Текст книги "Тайна Первого Императора"

Автор книги: Екатерина Ермачкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)

Глава 17

Королевство Магов, остров Лан.

2003 год после Великого потопа.

Новый год действительно начался очень удачно для Майи. Ночью она таки завершила окончательные корректировки своего заклинания – и тот светлячок, что получился, мог гореть бесконечно долго, не нуждаясь в сторонней подпитке.

Несмотря на то, что изначальный конструкт был одним из простейших, в результате получилась довольно сложная система. «А ведь я могу решить вопрос с наполнением накопителей! – подумалось ей, когда дело дошло до разрушения светлячка. – Несколько заклинаний подобного типа могут при их разрушении с использованием накопителя заряжать последний! Пусть новый год будет столь же ярким и светлым, как и мой первый светлячок!» – пожелала она себе, загоняя энергию заклинания в накопитель.

Правда, оставался не решенным вопрос, какие заклинания могут подойти для этих целей и где их можно использовать. Но над этим решила подумать завтра.

* * *

И вновь дни полетели со скоростью света. Разработка новых конструктов настолько поглотила девочку, что она и думать забыла обо всем остальном. Книги, которые все же приходилось реставрировать, вызывали «глухое» раздражение. Это занятие казалось бессмысленной тратой времени и сил. Но Майя понимала – это плата за столь великолепно оборудованное место для ее исследований. Оторваться от работы все же пришлось, когда Ноэль сообщил, что до весенних каникул осталась неделя.

Завершив свои все наиболее срочные дела в лаборатории, Майя с явной неохотой направилась в сторону школы. Поначалу ничего необычного она не заметила, но потом стала ловить на себе чужие взгляды и подмечать беседы учеников. При этом, как правило, ее старались провожать как можно более незаметными, но любопытными взглядами. И это было не единственное чувство, что светилось в некоторых глазках.

Сделав вид, что ничего необычного не замечает, и, стараясь вовсе не смотреть по сторонам, Майя с еще большим ускорением поспешила на поиски профессора Айвори, который вскоре нашелся в конце коридора третьего этажа у очередного лестничного пролета.

– Профессор, – окликнула она куратора, о чем-то напряженно размышляющего и накручивающего на длинный изящный палец конец своих локонов.

– Майя! Ты за следующими заданиями? – спросил он и, получив согласный кивок, добавил: – Я тебя ждал и подготовил все, что нужно, в лаборатории.

– Профессор, – обратилась Майя, как только они остались одни. – Я заметила некоторую странную реакцию на мое присутствие у окружающих, или мне это все просто показалось?

– Не показалось. – Серьезно взглянул он на нее. – Но неужели в библиотеке до тебя не доходили слухи? Насколько мне известно, там работают еще двое учеников школы, которые ежедневно бывают на занятиях.

– Да, – согласно кивнула Майя. – Но в последнее время у меня столько работы, что я последний месяц с ними не общалась.

– Уже давно пошли гулять слухи, в которых ты – главное лицо. С малой искры начинается настоящий пожар, который очень нелегко затушить. В результате к нам едет верховный маг Империи.

– Что за сплетни? – заикаясь, выдавила Майя. Дело, которым заинтересовался Вильям сон Локклест, должно быть крайне серьезным. О том, что она хранитель, никто, кроме Ноэля, не знает, а значит, причина визита в другом.

– Я был неподалеку, поэтому видел, с чего все началось. Если помнишь, то в первый день игр Найр сон Локклест, уж не знаю, о чем там у вас до этого речь шла, довольно громко обронил фразу о том, что ты бы понравилась его отцу. Я, конечно, понимаю, что говори он тише, ты бы в том шуме ничего не услышала. Но дело в том, что рядом находилось много людей. Так как шли игры, то поначалу все это не получило широкой огласки, так, передавалось как нечто забавное, но в дальнейшем начало обрастать подробностями, и где-то через месяц вылилось в удивительную новость. Оказывается, ты тайно помолвлена с Найром, притом это дело произошло с полного согласия и одобрения его отца. Так же говорят, что ты гораздо старше, чем многие считают, и даже уже закончила другую школу. Чтобы тебе быть поближе к суженому, верховный маг устроил тебе повторное поступление сюда. А в библиотеку тебя не на дежурства направили, у тебя там, оказывается, практика проходит. Это одна версия. Другая гласит о том, что ты уже давно и университет закончила и проходишь практику уже после него. В подтверждение этой версии говорит то, что ты работаешь в отделе, куда простых школьников и вовсе не допускают. Да и к роду Сайори скорее всего отношения не имеешь, а являешься уроженкой Империи. Ну и куча всего в таком же духе.

– Какой полоумный в этот бред поверит? – осторожно спросила она, смотря на профессора как на выходца с другой стороны планеты. – И с чего они вообще про какую-то помолвку говорят. В нашем возрасте это незаконно!

– Ну, некоторые моменты звучат настолько убедительно, что я даже разговоры в учительской слышал. А насчет помолвки ты не совсем права. В законе есть одно исключение, и касается оно конкретно наследника семьи сон Локклест. Как тебе известно, пост верховного мага в Империи наследственный. Такого более нет ни в одном государстве. Поэтому для того, чтобы гарантированно получить среди отпрысков сильного мага, наследник этой семьи может жениться лишь на девушке, обладающей магическим даром. Притом помолвку разрешают заключить, если жениху и невесте исполнилось по двадцать лет. Насколько мне известно, Найру уже двадцать один. А сейчас и твой возраст под большим вопросом.

Сказать, что Майя была в шоке, от того что этот бред еще и хоть как-то можно обосновать, это значит просто промолчать.

Майя не знала, на что собственно рассчитывал Найр, говоря те слова, но очень сильно сомневалась, что он знал, во что это выльется.

– А что на это говорит Найр? – растерянно спросила девочка, хотя в голосе послышалась надежда на то, что он все опровергает.

– Он на все это молчит, – погасил профессор луч проснувшейся надежды на благополучный исход дела. – Да и что он может сказать? Как правило, объект сплетен узнает о гуляющих слухах позднее всех, когда предпринимать что-либо становится уже несколько поздно.

– Но все это полный бред! – простонала Майя, закрывая глаза. – Мне всего одиннадцать. Я учусь в четвертом классе и совершенно точно никаких школ и университетов не заканчивала. Ну, если только в прошлой жизни… Да, я учусь очень хорошо, но что в этом необычного? Да, мои сестры получали лишь домашнее образование, но вот все старшие братья, а их у меня пять, заканчивали школы и университеты для неодаренных с самыми высшими результатами. Вы увлекались когда-нибудь Соуром? – вдруг спросила она.

– Как и все знатные люди во всех странах, – кивнул профессор Айвори. – Помнится, я даже в школе и академии был всегда лучшим в соревнованиях по этой игре.

– Тогда вы сможете по достоинству оценить достижения Лорима, одного из моих старших братьев. Уже в пятнадцать лет он получил звание Эрунамо, и так как он не является наследником своей семьи, то по традиции, пока это звание у него не смогут отнять, его зовут Лорим Эрунамо, а не Лорим Сайори. И в последние шестнадцать лет он продолжает удерживать это звание.

– Постой. – Даже замахал руками профессор, прерывая Майю. – Так значит самый молодой и как теперь официально признано один из лучших профессиональных игроков в Соур – твой брат? Теперь понятно, что в вашей семье превосходная память и математический склад ума – это наследственное явление. Вот только боюсь, последний факт лишь повысит мнение окружающих в своей правоте. Если узнают, то даже твой малый магический потенциал в глазах сплетников померкнет, – усмехнулся он. – Ты какая-никакая, а магичка. Найр обладает очень сильным магическим даром, но непоседливым характером. Союз с образованной девушкой из хорошей семьи, где столько умных, кое-где и вовсе гениальных детей, является хорошим решением. Во всяком случае, от подобного союза можно ожидать просто уникальных детей!

– Каких детей?! – выдержка уже давно изменила Майе, и она готова была расплакаться от отчаяния. – Я еще сама ребенок! Вы вообще, о чем сейчас говорите?!

– О том, моя дорогая, – сочувственно улыбнулся профессор, – о чем решат все в округе, как только узнают о твоем старшем брате. С определением твоего истинного возраста могут возникнуть проблемы – ты же знаешь, что по внешнему виду мага определять, сколько ему лет, заранее дохлое дело.

– И что мне делать? – вопросила она дрожащими губами и со слезами в глазах. – Верховный маг ведь действительно приедет.

– Ну, ничего особенного в этой ситуации я посоветовать не могу. Сейчас идет урок, так что ты сможешь без приключений добраться до своей библиотеки. Дальше же остается только ждать и надеяться, что буря пройдет стороной. Или по крайней мере, последствия будут не столь ужасны, как кажется на первый взгляд. Вот только появляться в школе тебе пока не следует. Если что – вызовут. Хотя… может, и не вызовут, – добавил, он немного подумав. – Верховные маги имеют доступ в ваше хранилище знаний. Так что, если он сам, совершенно случайно, наведается в гости, сильно не удивляйся.

«Найр… – мысленно рычала она на обратном пути. – Ну, попадись мне! Удавлю крысеныша! А Ноэль еще просил не привлекать внимание верховного, когда он сюда с дружеским визитом нагрянет. Теперь я основной повод для его официальной поездки. И к гадалке ходить не надо – он явно не упустит шанса выведать обо мне все, даже то, чего сама не знаю. Как же, я предполагаемая невеста его сыночка и по совместительству человек, постоянно общающийся с Найром. Наверное, все же стоило одолжить в лаборатории немного яду».

* * *

Все же Майе пришлось несколько сбавить накал своего негодования около своего кабинета и четко, по-военному доложить о случившемся Ноэлю.

Рассказанная история, конечно, не привела его в восторг.

– Я тебя предупреждал, – только и обронил он на все это и как ни в чем не бывало собрался вернуться к прерванной работе.

– А мне что сейчас делать? – недоуменно спросила она, глядя, в его удаляющуюся спину.

– Ты же собиралась учиться? – кивнул он на все еще сжимаемую стопку лекций и заданий, про которые она уже позабыла. – Неплохая идея в данной ситуации. Обо всех остальных твоих занятиях до завершения предполагаемого визита советую забыть. И нужно убрать из этой комнаты следы твоей исследовательской деятельности. Вполне возможно, что верховный маг затребует доступ в это помещение.

– А куда деть Книгу? – обомлела от такого поворота дел Майя.

– Ну, однажды ты вывела ее из режима глубокой маскировки. Если ты включишь его опять, то оставь здесь. Более надежного места просто не найти.

Разумный совет. Если учитывать, что они сейчас проходят соответствующий предмет, а она еще и годовую работу пишет, то томик вполне оправданно можно будет разместить среди ее учебников, которые давно обосновались на ближайшей полке стеллажа.

Разбор, маскировка и устранение всех компрометирующих предметов заняли время почти до самого вечера. Убрав все постороннее, Майя разложила на столе книги и учебники, на всякий случай, создавая иллюзию бурного учебного процесса. Как показало время, предусмотрительность оказалась не лишней, и визит высоких гостей состоялся буквально на следующий день.

* * *

На следующее утро Майя встала несколько позже, чем обычно, и пока одевалась, в голову забралась замечательная мысль, от которой девочке даже плохо сделалось. «А комнату-то я не убрала!» – поняла она, как только увидела один из своих черновых листов под кроватью. Тех самых, на которых фиксировала все свои изыскания, до того, пока Ноэль не презентовал ей книги для записей. Быстро заправив постель, девочка вихрем промчалась по комнате, заглядывая во все щели и углы. В результате поисков набралось около двадцати листков с ее записями, которые предстояло срочно уничтожить.

Из-за всех этих мероприятий на завтрак она пришла очень поздно, когда в столовой было полно народу. Обычно Майя вставала рано и завтракала одной из первых. Сейчас же все столики оказались заняты, и лишь кое-где оставались свободные места. В самом дальнем углу в гордом одиночестве сидел Ноэль.

– К тебе можно? – спросила она и, получив согласный кивок, устроилась на стуле напротив.

Утренняя трапеза пройти тихо и спокойно, конечно, не могла. Не успела девочка доесть салат, как на соседний стул без всякого разрешения приземлилась Селеста.

– С добрым утром, – улыбнулась она исключительно Ноэлю. – Сегодня на улице страшная метель, даже не верится, что скоро весна!

Ноэль из вежливости лишь кивнул девушке на приветствие, а потом сделал вид, что перед ним простенькая такая галлюцинация.

– Но ведь еще зима, так что ничего необычного в метели нет. Вот если бы поднялся буран или полил дождь, то это стало бы поводом для беспокойства, – вежливо поддержала беседу девочка.

– Я просто советую тебе сегодня одеться потеплее. – Приторно сладко улыбнулась Селеста Майе.

– Теплее? – переспросила девочка, потянувшись за булочкой. – Я сегодня никуда не собиралась.

– Вполне возможно, – кивнула Селеста. – Но меня специально отправили за тобой. Через двадцать минут ты должна быть в школе, в кабинете своего куратора.

– С чего вдруг? – потянулась Майя за чаем.

– С того, что сегодня прибыл отец твоего жениха, – внимательно следя за реакцией девочки, выдала Селеста.

Реакция и вправду была. Майя даже поперхнулась чаем. Она, конечно, предполагала в скором времени увидеть верховного мага Империи, но так неожиданно быстро…

– Какого жениха? – спросила она, откашливаясь, чтобы хоть как-то оправдать свою реакцию и потянуть время.

– А у тебя их несколько? – съехидничала девушка, выразительно взглянув на Ноэля.

– Насколько мне известно, родители никаких союзов еще не заключали, так как в силу моего возраста это противозаконно! – выпалила она на одном дыхании. – И о каком отце жениха ты тогда говоришь?

– Странно, неужели ты не в курсе самой грандиозной новости этого года? – искренне удивилась собеседница. – Хотя о чем я говорю? Как раз ты можешь быть и не в курсе. Вся школа обсуждает твою предполагаемую помолвку с Найром сон Локклестом. Давай, беги в кабинет куратора, дабы предстать перед верховным магом Империи. Как жаль, но боюсь, за оставшиеся десять минут, ты уже не успеешь одеться. Конечно, тут до школы всего пять минут ходу, но на улице метет, а значит, скорость несколько падает, да и до кабинета еще добраться надо.

«Вот стерва! – подумала Майя, несясь на предельной скорости в сторону приемного холла. – Она это специально сделала. А если бы я не поверила сразу или не пошла на завтрак?!»

Оказавшись за воротами библиотеки, Майя попала во власть снежной стихии. Стараясь не думать, что на ней нет никакой теплой одежды, как можно плотнее прижала ладони к горлу и понеслась в сторону школы. Хотя понеслась – это слишком громко сказано. Ноги вязли в снегу, а видимость была не больше пары метров. И если бы сквозь густо подающий снег не проступали высокие ледяные стенки дорожки, защищающие от части снега и ветра, то Майя рисковала по такой погоде никуда не дойти.

Сколько занял путь, девочка не знала, так как около школы силы ее почти покинули и она уже не бежала, а плелась еле-еле, с трудом переставляя ставшие свинцовыми ноги.

Наконец очутившись в помещении большого холла, Майя взглянула на большие настенные часы, и с ужасом поняла, что у нее осталось всего две минуты, за которые предстояло преодолеть два длинных коридора и лестницы до третьего этажа. Утерев выступившие слезы, которые бежали то ли от холода, то ли от обиды на несправедливую судьбу, она сделала глубокий вдох, закусила губу и понеслась к своей цели на пределе оставшихся сил и способностей, то и дело оскальзываясь в насквозь мокрых ботинках. Коридоры казались бесконечными, но что радовало – пустыми, так как уже шел первый урок.

Майя не знала, сколько времени занял у нее этот марафон, но до дверей нужного кабинета она добралась на автопилоте.

Глава 18

Посещение школы планировалось уже давно. Но из-за дел в Империи, которых в последнее время оказалось слишком много, визит к сыну постоянно откладывался. В свете последних событий Вильям сон Локклест все больше понимал, что это была не самая хорошая идея – сообщать сыну о своих возможных планах. Сейчас он не без основания подозревал, что тот скандал – дело рук Найра, которому захотелось повидаться с вечно занятым отцом. Одного не мог понять верховный маг, с чего эта шутка, а как иначе еще назвать, если предполагаемой невесте всего одиннадцать, могла получить такой резонанс даже в кругах серьезных магов? Вникать в подробности он не стал, отложив все до своего визита. Но когда слухи о предполагаемой помолвке дошли до сильно сдавшего в последнее время Императора, пришлось срочно отправляться в путь.

Теперь же он сидел в кабинете профессора Джеймса Айвори, курировавшего класс предполагаемой невесты. С Джеймсом верховный маг был знаком еще с академии, в которой на протяжении нескольких лет вместе изучали алхимию и зельеделание.

– Я так понимаю, без непосредственного участия Найра дело не обошлось, – наконец приступил он к цели своего визита после протокольной вступительной части разговора. – Но мне все же интересно, почему все вокруг решили, что это правда. Насколько мне известно, речь идет о втором спецклассе, а значит, способности к магии у этой девочки не велики. Я уже не говорю про ее возраст.

– Майя действительно обладает очень слабым даром, – согласился профессор, присаживаясь на кресло напротив своего гостя. – Ее собственный резерв с трудом осиливает даже одно самое простое бытовое плетение. Но обделив в магических силах, природа подарила ей весьма незаурядный пытливый ум. Вам известно, что встречаются дети, о которых говорят «умны не по возрасту»? Это именно тот случай. Отдельным личностям столь простого объяснения показалось недостаточно, и слух о том, что она на самом деле гораздо старше, чем все думают, показался правдивым. Ну а дальше все покатилось как снежный ком.

– А что говорит об этом сама девочка?

– Она ничего не говорит. Ей об этом не было известно. Я сам только вчера поведал ей о гуляющих по школе слухах, так как поведение окружающих при ее появлении показалось ей странным.

– Значит, умная, но не очень внимательная к людям и не имеет друзей, раз ее никто не смог предупредить? И почему… – но тут его прервал осторожный стук в дверь. – Это, наверное, ваша ученица. Я просил ее позвать сюда.

– Войдите! – пригласил профессор, с мягкой улыбкой обернувшись к двери.

На пороге появилась худенькая девочка, которой на вид можно было дать максимум лет девять. Бледная как полотно, с мокрыми темными волосами и скорее всего в не менее мокрой школьной форме.

– Майя! – приободрил испуганную девочку улыбкой хозяин кабинета. – Проходи. Что с тобой случилось? Почему ты в таком виде? – спросил он, когда ученица осторожно закрывала дверь.

– Извините! – смутилась она и поприветствовала высокого гостя уважительным поклоном. – Просто на улице идет снег.

– Ты что же, без плаща сюда добиралась? – не поверил куратор, бросив взгляд на сплошную пелену снега за окном.

– Я не успела его захватить.

– Насколько мне известно, общежития и школа связаны подземными переходами, – ввернул маг.

– Майя живет не в общежитии, – пояснил профессор, оборачиваясь к гостю. – Уже довольно давно она обитает в Закатной библиотеке и в школе бывает крайне редко. Только заходит за заданиями по предметам и сдавать экзамены. Поэтому о происходящем так долго ничего и не знала.

– В этом возрасте уже в Закатной библиотеке? – неподдельно удивился верховный маг и более пристально вгляделся в ничем не примечательную на первый взгляд девочку.

В силу своего статуса сон Локклест знал немало об этой библиотеке. Школьников на дежурство туда посылали крайне редко. На самом деле там всего было два подобных места. Помощник директора или, как его называли, главного библиотекаря и ученик того самого помощника, который после выпуска из школы своего наставника занимал освободившееся место, а через какое-то время у него тоже появлялся ученик.

Всего двое школьников могли попасть в святая святых, в сердце мира книг. Незначительный контингент составляли выпускники университетов и академий, как правило, лучшие из лучших. Большинство сотрудников проживало в маленьком городке или большой деревне, кому как удобнее называть, расположенной у подножия холма, на котором и высилось здание библиотеки. А вот из школьников там мог проживать лишь помощник директора. И маг совершенно точно знал, что это место занимает принцесса Рафаэлла.

– Но, насколько мне известно, ученики школы не имеют права там проживать. За исключением помощника главного библиотекаря.

– Все верно, – подтвердил профессор. – Но с появлением Майи руководство библиотеки посчитало возможным сделать некоторое исключение в отношении столь одаренной и прилежной ученицы. Они организовали по результатам ее работы дополнительное место. К сожалению, надеяться на то, что это место будет постоянным, не приходится. Столь высокие способности в конструировании и работе с накопителями – действительно большая редкость в наше время.

– Третье место? Но разве об этом не должны были информировать Совет… хотя если место временное. И чем же ты занимаешься? – обратился он к девочке.

– Я помощник реставратора, – смотря в пол, тихо ответила Майя.

– Она скромничает, – прервал ее профессор. – Это поначалу она была помощником, а заодно и учеником реставратора. Сейчас же вполне официально является реставратором магических книг первой ступени. Библиотека даже направила просьбу о переводе ее на самостоятельное обучение. Поэтому с некоторых пор ее в школе можно увидеть лишь дважды в триместр. За неделю до каникул, чтобы взять задание, и в первый день после них, чтобы успешно сдать все зачеты, контрольные и экзамены за следующий период обучения. Разве что Декада Больших Игр стала исключением. Именно тогда и пошли те слухи. Ну, а так как Майя у нас редкий гость, то фантазия многих начала работать в усиленном режиме, заполняя недостающие факты. Сейчас о ней в школе можно услышать немало небылиц.

– Вот оно что, – потянул маг. – Это все действительно необычно, и вполне может вызвать некоторые сомнения не только у учеников. Юная леди уверена, что ей всего одиннадцать? – то ли в шутку, то ли всерьез поинтересовался он.

– Мне одиннадцать, ваша светлость, – снова согласно этикету поклонилась она. – Второй спецкласс. Последнее место по уровню силы.

– И как же вас с таким резервом сюда взяли? Дети с таким уровнем магического дара попадают в обычные школы для неодаренных, так как в учебных заведениях, подобных этому, им делать нечего.

– Я не могу ответить вам на этот вопрос. Мне лишь известно, что я учусь с испытательным сроком. Как только я не смогу продолжить обучение в силу своих низких способностей или вследствие плохих результатов успеваемости по теоретическим предметам, мне придется покинуть школу.

– Вы учитесь на платной основе?

– Да. Школа попросила внести оплату за весь период обучения сразу.

– А если вас исключат, то деньги они не возвратят, – хмыкнув, кивнул верховный маг. – Тогда все понятно.

С данным утверждением Майя согласилась, звонко чихнув.

– Извините, – только и успела сказать она, как снова принялась чихать.

– Думаю, мы на сегодня можем закончить. Если возникнут вопросы, вас позовут, – решил сон Локклест.

– Майя, иди к лекарям. Не хватало еще, чтобы ты разболелась, – добавил профессор.

– Хорошо, – опять склонилась Майя, но на этот раз в прощальном поклоне, – я сразу же отправляюсь к лекарям. – И за спиной нащупав ручку двери, осторожно выскользнула из помещения.

– Мне бы хотелось иметь все данные на нее, – как только вновь остались вдвоем, потребовал маг. – И на ее семью. Обучение стоит немалых денег. А с ее уровнем дара эти деньги можно легко потерять. Несмотря на все ее способности, вероятность того, что в средних классах у нее не возникнет проблем, крайне мала. А если она и вовсе окончит школу, то это будет настоящим чудом.

– Не сомневайтесь, окончит, – не согласился Джеймс Айвори. – На специальном собрании преподавателей школы в начале зимы был поднят вопрос по Майе. Многие из ее преподавателей заявили, что будет весьма несправедливо не дать ей завершить образование на основании столь малого резерва. Особенно учитывая, что с накопителями девочка работает не хуже взрослого мага. К тому же, по заявлению представителя библиотеки, для работы, которой она занимается, магический потенциал не важен. Нужен определенный склад ума, база знаний и высокий уровень магического зрения. С этими факторами у Майи нет никаких проблем. Поэтому сейчас мы являемся единственной школой, где ученики второго спецкласса могут наравне со своим резервом использовать и накопители. И неважно – тренировки ли это по отработке заклинаний, экзамены или Декада Больших Игр. Им дано право пользоваться накопителями, но работа с внешним источником энергии требует высокой концентрации и точности.

– Даже тонкости, – согласился верховный маг. – Копию приказа в Совет направляли? – по выражению лица и пожатию плеч собеседника поняв, что тот понятия об этом не имеет, добавил: – Я сам узнаю. А девочка действительно интересная. В ее возрасте контроль за действиями с энергией на таком уровне! Если ей вручить накопитель, то, пожалуй, она тогда и с первым спецклассом на Больших Играх потягаться сможет. Притом очень перспективный реставратор. В Империи как раз нехватка таких кадров. Нужно проследить, чтобы ее к нам на практику прислали. Постараюсь подать на нее заявку, пока никто не опередил.

– Вот именно об этом и говорил ваш сын. А уж наши местные сплетники развили эту тему до немыслимых высот.

– А что конкретно он сказал?

– Что Майя бы вам понравилась, – махнул рукой профессор. – Ну, а дальше сплетники развили тему. Думаю, любой из Совета ею вполне сможет заинтересоваться и попытаться перетянуть к себе.

– В нашем деле кадры многое значат. Высококвалифицированные же кадры значат все. Вот поэтому заявку на нее лучше оформить сейчас. Но сначала мне бы хотелось получить всю доступную и не очень информацию по ней. Ладно, пора посетить еще кое-кого.

* * *

Из кабинета профессора в сторону медпункта Майя опять летела на максимально возможной скорости. Она уже чувствовала, что простуды ей не избежать. Но хотелось отделаться как можно меньшим ущербом.

Встреча с верховным магом на ее взгляд прошла как нельзя удачно. После сегодняшнего ему с большого бодуна не придет в голову объединить с ней образ их нового хранителя, который по виду его защиты невероятно крутой маг. К тому же тот юноша намного выше ростом маленькой заучки, которая не в состоянии самостоятельно даже от снега защититься, куда уж там отмахиваться от мощных заклинаний.

Прием у лекарей отнял не меньше пары часов. Сначала ей пришлось немало подождать, пока собственно попадет на прием. За это время ей дали сухое платье, предназначенное для больных, и унесли на просушку мокрые вещи. Потом выдали большую кружку с горячим чаем из каких-то вкусных и полезных травок.

Миссис Лаурэ обследовала ее и, констатировав сильную простуду, после отказа больной ложиться в стационар, выдала вместительную такую жестяную коробочку с различными настоями, зельями и притирками.

– Будешь делать все, как я написала, и выздоровеешь через два-три дня. Забросишь лечение – свалишься с воспалением легких уже к завтрашнему утру, – строго пояснила она, дописывая рекомендации на листке бумаги и вкладывая его в коробочку со склянками. – На улицу пока не ходи. Если станет хуже – придешь, положим тебя здесь долечиваться.

– Извините, – сказала Майя несколько севшим голосом, – я живу в Закатной Библиотеке. Поэтому мне все равно придется идти на улицу. И вы не скажете, где бы я могла взять плащ?

– Только не говори, что ты по этой метели от самой библиотеки топала без верхней одежды? – прокурорским тоном осведомилась лекарка. – Хотя вы, молодежь, совсем о своих поступках не думаете. Точнее думаете, но уже после того, как сделаете. Думаете, раз маги, то на здоровье можно внимания не обращать? Думайте, тут пальчиками щелкнут, дунут и вы здоровы! Да вот как бы не так! Нет, конечно, есть лечение и с помощью магии, но вот вы, ученики, птицы не того полета, чтобы к вам ее применяли. Да и удовольствие это ниже среднего. Имеется в виду для пациента, а не лекаря. Но некогда мне тут тебя жизни учить. Придет время, сама научишься. На вот, держи, – протянула она плащ, который достала из шкафа рядом с входом. – Придешь потом на прием, тогда и вернешь.

– Большое спасибо! – от всей души поблагодарила Майя, принимая теплый плащ. Размер был явно не ее, но в данной ситуации это не имело никакого значения. – Я его обязательно верну!

Обратный путь до родных теперь уже пенатов был менее экстремальным. Метель утихла, и снежок еле падал. Единственное, что причиняло дискомфорт, – достаточно легкие для подобных прогулок ботиночки. Но дорожки до библиотеки оказались на удивление чистыми. Кто-то уже успел их расчистить, поэтому до здания Майя ухитрилась добраться, не промочив заново ноги. Время близилось к обеду, но горячий целебный чай перебил аппетит. Поэтому она решила идти на рабоче-учебное место, то есть не заворачивать переодеваться или отдохнуть к себе наверх.

Только дверцы подъемника закрылись, как Майя, придерживая одной рукой коробочку, другой развернула листок и углубилась в чтение, машинально выходя из опустившегося к нужному этажу подъемника, и, не глядя, сворачивала в нужные коридоры. Она уже столько по ним набегалась, что спокойно могла найти дорогу с закрытыми глазами. Из инструкций следовало, что различные настойки и зелья ей придется принимать как минимум каждый час. Все бутылочки оказались подписаны, так что с их идентификацией проблем не должно было возникнуть.

Хм, вечером ей рекомендовалось растирать грудь прогревающей мазью. В идеале надо бы и на спину нанести, но тут уже возникают технические сложности. «Хотя… – подумалось ей, – если хорошенько извернуться, то можно и спину намазать, где достану».

А вот в кабинете ее ждал сюрприз, который она не очень-то и ожидала. Как только Ноэль упомянул, что Верховные Маги имеют здесь высший уровень доступа, Майя сразу решила, что это место его сиятельство посетит всенепременно. Так и получилось. В кабинете она обнаружила мирно беседующих и попивающих чаек Ноэля и Вильяма сон Локклеста.

– Извините! – еще раз поклонилась она магу. – Я попозже приду.

– Отчего же, – довольно добродушно остановил ее верховный. – Я так понимаю, что именно здесь вы и работаете?