Текст книги "Квотербек моей мечты (СИ)"
Автор книги: Екатерина Павлова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)
Я возмущенно открыла рот и захлопала им словно рыба, выброшенная на берег. Правда, внимание на меня никто не обратил, поэтому пришлось захлопнуть рот, недовольно надуть губы и молча скрестить руки на груди. Впрочем, так даже лучше, хотя Джулия могла бы с самого начала откровенно сказать, что не хочет сидеть со мной в одной лодке, а не ссылаться на мою необустроенную личную жизнь! Хороша сестренка, нечего сказать!
– Джулия, если хочешь, то можешь составить мне компанию, – с сомнением протянул О'Доннел, сделал пару шагов по направлению к нам и хитро посмотрел на сестру, зажмурив один глаз, – Я никогда не кряхчу и не стенаю.
На секунду сестра растерялась, а я, наоборот, возрадовалась. Вот она кармическая справедливость в действии!
– Вот еще! – хмыкнула Джулия, быстро придя в себя, и окинула Стэна презрительным взглядом. И все бы ничего, вот только к своему ужасу она обнаружила, что рубашка на его груди была распахнута до самого пупка и являла всему миру загорелую мускулистую грудь, которая, конечно же, была не в эстетическом вкусе моей сестренки, – Ты… Ты… Выглядишь, как дикарь какой-то, застегнись немедленно, здесь же не стриптиз-клуб!
– Я тебя смущаю, Птичка? – лукаво приподнял он бровь и демонстративно заиграл мышцами груди. Я, само собой разумеется, понимала, что представление предназначено не для меня, но не удержалась от соблазна и подсмотрела. А О'Доннел наигранно вздохнул и шутливо продолжил: – То тебе причиндалы мои покоя не дают, то голая грудь. Право слово, Джулия, ты точно сбежала из пансиона благородных девиц! По тебе так и не скажешь, что на прошлой неделе пуляла по мне солью из ружья.
– Глупости какие! – нервно пробубнила сестренка.
– Ладно, для твоего спокойствия застегну, пожалуй, рубашку, а то, боюсь, ты дырку просверлишь своим взглядом у меня на груди.
Джулия резко отвернулась, наверное, ее тонкая душевная организация не смогла больше выносить вид полуобнаженной мужской натуры, а Стэн покорно принялся застегивать пуговицы. Мне же, почему-то хотелось тихонько рассмеяться себе в ладонь. Ведут себя как дети малые, ей Богу!
– Довольна? – окликнул он ее, демонстрируя свою грудную клетку, скрытую клетчатой рубашкой.
– О, Боже, О'Доннел, неужели ты такой криворукий, что не можешь справиться даже с такой элементарной задачей? Дети в детском саду одеваются сами, а ты умудрился пропустить пуговицу! – нервно пробормотала Джулия и, уверенной походкой подойдя к мужчине, принялась перебирать его пуговицы. О'Доннел замер, затаив дыхание, и стал внимательно наблюдать за тонкими девичьими пальчиками, порхающими по ткани. Джулия пыхтела и сопела, но аккуратно, со всей осторожностью выполнила начатое. А вот я была уверена, что никакой О'Доннел ни криворукий, просто до ужаса хитрый и пронырливый тип! Раньше-то он как-то справлялся с пуговицами!
– Ну, все? – немного более грубо, чем хотелось бы, произнес он. – Ты довольна, женщина? Теперь, когда твои условия выполнены, едем?
– Ты весишь целую тонну, боюсь, что с нами двумя лодка пойдет ко дну! – не сдавалась Джулия, придумывая очередное глупое оправдание.
– Так мы же на моей лодке поедем, а не на твоем дырявом корыте, – довольно оскалился Стэн, – Поэтому твои страхи не оправданы.
Я, честно говоря, думала, Джулия найдет к чему еще придраться, но вместо этого она расслабленно махнула рукой и небрежно бросила:
– Ладно, поехали!
После чего беззаботно плюхнулась на траву и принялась надевать высокие прорезиненные сапоги. Мне, безусловно, хотелось впиться в Джулию как пиявка и расспросить, что это сейчас такое было, но я понимала, что ничего вразумительного ответить она не сможет.
– Мальчики, я тут пораскинула мозгами и пришла к выводу, что, если я еду в лодке с Дэном, а Джулси со Стэном, то получается, что папину лодку нужно вновь забросить на багажник машины, – произнесла я и подарила парням самую что ни на есть лучезарную улыбку. Они перебросились тяжелыми взглядами, скрипнули зубами, но дружно принялись исполнять мою просьбу.
Джулия, тем временем, облачилась в жилетку рыболова со множеством кармашков и набросила на плечи небольшой рюкзачок.
– Готова, – односложно произнесла она и получила в ответ от Стэна удовлетворительный кивок.
– А ты не будешь одевать свою экипировку? – удивился Дэн, обернувшись ко мне.
Я скромно потупила взгляд, а потом посмотрела на него как на дурака, недоумевая, неужели Дэн до сих пор не понял, на что подвязался, и с кем ему предстоит провести время в лодке посреди озера?
Когда мы со Стоуном отчалили от берега, уже тогда с уверенностью могла сказать, что победителями нам не быть. Я сидела на носу лодки точно томная барышня времен викторианской эпохи, а Дэн, как и подобает ее учтивому кавалеру, сидел на веслах, к которым поначалу никак не мог приноровиться. У него не получалось правильно рассчитать свои силы и синхронизировать гребки, поэтому первое время мы медленно кружились вокруг своей оси, иногда врезаясь в берег. Но зато хоть местных мужиков повеселили на славу, давно они не видели таких сказочных идиотов.
Надо ли говорить, что Джулия со Стэном перекинулись парой фраз в весьма миролюбивой форме, а потом сели в лодку и в четыре весла оказались за считанные секунды вдали от берега?
Я же лишь ободряюще улыбалась своему «капитану», потому что ни словом, ни мыслью не желала уязвить парня. Кто я такая? Такая же неумеха, как и он.
– Расслабься! – подмигнул мне Дэн, – Я уже приноровился, сейчас поплывем быстрее. И рыбу я ловить умею. Не профессионал, конечно, но мы с парнями пару раз выбирались за город. И рыбачили под чутким руководством опытного гида. Надеюсь, что-нибудь из этого выйдет путное.
Прозвучало, я бы сказала, ну совсем не воодушевляюще! Но я улыбнулась еще шире.
– А я и не волнуюсь, – искренне произнесла я, – Меня все устраивает.
И действительно, мне было плевать на результаты соревнования, до того хотелось, как можно скорее, оказаться дома. И да, это был тот самый случай, когда главным считалось участие, а не победа.
Сбросив якорь в камышах неподалеку от Стэна и Джулии, мы приступили к самому процессу ловли. Надо отдать Дэну должное, он мне подсказывал и помогал, как мог. Если быть точнее, то взвалил всю «грязную» работенку на свои плечи. А именно, нанизывал извивающихся противных червяков на крючок и снимал скользких, судорожно трепыхающихся рыбех своими собственными руками. Мне же оставалось крепко держать удочку с умным видом и радостно вопить, когда замечала подпрыгивание в воде поплавка. В общем, все оказалось не так уж плохо, как думалось изначально.
Да, и в целом на лодке между нами воцарилась теплая дружеская атмосфера, будто и не было вчерашней стычки с Хитом. Правда, иногда я бросала заинтересованные взгляды в сторону Стэна и Джулии, но ничего провокационного разглядеть мне не удавалось. Оказывается, эти двое вполне могут мирно сосуществовать рядом друг с другом. Никаких криков и ссор между ними не наблюдалось, возможно, из-за того, что оба были полностью увлечены интересным делом. А может, потому что не удержались и устроили какое-нибудь нелепое соревнование между собой.
– Мери, прости, – окинул меня Дэн виноватым взглядом, – Но, мне кажется, ты неправильно забрасываешь удочку.
– Что? – рассмеялась я, искренне удивившись такому необычному обвинению в свой адрес. Никогда раньше не задумывалась, правильно ли я или нет забрасываю леску с ключом, зачем мне вообще держать в своей голове о такую информацию? – Ты в своем уме? Нет, погоди, ты серьезно? Есть специальная техника забрасывая?
– Ага, – довольно улыбнулся парень, – Ты так резко выбрасываешь удочку, что боюсь, однажды вывихнешь плечо. Давай подскажу, как это сделать правильно. Поднимайся.
Мне стало еще веселее, я с трудом сдерживала себя, чтобы не рассмеяться в голос, но все-таки позволила парню преподать мне ценный урок. Как ни крути, ситуация выходила весьма забавной, и было интересно, к чему она приведет.
С трудом встала на ноги в покачивающейся на волнах лодке. А пока поднималась, расшатала ее еще сильнее. Так и стояла в позе морской звезды с раскинутыми в разные стороны руками, чтобы поддерживать равновесие.
Дэн, в отличие от меня, молниеносно и довольно ловко оказался на ногах и встал за мной так близко, что едва ли не касался моей спины. Лодка ходуном заходила под нашими ногами, и хитрый Стоун, делая вид, что помогает мне поддерживать равновесие, положил свои ладони на мои бедра. Свои большие горячие ладони. Жар, исходящий от них, я отчетливо ощутила на своей коже, по которой тут же забегали толпы мурашек.
– Осторожно, Мери, не шевелись, я держу тебя! – хрипло прошептал он мне в самое ушко, то ли случайно, то ли специально, задевая своим тяжелым дыханием мои волосы. Стало щекотно, и меня вновь пронзила волнительный дрожь. Было одновременно и страшно, и волнительно. Страшно упасть за борт, а волнительно из-за неожиданно приятной близости моего случайного наставника.
Но я тут же одернула себя и постаралась мыслить критически. К чему эта игра? Мог бы разговаривать со мной и обычным тоном, а не напускать на себя эту дурацкую таинственность! Через силу заставила свои губы расплыться в широкой улыбке и с иронией в голосе произнесла:
– Ну, нет, Стоун, хитрец! А как же я буду удочку забрасывать, не шевелясь? Тоже мне, горе-учитель! – рассмеялась я и пошла в наступление, – Признайся, что ты все это затеял, чтобы пообниматься со мной.
– Может быть, – не стал оправдываться парень, но руки свои все же убрал с моего аппетитного филе, переложив их на удочку. – А, может быть, и не только.
После этих слов я почувствовала, как он убрал с моей шеи злосчастную прядь волос и провел пальцем, едва касаясь кожи. Колени беспомощно задрожали. Исключительно из-за того, что было страшно стоять в покачивающейся лодке в нескольких метрах от берега, а не потому, что мне это прикосновение показалось безумно приятным. О предательских мурашках, которые вновь усыпали кожу, я вообще говорить не хочу! Здесь уже все дело в сильнейшем ветре, беснующемся на озере. Вру, конечно, не шелестела ни одна травинка в камышах.
– Дэн, – слабо шепнула я, – А дальше?
– А дальше осторожно отводишь от себя леску с крючком. Вот так, – медленно проговорил он и в качестве демонстрации своих слов плавно отпустил удочку, – Вот и все. Поняла? Или повторить?
– П-поняла, – утвердительно кивнула, хотя и слова ни одного не запомнила. – Или п-повторить.
А потом медленно развернулась в мужских руках, Дэн не пошевелился, по-прежнему безропотно держал за моей спиной удочку, вот только взгляд его был обращен к моему лицу.
Он внимательно осмотрел мои губы, а потом проникновенно заглянул в глаза, будто желал найти в их глубине ответы на мучающие его вопросы, а возможно, я надумываю себе много лишнего.
Осторожно прикоснулся ладонью к моей щеке и медленно провел пальцем вниз по линии подбородка. Я зачарованно смотрела на парня, боясь пошевелиться и упустить момент. Момент, в котором меня волновал всего лишь один вопрос. Интересно, а как Дэн Стоун целуется? То обстоятельство, что мы целовались раньше, ни разу не решало мой вопрос, ведь я совершенно этих самых поцелуев не помнила. Так как?
Но сегодня мне явно было не суждено узнать ответ на этот животрепещущий вопрос. Совсем рядом с нами послышался плеск воды и тактичное покашливание. Мы синхронно повернули свои головы на звук, и я столкнулась с взбешенным взглядом черных как ночь глаз Хита Таккера.
Если бы взглядом можно было бы убивать, то Стоун был бы уже не жилец.
Хит сидел на веслах в лодке рядом с моим отцом и недовольно кривил губы, прожигая тяжелым взглядом каждый кусочек моего тела, к которому прикасался Стоун. Дэн, на удивление, оказался стойким оловянным солдатиком, внезапное появление соперника его не смутило, и он продолжал непоколебимой скалой стоять за моей спиной, удерживая двумя руками удочку.
А вот мне стало совсем не по себе из-за глупых мыслей о поцелуе, до этого беспечно витавших в моей голове, и из-за двусмысленности нашей со Стоуном позы. Я нервно выхватила удочку из его рук и отпрянула в сторону, едва не выпав из лодки. После чего грузно плюхнулась на свое место и невзначай ударила локтем Стоуна под коленом, намекая, что ему тоже стоит принять сидячее положение и, желательно, подальше от меня.
Дэн бросил на Хита победоносный взгляд и только после этого царственно разместился в лодке напротив меня.
– Папа? Хит? – слишком наигранно воскликнула я, будто и правда занималась чем-то постыдным, а не училась забрасывать удочку. Кого я обманываю, в историю о забрасывании удочки не поверил бы даже самый последний идиот! Ах, да… я же повелась…
– Да, Хит любезно согласился подбросить меня до озера, раз у моих дочерей не нашлось для отца и капли бензина, – укоризненно заявил папа, по его тону трудно было понять, простил ли он нас или все еще сердился, – А потом предложил составить компанию в конкурсе. Я, разумеется, согласился.
Конечно, я удивилась такому повороту событий! Удивительно, за несколько дней Хит умудрился записаться папе в приятели. И с чего такая честь? Таккер же ненавидит деревенскую жизнь! В мире есть всего две вещи, которые он умеет делать, это играть в футбол и наслаждаться благами городской жизни!
– А где вы потеряли Питера? – поспешила я перевести тему, к тому же, мне и правда было интересно местонахождение женишка Джулии. Неужели ему удалось-таки отлынить?
– Он разве не с вами? – удивился папа, – Ты же сказала, что поедешь в машине вместе с Питером и Джулией!
– Я сказала, что позову Питера и Джулию! – поправила его я, – Но встретила только Джулию, а господин Поттер, наверное, прятался от маглов в своем плаще-невидимке! В общем, он, как я поняла, не очень любит рыбалку, поэтому сейчас, наверное, неплохо проводит время вдали от червяков и склизких рыб!
– Кстати, Хит, ты ведь тоже не любитель рыбной ловли, – заискивающе произнес Дэн и послал Таккеру ядовитую улыбочку. Я невольно закатила глаза и выставила вперед ногу, незаметно касаясь ноги Дэна.
– Не люблю, не значит, что не умею, – сдержанно ответил ему Таккер и, окинув нас холодным взглядом, неохотно добавил, – мы встанем неподалеку. Надеюсь, не помешаем вам ловить рыбу.
– Рыбы на всех хватит, Таккер, не переживай. Ты главное вылавливай ее из воды, а не пытайся хитростью умыкнуть чужой улов, как ты частенько любишь делать, – довольно отозвался Дэн, а глаза Хита вновь налились кровью, – Ну, это я так, к слову. Вдруг ты правил больше никаких не знаешь, кроме как футбольных?
Хит был злой, но никак не отреагировал на подначивание парня, а я скептически изогнута бровь: меня что, только что опять рыбонькой назвали? Дэн неправильно понял мой взгляд, поэтому покаянно сложил ладошки на груди и сделал вид, что закрывает рот на молнию и на замок, после чего выбросил невидимый ключ в воду.
Я невольно рассмеялась его пантомиме, за что получила еще один неодобрительный взгляд со стороны моей перекаченной дуэньи с соседней лодки, которая не успела отплыть далеко. Надо отдать должное моему папе, который все это время сидел с невозмутимым лицом, уверенный на все сто процентов, что его протеже не сорвется.
Мы снова вернулись к тому, зачем приехали, а именно, к рыбной ловле. Только теперь я косилась не только на Стэна и Джулию, но и на папу с Хитом. Последний, к слову, довольно ловко орудовал удочкой, с невероятной скоростью подсекая рыбу. И где только такому научился? А вот у Дэна явно понизился градус настроения, он стал молчаливым и задумчивым, и все дальнейшие попытки моего обучения сошли на нет.
Неужели он так сильно расстроился из-за того, что теперь, на фоне мастерских навыков Таккера смотрелся недостаточно ярко? Лично мне безразлично кто как вылавливал эту несчастную рыбу, но вот то, что Дэн в определенной мере оказался склонен к тщеславию, было не очень по душе.
Где-то уже через час мне до зубовного скрежета надоело ловить эту мерзкую рыбу, и я просто умирала от скуки. Из Стоуна не получалось вытянуть и слова, разговор совсем не клеился, а ни одна маломальская рыбешка не желала лакомиться моим червячком, который, должно быть, так и скончался там под водой от грусти и одиночества, не выполнив своей сакральной миссии.
Разбавила тягостную атмосферу еще одна лодка, выплывшая из камышей. В ней восседал крепко сбитый старик в потрепанной ковбойской шляпе. Размеренными, мощными гребками он в два счета поравнялся рядом с нашей с Дэном лодкой, и только тогда я узнала в нем О'Доннела старшего.
– Здравствуй, малышка Мерси, – поприветствовал меня мужчина и тепло улыбнулся одними глазами, из уголков которых тут же расползлись лучики морщин.
– Доброе утро, мистер О'Доннел! – помахала ему в знак приветствия, едва не выронив удочку от радости в надежде на то, что кто-то ненадолго развеет мое одиночество интересной беседой.
– Можешь звать меня Роджером, детка, я еще чертовски молод, и даже не смотри на мои морщины! – насмешливо произнес мужчина, и на его лице появилась широкая улыбка с идеальными белоснежными вставными зубами.
– Заметано! – подмигнула я.
Я говорила, что конкуренция между нашими лагерями была страшная. Но так сложилось, что взрослые враждовали отдельно, а дети, подражая им, отдельно. Каждый в своей песочнице. И ни папе, ни Роджеру О'Доннелу никогда не приходило в голову отыгрываться на детях. Это было нерушимым правилом, делом принципа. Наоборот, один раз, когда случились непредвиденные обстоятельства, связанные со смертью мамы, мистер и миссис О'Доннел забрали нас с Джулией из младшей школы к себе домой. Мои тогдашние отношения со Стэном были уже не очень гладкими, но это не помешало ему играть с ничего не подозревающей малышкой Джули и не третировать меня по пустякам, заключив временное перемирие.
– Мерси, я стал слаб на оба глаза, что за ухажер сидит с тобой в одной лодке? – «ненавязчиво» полюбопытствовал мой сосед, а я недовольно поджала губы, ему совсем не обязательно было выкрикивать слово «ухажер» так громко! Наверное, весь штат Техас услышал, что со мной в лодке сидит мой так называемый ухажер. Хотя это вовсе не так! – Неужели это знаменитый Дэн Стоун?
– Да, вы правы, это мой коллега по работе Дэн Стоун! – покорно согласилась я со стариком, стараясь не вестись на его провокацию, но при этом вставив незначительную ремарку относительно наших взаимоотношений с Дэном. Мистер О'Доннел вступил в тот самый почетный возраст, когда он смело может резать правду-матку, а потом с удовольствием наблюдать, в какое смятение впадает его собеседник.
– О! Дэн Стоун! Рад знакомству, мальчик! Определенно, у тебя талант! Когда ты выходишь на поле, тебе нет равных! – похвалил его Роджер, отчего мой тщеславный «ухажер» тут же расплылся в горделивой улыбке, а я устало закатила глаза.
– Благодарю, сэр! – вместо вежливого кивка Дэн двумя пальцами слегка потянул полы своей шляпы вниз.
– Только жаль, что ты постоянно просиживаешь свой зад на скамейке запасных! – возмущенно крякнул О'Доннел старший, возвращая Стоуна с небес на землю, – Не стоит всю жизнь прятаться в тени Таккера, а то проспишь все деньки твоей славы! Удача дама ветреная!
Лицо Дэна резко вытянулось вниз, и он сразу же не нашелся с ответом, а престарелый провокатор, не обращая на него внимание, вновь переключился на меня:
– Мери, твой червяк давно сдох! Его срочно пора менять! С ним ты не наловишь много рыбы.
Мистер О'Доннел в очередной раз продемонстрировал свое слабое зрение, а я задалась вопросом, только ли о приманке идет речь?
– А мне нравится сам процесс! – задорно воскликнула я, переводя все в шутку. Лукаво подмигнула своему советчику и подняла удочку, – Ну-ка, Дэн, замени старину Джима!* (прим. герой мультфильм «Червяк Джим»)
– Слушаюсь, моя госпожа! – покорно принялся выполнять мои распоряжения Стоун. С ним рыбачить одно удовольствие!
– Ладно, малышка Мерси, был рад тебя повидать! Ждем вас завтра в гости, а я пойду поприветствую молодых!
Я хотела поправить старика, что на завтра у нас совершенно другие планы, да и вообще, не стоит Джулию со Стэном величать «молодыми», моей сестренке ох, как это не понравится, но в очередной раз решила не перечить хитрому пройдохе. Лучше понаблюдать за троицей со стороны, должно получиться очень даже весело.
Вместо всяких слов я с предвкушающей улыбкой на губах махнула мистеру О'Доннелу на прощание рукой, а он сделал парочку мощных гребков веслами и за считаные секунды оказался от нас на приличном расстоянии.
Подплыл к папе с Хитом, не поленился пожать обоим мужчинам руки, что, на мой взгляд, можно считать высшей мерой уважения. Согласитесь, мужчины этот простой дружественный жест вводят в рамки чего-то особенного, если не верите, то обратите внимание на выражение их лиц, когда они жмут друг другу руки. Сколько важности, сколько серьезности, сколько апломба! Хотя, лично мне, становится смешно до коликов, но не дай Бог, об этом пронюхают мужики! Вот тогда точно, быть мне старой девой до скончания веков!
Мистер О'Доннел перебросился с папой и Хитом парой фраз, а потом довольно быстро переметнулся к Стэну и Джулии.
Я из любопытства даже поднялась в лодке на ноги и забросила в воду удочку, как меня учил Дэн, хотя на самом деле с любопытством посматривала в сторону Джулии, будто предчувствовала что-то нехорошее. Конечно, куда же без этого!
Говорил в основном Роджер, а Джулия изображала из себя саму любезность и скромность. Видимо, утонченная дама Викторианской эпохи на этот раз вселилась и в мою сестренку. Джулия сидела с идеально прямой спиной и покорно опущенной головой, смиренно улыбаясь из-под полуопущенных ресниц, хотя до этого не могла спокойно усидеть на одном месте и секунды, то и дело крутясь в лодке со своей удочкой. Если честно, мне было совершенно непонятно, зачем Джулия устроила это показательное выступление перед Роджером, стараясь произвести на старика хорошее впечатление, но точно знала, что долго она не сможет изображать из себя невинную овечку.
Все самое интересное началось минут через пять. Мистер О'Доннел болтал о чем-то с самым что ни на есть беззаботным видом, а Стэн при этом активно посылал ему всяческие сигналы, принуждая старика замолчать. К сожалению, было неслышно, о чем шла речь, но, с уверенностью могу сказать, что Джулию сильно напрягла тема разговора. С каждой секундой она хмурилась все сильнее и сильнее, потом ее лицо начало краснеть в гневном запале, ну и в результате, я предчувствовала, что ее показная учтивость вот-вот лопнет как мыльный пузырь.
– Мери, не спи, подсекай, клюет! – громко воскликнул Дэн, и я постаралась переключить свое внимание на удочку.
Послушно взмахнула руками вверх, вытаскивая из воды крючок с брыкающейся крупной рыбиной. Очень большой рыбой, тяжелой и готовой бороться за свою жизнь до конца. И в этот самый момент краем глаза заметила, как Джулия резко подскочила со своего места и дикой кошкой бросилась на Стэна. Вот только парень успел рефлекторно уклониться в сторону, и моя боевая блондинка рыбкой влетела в воду.
Я так сразу и не поняла, что произошло. Нужно ли говорить, что о коварной рыбине, бешено прыгающей в воздухе на леске, я и думать забыла? Вспомнила о нашем противостоянии только тогда, когда стала терять баланс.
В попытке обрести утерянное равновесие, одну ногу, согнутую в колене, подняла вверх и стала делать резкие махи руками, но ничего дельного из моей затеи не вышло, я же не цапля! Дэн тут же бросился на помощь, обхватил меня двумя руками за первое попавшееся место, а если указать точнее, то этим местом оказались мои бедра и, по случайности весьма неловко уткнулся носом мне чуть ниже живота.
Я истошно завизжала то ли от неожиданности, то ли пикантности момента, то ли от острого предчувствия моего скоропостижного падения. Взмахнула на прощание пару раз руками и поспешила следом за жирной рыбехой, которая вместо с удочкой оказалась в воде.
Здесь должно быть длинное лирическое отступление, описание всей моей бренной жизни, которое пронеслось перед глазами, ведь во время погружения в мутно-зеленые воды озера я на полном серьезе думала, что не выживу, не выплыву и останусь в пучине навеки вечные. Но нет, обошлось.
Я судорожно барахтались, не различая, где верх, а где низ. Казалось бы, нужно было широко раскрыть глаза и стремиться к свету, к солнцу, но я до того перепугалась, что не могла мыслить логически, просто постоянно махала руками и ногами в разные стороны. В какой-то момент почувствовала, как меня задело что-то живое, неизведанное и подводное. Меня обуял страх еще сильнее, видимо, своими скудными мозгами я совсем не могла мыслить здраво и безрассудно предположила, что это происки тихоокеанских акул, крокодилов с берегов Амазонки и Лох-Несского чудовища вместе взятых. Ага, вот такая организованная преступная группировка! Я с двойным усилием стала отбиваться от подводного монстра, пока чудом не оседлала его! Не женщина, а огонь!
Монстр тут же услужливо помог мы выбраться на поверхность, и в следующее мгновение, тяжело кашляя, я набрала полные легкие спасительного воздуха. И только увидев синее небо, поняла, что моим персональным монстром стал Хит Таккер, именно у него на плечах я и разместилась.
– Ты, мудак, Стоун! Какого черта не уследил за ней? Зато, скот, успел прилюдно облапать! – рычал Таккер на Стоуна, который неподалеку от нас находился по пояс в воде.
К сожалению, только сейчас осознала реальный уровень воды в озере и досадливо закусила губу. Хотя я готова поклясться, что когда я была под водой, дна не было и в помине! Колдовство какое-то!
– Не твое собачье дело, Таккер! Отдай мне Мери и катись отсюда! – ярился Дэн.
– А свое место на поле тебе не отдать, сопляк? Отвали, полудурок, надо было лучше смотреть за Мери! – огрызнулся Хит и покрепче обхватил мои ноги руками.
– Ты просто бесишься, что моя голова оказалась у нее между ног! – ядовито выкрикнул Стоун, отчего мне вновь нестерпимо захотелось оказаться под водой. Какой стыд и позор на мои седины!
И тем не менее, молитвы мои были услышаны.
Хит полностью слетел с катушек, он прямо-таки озверел и с диким рыком смачно врезал Стоуну в челюсть, тот пошатнулся и склонился над поверхностью воды, потирая лицо.
– Получи, для симметрии, сопляк, раз ты тупой и не понимаешь, с первого…
Договорить Хиту не удалось, ответный удар Стоуна пришелся ему в область солнечного сплетения, Таккер согнулся пополам, а я, сидящая у него на плечах, соскользнула в воду.
Только на этот раз панике решила не предаваться, смысла не было. Воды было по грудь, а из чудовищ только Таккер со Стоуном. Во второй раз быстро сориентировалась в мутных водах и встала на ноги.
– Мери! – закричал Дэн и проворонил удар Таккера.
– Мери! – взвыл Таккер, бросаясь ко мне. Но стоило ему отвернуться от Дэна, как тот запрыгнул ему на спину и, перехватив локтем горло, утащил под воду.
– Идите к черту! Оба! – недовольно фыркнула я и как мокрая курица, переваливаясь с ноги на ногу, поспешила к берегу.
Ну, и, собственно, на этом все: мои спасатели совсем не по-джентельменски решили, что их спасительную миссию можно считать завершенной, и со штанами, полными энтузиазма, продолжили мутузить друг друга в воде.
Я, конечно, чисто по-женски расстроилась, что так в одночасье потеряла сразу же двух своих кавалеров, но виду не подала.
На помощь мне пришла Джулия, которая под шум драки успела доплыть до берега. Она помогла мне вылезти из воды, а за ней поспели мужчины из бригады спасателей и набросили нам с ней на плечи теплые пледы. В принципе, и без них было не холодно, но по регламенту положено.
Бросила тяжелый взгляд на озеро и разочарованно заметила, что мужчины по-прежнему махали кулаками.
Делали это размеренно и ухищрено, отвешивали друг другу одиночные удары, а потом внимательно оценивали нанесенный противнику урон. Мне казалось, что лидировал закаленный многочисленными футбольными схватками Хит. Он ловко уходил от ударов и щедро одаривал ими соперника. Хотя, нужно отметить, что и Дэн несмотря на сильный напор неприятеля, позиций не сдавал, напротив, то и дело своими кулаками старался найти у Хита слабые места.
До финала было еще далеко, когда «сладкую парочку» стали окружать лодки с рыбаками, пытавшимися разнять драчунов. Вот только узнать, чем закончилось дело, мне, к сожалению, так и не удалось.
– Быстро в машину! – зазвенел льдом злой голос отца за нашими спинами. Мы с Джулией вздрогнули, переглянулись и пришли к общему мнению, что лучше незамедлительно исполнить папин приказ, иначе хуже будет. И, понуро опустив головы, пошли за главой семейства.
Он был зол. Сильно зол! Странно, что воздух не искрился.
Папа небрежно швырнул нам в руки сухие футболки и кивком головы велел залезать на заднее сидение его внедорожника переодеваться. Мы вновь, исполненные покорностью, принялись беспрекословно выполнять его распоряжение. Отец все время молчал и нервно постукивал пальцами по капоту машины, рассматривая пустым взглядом незримые дали, отчего нам вдвойне было страшнее.
Стоило наспех облачиться в сухую одежду, как папа запрыгнул в джип, небрежно захлопнул дверью и так сильно вжал в пол педаль газа, что нас с сестрой буквально припечатало к спинке задних сидений. Папочка был до того взбешен, что весь путь через лесную чащу мы буквально пролетели по воздуху, то и дело подскакивая на ямах и рытвинах. После такой поездки можно смело подаваться в космонавты, наши вестибулярные аппараты прошли проверку невесомостью на ура.
– Вам должно быть стыдно, юные леди! – наконец зло выплюнул отец, а я отметила, что «юной леди» уже не была лет пятнадцать, с тех пор как заявилась домой в пять часов утра после вечеринки, на которую мне было запрещено идти, – Вы выставили себя на посмешище! Да, что там себя? Всю семью!
Хотелось возразить, что черный пиар, тоже пиар, и если наша фамилия будет на слуху, то это может привлечь клиентов… Но умничать не стала, чтобы под прицелом родительского гнева не оказаться в дурочках.
Далее последовала грозная отповедь о нашем несносном поведении, папочка постарался не упустить ни одного промаха за все время моего пребывания в лагере. Припомнил все! И нашу вечную безответственность, и отсутствие бензина в бензобаках, и сорванную вечеринку в первый день, все-все-все! Но больше всего сокрушался из-за того, что за всю историю проведения соревнований по рыбной ловле ни разу не было зафиксировано ни одного случая выпадения участников из лодок. Вечно пьяные выпивохи и отъявленные драчуны, желающие помериться силой в расчет, конечно, не брались! Хотя, в принципе, и без них сегодня был явно побит рекорд по количеству людей за бортом.
