Текст книги "В поисках Павлиньего трона (СИ)"

Автор книги: Екатерина Глазкрицкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

   Жене стало очень обидно, она отдала лук и стрелу Сантошу и стала отступать, чувствуя, как все на нее укоризненно смотрят, но вдруг мужчины громко заохали.

   – Ну что еще я сделала? – чуть уже не плача, спросила Женя, понимая, что это снова относится к ней.

   Сантош схватил ее за руку и притянул ближе.

   – Ты наступила на тень духовного флага, – сказал он. – Тень, как и сам флаг, священные. Считается большим грехом наступить на них.

   – В аду теперь буду гореть, – ехидно сказала она, чувствуя, как все достало ее.

   Женя только сейчас заметила красное знамя позади себя, она подумала, какой это бред, и почему все так расстроены из-за какой-то тени, но тут увидела лицо Дорджи и поняла, что не только расстроила его, но и возможно опозорила. Он чтил, как и его народ, эти святые традиции.

   Женя забилась в самый дальний угол, прячась от надоевших взглядов. Больше всего ее злило, что сыр-бор из-за какой-то ерунды. Она даже не на сам флаг наступила, а на его тень! Это уже было даже не смешно, хотя смеяться ей как раз и не хотелось. Быстрее бы оказаться дома, вдруг поймала себя на этой мысли Женя, но вспомнив, какой дом у нее сейчас, еще больше загрустила. Она хотела уже обратно в Россию, наевшись чужой культурой до отвала. Но она любила Дорджи...

   Женя вернулась домой вместе с Сантошом, когда немного страсти улеглись, а Дорджи остался там. Сантош сказал, что соревнования скорее всего будут идти до темноты. Женя не знала правда это или нет, но ей было сейчас все равно. Она бегом устремилась на кухню, где ждало ее тесто. Может хоть вкусной едой она как-то сгладит свой поступок.

   На кухне ее ждал очередной сюрприз: тесто бесформенной массой лежало в мусорке и медленно поднималось уже там. Женя поискала взглядом халву – ее выкинули вместе с тарелкой, даже не заморачивались.

   В кухню вошла кухарка, и Женя накинулась на нее с вопросами.

   – Кто это сделал? – прокричала Женя, наверное, вид у нее был такой грозный, что бедная женщина непроизвольно вжалась в стену.

   – Это не я, – замотала она головой, возможно даже не понимая, о чем идет речь.

   Жене вдруг стало стыдно за свое поведение. Конечно, же это сделала Юми или кто другой по ее приказу. Эта испуганная женщина, что сейчас стояла перед ней, никогда бы без спроса не выкинула продукты.

   Евгения извинившись, выбежала из кухни. Она проходила мимо зала, когда услышала французскую речь и знакомый ей голос Юми. Та разговаривала с какой-то девушкой, полагая, что французский здесь кроме принца точно никто не знает. Женя и правда не знала этот язык, но это не относилось к французским ругательствам, которые она выучила еще в школе.

   Женя встала у двери и прислушалась. Она сразу поняла, о чем эти двое говорили. Из быстрой хорошо поставленной речи Юми, она разобрала несколько слов: дура, деревенщина, затем следовала совсем не нормативная лексика. Больше всего ее задело слово «деревенщина».

   Женя сделала быстрый шаг и заглянула в комнату. Юми, сидевшая на стуле, сразу смолкла. Ее «подружка» опустила глаза.

   – La poule! – сказала Женя по-французски, смотря прямо в глаза сопернице.

   – Que? – Юми резко напряглась и покраснела.

   – У нас сегодня на ужин курица, – повторила она уже по-английски, понимая, что всю фразу на французском ей не осилить, но этого уже и не требовалось. Она дала понять Юми, что не такая уж деревенщина, и той нужно быть осторожнее, обсуждая своих врагов.

   – Очень хорошо, – быстро взяла себя в руки Юми. – Тебя кстати искала королева.

   – Очень хорошо, – парировала Женя в том же тоне и добавила уже по-русски. – Интересно, что этой гадине надо.

   – What? – как раз русский Юми не знала.

   – Уже иду, – с улыбкой сказала Женя, чувствую, что на этот раз она превзошла соперницу.

   Поднимаясь по лестнице, Женя гадала, что могло понадобиться королеве. Она тихонько постучала в дверь и, услышав «войдите», несмело зашла в покои королевы. Та сидела у окна в широком кресле и держала в руках книгу.

   – Заходи, – попросила она.

   – Вы меня звали? – почтительно спросила Женя.

   – Да, не забудь, завтра приедет фотограф, будь готова утром. Оденься подобающе, ваши фотографии увидит вся страна, – холодно сказала та. – Если ты конечно еще не передумала...

   – Что вы имеете в виду? – Женя вся напряглась.

   – Евгения, я ничего не имею против тебя, но ты должна понимать, что свадьба с Дорджи будет иметь огромные последствия для тебя. Я хочу, чтобы ты все взвесила. Став его женой, тебе придется в будущем стать королевой, и у тебя будет не один ребенок, о котором надо будет заботиться, а целый народ. Помимо этого, ты будешь под пристальным вниманием каждую секунду своей жизни. Твои ошибки и промахи будут на виду у всех. И то, что произошло сегодня на соревнованиях – просто недопустимо.

   «Уже доложили», – с грустью подумала Женя, как в такой маленькой стране быстро слухи-то распространяются.

   – Промахи случаются у каждого, – тихо заметила Женя.

   – У обычных людей – да, но не у будущей королевы, – холодно сказала она. – Ты не годишься на эту роль.

   – Возможно, но я люблю вашего сына и сделаю все ради него.

   – Может, всего и не надо? Может, надо всего лишь оставить его? Пусть сейчас ему и тебе будет тяжело, но это будет правильным решением, он сможет жениться на той, кто достоин, кто справится с этой ролью...

   – На Юми? – перебила ее Женя.

   – Возможно, – уклончиво ответила королева. – Хотя бы на Юми.

   – Но он не любит ее...

   – Пойми, быть замужем за принцем – это тяжелый труд, здесь любовь не причем...

   – Вы вышли замуж за отца Дорджи, не любив его? – вдруг осенило Женю.

   – Я уважала его, – уклончиво ответила королева. – Меня с детства готовили стать его женой.

   – Но как же любовь?

   – Уважение значит куда больше. Любовь проходит и уходит...

   – Возможно, вы правы, – вздохнула Женя. – Может, я совсем не гожусь на роль его жены, хоть и очень стараюсь. Но все же это решать нам с Дорджи.

   Женя вышла из комнаты, еле сдерживая слезы. Она не ожидала, что королева откровенно скажет ей убираться, конечно, она сделала это в собственном сдержанном стиле и очень почтительно.

   Вечером Юми и королева прогуливались по саду в той части, где их никто не мог услышать.

   – Что теперь будет? – спросила Юми, с благоговением посмотрев на королеву.

   – Не думаю, что она соберет вещи и уедет, слишком упряма, – сказала та. – Даже удивительно.

   – Полагаю, нам ничего не остается, как смириться, – Юми уже готова была отступить.

   – Этой свадьбе не бывать, – холодно сказала королева.

   – Но что мы можем? Дорджи любит ее...

   – Он влюблен, поэтому слеп, когда-нибудь он мне спасибо скажет.

   – Свадьба уже скоро, – Юми не понимала, как они могут помешать им.

   – Не переживай, у меня есть план, – с ехидной улыбкой сказала та. Юми даже стало немного страшно от коварства, которое она раньше не замечала в этой женщине.

   Женя нервно мерила шагами комнату. Дорджи до сих пор не было. А может, он давно уже пришел и сейчас отсиживается в комнате для медитаций. Женя не знала, но искать его не пошла, боясь разгневать еще больше. Она надеялась, что за ночь он остынет и завтра будет все как прежде, но в душе надежда еще теплилась, что он заглянет. Но этой ночью к ней он так и не пришел.

   Утром Женя подскочила, как ужаленная. Сегодня важный день – их будут фотографировать. Она должна выглядеть просто идеально, чтобы народ Дорджи смог гордиться такой будущей королевой.

   Женя подбежала к зеркалу и ужаснулась. Под глазами появились круги, волосы потускнели от непривычной еды и постоянного напряжения, да и цвет кожи оставлял желать лучшего.

   «Такой королевой они вряд ли будут гордиться», – с грустью подумала Женя и попыталась все исправить с помощью макияжа.

   Наконец, завернувшись в национальное платье, она снова взглянула в зеркало. На этот раз на нее смотрела уже другая Женя. Посвежевшая и повеселевшая. Глаза заблестели, а на губах застыла игривая улыбка. Совсем ненадолго, но она смогла стать прежней, той, в которую когда-то и влюбился Дорджи.

   Женя взглянула на часы и поняла, что опаздывает. Она вылетела из комнаты и бегом устремилась в зал. Где должна была проходить фотосессия.

   Женю уже заждались. Королева ворчала. Юми кротко сидела в углу, а фотограф с буддийским терпением просто ждал. О чем думал Дорджи, вообще было непонятно.

   Фотограф стал настраивать технику, ставить фотоаппарат на штатив. К фотосессии все уже было готово.

   – Юми сфотографируйся пока с Дорджи, – вдруг предложила королева. – Посмотрим, как получится.

   Дорджи никак не отреагировал на это предложение, спокойно заняв место в центре зала. Юми встала рядом и взяла его за руку, слегка развернувшись к нему. Фотограф стал быстро щелкать.

   – Почему ты грустишь? – спросила Юми у Дорджи.

   – Я очень устал, – со вздохом сказал он. – Все оказалось слишком сложным...

   – Ты на счет этой свадьбы?

   – Юми, я не передумал, если ты об этом, я просто устал.

   – Я ничего такого не имела... – смущенно сказала она.

   В этот момент в комнату вошла Женя. От увиденного у нее больно сжалось в груди. Дорджи и Юми позировали для свадебного фотографа, и они были очень красивой парой...она не могла это отрицать.

   – Жени, наконец-то, – сказал Дорджи. Увидев ее в этом платье, такую красивую, он сразу позабыл об усталости и всех неудачах, что преследовали их.

   – Я смотрю, вы и без меня хорошо справляетесь, – сказала она по-русски, чтобы ни королева, ни Юми не поняли, о чем речь.

   – Жени! – Дорджи почувствовал, что сейчас разразится буря.

   Но вместо этого Женя коротко бросила «Простите!» и выскочила из зала. Принц побежал за ней, догнал ее на лестнице и схватил за руку.

   – Ты неправильно все поняла! – сказал он.

   – Я уже устала что-то понимать, – грустно сказала Женя. – Вы с Юми прекрасно смотрелись вместе.

   – Послушай, мы ждали тебя, это ничего не значит.

   – Дорджи, я здесь ради тебя, я стараюсь, как могу, и возможно у меня бы лучше получилось, если бы ты поддерживал меня.

   – Я... – он не нашелся, что сказать, но Женя и не дала ему возможности продолжить.

   – Знаешь, может это была не очень удачная идея?

   – О чем ты?

   – О свадьбе.

   – Жени, я не понимаю тебя.

   – Все ты понимаешь, – устало сказала она. – Я уже устала плакать в своей комнате в одиночестве.

   Женя развернулась, чтобы уйти.

   – Нас там ждет фотограф, – попытался остановить ее Дорджи.

   – Вы там и без меня справитесь, – холодно сказала она и побежала вверх по лестнице. Дорджи не стал снова догонять ее. Но в зал, где их ждали, он тоже не вернулся, а вышел на улицу.

   Королева поняла, что молодожены уже не вернутся. Она отпустила фотографа и, повернувшись к Юми, сказала:

   – Ты знаешь, что делать. Пойди, найди его.

   Юми кивнула и выскочила из зала. План был простой и как никогда подходящее время для его исполнения. Юми было немного страшно. Она боялась, что ничего не выйдет, и она потеряет еще и друга в лице Дорджи, но отдать его Жене она тоже была не готова.

   В это время Женя, сидя в комнате, вдруг тоже многое осознала. Главное, что зря вспылила. Да, ей несказанно досталось. Но до свадьбы оставалось совсем немного... может, если она поговорит с Дорджи, может, все еще удастся исправить?

   Женя не готова была его потерять. Она отправилась вниз, чтобы найти своего любимого, чтобы попытаться все исправить.

   Юми стояла напротив Дорджи и что-то ему эмоционально говорила.

   – Я не понимаю, почему ты это терпишь?

   – Юми, перестань... – Дорджи не хотел слушать ее упреки, но та продолжала.

   – Дорджи, я не узнаю тебя. Неужели ты не видишь, что она... не достойна тебя. Она никогда не сможет стать королевой. И... я люблю тебя, – Юми запнулась, затем вдруг приблизилась к Дорджи, ощутив его горячее дыхание, и поцеловала.

   – Ах ты сволочь! – раздался позади разъяренный голос Жени. Юми испуганно отпрянула в сторону, а Дорджи даже не успел осознать, что произошло. – Сейчас я тебе покажу!

   – Ты все не так поняла, – попытался перехватить свою невесту Дорджи, которая кинулась с кулаками на противника.

   – Что тут непонятного? – кричала Женя, пытаясь достать Юми.

   Дорджи преградил путь Жене, схватив ее за плечи, но та была не промах и легко вывернулась из его объятий и ринулась в сторону Юми. Та развернулась, чтобы бежать, но Женя схватила ее за волосы и потянула назад.

   Юми поняла, что бегством не спасешься, тогда она снова развернулась и попыталась отбиться. Но все это было похоже на драку двух кошек: с писками, криками, попытками пустить в ход свои когти и расцарапать лицо противника. Дорджи пытался оттащить Женю, но она словно прилипла к Юми. На крики прибежал Сантош и помог принцу разъединить двух девушек. Юми с расцарапанным лицом, порванной рубашкой в слезах убежала.

   – Что ты здесь устроила?! – закричал на Женю Дорджи. Он сильно рассердился, и не только потому что его невеста устроила драку, но еще и потому что королева наблюдала за происходящим из окна, а это не добавляло им шансов на свадьбу.

   – Это я устроила? – в негодовании закричала Женя, которой уже было все равно, она понимала, что это конец и разговорами эту любовь уже не спасти. – Это ты целовался с другой накануне нашей свадьбы! Хотя постой, какой свадьбы? Свадьбы не будет! – она с силой толкнула Дорджи в грудь и убежала.

   – Жени! Постой! – попытался он ее остановить, поскольку не привык, что кто-то уходит до окончания разговора.

   – Пусть остынет, – сказал Сантош.

   – Вот скажи, что мне делать? – принц весь покраснел от негодования. – Ты видел, что она устроила? И это будущая королева!

   – Прости, но ты сам отчасти виноват, – вдруг сказал Сантош. Дорджи слегка опешил, он не ожидал от него такой дерзости.

   – О чем ты? – спросил принц.

   – Ты знал, что она не из твоего мира. Знал, что будет тяжело. Она говорила, что ей плохо, что все против нее...

   – Да кто все? Или ты тоже про Юми? – застонал принц, уже не в силах слушать обвинения против Юми. – Знаешь, я сейчас не в настроении все это выслушивать... меня сводит с ума эта девушка! Я люблю ее, но она... словно специально! Она только, что устроила драку! Если кто-то об этом узнает... Какой позор! А эти ее подозрения! Но заметь, не Юми полезла с кулаками!

   – Да, но Юми поцеловала тебя, и еще подложила вот это под седло Жениного коня. – Сантош достал что-то из кармана и показал Дорджи на раскрытой ладони. – Я нашел это под седлом, когда твоя невеста вернулась с прогулки раньше времени...

   – Это колючка? – удивленно сказал Дорджи.

   – Да, поэтому конь и пытался сбросить ее.

   – Но кто и зачем?.. Ты считаешь, это Юми?!

   – Я видел, как она крутилась у этого коня. И может, тебе стоило получше прислушиваться к твоей будущей жене?

   – Почему ты мне раньше не сказал? – сердито спросил Дорджи.

   – Думаю, ты настолько был очарован Юми, что не поверил бы и мне, – спокойно сказал Сантош, развернулся и ушел, оставив принца одного в саду поразмыслить.

   У Дорджи перед глазами проплыли все события последнего времени. Он вспомнил все жалобные взгляды Жени и ее постоянные вопросы и укоры на счет Юми. Это был заговор. Самый настоящий заговор королевы и Юми против его невесты.

   Принц сильно разозлился, он не ожидал, что близкие ему люди будут так нечестно играть за его спиной. Он вернулся в дом, зашел в зал, где его ждала королева, стоя у окна, широко расправив плечи. Она явно гордилась собой. Он не сразу заметил Юми, которая слегка всхлипывала в уголке.

   – Юми, – он обратился к ней. – Тебе лучше уехать.

   – Дорджи... – она поднялась к нему навстречу.

   – И лучше прямо сейчас, – его голос был твердым, а в уверенной осанке чувствовалась непоколебимость принятого решения. – Я не ожидал от тебя такого. Я думал ты мой друг.

   – Но я твой друг, – взмолилась Юми.

   – Уже нет, прости. А ты мама, – он повернулся к королеве. – Можешь быть очень довольна собой. Ты сделала все, чтобы расстроить эту свадьбу.

   – Я всего лишь хотела показать тебе, что из себя представляет твоя избранница. Она не сможет стать тебе хорошей опорой в трудную минуту, она...

   – Да какая разница? Неужели ты не понимаешь, я люблю ее, – Дорджи не верил, что его мать так повела себя.

   – Любовь – это непозволительная роскошь для королей, – холодно заметила та. – Твое сердце будет навсегда принадлежать только твоему народу.

   – Жаль, что ты так думаешь, – сказал он, ощущая уже не злость, а жалость к матери. – Если в твоей жизни не было любви, не значит, что и в моей не должно быть. И состоялась эта свадьба или нет, это никак бы не повлияло на мой народ и мою постоянную заботу о нем.

   Дорджи ушел, оставив королеву и Юми вдвоем. Закрыв дверь, он услышал, как еще громче всхлипнула Юми. Ему было немного жаль ее, но он не мог простить ее предательства. Он поднялся в комнату Жени и постучался. Ответа не последовало, тогда он попытался открыть дверь, но Женя ее заперла.

   – Жени, открой, – попросил он. – Мне надо с тобой поговорить. Это очень важно.

   Он снова постучал, но ответом ему была все та же тишина.

   – Я понимаю, ты расстроена и не хочешь сейчас говорить...

   Дорджи еще немного постоял перед дверью в надежде, что Женя откроет. Но она не открыла, тогда он решил дать ей время успокоиться и ушел.

   Когда Женя не спустилась к ужину, Дорджи серьезно забеспокоился. Он снова поднялся к ней в комнату, подергал дверь – все еще была заперта. Как и в прошлый раз Женя ему не ответила. Тогда принц применил силу, и просто выбил дверь. Послышался грохот, что-то отлетело от двери. Он заглянул внутрь и увидел стул, которым Женя приперла дверь. Окно было открыто, самой Жени нигде не было видно.

   Он прошел вглубь комнаты и первое, что увидел – это рубашку, аккуратно сложенную и расправленную на кровати, ту самую, что Женя купила ему в России, но носила сама. На рубашке лежало кольцо, которое Дорджи подарил ей в знак помолвки, следуя европейским традициям. А еще записка с одним словом: «Прости». Кто-то вошел в комнату.

   – Жени! – обрадовался Дорджи, но, обернувшись, увидел Сантоша.

   – Она ушла? – догадался он.

   – Да, – тихо ответил Дорджи. – И это моя вина.

   – Что будешь делать?

   – Поехали в город, – коротко сказал принц. – Далеко она уйти не могла. Мы ее найдем.

   Женя пробиралась по улицам города, на который уже опустились сумерки. Было холодно, из вещей только небольшой рюкзачок за спиной с документами, немного денег. Зато на ней были любимые джинсы, и не надо было думать о манерах, что грело душу намного сильнее любой кофты.

   Она немного затерялась в этом городе, пробираясь по его улочкам мимо небольших ресторанчиков и магазинов с одинаковыми вывесками. Благо она худо-бедно, но освоила местный язык, поэтому не боялась пропасть без вести. Жене приходилось быть очень осторожной, меньше всего она хотела, чтобы ее узнали и вернули обратно.

   Внезапно на ее пути вырос мужчина. Женя от неожиданности даже испугалась. Мужчина ей улыбнулся, обнажив коричневые зубы. Он был одним из тех, кто постоянно жевал бетель – орех, смешенный с известью и завернутый в листья – отчего его губы и зубы окрасились в красный оттенок. Женя увидела в его руках пачку сигарет, она хотела попросить одну, чтобы немного успокоиться (на душе было очень тревожно, может, она и не нарушала закон, но сейчас удирала и боялась быть пойманной), но потом она передумала. В конце концов, все что произошло, то произошло, и начинать курить было бессмысленно. Это не вернуло бы Дорджи, поэтому она отправилась дальше.

   За углом сидел прямо у дороги мужчина и пел мантру.

   – Ом ма не пэ мэ хонгь, – услышала Женя знакомые слова. Это была мантра сострадания ко всем живущим.

   Постепенно слова затихали по мере того, как Женя удалялась, растворяясь в сумраке города.

   Утром Дорджи ждала еще одна неприятная новость. Мало того, что он весь вечер и ночь, все силы полиции отправил на поиски своей невесты, которые не увенчались успехом. Только какой-то мужчина заявил, что видел ее в городе, но куда она пошла, не знал. Этого было слишком мало, чтобы найти Женю. Но хуже всего оказалось другое – утром весь город был украшен свадебными фотографиями, но не Жениными, а Юми с Дорджи. Королева воспользовалась моментом и пустила их в тираж. Она все очень тщательно продумала, и не могла позволить, чтобы ее сын женился не на той.

   Дорджи сидел в своей комнате и смотрел на записку, оставленную Женей. Он злился на мать, понимая, что когда Женя увидит эти фотографии, то точно не вернется. Он чиркнул спичкой о коробок, та ярко загорелась. Он поднес к пламени записку и сжег листок. Здесь к книгам относятся очень уважительно, любую использованную бумагу не выкидывают, а придают огню, как человека.

   В комнату, не постучавшись, вплыла мать.

   – Ты не спустился к завтраку, я переживала, – сказала она, но без нотки переживания в голосе, скорее это был повод узнать, что задумал ее сын.

   – Я не голоден, – сказал он холодно.

   – Ты уже видел фотографии? Непростительная ошибка фотографа! Я не знаю, как вышло, что он опубликовал те фотографии... он подумал, что Юми...

   – Мама, перестань, – перебил ее принц. – Мы оба знаем, что это твоих рук дело. Твоя взяла.

   – Что? – не поняла королева.

   – Что слышала. Устраивай свадьбу, делай, что хочешь.

   – Я рада, что ты, наконец, принял правильное решение, – гордо вскинув голову, сказала она. – Теперь ты ведешь себя как настоящий король.

   Принц ничего не ответил, и королева очень довольная собой, ушла.

   Дорджи спустился в кабинет, где его отец читал очередной отчет об экономическом состоянии дел в стране.

   – Это ты? – прежде чем Дорджи подал голос, спросил отец, услышав его шаги еще в коридоре.

   – Я хотел поговорить с тобой.

   Все это время король хранил странное молчание, он никогда не влезал в разборки между королевой и Женей. Не высказывал своего мнения о ней, он сохранял непонятный Дорджи нейтралитет.

   – Знаешь, когда ты объявил о своем решении жениться на этой девушке, я дал себе слово не вмешиваться. Ты уже взрослый человек, можешь сам принимать решения. Я тебе полностью доверяю.

   – Но все не так просто, – закачал головой Дорджи.

   – А кто говорил, что все будет просто? – удивленно посмотрел на него отец. – Знаешь, когда я был чуть помладше тебя, мне тоже пришлось сделать нелегкий выбор. Я должен был жениться на твоей маме. Но дело в том, что ни она, ни я не любили друг друга...

   – Что? – Дорджи был удивлен. – Но я думал... ты всегда рассказывал, как был влюблен...

   – Да, но не в твою мать. Но именно ее мне готовили в жены, я не мог идти против решения родителей, мне не хватило тогда смелости. И знаешь? Это было очень тяжело. Править страной и не иметь отдушины дома, видеть нелюбимого человека и знать, что этот человек тоже не любит тебя – просто невыносимо.

   – Мне жаль, – тихо сказал Дорджи.

   – Не стоит, это было мое решение. Я видел фотографии – ты принял свое. Королева уже готовит пышную свадьбу, перешивает платье под Юми...

   – Да, пусть занимается, – пожал плечами принц.

   – Ты не выглядишь расстроенным для человека, который скоро женится на другой.

   – Хотел бы я посмотреть, как состоится свадьба без жениха, – с довольной улыбкой сказал Дорджи.

   – А ты куда? – король удивленно посмотрел на него.

   – Я поеду искать свою невесту и единственную любовь, – сказал он. – Я хотел знать, поддержишь ли ты меня.

   – Ты знаешь, где она может быть?

   – В Индии, – кивнул Дорджи, припоминая, что брат Жени как раз гостил в Дели.

   Женя закрыла глаза, подставив лицо солнцу. Ей пришлось хорошо побегать этой ночью. Дорджи поднял на ноги всю полицию, но сейчас все было позади. Евгения подумала об Алексе, который сейчас, наверное, наслаждается жизнью и раскопками в Индии. Они очень давно не говорили, и Женя безумно скучала по старшему брату. Но уже очень скоро они увидятся.

2.

   Да, человек смертен, но это было бы еще полбеды. Плохо то, что он иногда внезапно смертен, вот в чем фокус! И вообще не может сказать, что он будет делать в сегодняшний вечер.

   М. Булгаков «Мастер и Маргарита»

   Алекс смирно сидел на стульчике и ловил тусклый свет, еле пробивавшийся из зашторенного окна. В комнате было довольно темно, да и обстановка навевала не меньше грусти: на стенах было развешено оружие, на единственном столе валялись два больших ножа, и еще огромное количество патронов, которые были разбросаны даже по полу. Он подергал руками, нет, они были намертво связаны за спиной, так, что спинка от стула больно врезалась в тело. Алекс подумал, что в такую переделку он еще не попадал ни разу даже в самые худшие времена, которых здесь, в Индии, у него было довольно много.

   Он вдруг подумал о Жене. Наверное, она сейчас с Дорджи пьет где-нибудь на веранде чай и обсуждает предстоящую свадьбу. Алекс очень испугался, что больше не увидит свою сестру, она была для него самым дорогим человеком на свете. Он не понимал, почему вдруг ощутил отчаяние, ведь ему и раньше приходилось сталкиваться с бандитами. Но Эмир был бандит всем бандитам. Этот человек держал в страхе полгорода и огромное войско в подчинении. Он не боялся убивать и даже с радостью пускал в ход оружие, тем более, если речь шла о российском туристе, да кто вообще вспомнит, что он был в Индии?

   И как угораздило Алекса перейти дорогу этому страшному человеку? И все же как-то угораздило. Сейчас он был на одной из квартир Эмира, затерянной где-то в бедном районе. Его люди охраняли дом по периметру, о побеге не могло быть и речи. Да и веревки, впивавшиеся в плоть с каждым неосторожным движением, всегда напоминали об этом.

   Алекс обдумывал свое положение, благо у него на это было много времени. Эмир не спешил с расспросами и действиями.

   Сначала он перерыл всю квартиру Алекса в поисках каких-либо записей, но ничего не нашел. Тогда он пришел за ним. Алекс знал о тактике запугивания Эмира. Самое главное было продержать в одиночестве как можно дольше, чтобы человек гадал о своей судьбе, истязал себя тяжелыми мыслями. А после можно было приступать к расспросам. Эмир вообще никогда не спешил. Тем более в таких важных вещах.

   Дверь тихонько скрипнула. В комнату зашел человек: высокий, коренастый, коротко-стриженный, ничего в нем не выдавало бандита, единственное – неряшливо одетый. Эмир носил штаны цвета хаки, армейские ботинки и черные футболки, возможно, это была даже одна и та же, Алекс точно не знал. Да и видел он этого человека всего пару раз до этого момента.

   Следом за Эмиром в комнату вошли его двое приспешников. Их Алекс видел много раз, когда эти двое пытались следить за ним.

   – Ну, что? Поговорим? – спросил, ухмыляясь, Эмир, обращаясь к Алексу на плохом английском, но что он мог ожидать от местного бандита, который язык учил по крикам туристов, которых он грабил.

   Эмир нашел в углу комнаты стул, стряхнул с него какие-то тряпки, и легко перебросив через всю комнату, уселся перед Алексом.

   – Давно пора, – кивнул Алекс. – Я устал гадать, зачем тебе понадобился.

   Алекс, конечно, знал, что Эмир ждет от этой встречи. Но он хотел также знать, насколько его враг продвинулся далеко к цели. И еще Алекс потерялся во времени. Он находился в плену у индуса около двух дней, но мог и ошибаться. Взаперти время текло очень медленно.

   – Я давно за тобой слежу, – раскинувшись на стуле насколько это было возможно, сказал Эмир. – И хочу отметить, что ты довольно проворный малый. Меня восхищают такие люди, но проблема в том, что ты пытаешься идти против меня.

   – Без меня ты его не найдешь, – самоуверенно заявил Алекс. – И ты знаешь об этом.

   – Да, – кивнул Эмир, – но есть один небольшой нюанс. Без тебя мертвого. Но я знаю кучу способов сделать твою жизнь невыносимой, при этом твое сердце продолжится биться.

   Алекс не успел ничего понять, как откуда-то справа получил резкий удар в челюсть – в доказательство слов Эмира.

   – Итак, вернемся к тому историческому моменту, когда великий султан повелел создать Павлиний трон. По легенде его вывезли на Гровеноре, но если это было так, то ты бы здесь не рыскал последние два месяца. И я хочу знать, что ты нашел.

   – А кто сказал, что трон не вывозили? – попытался предать своему лицу невозмутимый вид Алекс, скорчившись от боли. – Мне кажется, уже никто не сомневается, что трон покоится на дне моря, затонув вместе с кораблем.

   – Никто, кроме тебя, – уверенно заявил Эмир. – Я не знаю, что ты откопал, но знаю, что это заставило тебя искать следы трона здесь, в Индии. Мне не нужны подробности твоих исследований, я хочу знать, где трон.

   – Я не знаю, где он, – спокойно ответил Алекс.

   – Неправильный ответ, – покачал головой Эмир. – Ты слышал о неком Шахрохе? Мне кажется, тебя ждет та же удача, все-таки интересная вещь история, она словно ходит по кругу, постоянно повторяясь...

   Эмир хорошо знал историю Павлиньего трона, как и Алекс, и сейчас он говорил о человеке из иранской династии, который был пленен. Его долго пытали, желая силой вытащить из него правду о судьбе сокровищ, в число которых как раз и входил знаменитый трон. Только вот Шахрох хоть и умер после пыток, но так и не раскрыл тайну врагам. Возможно, потому что действительно не знал, где этот трон.

   Эмир словно призадумался о месте и роли человека на этой планете, дав секунду поразмыслить Алексу, затем снова вернулся к реальности все с тем же вопросом.

   – Итак, я хочу знать, где трон, – отчетливо выговорил он каждое слово и сжал кулак, готовясь пустить его в ход.

   Алекс мог тянуть резину еще какое-то время, мог надеяться, что Эмира вызовут по срочному делу, но он понимал, что это только даст ему отсрочку. В его ситуации не было положительных моментов и не было путей отступления. Проявлять глупое геройство и терпеть побои, было не в стиле Алекса. Он предпочитал действовать, зная, как ситуация может меняться день ото дня и даже от часа к часу. Он понимал, что у него один выход – сказать Эмиру, что он хочет услышать. Но была только одна загвоздка – Алекс действительно знал, где трон. И если он скажет, то уже никогда его не увидит. И не только потому что Эмир первым доберется до него, но скорее всего он и Алекса не оставит свидетелем на этой планете.

   Как ни крутил эту ситуацию в голове Алекс, перспектив он так и не нашел. Из задумчивости его вывел новый удар, уже не в челюсть, а в живот. На секунду ему показалось, что он не может дышать. Эмир вырос перед ним в полный рост и ухмыльнулся.