Текст книги "В поисках Павлиньего трона (СИ)"

Автор книги: Екатерина Глазкрицкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

   – Хорошо. Я скажу тебе, где трон, – выдавил из себя Алекс, с трудом ловя воздух ртом.

   – Так быстро? – даже немного расстроился Эмир. – Знаешь, легко достигнутое соглашение не вызывает доверия, – процитировал он чьи-то слова.

   – Он... – Алекс пропустил мимо ушей его колкое замечание и попытался выдавить из себя правду, но слова так и застряли у него в горле. – Он...

   Внезапно дверь распахнулась, с грохотом ударившись о стену. В комнату ворвалось человек пять. «Слава Богу!» – взмолился про себя Алекс и упал на пол вместе со стулом, чтобы пули его случайно не задели, на тот случай, если начнут стрелять. Почему-то по их борзому виду, он сразу понял, что дело кончится именно этим.

   В эту же секунду в комнату ворвались и охранники Эмира, слетевшиеся на шум со всех концов дома. Началась настоящая потасовка. Никто до конца не понимал, что происходит, откуда взялись эти люди и что им надо.

   Алекс тоже не знал, да и не хотел, друзей в этом городе у него не было, а значит это очередные враги, с той только разницей, что с помощью них он попытается удрать.

   Один из мужчин, устроивших налет на дом Эмира, склонился над Алексом и начал перерезать веревки. Он не успел закончить, как получил стулом по голове. Его тело тяжелым мешком рухнуло рядом с Алексом. Тот про себя выругался – его спасителя слишком быстро вырубили, хотя он успел немного надрезать веревки. Алекс начал дергать руками, почувствовав как те потихоньку поддаются. У него также было время рассмотреть незваного гостя. К удивлению Алекса это был европеец, скорее всего итальянец, он был одет в черный костюм, и вообще никак не вписывался в обстановку.

   Наконец, веревки достаточно ослабли, и Алекс смог высвободить свои руки. Он быстро высвободился и от остальных пут, приковавших его к стулу, и начал медленно отползать к двери.

   Все люди, ворвавшиеся к Эмиру, были иностранцами, более того, очень хорошо одеты, что было видно даже в царившем полумраке.

   Кто-то, наконец, догадался пустить в ход оружие. Раздался оглушительный выстрел, кто-то упал, выдавив из себя предсмертный хрип, но Алекс уже ничего не слышал. Он быстро полз, пытаясь слиться с темным полом, не приподнимая головы. Его бегство осталось абсолютно незамеченным. Вот уже показался темный коридор, а за ним лестница на первый этаж, еще немного и он окажется на свободе.

   Начало смеркаться. Выбравшись на улицу, Алекс, не оглядываясь, побежал. Благо улицы Дели – это сплошная мешанина из людей, тележек, машин и даже коров. Затеряться в таком месте не составит труда, но он все равно прибегал к осторожности: укрывался за деревьями и, двигаясь, постоянно оглядывался, чтобы удостовериться, что за ним нет погони. Но все силы Эмира были брошены внутрь дома на борьбу с неведомыми налетчиками.

   Оказавшись только через три улицы от дома Эмира, Алекс смог перевести дух. Итак, он не просто удрал от своего врага, но еще и сумел сохранить тайну.

   Конечно, ему было интересно, что за люди спасли его шкуру. Местная полиция так не одевалась. Возможно, это были личные враги Эмира, но Алекс видел его лицо, когда те ворвались. На нем застыло удивление, смешанное с растерянностью. Он однозначно, как и Алекс, первый раз видел этих людей.

   В конце концов, Алекс решил, что ему это совсем неважно. Сейчас ему надо было думать, что делать дальше. Его квартиру в Пахар Гандже, в самом дешевом районе Дели, люди Эмира давно уже вычислили. Возвращаться туда было опасно, но там остались необходимые ему вещи. С другой стороны, те сейчас будут очень заняты, а значит, у Алекса было хотя бы пару часов забрать вещи и привести себя в порядок. Он видел, как от него шарахаются люди: порванная одежда, руки в крови, ободранные о веревки, побитое лицо, к тому же обросшее щетиной.

   До дома он добирался перебежками, проявляя всю ту же осторожность. Попасться второй раз было бы слишком большой глупостью. Вряд ли волшебная фея, кем бы она ни была, снова пришла бы к нему на помощь.

   Поднявшись по грязной лестнице, Алекс на секунду остановился перед своей обшарпанной дверью. Квартиру он снимал в конце улицы Мейн Базар на третьем этаже дома. Это была достаточно дешевая квартира, скудно меблированная, но при этом довольно чистая. Алекс любил этот район, потому что здесь всегда останавливалось много туристов, среди которых он мог легко затеряться. Мейн Базар, как и сам район, необычное место: ночью он пугает узкими зловещими переулками, странными личностями, живущими прямо на улице среди мусора и коробок, но днем чарует обилием лавочек, магазинов, тут же натыканными храмами, иногда похожими на деревенские сарайчики. Днем весь район приходил в невиданное оживление: все кипело, шипело, тут же готовилась еда, в метре сидели попрошайки и калеки, дорогу переходили коровы, за углом был туалет, но несмотря на всю грязь, царившую на улицах, мимо шли улыбающиеся приветливые люди. В первые дни Алекс шарахался от вида некоторых из них, но потом быстро привык. Ему даже стало нравиться, что люди подходят к нему прямо на улице, знакомятся, предлагают показать город. Собираясь в Дели, Алекс читал, что здесь высокий уровень преступности, нужно постоянно быть начеку, иначе тебя обманут, обкрадут, и отчасти это было действительно так – какой турист, если его ни разу не обманули, но вот, что было странно, люди здесь были приветливыми и никакой злобы. Не просто бедные, а ужасно нищие спали в коробке под лестницей, но не потеряли своей человечности, они смиренно все принимали, словно так и должно быть. Алекс быстро привык к Дели, перестал замечать социальную несправедливость, быстро усвоил, сколько здесь все стоит, и почувствовал себя дома.

   Стоя сейчас перед дверью в свою квартиру, он ощутил странное предчувствие, но поскольку был не суеверен, быстро отогнал его и, отперев ключом дверь, тихо вошел внутрь. И тут он услышал шум воды. Кто-то был в ванной комнате.

   Алекс, недолго думая, тихо пробрался в комнату к комоду, где в нижнем ящике он хранил пистолет. Он успел выхватить его, как тут же услышал шаги. Быстро развернувшись, он увидел незваного гостя. Его глаза медленно расширились от удивления.

   – Женя?! – вскричал он, все еще держа пистолет, наставленный на сестру.

   – Алекс? – недоуменно посмотрела она на него и перевела взгляд на оружие.

   – Женя! – наконец, обрадовался он и бросился ей на шею, при этом сумбурно пряча пистолет за ремень своих джинсов, надеясь, что она его не заметила.

   – Алекс, – Женя отстранилась от брата и теперь уже испуганно смотрела на него.

   Он дотронулся до своей начинающей прорастать бороды, догадавшись, в чем дело.

   – Я знаю, вид у меня не очень, – засмеялся брат. – Попал в небольшую передрягу, но все хорошо! – поспешил успокоить он ее.

   – А с каких пор у тебя пистолет? – Женя все еще не могла прийти в себя. – Ты чуть не пристрелил меня!

   – Ну, знаешь, я захожу в квартиру, а тут кто-то есть, я подумал воры, – стал оправдываться Алекс, пропустив мимо ушей замечание про пистолет. Женя, конечно, была шокирована, но она забыла или не знала, что у Алекса всегда был пистолет, который он хранил в машине. Просто он старался не распространять данную информацию. – И вообще, что ты здесь делаешь? – сделал он ударение на слове «ты», вспомнив, что лучшая защита – это нападение.

   – А, твой арендодатель впустил меня, – улыбнулась она.

   – Нет, не в квартире, а в Дели.

   – Я соскучилась! – укоризненно посмотрела на него Женя.

   – Сестренка, я, конечно, все понимаю, но не верю. У тебя свадьба скоро. Кстати, ты так и не сказала когда точно. В следующем месяце?

   – Вообще-то свадьба в этот четверг, – потупила взор Женя, которой стало стыдно за свое вранье.

   – Не понял, – Алекс на нее с недоумением посмотрел. – Это значит, ты нас на свадьбу не ждала?

   – Алекс, я не знаю, что тебе сказать... вся эта затея со свадьбой с самого первого моего дня там стала казаться неразумной. Я подумала, что приезд родителей все только усугубит. Поверь, я бы их потом сводила на любую другую церемонию, они бы в жизни не отличили от местной свадьбы.

   – Что твои мечты о белом платье рухнули?

   – При том с Тадж-Махала, – у Жени был очень разбитый вид, как и у ее мечты.

   Брат сначала рассердился, что она так некрасиво поступила не только с родителями, но и с ним, но, увидев ее глаза полные отчаяния, сжалился.

   – Так что произошло?

   – Я просто не вписалась, – пожала плечами та.

   Женя увидела ноутбук Алекса, лежавший на стуле возле кровати. Собственно из мебели в этой маленькой комнате только и было: комод, кровать, да стул. А из окна открывался прекрасный вид на кирпичную стену другого дома.

   – Сейчас я тебе покажу, – она подошла к компьютеру и включила его. – У тебя Интернет здесь есть?

   – Здесь есть все, – улыбнулся брат.

   – Вот смотри, – развернула к нему компьютер Женя, быстро загрузив нужный сайт.

   Алекс пробежал глазами заметку в электронном СМИ о предстоящей свадьбе Дорджи.

   – А теперь самое главное, – Женя прокрутила страницу ниже. – Фото.

   На фотографии красовалась красавица Юми рядом с Дорджи.

   – Кто это? – спросил Алекс, имея в виду девушку.

   – Это уже не важно, – вздохнула она. – И братик, пожалуйста, прими душ. Я больше не могу ни смотреть на тебя, ни нюхать...

   Алекс послушно взял чистые вещи и отправился в ванную комнату, а Женя осталась наедине с компьютером. Она все прокручивала страницу то вверх, то вниз, и каждый раз от вида Юми ее сердце больно щемило.

   – И долго ты будешь этим мазохизмом заниматься? – раздался голос позади нее.

   Женя, обернувшись, увидела Алекса. Она и не заметила, как пролетело время. Он успел искупаться и сейчас на нее смотрел уже посвежевший знакомый человек, правда, лицо его все равно было помятым.

   – Ты не хочешь рассказать, что случилось? – спросила Женя, указывая на разбитую губу, подарок Эмира.

   – За ужином, – кивнул Алекс. – Пойдем, я хочу отпраздновать твой приезд в моем любимом ресторанчике.

   – Хорошо, – с готовностью подскочила Женя, которая с утра ничего не ела.

   – Да, дорогая, ты только вещи свои возьми, мы в эту квартиру уже не вернемся, – уходя, сказал Алекс.

   – Что происходит? – Женя встала посреди комнаты и обеспокоено посмотрела на брата. – Алекс!

   – Я же сказал, что попал в небольшую передрягу, но ничего страшного. За ужином я тебе все расскажу. Обещаю.

   – Может, вернемся в Россию? – вдруг предложила Женя, ощутив, что соскучилась по Родине.

   – Ну, уж нет, – покачал головой брат. – Я в шаге от великого открытия, – загадочно добавил он.

   Женя знала этот взгляд, и в душе выругалась. Хотя с другой стороны очередные приключения помогут ей отвлечься от Дорджи.

   Они вышли на улицу. Алекс оглядел скудные вещи Жени и остановился у одной лавочки, что еще работала в этот час.

   – Что ты хочешь? – спросила Женя.

   – Завтра мы поедем с тобой в одно место, тебе нужен платок на голову, – быстро ответил он.

   Навстречу им вышел продавец и приветливо улыбнулся.

   – Намастэ, – поздоровался Алекс. – Кехале?

   – Тике, – ответил с улыбкой продавец.

   Алекс указал рукой на понравившийся платок.

   – 100 рупий, – назвал цену мужчина.

   Алекс покачал головой и, развернувшись, стал уходить.

   – 80 рупий, – выкрикнул продавец, но Алекс не остановился. – 50 рупий!

   Алекс быстро вернулся, достал из кармана деньги и забрал платок.

   – Что это было? – отойдя в сторону, спросила Женя.

   – Здесь принято торговаться всегда и везде, – пояснил он. – Это такая форма общения с продавцами, которые всегда завышают цену, чтобы потом сбросить. Есть даже несколько способов, чтобы торговаться. Мой самый любимый ты только что видела – способ торга спиной, когда ты уходишь и продавец сбивает цену с каждым твоим шагом. Можно еще предложить свою цену и вывернуть карманы, показывая, что больше денег нет, тоже работает. Только на еду здесь не торгуются, но она и так очень дешевая.

   – Что еще я должна знать, чтобы не попасть впросак? – спросила Женя, которая снова чувствовала удушье и тяжесть от традиций.

   – Ну... на самом деле немного всего, – пожал плечами брат. – Никогда ничего не давай левой рукой, только правой. Даже деньги за товар, если дашь левой, тебе вещь могут кинуть в ноги.

   – Почему?

   – Левая рука считается грязной... понимаешь, в стране, где не пользуются туалетной бумагой...

   – Все, не продолжай, – перебила она его. – Эта традиция мне знакома, откуда я только что приехала, тоже всегда подают правую руку. Хочу домой в Россию, где есть вдоволь туалетной бумаги! Ладно, что еще?

   – Не ходи ни с кем за ручку и не целуйся в общественных местах. Арестуют.

   – Ты не шутишь?

   – Нет, не шучу. Всегда мой руки перед едой, покупай питьевую воду в бутылках, никогда не пей из-под крана, в храме всегда снимай обувь, а твоя одежда должна прикрывать ноги и плечи, желательно накинуть на голову платок, по крайней мере, в храме.

   – А я могу купить сари? – спросила Женя, разглядывая наряды, вывешенные в витринах лавочек.

   – Нет, – покачал головой Алекс. – Индианки тебя засмеют, если ты оденешь сари, а некоторые могут и заплевать. Если очень хочется, то можно купить пенджаби, в ней ты не привлечешь внимания.

   – Я начинаю ненавидеть и эту страну, – грустно вздохнула Женя, которая чувствовала, что ее как женщину ущемляют в правах.

   – Ты полюбишь ее, – уверенно заявил брат. – Надо только привыкнуть.

   Алекс отвел ее в уютный ресторанчик, что располагался в конце Мейн Базар. Женю раздражало, что он постоянно оглядывался, пытаясь вычислить слежку, и сел в самый темный угол. Такая таинственность пугала ее до жути.

   Сам ресторанчик действительно был милым: маленьким, с круглыми столиками, покрытыми цветастой скатертью, на потолке висели странные плафоны, на стенах – индийские картины, очень сильно пахло специями.

   – Что ты будешь? – спросил Алекс, заглядывая в меню.

   – Я здесь ни слова не понимаю, – разочарованно сказала Женя. – Почему весь мир не говорит на одном языке? Сколько бы проблем мы избежали!

   – Наверное, – отрешенно сказал Алекс. – Давай ты доверишься моему выбору?

   Женя равнодушно кивнула. Она поняла, что все равно, как ни старайся, все ее мысли были далеко отсюда.

   К ним подошел официант и Алекс заказал ему чай лемон джинджер и что-то еще, что Женя не смогла даже выговорить.

   – Я попросил приготовить цыплят тандури, острое овощное блюдо, еще рис и, конечно, местные лепешки чапати, – пояснил он. – Тебе понравится.

   Алексу больше всего из местной кухни полюбились цыплята, которые были замаринованы особым образом: в йогурте с добавлением специй, и запечены в специальной печи тандури.

   – Так что происходит? – перешла к делу Женя. – Я жду исчерпывающую информацию.

   – Знаешь, есть древнеиндийская поговорка: «Не рассказывай о том, что задумал: не бывает успеха у замысла, что открыт другому», – улыбнулся Алекс.

   – Я сейчас кого-то стукну, – грозно сказала Женя.

   – Да, я шучу, – засмеялся он.

   – Знаешь, я удивилась, когда ты сказал, что едешь в Индию. Я помню, что ты всегда хотел. Но когда мы вернулись в Россию, ты был намерен читать лекции в университете еще полгода, прежде чем отправиться в новое путешествие.

   – Скажем так, мне поступило предложение, от которого я не смог отказаться, – Алекс немного расслабился, чувствовалось, что он скинул напряжение прошедших дней. Атмосфера в уютном ресторанчике располагала к себе. – Когда мы нашли сокровище Чингисхана, то весь мир решил, что мы кладоискатели-профессионалы. Ко мне стали поступать письма и звонки со всего мира с предложением найти тот или иной клад. При том это были богатые люди, которые предлагали порой безграничные ресурсы. Одно из предложений я не просто принял, а с радостью. Потому что эта легенда, как и легенда о золотых конях хана Батыя занимала меня с детства...

   – Постой, – догадалась Женя, о чем речь. – Ты ищешь Павлиний трон?!

   – Именно, – ухмыльнулся Алекс.

   – Но почему здесь? – Женя все равно ничего не понимала. – Трон же вывезли...

   – Я уверен, что нет, – сказал Алекс. – Я знаю, что сотни людей пытались поднять затонувший Гровенор, в надежде, достать трон. Но я нашел доказательства, свидетельствующие, что трон остался в Индии. У меня ушло много времени, чтобы расшифровать старинные записи и письма. В итоге я понял, где искать.

   – Я не верю, – покачала головой Женя. – Ведь капитан корабля писал в своем дневнике, откровенно намекая на Павлиний трон, укрытый в трюме. И еще куча других свидетельств...

   – Понимаешь, когда Надир-шах вторгся в Индию и потребовал трон, то ему подсунули подделку. Ведь в сокровищнице, о чем мы точно знаем, были еще троны. Они просто выдали один из них за Павлиний. Когда Тавернье был в сокровищнице он описал сам трон, но также упоминал, что там находилось еще 7, чуть менее дорогостоящих. Описания самого Павлиньего трона существуют довольно противоречивые, его мало кто видел. Кстати, чтобы спрятать, настоящий трон вообще могли слегка «изуродовать», например, закрасить золото, из которого были сделаны ножки, снять драгоценные камни. А может, его даже и распилили, чтобы было легче укрыть. Я знаю одно, трон перепрятали, но не вывозили из страны. И я нашел след. Я знаю, где он может быть.

   – Насколько ты уверен? – недоверчиво спросила Женя, знавшая легенду о троне не хуже самого брата, но официальную легенду: с кораблем и его гибелью у берегов Африки.

   – На девяносто девять процентов, – не раздумывая, ответил Алекс.

   Женя вяло уплетала свою еду, что не мог не заметить Алекс.

   – Что не вкусно? – удивился он.

   – Да я желудок испортила острой едой, если честно уже третий день толком ничего в рот не лезет. Меня уже тошнит от красного перца. Еще один довод против этого брака.

   – Мне жаль, – вдруг сказал Алекс, посмотрев в глаза сестре. – Правда, жаль. Я знаю, ты его любишь.

   – Мне кажется, я его всегда буду любить, чтобы он не натворил, – с грустью усмехнулась Женя. – Если бы он был обычным парнем... я еще тогда об этом молилась.

   – А я ведь говорил...

   – Знаешь, – Женя решила сменить тему, – мне кажется, ты весь пропах Индией и карри... а я насквозь пропиталась буддизмом, – как-то грустно заметила она.

   – Я увлечен Индией, словно женщиной, – задумчиво сказал он. – Можно сказать, я безумно влюблен.

   – Не понимаю, что тебя здесь восхищает, – Женя выглянула в окно, словно могла что-то разглядеть в опустившейся на город темноте.

   Ей в Дели совсем не понравилось. Здесь на улицах была толкотня, бедность и непозволительная роскошь соседствовали повсюду, а среднего класса практически не было. Повсюду торчали башни, на каждом шагу вырастали мечети и храмы, а между ними расправляли плечи богатые особняки колониальной эпохи, в тени которых прятались жалкие лачуги бедняков. Здесь были настоящие трущобы, в которых тридцать семей могли делить один туалет, постоянные перебои с водой, антисанитария, царившая кругом. Но что еще хуже – никаких коммуникаций, бытовые канализационные и промышленные стоки порой просто сливались в местную реку Джамну. И нищета, пугавшая до мурашек на коже. Вот такой предстала Индия перед Женей: нищая и грязная. В ее стране... она вдруг задумчиво остановила свой собственный монолог, испугавшись собственных мыслей. Своей страной она назвала не Россию, а королевство Дорджи...

   – Ты подожди, – отмахнулся Алекс. – Не спеши судить этот город. Вот когда я тебе здесь все покажу... Дели ведь очень разный. Есть старый Дели, исторический, где ты увидишь традиции и культуру, и Новый Дели, супермаркеты, красивые современные здания, широкие проспекты... Как только мы разберемся с сокровищами, – уверенно сказал Алекс, – я тебе устрою самую захватывающую экскурсию по городу.

   – А как же твои враги? – вдруг вспомнила Женя. – Насколько я поняла, мы в бегах...

   – Наши интересы пересеклись, потому что мы оба ищем Павлиний трон. Все уладится, как только я найду его.

   – Кто тебе платит за твои поиски?

   – Этого человека зовут Шамиль, он индус, больше я о нем ничего не знаю. Ну кроме того, что он богат, бессмысленно богат, поэтому ему не жалко денег на такую авантюру.

   – Но зачем ему трон, если у него и так много денег?

   – Он хочет его вернуть Индии. Мне кажется, это вполне благородно, – засмеялся Алекс.

   – Возможно, – пожала плечами Женя. – Вообще жаль, если такое сокровище, а трон не просто сокровище, а настоящее произведение искусства, будет покоиться на дне морском...

   – Женя, его не вывозили из Индии, – покачал головой Алекс, – я докажу тебе это.

   – Мне вот интересно, насколько действительно был красив трон? Он был священной реликвией и его не показывали чужестранцам, – задумалась она. – Я помню описание Тавернье, что это был самый роскошный трон в мире, весивший чуть менее двух тонн чистого золота. Серебряные ступени, золотые ножки, украшенные самоцветами, 12 золотых стоек поддерживали балдахин, украшенный павлиньими хвостами из золота с алмазами и рубинами. А спинкой трону служили два золотых павлина, украшенных жемчугом, их распущенные хвосты были словно продолжением трона.

   – Помимо сотен изумрудов, рубинов и других камней, одному из павлинов глазами служили два знаменитых огромных алмаза: Кохинур, что в переводе с персидского «Гора света», и Великий могол, – добавил Алекс. – И я надеюсь, что хотя бы один из них остался при нем.

   – Ну, это вряд ли, – покачала головой Женя. – Кохинур в 105 карат сейчас украшает британскую корону Елизаветы, а с Павлиньего трона его снял завоеватель Надир-шах. При этом если верить легенде, то алмаз был спрятан в тюрбане шаха Мухаммеда. И во время пира следую восточной традиции Надир предложил шаху обменяться тюрбанами в знак дружбы, таким образом, заполучив алмаз. Потом камешек сменил еще несколько владельцев так и перебравшись в Великобританию. Что же касается Великого могола, то историки вообще разводят руками, то называя этот камень «Орлов», который был подарен Екатерине Второй графом Орловым, то вообще полагая, что это и есть Кохинур. С этими алмазами все очень запутано, единой версии до сих пор нет.

   – Кстати, там был еще один алмаз, – вдруг вспомнил Алекс. – «Шах», который был тоже по преданию снят с трона. Его подарили Николаю Первому вместе с другими персидскими дарами после резни в русском посольстве в Тегеране, в которой был убит писатель Грибоедов, говорят это был своеобразный выкуп «за кровь». И если Кохинур и Великий могол служили глазами павлину, то Шах был подвешен к трону и висел так, чтобы сидящий мог его видеть перед собой. В любом случае, я допускаю версию, что крупные алмазы были сняты с трона и совершили-таки свое путешествие по миру. Но это не значит, что я не прав на счет самого трона.

   – Ладно, черт с этими камнями, расскажи мне про трон, – попросила Женя. – Он был сделан по приказу Джахан-Шаха, одного из правителей империи великих моголов.

   – По его же приказу был создан Красный форт и Тадж-Махал, – кивнул Алекс. – Но уже его сын, Аурангзеб был последним моголом, который восседал на Павлиньем троне, он был последним подлинным правителем Могольской империи. Более того, как гласит история, он вывез трон, который стоял в зале частных аудиенций Диван-и-Хаз, где императоры принимали иностранных посланников и придворную аристократию, в другое место. А в 1739 году в Индию вторгся Надир-шах, владыка Ирана. Он захватил Дели и, вроде как, вывез знаменитый трон.

   – А какой версии придерживаются твои враги? Они тоже считают, что трон здесь?

   – Нет, – покачал головой Алекс. – Я точно не знаю, что конкретно раскопал Эмир, думаю, он вообще не копал, а только следил за мной, и как все, полагает, что Надир-шах вывез из Индии настоящий трон, только вот его потомки в междоусобных войнах его куда-то дели, может, растащили, может, перепрятали. Они долго искали сокровище Надира. При нашем последнем разговоре Эмир упомянул Шахроха, которого даже пытали, чтобы выяснить, где трон. Тем самым он непроизвольно выдал мне свою версию. Думаю, он надеется найти трон, возможно, в Иране.

   – И его не смущает, что ты торчишь все время здесь, в Дели? – удивилась Женя глупости Эмира. – А не в Иране?

   – Без комментариев, – покачал головой тот. – Как говорится, враг замыслов своего врага не знает, – Женя непроизвольно заметила, что ее брат пропитался не только карри, но и философией Индии. – В конце концов, какой-то трон они действительно вывезли в Иран, который по ошибке стали называть Павлиньим и устраивать за ним охоту после смерти Надир-Шаха.

   – Значит, ты полагаешь, что шах вывез из Индии другой трон, который моголы выдали за Павлиний?

   – Я не полагаю, об этом свидетельствуют многие исторические факты, что персиянам достались лишь жалкие ошметки от трона. Возможно все же, что самые крупные камни действительно были отданы им, но не сам трон.

   – Подожди, когда был вывезен трон? По официальному преданию, – засмеявшись, добавила она.

   – В 1739 году, а Аурангзеб умер в 1707, я понял, к чему ты клонишь, – сказал Алекс. – Вот он-то и спрятал трон. Я же говорю, он последним его видел, – медленно повторил он. – Этот человек предчувствовал распад империи, видел слабость будущих правителей, поэтому, по моему мнению, предпочел скрыть и тем самым сохранить главное сокровище Индии, символ власти моголов – Павлиний трон. Мухаммед-Шах был вообще безвольным падишахом, который просто наблюдал, как его страна теряет престиж и разваливается, а потом позволил Надир-шаху завоевать ее и вывезти все сокровища...

   – Хорошо, а что стало с самим Надиром?

   – Он вернулся в Персию, но его империя была недолговечна. Уже в 1747 году его убили люди, подосланные его же племянником Адил-Шахом. Затем снова последовала череда переворотов.

   – По одной из версий считается, что после смерти Надира трон агентами английской Ост-индской компанией был тайно вывезен из Персии на Цейлон, а оттуда отправлен в Великобританию на корабле Гровенор, – подала голос Женя, – который вскоре потерпел крушение у берегов Южной Африки.

   – Да, в 1782 году. Попытки поднять корабль на поверхность так и не увенчались успехом, – продолжил рассказ Алекс. – Даже если они что-то и вывезли, то только трон-подделку. И ты должна заметить, что все находки, поднятые с корабля, не дали ни малейшего намека на то, что трон мог находиться там, наоборот, они заставили исследователей усомниться в этом. Сейчас многие ученые с уверенностью заявляют, что трона не было на корабле, да были золотые монеты, драгоценные камни, но не знаменитый трон.

   – Я настолько не изучала данную тему, – призналась Женя, которая никогда не подвергала сомнению историю о Гровеноре.

   – Единственная разница в наших теориях, – продолжил Алекс свою пламенную речь, – историки склонны думать, что трон был просто демонтирован и пополнил чью-то сокровищницу, его камни просто разошлись по рукам, а я считаю, – он сделал в этой части ударение, – что трон был спрятан. И мы скоро узнаем, кто прав.

   – Хорошо, – Женя вынуждена была согласиться с непоколебимой верой брата. – Но где он?

   – В Тадж-Махале.

   – Иди ты! – засмеялась она. – Где-где?

   – В Тадж-Махале, – с тем же спокойствием повторил Алекс. – В Агре. Аурангзеб спрятал трон, но не в Дели, а в Агре, в месте, которое специально было подготовлено для этого.

   – И ты собираешь завтра поехать туда и... найти трон?

   – Мы собираемся, – поправил он ее.

   Женя только улыбнулась, брат абсолютно не убедил ее, она даже начала думать, что он заигрался с поисками сокровищ и совсем потерял нить реальности. Но с другой стороны, не посмотреть Тадж-Махал и на фиаско своего брата она не могла.

   – Что ты знаешь о Тадж-Махале? – спросил он, глядя ей прямо в глаза.

   – Наверное, что и все, историю любви, – задумчиво сказала Женя. – Что Джахан в память о своей любимой Жены построил ей усыпальницу в знак их вечной любви. Это просто мавзолей, очень красивый, очень дорогой, кстати, на мой взгляд, сейчас с лихвой окупается на туристах, но все же мавзолей.

   – И в этом твоя ошибка, – уверенно сказал Алекс. – Нужно было хорошо знать Джахана, чтобы оценить весь масштаб его задумки. И сейчас историки наконец начинают осознавать это. Понимаешь, шах был очень честолюбив, амбициозен, помешан на символах власти. Ведь это он приказал сделать Павлиний трон, помимо которого у него в сокровищнице еще были два золотых, три серебряных и неизвестно сколько еще во дворцах. Но он создает Павлиний, стоимость которого, по подсчетам историков, превышала стоимость Тадж-Махала чуть ли не в два раза. Этот трон является ключом к тайне райской символики мавзолея.

   – Что-то я совсем запуталась, – остановила его Женя. – Какая еще райская символика?

   – Шах-Джахан считал, что ему уготовано высшее предназначение, исключительная судьба, более того, я бы сказал, что он приравнивал себя к божеству, и предназначением детища Тадж-Махала была демонстрация его взглядов и идей. Заметь, на Тадж-Махале высечены 22 различных отрывка из Корана, включая 14 полных глав. В них представлены две темы: неотвратимость Судного дня и прелести рая. Этими высказываниями, высеченными на стенах, он желал придать своему творению особый символический смысл. Самая длинная надпись – это обещание праведникам, что они, войдя в рай, увидят Аллаха, сидящего во славе на троне. А теперь угадай на каком троне? – улыбнулся Алекс. – Кстати, по исламскому преданию павлин – истинный страж райских ворот.

   – Я начинаю потихоньку улавливать твою идею, – медленно сказала Женя. – То есть Тадж-Махал – это рай?..

   – Попытка создать рай на земле, – кивнул Алекс – В самой усыпальнице из камней в белом мраморе выложены были цветущие розы, лилии. Тюльпаны – цветы, которые растут в райских садах.

   – Неужели трон все еще там? – Женя не могла поверить.

   – Однозначно, – без сомнений в голосе заявил Алекс. – Аурангзеб достроил творение своего отца и поместил Павлиний трон туда, где ему и следовало быть. И мы найдем его.

   После ужина они направились пешком в другую часть района на тайную квартиру Алекса. Улицы стали уже, а нищих и больных стало больше. В этой части района ужасно воняло, и Жене стало страшно. Она так и видела, что на них нападают бандиты с ножом. С таким же ужасом она встретила и новые апартаменты: здесь было страшно даже стоять, не то что спать.

   – Я смотрю, ты тут не один живешь, – язвительно сказала Женя и раздавила таракана, проползавшего мимо.

   – Зато здесь безопасно, – пожал плечами Алекс. – А это сейчас главное. Ложись спать, завтра очень рано вставать.