Текст книги "Время Заката (СИ)"

Автор книги: Екатерина Флат

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 25 страниц)

Глава двадцать восьмая

Мой гениальный и вроде как продуманный план оказался под угрозой срыва. Еще на кладбище я почувствовала, как словно бы пульсирует кольцо на пальце. Но в тот момент меня одолевали совсем иные мысли, так что я не придала большого значения столь странному поведению артефакта. Но когда мы уже оказались в гильдии, кольцо запульсировало еще сильнее. Тут к гадалке не ходи, и так было очевидно, что оно будто бы сигнал подает.

Конечно, существовала вероятность, что Апекс сейчас очень занят какими-нибудь злодейскими планами и не кинется сразу меня искать по "маячку". Ну а если нет? Если он вот-вот явится? Мало того, что я сама к нему попаду, так еще и друзей подставлю. Оставалось надеяться, что мы все-таки управимся быстрее, чем нас кто-либо схватит.

Мы пока оставались на изнанке мире, хотя ориентироваться тут в здании было трудновато. Гильдия походила на серых каркас непонятно чего, увитый как множеством гирлянд потоками разномастной магии. И в этом хаосе еще надо было как-то отыскать нужных нам людей! Пока все отсюда выглядели примерно одинаковыми светящимися силуэтами. И как узнать, кто из них Мирабель и Тавер? Оставалось надеяться, что их отличная от других магия должна как-то выделяться на общем фоне.

Почти час уже бродили и все без толку. Дарле стало скучно, она начала доканывать Грана, который и так уже нервничал. Он даже предложил выйти в физический мир и нормально искать, а не вот так, фактически в слепую, но тут Аниль все же кое-что заметила.

– Где-то там человек без сознания, – немного неуверенно указала она вперед, – я чувствую. Не факт, что это именно Тавер, но все же.

За неимением другого ориентира пошли туда. Обнадеживало то, что, чем дальше, тем меньше светящихся силуэтов вокруг мельтешило. Видимо, мы углублялись в менее людную часть гильдии. И вдруг впереди показалось мерцающее облако. Искрясь разными цветами,

оно то разрасталось, то сжималось, то превращалось в дым, то в столь яркое сияние, что приходилось зажмуриваться.

– Если мы искали что-то странное, то, похоже, нам туда. – констатировал Бирогзанг. – Только что это?

– Скорее всего, универсальная магия Мирабель, – пробормотала я. – Жаль, это облако все скрывает, не поймешь, там ли Тавер.

– Сейчас выглянем в физический мир и проверим, – Г рану уже явно осточертело бродить по изнанке.

– Погодите, – вдруг стушевалась Аниль. – а вдруг мы...ну-у...не вовремя? Все-таки они там наедине, Тавер влюблен, у Мирабель, вероятно, тоже какие-то чувства... Что если они там сейчас...

– Предаются пылкой страсти? – расхохоталась Дарла. – Да ни в жизнь не поверю! Тем более он без сознания, ты уже забыла? В любом случае нашему Таверу не хватит духу возлюбленную за руку взять раньше, чем он ей пять томов стихов о любви наклепает.

– Вот зря ты о нем так, – с укором смотрел на нее Г ран. – Тавер вовсе не трус.

– А кто сказал, что он – трус? – парировала Дарла. – Он – поэт. Творческая личность. А значит, у него все не как у нормальных людей. Вон, даже королевским потомком вдруг с перепугу оказался.

Мое кольцо сжалось чуть сильнее, даже на миг больно стало.

– Ребят, хватит спорить, – обеспокоенно попросила я, – пойдемте уже.

Без лишних разговоров Гран тут же открыл проход в физический мир и первым шагнул туда. Следом, конечно, ломанулась любопытствующая Дарла, таща за собой Бирогзанга. И последними мы с Аниль.

Мы и вправду оказались в той комнатушке, в которую приводила меня Мирабель. Сама универсальный маг сидела сейчас в кресле-качалке и монотонно раскачивалась туда-сюда. А на кровати лежал Тавер, бледный и без сознания.

Мирабель нам вот совсем не удивилась. Как будто к ней в комнату с изнанки мира каждый день так народ вваливался.

– Я не знаю, что с ним, – апатично констатировала она, кивнув на Тавера. – Он пришел в гильдию уже едва живой, я еле успела его провести сюда тайным ходом, как он потерял сознание. Вроде пока не умер.

Аниль уже держала бледного Тавера за руку, закрыв глаза и словно бы к чему-то внимательно прислушиваясь. Наконец, отрывисто вздохнула и произнесла:

– В общем... Дарла, ты только не смейся.

Некромантка, конечно, заранее начала хихикать. А Аниль продолжала:

– Тавер просто очень неудачно свалился откуда-то. Может, с лестницы. Никаких ранений нет, множественные ушибы и сотрясение, но при этом явно не от нападения.

– Я ж вам говорю, – Дарла с умилением смотрела на нашего артефактора, – будь он хоть сто раз потомком древних королей, все равно остается самим собой. Тихим, милым. Недотепой. На него тут толпень крутых магов-психов охотится, найти не может, а он просто на лестнице им на радость спотыкается.

– Вы бы его забрали а. – похоже, Мирабель почему-то было очень неуютно. – Его здесь найти могут.

– Заберем без сомнений, – отозвался Гран. – Аниль, ну что?

– Дайте мне минут пятнадцать-двадцать, я его немного подлечу, – попросила целительница.

– А то в таком состоянии перемещать Тавера – это еще больше ему навредить.

– Хорошо, давай, – кивнул оборотень. – Минут двадцать у нас в запасе точно есть.

А уж как я хотела на это надеяться... Гран уже о чем-то спорил с Дарлой, Бирогзанг стоял в стороне и не вмешивался, ну а Аниль водила руками над Тавером. Воспользовавшись тем, что на меня никто не обращает внимания, я подошла к Мирабель и умоляющим взглядом указала ей на выход. Потом на друзей и снова на выход. Даже странно, но она, похоже, меня поняла. В ответ легонько кивнула, и тут же комнату окутала серебристая дымка. Только остальные этого не заметили почему-то. Мирабель встала, взяла из шкафа две серых хламиды и вышла из спальни. Я поспешила следом, и меня даже никто не окликнул!

– А что это было? – озадаченно спросила я уже в коридоре.

– Всего лишь иллюзия, – Мирабель пожала плечами, мол, какой пустяк, – о нас просто временно не будут думать, так что не хватятся. Лучше надень, – протянула мне уже знакомую хламиду, – а то тут в любой момент может кто-нибудь появится. Ты хотела о чем– то поговорить со мной наедине?

Я спешно облачилась в одеяние служителя, Мирабель сделала то же самое.

– Мне очень нужна твоя помощь, – спешно пояснила я. – Где-то здесь в гильдии находится нечто, с помощью чего собираются отслеживать проявления уникальной магии.

– И ты хочешь это "нечто" уничтожить? – снова Мирабель проявила чудеса сообразительности.

– Да, хочу, – я кивнула. – Это уж точно отсрочит магическое выгорание, дав нам хоть немного дополнительного времени. Правда, я понятия не имею, что там за штуковина, можно ли к ней вообще пробраться и незаметно уничтожить. Может, хоть ты в курсе?

– Там усиленная охрана, но я могу прикрыть нас иллюзией. Да и боевой магией этот их Омут Отслеживания вполне можно разрушить. К тому же, насколько я понимаю, ты

рассчитываешь этим внести смуту в Орден, так? Ведь уничтожишь ты боевой магией эдарингов, а значит, они сочтут, что это сделал кто-то из своих.

– Мирабель, с тобой что? – я даже оторопела. – Универсальные маги умеют читать мысли? Она печально усмехнулась.

– Вовсе нет. Просто когда такая непривычная ясность в голове, то и соображаешь гораздо лучше.

– Ты изменилась, – вырвалось само собой.

– Не выгляжу сходящей с ума? – губы Мирабель тронула вялая улыбка.

– Я вовсе не хотела тебя обидеть, честно.

– Мне не до обид, уж поверь. – она вздохнула. – Я сама многого не понимаю. С недавних пор все вдруг стало как-то...странно, – задумчиво смотрела на дверь в свою комнату. – Словно бы он как-то одним своим присутствием на меня действует... Ладно, не важно, – она тряхнула головой. – Если ты хочешь успеть до появления здесь графа Арландского, нам надо поспешить.

– А откуда ты знаешь, что Алекс здесь будет? – перепугалась я.

– Приближение такой мощнейшей магии нельзя не почувствовать заранее. У тебя в запасе с полчаса, не больше.

– Значит, медлить нельзя, – я собралась решимостью, – идем.

По пути я, мягко говоря, ужасалась. Нет, нам не встретилось ничего жуткого: и архимаги, и служители, и даже стражи – все были заняты своими делами. Причиной таких моих эмоций стала Мирабель.

Созданная ею иллюзия окутывала нас искристой дымкой, из-за этого никто не замечал и наши разговоры не слышал. Казалось, таким образом мы можем пробраться куда угодно. Мирабель так вообще чувствовала себя как дома, шла по-хозяйски по коридорам и лестницам. А я с ужасом думала, что все-таки универсальный маг – это непревзойденная сила. Ведь наверняка именно кто-то из универсальных помог Ордену подделать магию Рефа для обвинения в покушении на короля. Но мало воссоздания любой магии, так добавить сюда еще дар иллюзии – это же какая мощь получается! Непобедимость, неуловимость... Да если бы универсальных магов было много и жили они дольше, то давно бы уже правили миром.

– И ты можешь воссоздать абсолютно любую магию? – опасливо уточнила я. проводив взглядом двух сурового вида стражей, которые прошли мимо буквально в полушаге и все равно нас не заметили.

– Ну почему же, не любую, – Мирабель покачала головой. – Магию эдарингов не могу, да и уникальную тоже. Я тогда у вас просто иллюзию создавала, чтобы вы поверили, будто я такая же как вы. А знаешь, – бросила на меня быстрый взгляд, – в нашу с тобой прошлую встречу я была уверена, что вижу тебя в последний раз.

– Я тоже так считала, – я вздохнула.

– Зря.

– Что зря? – не поняла я. – Зря я так считала?

– Нет, зря ты сразу же не вернулась в свой мир. Теперь может быть слишком поздно.

– Погоди, – я нахмурилась, – я думала, заякоренность магии навсегда.

– Это-то, конечно, в силе. Но, скорее всего, ты просто туда уже не доберешься. В прошлую нашу встречу еще был большой шанс, а теперь его и нет почти. Да и... – она многозначительно на меня посмотрела.

– Что? – я помрачнела еще больше.

– Ничего, – Мирабель не стала пояснять, как ни в чем ни бывало подытожила: – Все равно нам всем здесь скоро конец придет. Но вы доходягу-то своего заберите все же.

– Тавер не доходяга, – возразила я. – Он очень хороший и добрый. И, между прочим, рискуя собственной жизнью, отправился тебя искать.

Мирабель даже оторопела, замерла на месте:

– Искать? Меня? Я думала, он вообще случайно здесь оказался... Но зачем?

– Быть может, ему не все равно, что с тобой будет, – уклончиво ответила я.

Она растерялась еще больше. Казалось, для Мирабель в новинку, что кто-то о ней заботится.

– Куда дальше? – у очередного ответвления коридора, я отвлекла ее от размышлений.

Она в первое мгновение будто и не поняла, о чем я. Но, к счастью, быстро вернулась с небес на землю.

– Сейчас налево. Там, в конце коридора, будет лестница как раз наверх башни. Нам с тобой туда и нужно. И желательно побыстрее. Граф Арландский совсем скоро будет здесь.

До лестницы мы дошли без проблем. Но ее караулил целый десяток стражей! Пусть они из– за иллюзии не заметили бы нашего приближения, но как через них проходить? Тут же даже не протиснешься из-за ширины коридора! Да и смысл был ставить такую охрану в ограниченном пространстве? Они же при возможном нападении только друг другу мешаться будут.

Но Мирабель вообще не сочла охрану проблемой. Окутывающая нас дымка заискрилась чуть сильнее. Стражи, когда мы появились у них в поле видимости, даже с почтением поклонились, расступаясь. Мы беспрепятственно прошли на лестницу, хотя мне, честно говоря, было жуть как страшно.

– А теперь ты что сделала? – спросила я на всякий случай шепотом, быстро поднимаясь вслед за Мирабель по ступенькам.

– Все та же иллюзия, – терпеливо пояснила она и тихо хихикнула: – Стражи уверены, что заявился сам граф Арландский, и именно его они сейчас и пропустили.

– То есть...когда Алекс следом заявится самолично...

– Да! Они решат, что он – самозванец! – звонко засмеялась она. – И схватят его! Пусть ненадолго, но как же это все забавно!

Ну не знаю, лично мне было ни разу не до смеха.

Лестница привела нас к еще одной двери, не запертой и уже без охраны. Мы прошли в небольшую круглую комнату. Здесь не было мебели и окон, стены сплошь покрывали рунные надписи. А в середине располагалась внушительного размера мраморная чаша, наполненная вязкой черной субстанцией, побулькивающей и шипящей. Выглядело жутковато и противно. Почему-то сразу вспомнились те тени в древнем храме эдарингов. Правда, я сама не поняла, почему пришли на ум именно они.

Но стоило подойти ближе, неведомая "жижа" тут же успокоилась, став идеально гладкой. Ее мутная поверхность ничего не отражала, но упорно казалось, что в глубине ворочается что– то. Не проблески света и не нечто живое. Сама магия?

– А что это вообще? Ты знаешь? – я перевела взгляд на Мирабель.

– Ты сюда разрушать пришла или вопросы задавать? – парировала она, не подходя близко, явно опасаясь содержимого чаши. – Между прочим, Александр Арландский как раз в данный момент вошел в здание гильдии.

Я чуть не взвыла. Ладно, я, но ведь тут и мои друзья!

– Мирабель, пожалуйста, поспеши к ребятам, пусть срочно уходят на изнанку, – попросила я.

– Я пока постараюсь эту штуку уничтожить, и... – голос дрогнул, – если придется, постараюсь задержать Апекса.

– Без меня ты отсюда незаметно потом не выйдешь. – возразила она.

– Если ты здесь задержишься, то застукают еще и тебя. А одной у меня все-таки есть шанс вывернуться, – правда, сама я в это почти не верила. – Пожалуйста, поспеши!

Во взгляде Мирабель читалось искреннее недоумение. Но она все же спорить не стала. Коснулась стены, и тут же комнату окутала по периметру фиолетовая дымка.

– Это поглотит весь шум, так что снаружи никто не услышит, когда Омут Отслеживания, – она кивнула на чашу, – разрушится. Я все же попытаюсь еще что-нибудь для тебя сделать, но не обещаю. Постарайся оставаться в этой комнате еще минут двадцать, даже если сюда граф Арландский нагрянет. Сможешь? Просто мне нужно знать, где ты будешь. Тогда, возможно, я тебя выручу.

– Я постараюсь быть здесь, – кивнула я.

Больше ничего не говоря. Мирабель спешно вышла. Я перевела взгляд на чашу с неведомым черным содержимым. При одной мысли, что вот-вот сюда ворвется Алекс, становилось дурно. Кое-как я уняла страх. Нужно поторопиться. Если я не успею разрушить Омут, то магическое выгорание состоится совсем скоро. Я обязательно должна этому

помешать.

Времени на раздумья у меня не было. Я попыталась атаковать черную жижу, но она жадно поглотила всплеск без какого-либо для себя вреда. Все-таки, похоже, эта жутковатая субстанция и вправду имела какое-то отношения к эдарингам, раз их боевая магия оказалась против нее бессильна. Уже приглушенно доносились мужские голоса – видимо, Апекс сейчас разбиралась со стражей. Лишь бы Мирабель успела проскользнуть незаметно!

А я снова атаковала Омут. Но теперь не содержимое, а саму чашу. По мрамору тут же побежала сеточка трещин, на миг все замерло... Рвануло так, что меня отбросило к стене. Осколки разлетелись во все стороны, и один из них в полете пребольно расцарапал мне руку. Черная субстанция Омута густой кляксой осела на пол и принялась с шипением расползаться. Путь к выходу оказался отрезан.

Перепугано ахнув, я вжалась в стену. Может, конечно, эта черная жуть и была безвредна, но пока верилось в это с трудом. Страх опередил мысли, вырвавшийся поток боевой магии попытался остановить ползущую ко мне шипящую жижу. Но взвившись, она отразила его подобно зеркалу. Магия хлынула назад. Я едва успела создать "щит", но это мало помогло. Собственная атака шарахнула по мне так, что перед глазами все потемнело от боли.

Сознание отключилось совсем ненадолго. Но когда я пришла в себя, радоваться уж точно было нечему. Апекс как раз бережно поднял меня на руки. Черная жижа расступалась вокруг, словно не смея к нему приблизиться.

– Нет, только не ты... – вырвалось у меня с отчаянием само собой.

Мне же теперь точно конец! Он и раныие-то был на меня зол, а теперь, после разрушения Омута, вообще пощады не будет.

Алекс мрачно усмехнулся, но ничего не сказал. Со мной на руках направился к выходу из комнаты. Стены по-прежнему окутывало фиолетовое мерцание, но теперь по нему начали пробегать искры. Казалось, что это знак. Может, Мирабель и вправду сможет как-то мне помочь?

От слабости мутило. О том, чтобы вырываться, и речи не шло. Даже в нормальном состоянии я бы не смогла Алексу противостоять, а теперь так даже не была уверена, что удержусь на ногах, если он меня отпустит.

– Апекс, пожалуйста, – умоляюще прошептала я, – ты же сам дал мне время подумать.

– И ты этим временем воспользовалась, чтобы разрушить Омут Отслеживания, который почти пять лет создавался. – парировал он с демонстративным укором.

Странно, но будто бы совсем не злился. Меня это настолько изумило, что я даже растерялась. Но этот миг промедления едва не стоил слишком дорого – Апекс уже почти вынес меня из комнаты. Изловчившись, я все-таки протянула руку и успела коснуться стены. Мои пальцы тут же окутало фиолетовое мерцание, скользнуло на ладонь. Я спешно сжала руку в кулак, стремясь хоть немного магии удержать.

Со мной на руках Алекс спустился по лестнице. Здесь, в коридоре, толпились с пришибленным видом стражи. Наверняка их >едал основательный нагоняй за произошедшее. Они почтительно расступились, освобождая проход.

– На территории гильдии универсальный маг. – мимоходом бросил им Алекс. – Найдите немедленно.

Стражей тут же след простыл. А я чуть не взвыла от ужаса. Получается, я и Мирабель подставила! Лишь бы она не только успела до ребят добраться, но и на изнанку с ними переместилась!

Апекс шел не тем путем, каким до этого вела меня Мирабель. Нам вообще никого не попадалось навстречу. И само здание мы покидали уже через черный вход. Снаружи уже ждала карета со знакомым гербом на дверцах. А я все в отчаянной надежде удерживала в зажатом кулаке фиолетовое мерцание. Лишь по пульсирующей теплоте можно было догадываться, что оно все еще там – внешне вообще ведь никак не просматривалось.

В карете Алекс по-прежнему держал меня в объятиях, оставив без единой возможности отстраниться. Вопреки логике моя слабость не только не проходила, но и усиливалась. Причем даже чудилось, что фиолетовое мерцание этому виной. Но я все равно не разжимала пальцы, хотя сама не понимала, какого именно чуда жду.

Странно, но будто бы совсем не злился. Меня это настолько изумило, что я даже растерялась. Но этот миг промедления едва не стоил слишком дорого – Апекс уже почти вынес меня из комнаты. Изловчившись, я все-таки протянула руку и успела коснуться стены. Мои пальцы тут же окутало фиолетовое мерцание, скользнуло на ладонь. Я спешно сжала руку в кулак, стремясь хоть немного магии удержать.

Со мной на руках Алекс спустился по лестнице. Здесь, в коридоре, толпились с пришибленным видом стражи. Наверняка их >едал основательный нагоняй за произошедшее. Они почтительно расступились, освобождая проход.

– На территории гильдии универсальный маг. – мимоходом бросил им Алекс. – Найдите немедленно.

Стражей тут же след простыл. А я чуть не взвыла от ужаса. Получается, я и Мирабель подставила! Лишь бы она не только успела до ребят добраться, но и на изнанку с ними переместилась!

Апекс шел не тем путем, каким до этого вела меня Мирабель. Нам вообще никого не попадалось навстречу. И само здание мы покидали уже через черный вход. Снаружи уже ждала карета со знакомым гербом на дверцах. А я все в отчаянной надежде удерживала в зажатом кулаке фиолетовое мерцание. Лишь по пульсирующей теплоте можно было догадываться, что оно все еще там – внешне вообще ведь никак не просматривалось.

В карете Алекс по-прежнему держал меня в объятиях, оставив без единой возможности отстраниться. Вопреки логике моя слабость не только не проходила, но и усиливалась. Причем даже чудилось, что фиолетовое мерцание этому виной. Но я все равно не разжимала пальцы, хотя сама не понимала, какого именно чуда жду.

– Почему ты не злишься? – все-таки не удержалась я.

–Аты ждала, что я буду рвать и метать? – Апекс смотрел на меня с откровенной иронией. – Может, что и в порыве злости убью тебя прямо на месте?

– Ну ты же сам сказал, этот Омут создавался так долго, да и без этого ты...

– Что? – перебил он. – Злодейский мерзавец? Ты это хотела сказать?

– Нет, не это. То, что я хотела сказать, слишком нецензурно, – что-то странное спокойствие Апекса меня пугало еще больше, чем его возможная ярость.

Он в ответ лишь засмеялся.

– В чем подвох? – с крайним подозрением поинтересовалась я. Мало ли, вдруг у него как всегда все продумано, и про разрушение Омута он знал заранее. Может, этот Омут вообще что-то другое означает, какая-нибудь неважная ерунда. Вот потому Алекса происходящее так и веселит.

– Никакого подвоха, моя драгоценная, – все-таки снизошел до пояснения он. – Жалко, конечно, Омут, столько над ним наши архимаги трудились. Но в целом лично я никакой проблемы не вижу. Теперь ты у меня, так что магическое выгорание не столь актуально.

– Так ты просто меня этим пугал?! – изумленно ахнула я.

– Почему же, нет. Ты мне, конечно, не поверишь, но в целом мне совершенно плевать на уникальных магов. Есть они, нет их – какая собственно разница? Тем более теперь никто из них в здравом уме не рискнет свою магию проявлять. Выгорание – это последняя мера, которую я не стал бы осуществлять без крайней на то необходимости. Но на всякий случай очень тебе советую лучше лишний раз меня не злить, – прозвучало с явным намеком. – А то

мало ли, вдруг передумаю. Так что, драгоценная моя, ты теперь у меня будешь тихая и послушная.

На эмоциях я забыла про фиолетовое мерцание. Так кулаком и двинула Алексу в скулу. Он запоздало перехватил меня за запястье и тут же магию заметил.

– Это еще что?!

Мерцание как раз стало видимым. Оно стремительно разрасталось по моей коже, покалывая множеством фиолетовых иголочек. Честно говоря, я и сама перепугалась. Доли секунды, и мир вокруг меня заволокло фиолетовой пеленой. Мгновения полета в никуда, и я пребольно упала на землю. Вокруг меня световыми потоками простиралась изнанка мира. Видимо, Мирабель удалось воссоздать магию перехода. Вот только меня и зашвырнуло куда-то в другое место. Благо, не слишком далеко – похоже, на окраину Лейна. Но меня сейчас мало волновало, что добираться до Дома факультета далеко. С одной стороны, радовало, что я вырвалась от Апекса. Но с другой, теперь-то он точно разозлится...