Текст книги "Замуж за принца любой ценой (СИ)"

Автор книги: Екатерина Бакулина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

9. Жестокие игры

– А вот и ваша Смерть, Роналд! – Гленн смеялась.

Они уже собрались. Они все… Хвала Небу, короля не было, Адель так и не видела его с той злополучной ночи. Очень хорошо, что не сейчас…

Роналд ухмылялся, довольно и весело. На его щеке, на ухе, горел отчетливый красный след, но его это не смущало ни капли. Это она… Ничего, это не опасно, и завтра, скорее всего, след сойдет без следа. Но сегодня – все видят.

Теперь он ненавидит ее?

Или…

Когда она вошла – Роналд встал, подошел, и Адель едва удержалась, чтобы не шарахнуться в сторону. Но он пододвинул ей кресло, помогая сесть.

Ноги подкашивались.

– Вы молодец, Адель, – сказал Роналд. – Простите меня за вчерашнее. Я клянусь вам, дальше одного поцелуя ничего бы не зашло. Не сердитесь, прошу вас.

Это было так странно.

Словно, ему даже понравилось. Крепость, которую нужно брать штурмом…

Наказанья не будет?

Исбел смотрела на нее с ненавистью.

– Простите, Адель, я не знала, что затеяли мои братья, – принцесса Эленор хмурилась, ей совершенно честно было неловко за них. – Это жестоко.

– Братья?

И Йоан тоже участвовал в этом? Он предлагал подыграть… Вот так?

Вдруг стало обидно. Отчего-то казалось, ему можно доверять.

Йоан сидел молча, выпрямившись, глядя на нее. По его лицу ничего невозможно было понять.

– Мы поспорили, – сказал Роналд, – поцелуете вы меня, или нет. Все мы знаем, зачем вы здесь. Значит, должны бы хотеть этого сами? Но, возможно, я был слишком настойчив и напугал вас?

– Я здесь, потому, что так хочет моя мать. У меня нет выбора.

Адель никогда бы не подумала, что решится сказать прямо, глядя ему в глаза. Не подумала бы даже, что решится сама признать. Но, после того, что случилось – все становилось на свои места.

– Значит, не хотите? – спросил Роналд. Очевидно поверить, что кто-то не хочет его ласки, было сложно.

– О, Адель! – воскликнула Гленн. – Скажите, что не хотите, и Его Высочество будет бегать за вами и угождать во всем, пока вы сами не подарите ему этот несчастный поцелуй. Ему же нравится догонять добычу… и рвать ее на куски, – добавила злорадно и тихо.

В руках Исбел хрустнула вилка, сломавшись пополам, Исбел поспешно спрятала ее под стол. Она ревнует. И, можно не сомневаться, желает мести. Она действительно любит Роналда, это не игра. Он ведь сам хотел жениться на ней.

– Рон, прекрати! Это переходит все границы! – возмутилась принцесса.

– Это была моя идея, – спокойно сказал Йоан.

– Твоя? – Эленор не поверила. – Это придумал ты? Нет, Йоан…

– Не ожидала от меня? – он криво ухмыльнулся. – Никому нельзя доверять.

Это было неожиданно больно слышать, Адель никогда бы не подумала… Не подумала бы, что Йоан способен на такое. И точно не подумала бы, что это так волнует ее.

И ведь волнует же.

Холод в груди.

– Ты отправил Рона к Адель, прекрасно зная его? А сам? – Эленор пыталась понять. – Спокойно пошлел спать?

– О, я просто чудовище! – засмеялся Роналд.

– Нет, – Йоан пожал плечами. – Я отправился гулять. «Красные Лилии», «Танцующие Незабудки», «Тихие Одуванчики» и, кажется, какие-то там еще Розы, но не уверен, дошел ли я до них или только собирался.

Он говорил так небрежно, но, в то же время, глядя пристально сестре в глаза.

Эленор закусила губу, отвернулась.

– Ты просто свинья, – сказала с чувством.

Так, словно за этим стоит большее.

Адель стало совсем не по себе.

Захотелось срочно что-то сказать.

– Вы выиграли или проиграли, Ваше Высочество? – спросила она. Хотя, конечно, понятно было и так.

Роналд все еще стоял рядом, глядя на нее свысока.

– Проиграл.

– И что теперь? На что вы спорили?

– С сегодняшнего полудня до завтрашнего, ровно сутки, я должен буду стоять, не сходя с места, на страже у Каменного Круга, там, где мы гуляли вчера. Говорят, там может открыться будущее.

– Вы хотите узнать будущее? А если оно не понравится вам?

– Что ж, – он усмехнулся, – это плата за поражение.

– Там собирается гроза, – сказала Гленн. – Весь день и всю ночь простоять под дождем из-за какого-то поцелуя?

– Трудности закаляют, – сказал Роналд.

Йоан фыркнул, не сдержавшись.

– Ты думаешь, это трудности? Постоять немного в саду?

– Вот и постоял бы сам. Боишься узнать о себе всю правду?

– Зачем? Она же не стала тебя целовать. Значит, стоять должен ты.

– Хватит! – возмутилась Эленор.

– Хватит, – Адель поднялась с места. – А если сейчас? Если я поцелую вас сейчас, Ваше Высочество? Можно будет считать это вашей победой? И закончить на этом?

– Можно, – тихо согласился Йоан. – Я согласен. Целуйте.

Роналд ничего не сказал, но и не отказался.

Тогда Адель поднялась на ноги, шагнула к нему, вдохнула поглубже, собираясь с силами, зажмурилась на мгновение. Потом встала на цыпочки и поцеловала Роналда в щеку.

– Все, – сказала тихо. – Больше не нужно бегать за мной. И не нужно больше таких игр. Никогда.

Потом повернулась, и пошла прочь.

* * *

– Адель! – он догнал ее.

Йоан.

Она не хотела останавливаться, быстро и упрямо шла вперед. Он догнал, загораживая ей дорогу.

– Подождите, прошу вас.

– Зачем?

Слезы душили. Адель едва держалась, чтобы не разрыдаться.

– Простите…

От него пахло вином и чужими духами, приторно-сладкими.

– Идите развлекаться дальше. Что вам нужно от меня?

– Адель… Простите. Это было не очень честно. Но ведь вы получили, что хотели? Рон теперь думает только о вас.

– С чего вы взяли?

– Я хорошо его знаю. Не спорю, эта увлеченность может скоро пройти, но вы задели его сердце. После пощечины – уж точно.

– С чего вы взяли, что я этого хочу?

– Вы сами сказали, – Йоан ухмыльнулся. – Помните, еще в спальне вы сказали, что хотите выйти замуж за Рона, любой ценой. Или уже передумали?

– Какое вам дело до моих желаний?

Он пожал плечами.

– Так вышло, что нити наших жизней переплелись, и с этим уже ничего не сделать. Но вы Смерть, Адель. А я пока еще очень хочу выжить.

Он ухмылялся так страшно, словно знал что-то особенное.

Так, что земля уходила из-под ног.

– Вы пьяны милорд? Что вы говорите? Вам нужно пойти спать.

Он покачал головой.

– Да, немного пьян. Но спать не выйдет, мне ведь теперь еще сутки стоять в Саду.

– Если все это затеяли вы, то наказание справедливо.

– Согласен, – он кивнул.

– Пропустите меня, – попросила Адель, голос дрогнул.

Он посторонился.

Она осторожно шагнула назад, потом в сторону, потом обошла его по широкой дуге.

Не понимая…

– Адель! – окликнул Йоан ее. – Вы знаете, что ваш дядя Ангус уже обещал купить для короны пять тысяч нимарских наемников для войны с Дакашем, если Роналд обещает жениться на вас?

Она замерла на мгновение, но не стала оборачиваться. Хватит.

* * *

На кровати сидела огромная бурая жаба.

Это должно напугать Адель?

Напугало, пожалуй. Но даже не жаба – их Адель никогда не боялась, а то, что кто-то может спокойно зайти в ее комнату, оставить тут что-то и уйти. Или взять?

Можно позвать горничную, спросить – не заходил ли кто. Но это вряд ли что-то даст.

Она может узнать сама, отец учил ее. Можно увидеть то, что произошло в этом месте совсем недавно, а вот за пределы сегодняшнего дня ей редко удавалось заглянуть. Только если что-то очень важное, но тоже недалеко. Отец говорил, не стоит тревожить время слишком часто, иначе прошлое затягивает тебя, можно потеряться в нем совсем… Нужно сосредоточиться, постараться и увидеть… совсем недавно, несколько минут назад… как в комнату вошел мальчик, видимо сын кого-то из слуг, вытащил из-за пазухи жабу, оглянулся и положил на кровать. Детали разобрать не выходит.

Можно найти мальчика. Можно попытаться узнать, кто послал его.

Что это ей даст?

Она умудрилась разом перейти дорогу двум невестам принца. Даже двух принцев… хотя, Йоан, конечно, не принц, но Гленн очень зла на нее. Гленн не простит. Теперь еще и Исбел тоже.

Нужно понять, чего же хочет она сама. На самом деле.

Конечно, жаба – это почти по-детски, но что-то подсказывает, это только начало. Только намек.

Надо понять, что делать и как себя вести.

Какой принц ей нужен, и нужен ли вообще.

После бессонной ночи, после пережитых волнений, не было сил.

А еще надо зайти к матери, она сегодня уезжает, наверно, собирается уже.

Был соблазн подарить жабу ей, на прощание.

И очень хотелось спать.

* * *

– На твое благоразумие я не рассчитываю, – Лилиас чуть презрительно кривила губы, садясь в карету.

Накрапывал мелкий дождик.

– Это правда? – хотела знать Адель. – Дядя Ангус предлагает заплатить за меня?

– У каждой приличной девушки должно быть приданное. Адель, я оставляю тебя одну, и не могу присмотреть за тобой в должной мере. Но я должна попытаться обеспечить хоть какие-то гарантии. Мы еще встретимся на турнире в Оване, Ангус обещал приехать тоже. Надеюсь, за это время ты не натворишь непоправимых глупостей?

Обязательно натворит, так и хотелось сказать.

– Зачем это дяде? Огромные деньги…

– Если ты не понимаешь этого, Адель, то, думаю, объяснить уже не возможно. Просто делай то, что тебе говорят.

– И все же, мама?

– Кто сказал это тебе?

Лилиас не желала объяснять.

– Йоан.

«А еще смотри, он вылечил мои руки», – так и хотелось показать, но зачем устраивать лишнюю бурю, это ничего не даст.

– Этот бастард? Как он вообще мог узнать? Я говорила с королем.

– Может быть, отец сказал ему?

– Адель!

– Все готово, Ваша Светлость! – окликнул сэр Гришем, сопровождавший мать. – Мы можем ехать.

Лилиас вздохнула.

– Никаких бастардов, Адель. Ты поняла меня. Что бы там ни случилось, но лучше смерть, чем такой позор для семьи. Я тебе не позволю.

Холод пробирал от таких слов.

Это все не имеет значения, кончено. Йоан никогда бы… Это было так невероятно. Ведь мать говорит о том, что не позволит Адель выйти за Йоана замуж. Но ведь он и сам не собирается предлагать ей. Это все ничего не значит. Не смотря ни на что. Это игра, развлечение, может быть, даже флирт. Но ничего серьезного.

Зачем ему Адель? Он может жениться на ком угодно, никто не в силах заставить его, даже отец.

Лучше смерть…

Честь дороже жизни?

У нее нет выбора. Она лишь фигурка на чужой доске. Ее путь уже определен.

– Ты можешь не беспокоиться, мама.

Лилиас вздохнула.

– Я оставляю тебя, Адель. Ты должна понимать – это очень важно для семьи. Не смотря на то, что Тандри вошли в совет и признаны восьмым Большим домом, нас не принимают. Этот брак мог бы помочь. Ангус очень надеялся устроить брак Кеннета и принцессы Эленор, но не вышло, тут Уллем слишком упрям. Все, что пока возможно сделать – это твой брак с Роналдом.

– Но я Мор, а не Тандри.

– И Тандри тоже, – упрямо сказала Лилиас. – Будь благоразумна. Помни о том, что я тебе сказала. И о Синей Долине тоже.

Она поцеловала Адель в лоб, ее губы обжигали холодом.

Адель кивнула. Она будет помнить. Либо Роналд, либо тот ужасный старик, и тогда на жизни точно можно поставит крест. И смерть действительно лучше.

Мать не отступит. Лилиас всегда была прежде всего Тандри, и старые обиды сильны.

Адель изо всех попыталась улыбнуться.

– Хорошей дороги, мама.

Подольше не возвращайся.

* * *

В окно яростно колотил дождь. Молнии сверкали одна за одной и гремел гром, так, что закладывало уши.

Гром и разбудил Адель.

Она проспала большую часть дня, пытаясь немного прийти в себя, а сейчас уже стемнело. Легкая слабость все еще осталась в теле, но это скорее из-за пережитых волнений. Уж очень много всего произошло в последние дни, особенно по сравнению с той жизнью, к которой она привыкла дома.

Дома было проще.

Вдруг поняла, что соскучилась по Тавишу. С братом всегда можно было поговорить, он всегда готов был выслушать, даже когда у него самого куча дел. Можно было поделиться любой радостью и бедой… Хотя, что за беда могла случиться с ней дома?

Теперь Адель осталась одна.

Оставила дом насовсем. Наверно, еще когда-нибудь Адель сможет вернуться, но вряд ли надолго. Она выйдет замуж… так или иначе. Роналд, конечно, лучше дряхлого Бехана Чира, но все равно…

Что думать сейчас?

Жалко, что Тавиша нет рядом. Она могла бы порыдать у него на груди и успокоиться. Рассказать ему все. Услышать совет… Или просто хоть пару добрых слов…

Встала, подошла к окну.

Летняя гроза.

Интересно, Йоан все еще там? Или они решили отложить эту дурацкую игру из-за грозы? Кто же станет стоять всю ночь в такую погоду?

Странные мысли. Что ей за дело?

Почти ночь. Приличные девушки не гуляют в такое время, тем более в одиночестве.

Адель накинула плащ.

10. Под дождем

– Адель!

Он окликнул ее.

Она совершено честно и искренне не хотела подходить, думала только посмотреть издалека – здесь ли он. И уйти.

Зачем?

Но…

Дождь не пугал ее. Моры умеют договариваться с водой и оставаться сухими в любую погоду. Это почти врожденное, стоит только захотеть. Так же легко, как Бреннану прочесть мысли.

А вот Йоан от непогоды закрываться не умел. Он стоял там, у огромного древнего тиса, весь мокрый, с ног до головы, насквозь. Щурился, вглядываясь во тьму сквозь завесу дождя. Вода текла по лицу, по шее, даже сапоги были полны воды.

Подойти?

Теперь, наверно, уже глупо прятаться и делать вид, что она не хотела.

Подойти.

– Что вы здесь делаете, Адель?

Странный вопрос.

– Не знаю, – честно сказала она. – Просто пришла.

– Моров ведет судьба? Я рад, что вы пришли.

Он улыбнулся… вернее, улыбкой это назвать сложно, он замерз под дождем, и от холода сводило зубы. Улыбка вышла странная, но, все же, он совершенно честно был рад ей.

– Вы здесь по моей вине, – сказала она.

Йоан покачал головой.

– Не совсем. Ведь это была моя идея. Либо я, либо Рон. Вы бы пришли к Рону?

В его голосе слышна усмешка.

Слишком откровенный вопрос.

– Не знаю, – сказала она. – Вы замерзли?

– Немного. А у вас даже волосы сухие.

– Да. Это, как раз, просто.

– Не так просто, как вам кажется. Вы очень сильная, Адель. Возможно, вы еще сами не понимаете своей силы, но я это вижу. И это не попытка лести, можете не сомневаться. Даже киара сказала об этом. Вы сильнее Рона. Вам не стоит бояться его, он ничего не сможет вам сделать, если вы сами не захотите и позволите.

Что толку от этой силы, если она не может ей пользоваться.

– Вчера я испугалась.

– Простите, – Йоан сморщился. Сожаление?

– Не нужно больше пытаться мне помочь. И не нужно больше этих игр… пожалуйста.

– Я постараюсь, – сказал он, вытер ладонью мокрое лицо, но лучше от этого не стало. – Я не могу обещать вам этого, Адель. Кто знает, как повернется? Может быть, вам еще понадобится моя помощь.

– Зачем вам это?

– Вы мне нравитесь, – сказал он просто.

Очень честно.

И от этого становилось не по себе. Так, что Адель переставала понимать. Так не может быть.

Она должна что-то ответить? Немного дрожали ноги.

Что-то не клеилось. Возможно, она не знает чего-то важного? Не понимает?

– И поэтому заставили Роналда меня поцеловать?

– Вы сами поцеловали его.

Адель почувствовала, что неудержимо краснеет.

– Не смущайтесь так, – сказал Йоан, – вы все сделали правильно. Рон не такой уж плохой человек. С ним сложно, но не помню случая, чтобы он сознательно пытался причинить женщине боль. Да, иногда он не видит границ, но теперь вы знаете, что делать. Ваша свадьба почти решена. Вы же сами хотели? Все будет хорошо. Главное, ничего не бойтесь.

Решена.

Она зажмурилась.

– Я не хочу, – и почти всхлипнула. – Я видела нашу с Роналдом свадьбу во сне. Это страшно! Это было страшно, вы не понимаете! Я даже не понимаю, чего я боюсь. Я не понимаю. Ведь я должна быть счастлива, правда? Это не просто сон. Я видела Роналда в этом сне задолго до того, как увидеть своими глазами. Это всегда был он… И там, в этом сне, он наклоняется ко мне, шепчет: «Теперь ты моя», и… И просто паника! Я не понимаю!

Адель всхлипнула. Не удержалась. Губы дрожали в горле вставал ком, мешая говорить. Она никому и никогда не рассказывала всего, даже Тавишу. Ей казалось, это слишком личное, что нельзя… Дома она еще думала, что это просто сон. Но вот он – Роналд. Теперь больше не было сил.

Все это никогда не казалось так реально, как теперь.

– Адель… – лицо Йоана неуловимо изменилось… Что-то произошло. Может быть, он что-то знает? Он так смотрел на нее, словно видел впервые. Вода текла по его лицу.

– В этом сне я вижу еще одного человека, – сказала Адель совсем тихо, голос словно сел, громче она не могла. – Нет, я не вижу его, но я точно знаю, что он там. Вдали от алтаря, в тени бокового нефа. Я почти не могу различить его лица, но он… он…

Дыхание перехватило.

– Не бойтесь… – Йоан протянул руку, коснулся ее руки. – Все будет хорошо.

И она вдруг не сдержалась, шагнула вперед, уткнулась носом ему в плечо, разрыдалась.

Так нельзя. Это неправильно, но…

Слезы… Слезы и вода. Он весь мокрый, хоть выжимай, и теперь она тоже. Та, простая магия может защитить только от дождя.

Но было не важно.

Зато теперь дождь не лил на них обоих, она защищала Йоана.

– Тихо, тихо, ну что ты… – Йоан даже немного растерялся. – Все хорошо. Это только один путь, но будущее может быть другим, если вовремя свернуть в сторону. Не нужно бояться. Ну… Ну, смотри, ты теперь тоже вся мокрая.

Она только шмыгнула носом и мотнула головой.

Никак не могла с собой справиться.

– Я не знаю, что мне делать, – тихо сказала она. – Я даже не знаю, что в этом будущем так пугает меня.

– Успокойся… ну, что ты… – он гладил ее по волосам, по плечам, словно маленькую девочку. – Не нужно бояться будущего. Главное, не бояться, и тогда можно найти выход. Ну, что ты… Ну, посмотри на меня.

Она подняла глаза. Он был не такой огромный, как Роналд, совсем чуть-чуть выше ее, можно было прямо смотреть в глаза… его лицо так близко…

Вдруг стало стыдно.

– Простите… – она попыталась было отстраниться, отпустила его, и тут же ему на голову хлынул дождь. Йоан вздрогнул, засмеялся. Тогда Адель взяла его за руку. – Вот, – сказала она. – Я тоже могу вам немного помочь.

– Спасибо, – сказал он искренне. – Знаете, иногда очень важно поплакать и выплеснуть все, что накопилось внутри. Не стесняйтесь этого. Значит, замуж за Рона вы выходить передумали?

– У меня нет выбора, – сказала Адель. – Если Роналд не женится на мне, то меня отдадут замуж в Синюю Долину, за ужасного старика… Мой дядя, вы же сами говорили, уже готов заплатить за меня. Для Тандри важен этот брак. Мать не простит мне.

– Выбор всегда есть.

– Наверно, – Адель оглянулась. – Говорят, в этом месте можно увидеть свою судьбу.

– Я свою видел и так, – сказал Йоан, чуть ухмыльнулся. – Не только то, где вы с Роналдом в Храме, но и другое. Все может быть иначе.

– Вы тоже видели это?

Почти невероятно. Словно это невозможно, словно он не Харалт и этот сон…

И страшно вдвойне. Значит – правда.

Хотелось спросить: «И вы не боитесь?»

– Видел, – согласился он. – Не стоит бояться будущего. Нужно просто принять, что такое возможно. Но ведь не обязательно. Не стоит заглядывать в будущее слишком часто, иначе вы потеряете что-то очень важное здесь и сейчас. Нужно просто жить и делать то, что кажется правильным. И все. На самом деле, никто не знает, как будет.

Адель покачала головой. Принять такое будущее непросто.

– Я больше не знаю, что правильно, – сказала она.

– У вас еще есть время. Вы разберетесь.

Она кивнула. Так странно. Ее немного трясло – то ли от холода и воды, то ли от волнения.

Отвернулась.

– Подождите, – Йоан чуть сжал ее ладонь, осторожно. – Постойте со мной еще немного. Хорошо?

– Хотите укрыться от дождя?

Он улыбнулся.

– Да. Рядом с вами не страшна любая гроза. Хотите, я расскажу вам что-нибудь, Адель? Попробую развлечь. А вы просто постойте со мной.

* * *

– Ваше Высочество? – Адель впервые пришла и постучала сама. – Вы еще не спите? Я не помешала вам?

Ей открыли. Эленор сидела у камина, вытянув руки к огню. В комнате было тепло и сухо, так хорошо после ночного ливня.

– Конечно, проходите, Адель. Я рада, что вы зашли.

Кресло и мягкие подушки, в которых так удобно устроиться. Уютно.

Принесли чай с мятой и медом – как раз то, что нужно.

– Вы растеряны, Адель? – принцесса повернулась к ней, мягко улыбаясь, почти с сочувствием. – Вам, должно быть, нелегко в нашей компании? Рон с Йоаном постоянно пытаются выяснять отношения, по любому поводу, и каждый тянет на себя. Вы оказались между двух огней.

– Четырех. Думаю, Гленн и Исбел ненавидят меня. И я не знаю, как себя вести.

Принцесса взяла чашку чая, отпила немного.

– Не смущайтесь, Адель, вы все делаете правильно.

– Не уверена. Я уже сама не понимаю, как правильно.

– Разум подсказывает вам одно, а сердце другое? Не бойтесь, я не читаю мысли, только общий фон. Я же Бреннан, как и все они. Вам надо либо закрыться плотнее, но тогда это сложно держать постоянно, требуется слишком много сил. Либо смириться, – Эленор улыбнулась почти виновато. – Лучше не переживайте, в этом нет ничего страшного, никаких лишних секретов я не узнаю. Только поверхностное.

Адель кивнула.

Она понимала все это и так, но… попыталась закрыться. Нет, пожалуй, у нее не было причин не доверять принцессе, но просто попробовать. Закрыться, само по себе, не так сложно, но нужно постоянно помнить о защите, нужно постоянное усилие. Надолго у нее не хватит сил.

Взяла чай.

Объяснить тоже было непросто.

– Мне снятся сны, Ваше Высочество, – сказала она. – Простите, я не знаю, как лучше это объяснить… Вы же знаете, что моя мать очень хочет, чтобы я вышла замуж за принца Роналда…

Адель поджала губы… Говорить с принцессой о ее брате было немного неловко. Эленор кивнула – она знает и понимает все.

– Мне давно снятся сны, Ваше Высочество, – сказала Адель. – Еще задолго до того, как я приехала сюда. Мне снится Роналд и наша свадьба. Но это страшные сны. Я очень боюсь… Простите, я не знаю, как объяснить, и даже не знаю, чего я боюсь в этих снах, там ничего страшного не происходит. Но…

– Я понимаю, – сказала Эленор. – Йоану тоже снятся сны. Но он Харалт, он видит разные варианты будущего. Поверьте, в том, где ваша с Роналдом свадьба – ничего страшного нет. По крайней мере, это далеко не худший вариант. Возможно, вы не будете Рона любить, и это даже разобьет вам сердце, но Адель… На самом деле, я не должна говорить вам это… И все же, вам лучше знать, чтобы понять правильно. Это очень непростая история, и есть много путей, которые обещают вам смерть. Не только вам.

Кружка в руках дрогнула, Адель едва не выронила, расплескала на платье. Дрожащими руками поставила на стол.

Не только ей?

– И ему тоже? – тихо спросила она.

Не сказала кому… но ведь это понятно. Это сны Йоана и он видит свое будущее.

– Да, – сказала Эленор. – И ему тоже. Мы говорили с Йоаном о вас. На самом деле, число путей огромно, любой наш поступок может повлиять на будущее, даже самый незначительный. Не нужно бояться. Все еще может быть иначе.

«Не стоит бояться будущего. Нужно просто принять, что такое возможно. Но ведь не обязательно. Нужно просто жить и делать то, что кажется правильным. И все. На самом деле, никто не знает, как будет».

Она почти знала…

Слезы подступили и перехватило горло. Адель пыталась, но понимала, что не может с этим справиться. Как можно смириться?

Губы дрожали.

Значит, Йоану не все равно? Все эти игры… Он на самом деле пытался ей помочь. Брак без любви лучше чем смерть? Себе и ей?

– Мне повезло ничего не знать о будущем, – сказала Эленор, в ее голосе неожиданно скользнула боль. – Пожалуй, повезло. Так проще – ничего не знать. Понимаете, я очень хочу сделать одну глупость. Сделать кое-то непозволительное. Я никому не говорила об этом… Могу я доверять вам, Адель? Знает только Йоан, но вы тоже должны понять. Я пыталась спрашивать его – чем это может обернуться. Но он только улыбается и молчит. Говорит: «Не сомневайся. Если сердце ведет тебя – делай и не сомневайся. Для тебя все будет хорошо». Для меня, понимаете? Это пугает больше всего. Потому, что мне понадобится и его помощь. Вы ведь не знаете, Адель, но Йоан вообще не должен был родиться, или должен был умереть сразу… Но его мать тоже была Харалт, она нашла какие-то пути и лазейки, спасла сыну жизнь. Но Судьба не прощает, и Смерь, с тех пор, пытается забрать Йоана, вернуть себе то, что было обещано, подстерегает за каждым поворотом. Пока он был ребенком, правильные пути помогал выбирать дед, Фергас Харалт. Потом он сам. Говорит, что давно привык и это даже добавляет жизни остроты. На самом деле, все не так страшно, обычно люди живут и не знаю, где поджидает смерть, а она может настичь в любую минуту. Йоан, по крайней мере, видит, как можно избежать.

Холод внутри. Сжимается в груди почти до боли.

Каково это – так жить?

Она бы не смогла. Каждый раз понимая…

– Смерть идет за ним, – сказала принцесса. – И иногда, не сумев забрать его самого, пытается забрать кого-то из близких.

Страшно. На самом деле. Так, что пробирает дрожь, холодеют пальцы.

– Мне, наверно, стоит держаться от него подальше? На всякий случай? – спросила Адель. – Так будет безопаснее?

Принцесса улыбнулась, так грустно. Как бы там ни было, это касалось и ее тоже. Йоан ее брат.

– Как правильно – знают только боги, – сказала она. – Я не могу ничего посоветовать вам.

Страшно.

Адель поняла, что слезы все же катятся из глаз, и она ничего не может сделать.

Принцесса потянулась через стол к Адель, коснулась ее руки.

– Не плачьте. Не нужно плакать о том, что еще не случилось. Нужно жить здесь и сейчас.

Это слова Йоана, он говорил так же…

Если слишком часто заглядывать в прошлое или будущее, то настоящее стирается. Отец тоже говорил это.

– А что собираетесь сделать вы, Ваше Высочество? – спросила Адель.

Принцесса вздохнула.

– Я не поеду в Ауэгду, – сказала она, – и не выйду замуж за принца Валерио. Я люблю другого человека, Адель. И собираюсь сбежать с ним. Я знаю, это противоречит всему, это опасно. Я лишусь поддержи семьи. И он тоже лишится всего. Я даже не представляю, как мы будем жить и где. Это совсем неправильно. Но если я не сделаю этого, моя жизнь потеряет смысл.

Безумие.

Почти непостижимо.

Адель поняла, что у нее даже нет слов… Пойти против всех? Как такое возможно?

Эленор такая тиха и скромная, и вдруг…

Эленор отвернулась, поджав губы, глядя на огонь. В ее глазах что-то поблескивало. Может быть слезы, а, может быть, счастье. Принцесса точно знала, что делать.