Текст книги "Время Заката (СИ)"
Автор книги: Екатерина Флат
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 25 страниц)
Глава десятая
К счастью, Апем все же не подвел, сообщил остальным, где я. Так что пусть друзья и встретили меня укоризненными взглядами, но хоть без наездов, что заставила поволноваться. И уж очень повезло, что Рефа не было у нас. С ним-то я хотела бы столкнуться меньше всего.
Когда я вернулась, ребята как раз заседали в гостиной. Только Дарлы не было. По словам Аниль, некромантка не выходила пока из спальни, и я сразу поспешила туда же.
Дарла уже проснулась. Сидела на кровати сонная и довольно мрачная. На мой вопрос прямо с порога безрадостно ответила:
– Нет, не нашли пока. Его и из знакомой нежити никто в последнее время не видел. Вот найду сама прибью! – в сердцах выпалила она и уныло добавила: – Если вообще живой.
– Дарла, ну ты что, – я села на край ее кровати, ободряюще пожала подруге руку, – это же Зуля. Наш Зуля! Он нигде не пропадет! Загулял просто малость, с кем не бывает.
– Да, скорее всего... Но я уже не представляю даже, где его искать. Если только ждать теперь, пока сам объявится. А ведь он вполне теперь прятаться может, догадывается же, нервотреп такой, что я ему конкретную взбучку устрою! Ну да ладно, – Дарла по самой своей натуре не могла долго предаваться унынию, – тебя-то где носило? С красавчиком графом, я надеюсь?
– Ну да, я с Апексом в город ездила, – я не стала отрицать, но все же сменила тему: – Дарла, у меня к тебе просьба. Помнишь, говорили о визите в старую библиотеку? Как насчет сегодня? Просто я опасаюсь, что ее снова запечатают, и попасть туда уже не получится.
– Без проблем, давай сегодня. Кого-нибудь еще с собой брать будем? – спросила она и тут же самой себе ответила: – Хотя нет. Для Аниль слишком страшно, а парни еще тебя и не
пустят, ты же у нас пока больная-хромая и вдобавок кто-то прихлопнуть хочет. Кстати, о прихлопнуть. Может, тебе и вправду лучше из Дома лишний раз не высовываться?
– Сидя здесь, я уж точно не смогу разобраться, что за дурдом вокруг творится, – возразила я. – Тут надо действовать. Для начала прояснить про магию расы Апекса и тот символ с осколка в спальне Мирабель. Кстати, этот же символ я сегодня увидела на портрете в доме Арландских, там кольцо было с таким лучистым полукругом.
– Ого... – опешила Дарла. – Это что же, наша подозрительная новенькая как-то связана с шикарным графом? Слушай, а вдруг это Апекс снова тебя запугивает, чтобы потом традиционно выступить доблестным спасителем?
– Я тоже сегодня об этом думала. Но мне почему-то кажется, что Апекс тут все же не причем.
– Во-от, – довольно протянула некромантка, – ты уже сама его оправдываешь.
– Дарла, пожалуйста, не доканывай меня, а. Я уже устала повторять, что Апекс меня интересует исключительно из-за моей странной магии.
– Ну да-да, конечно. Ты так часто это повторяешь, словно саму себя уверить хочешь. Ладно, оставим столь животрепещущую тему, раз ты такая упертая. В библиотеку сейчас пойдем или когда совсем стемнеет?
– Надо дождаться, пока парни спать лягут, а то незаметно уйти не получится, Гран уж точно тормознет.
– И будет в этом абсолютно прав. – Дарла наградила меня выразительным взглядом.
– Слушай, – я вздохнула, – ну чего мне бояться, если со мной будешь ты?
– Ну да логично, – хихикнула Дарла. – Я даже буду рада, если кто нападет. Сразу тогда с ним и разделаемся.
Но в библиотеку мы пошли все же втроем. К нам присоединился Бирогзанг. Сначала меня сей факт обрадовал, но потом уже хотелось взвыть от всех этих "некропупсик ты мой" и "о моя несравненная повелительница тлена". С одной стороны, смотрелось, конечно, умилительно. Но с другой, умиления исключительно с загробной тематикой да еще посреди ночного леса не способствовали хорошему настроению.
На походах к цели нашего пути Дарла запустила вперед призрака на разведку. Тот вернулся и отрапортовал, что никого в округе нет, печать запрета на входе по-прежнему отсутствует. Похоже, везение все-таки было на моей стороне.
На предложение кому-то спуститься вместе со мной я все же отказалась:
– Покараульте тут вдвоем. Просто мало ли. Вдруг целая орда нападет.
– Целая орда? – нервно переспросил Бирогзанг. – Надеюсь, что обойдется без этого.
– Полностью согласна. – поддакнула Дарла. – Целую орду слишком долго потом закапывать придется.
Напоследок парочка некромантов порадовала меня напутствием "Помереть удачно" и отправила со мной призрака. На тот случай, вдруг в библиотеке ловушка. Я зажгла несколько световых сполохов и принялась спускаться по винтовой лестнице вниз. По ходу внимательно прислушивалась, но никаких подозрительных звуков не раздавалось. Если не считать "мимими" наверху. Но вскоре воркование Дарлы с Бирогзангом поглотила царящая здесь тишина.
Изначально я намеревалась обследовать противоположную часть библиотеки, в которую я в прошлый раз так и не попала. Теоретически именно там должны были располагаться стеллажи с книгами по боевой магии. Да и по общей где-то в недрах уж точно имелись. Я
собиралась быстренько найти какой-нибудь учебник по магии древней расы и еще трактат по символике или просто очень подробный по общей истории. Но едва я спустилась в подземный зал, как все мои планы сдулись в один миг.
Пусть света от кружащих вокруг сполохов хватало лишь на небольшой участок, но почему-то сразу же пронзила смутная уверенность, что такое во всем зале. Больше не было стеллажей и книг на них. Теперь лишь кучи пепла напоминали об их существовании. И при этом совсем не чувствовалось запаха гари. Если тут и бушевал пожар, то явно магический. Но кто?.. Зачем?.. А что, если он еще здесь?!
С трудом вспомнила сказанное Дарлой имя призрака. Позвала как можно тише. Полупрозрачная фигура вынырнула в шаге от меня.
– Здесь есть кто-нибудь? – прошептала я настороженно.
Призрак покачал головой.
Что ж, уже не так страшно. Собравшись решимостью, я направилась вглубь зала. А вдруг что-то да уцелело? К тому же тут должны быть дополнительные помещения. Вроде того с Кругом Знаний.
Минут через десять блужданий световые сполохи внезапно обрисовали впереди человеческую фигуру. Я едва не пискнула от ужаса. Страх сковал настолько сильный, что и шагу шагнуть не смогла, иначе бы уж точно рванула назад. Но именно это промедление и стало чудесной удачей.
Некто впереди не шевелился. Вообще. Похоже, это был все-таки не живой человек. Скорее всего, статуя. Сразу стало спокойнее, но я все равно очень настороженно и медленно сделала пару шагов в нужном направлении. Круг света от сполохов вокруг сместился и обрисовал мою находку.
Я все-таки испуганно вскрикнула. Хотя сначала хотела закричать от радости. Зуля. Да, это был он. Просто стоял, абсолютно не шевелясь. Ни единой эмоции на лице. Ни единого признака жизни в глазах. Замерев на миг, я тут же подбежала к нему. Вообще не могла понять, что происходит! Зуля как будто бы был собой, но при этом и не был! Это точно он! Но... неживой...
– Скорее зови сюда Дарлу! – крикнула я маячащему позади призраку. – Здесь Зуля!
На несколько минут я осталась одна. Стараясь унять эмоции, внимательно осмотрела зомби. Но по-прежнему никак не могла понять, что же именно с ним не так.
– Зуля! – раздался гневный вопль Дарлы еще издалека. – Ну ты сейчас у меня получишь! – судя по быстрым шагам, она даже бегом бежала. – Я тебе такое устрою, что... – оказавшись
рядом, она резко осеклась.
Это было жуткое зрелище. Дарла просто стояла и смотрела на Зулю. И одна за другой на ее лице мелькали эмоции. Изумление. Растерянность. Неверие. Отчаяние. И ярость... Настолько сильная, что вокруг некромантки заклубилась жутчайшая тьма, будто призванная сама смерть. Молчаливая ярость. Сквозь слезы.
Меня саму уже потряхивало.
– Дарла, пожалуйста, не молчи, – взмолилась я, при этом дико боясь услышать самое очевидное, – что с ним?
Я робко тронула плечо подруги. Она даже встрепенулась. Перевела взгляд на меня, будто и не сразу узнала.
– Кира?.. Я...
– Он ведь жив. правда? Ты же можешь его оживить? Дарла, скажи, что ты можешь! – я все– таки разревелась. Зулю-то за что?! Самого доброго, самого светлого, самого безобидного из нас всех!
– Я не знаю. – глухо прошептала Дарла, опустив голову. – Я не знаю, смогу ли... У него отобрали искру жизни, которую я когда-то вложила при создании... Я не знаю, смогу ли исправить...
Я впервые видела ее такой. Раздавленной, опустошенной. Даже вспыхнувшая ярость прошла, оставив после себя лишь бессилие. С трудом уняв эмоции, я спешно вытерла слезы.
– Так, – как можно бодрее начала я. – первым делом надо вытащить его отсюда. Дарла! -
пришлось даже потрясти ее за плечи.
Она чуть мотнула головой, словно пытаясь прийти в себя.
– Слышишь, мы сейчас вытащим Зулю отсюда. – продолжала уверять я. – отнесем в Дом факультета, а там уж быстро придумаем, как вернуть его в прежнее состояние.
– Мы не сможем вытащить, Зуля слишком тяжелый, – Дарла пусть понемногу, но собиралась с мыслями.
Я снова позвала призрака:
– Скорее, поднимайся к Бирогзангу, скажи ему, чтобы бегом мчался в Дом факультета за парнями. Надо Зулю отсюда вытаскивать.
Полупрозрачный мужчина тут же исчез. Конечно, рискованно было находиться здесь без никого наверху, но я очень надеялась, что это ненадолго. Да и Дарлу в таком состоянии уж точно не могла одну оставить.
Она, между тем, медленно обошла Зулю, прикасаясь к нему чуть дрожащими руками, словно в надежде что-то почувствовать.
– Все ведь не так уж и плохо, правда? – в отчаянной надежде смотрела на нее я.
– Честно, Кира, я пока не знаю, – тихо отозвалась Дарла. – Пусть однажды у меня это получилось, но далеко не факт, что получится теперь. Зуля стал тем, кем был до нашей встречи. Просто бездушным големом.
Мы проходили големов на лекциях по артефакторству. Говорилось, что это неживые создания – эдакие марионетки, которыми может руководить сильный маг. Обычно их
создают артефакторы. Големы довольно востребованы и используются там, где человеку пришлось бы тяжело. На дне моря, к примеру. Или в раскаленной лаве, откуда добывают саламандр. Лично я представляла големов эдакими глиняными истуканами, хотя они могли быть из разных материалов. А ведь Зуля выглядел совсем иначе! Вполне себе по– человечески, да и в нормальном виде он уже давно не казался мне столь устрашающим, как в первое время.
– Но если ты оживила голема сколько-то лет назад, то почему думаешь, что это теперь не получится? – не поняла я. – Ты ведь все равно гораздо опытнее стала в некромантии.
– Есть одна загвоздка, Кира, – Дарла вздохнула. – Да я сейчас легко могу оживить любого голема. И этого в том числе. Но, понимаешь, это уже будет новая личность. Не наш Зуля. Пусть и выглядеть будет так же.
– И что же делать? – я совсем приуныла.
– Единственный шанс, что получится отыскать его искру жизни. Тогда Зуля будет самим собой.
– Несомненно, искра жизни у того гада, который баламутит здесь в последнее время! – я сжала руки в кулаках. – Видимо, Зуля стал нежеланным свидетелем, вот от него этот проклятый боевой маг и избавился.
Дарла покачала головой.
– Это мог сделать только некромант, Кира.
Я даже растерялась. Что же получается? Тут орудует целая шайка? И каким боком ко всему этому причастна Мирабель? Она уж точно не боевой маг и не неркомант, мы сами видели на практике у Вейнса, как она создавала артефакты. Может, и зря бедную девушку во всем
подряд подозреваем?
К счастью, парней долго ждать не пришлось. Втроем Гран. Тавер и Бирогзанг вынесли Зулю из подземной библиотеки и отнесли в Дом факультета. И хотя уже царила глубокая ночь, спать никто не собирался.
подряд подозреваем?
К счастью, парней долго ждать не пришлось. Втроем Гран. Тавер и Бирогзанг вынесли Зулю из подземной библиотеки и отнесли в Дом факультета. И хотя уже царила глубокая ночь, спать никто не собирался.
Мы сидели в гостиной. Дарла несколько раз поднималась наверх будить Мирабель и прибивать на месте, кое-как удалось ее убедить, что вина нашей новенькой никак не доказана.
– Что вы ее во всем обвиняете? – даже возмутился Тавер. – Мирабель такая слабая и беззащитная! Она никому бы зла не причинила!
Дарла явно хотела ответить ему крайне грубо, но я ее сразу же перебила:
– Тавер, мы пока никого не обвиняем, просто пытаемся во всем происходящем разобраться.
– А вас-то зачем среди ночи в старую библиотеку понесло? – хмуро поинтересовался Гран. – Кира, ну вот что ты сама себе опасности ищешь?
– Зато Зулю отыскали, – возразила я. – А так бы уж точно не нашелся.
Аниль принесла с кухни поднос с чашками горячего чая, поставила на стол и присела на диван рядом с Граном.
– Дарла, а вообще есть шанс эту искру жизни отыскать? – тихо спросила целительница. Дарла в ответ лишь тяжело вздохнула. Обнимающий ее Бирогзанг произнес:
– Шанс всегда есть, конечно. Но тут совсем мизерный. Искру не почувствуешь на расстоянии, следа она никакого не оставляет. Я лишь один вариант вижу: искать этого некроманта. – и тихо добавил: – Ну и надеяться, что он искру жизни не уничтожил. Да и время тут играет против нас. Без материального воплощения искра сама по себе скоро угаснет.
Чай пили уже в полном молчании. У меня возникла одна идея, но я не стала ее озвучивать при всех. Прекрасно понимала, что большинство категорически не одобрит. Особенно Гран,
взявшийся меня в последнее время опекать. Украдкой оглядела собравшихся. Снова сердце кольнуло: как же не хватает здесь Рефа... Он бы быстро принял правильное решение, парни бы просто встали и дружно вместе пошли вылавливать неведомого гада. А сейчас...сидят просто все мрачные и понурые. Хотя с другой стороны, Реф ведь все-таки с друзьями общается, вполне может присоединиться к поискам Зули.
– Может, спать? – предложила Аниль. – А завтра уже на свежую голову все обдумаем.
Никто не возражал. Лишь Дарла попросила Аниль создать защитный купол у Зули. Мало ли, вдруг кто проберется, пока мы спим, и разрушит голема. Даже странно, что злоумышленник не сделал этого раньше, а просто спрятал в библиотеке.
Я вообще предложила Зулю в Доме оставить, прямо здесь в гостиной. Но аргументом против стала неадекватность в последнее время Алема. Тут и возразить было нечего.
К счастью, Аниль уснула быстро. А Дарла еще ворочалась, не спала.
– Дарла, – шепотом позвала я. – У меня есть одна идея.
– Какая? – вяло отозвалась она из полумрака нашей спальни.
– Чтобы найти искру жизни Зули, нужно выловить отобравшего ее гада. Мы точно знаем, что этот гад за что-то меня очень невзлюбил. Вот я и предлагаю устроить, так сказать, ловлю на живца.
– Кира, ты вообще в своем уме?
– Так а разве есть другие варианты? Бирогзангже сказал, что искра сама скоро угаснет. Нам
тут медлить никак нельзя. Или мы выловим неведомого гада, или потеряем Зулю навсегда. Я не стала при остальных свою идею озвучивать, тот же Гран бы точно такой риск не одобрил. Но тут ведь ситуация такая, что деваться попросту некуда. Это единственный вариант.
Дарла ответила не сразу. Уныло вздохнула:
– Кира, я согласна с тобой, онечно. Может, это наш последний шанс вернуть Зулю к жизни. Но при этом слишком велика вероятность, что без этой самой жизни останешься ты.
– Но я же буду не одна, – я улыбнулась. – Вместе со мной будет самая выдающаяся некромантка на свете.
– Ладно, сдаюсь. – судя по интонации, Дарла тоже улыбнулась. – Попробуем воплотить твой суицидальный план. Очень надеюсь, что я об этом не пожалею.
А уж я-то как на это надеялась...
Глава одиннадцатая
Я очень хотела спать. Предвкушала, как сейчас закрою глаза и провалюсь в сладкий сон, в котором все будет хорошо... Ага, как же. Я даже толком задремать не успела, как на грани слышимости раздался странный зов. Настолько тихий, что больше походил на галлюцинацию, и воспринимался даже не слухом, а кожей – будто по воздуху вибрация шла. С трудом разлепив глаза, я резко села на кровати. Девчонки вроде бы крепко спали и зова не слышали.
Страха не было. Просто я даже спросонья догадывалась, что происходит. Вздохнув напоследок, что сладкий сон откладывается неизвестно насколько, я быстро переоделась и поспешила прочь.
И снова из-под дверей спальни Мирабель вырывался тот свет. Но сейчас мне некогда было разбираться, чувствовала, что нужно спешить. Тихонько прокравшись к лестнице, я спустилась в гостиную и выбежала на улицу.
Герб факультета над входом в Дом вовсю уже мерцал. Собравшись в центре начертанной руны, он воплотился ярким сполохом. Дракон оказался совсем небольшим. Он бы запросто мог уместиться у меня на ладони. Но, может, при необходимости вырастал до гиганта? Откуда-то же появились те следы.
Изящный, золотистый, сотканный из света – хотелось просто стоять и любоваться. Дракон облетел вокруг меня и направился через пустырь в сторону леса, периодически оглядываясь, следую ли за ним. Я старалась не отставать. Правда, понятия не имела, куда идем и что там нужно будет сделать. Дом ведь не дал никаких конкретных указаний, да и мой проводник, похоже, не обладал даром речи.
Уже в лесу я поймала себя на опасливой мысли, что это, мягко говоря, рискованно с моей стороны. Одна ночью в безлюдном месте – прямо на радость неведомому врагу. Уверения из разряда я-же-маг мало помогали. Да и дракон все-таки был не материальным, чтобы
рассчитывать на его защиту в случае чего. Хотя вдруг при нападении он способен в один миг превратиться в грозного и смертельно опасного?
Я потеряла счет времени. То ли мы шли кругами, то ли лес все не кончался. Оставалось надеяться, что обратно дракон тоже меня проводит, сама-то я дороги не найду. Пока о нашем местоположении я могла сказать точно одно: мы все еще находились в Вегарде. Просто свет от гербов на столбе у замка пусть и слабо, но просматривался на всей территории университетского городка. И даже сейчас я видела справа от нас на небе смутный отблеск.
Наконец, лес начал понемногу редеть, впереди показалась небольшая поляна. Странно, она была идеально круглой формы, и даже трава походила на ухоженный газон. Но при этом само место казалось чуть ли не дремучим – здесь явно уже давно никто не бывал.
Дракон завис в воздухе прямо над центром странной поляны. Я подошла к нему и озадаченно поинтересовалась:
– Что я должна сделать?
Но он не ответил. Взмахнул крыльями и вновь обратился в сполох. Свет обдал меня теплом, искристой волной пробежал по коже, и в тот же миг в солнечном плетении что-то кольнуло. Я даже удивиться не успела, мой уникальный дар сам собой пробудился. А ведь такого никогда не было, он всегда проявлялся, лишь усиливая чужую магию. Но сейчас я будто бы превратилась в эдакий излучатель: сияла не меньше, чем обратившийся в сполох дракон.
Исходящая от меня во все стороны потоками уникальная магия очертила границы поляны, и прямо сквозь траву начал вырисовываться бьющими из-под земли лучами света знакомый узор. Несколько минут, и герб факультета был начертан, я как раз оказалась в центре его руны. И едва завершился последний штрих, магия мощнейшим потоком хлынула вверх,
сквозь меня. Я даже глаза закрыла, боясь ослепнуть от такого сияния.
Но один миг, и все пропало. От навалившейся слабости ноги подкосились, я упала на колени, пыталась отдышаться и унять головокружение. Уникальный дар снова затих в глубине души, а боевая магия все еще ворочалась. Не то, чтобы недовольно, просто, видимо, реагировала на такой невиданный выплеск. И все-таки, надо же... Я и не думала, что уникальной так много и она настолько сильная. Я ведь чувствовала все мощь исходящей магии. Но тут, скорее, просто дракон как-то увеличил мой дар.
Я подняла глаза. Мой проводник парил совсем крохотным сполохом. Видимо, его тоже вымотало произошедшее. Ну а поляна выглядела совершенно такой же, как раньше. И толку здесь проступал наш герб? Хотя... А что, если это привычное изображение, не просто символ факультета? Что, если это символ самой уникальной магии? И Дом ведь говорил про некие четыре точки силы. Видимо, сейчас я находилась в одной из них.
Сполох кружил рядом, явно понукая идти обратно. Я медленно поднялась на ноги и обомлела. Небо уже начинало светлеть! И это что же получается? Мне казалось, что излучение магии заняло от силы несколько минут, а по факту уже и рассвет настает? Ну все, осталась я без столь желанного сна...
Вслед за сполохом я побрела обратно через лес. Слабость вкупе с сонливостью не особо способствовали быстрому шагу, но, благо, все же идти было не так далеко. Вскоре впереди за деревьями показался и знакомый пустырь, и Дом факультета. Уже вовсю светало.
Дракон вернулся на свое законное место на гербе. А я, стараясь сдержать зевоту, уже взялась за ручку входной двери, хотела открыть, но дверь распахнулась сама. И я чуть ли не лоб в лоб столкнулась с выходящим.
В первое мгновение Реф удивился мне не меньше, чем я ему. Ну а во второе... От настолько
лютого взгляда мне сразу же захотелось сжаться в незаметный комочек или вообще удрать без оглядки. Казалось, Реф едва сдерживается, чтобы меня не убить. Да, вот так вот прямо на месте. На миг в моих мыслях мелькнуло растерянное "За что?", но тут же следом нахлынула злость. Нет, какого демона изнанки, он вообще у нас в Доме? Что он тут делал спозаранку? И чего теперь стоит столбом, не позволяя мне пройти?
Мне очень не хотелось ничего ему говорить. Ни фразы, ни даже единого слова. Но не протискиваться же впритирку мимо в узком дверном проходе.
– Дай пройти, – как можно равнодушней произнесла я. Уже один факт, что я смогла что-то ему сказать, лично мне казалось геройским подвигом. И, главное, сказала вполне спокойно, даже голос не дрогнул! Неужели я наконец-то начинаю излечиваться от этих так мучающих меня чувств?
Реф отреагировал на мои слова не сразу. Ну да, он ведь, похоже, был очень занят мысленным распиливанием меня на множество частей. Но все-таки сделал шаг в сторону, открывая проход. Я хотела спешно ретироваться с поля почти молчаливого боя, но и отойти не успела, как Реф вдруг схватил меня за руку.
Прикосновение словно раскаленным железом обожгло, настолько резко в один миг всколыхнулись все чувства. Я отчаянно пыталась найти в себе силы, чтобы возмутиться, как-то вырваться из его железной хватки. Несколько мгновений яростного диалога взглядов
и...
Это был жестокий поцелуй. Реф хотел причинить боль мне, а я ему. Не физическую, нет. И если у него это вполне получалось, то я ничего сделать не могла. Ни вырваться из его крепких объятий, ни хоть как-то помешать этому унижению. Бессердечному ледяному унижению, клокочущей внутри самоненависти, ведь я отвечала на этот поцелуй! Сквозь бессильную злость, сквозь все понимание сути происходящего... Но я ничего не могла с собой поделать. И пусть Реф не оставлял мне путей для отступления, только я и сама была не в силах их искать.
Он отстранился от меня так же резко, как до этого притянул. От бушующих эмоций меня едва не трясло, даже чуть слезы на глаза не навернулись. И, конечно, я не сдержалась – звонкая пощечина нарушила царящую тишину. Хотя тишину ли? Я только сейчас различила, что наверху явственно хлопнула дверь, кто-то идет к лестнице... Наверное, Реф услышал шаги раньше меня, потому и прервал это жестокое издевательство.
Моя пощечина вызвала у него лишь ледяную усмешку. Он по-прежнему мне ничего не сказал, но во взгляде серых глаз и так явственно читалось, мол, ну-ну, поздновато спохватилась. И это взбесило меня еще больше! Взбесило настолько, что даже боевая магия с готовностью начала концентрироваться для удара.
Но Реф не стал дожидаться. Он просто ушел. Лишь напоследок скользнул по мне довольно равнодушным взглядом, будто я больше не стоила его царственного внимания. А я так и осталась стоять на месте. Сквозь бушующие чувства, потихоньку уже пробивался растерянный голос разума со своим "А что это вообще сейчас было?..".
– О, Кира! – наверху лестницы показался Г ран. – Ты уже так рано проснулась, что ли?
– Не уверена, что вообще проснулась, – пробормотала я озадаченно.
Коснулась кончиками пальцев еще горящих от жадного поцелуя губ – ну а вдруг и вправду привиделось? Увы, нет. И от этого стало совсем тошно.
На занятия я самым бессовестным образом сегодня не пошла. Да и мой мозг в любом случае отказывался воспринимать какую-либо информацию – я готова была уснуть прямо стоя. Притом хоть как стоило основательно выспаться и набраться сил, ведь вечером намечалась рискованная вылазка в поисках искры жизни Зули. Так что все обитатели Дома ушли на занятия, а я сослалась на дикую слабость и завалилась спать.
Но спокойного отдыха все равно не получилось. Меня мучали кошмары с Рефом в главной роли. Видимо, даже во сне взбудораженные эмоции продолжали переживать этот треклятый поцелуй. Да и проспала я не так уж и долго. Проснулась от звука громко хлопнувшей входной
двери. Видимо, ребята уже вернулись с занятий.
И, действительно, через несколько минут мое одиночество было нарушено.
– Апекс? – сонно удивилась я, садясь на кровати.
Он как ни в чем не бывало прошел в спальню.
– Я сегодня отменил все дела со второй половины дня. так что будем заниматься.
Я досадливо вздохнула. Ну вот почему все так не вовремя? И к тому же как только вернется Дарла, я планировала с ней уйти на поиски злоключений. Тут уж точно не стоило, чтобы Апекс был поблизости. Он ведь прямо мне сказал, что одно еще покушение, и он заберет меня отсюда. И ведь хоть завозмущайся, я помешать ему не смогу.
– Алекс, извини, что так получилось, – пробормотала я, – но я сегодня совсем не в настроении заниматься магией.
– Если заниматься магией, только когда есть на это настроение, то так ничему и не научишься, – строго возразил он и с крайним подозрением поинтересовался: – Ты, кстати, почему еще спишь? Где-то ночью гуляла?
У него явно было сегодня отвратительное настроение. Но я могла бы поспорить на что угодно, что у меня оно еще отвратительнее.
– А с каких это пор я обязана перед тобой отчитываться? – я встала с кровати. Ну и все равно, что я в одной короткой ночной сорочке. Просто Апекс и так-то был меня выше, а когда я сидела, вообще чувствовала себя мелкой козявкой по сравнению с ним.
– С тех самых, как мне не все равно, что с тобой будет, – хоть и ответил он довольно
холодно, но скользящий по мне взгляд был очень даже обжигающим. Я сразу почувствовала себя чуть ли не голой. Вот тоже странность, на Земле летом в жару и платья короче носят и никакого смущения. А тут аж запоздало не по себе стало от собственного не слишком приличного вида.
– Хватит на меня так смотреть, – не выдержала я, но попутно взыграла и совесть: – Слушай, я сожалею, что ты отменил все дела, потратил время на дорогу сюда, но сегодня мне не до занятий магией, извини. Давай как-нибудь потом... – и тут меня осенило: – Или на этом и закончим. Моя магия вообще в последнее время на Мирабель никак не реагирует, так что все утихло, опасности больше нет, спасибо тебе за помощь, – я даже дверь из спальни приглашающе распахнула.
Но Алекс проигнорировал мой прямой как рельса намек, даже с места не сдвинулся.
– И что же, ты думаешь, я сейчас уйду и на этом все?
– Все. конечно, – я очень надеялась, что он не вспомнит про наш договор. – За помощь с магией я тебе уже "спасибо" сказала. Да и если уж быть откровенными, это мизерная компенсация за все то плохое, что ты натворил. И это плохое по-прежнему перевешивает настолько, что я ни имею ни малейшего желания лишний раз с тобой пересекаться.
Алекс даже и не удивился моей тираде. По крайней мере, ни одной эмоции не мелькнуло в карих глазах.
– Ты сама-то веришь в это? – скептически усмехнулся он.
– Ни мгновения не сомневаюсь, – я сохраняла решимость. Но, честно говоря, было жутко. Апексу достаточно только пальцами щелкнуть, и я стану полностью покорной его воле. Сейчас от такой участи меня спасает лишь его благородство, проснувшееся в последнее время. Хотя наличие у Алекса благородства – все же вопрос крайне спорный.
– Драгоценная моя, – в его взгляде читалось будто бы безграничное терпение, – меня, конечно, забавляет это твое упрямство, но, может, хватит уже? Ты же прекрасно понимаешь, что любишь меня. И никуда ты от этого не денешься.
Нет, ну что сегодня за день такой? Сначала Реф со своим унизительным поцелуем, мол, ты по-прежнему от меня млеешь. Теперь Апекс тут павлиний хвост распушил.
– Ты дверь видишь? – я красноречиво указала на выход из комнаты. – Вот и закрой ее за своей спиной с той стороны. Если при этом прищемишь себе свое непомерное самолюбие, я буду только рада.
Ну все, терпение у Апекса оказалось вовсе даже не безграничным, явно уже подходило к концу. Он схватил меня за плечи.
– Не дерзи мне, Кира. Я очень этого не люблю, – произнес хоть и тихо, но таким тоном, что в пору было поседеть от ужаса.
Но злости во мне бушевало куда больше, чем страха.
старательно пыталась его оттолкнуть. – Убирайся из
моей жизни и не придется терпеть ни мою дерзость, ни упрямство.
– Да? – его мои слова даже позабавили. – А ты без меня сможешь? Может, проверим?
Алекс по-прежнему меня не отпускал, но я больше не вырывалась. Меня просто враз все силы оставили. Если и он сейчас поступит так же... Еще одного унизительного поцелуя я просто не переживу...
Но он вдруг просто меня обнял. Нежно и успокаивающе прошептал:
– Прости, я вовсе не хотел тебя обидеть.
Прозвучало так искренне и так бесхитростно... Я не выдержала, слишком силен был накал эмоций в последнее время, я просто-напросто разревелась. А Алекс по-прежнему бережно меня обнимал и ласково гладил по волосам.
И вот почему же все так? Даже при всем понимании его подлости все равно подсознательно я по-прежнему воспринимала его единственной опорой в этом мире. Насколько же удачно он сыграл тогда на моем страхе... Но несмотря на все это, я ничего не могла с собой поделать.
А внизу как раз хлопнула входная дверь. Судя по шуму, вернулись ребята. И, демоны изнанки его побери, Реф был с ними! Я точно расслышала его голос среди остальных
Алекс чуть отстранился от меня. Легко и очень нежно поочередно коснулся губами моих щек с дорожками от слез. И прошептал, тепло улыбнувшись:
– Не бойся, я никогда тебя не оставлю. Как бы ты сама порой не пыталась прогнать меня. Пойми, я уже давно часть твоей жизни, моя драгоценная. Ты сама пустила меня в свое сердце. И, клянусь тебе, я не отступлю.
Я ничего не стала ему отвечать. Апекс вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Чувствуя себя полностью обессиленной, я села на кровать и закрыла лицо руками. Честно, я не
г
Г
–т–гг
знала, что мне делать. Тот, кого я люблю, меня презирает. Тот, кто любит меня, готов уничтожить этой своей любовью. И ведь оба не оставляют в покое! Будто у них соревнование такое: кто добьет меня раньше.
