Текст книги "Горн Стихий (СИ)"

Автор книги: Екатерина Флат

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

– Вовсе нет. Артефакт в Ресо-Кефарь, у тамошнего правителя. А загвоздка в том, что попасть к нему во дворец практически невозможно. К тому же я ограничен во времени. У меня есть всего неделя, чтобы это сделать. А там как раз съезжается на какой-то грандиозный праздник вся знать, потому безопасность и усилена, – пояснил Вадим.

– Это разве проблема? Прикинься каким-нибудь аристократом и все!

– Вот сразу видно, что ты не имеешь ни малейшего понятия об этом мире, – он с укором покачал головой.

– Ну извините, всех миров наизусть не знаю, – насупилась я.

Но Вадим уже дальше пояснял:

– В Ресо-Кефарь культ брака. Они там просто двинутые на супружестве и семьях. Женятся лет в четырнадцать-пятнадцать. Так что я там сразу буду как бельмо на глазу, понимаешь? – он вздохнул. – Одному мне туда никак не попасть.

Я задумчиво на него смотрела. Вот, казалось бы, мне, что, мало своих проблем? Да я скоро уже взвою от них! Но с другой стороны, ведь если ты в силах помочь кому-то в беде, то разве можно пройти мимо…

– Слушай, у меня идея, – решилась я. – Я предлагаю тебе себя в качестве жены.

Вадим аж пивом подавился:

– Ты что, сдурела? Да меня Эридан на месте убьет! К тому же, ты уж извини, Карин, но ты как-то не в моем вкусе, я больше по блондинкам, давай останемся просто друзьями.

Ой, силы небесные… Я закрыла лицо рукой и покачала головой.

– Вадим, ну ты что, я же не в прямом смысле предлагаю. Мы просто изобразим с тобой супружескую пару аристократов, чтобы ты мог попасть во дворец за артефактом.

– А-а, – протянул Вадим, наличие в организме пива явно тормозило его умственный процесс. – Ну не знаю. Мутная какая-то идея.

Так, все, надо закругляться, кое-кто уже явно плохо соображает.

– Нормальная идея, давай уж не придирайся. Это же реальный выход. Выдадим себя за местное аристократичное семейство, проникнем во дворец, а там уж выполнишь свое задание. Я даже помочь в этом могу.

– Ну да, – Вадим усмехнулся, – у тебя опыт. Столько раз из дворца Эридана артефакты воровала… Ну ладно-ладно, я подумаю хорошенько, – пообещал мне он. – Завтра скажу.

И я засобиралась домой. Вадим по-джентельменски хотел меня проводить, но после пива едва стоял на ногах. Опасаясь, что потом мне же его тащить обратно придется, я отказалась.

Я уже подходила к своему подъезду, как из моего кармана выбрался Прядущий.

– Ну что, подлая Каринка, не стыдно тебе? Выпытала у бедного Паладина чуть ли не все вселенские секреты.

– Зато про Горн узнала, – парировала я. – И про испытание это. Помогу хоть немного, раз Вадиму одному никак.

– Ну про испытание я промолчу пока. А вот насчет Горна ты все-таки явно не в своем уме, – Прядущий был как всегда мил и деликатен. – Ты даже не представляешь, куда лезешь и какими могут быть последствия.

– Ну вот толку ты на меня ворчишь? Раз не имеешь права рассказать все это мне сам, то хотя бы не мешай, – отмахнулась я.

– Я всего лишь пытаюсь воззвать к твоему здравому смыслу!

– Какой здравый смысл, Прядущий? – я тяжело вздохнула. – У меня тут выбора особого нет, время нещадно поджимает. Я и так уже три дня упустила на поиски информации. Теперь осталось всего десять. И это катастрофически мало… Ну ничего, – я постаралась приободриться. – Главное, что выход найден. Осталось только провернуть все за эти две недели. Причем, втайне от Руслана.

– Ну-ну, удачи, – фыркнул паучок. – То, что ты уговорила его на эту отсрочку, уж точно не значит, что Руслан будет стоять в стороне и ни о чем даже не догадываться.

– Ты обещал, что ему не скажешь, – мрачно напомнила я. – И давай уж не нагнетай лишний раз. Ничего Руслан не узнает, так что не сможет мне помешать.

По крайней мере, я очень на это надеялась.

ГЛАВА ВТОРАЯ
НЕОЖИДАННЫЕ ФАКТЫ И ЛЕТАЮЩИЕ СВЕТИЛЬНИКИ

Самый мудрый, спокойный и уравновешенный из нас, похоже, уже был на грани нервного срыва.

– Я два часа ему объяснял, что нельзя просто так брать и воплощать ментальную энергию! Два часа! И что думаешь?

– Он все понял и признал твою правоту, – предположила я самое логичное, попутно складывая школьные тетради в сумку.

– Вот именно! – нервно вышагивал по моей комнате Олег. – Покивал с вытаращенными от страха глазами, клялся и божился, что больше никогда и ни-ни… А после этого пошел и расхерачил тумбочку боевым зарядом! – он схватился за голову. – Да это же ходячая бомба замедленного действия!

И прямо в подтверждение его слов за стенкой моей комнаты что-то рвануло.

– Насчет замедленного ты явно оптимист, – мрачно констатировала я. – Но что делать-то теперь? Не будешь же ты Юре сознание зачищать?

– Если других вариантов не останется, то буду, – тихо произнес Олег с пугающей решительностью. – Мне жизнь и безопасность брата важнее. Тут даже не в его разрушениях дело, Карин, и даже не в том, что он может выдать нас простым обывателям. У него ведь способности в точности, как у меня, понимаешь? Он так же, как и я, наполовину человек, наполовину маг. И если он продолжит и дальше столь опрометчиво проявлять свою силу, тут исход один. Юру призовет Равновесие, – убито констатировал он и вдруг процедил сквозь зубы: – Я костьми лягу, но не допущу, чтобы он стал Паладином.

– Потому что он безответственный? – осторожно уточнила я.

– Нет. Потому что я не желаю ему такой участи. Ни за что на свете, ни при каких условиях… Я на все пойду, чтобы отстоять его спокойную жизнь обычного человека. И если по-хорошему не получится, и вправду вмешаюсь в его сознание. Удалю часть воспоминаний, связанных с занятиями магией, и все.

Я шумно вздохнула.

– Олег, мне вправду очень совестно, что все так получилось.

– Карин, все равно рано или поздно его силы бы проявились. Да и сейчас не виноватых искать надо, а исправлять уже последствия. Ладно, закругляться пора, а то в школу опоздаешь. Я вообще забежал попросить тебя с Юркой поговорить. Он меня хоть и слушает, но в одно ухо влетает, из другого вылетает. Вдруг хоть тебе удастся его убедить угомониться самому… Высшие силы, кто бы знал, как я не хочу зачищать ему сознание, – Олег устало потер глаза.

– Олег, я постараюсь, правда, – заверила я. – Я все же надеюсь, удастся обойтись без крайних мер.

– Спасибо, Карин, – он вымученно улыбнулся. – Мне в Тевзанар возвращаться надо, но я постараюсь сюда наведываться. Проклятье, как же все не вовремя! Ирбейцы эти висят мертвым грузом! Вот как будто нарочно вынуждают нас в Тевзанаре торчать безвылазно! Ну ничего, Вадим с Андреем здесь будут, так что обращайся к ним, если что.

В ответ я лишь кивнула. Не стала уточнять, что Вадиму сейчас бы с тайным испытанием как-то разобраться, а к Андрею я добровольно и близко не подойду.

Юрка уметелил в школу раньше меня, так что мое намерение поговорить с ним по дороге не осуществилось. Ну ничего, чуть позже побеседуем. Вдруг и вправду смогу образумить лучшего друга. В конце концов, именно по моей вине Юра стал заниматься магией. Да и жуть как не хотелось, чтобы ему сознание корректировали. Уж кому как не мне было знать, насколько это тошно, когда часть жизни выпадает из памяти.

– Ну воспоминания же не совсем пропали, – вдруг раздался из кармана моего пуховика голос Прядущего.

Я от неожиданности чуть на заледенелом тротуаре не поскользнулась. Вообще не думала, что паучок где-то здесь. В холодную погоду он вообще предпочитал лишний раз не высовываться.

– То есть не совсем? – не поняла я, уже даже не возмущаясь насчет прочтения моих мыслей.

– По сути, они никуда не делись, просто у вас с Русланом к ним, так сказать, доступа нет, – охотно пояснил Прядущий.

– А как этот доступ получить? – тут же заинтересовалась я.

– А никак. Либо Создатели сами уберут эту магию, чего уж точно они не сделают никогда. Либо с тобой должно произойти что-то такое… даже я не представляю какое… Да и эти воспоминания уже и не принципиальны, на самом деле. Они лишь дополнят картину, но великого озарения теперь не будет.

Хоть Прядущий не стал пояснять, но я и так сложила дважды два:

– Ага, то есть, речь конкретно о моих чувствах к Руслану, о которых я и так прекрасно знаю.

– И толку что знаешь? – фыркнул паук.

– Ну особого толку нет. Просто приятно саму себя понимать, а не теряться в догадках, что со мной вообще происходит. А теперь все предельно ясно: я люблю Руслана, он меня не любит, – принялась перечислять я, – он намерен любой ценой получить целый талисман, но если талисман будет соединен тем способом, на который Руслан рассчитывает, то Паладины его убьют, не колеблясь. И все это еще сдобрено моей клятвой, которую я нарушить не в состоянии, – подытожила я с деланной бодростью. – Жизнь как всегда прекрасна и беззаботна.

Прядущий тяжко вздохнул:

– Вот ты бы хоть чуточку задумалась, почему Руслан все-таки дал тебе эту отсрочку.

Задумываться о таком я не хотела. Вообще старалась не вспоминать о той ночи. Вот даже сейчас об одной мысли об этом всколыхнулось множество непрошенных эмоций, вдобавок я почувствовала, как выступает румянец на щеках, да и мурашки вовсю по коже побежали. И вовсе не от мороза.

– Почему, почему… – буркнула я, старательно гоня прочь из головы навязчивые образы. – Может, просто хоть какие-то зачатки совести у него есть.

– Вот ничего-то ты не понимаешь, – Прядущий словно иного ответа и не ждал. – Только тут проблема еще в том, что кое-чего не понимает и Руслан. Точнее, попросту не знает. На сколько он тебе дал отсрочку? На две недели ты уговорила? Ну ничего, подождем… Я все-таки буду надеяться на лучшее.

– Это на что, например?

– Ну хотя бы на то, что Руслан впервые в жизни отступится от своих принципов и нарушит данное тебе обещание. И еще на то, что ты умудришься не погибнуть за это время. Нет, ну это же надо было впутаться в испытание Равновесия… Впрочем, чему я удивляюсь? Это же ты. У тебя по-другому не бывает.

Я даже возмутиться не успела, как Прядущий вдруг очень серьезно добавил:

– Ты же знаешь, я не могу многое тебе рассказать, хотя безумно хотел бы. И пусть главное, так и останется под запретом, но я очень жду одного момента. Момента, когда я смогу тебе показать одну из тех Нитей твоей Судьбы, которую ты уже миновала.

– Это какую? – нахмурилась я.

– Что было бы, если бы вы с Русланом соединили талисман. Еще тогда, когда ты впервые в его мире оказалась. Помнишь ведь, он тебя похитил, догадываясь, что есть некая загвоздка в соединении половин. Я нарочно сохранил эту Нить прошлого, чтобы показать тебе однажды, как все могло бы быть… Но я все же надеюсь, что обойдется без этого.

– Прядущий, я тебя не понимаю, совсем запутал, – мне даже не по себе стало.

Но паучок не стал ничего отвечать, да и впереди уже показалось здание школы. Я ускорила шаг.

Увы, в школу Вадим просто-напросто не явился, и мой, как мне казалось, гениальный план оказался под угрозой срыва. Так что настроение у меня было не ахти. Особенно, если сюда еще добавить Руслана, который сидел рядом со мной и уже только одним своим присутствием выбивал из колеи.

– И смысл тянуть время? – под его пристальным взглядом мне было очень не по себе. – Что тебе дадут эти две недели?

– Руслан, извини, – буркнула я тихо, опасаясь, что Надежда Петровна услышит, – но это уже мое дело. Я попросила, ты согласился, вот и не лезь теперь.

Он усмехнулся.

– Наглая.

– У меня был хороший учитель, – я снисходительно похлопала его по плечу. – Так что теперь пожинай плоды своего дурного влияния.

– Нет бы чему-нибудь хорошему у меня научилась, – он с демонстративным укором покачал головой.

– Вот если бы было в тебе хоть что-нибудь хорошее, Полянский, то, может, и научилась бы, – мило улыбнулась я.

Руслан приглушенно засмеялся.

– Молодец, достойный ответ. Такими темпами я буду скоро тобой гордиться.

Несколько секунд молча друг на друга смотрели, но я не выдержала, отвела глаза.

– Ты мне так и не ответила, – напомнил Руслан. – Зачем тебе две недели? Если ты рассчитываешь, что я передумаю за это время, то даже не надейся.

– Ну чего ты ко мне с этим вопросом привязался? – насупилась я. – Ты мне, между прочим, слово дал.

– Я в курсе, – парировал он. – Но я дал слово, что не буду раньше срока на тебя посягать. А задавать вопросы я имею полное право. Хотя можешь и не говорить ничего, я и так прекрасно догадываюсь. Либо ты наивно надеешься, что я вдруг каким-то чудом превращусь в джентльмена и освобожу тебя от данной мне клятвы. Либо, что вероятней, намерена за эти две недели провернуть какую-то сомнительную аферу.

Я старательно сохраняла невозмутимый вид, да только от Руслана сложно было что-то скрыть.

– Ага, значит, так и есть, – хмыкнул он, не сводя с меня внимательного взгляда. – Но извини, Карина, вынужден разочаровать, как-то выкрутиться я тебе не позволю. И уж точно не воспылаю благородством и не отменю наше соглашение.

– Я в курсе, что ты и благородство – понятия не совместимые, – холодно ответила я. – Ты мне это уже не раз доступно объяснял, можно и не повторять. А затеяла я что-то или нет – тебя вообще ни разу не касается. Я не собираюсь отчитываться перед таким бессовестным эгоистом как ты.

– Карина, ты у меня дождешься, я вплотную займусь твоим перевоспитанием, – с усмешкой пригрозил мне Руслан.

– Нашел чем пугать, – я фыркнула.

– Посмотрим, что ты через две недели скажешь, – невозмутимо парировал он.

Я снова покраснела и отвела глаза.

– Насколько я понимаю, Деккер не в курсе, – как бы между прочим продолжил он.

– Если бы Андрей был в курсе, то от тебя бы уже и пылинки не осталось, – фыркнула я.

– Тогда почему ты ему не скажешь? – в голосе Руслана открыто слышался вызов.

Я помрачнела еще больше.

– Полянский, ты издеваешься?

– Вовсе нет, – Руслан невинно улыбнулся. – Просто посуди сама. Раз ты считаешь, что твой обожаемый Деккер меня как муху прихлопнет, то возьми и расскажи ему о нашем договоре. Не будет меня – не придется тебе его выполнять.

– Ты, конечно, противный, – пробурчала я, – но твоей смерти я не хочу, – и тут же завелась: – Хотя о чем это я, помирать ты явно не собираешься. Тебе лишь бы Андрея спровоцировать, чтобы повод был его прибить. Нет уж, Полянский, ничего я ему не скажу, обойдешься. Паладинов и так мало осталось. Их нужно беречь как исчезающий экзотический вид.

Тут уж Руслан не выдержал и засмеялся в голос.

– Что это тебе там так весело, Руслан? – вкрадчиво поинтересовалась Надежда Петровна.

Он все еще не мог унять смех, так что просто замотал головой.

– Карина! – рявкнула учительница.

– А я-то что? – не поняла я. – Я тут не причем! Я вообще тихо сижу!

– Ты-то как раз и причем. Сам по себе бы Руслан хохотать не стал. Значит, ты ему что-то такое сказала. Так что виновата именно ты!

Жесть – логика. Я чуть не задохнулась от возмущения. Руслан, как истинный джентльмен, с самым праведным видом закивал в подтверждение слов учительницы, продолжая смеяться.

– Вон из класса оба, – Надежда Петровна указала на дверь.

– За что? – возмутилась я.

– Ты за болтовню, а Руслан за смех, – невозмутимо ответила она. – Давайте-давайте. После уроков решу, что с вами делать.

Руслан даже не пытался изобразить раскаяние, и провожаемые взглядами всего класса, мы с ним вышли из кабинета в пустующий коридор.

– Полянский, – мрачно буркнула я, – я тебя ненавижу.

– Взаимно, Лагинова, взаимно, – довольно улыбался он, – пойдем отсюда.

– Куда? – не поняла я.

– Да хоть куда, – Руслан пожал плечами. – Не под дверью же класса стоять.

– Ты как-то малость безответственно относишься к учебе, – я наивно попыталась его укорить.

– Не поверишь, но для меня это своего рода развлечение, – он усмехнулся, – тем более тут под боком постоянно ты.

– Тоже как своего рода развлечение? – поинтересовалась я нехорошим голосом.

– Ну можно и так сказать, – он вдруг притянул меня к себе.

– Руслан! – тихо взвыла я, пытаясь его оттолкнуть. – Ты что, сдурел?

– Ну подумаешь, обнимаемся посреди школьного коридора, – он невозмутимо улыбался, – что тут такого-то?

– Да нас с тобой сразу из школы выгонят! Они же двинутые на моральном облике! И если тебе по барабану, то меня родители убьют на месте!

– Не убьют, – заверил меня Руслан, – я украду тебя раньше.

– Украдешь меня?.. – я обомлела.

Едва сдержала рвущуюся с языка тираду на тему того, чтобы он это сделал прямо сейчас. Да так, чтобы Паладины не догадались, что я у него. И тогда можно беспрепятственно быть вместе, не опасаясь за его жизнь. Но разум вовремя напомнил, что Руслан моих пылких восторгов не разделяет и испытывает лишь тягу талисмана, не больше. И то осталось ему ее чувствовать каких-то девять дней, после чего она исчезнет в любом случае.

– Украду, Карина, украду, – он с улыбкой на меня смотрел, – в один прекрасный день, когда мое ангельское терпение кончится. Ты даже не представляешь, насколько велик соблазн забрать тебя прямо сейчас и запереть в моем мире на эти две недели. Чтобы ты уж точно никаких глупостей не натворила.

Ответить я не успела. Благо, я увидела Вадима раньше, чем он увидел нас, и как ошпаренная от Руслана успела отскочить.

– О, привет! – поздоровался с нами Паладин. – А вы чего не на английском? – протянул Руслану руку для рукопожатия.

– Нас оттуда выгнали, как недостойных просвещения, – Руслан его руку пожал. – Ну и как обстановка в пространственно-временном континууме?

– Стабильна, – Вадим усмехнулся, перевел взгляд на меня: – Карин, пойдем.

– А куда это? – Руслан нахмурился и успел схватить меня за руку прежде, чем я рванула к Вадиму.

Тот мгновенно нахмурился. Его явно этот жест не порадовал. Я же перепугалась не на шутку.

– Дела у нас очень важные и посторонних не касающиеся, – спешно ответила я.

И дабы предотвратить возможный конфликт, быстро к Вадиму подбежала и чуть ли не силком его утащила, спиной чувствуя мрачный взгляд Руслана.

Через несколько минут в школьном фойе Вадим тихо пояснил:

– Я подумал над твоим вчерашним предложением, Карин, и вынужден признать, что идея очень даже неплохая. Надеюсь, ты не передумала?

– Нет, что ты, – я покачала головой, – только, Вадим, у меня есть к тебе одна просьба, – честно призналась я, – помоги мне потом найти Горн Стихий.

– Ты хочешь соединить талисман, чтобы тяги половин больше не было? Вполне разумно, – он задумчиво на меня смотрел. – Только я не могу тебе ничего обещать. Многие пытались найти Горн и безрезультатно. Точнее, результатом оказывалась гибель этих отчаянных искателей, – Вадим мрачно усмехнулся. – Но я постараюсь тебе помочь.

– А в Ресо-Кефарь когда отправимся?

– Нужно там быть уже завтра утром. Только учти, это займет, как минимум, пару дней, тебе надо будет предупредить родителей.

– Что-нибудь придумаю. Мне не впервой, – я улыбнулась.

– Я ночью немного разведал. И уже знаю, за кого мы себя выдадим. Благо, там аристократов столько, что всех в лицо мало кто знает. Так что можно не волноваться, нас не раскусят.

И договорившись, где и во сколько утром встретимся, Вадим поспешил заняться последними приготовлениями для нашей завтрашней вылазки.

Ближе к вечеру я пришла на тренировку. Наивный Саныч все надеялся сделать из женской сборной настоящую команду, потому я и явилась играть в баскетбол с девицами. Да только кроме меня никто из них как обычно энтузиазм не проявлял. Саныч, правда, орал дурниной, девчонки создавали иллюзию деятельности. Но едва он отлучился из зала, они собрались стайкой и затрещали языками. Меня их бесконечные сплетни волновали мало, я носилась по залу с мячом, но пробегая мимо них, невольно затормозила, услышав знакомую фамилию.

– Так что Галиева даже документы из школы забрала, – говорила Вика.

– Погоди, – вмешалась я, – ты сейчас про какую Галиеву? Про Женю?

– Ну ты вообще, – Анжела расхохоталась, – про собственную одноклассницу и не знаешь!

Следует заметить, что теперь эти гламурные львицы относились ко мне довольно снисходительно. Просто как к ошибке природы – в общем-то абсолютно бесполезной, но в то же время безвредной и забавной.

– Так что, – спросила я, – Женя, правда, документы забрала?

– Конечно, – Аня фыркнула, – в ее-то положении.

– В каком положении? – не поняла я. – Что с ней?

– Да ничего особенного, – Тотмина усмехнулась, – просто Галиева собирается стать мамашей.

– Что? – выдохнула я, не поверив своим ушам. – Вы это серьезно?

– Абсолютно, – Анжела кивнула. – Так это вся школа знает.

Я несколько секунд молча переваривала информацию.

– Да, не завидую ей, – Вика изобразила сострадание, – притом Полянский-то явно плевать на это хотел.

– А причем тут Руслан?.. – резко севшим голосом пролепетала я, боясь услышать ответ.

Девчонки дружно засмеялись.

– Лагинова, мне иногда кажется, что у тебя вместо головы баскетбольный мяч, – снисходительно смотрела на меня Вика, – Руслан тут очень даже причем. Он же и есть, так сказать, виновник торжества, – она неприятно усмехнулась.

У меня в ушах резко зазвенело, как будто кто-то со всей дури треснул по затылку. Едва справилась с резко нахлынувшей слабостью. Не слушая, что они еще говорили, я медленно на непослушных ногах вышла из спортзала в коридор. Прислонилась спиной к прохладной стене и съехала на пол, обхватив голову руками и уткнувшись лбом в колени. До боли закусила губу, чтобы не разреветься прямо здесь и сейчас.

Но мое оглушенное состояние длилось совсем недолго. Буквально тут же накатила злость. Я резко встала, сжав руки в кулаках, и направилась в раздевалку. Переоделась и поспешила на улицу. На школьном крыльце достала из сумки телефон и по памяти набрала номер Руслана. Он взял трубку через пару гудков.

– Ты где? – отрывисто спросила я.

– Смотря, чего ты хочешь, – вот явно он сейчас усмехнулся.

Уточнять, что я хочу его крови, вернее даже жажду, я не стала.

– Разговор есть, – буркнула я. – Срочный.

– На тему?

– Подробности при встрече. Вот увидимся, и я тебе все в мельчайших деталях объясню, все-все, и крайне доходчиво, – многозначительно пообещала я. – Так ты где?

– Минут через пятнадцать буду дома, – милостиво сообщил Руслан.

– Я к тому времени как раз до тебя доберусь, так что никуда не уходи, – я быстро шагала по заснеженному асфальту.

– Ничего обещать не буду, – коварно отозвался он и сбросил вызов.

Мысленно проклиная его на разные лады, я пошла еще быстрее, чтобы наверняка застать противного Полянского дома.

Руслан действительно оказался дома. Причем, зашел явно за пару минут до меня, потому что, открыв мне дверь, как раз стягивал с себя свитер.

Я молча разулась, сняла пуховик и шапку с шарфом, и решительно направилась в зал.

Руслан стоял в дверном проеме, без каких-либо эмоций наблюдал, как я уселась в кресло.

– Чего стоишь, Полянский? – мрачно поинтересовалась я. – Заходи давай.

– Лагинова, чего это ты в моем доме раскомандовалась? – он и не шелохнулся. – И вообще, мне кажется или, судя по твоему лютому взгляду, я должен чувствовать себя в чем-то виноватым?

Клокочущая внутри горькая обида вперемешку со злостью не дала мне усидеть на месте. Я встала и прокурором вышагивала по залу.

Руслан же невозмутимо сел на диване, скрестив руки за головой, и снисходительно поинтересовался:

– Так о чем ты поговорить хотела?

– Ты знаешь, что у Жени будет ребенок? – как можно спокойнее спросила я, чтобы не выдать свои эмоции.

– Знаю, – он кивнул.

Я остановилась напротив него.

– И что ты думаешь делать? – нерешительно произнесла я.

– А почему я-то должен думать? – не понял Руслан, явно искренне. – Это ее жизнь, пусть она сама думает.

Полетевший ему в голову настольный светильник едва не достиг своей цели, Руслан еле успел увернуться.

– Это что еще за вандализм? – мрачно поинтересовался он.

– Да как ты можешь! – взвилась я, уже не в состоянии свои эмоции сдерживать. – Неужели ты действительно до такой степени подлец?!

– Как я могу что? – скептически поинтересовался Руслан. – Может, конкретизируешь? Или тебе просто захотелось в очередной порассуждать о степени моей подлости? – он нехорошо усмехнулся. – Слушай, может тебе валерьянки накапать, а то ты что-то нервная какая-то. Ты учти, я тебе не Деккер, я твои истерики терпеть не намерен. Так что плеваться в окружающих ядом тебе совсем недолго осталось, всего девять дней, потом как шелковая станешь…

Все-таки кулак намного более действенное средство, чем светильник. Да только Руслан успел перехватить мою руку за миг до удара и теперь не отпускал.

– Будь любезна, объясни, – смотрел на меня потемневшими от ярости глазами.

Меня чуть ли не трясло от злости и обиды.

– Ты же все прекрасно понимаешь и нечего притворяться!

– Да ни черта я не понимаю! Ты заявилась, начала на меня наезжать и кулаками махать! Что именно я должен был понять?!

– А то, – процедила я сквозь зубы, – что раз тебе хватило ума сделать ребенка, то имей совесть нести за это ответственность!

Он на несколько секунд растерялся.

– Я, наверное, что-то в этой жизни пропустил, – Руслан усмехнулся. – Кого же это я так осчастливил?.. – он осекся и, смотря на меня с крайним изумлением, тихо произнес: – Карина?

– Что? – спросила я, но мгновенно поняв его мысль, покраснела до корней волос. – Ты что, с ума сошел? – выдавила я. – Как тебе вообще такое могло в голову прийти?

– Ну а вдруг, – внимательно смотрел на меня Руслан, – за те два месяца много что могло произойти, и это не исключается. Хотя, раз талисман по-прежнему, расколот, то все же не факт… Так чего ты там про мое потомство заливала?

– А того, что ты теперь просто обязан на Жене жениться, – мрачно потребовала я.

Руслан даже засмеялся.

– Что-то я не углядела в своих словах ничего забавного, – еще больше возмутилась я.

– Карин, – он с улыбкой на меня смотрел, – с чего ты вообще взяла, что это мой ребенок?

– Так а чей еще, – я нахмурилась, – вы же вроде как вместе были.

– И что? Даже без воспоминаний, я не сомневаюсь ни мгновения, что у нас ничего не было. Так что я уж точно тут не причем.

– Правда? – с робкой надеждой спросила я.

– Правда, – он кивнул.

Я едва удержалась от того, чтобы радостно взвизгнуть и его обнять. Ну вот как камень с души упал!.. Но быстро взяла себя в руки и снова приняла демонстративно хмурый вид.

Руслан, для которого мой резкий перепад настроения явно не остался незамеченным, с усмешкой покачал головой.

– С чего вообще ты эту ересь взяла?

– От девчонок на тренировке услышала, – честно ответила я и резко побледнела от мелькнувшей мысли. – Руслан, ну а если все-таки, ты же не помнишь… Ты же сам сказал, мало ли, что тогда происходило…

– Этого не могло произойти, – уверенно ответил он.

– Почему? Ты же допустил вариант насчет нас с тобой. Так почему ты отрицаешь версию с Женей?

– Потому одно дело – Женя, и совсем другое дело – ты, – спокойно пояснил Руслан. – Женя – мой друг, а с друзьями не спят.

– А я, значит, тебе не друг? – мгновенно обиделась я. – Полянский, мы с тобой столько пережили, а ты меня даже своим другом не считаешь? Что я, так и буду у тебя болтаться в ранге просто знакомых?

– Чего ты обижаешься-то? Карин, если тебя это утешит, могу заверить, ты могла бы быть мне хорошим другом, но есть одно маленькое «но».

– Какое? – хмуро поинтересовалась я, предугадывая его рассуждения на тему моей интеллектуальной отсталости, повышенной занудности и вообще несовершенства.

– Я не могу относиться к тебе как другу, – ничего не выражающим голосом ответил он. Но смотрел на меня так, что даже в жар бросило.

– Не переживай, Руслан, – я отвела глаза, – тебе тягу талисмана осталось чувствовать совсем недолго.

Руслан как-то странно усмехнулся.

– Взаимно, Карина.

И больше не сказав ему и слова и даже не попрощавшись, я быстро ушла. А то уж слишком тяжело было сдержать собственные чувства.

– Ой, не могу-у, – Рита хохотала в телефон как одержимая, – нашла, кого слушать!

– Да, блин, – с досадой пробормотала я, – это я сейчас понимаю, что ступила.

Я лежала на кровати и подкидывала в воздух Прядущего. Правда, не всегда ловила. Но его это мало смущало, паук пищал от восторга и, в очередной раз очутившись на полу, снова запрыгивал на мою ладонь.

– И только не говори мне, что ты сразу двинула разбираться к Полянскому, – смеялась Рита.

– Неужели я до такой степени предсказуемая? – я чуть не взвыла.

– Ахахахаха, – она зашлась в новом приступе хохота. – Каринка, ты в своем репертуаре! И что Полянский? Какая у него теперь степень инвалидности?

– Никакая, – виновато пробормотала я, вспомнив запущенный в него светильник.

– Вот ведь живучий тип, – хихикала Рита, – отделался, значит, легким испугом. Чего он сказал хоть?

– Ну что не он это. А ты про Женьку знала?

– Ага, мне Сэмчик говорил.

– А мне почему не сказала? – обиженно засопела я.

– Да просто из головы вылетело, – честно призналась Рита и снова захихикала, – я же не думала, что узнав, ты сразу помчишься Руслана убивать.

– Да не собиралась я его убивать, – оправдывалась я, – просто хотела пробудить в нем совесть.

– Совесть? В Полянском? Ахахахаха!

– Ты зря так плохо про него думаешь, – мгновенно насупилась я.

– Все, молчу, молчу, – притворно спохватилась Рита, – прости, что затронула твоего невинного Руслана.

– Он не мой, – возразила я. – И вообще, – я завелась, – прикинь, что он мне сегодня сказал! Что Женя вот ему друг, а я нет! – со злости не рассчитала силу, и подкинутый Прядущий хлопнулся об потолок.

– Да ты что! – она ахнула. – Так и сказал?

– Ага, – обиженно сопела я.

– Ну значит, в топку его, – мгновенно выдала диагноз Рита. – Я, кстати, Вадима так и послала.

– Зачем, Рит? Вадим, конечно, не подарок, но в целом он ведь не плохой.

– Да он меня сегодня весь день игнорирует! – возмущалась она. – Как будто я – пустое место!

– Рита, не спеши с выводами, мало ли, почему он так себя ведет, – я чуть не заскрипела зубами, вовремя вспомнив, что дала Вадиму слово молчать.

– Да задолбали уже эти его перепады в поведении, – Рита вздохнула, – у меня, между прочим, терпение не безграничное.

– Рит, ну правда, подожди пару недель, – вкрадчиво посоветовала я, – вдруг у Вадима сейчас просто какие-нибудь личные проблемы, ну там как обычно: мир во всем мире спасать и все такое.

– Ну не знаю, – протянула она, – посмотрим.

– Блин, заболталась, чуть не забыла, я же вообще чего тебе звоню, – спохватилась я, – прикроешь меня на пару дней?

– А что случилось?

– Да мне пропасть надо ненадолго.

– Хорошо, прикрою, – согласилась Рита, – только куда ты опять намылилась?

– Там ничего серьезного, – туманного ответила я, лихорадочно придумывая причину.

Но Рита ко мне с вопросами не успела пристать.

– Ой, Ринка, мама говорит, Виталька пришел, – пробормотала она, – все, я побежала.

– Ага, давай, – я обрадовалась, что мне не придется ей врать.

Что ж, пока все складывалось удачно…