Текст книги "( Не )верный муж. Месть феникса (СИ)"

Автор книги: Екатерина Гераскина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Глава 30

– Как вы могли допустить такую плохую защиту лагеря?! – голос Ройберга гремел по всему лагерю. Я чувствовала, как каждое его слово вибрирует в воздухе.

Еще не до конца придя в себя и пытаясь понять, что происходит, я увидела, как тень Ройберга возникла у входа в мою палатку.

Он ворвался внутрь, его взгляд быстро окинул пространство, пока не остановился на мне. В его глазах на мгновение вспыхнул страх, настолько интенсивный и неприкрытый, что я мгновенно это заметила.

Однако так же быстро, как он появился, страх исчез, и Ройберг снова стал похож на холодную, непроницаемую льдину. Только пульсирующая на виске вена говорила о том, что не так уж и спокоен мой муж.

– Марисса, ты в порядке? – его голос смягчился, но все еще звучал напряженно.

Я, смущенная и еще не до конца отошедшая от истощения, кивнула, пытаясь скрыть свое замешательство.

– Да, я в порядке. Что здесь происходит?

Ройберг внимательно посмотрел на меня, словно пытаясь разгадать мои мысли.

– Мне доложили о нападении. Я должен был убедиться, что здесь все в порядке. Эта защита недопустима. Я буду принимать меры, чтобы усилить безопасность. Нельзя допускать таких промахов, – его тон был решительным, и он явно стремился взять ситуацию под контроль.

– Я понимаю, – мягко ответила я, пытаясь понять его истинные намерения.

Мелькнувший в его глазах страх заставил меня задуматься: возможно, Ройберг действительно заботится обо мне, несмотря на все сложности в наших отношениях.

Муж кратко кивнул и быстро вышел из палатки, оставив меня в смятении и с новыми вопросами о том, что он на самом деле чувствует и каковы его истинные мотивы.

Я лежала несколько минут, пытаясь уложить свои мысли в порядок и решить, стоит ли мне искать в его словах и поступках искренность или же все это часть его плана.

А вот какого я пока не знала.

После того инцидента Ройберг не появлялся в лагере в течение нескольких дней, пока однажды не прибыл неожиданно.

Вечером, после очередного патруля, я одна сидела у костра и пыталась расслабиться. Лагерь был относительно тихим, и только треск горящих дров нарушал тишину.

Внезапно я услышала шаги и, подняв голову, увидела Ройберга. Он выглядел как обычно – холодный, собранный, с непроницаемым выражением лица. Но что-то в его осанке и движениях показалось мне не таким, как всегда.

Когда он подошел ближе, я заметила тени под его глазами и усталость, которую он тщетно пытался скрыть. Его плечи были слегка опущены, а шаги – тяжелыми и неуверенными. Это было непривычно видеть его таким, и в этот момент я поняла, насколько он уставший.

– Ройберг, ты... – начала я, но он перебил меня.

– Я принес тебе восстанавливающие зелья. И для сердца тоже, – его голос звучал сдержанно, почти безразлично.

Он положил мешочек рядом со мной и, сев на бревно, провел рукой по лицу, будто пытаясь снять с себя невидимую тяжесть. Я молча наблюдала за ним, удивляясь, как сильно он изменился за эти дни. Ройберг, всегда казавшийся мне неуязвимым и холодным, вдруг стал обычным человеком, который устал и измотан.

Я почувствовала, как внутри меня что-то дрогнуло. Возможно, впервые за долгое время я увидела в нем не только строгого ректора и мужа, но и человека, который тоже нуждается в поддержке.

А потом я разозлилась на себя за такие мысли.

– О, ты внезапно заботишься обо мне? – я не могла удержаться от иронии. – Послать меня на опасную практику, а потом принести лекарства. Ты действительно противоречив.

Ройберг вздохнул, садясь рядом меня.

– Марисса, я всегда заботился о твоем здоровье. И да, я отправил тебя сюда, не просто так. Это важный опыт.

– Важный опыт? Ты знаешь, как опасно здесь. Ты знал, что могло случиться, – мое недовольство нарастало с каждым словом.

– Я знаю. Но ты сильнее, чем думаешь. И я знал, что ты справишься. Это был риск, который я посчитал необходимым. – Он казался невозмутимым, его холодная логика была ужасающей.

– Необходимым? Разве ты не понимаешь, что я могла умереть здесь? Мы все могли, – Я чувствовала, как моя злость растет.

– Это их работа. Все адепты военнообязанные. И каждый из них рад такому опыту. Можешь спросить, – Ройберг махнул рукой в сторону адептов, что молча косились на нас. – Ты должна быть осторожной, Марисса. Не лезь на рожон. – Его слова были спокойны, но в них чувствовалось предупреждение.

– Мне не нужна твоя забота, Ройберг. Я могу позаботиться о себе сама. – Я отвернулась, не желая продолжать этот разговор.

Он поднялся, его взгляд скользнул по моему лицу, в его глазах я увидела что-то, что заставило меня задуматься. Возможно, в его словах была доля правды, возможно, он действительно беспокоился. Но мне было трудно это принять.

– Принимай зелья, Марисса. Они помогут тебе чувствовать себя лучше, – сказал он перед тем, как уйти, оставив меня одну с мешочком лекарств и массой противоречивых чувств.

Как только Ройберг исчез за пределами лагеря, я глубоко вздохнула, пытаясь избавиться от напряжения, которое накопилось во мне во время нашего разговора.

Его визит оставил меня в замешательстве и одновременно вызвал неприятное чувство вины за мою резкость. Тем не менее, его слова и действия по-прежнему казались мне противоречивыми, и я не могла полностью отбросить подозрения.

С мешочком зелий в руках я направилась к месту, где, как я предполагала, могли быть Лина и Тарек.

Практика продолжалась, и каждый день приносил новые испытания.

Мы все были здесь, чтобы учиться и становиться сильнее, и несмотря на все, я знала, что не могу позволить личным проблемам мешать этому процессу.

***

Ройберг, пара дней назад

Я сидел в своем кабинете в Академии, углубившись в отчеты и документы, когда внезапно почувствовал что-то неладное.

Это ощущение было странным, необъяснимым, словно на краю сознания вспыхнул тревожный сигнал. Я пытался сосредоточиться на работе, но внутреннее беспокойство не давало мне покоя.

Мои мысли непроизвольно вернулись к Мариссе. Она сейчас на практике вместе с другими адептами.

Я сам отправил ее туда, чтобы она набралась опыта и закалилась в бою. Ведь иного выбора не было.

Но что-то подсказывало мне, что сейчас ей грозит опасность. Это чувство нарастало с каждой минутой, и я уже не мог его игнорировать.

Мой дракон безумный и непримиримый бил мощным хвостом, пытаясь проломать мне грудь.

Руны сдерживали безумца. Ящер сам горел желанием размяться. Но только не из-за желания спасти Мариссу, а просто чтобы почувствовать азарт сражения. То чего я его лишил.

Только я знаю, в таком состоянии ему будет все равно кто рядом. Свой, чужой, Марисса.

Он убьет всех без разбора, забудется в кровавом безумии. И рядом не будет Торвальда или Криса, чтобы скрутить меня.

Рявкнул на ящера и усилием воли подавил его.

Вскочив с кресла, я быстро направился к сейфу.

Выудил оттуда редкий и дорогой телепортационный камень. Полеты во второй ипостаси мне не доступны впредь. Но никто не должен знать об этом.

Настроился на супругу.

У меня было предчувствие, что там что-то случилось, и это ощущение становилось все сильнее. Я почувствовал, как мое сердце забилось быстрее, а в голове появилась навязчивая мысль: «Марисса в опасности».

Я знал, что должен как можно быстрее добраться до нее. Время было на вес золота.

Начал создавать портал, и я наблюдал, как передо мной разверзлось пространство, открывая путь к Мариссе. Я шагнул в портал, чувствуя, как пространство вокруг меня искажается.

И вот я уже в тени деревьев палаточного лагеря, который атаковала нежить.

Да в таком количестве, что это было действительно огромной проблемой.

Лагерь был в хаосе.

Везде были видны следы борьбы: разорванные палатки, горящие костры, четкие команды и визги тварей. Нежить атаковала адептов и старшекурсников, и бой шел полным ходом.

Мой взгляд метнулся в сторону, где я увидел Мариссу. Она стояла в центре битвы, ее руки были покрыты магическим пламенем, и она сражалась с волной нежити.

Но я видел, что ее силы на исходе.

Она была истощена, и ее движения становились все более замедленными.

Мое сердце пропустило удар.

Сильная. Даже, когда такая слабая.

Белоснежные волосы разметались по плечам. Она не видела, но сейчас ее глаза горели неистовым пламенем, ее стихией.

Она была огнем в чистом виде и только ее тело не давало ей возможность раскрыть свой потенциал.

Но была тонкая грань между Мариссой-человеком и тем, что спит внутри нее.

Могущественная, огненная стихия, которая не терпит слабостей, не знает слов любви, вспыльчивая и скорая на расправу.

Огненная ипостась может сломать мою девочку, подмять и стать главенствующей, убивая человеческую часть супруги.

Я не допущу этого, пока жив, пока сам могу бороться с безумием.

А потом она станет свободной. От оков и от меня. Осталось недолго.

Руки Мариссы, изящно выводившие заклинания и отправлявшие их в нежить, гипнотизировали меня. Сложно было оторвать от нее взгляд.

Этот чертов костюм обтягивал все, что только можно. Сплошное безумие. Мое безумие. Но не спасение.

Как же мало нам времени было отмерено.

Но все, что было, это глоток живительного кислорода. Глоток холодной воды в пустыне.

Засмотрелся на супругу. Моя жизнь, мое чудо, короткое, но такое спасительное. Никогда не видел ее в таком состоянии, и осознание того, что она может не справиться, заставило меня действовать.

Я направился к ней, отбиваясь от нежити по пути. Мои заклинания срывались с губ одно за другим, и я уничтожал тварей, преграждающих мне путь.

Когда я добрался до Мариссы, она уже еле держалась на ногах. Она не видела меня. Не поняла, что я рядом. Подхватил на руки, ее голова безвольно опустилась на мое плечо. Она потеряла сознание от истощения.

«Ты будешь падать. Я буду ловить. Столько раз, сколько смогу».

Глава 31

Ройберг

Я чувствовал её тяжёлое дыхание и знал, что она на грани. Выдохлась. И лишь бы её второе «я» не вырвалось сейчас.

Пока рано. Хотя по идее и оно истощено.

Надеюсь на это.

– Держись, Марисса, я с тобой, – прошептал я, хотя и был уверен, что она не услышит меня.

Я развернулся и начал пробиваться к центру лагеря, где находились целители. Нежить не прекращала атаковать, но я не собирался отступать. Каждое моё заклинание было направлено на защиту Мариссы. Я не мог позволить ей пострадать.

Наконец, я добрался до безопасного места, где две целительницы уже начали оказывать помощь раненым. Одна из них подбежала ко мне, и я уложил свою девочку на землю.

Я стоял рядом лишь мгновение. Моё сердце колотилось, а внутри бушевала буря эмоций.

– Она будет в порядке, – сказала старшекурсница, кажется, Люсия, отличница курса. – Ей нужно немного времени, чтобы восстановиться.

Я кивнул, но напряжение не отпускало меня. Я не мог поверить, что моя жена оказалась в такой опасности.

Бездна.

Да, тут было опасно. Но не более чем где-либо.

Я сам только месяц назад устраивал тут охоту, и такой армии нежити тут просто не могло быть.

Специально послал сюда эту группу, потому что тут относительно безопасно, но и потренироваться есть с чем.

Пока целители занимались Мариссой, я оглядел лагерь. Бой ещё не был окончен, и мои адепты продолжали сражаться. Я должен был помочь им.

Я принял решение. Подойдя к одному из кураторов, я коротко объяснил ему, что он должен взять командование на себя, пока я не вернусь.

– Сделай всё возможное, чтобы удержать оборону, – сказал я ему. – Я вернусь, как только смогу.

Он кивнул.

Я призвал свой меч и начал расчищать дорогу. Я видел, откуда шла нежить, и точно помнил текущую местность.

Там, за лесом, было захоронение. Большое и старинное.

Но никто не мог побеспокоить его, будучи в своём уме.

А если не в своём, то у нас огромные проблемы.

И лучше бы мне ошибиться.

Я спалил всех и порубил тех, кто шёл новой волной на лагерь. Оглянулся. Те, что остались, уберут старшекурсники. Точно справятся.

Я прорвался сквозь ряды нежити, мой меч разрезал гниющие тела с легкостью.

Эти существа не знали усталости, не знали страха, но я был полон решимости. Каждое мое движение было точным и смертоносным, а в голове звучала лишь одна мысль: защитить Мариссу и всех остальных.

Вокруг царил хаос. Крики, стоны нежити и запах горелой плоти смешивались в жуткий коктейль.

Адреналин бушевал в моих жилах, заставляя меня двигаться быстрее, сражаться яростнее. Я знал, что не могу остановиться ни на секунду.

Мои заклинания разлетались в толпу тварей, разбрасывая их в стороны. С каждым ударом я приближался к лесу, где, по моим предположениям, находилось захоронение.

Пробиваясь через деревья, я ощущал, как земля под ногами становится мягче, насыщенная черной энергией. Деревья стояли мрачными и зловещими истуканами, их ветви словно тянулись ко мне, пытаясь задержать.

Всё вокруг погрузилось в непроглядную тьму.

Ночь давно вступила в свои права.

Света звезд не хватало. Луна была скрыта за серой дымкой.

Я поднял руку и вызвал огонь, который вспыхнул ярким пламенем. Свет озарил путь передо мной, прогоняя мрак и открывая дорогу. Я шагал быстро и решительно, готовый к новой атаке.

Наконец, я добрался до старого погоста. Здесь, среди могильных камней и полуразрушенных гробниц, царила гнетущая атмосфера.

Воздух был тяжёлым, пропитанным древней магией и смертью. Огонь на моей руке ярко освещал окрестности, и я заметил то, что привлекло мое внимание.

Подойдя ближе, я увидел тело беловолосого мужчины. Он лежал на животе без сознания, весь в крови.

Его кожа была бледной, почти мертвенной, а по всему телу виднелись следы укусов и рваных ран. Нежить не пощадила его, оставив умирать среди могил.

Я опустился на колено рядом с ним, держа огонь в другой руке. Внимательно осмотрев его, я понял, что его ещё можно спасти, но времени было мало. Раны были глубокими, и он потерял много крови.

Перевернул его на спину и выругался.

Не милосердно ударил его по щеке, приводя в себя. Тот застонал.

– Не сдох, высочество? Вставай! – я потянул его вверх, но тот продолжал мычать и не раскрывал глаз.

Пришлось врезать ему еще раз.

– Какого хрена ты творишь?

– Рой, – простонал Крис. Лицо было, пожалуй, единственной частью тела, не пострадавшей от нежити.

– Я, – процедил сквозь зубы. – Выходит, ты невкусный, раз тебя только покусали, но не сожрали. Сволочь ты.

– М-м.

– Не мычи. Вставай давай. Надо тебя подлатать. А потом я тебе за все устроенное тут надеру задницу.

– Где я? – со стоном выдавил из себя Крис.

– Там, где не должен быть. И я очень, очень зол на тебя.

– Почему? – закряхтела эта венценосная задница и наконец разлепил глаза. Потом попытался даже встать сам, придерживаясь за живот и согнувшись в три погибели. Грязно-белые волосы паклей свисали вниз.

– Потому что ты чуть не угробил Мариссу, кретин.

– Дерьмо.

– Полное, Крис. Так какого хрена ты творишь? Почему от тебя смердит магией смерти за версту?

– Кто-то пострадал? Из-за меня?

– Я успел прикрыть твой зад и разобрался с нежитью. Так что мои адепты живы.

– А Марисса?

– Истощена. Но цела.

– Слава богам.

Я перехватил Криса за плечо, перекинул его руку через свою шею и поволок его вперёд. Нужно было найти место для телепортации.

– Ты не ответил ни на один из моих вопросов. Какого черта ты творишь, Крис?

– Сам… не знаю.

– Ясно.

А потом его высочество кажется вырубился. Я выругался. Не хватало ещё дотащить только его хладный труп.

– Эй, ты меня слышишь? – позвал я, пытаясь привести его в сознание. Но ответа не последовало. – Имей в виду, что ещё ответишь за ту писанину, что передал Торвальду. Так что не вздумай сдыхать тут.

Я услышал хриплый, надрывный смех.

– Вижу руны второго уровня. Ещё один уровень и ты не удержишь зверя.

– Без тебя знаю.

Я должен был действовать быстро. Оставить его здесь означало подписать ему смертный приговор. Я чувствовал, как он тяжело дышит. Его тело было лёгким, словно он давно не ел и не спал.

Прорываясь обратно через лес, я чувствовал, как тьма словно жила вокруг меня, пытаясь поглотить нас обоих. Как только отошёл на достаточно безопасное расстояние от источника мрачной энергии, я начал шептать заклинание телепортации.

– Император не должен знать обо мне.

– Знаю я.

– А помнишь, как я когда-то тебя так же тащил?

– Я мало что помню с тех пор. Ты же знаешь. Кровавое марево застилало мне глаза.

– До сих пор больно?

– Мой дракон сошёл с ума. Ты забыл?

– Помню. И мне жаль твою истинную.

– Заткнись.

– Мне жаль, что ты потерял её. Но мы найдём виновного.

– Заткнись, – прорычал я. – Ты чуть не угробил мне Мариссу. Я зол и готов тебя добить. Не буди во мне зверя.

Я вошёл в портал и сбросил этот ходячий кусок мяса на кушетку в кабинете. Принц простонал и скривился.

– Раздевайся сам или помочь?

Крис принялся скидывать с себя то, что осталось от рубашки, пока я доставал перевязочные материалы, нитки и лекарства, сменную одежду.

– Почему сюда? Мог бы и в дом. В душ хочу, – скривился Крис, когда рванул ткань вместе с коркой и кровь снова хлынула из раны.

– Перебьёшься. Да и Марисса спалила всё к бездне. Так что будешь довольствоваться моим кабинетом и душем в общаге.

Я снова подхватил заклятого друга и перешёл порталом в комнату Мариссы, снова сбрасывая Криса, как куль, на её кровать. Та жалобно затрещала.

– Ух. Я в конце концов принц, а ты толкаешь меня как мешок с картошкой.

– Потерпишь, не сахарный. Смывай всю гадость с себя. Я зашью тебя. Потом отоспишься тут. Никто не тронет. Комната запечатана. А мне надо обратно.

– Понял.

А спустя пару часов я уже снова был в лагере.

– Как вы могли допустить такую плохую защиту лагеря?! – прорычал я на куратора и ответственного за безопасность мага.

Но это был риторический вопрос. Сам установил сигнальные маяки и защиту по периметру, истощая свой резерв до нуля и уходя дальше от лагеря, чтобы открыть портал и без сил упасть в кресло собственного кабинета.

А потом призраки прошлого снова накрыли меня, и я снова и снова переживал смерть своей истинной, Лои Саммерс. Враг завербовал её, пока я защищал империю, перетянул на свою сторону, обещая мир и окончание войны. Сначала она передавала им документы, а потом и вовсе покинула наш дом.

Лои обещали моё возвращение к ней сразу же, как только наша имперская армия сдастся. Наивные мечты. Ей было двадцать пять. Она должна была понимать, что этого нельзя делать. Но нет, поступила по-своему, как хотела сама. Предала. Ушла.

А потом её убили на моих глазах, думая, что я тут же уйду, сдохну. Но вместо этого мой ящер сошёл с ума. А я сделал то единственное, на что хватило сил: решил унести с собой как можно больше врагов.

И сдох бы наверняка, если бы не Тор и Крис. Они рвали моего дракона на части, когда тот перебив вражеские войска, напал на своих.

Каким-то чудом они остановили меня. А потом был неизвестный магический взрыв, последний подарок от империи Логас. Ударная волна, зацепила нас в небе.

А дальше начались долгие месяцы муки и боли, тело рвало на части. Бесконечные лекари латали нас троих.

Но вылечить душу было им неподвластно.

Нам пришлось умолчать, что тот взрыв не прошёл бесследно для нас троих. Ведь иначе все узнают, что генералы империи и наследный принц на грани смерти. Империя Драгстар выиграла для всех, но по факту проиграла.

Сколько мы ещё протянем?

Глава 32

Я нашла Лину и Тарека за палаточным лагерем, на небольшой площадке, где они отрабатывали техники защитной магии с другими адептами.

– Эй, ребята! – окликнула я их, приближаясь.

Лина обернулась и улыбнулась мне.

– Марисса! Как ты? Мы видели лорда-ректора здесь... Все в порядке?

– Да, он просто принес некоторые зелья... для восстановления. И, конечно же, не упустил шанс немного поучить, – я пыталась звучать легко, но моя улыбка была напряженной.

Тарек внимательно посмотрел на меня.

– Мы всегда рядом, если тебе что-то нужно, Марисса. Не забывай об этом.

– Спасибо, ребята. Это действительно много значит для меня, – я кивнула, пытаясь скрыть свое беспокойство.

– Так что же он сказал? Это что-то важное? – спросила Лина, ее интерес был очевиден.

– Он уверен, что я справлюсь с любыми трудностями. И, конечно, напомнил об осторожности, – я с сарказмом пересказала его слова.

Лина подмигнула мне.

– Значит, мы продолжаем тренироваться. Есть еще много нежити, которую нужно победить.

– Правильно, – поддержал Тарек. – И мы сделаем это вместе. Как команда.

– Кстати, лорд-ректор не пояснил, почему тварей было так много? – повернулась Лина ко мне и стала разминать пальцы.

– Нет, – я качнула головой.

А потом закусила губу. И так каждый раз. Теряю голову, когда Ройберг рядом. Лучше бы и вправду спросила, что это вообще такое было!

Разве их должно быть так много? Учитывая, что мы уже больше недели к тому моменту патрулировали лес и не было ни намека на такое скопление нежити.

– Чего загрузилась? – не заметила, как Лина подошла ко мне. А потом нахмурилась. – Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо, спасибо, – ответила я.

– Ты какая-то бледная. Наверное, лучше тебе пока не использовать огонь, – Тарек нависал надо мной и внимательно смотрел в мое лицо.

– Немного штормит, – призналась я. – Я все же лучше посижу рядом и понаблюдаю за вами.

– Мы думали, что ты больше не встанешь, – добавила Лина, её глаза всё ещё выражали беспокойство. – Я тогда испугалась. И знаешь, была рада, что лорд-ректор так внезапно оказался рядом.

– Спасибо за заботу, ребята, – сказала я с улыбкой, чувствуя, как тепло их слов обволакивает меня, слово о муже решила не заметить, – Ройберг как раз принёс восстанавливающие зелья, – я похлопала по бумажному пакету рядом с собой. Потом залезла туда и откупорила бутылек, выпив сразу же. Мята с горечью разлились на языке, но от эликсира сразу стало легче. Легкое головокружение пропало и слабость немного отступила.

Все же выжала я себя до суха. А еще я совершенно не представляла, на что способна, если бы не эта атака. Даже не предполагала, что у меня столько огня.

Признаться, что чувство владения стихией просто поглотило меня. Я боюсь признаться друзьям, но мне даже показалось, что я слышу что-то внутри себя. А потом я как будто пропала куда-то.

Помню фрагментами, как отбивалась и как читала и читала заклинания. А потом и вовсе показалось нечто невероятное.

Словно я без заклинаний уже начала формировать огонь.

Но такого быть просто не могло. Я же просто маг огня. Человек, которому боги дали возможность управлять крупицами стихии.

Мысли почти поглотили меня.

А ведь мне было страшно вспоминать о том нападении. Не потому, что там было много нежити и она напугала, а потому что я не помнила многого, не видела Ройберга. Хотя всегда ощущала его присутствие.

Я просто была не я. И это испугало гораздо больше.

– Да, лорд-ректор появился очень вовремя, и он волновался, – Лина внезапно замялась, её взгляд скользнул в сторону Тарека, который нахмурился.

– Что случилось? – спросила я, заметив их нерешительность.

Тарек вздохнул и встретился со мной взглядом.

– Марисса, он очень беспокоился о тебе. Когда ты потеряла сознание от истощения, лорд-ректор буквально сорвался с места, чтобы отдать тебя целителям. А потом… я никогда не видел его в деле. Но много читал о войне, что была у нас с Лаосом, и как наши генералы сражались. Да и в газетах много писали о том времени. Так вот… я бы всё отдал, чтобы уметь так же. Кажется, у нежити просто не было шанса сожрать нас. Лорд-ректор в одиночку отправился в эпицентр, и после того как лес поглотил его, ни одна тварь уже не вышла обратно.

Я почувствовала, как внутри меня что-то дрогнуло. Ройберг последние тяжелые для меня недели казался таким холодным и невозмутимым, что его забота удивляла меня.

– Правда? – тихо спросила я, не зная, как отреагировать на эту новость.

– Да, – подтвердила Лина, кивая. – Он был в ужасе, когда увидел тебя в таком состоянии. Мы не видели его таким взволнованным никогда раньше.

– Пока целительница не успокоила его, он не ушел. Это не наше дело. Не знаю, что там точно между вами произошло, – добавил Тарек, – но его забота была искренней, Марисса.

Я сидела молча, обдумывая услышанное. Ройберг, мой муж, лорд-ректор – это просто одно сплошное противоречие.

На следующий день я уже смогла приступить к дневным тренировкам. Настойки, что принёс Ройберг, были просто потрясающими, кажется, они могли и мертвого поставить на ноги.

Новый состав восстанавливающего мне понравился даже больше, чем предыдущий. Легкое персиковое послевкусие приятной сладостью разливалось на языке.

Хотелось непременно приступить к тренировкам, а еще узнать, на что я способна. Ведь раньше я считала, что у меня лишь жалкие крохи магии, и было каждый раз плохо от ее использования.

И только на этой практике я узнала, что не так слаба, как думала раньше.

Я вышла из палатки, привела себя в порядок, мы позавтракали с друзьями. Гарет дал нам задание и отправил на тренировочную площадку. Мы учились, сражались и росли вместе, становясь не только сильнее как маги, но и как люди, готовые стать на защиту друг друга в любой ситуации.

Теперь уже и я подумывала о том, что могла бы пригодиться на таких вот рейдах. Хотя сердце, которое то и дело сбивалось с ритма, всё же не позволило бы мне быть рядом с друзьями. Поэтому придётся мне перебирать бумажки где-нибудь.

Радовало то, что приступы в работе с сердцем купировались лекарствами. Теперь у меня не было дефицита в них, как раньше. Ройберг всегда чётко за этим следил.

Снова Ройберг.

Не хочу думать о поведении своего мужа.

Я встала напротив друзей и под руководством Тарека мы начали тренировку сначала с разминки, а потом и применения заклинаний.

Пока мы тренировались на площадке, я не могла избавиться от ощущения, что каждое мое движение и каждый заклинательный жест становятся более уверенными и сильными.

Боевая магия требовала не только физической выносливости, но и умения чувствовать и контролировать потоки магической энергии вокруг.

Приходил Гарет и объяснял новые заклинания, и уже потом мы под его руководством отрабатывали их.

А я всё никак не могла выбросить из головы то мое странное состояние. Как бы я ни отнекивалась, как бы ни уговаривала себя, что мне это явно привиделось, я понимала, что в какой-то момент от истощения я просто не могла произносить заклинания, а магия так и текла из рук.

– Смотри, Марисса, ты должна больше концентрироваться на потоке энергии. Представь, как твоя магия образует защитный барьер вокруг нас, – инструктировал Гарет, показывая жесты руками и новые заклинания.

– Попробуй так, – подсказал Тарек, показывая мне, как правильно направлять мои заклинания для максимального эффекта.

После нескольких часов интенсивной практики мы с друзьями сели отдохнуть у костра, наслаждаясь кратким перерывом в нашем расписании. В воздухе витал запах жареного мяса, ведь некоторые адепты уже начали готовить ужин.

– Знаешь, Марисса, несмотря на все сложности, я рад, что мы здесь вместе, – сказал Тарек, улыбаясь и подбрасывая в воздух один из камней, найденных во время тренировок.

– Я полностью согласна. Я не представляю, как бы я справлялась здесь одна, – я покачала головой, стараясь не дать эмоциям взять верх.

Мы продолжали разговаривать, шутить и даже делиться планами на будущее. Этот вечер у костра стал для нас не только временем отдыха, но и моментом укрепления нашей дружбы и взаимопонимания.

Когда темнота сгустилась, и звезды начали появляться на небе, я почувствовала, как усталость дня окутывает меня.

Перед тем как отправиться ко сну, я взглянула на своих друзей, и сердце наполнилось теплом. Несмотря на все испытания и трудности, я знала, что с такими друзьями, как Лина и Тарек, я могу преодолеть любые препятствия.

На следующий день в лагерь прибыл новый целитель, магистр по имени Каллен. Он был не из числа старшекурсников, а опытный маг и целитель из академии.

Его приезд сразу вызвал интерес среди адептов, так как его опыт и знания были широко известны.

Каллен сначала поговорил с нашими целительницами, которые успешно справлялись с ранеными в той битве с нежитью, что случалась днями ранее. Все уже были на ногах и лишь нуждались в перевязках.

Я поправила тонкую замшевую черную перчатку на руке. Она была в бумажном пакете, который передал мне Ройберг.

За время практики на мне всё зажило, оставляя лишь некрасивые сморщенные рубцы на коже. Но тут, в лагере, никто на это не обращал внимания, и я расслабилась, никак не скрывая этого недостатка.

Но я решила примерить перчатку и попробовать призывать огонь в ней. Что-то подсказывало мне, что это магический артефакт и способен выдержать мою стихию.

Ройберг никогда не экономил на мне и моих потребностях.

Я расправила приятную ткань до локтя, огладила нежный замш. А потом вдруг поняла, то о чем не задумывалась до этого.

Метка.

Не было смысла идти в Храм. Ведь на моей раскуроченной руке и запястье, где не было живого места та не проявится.

Уже никогда.

Сжала кулак.

Буду думать об этом потом.

Я потянулась к карману, чтобы лекарство, что принимала ежедневно.

Каллен заметил, как я принимаю одно из зелий, которое мне передал Ройберг.

– Что это за зелье вы принимаете? – подошел ко мне целитель и спросил Каллен, пытаясь взглянуть на маленькую бутылочку в моих руках.

Я колебалась на мгновение, но затем ответила:

– Это... сердечные капли. Мне с детства требуется поддержка сердца.

– Да, правда? Не припомню у них такого цвета и осадка, – сказал Каллен, пристально разглядывая бутылочку.

– Ройберг недавно сменил рецепт. Говорит, новый состав более эффективен, – я старалась говорить уверенно, но внутри почувствовала легкое беспокойство.

Каллен нахмурился.

Покрутил бутылек, капнул на палец, растер коричневую каплю и понюхал.

– Очень странно. Очень странно. Как вас зовут? Я хочу запросить вашу лекарскую карту.

– Марисса.

– Угу. А пока вот, – он достал из своей сумки несколько зелий и протянул мне одно из них. – Попробуйте это. Я тоже изучал рецепты сердечных капель, и это должно помочь.

Я сделала глоток, но мне тут же стало плохо. Живот скрутило. Меня затошнило и я с трудом добежала до края лагеря, как меня вывернуло.

Лекарь был рядом со мной. И наблюдал за тем как мой желудок сводит. Я еще не завтракала, но давилась желчью и содрогались в пустых спазмах.

Каллен протянул мне воды, я выпила из бутылочки.

– Стало легче?

– Да, – я прополоскала рот, умыла лицо и тыльной стороной руки стерла влагу. – Что вы мне дали? Почему мне стало так плохо? От моих капель я такого не испытывала.

Я зачастила с вопросами. Но лекарь пока не торопился мне отвечать. Он снова открыл тот же самый бутылек и протянул его мне, но меня от одного только запаха скрутило так, что меня снова согнуло в пустом спазме.

– Вы точно лекарь? Что вы делаете? Сердечные капли так не пахнут. Я пила их много лет.