Текст книги "Квотербек моей мечты (СИ)"
Автор книги: Екатерина Павлова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)
– Дэн Стоун? – недоуменно подняла округлившиеся глаза на папу, – Что это?
А затем заметила у барной стойки гостя, вокруг которого столпились мужчины.
– Дэн выбрал мой лагерь для летнего отдыха, знаю, это ты пригласила его, чтобы порадовать отца. Вчера вселился Хит Таккер, сегодня Дэн Стоун, а кто приедет завтра, а Мерси? – ласково пожурил меня папа, целуя в висок.
– Э-э-э, понятия не имею, надеюсь, никто. – промямлила я, в смятении прикрывая глаза и медленно выдвигаясь навстречу Дэну.
Неожиданно меня прошиб холодный пот, не дай Бог, эти двое столкнутся в лагере, они же здесь все разнесут к чертовой матери, не беда, что повода нет. Найдут. Главное, что причина уже имеется, их вечный конфликт из-за первенства на поле.
– Папочка, а Хит уже уехал? – проблеяла я, не заметив около его дома машины, да, уже успела с утра поиграть в шпионов, не без этого, – Он вроде не собирался задерживаться.
– Как так не собирался? – нахмурился отец, – Он снял коттедж на две недели. С утра уехал в город по своим делам.
– Очень. Хорошо, – немного подумав, произнесла я. Значит, убраться должен Дэн. Мыслила я критически, не находя времени, чтобы разобраться во всем. Не хотелось сталкивать парней лбами, пусть подождут пару месяцев, пока не выйдут на поле. – Пойду поздороваюсь с Дэном.
Стоило мне приблизиться к барной стойке, как парень сам заметил меня и радостно подскочил, целуя в щеку, будто мы с ним старые добрые друзья:
– Мерси, очень рад тебя видеть! – воодушевленно начал он, не сводя с меня горящего взгляда, – Отлично выглядишь, впрочем, как и всегда.
От неожиданности я резко отклонилась назад, странно, что на мостик не встала. Но Дэн отреагировал молниеносно, тут же обнял меня за талию, уберегая от падения, и прошептал в ушко:
– Особенно хорошо ты выглядишь утром спросонья. – обжег он своим дыханием мне щеку.
– Готова с этим поспорить, – выставила я вперед руки и настойчиво оттолкнула от себя парня. Вроде мы с ним на брудершафт не пили, чтобы общаться в подобном ключе. Или пили?
– Мери, я очень скучал, – жарко продолжил он, не спеша выпускать меня из своих объятий и не замечая никого вокруг. От подобного признания мои брови резко взлетели на лоб, – Тебе понравились цветы, которые я прислал?
Вспомнился пожухлый засохший букет, который сопровождался не очень приятным запахом.
– Весьма запоминающийся букетик получился, – размыто ответила я и аккуратно выскользнула из мужских рук. Дэн не растерялся и подхватил мою ладошку в свою, крепко сжимая пальцы.
– Я так хотел тебя увидеть, поэтому решил сделать сюрприз! – лучезарно улыбнулся парень, и у него на щеках появились очаровательные ямочки. В другой раз я бы обязательно залюбовалась ими, но явно не сегодня. Мужики бесили неимоверно! Развешанной на моих ушах лапшой можно прокормить сотню бездомных.
– Ненавижу сюрпризы, – искренне прорычала я и, скривив лицо, вырвала свою руку из его хватки. Взгляд Дэна тут же померк, но это точно не мои проблемы. Почему-то каждый считал своим долгом устроить мне какой-нибудь нежданчик, и ладно бы удачный! Так нет, одно сплошное расстройство, – Стоун, можно поговорить с тобой наедине?
Я бросила тяжелый взгляд на папу и его друзей, которые делали вид, что обсуждали за барной стойкой нечто важное, но при этом не забывали посматривать в нашу сторону с откровенным интересном. И лица у всех были такие воодушевленные, будто в своих мыслях они уже поженили крошку Мери со знаменитым Дэном Стоун. Нужно отметить, что его мордашка после предложения об уединении вновь просияла, и он живо принялся кивать, лишь бы я не успела передумать.
– Рад был со всеми познакомиться, но вынужден попрощаться, не могу отказать даме в ее маленькой просьбе, – развел руками в стороны Дэн, оправдываясь, – Вечером продолжим, жду вас в этом самом месте, и друзей своих приводите, будет весело!
Такое откровенное позерство раздражало меня ужасно, сквозь сжатые зубы я недовольно процедила с легкой угрозой в голосе:
– Прощался бы ты, Стоун, с ними навсегда, а не до вечера. Потому что, надеюсь, этим самым вечером, ты съедешь отсюда подальше.
Дэн снова нахмурился и, оставив мой словесный выпад без ответа, вышел на улицу следом.
– Мери, я тебя чем-то обидел? – осторожно поинтересовался он. Я окинула парня внимательным взглядом с головы до ног и честно ответила:
– Да. Совсем меня за дуру держишь, Стоун? – окинула парня пронизывающим ледяным взглядом, самое то в жаркий полдень, – Сначала Хит, потом ты, совсем с ума сошли? Что вам от меня нужно?
– Причем здесь Таккер? – недоуменно спросил Дэн.
– Притом, что подобными сильными чувствами к моей персоне столь внезапно проникся не только ты, но и Хит. Так что, Дэн, оригинальностью ты не отличился. И как минимум на двенадцать часов опоздал со своим признанием. Вот так. – пожала я плечами и развела в сторону руки, выражая поддельное сочувствие, – А теперь серьезно, собирай свои вещи и уезжай отсюда. Хит отправляется сразу же следом за тобой. Единственное, чего бы мне не хотелось, так это того, чтобы вы столкнулись своими мощными лбами и устроили в лагере потасовку.
– Обещаю, я буду вести себя прилично. – смиренно пообещал Дэн, проигнорировав первую часть моего монолога.
– Это единственное, что ты понял из моих слов? – гневно вспыхнула я.
– Понял, что мне придется постараться, доказывая тебе, что я не лгу. – с вызовом произнес он и гордо приосанился, мне оставалось лишь обреченно закатить глаза.
– Дэн, не в этом смысл, – устало вздохнула, – Мне все равно, честен ты со мной или нет.
– Абсолютно честен! – горячо заверил меня парень, перебивая на полуслове.
– Мне абсолютно все равно! – в его ключе парировала я, – Важно то, что при любом раскладе я не отвечу тебе взаимностью. Прости. И отсюда следует два возможных варианта развития событий, ты уезжаешь или признаешься, что тебе от меня нужно, Стоун.
– Только ты. – серьезно ответил он, а потом сделал шаг назад, – Поговорим вечером, мне нужно обдумать сказанное.
Произнес и пошел прочь, а я продолжила стоять истуканом, будто на меня вылили ушат ледяной воды.
Я была уверена, что дело кроется вовсе не во внезапно охватившей парней страсти ко мне. Верить в подобный расклад по меньшей мере неразумно, я же не соблазнительная модель Victoria's Secret и не дочь мультимиллионера, чтобы на меня открывали сезон охоты сразу же два футболиста НФЛ. Вот только я и представить не могла, что задумали эти красавцы, и какую роль решили отвести мне. А узнать подробности мне очень даже хотелось!
Я еще недолго потопталась на месте, прокручивая в голове весьма странный разговор со Стоуном. Понятно, что ничего не понятно. Махнула на Дэна рукой и решила вернуться назад домой, отказавшись от завтрака. Аппетит все равно пропал из-за этого типа, а так хоть стройнее буду.
Но скучать в одиночестве мне долго не пришлось, через несколько минут в дверь позвонили, и на пороге оказалась Джулия. Она задумчиво переминалась на коврике с ноги на ногу, а когда подняла на меня голову, натянуто улыбнулась.
– Пойдем, посидим на пляже? – робко предложила она, вновь пряча взгляд в пол.
Сказать, что я удивилась, ничего не сказать. Сначала появление младшей сестренки вызвало у меня жгучее подозрение, уж не подготовила ли она очередную пакость? Но все-таки ее немного стыдливый и неуверенный вид рассеял это предположение.
– У тебя все хорошо? – заботливо осведомилась я и осторожно прикоснулась ладонью к ее предплечью.
– Да все хорошо! – живо подтвердила она и поспешила улыбнуться, чтобы спрятать мелькающую во взгляде тоскливую грусть.
– Тогда я быстро переоденусь, и идем, – бодро выпалила я, убегая в спальню.
* * *
Оказавшись на берегу озера, мы быстро расстелили покрывала и предались ленивой неге под жаркими лучами солнца. Интересно, реально ли загореть так, чтобы жирок на животике и бочках немного подтаял, превратив мою талию в осиную? Эх, вряд ли…
Сестренка времени зря не теряла и с пылом принялась обсуждать вчерашнюю вечеринку, как всем было весело, и как все здорово было устроено, я лишь молча кивала ей в ответ.
– Странно, что этот кретин явился без приглашения, – недовольно фыркнула она и сморщила носик, – Весь вечер испортил.
– Да, лучше бы и дальше сидел в своем Лос-Анжелесе! – в сердцах бросила я, мысленно обращаясь к Таккеру.
– Ты о ком? Я имела в виду О'Доннела. Явился без приглашения, и все испортил.
– Ничего он не испортил, – поспешила я заступиться за Стэна, – Наоборот, он меня спас от танца с Шерри.
– Нет, Мери, из-за этого деревенского мужлана ты упала с бычка! – настаивала на своем Джулия.
– Нет, упала я с бычка из-за другого мужлана! Городского! – возразила ей, – Если бы Таккер не заявился в бар, то я триумфально завершила бы свой заезд!
– Нет, – противилась сестра и резко перевернулась со спины на живот, чтобы было удобнее спорить, но вместо этого заговорщически посмотрела на меня горящими глазами и восторженно прошептала: – Хит тебя спас! Это было так романтично! Кинулся к тебе через весь зал, подхватил на руки и не выпускал ни на минутку. Он так испугался! И так нежно смотрел на тебя!
– Прекрати! – жеманно от отмахнулась я от нее, – Правда?
– Точно тебе говорю! – заверила меня Джулс, яростно кивая.
Одно невзначай оброненное слово, и мне стало безумно приятно, но все же я заставила себя через силу нахмуриться.
– Ну и пусть смотрит! – обиженно надулась и пробубнила себе под нос, – Я не врач, за осмотр денег не беру.
Джулия рассмеялась, а я воспользовалась этой небольшой паузой и перевела тему разговора.
– Так ты узнала, зачем приходил О'Доннел?
Несмотря на то, что мне он мне помог, к его появлению я относилась скептически.
– Нет, папа ничего вразумительного не сказал, – с ноткой обиды проворчала Джулия, – Наверное, как обычно, что-то вынюхивал. Нужно провести ревизию, не украл ли он у нас чего. Сегодня утром не обнаружила в баре открывалку с резной деревянной ручкой.
– Открывалку от пива? – наступила моя очередь хохотать, а Джулия тут же насупилась, осознавая всю бессмысленность своего обвинения.
– Может, он клептоман? Или просто из вредности? Или коллекционирует открывалки? Мал золотник, да дорог! – нелепо оправдывалась она, – Но я все же проверю, специально уделю поискам открывалки целый вечер, а может, и ночь!
Последняя фраза, сказанная весь серьезным тоном, заставила меня немного над ней поразмыслить, и я лениво перевернулась на бочок лицом к сестре.
– Не расскажешь, что именно тебя расстроило, раз собираешься посвятить поиску какой-то жалкой безделушки всю ночь? Ты же явно не собираешь коллекцию открывалок?
Джулия отвела от меня взгляд, с задумчивым видом изучая серебряную гладь озера, и принялась тонкими пальцами рисовать узоры на песке.
– Немного поссорилась с Питером. – тяжело вздохнула она, помолчала и с ехидством продолжила, – Точнее, я с ним не ссорилась. Моя маленькая принцесса обиделась на меня! И я не понимаю из-за чего именно!
– Расскажи, – попросила я, ожидая, что Джулс отмахнется от меня как от назойливой мухи. Но нет.
– Вчера к нам в гости пришло так много знакомых и друзей, что я решила воспользоваться случаем и пригласить всех на вечеринку по поводу нашей с Питером помолвки. Вот и все! А он обиделся!
Я удивленно вскинула бровь, не находя причин для обиды, но все же уточнила:
– Я не знала, что вы уже определились с датой свадьбы. Здорово, поздравляю тебя! – тепло пожала ее руку, а Джулия убрала ладонь и на этот раз резко перевернулась на спину, откинув голову назад.
– Не то, чтобы мы определились с датами… – с ноткой сомнения пропела она, зажмурив на солнце один глаз, и потом быстро протараторила, – Мы еще не говорили с Питом на эту тему. Но ведь все отношения ведут к свадьбе?
Сестра с надеждой посмотрела на меня, желая услышать подтверждение своим словам, но я придерживалась другого мнения. Некоторые отношения вообще никуда не ведут.
– Может, Питер обиделся на твое самоуправство? – мягко предложила я, уходя от прямого ответа на провокационный вопрос.
– Плевать! – нервно воскликнула Джулия, – Должен же кто-то из нас двоих принимать решения? Отойдет и согласится. Вообще, мне кажется, он просто капризничает из-за того, что не хочет в выходные ехать на рыбалку.
– О, черт! – закатила я глаза и шлепнула ладонью себя по лбу, – Ненавижу ежегодный съезд рыбаков. Чур, я ловлю рыбу вместе с папой!
– Да, на здоровье, у меня жених вообще-то есть, который составит мне компанию, никуда он не денется. – безразлично пожала плечами Джулс.
Мы полежали на берегу озера еще часок, иногда разбавляя досуг веселым барахтаньем в воде. Несмотря на то, что я прожила рядом с озером всю свою жизнь, держаться на плаву так и не научилась. Ноги сами шли ко дну, а я за ними следом.
– Сегодня в баре всех угощает Дэн Стоун, ты не говорила, что работаешь с ним, – невзначай проронила Джулия, когда мы медленным шагом шли в сторону дома.
– Вот именно, не работаю! Поэтому мне совершенно непонятно, что он здесь забыл, – довольно грубо ответила я и со всей силы пнула ногой камешек.
– Он симпатичный, – мечтательно выдала сестра и скосила на меня хитрый взгляд, – Если тебе не нравится Хит, то присмотрись к Дэну.
Я чуть не споткнулась на ровном месте:
– С чего это ты взяла, что мне не нравится Хит? – тут же откликнулась я, а потом покраснела, уловив смысл сказанного, и поспешила исправиться, – Ну, да. Хит мне не нравится. Ну, в смысле как мужик внешне он ничего такой, привлекательный. Клиент он хоть и капризный, но прибыльный. Был. У нас истек срок договора. А вот как потенциальный парень он меня совсем не интересует. Самовлюбленный нарцисс с манией величия.
Для правдоподобности я скривила мордашку и отрицательно покачала головой.
– Я и говорю, если тебе не нравится Хит, присмотрись к Дэну! – настойчиво повторила Джулия, слегка потряхивая меня за руку.
– И Дэн не нравится. – тихо себе под нос буркнула я, но аргументов не было, поэтому решила надавить на эмоции: – Они оба меня раздражают! Приехали сюда непонятно зачем, ходят как напыщенные индюки в брачный период. Липнут на меня точно мухи… на мед! Будто задумали, что-то нехорошее!
– Ты себя недооцениваешь, ты очень красивая. Умная и веселая. – дальше сестра перечисляла еще какие-то мои внеземные достоинства из того списка фраз, которым пользуются все красивые девушки, чтобы утешить свою страшненькую толстенькую подружку, – Неужели ты считаешь, что они могут проявлять к тебе интерес не из чистых побуждений?
Я промолчала, потому придерживалась именно такого мнения. Джулия тоже ненадолго задумалась:
– Думаешь они на тебя поспорили? – выпалила она, ужасаясь собственному предложению, а я недовольно сморщила лицо.
– Нет, не думаю. Велика награда им достанется, – окинула я себя печальным взором. – Да, и не стал бы Хит играть моими чувствами ради спортивного интереса. Наверное.
– Значит, ты им нравишься! – наивно заверила меня сестра.
– Я так не считаю, думаю, что на кону стоит нечто более ценное, чем моя персона. Наверняка, это как-то связано с их карьерой. Не представляю как, но ветер точно оттуда дует. – предположила я и мысленно отметила, что сегодня вечером необходимо позвонить Элизабет и узнать, как у мальчиков обстоят дела с контрактами на новый сезон.
– Тогда однозначно надо расслабиться и получать удовольствие! – восторженно заявила Джулс и взметнула указательный палец вверх, – Мери, два самых сексуальных игрока национальной лиги борются за твое сердце.
Сначала я снова поморщилась от столь громкой фразы, но потом распробовала ее на вкус, и идея определенно мне понравилась! Я даже подумала взять ее на вооружение, но из вредности с кислой миной заявила:
– Ну, не знаю, устала я от этих перекаченных красавчиков. У меня таких спортсменов на работе пруд пруди. И вообще, не за мышцы любят. Ну, ты меня со своим Питером Пеном понимаешь.
Не знаю, зачем я решила уколоть Джулию, ведь день благодаря ей получился замечательный, но она не растерялась и не осталась без ответа:
– Значит, бери себе Шермана, там точно грудой мышц и не пахнет! – оскалилась сестренка.
Разругаться мы не успели, Дэн Стоун, идущий нам на встречу, не дал этого сделать. Завидев нас издалека, он улыбнулся и приветливо замахал руками. Джулия невзначай толкнула меня локтем в бок, призывая к действию, а я скривила губы.
– Хорошие новости, Мерс! – задорно бросил Дэн, оказавшись рядом. А я удивилась, как быстро мне удалось превратиться из городской «Мери» в деревенскую «Мерс». – Я уладил свои дела в городе и теперь могу остаться здесь на пару недель.
– Ты так говоришь, будто я тебя просила об этом! – округлила я глаза и отступила на шаг назад.
– По глазам видел, жаждала! – рассмеялся Дэн, а потом невольно поморщился, прикладывая руку к щеке. Я внимательно посмотрела на его лицо. К сожалению, солнце светило мне в глаза, и сделать это было проблематично, но мне удалось разглядеть опухшую скулу и разбитую в уголке губу.
– Ты что дрался? О, Боже! Не прошло и полдня! – схватилась я за голову и нервно рассмеялась. Это не мужчины, это петухи в курятнике какие-то!
– Не переживай, это сущий пустяк! – бахвалился Дэн, поглаживая себя по щекам, – Уже зажило, и не болит.
– Стоун, мне плевать, болит или не болит! – взвилась я, взбесившись из-за его излишней самоуверенности, – Наверняка, получил по заслугам! Единственное, о чем я тебя просила, так это не связываться с Хитом. Если вы не можете с ним вместе ужиться, но убирайтесь отсюда оба. Как дети малые!
– Э-э-э, Мерс, это не с Хитом, – тут же принялся оправдываться он, нервно оглядываясь по сторонам, пока не выцепил кого-то за нашей спиной и не указал на него пальцем, – Вот! Вот с этим громилой мы сегодня помахались кулаками, но уже уладили все разногласия!
Мы с Джулией синхронно обернулись и увидели приближающегося О'Доннела. Когда он заметил направленный в его сторону указующий перст Дэна, то лицо его за считанные секунды перемерило всю гамму эмоций от досады до гнева. Я машинально заступила собой Джулию, уж очень грозный вид был у Стэна, того и гляди, Стоуну вновь настучит по макушке.
– Удивительно, Стоун, как же тяжело тебе дается держать язык за зубами, – недовольно процедил Стэн, присоединяясь к нашей компании, – Не переживайте, девочки, вопрос действительно решен.
– Какой вопрос? – тут же поинтересовалась Джулс писклявым голоском и вскинула носик кверху, будто пытаясь разнюхать, какими интригами здесь пахло.
– Тебя не касается, – комично пропищал Стэн, передразнивая ее как в детстве.
– Придурок! – обиделась она и отвернулась, – Умеешь только кулаками махать.
– Не обижайся, Джулия, – мягко отозвался Дэн, – Вышло глупое недоразумение, но конфликт полностью улажен. Мы со Стэном уже позабыли о нем.
– Вы что знакомы? – с сомнением уточнила я, переводя взгляд с одного мужчины на другого. Стэн улыбнулся моей «проницательности» и пояснил:
– В городе познакомились. Сегодня.
– И я сразу же понял, что Стэн отличный парень! – хлопнул его по плечу Стоун, отчего О'Доннел недовольно поморщился. – После того, как получил оплеуху. Отрезвляет неимоверно! Дружище, жду тебя сегодня вечером в баре! И тебя, Мери, и тебя, Джулия.
– На меня не рассчитывай! – скрестила я руки на груди и нагло соврала: – Я буду весь вечер выгуливать свою невидимую собаку!
– Постараюсь заглянуть, – мрачно ответил Стэн, хотел добавить что-то еще, но тут не выдержала Джулия:
– Я бы с радостью пришла, но лучше останусь дома, чтобы не наткнуться ненароком на идиотов, – и с неприязнью посмотрела на О'Доннела.
– Тогда тебе опасно оставаться дома! Можешь наткнуться на зеркало, – парировал он.
– Кретин! – бросила Джулс и, резко развернувшись на пятках, пошла к себе домой.
– Неврастеничка! – бросил ей вслед О'Доннел и демонстративно двинулся в противоположную сторону.
– Хорошего вам вечера, ребята! – беззаботно выкрикнул Дэн и широко улыбнулся, переводя взгляд на меня. Я выставила перед собой руку и отрицательно покачала головой, прочитав в глазах парня молчаливый вопрос:
– Вот только не надо меня провожать, Стоун! Сама дойду! – отвернулась я от него и пошла своей дорогой. Краем глаз заметила, что Дэн ненадолго завис в замешательстве, а потом отправился к себе домой. Я же утвердилась во мнении, что из принципа не выйду сегодня из дома, а завтра с утра пораньше вновь проведу воспитательные работы с парнем, предложив ему отправиться назад в Лос-Анжелес. Общество Дэна раздражало, но больше всего меня выводило из себя то, что я не могла найти этому никакого объяснения.
Когда уже поднималась на крыльцо, услышала чьи-то быстро приближающиеся шаги. Обернулась и встретилась лицом к лицу со Стэном. Спросить ничего не успела, мужчина отскочил на шаг назад и сбивчиво произнес, нервно прижимая свою шляпу к груди:
– Даже не спрашивай, все равно ничего не расскажу из того, что произошло в городе. Я не трепло. Да и правда, конфликт вроде улажен. – задумчиво пробормотал Стэн, а потом бросил на меня взгляд полный сочувствия, – Мери, ты мне нравишься. Мы никогда особо не ладили, но росли, вроде как, вместе. Ты в определенной степени «своя», и я не хочу, чтобы тебя обижали. Но держись, на всякий случай, подальше от этих двоих идиотов!
– То есть только тебе можно меня обижать? – отшутилась я, не найдя других слов.
– Безусловно! – усмехнулся Стэн, – И только за дело! Все, Мери, я пошел. Тебя предупредил, и моя совесть чиста.
О'Доннел еще раз послал мне лукавую улыбку и набросил ковбойскую шляпу на голову, прощаясь кивком.
Я абсолютно ничего не понимала. Какие два идиота? Зачем Стэн связался с Дэном? Строить догадки и конспирологические теории не хотелось. Сейчас нафантазирую себе с три короба, потом обижаться буду. А О'Доннела пытать бесполезно, все равно не признается. Главное, совесть свою задобрил. Права, все же Джулия, пожалуй, стоит расслабиться и получать удовольствие, у меня все-таки отпуск!
Переступив порог дома, решила не тратить время попусту и набрала номер Элизабет. Оказалось, что они с Блейком оторваны от клубных дел, потому что на несколько дней улетели во Францию. Я огорченно вздохнула, но подруга и удаленно смогла ответить на мой вопрос:
– Поверь, я в курсе всего, что касается ведущих игроков, – усмехнулась Бетти, – Отдаленность от офиса для меня не проблема. Со Стоуном у Блейка всегда была отдельная договоренность, я правда не в курсе всех деталей, но могу с уверенностью заявить, что ему был выслан новый контракт сразу же по истечению срока предыдущего. И, наверное, он его подписал. Не дурак же? А вот твой Хит отколол номер! Блейк так рассчитывает на его тренерскую работу, но Таккер, кажется, перед самым нашим отъездом попросил составить его второй контракт, хочет отыграть еще один сезон на поле. Ты в курсе?
– Да, – неохотно подтвердила я, – Но это же Таккер, упрямый осел! Ему плевать на чужое мнение, если он что-то решил для себя. А что Блейк сказал ему по этому поводу?
– Да, что он мог ему сказать? – удивилась подруга, – Менеджеру пришлось составлять два контракта, один на тренерскую работу, другой на командную игру. Единственное, попросили Хита спокойно все обдумать и документы подписать только осенью. Блейк не собирается ссориться с ним, поэтому и пошел навстречу.
– То есть парни и без моего вмешательства получили предложение от клуба? – сипло выдавила я.
– Ну, да. А что? – не поняла моей реакции Элизабет. Я же устроилась в кресле поудобнее и в подробностях расписала ей начало своего отпуска. Получается, что я ошиблась в своем предположении, контракт у обоих был уже в кармане.
– Вот же засранцы! – недолго думая, высказалась Бетти, – Руку даю на отсечение, эти недоумки решили помериться своими морковками и поспорили на тебя! С Хитом все понятно! Это так типично для него, но как Дэн мог пойти на такое!?
– А Дэн у нас сама невинность! – ехидно вставила я. На подсознательном уровне мне не нравились выпады Элизабет в сторону Хита, хоть я и знала, что вызваны они из лучших побуждений.
– Ну, уж попорядочнее этого ловеласа будет! Ни одной юбки Таккер не пропустит, кобелина! – сетовала подруга. О моих чувствах к Хиту она знала, но никогда не оставляла попыток наставить меня на путь истинный, – Дэн не такой! Он никогда не гонялся ни за женщинами, ни за славой. Я вижу только один выход из этой ситуации.
– Какой? – тут же поинтересовалась я.
– Надо предположить, что на кону стоит исключительно секс. – рассудительно произнесла Бетти, а я громко сглотнула, что не осталось незамеченным, – Не бери на свой счет, подруга, просто эти двое в силу своей недоразвитости и незрелости в эмоциональном плане на большее не способны. Так вот, я думаю, нужно срочно им подыграть, пока они тебе окончательно голову не вскружили и не заморочили. Выбери победителя и пустись с ним во все тяжкие!
В трубке повисла тишина, я осмысливала сказанное, а Элизабет с нетерпением ждала моего вердикта.
– Знаешь, – с сомнением протянула я, – Ты права, так и поступлю! Я уже давно морально подготовила себя к этому шагу, купила откровенное нижнее бельишко, поэтому пожелай мне удачи!
– Нет! – взвизгнула Бет, – Только не Хит! Я имела в виду Дэна!
– Спасибо за отличную идею! Люблю тебя, дорогая! Блейку привет! Хорошего вам отдыха! Целую! – пропела я в трубку и нажала на «отбой».
И Джулия, И Элизабет правы, нужно срочно обозначить победителя, только тогда этот фарс завершится, да и я, в конце концов, в накладе не останусь. Победителем для меня может быть только Хит, но его чествование я решила перенести на следующий день, если он не сбежит, конечно, и останется в лагере. А сегодняшний вечер нужно было посвятить подготовке к церемонии награждения, чем я и занялась.
Вспомнила, что пропустила завтрак, да и обед, судя по стрелкам на часах, подходил к концу, а у меня во рту не было и крошки. Две бутылочки пива не в счет, это вынужденная мера необходимости в столь жаркий день, поэтому посчитала правильным отблагодарить себя маленькой мисочкой обезжиренного мороженого. На вкус оно оказалось гадостью редкостной, будто заморозили чуть подслащенную воду, поэтому пришлось добавить взбитых сливок и шоколадный соус, ну и для красоты бросить сверху горсточку хрустящих шоколадных шариков. Так стало гораздо вкуснее!
Я с радостью разместилась перед телевизором и включила свою золотую подборку самых зрелищных матчей в истории Супербоула. Могу их пересматривать вечно, для меня этого гораздо интереснее какой-нибудь мыльной оперы.
В дверь позвонили уже в восьмом часу. Я была уверена, что по мою душу явился Стоун, поэтому без всякого угрызения совести проигнорировала этот звонок. Но через минуту он повторился. Я лениво поднялась с дивана и, спотыкаясь, побрела к двери узнать, кто же за ней стоит такой настойчивый.
– Хит? – изумилась я.
– Привет, – улыбнулся он, и на его щеках появились очаровательные ямочки, а в уголках глаз залегла паутинка почти незаметных морщинок, отчего Хит показался мне по-домашнему милым и притягательным. Я расслабленно прислонилась к дверному косяку и невольно залюбовалась мужчиной, ответив ему теплой улыбкой. Чем дольше смотрела на него, тем явственней ощущала, как туманился мой разум, пересыхало во рту и перехватывало дыхание.
– Привет, – немного хрипло прошептала я и опустила глаза, на удивление, получилось даже сексуально! Хит лениво наклонился вперед и, почти незаметно касаясь плечом моего плеча, облокотился о дверь. Моего носа коснулся тонкий аромат мужского парфюма, и кожей почувствовала жар, исходящий от его сильного тела. Разнервничалась еще сильнее, но все же нашла в себе силы отступить на шаг назад, пропуская гостя в дом, и спокойно произнесла: – Проходи, я смотрю Супербоул девяносто третьего года.
– Чертовы Ковбои вырвали у Буйволов победу! – грубо выругался Таккер, разрушая все очарование момента, за что ему большое спасибо. Его слова позволили обрести мне душевное спокойствие, и я смогла даже усмехнулся:
– Точно также, как и в девяносто втором! Буйволы дали слабину дважды. А, нет, подожди-подожди… целых четыре сезона подряд! – подтрунивала я над мужчиной, окончательно приходя в себя.
– Да, – неохотно согласился он, проходя в гостиную и усаживаясь на диван.
– Будешь пиво? На журнальном столике есть чипсы и попкорн, угощайся, – предложила я.
И да, хочу покаяться, к моему стыду, диета накрылась медным тазом. Я и сама не заметила, как после телефонного разговора с Элизабет мои ноги отвели меня на кухню, а руки отправили в микроволновку раздуваться кукурузные зерна.
А в самом конце этим рукам-предателям попкорна показалось мало, и они прихватили с полки пакет с чипсами! Я вообще не причем!
– Да, буду тебе очень благодарен, – медленно, растягивая слова, произнес Хит и наградил меня горячий взглядом, а потом то ли прошептал, то ли пропел: – Мери.
Я толком и не расслышала, кровь стучала в висках, по спине забегали мурашки, и меня бросало то в жар, то в холод.
– Я мигом! – подняла вверх указательный палец и бросилась бегом по лестнице на второй этаж. Не знаю, заподозрил ли Хит неладное или нет, ведь кухня у меня находилась на первом этаже, но мне необходима была передышка вдали от этого хищника. А еще я подумала, что можно и не откладывать чествование героя на завтра. Мало ли, убежит…
Спрятавшись в спальне, я упала на кровать и принялась кататься по ней из стороны в сторону в попытке стянуть с себя белье для похудения с эффектом сауны. Да, я девушка предусмотрительная, в одном месте толстею, поедая чипсы с попкорном, а в другом худею. На удивление и так некстати, эффект сауны сработал на отлично, шорты так сильно прилипли к телу, что казалось невозможным их содрать.
Через несколько минут пыток удалось стянуть штаны до середины бедер, а дальше они совершенно не хотели поддаваться ни уговорам, ни моим рукам. Я приподнимала ягодицы и выписывала в воздухе пируэты ногами, наверное, именно в этом и заключался дополнительный бонус к штанам, идущий в комплекте, о котором говорилось на упаковке. Я воинственно зарычала, дернула фитнес-штаны посильнее и неожиданно кубарем свалилась на пол. Удар выдался глухим и громким одновременно:
– Мери, ты в порядке? – раздался снизу из гостиной взволнованный голос Хита.
– В полном! Ищу пиво! Я была уверена, что у меня припасено пару бутылочек твоего любимого портера, но сейчас никак не могу их найти! – замерев в позе тюленя на полу, крикнула я.
– Хорошо! Жду! – отозвался Таккер, а я продолжила свою возню только уже на ковре. Он неприятно обжигал ягодицы, которые то и дело терлись о ворс ковра. Что ж, если мыслить позитивно, то с натяжкой это можно посчитать за антицеллюлитный массаж.
– О, Боже! Какой кошмар! – шептала я себе под нос, едва ли не плача.
