Текст книги "Волшебница Затерянного леса, или Как найти суженого (СИ)"
Автор книги: Екатерина Кэт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)
Когда же я вернулась на место встречи, оборотень с похожей корзинкой в зубах уже ждал меня, переминаясь с ноги на ногу. Я счастливо выдохнула. Значит, не придётся его самой ждать.
– А вот и я! – выйдя из-за деревьев, радостно объявила я. – Идём домой?
Волк укоризненно на меня посмотрел, молча коря за получасовое опоздание, однако всё же развернулся и потрусил по направлению к постоялому двору.
Усмехнувшись своей медлительности, я поудобнее перехватила корзинку, накрывая её сверху незримой воздушной подушкой, чтобы травы не улетели в разные стороны, и вновь заскользила по воздуху.
Попутно замечу, что к тому моменту на дворе уже действительно наступил вечер, а потому без верхней одежды на улице оказалось довольно прохладно. Однако, и в этом мне смогла помочь моя магия.
"Yal maus mitia, nare!", – мысленно проговорила нужные слова, с упоением ощущая разгорающийся в солнечном сплетении пожар. Тепло от него сразу же распространилось по телу, а вокруг на миг всколыхнулись язычки пламени, чтобы тут же исчезнуть.
Мой смех тонким колокольчиком разнёсся в пространстве. Что бы я ни говорила, как бы этого ни отрицала, но мне нравилось вот такое вот спонтанное проявление моей силы о которой я всегда мечтала. Но могла ли я когда-то ранее даже помыслить о том, что однажды мечты станут реальностью? И, пусть мне пришлось сбежать из дома, пережить предательство отца и процвести несколько ночей в лесу, оно того определённо стоило.
Я рассеянно провела пальцами по гладким тёмным волосам. Если честно, я не раз задумывалась, что бы было, если бы кто-то сумел повернуть время вспять и убедить отца в моей правоте. Ведь я бы тогда не сбежала из дома, не оказалась в этом мире, не обрела желанную магию и друзей. Однако, ответа на этот вопрос я до сих пор не знала. Новый мир, магия, друзья – это прекрасно. Но отец… если бы он только смог понять меня тогда и поверить…
***
В ту же ночь неизвестный из моих снов вновь пришёл ко мне. Мыпроговорили всю ночь, рассуждали на разные отвлечённые темы. Я даже пыталась рассказать о том, что гложет и разъедает мне душу. Однако, стоило мне только попытаться сказать хоть слово по этому поводу, я будто вмиг разучивалась говорить.
К моему удивлению, в тот раз сон отпечатался в моей памяти очень отчётливо. К тому же, всё происходящее в нём стало для меня сродни реальности. Именно с тех пор с пробуждением я перестала забывать всё увиденное. Но радоваться этому или нет пока было непонятно.
– Тадам! – радостно воскликнула Арамида, распахивая чуть скрипящую деревянную дверь с орнаментом большого солнышка посередине. Девушка отступила на шаг в сторону, пропуская нашу весёлую компанию внутрь.
В новое, отремонтированное помещение я вошла второй. В нос сразу же ударил запах засушенных трав и свежей древесины, который мгновенно вскружил мне голову и расположил к дальнейшему осмотру всего убранства помещения.
– То, что надо, – вторя моим мыслям, с улыбкой сказал Ласслед, заглядывая в дальнюю комнатку, которая, как оказалось, была лабораторией. Помимо этой неприметной двери, здесь также была широкая лестница на второй этаж и тёмный спуск вниз, где, я уверена, прятался погреб или подвал.
– А то, – хохотнул Ликейос, подходя к деревянному прилавку, где мы должны будем по очереди дежурить, чтобы выполнять заказы наших будущих покупателей.
Мне же в глаза сразу бросился тот факт, что все вокруг было увешено пучками трав. Пройдясь вдоль стены, я обратила внимание на отсутствие прихожей и, если честно, поначалу даже не заметила притаившиеся в углу стеллажи со старинными книгами и разными баночками.
– А что на втором этаже? – задержав свой взгляд на широкой деревянной лестнице, уходящей вверх, уточнила я.
– О, а это сюрприз. – Ведьма широко улыбнулась и заговорщическим шёпотом поведала нам: – Там жилые комнаты для всех нас.
Мы дружно охнули
– Мы переезжаем? – с хитрым прищуром спросила я, уже зная ответ на свой вопрос и с трудом сдерживая свою радостную улыбку. Подумать только, нам больше не придётся мучиться в постоялой дворе, где все на нас смотрят, как на врагов народа! К тому же, о таких хоромах можно было только мечтать!
– Это нужно отметить! – радостно провозгласил рыжий вампир, доставая невесть откуда взявшуюся бутылку дорогой крови, которую он на радостях купил, когда поехал в другой город за нужными ему для опытов ингредиентами.
– Не-не-не. – Арамида смешно наморщила носик и активно замахала руками. – Никаких отмечаний не будет, пока мы не обустроим лавку к открытию и не перевезём сюда свои вещи.
Ласслед состроил обиженную мордашку.
– Бука, – изрёк он, показав ведьме язык. Я же закатила лишь глаза, стараясь не рассмеяться в голос.
– А ты что думаешь, Кей? – брюнетка обернулась к оборотню и игриво улыбнулась. Хм, мне кажется, или она с ним заигрывает?
– Думаю, ты права, – отозвался Кей, одарив ведьму ответной улыбкой. – А потом уже можно будет как следует напиться эля. Эй, вы чего? Открытие ведь только завтра! – заметив наши неодобрительные взгляды, напомнил волк.
Мы с Мидой переглянулись и синхронно рассмеялись. Ласслед обречённо закатил глаза, а я дала пять ведьме и, развернувшись на каблучках, поспешила к выходу. За мной потянулись и ребята.
– Нет, стоп! – настиг нас громогласный вопль рыжеволосого вампира, поэтому пришлось вернуться, ибо обратное было чревато последствиями. Четыре пары не слишком довольных глаз уставились на вампира.
– И? – поинтересовался Кей, когда молчание слегка затянулось. Ласс, будто очнувшись, мотнул головой и решительно шагнул нам навстречу, крепко сжимая какую-то побрякушку в руке.
– Давайте испытаем его! – попросил… нет, потребовал вампир, демонстрируя нам продолговатый матовый кулон чёрного цвета, напоминающий по своей форме каплю, которая висела на толстой серебрянкой цепочке.
– Что это? – с настороженностью и опаской уточнила, теперь уже совершенно ничего не понимая.
– Как что? Телепорт! Вот только к испытанию он ещё не готов, – оповестил нас Фин, показавшийся в дверном проёме, после чего заползая мне на руку. Цветок привычным жестом обвился вокруг моего запястья, скованного массивным браслетом, скрывающим рунную вязь договора с Затерянным лесом. Эх, вот не будь этой вязи, и можно было бы назвать то, что со мной произошло почти месяц назад настоящей удачей. Ещё бы! Сбежать с собственной свадьбы, перестать носить титул принцессы, который я за двадцать юар, то есть за двадцать лет, почти возненавидела, получить вожделенные магические способности и бесценные знания и попасть в другой мир! Араус-раусо, ну почему в таком счастье всегда есть ложка дёгтя?
– Ты где был?! – пропустила я его объяснения мимо ушей, выразительно и очень недовольно посматривая на друга. Я ведь его потеряла! А он…
– Жилище обустраивал… – нахмурившись, буркнул Фин. – И вообще, ты разве не собираешься переезжать?
– Собираюсь, – я вмиг переменилась в лице и мечтательно улыбнулась. – Но мы никуда не спешим, – злорадно добавила.
***
Вечер подкрался незаметно. Ложилась спать на новом месте с некой опаской, припоминая о том, что было в прошлый раз. Щёлкнув пальцами, я зажгла одну единственную свечку, которая хоть немного рассеивала непроглядный мрак. Проведя расчёской по длинным волосам, я выглянула в окно, за которым уже во всю правила ночь.
Небо уже давно заволок густой сумрак, сквозь который пробовались лишь редкие звёзды и тонкая изогнутая полоска месяца. Будто разлитые иссиня-чёрные чернильные пятна, по небу неторопливо плыла редкая тёмная вата облаков. И, пусть в воздухе витала очаровательная загадочность тёмного времени суток, у меня на душе было неспокойно.
По комнате почти свободно разгуливал ветер, беспрепятственно проникая в спальню сквозь настежь распахнутое окно. Пламя единственной свечи тревожно дрожало, почти гасло и разгоралась вновь, однако ни разу не затухая. На меня почти привычно накатила дикая тоска по родному дому и печали из-за того, что я туда больше никогда не вернусь.
Как же там поживает мой папа? А мачеха? Заключили ли они контракт с Диваей? Совершили ли эту роковую ошибку? Переживают за меня или даже не вспоминают?
На глаза непроизвольно навернулись жгучие слёзы. Сразу вспомнились мои дворцовые приятели. Не друзья, а именно приятели. Весёлые, задорные, мои ровесники и дети королевских слуг. С ними мне никогда не было скучно, чего никак нельзя было сказать о придворных леди, миледи и прочих.
И всё же, если бы всё можно было вернуть назад, я бы ничего не изменила и поступила точно также, как и в тот вечер. Отчего-то мне кажется, что моей судьбой был именно переход между мирами через Затерянный лес и сама Норана. Видимо, я должна была родиться именно здесь. Здесь же и должна была найти суженного и друзей. Но почему же тогда миром моего рождения стал другой, чуждый и, как я теперь понимаю, совершенно мне неродной?
Наконец, закончив с волосами, я попросила ветер прикрыть окно и пальцами потушила восковую свечу, чтобы тут же заползти под тоненькое одеяло и погрузиться в сладкую дрёму. Но и она длилась недолго.
Из мира грёз и сновидений, где меня уже ждал мой суженный, меня вырвал громогласный стук в дверь. Я резко распахнула глаза и испуганно подскочила на кровати, не понимая, что, где и почему происходит.
Протёрла глаза, стараясь отогнать остатки сна, и уже более осмысленно заозиралась по сторонам. Друзья вставать не торопились, а стук в дверь повторился вновь, поэтому, на свой страх и риск, я осторожно поднялась на ноги и на цыпочках вышла в коридор, не забыв накинуть поверх совсем уж тонкой ночнушки лёгкий зеленоватый халатик. Стянув волосы в небрежный пучок, чтобы те не мешали, и позвав огонь из моей души, я сделала несколько неуверенных шагов по направлению к лестнице. Нет, самой идти туда мне было определённо страшно до дрожи в коленках. Но ведь друзей будить как-то не хочется… Да и мало ли кого там принесло!
– Не спится? – раздался в кромешной темноте, разрезаемой лишь одним небольшим лепестком огня, голос Фина, заставивший меня ощутимо вздрогнуть.
– Не делай так больше! – облегчённо выдохнув, тихо шикнула я на цветок, подставляя руку, чтобы он привычно обвился вокруг моей руки. – Не спится, – со вздохом призналась. – И виной тому неизвестные ночные визитёры!
– Вот и я о том же, – поделился друг, напряжённо вглядываясь в темноту. – Если что, ты сможешь что-нибудь сделать?
Сделать? Конечно смогу, я ведь теперь маг. Но успею ли, если вдруг что?
– Возможно, – честно ответила, нахмурив брови. – Но в некоторых случаях мои умения мало чем смогут помочь.
– Ну, хоть что-то… – пробубнил себе под воображаемый нос цветень. – Ну что ты стоишь? Идём! – сею же секунду возмутился он же. Ну, против Фина никакие аргументы не действуют, придётся идти, тем более я и сама хотела пойти посмотреть кто же там такой.
Мы, а, точнее, я с Фином на руке, с опаской подошли к деревянной двери, вмиг показавшейся такой хрупкой и ненадёжной. Нетерпеливый и немного раздражённый стук повторился. Да они там что, издеваются над нами?! Какой нечеловек в своём уме будет бодрствовать в такое время, ожидая, когда же кто-нибудь придёт к нему в гости?!
Раздражённо фыркнув, я всё ещё не спешила открывать, примеряясь, как бы узнать заранее, кто стоит по ту сторону порога. К счастью, знания, подаренные Затерянным лесом, подсказали мне ответ и на этот вопрос.
"Yal maus tauno, arda", – мысленно позвала я стихию вокруг меня и, уколов палец маленькой булавкой, закреплённой на подоле халата, приложила руку к древесине. Кровь быстро впиталась в стену, а дерево радостно разрешило мне считать с него информацию.
Я осторожно запустила слабый магический импульс уже призванной из глубин моей души магии земли, сформированный мной в пару мерцающих слабым зелёным светом шаров. Вскоре импульс вернулся ко мне, прокатившись по телу тёплой волной, а в моей голове всплыли образы того, что запечатлела магия.
Итак, за дверьми сейчас стоят несколько неизвестных в форме городских магических стражей, в простонародье именуемых поисковиками. И что, позвольте узнать, им от нас надо? По какому поводу и праву они нарушают наш сон и покой в такое время?
Стук повторился вновь, но теперь, когда я была совсем рядом с его источником, он показался мне просто оглушительным, так что я едва удержалась от того, чтобы зажать уши. Араус-раусо, может, хватит уже стучать?! Дверь-то не железная!
– Достали, – вторя моим мыслям, припечатал Фин, змейкой сползая на пол. – Лаи, если что, я рядом.
– Да, да, конечно, – пробормотала, прекрасно понимая, что поисковикам Фина лучше не видеть, а то у них могут возникнуть много ненужных вопросов, на которые ни я, ни он не в силах дать ответы. Они ведь не Ликейос с Лассом и Арамидой, которым наше с цветочным другом, в общем-то, не так и важно!
Собравшись с духом и поглубже вздохнув, я на всякий случай призвала стихию воды и сформировала из неё ледяную стрелу. В другой бы ситуации я использовала огонь, но, поскольку наша лавочка была деревянной, я решила отказаться от этой затеи.
"Yal maus mitia, nen!", – мысленно проговорила и сделала шаг к двери. Дерево, с которым я поделилась кровью, подсказало, что стражи начали терять терпение и собираются ломать дверь.
"О, Нориэль, прошу, только не это!", – взвыла я и рывком распахнула дверь, служившую для поисковиков единственной преградой. – "Единый, спаси!".
Наверное, явление меня честному народы выглядело очень странно. А вы представьте: хрупкая эльфийка в одной только короткой ночной рубашке и тоненьком халатике, с горящим раздражением и некой опаской взглядом и летающей подле ледяной стрелой, которая, стоит только пожелать, вонзиться обидчику в грудь, нанося колюще-режущую рану не хуже настоящего ножа.
– Здрасте, – вполне миролюбиво поздоровалась, хотя внутри бушевало раздражение, переходящее в самую настоящую ярость.
Передо мной стояли три поисковика, одетых в идеально выглаженную форму городских стражей. Однако, среди них больше всего выделялся лишь один – бледный широкоплечий мужчина с не слишком длинными золотистыми волосами немного разной длины, лазурными глазами с вытянутыми зрачками и золотистыми чешуйками на висках. Неужто он – дракон?
– Эльфийка… – прошипел этот индивид сквозь стиснутые зубы. Не поняла, у него что, патологическая нелюбовь к эльфам? Ну-ну, а себя то он видел? Бледнокожий, аки вампир, с год не пивший кровь, да ещё и с чешуёй.
Презрительно фыркнув и гордо вздёрнув подбородок, я в свою очередь сложила руки на груди и сменила дракона недовольным красноречивым взглядом своих зеленовато-карих глаз.
– Позвольте поинтересоваться, товарищи, – отрывисто произнесла я, в упор глядя на незваных гостей. – Что вам здесь надо?
Стрела за спиной опасно блеснула в свете выглянувшей из-за туч неполной луны, да так ярко, что даже я уловила это боковым зрением. Стражи переглянулись, с удивлением глядя на моё заклинание. Ну конечно, где же это видано, чтобы эльфийка была не простой целительницей и зазнайкой, а магом-стихийником! Спасибо за эти способности Затерянному лесу…
– Мы по делу о незаконном некромантском ритуале, произошедшим сегодня ночью, – сухо проговорил второй стражник, на деле оказавшийся рысью-оборотнем, на что красноречиво намекали его волосы пшеничного цвета с несколькими крупными чёрными пятнами на них, едва заметные пушистые кисточки на вроде бы вполне обычных ушах и желтоватые радужки не совсем человеческих глаз.
– Каком ритуале? – опешила я, мигом забыв о своём недовольстве. Боги, не зря меня перед сном мучили нехорошие предчувствия.
– М-м-м-м, так вы не в курсе? – Нахал драконьей наружности сверкнул глазами. Так, я не поняла, он меня уже в чём-то подозревает?
"Hantale", – поблагодарила я воду, впуская её назад в свою душу. Да, пока стрела мне ни к чему.
– Не в курсе, – как можно спокойнее согласилась я, переплетя руки за спиной в замысловатый жест, который говорил прячущемуся в тени Фину быть наготове.
– Ну тогда к вам больше нет вопросов. – Третий поисковик вышел из тени, являя моему взору круглощекого вампира-полукровку.
– Постойте! – после недолгой заминки воскликнула я. – И всё-таки, о каком ритуале идёт речь?
Дракон усмехнулся и оценивающе меня оглядел. Полагаю, он размышлял над тем, действительно ли я об этом ни сном ни духом или прикидываюсь. Нет, он меня точно в чём-то подозревает! Или это всё-таки сказывается патологическая нелюбовь к эльфам?
– Пару часов назад неизвестный, используя магию крови и магию смерти, совершил ритуальное убийство животного на свежей могиле, относящееся к разделу запрещённой магии, – отчеканил оборотень.
– И вы случайно не знаете, кто это мог быть? Может какие-то мысли или же у вас среди знакомых есть вампир-фанатик с некромантскими способностями? – с интересом поинтересовался дракон, приблизившись ко мне почти вплотную.
Кровь застучала в висках, ведь у меня среди знакомых действительно был вампир, которого смело можно назвать фанатиком с некромантскими замашками. Но ведь магия смерти – совершенно не его и, обладая неплохой чуйкой на магические способности, подаренную Затерянным лесом, я могу с уверенностью об этом говорить. Более того, даже если кому-то и удалось использовать магию смерти не будучи некромантом, это был совершенно точно не Ласслед. Ведь я бы это сразу почувствовала, как бы он удачно это ни скрывал! Но ведь не расскажешь же о моих особенных способностях стражам! А, значит, на вопрос дракона лучше ничего не отвечать…
Я повела плечами, как бы показывая, что у меня действительно нет никаких соображений по этому поводу, и поджала губы, недовольная тем, что эти трое не спешат уходить.
– Ну что ж, в таком случае у нас к вам действительно нет вопросов, лиона*…
– Лаириэль, – радушно подсказала я.
– Будем знакомы, – хмыкнул дракон, протягивая мне руку. Пришлось принять рукопожатие, натянуто улыбнулась.
– А как вас величают? – уточнила, глядя прямо в нахальные ярко-бирюзовые глаза с необычными зрачками и делая шаг в сторону входной двери. Высшие силы, ну почему, почему такие прекрасные глаза достались такому индивидууму, который своим поведением с каждой секундой вызывает у меня всё большую неприязнь?
– Майор Лорайн Сфайрат, – хмыкнул мужчина. – А это сержант Фенрир из клана Золотистых Рысей и младший сержант Руфус из клана Летящих В Ночи.
– Очень приятно, – хмыкнула тоном, далёким от радостного. – Спокойной ночи, господа, – и захлопнула перед их носами дверь. Ибо достали. Чем? Да всем! Надменным поведением, бестактностью и незнанием этикета. Да, я в курсе, что мы сейчас, скажем так, в глуши, к тому же, я уже никакая не принцесса, а просто эльфийка, но, демон всё побери, это не повод вести себя так… так… по-хамски!
Сдула упавшую на лицо прядь волос, сжала кулаки и прищёлкнула пальцами, призывая стихию воздуха.
– Yal maus mitia, vista, – выдохнула сквозь стиснутые зубы. Магию заструилась сквозь пальцы и направилась к входной двери, образуя небольшой вихрь, чтобы тут же впитаться в деревянную поверхность. Шикарно, теперь если кто-то решит наведаться к нам в гости, я узнаю об этом заранее. – Hantale.
– М-м-м, я смотрю, ты не в духе? – раздался насмешливый голос Фина. Говорливый цветок вышел из тени, перебирая корешками, змейкой подполз ко мне и обвился вокруг запястья, на котором по-прежнему был защёлкнут обсидиановый браслет, скрывающий затейливую рунную вязь, оставленную Затерянным лесом. Надо сказать, что к этим браслетам я уже привыкла и довольно сильно. Без них же я ощущаю себя будто голой.
– Не зли меня, – бросила раздражённое. – И, Фин… Ласслед у себя?
Не то, чтобы я его подозревала, просто хотела убедиться, что размышляю верно.
– Ага, – цветень кивнул. – Причём, я только от него.
– Опять какой-то эксперимент ставили? – Я укоризненно покачала головой. Нет, ну серьёзно! Сколько уже можно? Допрыгаются ведь однажды и наш новый дом в щепки разнесут!
– А то! Поэтому Ласса можешь даже не подозревать, он всё равно не при чём.
Кровь отхлынула от лица, а потом прилила с новой силой, заставляя щёки вспыхнуть.
– Так ты слышал? – на самом деле, вопрос был чисто риторическим. Ну конечно он слышал, ведь иначе и быть не может! Это же Фин, он всё везде видит и слышит (по крайней мере, он так говорит)! Цветок ответить не посчитал нужным, я же тем временем поднялась по лестнице и теперь переминалась с ноги на ногу возле входа в свою новую комнату.
– Я к Арамиде пойду, там у неё вид из окна лучше, – хохотнул друг, сползая на пол. – И горшок покомфортабельнее. Спокойной ночи, Лаириэль и… если вдруг эти поисковики вернуться, не забудь запустить в них огненные шары. Ну, знаешь, для профилактики.
Фин скрылся в темноте, а на моём лице расцвела ехидная усмешка. Если честно, я и сама подумывала о таком развитии событий. Ну, с кем не бывает! Я же случайно магию в них запущу и никто никогда не докажет обратного. В общем, ещё раз заявятся – сдерживаться точно не буду. Хотя, что-то мне подсказывает, сегодня они уж точно больше не нагрянут.
***
Утром я была темнее грозовой тучи, причём и в прямом и в переносном смысле. Под глазами залегли тёмные круги, красноречиво намекавшие о том, как «хорошо» я выспалась, а взгляд, который, если бы мог, испепелил любого на месте, подсказывал, что меня сейчас лучше не трогать.
Кое-как расчесав волосы, по обыкновению ставшие за ночь непонятно чем, я быстро оделась в белую юбку в пол, красиво ниспадающую вниз, и пастельно-зелёную блузу с рукавами до локтя и большим свисающим вниз бантом, украшавшем вырез, заправленную в эту самую юбку. Натянула на ноги босоножки и поспешила на первый этаж, откуда доносился умопомрачительный запах свежей выпечки. Арамида постаралась или Ласслед? А, может, это Фин решил похозяйничать на кухне? Эх, вот бы и мне уметь готовить также, как они… Нр, к большому сожалению, сбежавшую от замужества принцессу природа таким талантом обделила.
Мрачно-убивательное настроение немного поднялось, сменившись отметкой уныло-убивательное. Хм, а, может, мне в некроманты податься? Как раз один объявился! Он бы мог взять меня в ученики! Жаль, дара соответствующего нет… Зато трупы откапывать и закапывать может любой неуч, здесь много ума и магии не надо. Но это уже тогда не некромант, а гробовщик какой-то…
Дойдя до так называемой кухни, состоявший из одной печки и умывальника, незамеченного мною вчера, присела за стол, с унылом видом наблюдая за Арамидой и ползучим цветком, что-то варящим на кухне. Ласследа видно не было, из чего я сделала вывод, что он опять пропадает в лаборатории, поскольку наш весёлый рыжик обычно вставал рано. А вот Кей, скорее всего, дрых без задних ног и видел десятый сон, не собираясь просыпаться ближайшие часа два, если судить по настенным часам, так удачно купленным запасливой ведьмочкой. К слову, подруга уже дожаривала блинчики, старательно смахивая свободной рукой надоедливую прядь угольно-чёрных волос, норовящих попасть ей в глаза.
Настроение ещё немного улучшилось и теперь я была более-менее готова к новым совершениям, ведь сегодня же открытие нашей лавочки! Чувствую, скучно точно не будет…
– О, Лаи! – обрадовалась подруга. – Ты уже встала?
– Угу-мс, – кивнула. – Ещё бы мне не встать, ведь за прилавком кто-то же должен стоять.
– Вижу, ты не в духе, – констатировала брюнетка, задумчиво меня оглядывая. – Опять неизвестный красавчик во сне мучал? – предположила девушка с хитрой усмешкой и блестящими от искорке смеха глазами.
– Если бы! – возмутилась. – Но ведь нет же, не он. Я его вообще сегодня не видела…
– А кого видела?
– Троих зазнавшихся поисковиков из столицы, явившихся по душу неизвестного некроманта, который провёл запрещённый ритуал на старой могиле, используя магию крови и магию сметри. И не смотри на меня так, это всё на яву было, а не во сне.
– Да понятно, – отмахнулась ведьма, возвращаясь к приготовлению завтрака. – Просто странно это как-то… Вот сама посуди – что в наших далёких краях забыл двинутый некр-вампир, увлекающийся запретной магией?
– Ясное дело, что ничего хорошего, – усмехнулась я. – Но, как по мне, не всё так страшно, как может показаться на первый взгляд. Подумаешь, некромант запрещёнными ритуалами балуется, ведь не такая уж это и редкость!
Мида покачала головой.
– Не редкость, – согласилась она. – Но ведь чаще всего это происходит в крупных городах, а не в захудалых городишках…
Я пожала плечами. Ну да, в нашем захолустье некромант – действительно нонсенс. Но что с того? Ну проведёт он ритуал? Один, другой, третий… А что потом? Ему, скорее всего, надоест и он либо прекратит, либо переедет ещё куда-нибудь, чтобы попугать уже других. Конечно, можете назвать меня наивной, но всё же!
Размышления прервал тарелка с моей порцией вкуснейших блинчиков, политых тягучим мёдом, который я любила больше всего прочего, поскольку он навеивал мне приятные воспоминания из детства. На ближайшие минут двадцать я выпала из реальности, с удовольствием поглощая завтрак. Настроение окончательно пришло в норму и я была готова в любой момент сорваться с места, чтобы начать новый рабочий день. К слову, из лавочки, приторговывающей одеждой, куда я устроилась на работу, я уволилась спустя пару недель, так как именно в то время Ласслед с Арамидой предложили открыть травяную лавочку. Ну а мы с Фином и Ликейосом ничего против не имели и с превеликой радостью согласились.
Я подскочила на месте, когда почувствовала слабый магический импульс, прошедший вдоль позвоночника. В голове тут же всплыло воспоминание о том, как я вчера поставила сигналку на дверь, оповещающую меня, когда к нам кто-то соберётся зайти.
Щёлкнула пальцами, останавливая магию, после чего подскочила на ноги и подбежала к двери. В тот же момент раздался стук…
***
– Успокаивающие травяные настои, моток полыни для защиты от нечисти и нежити, зелье от боли в спине. Это всё? – бодро вещала я, бегая между полками и стеллажами.
– Да-да, спасибо, – пробормотала полноватая женщина средних лет, бывшая у нас в городке женой булочника и совладелицей единственной булочной. Если честно, вкуснее чем там выпечку я не пробовала, хотя ведь жила при королевском дворе!
Я аккуратно упаковала баночки в коричневатую упаковочную бумагу и, сложив свёрток в такой же пакет, протянула нашей первой покупательнице.
– С вас три бронзовых, – улыбнулась, припоминая то, как мы всем коллективом устанавливали ценники на то или иное нечто. Хочу сказать, что в итоге цены получились довольно низкими, но при этом полностью устраивали всех нас. Кроме Фина, разумеется. Помню, как он всё пытался нас вразумить и уговорить хоть немного повысить стоимость, но мы оставались непреклонны.
Женщина протянула требуемую сумму, улыбнулась, ещё раз поблагодарила и поспешила на выход.
– Милая женщина, – констатировал только что подползший цветок. – Вот бы все наши покупатели такими были.
– Это ты к чему ведёшь? – нахмурилась я.
– А ты выгляни в окно, Лаи, – прошелестел Фин. Душу кольнуло неприятное предчувствия, а я отдёрнула нежно зелёную шторку в розовый цветочек, чтобы обнаружить приближающегося к нам знакомого дракона.
– Араус-раусо, – прошипела сквозь зубы, вернув занавеску на место. – Что ему надо?
– Может, на чаёк забежал? – с надеждой в голосе предположила Арамида.
– Боюсь, что нет. Далеко нет, – хмыкнула я, вновь направляясь к вхдной двери.
– И я с Лаи в этом плане полностью согласен, – вставил свои пять медяков Фин, зарываясь в землю и захлопывая бутон. – Если что, меня тут нет.
– И чего это он прячется? – озадачилась подруга. Я же сейчас думала о совершенно другом…
К щекам прилил жар, а воспоминания о бесподобных глазах одного дракона, чай цвет напоминал бездонный океан, затягивающий в свою пучину, заставили меня окончательно выпасть в осадок. Что это со мной? Почему я так странно реагирую на этого несносного поисковика, который явно недолюбливает эльфов? И почему сердце вот-вот готово выскочить из груди?
Однаок, стоило только раздаться стуку в дверь, всё это резко схлынуло вместе с пугающим очарованием момента. Я же уже раздражённо воскликнула:
– Открыто!
Послышались торопливые шаги и дверь резко распахнулась.
– И снова здравствуйте, – хмыкнула, оглядывая ночного знакомого. При свете дня он казался ещё прекраснее, его волосы действительно напоминали тонкие золотые нити, а бирюзовые глаза с вытянутыми зрачками так и сияли неповторимой лазурью и синью всех морей и океанов вместе взятых. – А вы к нам по какому вопросу? – Не удержавшись, я наигранно улыбнулась, проведя рукой по белой юбке, дабы расправить незримые складочки.
– Да вот зашёл узнать не вспомнили ли вы за ночь что-нибудь важное? – прищурившись, изрёк майор. Неужто опять меня в чём-то подозревает?
Я недовольно нахмурилась, но, увидев ободряющую улыбку затаившейся возле плиты Арамиды, постаралась расслабиться.
– Не знаю, что вы там себе надумали, майор… Как вас там?
– Лорайн Сфайрат, – искривив губы в странной гримасе, напомнил дракон.
– Ну так вот, – безмятежно продолжила я. – Не знаю, что вы там себе надумали и в чём собираетесь нас обвинить, но мы ничего не знаем, не видели и ни к чему не причастны. – Я сжала губы в тонкую полосочку. – Всего хорошего вам, майор Лорайн Сфайрат.
А мужчина, похоже, опешил. Опешил так, что даже растерялся, а потому захлопнуть дверь прямо перед его носом оказалось удивительно легко и просто.
– Уф! – выдохнула я с явным облегчением в голосе. Привалившись спиной к дверному косяку, я постаралась замедлить участившийся пульс и восстановить сбившееся дыхание.
– Лаи, – обеспокоено позвала Мида.
– Всё хорошо, – заверила я. Подняв голову, я постаралась сделать так, чтобы мои губы дрогнули в улыбке. – Правда.
__________
*лиона – вежливое обращение к девушке
