Текст книги "Волшебница Затерянного леса, или Как найти суженого (СИ)"
Автор книги: Екатерина Кэт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)
Я устало откинулась на спинку стула, печально взирая на подругу. И ведь не отказаться, не переубедить Арамиду, и не заставить её самой отправиться туда. Как я вижу, она сейчас увлечена кое-чем другим. Под кодовым названием «оборотень Ликейос».
Нервно хихикнув, я старательно попыталась вспомнить, что за трава такая эта язвочка. Насколько я знаю, произрастает она только на кладбищах и нужна для того, чтобы быстро и максимально безболезненно сводить любые высыпания с кожи, а также те самые язвы, в честь которых её так и обозвали. К слову, найти её довольно легко, однако собрать очень сложно, поскольку её ценные свойства сохраняются лишь при сборе ровно в полночь, когда серебристый свет луны в точности попадает на неё.
Ну спасибо, подруженька, удружила. Вот ни о чём сейчас не мечтаю, кроме похода на мрачное полуразвалившееся кладбище с покосившимися деревянными крестами, иначе называемыми знаком перекрёстка судьбоносных дорог! Особенно теперь, когда где-то там бродит некромант!
– Как я понимаю, отказ не принимается? – обречённо уточнил Ласслед. – И вы не пойдёте с нами? Никто, даже Фин?
– Похоже, что так, – ответила я за ребят и первой соскочила на пол. – Сколько там времени ещё осталось до полуночи?
– Почти час, – печально протянул Ласслед. – Мида, ну неужели ты нас отправишь туда за целый час до? – и столько печали звучало в его голосе, что я прям прониклась. Чего не скажешь о черноволосой и упрямой, как осёл, ведьме, которая твёрдо решила для себя выставить нас всех вон. Интересно, какая участь ждёт Фина?
– Ничего, пока других нарвёте, – подруга пожала плечиками и мимолётным, но от этого не менее тёплым и чувственным взглядом мазнула по притихшему было оборотню. Кажется, Кей всё-таки добился своего. – И Фина забирайте.
О, а вот и ответ на мой прошлый вопрос. Хм, отказы, похоже, опять не принимаются.
– И никаких возражений! – поспешно добавила девушка. – А теперь идите и до полуночи не возвращайтесь.
М-да, это нас так красиво послали, что ли? Ну-ну…
Ласслед последний раз печально вздохнул, не услышав от Арамиды никаких других установок, тоже поднялся из-за стола, попутно утягивая за собой сопротивляющегося Фина, и первым направился к входной двери.
Бр-р-р, и снова идти на тёмную улицу, вздрагивая от каждого шороха. Кто знает, быть может, один из них дело рук нежити или нечисти… Ох, лучше бы в это время я продолжала танцевать под луной с Лорайном или летать с ним же среди облаков. И вдыхать тот неповторимый аромат весны, и чувствовать его тепло, и ощущать на себе его взгляд, и… Но ведь у меня есть суженый. Как же тогда быть?
Ответа на этот вопрос у меня не было. Даже сейчас, ещё не признавая чувства как к одному, так и к другому, я понимала, что не могу сделать выбор. Нужна ли мне моя судьба? Или же мне лучше попробовать выстроить отношения с Лорайном? Ох… Ну вот почему всё опять так сложно?
До кладбища предстояло идти не так уж и долго. Однако, лишь пройдя по лесу совсем немного, я поняла, что хочу назад. Это с Лорайном мне ничего не было страшно. Тогда он был рядом и я того знала, что он в любой момент поддержит меня и спасёт. Сейчас же…
По коже ползли мурашки. Холодный ветер вновь трепал волосы и проникал под одежду. В тенях же то и дело мерещились страшные силуэты, от которых я едва не шарахалась в сторону, ощущая, как сердце испуганно колотится в груди.
– И снова здравствуйте, кресты, могилы, – тихо пробормотал Ласслед себе под нос строчку из известного стихотворения одного лича, написанного непосредственно после смерти, когда мы наконец оказались на кладбище.
По коже вновь побежал озноб. Кладбища никогда не были моим любимым местом для прогулок. Теперь же, когда к тому же, наступила ночь, оно и вовсе казалось местом обитания всего самого жуткого, плохого, мрачного и злого. Покосившиеся надгробия и старые деревянные кресты, откровенно говоря, не внушали мне никакого доверия. Старые же склепы вызывали желание держаться от них как можно дальше
Попутно замечу, что это кладбище было не большим, но и не маленьким. Правда, заблудиться тут оказалось делом минутным, что и произошло с нами спустя нескольких минут блуждания среди старых могил и поисков нужных и ненужных трав, которые нам наказала собрать Арамида. Не понимаю, если ей так приглянулось это место, чего же она сама сюда не отправилась? Уверена, наша ведьмочка точно бы не заблудилась в трёх соснах.
– Слушай, Фин, – нарушила я оглушительную тишину, стоявшую здесь, кажется постоянно, обращаясь у сонному цветню, зелёной верёвочкой болтавшемуся у Ласса на руке. – Ты случайно не помнишь, где тут выход?
– Случайно нет, – буркнул выходец из Затерянного леса. – Сами заблудились – вот и ищите.
– Смею напомнить, – ехидно хмыкнул рыжик. – Что, если мы не найдём выход, ты останешься с нами здесь же. Или ты этого не понимаешь?
Я ехидно улыбнулась. О, я тебя уверяю, всё-то он понимает, просто ему лень нам помогать. Да и, в конце концов, не особо то и хотелось. Ведь Ласс – изобретательный вампир, а я – эльфийка и стихийница, так что не пропадём. Наверное…
Оглядев залитое лунным светом пространство, я пока побоялась применять магию, решив сначала собрать всё необходимое, а уж потом искать выход назад. Где-то вдали, среди тёмных верхушек деревьев, ухнула сова. Видимо, ночная охотница уже проснулась и теперь во всю искала себе добычу. К счастью, ею мы уж точно стать никак не могли.
Не прошло много времени, как наконец наступила полночь и мы, не сговариваясь, ринулись к разным язвочкам, которые тут же были сорваны и убраны в общую корзинку, уже сверху до низу заполненную разными травами.
– А теперь действительно пора найти выход, – задумчиво изрекла я, уже зная, что буду делать. Ведь, когда Затерянный лес передал мне знания про магию, подаренную им мне, я научилась не только управлять ей, но и узнала несколько интересных приёмов. И одним из этих приёмов был поисковый огненный шар.
«Yal maus mitia, nare», – мысленно проговорила я заветные слова, формируя из стихии, что появилась на кончиках пальцев, огненный шар и направляя его в нужное русло. Только вот… Что-то пошло не так.
Заклинание сорвалось с моих пальцев и громко зашипело. Силы внезапно покинули меня. В глазах разом потемнело. Я обессилено осела на землю. Пространство во мгновение ока заволок густой туман. Ласслед и Фин же… Исчезли!
Аракс-раусо, что же тут происходит?!
Я попыталась подняться. Однако, сил, чтобы хотя бы пальцем пошевелить, внезапно не оказалось. Веки внезапно стали тяжёлыми, ноги же будто превратились в ватные, распространяя неконтролируемую волну слабости по всему телу.
И лишь безумный смех, раздающийся ото всюду, не давал мне погрузиться в спасительную темноту, вызывая в моей душе волну панического ужаса и настоящего, животного старалась.
Но вот всё закончилось. Стук крови в ушах заглушил пугающие звуки. Глаза же окончательно закрылись, стремительно утаскивая моё сознание в то ли обморок, то ли глубокий сон без сновидений.
Глава 6
Тело ломило. Казалось, я всю ночь пролежала на иголках. Мышцы безумно сильно ныли. Однако сон, навеянный и ненастоящий, всё никак не отпускал меня, лишь позволяя тяжёлым векам чуть дрожать, а мне беспокойно ворочаться туда-сюда.
По ощущениям, я больше не находилась на кладбище, где я потеряла сознание вчера ночью. Более того, я лежала на чём-то мягком. Кажется, это была кровать. Но где тогда я? У кого нахожусь и кто принёс меня сюда с кладбища?
Я вновь попыталась открыть глаза, но и эта попытка с треском провалилась. Зато сон почти развеялся, позволяя мне анализировать происходящее через другие органы чувств. Нос щекотал аромат свежеиспечённых булочек и каких-то цветов. Мне было тепло, а потому на мне, кажется, лежало одеяло. Уши же выловили из тишины чьи-то тихие шаги.
Скрипнула входная дверь. Запах съестного стал невыносимо сильно. Послышалось бренчание посуды и вновь приближающиеся шаги. Под чьим-то весом скрипнула кровать. Я же ощутила чьё-то тёплое прикосновение к своей щеке…
Наконец, странное ощущение схлынуло с меня, я же резко распахнула глаза, встречаясь со знакомым взглядом нечеловеческих лазурных глаз.
– Лорайн, – выдохнула я. Так вот кто меня сюда принёс! Только вот, где это «сюда»?
Щёки мгновенно потеплели. Араус-раусо, страшно даже представить, в каком виде этот золотоволосый дракон меня нашёл и что обо мне подумал! Или гулять ночью по кладбищу – это нормально?
Майору же тем временем, кажется, было совершенно всё равно на то, что я уже очнулась. Он продолжал нависать надо мной и выводить большим пальцем на моей щеке незримые узоры, при этом мечтательно улыбаясь и смотря будто сквозь меня.
Однако, когда я позвала его по имени, он будто очнулся от забытья и уже более осмысленно посмотрел на меня. Осторожно убрал руку, но не отстранился, продолжая загораживать мне обзор на комнату, в которой я оказалась. Более того, он даже наклонился ещё ниже, чтобы почти столкнуться со мной нос к носу.
Теперь золотистые прядки волос разной длины касались моего лица. Кожей я чувствовала, что на ощупь они были мягкие, как настоящий шёлк. Сразу же захотелось запустить в них пальчики, пропустить золото сквозь пальцы, вдохнуть их аромат и… Но делать этого действительно не стоит.
Смущённо отведя глаза в сторону, я почувствовала, как краснеют кончики моих ушей и теплеют щёки. Жар же вновь расползается по венам, заставляя притихших бабочек начать парить у меня в животе.
Лазурные глаза Лорайна отражали меня. Однако, если посмотреть сквозь это, можно утонуть и раствориться в сини настоящих океанов. И, как бы я ни сопротивлялась, я не смогла заставить себя отвести свой взгляд от них.
Не знаю, сколько прошло времени и как долго мы лежали вот так, глядя друг другу в глаза. Всё это время я не могла вымолвить ни слова. На языке так и крутились разные вопросы, но я не смогла заставить себя задать хоть один, продолжая лежать неподвижно.
– Где я? – наконец собравшись с силами, шёпотом спросила я удивительно хриплым голосом, который поначалу показался мне и вовсе не моим. Странно, неужели я умудрилась простудилась в конце весны? Ну да, одна ночёвка на кладбище точно сделала своё дело. Или виновата вовсе не она?
– У меня дома, – голос Лорайна звучал совсем близко. Я чувствовала, как его горячее дыхание щекочет мне кожу.
Погодите, у него дома? Но как я тут оказалась? Неужто он нашёл меня и принёс? Но зачем? И что он делал на том кладбище?
Видимо, все эти вопросы и отразились на моём лице. А потому, заметив это, мужчина усмехнулся каким-то своим мыслям и быстро откатился в сторону, чтобы тут же подняться на ноги и подать мне руку, помогая подняться с кровати.
– Я нашёл тебя ночью, на старом кладбище. – Поисковик осторожно притянул меня к себе и заглянул в глаза. – Одну, – шепнул он проникновенным голосом. – Что ты там делала? – светлые брови недоуменно приподнялись вверх и сошлись на переносице, выражая всё недоумение дракона по этому поводу.
– Заблудилась, – со вздохом жалобно сказала я. – И там должны были быть Фин и Ласслед.
– Это ещё кто такие? – нахмурился майор. В его глазах отразились нечитаемые эмоции.
– Мои друзья. – Губы растянулись в улыбке, а я пустилась в объяснения: – Ну, знаешь… Такой рыжеволосый худощавый вампир с красными глазами и говорящий цветок у него на руке.
– Говорящий цветок? – озадачился Сфайрат и недоверчиво на меня посмотрел. Даже скорее не недоверчиво, а просто неверяще. Я же вдруг поняла, что сболтнула лишнего. Вот кто меня просил?!
– Они наверняка волнуются, – быстро перевела я тему.
Сама мысль о том, что друзья сейчас ищут меня привела в ужас. Господи, они там наверно с ума сходят! А я тут стою в объятиях одного дракона и занимаюсь непонятно чем!
В панике я огляделась по сторонам и ловко выпуталась из кольца рук мужчины. Найдя зеркало, я быстро подбежала к нему, чтобы поправить волосы и расправить помявшуюся после сна одежду. Далее торопливо обулась в привычные сапоги и уже развернулась к выходу, чтобы как можно быстрее рвануть прочь.
– Ну и куда ты собралась? – наблюдая за моими перемещениями, со смешком уточнил Лорайн, подперев плечом дверной косяк.
– Домой, – хмыкнула я. – К друзьям. Они ведь волнуются! – мой взгляд слегка погрустнел. – Кстати, а где мы сейчас находимся?
– В единственной таверне вашего почти-города Тёмнорска. А что?
Вот он на самом деле такой дурак или только прикидывается? Хотя нет, дураков поисковиками не берут… Значит, прикидывается. И вот не стыдно ему?
– Будто сам не понимаешь, – пробурчала я, распахнув дверь. Хм, знакомые коридоры… – Они ведь сейчас ломают голову, куда же я делась и не сожрал ли меня небезызвестный некромант! – к горлу подступил ком, я облизала вдруг пересохшие губы. – До встречи, Лорайн, – обернувшись через плечо, я отвесила мужчине шутливый поклон. – Благодарю тебя… Вас за помощь. – Мои губы дрогнули в улыбке. Я же, больше не оборачиваясь, быстрыми шагами заспешила прочь, постепенно переходя на бег.
Нориэль, Нориол, надеюсь, мои друзья несильно за меня волновались. И да, надо будет обязательно выяснить у Ласса с Фином, что же вообще тогда произошло. Я ведь почти ничего не помню… Разве что туман после использования магии, то, как друзья в нём исчезли и безумно жуткий смех, раздававшийся, кажется, ото всюду. Араус-раусо, надеюсь, с вампиром и цветнем всё хорошо, ведь я не знаю, вернулись ли они вообще домой!
Наверное, так быстро я не бегала ещё никогда. Но опасения за друзей и их нервы всё же подгоняли меня вперёд, будто наступая мне на пятки.
Я не замечала ничего вокруг. Мне был неинтересен ветер, я не ощущала чудовищной духоты и яркого света солнца. У меня была цель – как можно быстрее оказаться в лавочке. Так что, несясь с огромной скоростью по хорошо знакомой дороге, я, наверное, могла бы поставить рекорд по скорости бега.
Но вот впереди показался заветный домик. Запыхавшаяся, раскрасневшаяся, уставшая, с испариной на лбу и лихорадочно блестящими глазами, я на всех порах ворвалась в любимую лавочку. Однако, картина, которую я там застала, мягко говоря, меня удивила.
Арамида сидела на коленях Ликейоса и над чем-то хихикала, медленно поедая свои же блинчики, которые ведьма очень любила есть с тягучим липовым мёдом или сгущёнкой. Кей тоже ел блины, но как-то вяло, притом явно наслаждаясь сложившейся ситуацией. Ласслед сидел напротив, что-то увлечённо чертя на чистом листе бумаги и шепча только ему понятные слова. Последние розовые пряди в его волосах вновь стали рыжими. Фин отыскался мирно сопящим в цветочной горшке.
И никто из них даже не вспомнил обо мне! Никто не подумал, а что там с Лаи, которая осталась на кладбище! А что бы было, если бы я действительно осталась… там?
В первое мгновение я недоверчиво замерла на пороге, во все глаза разглядывая эту идиллию. Потом на ватных ногах всё-таки заставила себя войти в помещение. Однако, подойти ещё ближе у меня не вышло, поскольку ноги будто приросли к полу.
Я уже чувствовала, как мои глаза наполняются слезами обиды. Уже понимала, что ещё немного – и разрыдаюсь горькими слезами. Друзья же будто не замечали меня, увлечённые каждый своим делом. И это оставляла у меня в сердце глубокие, незаживающие раны, которые на миг будто выжгли из меня всю радость к жизни.
Действуя на одних инстинктах, я громким хлопком в ладоши привлекла к себе внимание друзей. Все вздрогнули и с удивление обернулись ко мне.
– Вы… – мой голос звучал тихо и дрожал. – Вы совсем про меня забыли, да? Вы даже за меня ни разу не побеспокоились?
– О, Лаи! – Первым, как всегда, опомнился вампир, Парень подскочил на месте, мигом позабыв про все свои чертежи и наработки, и почти мгновенно оказался возле меня. – Где ты была?
– По кладбищу гуляла, – поджав дрожащие губы, с неприкрытой иронией в голосе ответила я. – Цветочки собирала. Да заблудилась! А вы разве нет?
– Лаи, – Ласслед обескураженность опустил голову. – Мы искали тебя пол ночи, но так и не нашли! Как только этот странный туман нас разделил, ты будто исчезла, растворилась в воздухе. Где ты была?
О, он повторяется!
– Хорошие друзья, – продолжала я выказывать своё недовольство, за которым скрывалась душащая меня обида. – Просто прекрасные! Они тут чай пьют, понимаешь ли, завтракают, а про меня даже не вспоминают! Пару часов поискали и хватит, да? Ну знаете ли! – Я сжала кулаки. Мида нервно сглотнула и было открыла рот, чтобы что-то сказать, но я резким жестом остановила её. – И да, у меня к вам вопрос, друзья. Почему меня смог найти Лорайн Сфайрат, а вы не смогли? Почему мои лучшие друзья не смогли, а поисковик, не знающий наших мест, смог? Почему? – по щекам всё же потекли жгучие слёзы, которые я тут же смахнула.
– Но, Лаи, мы… Мы искали… – запинался Ласс, но я уже не слушала. Слёзы начали невыносимо жечь глаза. Казалось, ещё чуть-чуть и я всё-таки по-настоящему разревусь. К счастью, во мне оставалась ещё капля гордости. А потому я расправила плечи, вздёрнула подбородок, неторопливо прошла мимо застолья и быстрыми шагами удалилась в свою комнату, на второй этаж. И лишь когда дверь за спиной с громким хлопком закрылась, я позволила себе расплакаться.
Солёная влага жгла глаза не хуже серной кислоты. Кожа на лице горела огнём. На душе же было так горько, что впору было выть! Во только мои рыдания длились недолго. Слёзы быстро иссякли и через минут пять я была более-менее спокойна. Именно тогда и раздался осторожный стук в дверь.
– Открыто! – бросила я, подавляя новый, зарождающийся в груди всхлип. Поревела и хватит. Я ведь не настолько обидчивая! Просто сейчас, похоже, у меня сдали нервы. После ночи на кладбище то. Но это не страшно, со всяким может случиться. Зато, выходит, в ближайшее время я плакать уже точно больше не буду.
Сквозь пелену почти высохших слёз было трудно рассмотреть хоть что-либо. Однако я слышала, как скрипнула дверь, и раздались аккуратные приближающиеся шаги. Затылком я чувствовала, что кто-то стоит позади меня и вот-вот готовится что-то сказать.
– Лаириэль, можно к тебе? – наконец послышался голос Миды, звучащий непривычно печально. Девушка явно нервничала и переживала.
– Можно, – кинула я, бросив косой взгляд на подругу через плечо. Чёрные волосы, зелёные глаза, зелёный же сарафан до пола с белым передником и грустная улыбка на красивом лице. Эх, вот зачем я вспылила несколько минут назад? Только себя расстроила и друзей. Они ведь сказали, что искали! Но попросту не нашли.
– Лаи, я… Хотела извиниться, – несмело промямлила ведьма, опустив голову.
– За что? – изумилась я, порывисто вскочив на ноги и пристально посмотрев на брюнетку. – Это я должна извиниться перед всеми вами. За всё. Вы ведь мои единственные друзья! А я вам такого наговорила… – я сама не заметила, как слёзы вновь покатились по моим щекам, солёными капельками опадая на пол. – Простишь меня? – тихо спросила я, приблизившись к ведьме и потупив взгляд.
– Уже простила, – сквозь слёзы улыбнулась Арамида. А потом подруга обняла меня крепко-крепко, улыбнулась уже радостно и, подумав немного, спросила: – Неужели у тебя правда никогда не было друзей?
Я закусила губу. Рассказать или не рассказать? За столько времени общения, я достаточно хорошо узнала этих не совсем людей. Они стали мне настоящей семьёй, я привязалась к ним, научилась им доверять. Но не отвернутся ли они от меня, если узнают всю правду?.. Не перестанут ли считать своим другом?…
– Лаи?
Но я молчала. Мысленно прокручивала в голове варианты развития событий, напряжённо думала и пыталась решить, стоит ли мне рассказать друзьям всю правду. И, пусть вариантов ответа было много, правильным был лишь один. Я должна довериться им и рассказать всё без утайки. Потому что мне кажется, что время для этого уже пришло.
– Мида, послушай… – через силу проговорила я, стараясь сделать так, чтобы голос не дрожал. – Мне надо тебе кое-что рассказать. Вам всем, – прошептала ещё чуточку увереннее. Сжав кулаки, я кивнула на дверь. – Пойдём, пока я не передумала. – И первой поспешила на выход.
***
Слова давались мне с большим трудом, однако я продолжала уверенно рассказывать единственным друзьям свою историю. Про помолвку, про мой побег, про гнусный поступок отца и про Затерянный лес. А ещё про то, как получила магию, что подтверждали нарисованные вокруг обоих запястий зелёные лианы с рунами на фейском языке, которые и скрепляли этот договор. Рассказала я также и про то, что раньше, при рождении я была человеком с эльфийской кровью, однако волшебный лес рассудил иначе. Не забыла вкратце упомянуть и про свой мир, где я родилась и жила двадцать юар. То есть, двадцать лет.
После того, как я закончила, воцарила гнетущая тишина. За окном завыл ветер. Сквозь приоткрытую форточку на первый этаж проник беспокойный поток воздуха, взметнувшего занавески и потрепавшего наши волосы. Вот только я почти этого не замечала, с напряжением ожидая ответа друзей. А вдруг они правда от меня сейчас отвернутся?… Я этого не переживу!
– Это прозвучит немного странно, но, – первой, как ни странно, очнулась Арамида. Брюнетка уверенно посмотрела на меня и радостно мне улыбнулась. – Лаи, как же это круто!
– Я что-то такое и предполагал, – заметил опомнившийся Ласслед. – Слишком уж ты другая… Не такая, как наши эльфы.
– И ты молодец, что не стала плясать под чужую дудку, – хмыкнул Кей.
– То есть вы не отвернётесь от меня? – на глазах навернулись слёзы радости. Господи, не передать словами, как я рада не услышать в свою сторону пренебрежения или чего-то похуже. Создатель, Нориэль, Нориол, спасибо!
– Ещё чего! – хором воскликнули ребята и сжали меня в крепких объятиях. Я же не выдержала и всё-таки разрыдалась.
Если честно, после этого разговора я почувствовала себя в разы лучше. Сердце мигом покинули все тревоги, на душе стало спокойно и как-то умиротворённо. Будто камень огромный камень с плеч свалился.
А мир внезапно перестал казаться мне мрачно-серым. Заиграла новыми красками комната. Солнечные блики вновь предстали передо мной прекрасно-золотистыми. Сквозняк ласково обдувал кожу. Воздух же… вновь пах поздней весной и распустившейся сиренью, которую я так любила.
Сердце умиротворённо постукивало в груди. Друзья сначала переговаривались между собой, пытались вновь разговорить меня, а потом перекинулись на менее молчаливого Фина, который расплывчато ответил на все их вопросы, оставив многое в тайне. И я понимала, что так будет правильнее. Как бы не была сильна наша дружба, чужие тайны и волшебные секреты должны остаться в тайне. Особенно теперь, когда я внезапно осознала, что Затерянный лес не просто тайный Переход Между Мирами, но и секрет Симплины, а, следовательно, и фей этого мира. Старанно только, что они не взяли с нас обет молчания или не наложили особое заклинание.
За разговорами мы не заметили как наступил вечер, а за ним пришла и ночь. Однако, надо заметить, сумерки сгустились очень быстро. Покров ночи же стремительно брал своё, забирая права на этот мир у света солнца и дня.
Подойдя к окну, я почувствовала, как с улицы повеяло прохладой. Небо же… казалось, на нём не осталось ни единого облачка. Лишь сияющие звёзды, горстями разбросанные в ночной тьме всюду, и тонкий неполный ободок ставшего чуть больше месяца.
К счастью, исчезла и удушающая дневная жара, которую заменила собой прохлада и свежесть, пропитанная ароматами цветов и чего-то ещё, таинственного, волшебного и сочного, как спелая клубника или черешня.
Мне уже хотелось спать. Странная бессонная ночь и ранний подъём утром опять давали о себе знать. А потому, я не нашла ничего зазорного в том, чтобы попрощаться с друзьями и действительно отправиться спать, уже представляя, какой мягкой и удобной может быть постель. Особенно в сравнении с жёсткой сырой землёй старого кладбища.
Поднявшись на второй этаж, я сразу же отправилась в душ, в надежде поскорее смыть с себя тяготы прошлой ночи и этого дня, а потом сразу же отправиться спать. Признаю честно, намывалась я долго и со вкусом, отчаянно втирая в кожу ароматные масла мочалкой и будто пытаясь очистить её от невидимой грязи. И лишь почувствовав неприятное жжение на коже, я поняла, что уже действительно хватит.
По старой привычке, я быстро провела щёткой по волосам, после чего торопливо переоделась в ночную рубашку и вернулась в спальню. Ночные тени быстро скрыли от чужих глаз мой силуэт, облачённый в чуть просвечивающую светлую ткань, спрятали несвойственную мне бледность и утаили большие синяки от недосыпа под карими глазами. Ночная прохлада неприветливо похолодила кожу, а потому я поспешно юркнула под одеяло, стараясь скрыться от ночной прохлады под тонким слоем воздушного пуха в оболочке из лёгкой ткани.
Мой взгляд невольно метнулся к приоткрытому окну, через которое прямо в комнату проникал и лился стройным потоком холодный и загадочный серебристый свет. И лишь самая большая путеводная звезда хоть как-то могла поспорить с ним в яркости и отчуждении ко всему миру.
Однако, моя усталость брала своё. Веки с каждой секундой становились всё тяжелее. Я же уже готовилась провалиться в сон. И лишь нехорошее предчувствие внезапно начало разъедать мою душу, удерживая меня на грани между былью и явью. К счастью, в этом противостоянии всё же победила усталость, которая взяла меня за руку и уверенно потянула за собой, во тьму моих мечт и пустоту надежд.
***
Некоторое время я действительно тонула во сне. Перед внутренним взором мелькали бессвязные картинки, которые быстро сменялись одна другой. Я не запоминала их, однако отголоски чувств после их просмотра всё же ненадолго задерживались в душе. Когда же я уже готовилась посмотреть настоящий сон и окунуться с головой в игры моего подсознания, откуда-то со стороны ко мне пришёл зов. Неуловимый и тихий, как ночное видение, он вопреки всему громко звал меня. И я не могла этому противиться.
Помню лишь, как воспарила моя душа, а я распахнула глаза в совершенно незнакомом месте, наверное, нарисованном чьим-то воображением. Это совершенно точно был лес, но в нём чувствовалась некая иллюзорность и искусственность, которая не позволяла окунуться в сказочный и нереальный пейзаж с головой.
Не сразу я поняла, что это новое место встречи подготовлено специально для встречи с суженым. Когда же пространство впереди подёрнулось поволокой, а я увидела знакомый мужской силуэт, все мои сомнения разом рассеялись. Я же действительно поняла, что тут к чему.
– Здравствуй, – прошептала я совсем тихо. Рядом с этим неизвестным меня всегда одолевало странное смущение. Сердце же, если бы оно было у простой души, билось в груди в два раза быстрее.
Если честно, то, порой, я терялась в собственных ощущениях. Границы сна и яви на некоторое время стирались для меня, сплетались воедино, кружа мне голову. И лишь нереальность окружающей обстановки всегда удерживала меня на грани, указывая то на ненастоящесть леса, то на искусственность солёного запаха моря и шума прибоя.
– Привет. – Знакомый мужской голос окутал меня подобно пуховому одеялу. И лишь странная прохладность в нём отрезвляла меня.
– Давно мы с тобой не виделись… – ещё тише, чем раньше, сказала я. Но, видимо, у мужчины был настолько чуткий слух, что он мог расслышать в тишине даже самые беззвучные слова, произнесённые практически одними губами.
– Я просто был занят, – спокойно ответил суженый на мой не заданный вопрос. Мне же как никогда захотелось увидеть его лицо и взглянуть на эмоции, что оно сейчас отражало.
– И чем же? – с сомнением уточнила я, раздумывая о совершенно другом. Получается, если ты хочешь, то можно не являться на встречи. Но как это сделать? Может, устать настолько сильно, что даже сны не смогут тебе присниться? Или даже не спать вовсе?
– Мне… нужно было помочь одной девушке.
Отсутствующее сейчас сердце против воли кольнула ревность. Я же, кажется, окончательно перестала понимать саму себя.
– И как? – уточнила, с трудом сдерживая иррациональную злость на непонятно кого.
– Представляешь, эта дурёха полезла ночью на деревенское кладбище! – воскликнул суженый.
Я нервно хихикнула. Прямо как я сегодня. Только вот спас меня вовсе не суженый, а Лорайн. Разве этот несносный дракон может быть моим суженым? Наверное, нет. Да и не бывает всё так просто. Только вот… Отчего же моё сердце так тревожно стучится в груди? И почему мне так хочется, чтобы таинственным незнакомцем оказался именно золотоволосый поисковик с лазурными глазами?
Единый, я что же, влюбилась в Лорайна? Да быть не может! Но сейчас… И тогда на празднике… Но когда я успела? Как моя неприязнь могла так быстро перерасти в нечто другое? И кто же на самом деле моя настоящая судьба?
Я резко замотала головой, будто пытаясь выкинуть эти мысли из головы. Хотелось биться в истерике и беззвучно кричать, оглашая своим молчаливым криком несуществующий лес. А ещё безудержно плакать, так и не сумев разобраться в собственных чувствах к незнакомцу и Лорайну.
Мир вокруг потемнел, но я даже этого не заметила. Силуэт, скрытый от моего взора в густой тьме, начал резко отдаляться. Миг и вот я наконец проснулась. Только легче от этого ничуть не стало. Ведь слёзы теперь были не только в моём воображения, но и наяву.
На дворе всё ещё стояла ночь. Настенные часы показывали около часа ночи. В доме, как и на улице, стояла глухая тишины, нарушаемая лишь стрекотанием сверчков и шумом ветра. В комнату всё также лился лунный свет. Однако, подробнее осмотреть обстановку мне не давала мутная пелена жгучих солёных слёз.
Если бы я захотела, то могла бы ещё немного поспать. Но отчего-то я точно знала, что не буду этого делать и лучше вновь останусь не выспавшейся. Почему? Хотя бы потому, что меня по-прежнему разрывали противоречивые чувства. Я осознала, что смогла за такой короткий срок полюбить Лорайна. Но также я поняла, что чувствую нечто схожее и то ли к человеку, то ли к не-человеку, предначертанному мне самой судьбой.
Но как я могла чувствовать любовь к двоим? Когда успела увлечься Лорайном? И как могла влюбиться лишь образ без лица, лишь голос, тембр которого упорно вылетал из моей головы при каждом пробуждении, лишь в заразительный смех?
Влага по-прежнему застилала глаза. Я положила голову на колени и молча плакала, тщетно пытаясь успокоиться. Я точно знала, стоит мне выплакаться – и сразу станет легче. Только вот… не стало. Меня продолжали разрывать противоречивые чувства. Только вот сил пытаться разобраться в них уже не осталось.
Ещё немного посидев на кровати, я осторожно поднялась на ноги и почти бесшумно подошла к окну. Как и всегда ранее, глоток свежего воздуха с одуряющим запахом сирени немного привёл меня в чувство. Он же и дал мне сил временно отодвинуть на задний план все прочие мысли, позволив просто созерцать ночной пейзаж.
