Текст книги "Простые будни имперского посла (СИ)"
Автор книги: Екатерина Николаичева
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)
Лёд резко обернулся и подмигнул Хозяину Степи.
...Мда. Вот только сулило бы это Эрику большие неприятности... жить он ещё хочет. И очень. Не даром эти сумасшедшие так сильны...
***
Не надо говорить мне о печали,
Которая терзает сердце ваше...
Вы столько далей повидали,
И вам всегда сопутствует удача.
И небо синее над головою
Служило крышей вам исправно.
Своей безудержной судьбою
Не надо жалобить меня, не надо...
Кто сказал, что в поле не воин,
Тот, кто бродит по жизни один?
Кто сказал, что он не достоин
Сразиться со смертью и просто уйти...
Безумье дремлет у порога,
Расплаты час настал, и вмиг
Моя изменится дорога -
По ней пройду я много лиг.
Изменчив мир, как небо, что над нами,
Как песня барда или смех.
Не надо говорить мне о печали,
Печаль всегда одна на всех...
Кто сказал, что в поле не воин,
Тот, кто бродит по жизни один?
Кто сказал, что он не достоин
Сразиться со смертью и просто... уйти.
Мне было в жизни многое сокрыто,
Да только я известность не люблю.
Хоть будущее тайнами покрыто,
Я в сердце с прежней лёгкостью живу...
Как много в жизни всякой темноты,
И как светло-светло порой бывает...
Так просто путь свой в жизни сократить,
Но я его... не сокращаю...
Кто сказал, что в поле не воин,
Тот, кто бродит по жизни один?
Кто сказал, что он не достоин
Сразиться со смертью и просто уйти...
Широко распахнуть глаза
И понять, что уже ты мёртв,
Чтоб увидеть в пустых небесах
То, что прежде звалось "любовь"...
***
Последние звуки печальной песни затихли. Капитан сжал плечо Циалы и увёл подальше. Когда совершенно внезапно этот странный парень выскочил из каюты и подскочил к борту, все растерялись, но когда он начал петь... Капитан даже испугался, что сюда приплывут сирены. Впрочем, ничего не случилось, кроме пребывающих в прострации моряков и самого капитана. О Циале и говорить нечего.
– Мне казалось, ещё чуть-чуть, и он спрыгнет за борт... – растерянно прошептала она.
– А мне кажется, он из тех, кто добивается своего во что бы то ни стало. – успокаивающе ответил капитан.
Они помолчали.
– Кто бы мог подумать, что нам пошлют Барда! А если он Высший? Если он просто убедит всех, и с концами? – девушка поёжилась.
– Насколько я знаю, у вас при Властителе есть свой Бард.
– Хм. Но слышали, как он пел? Что могло случиться?
– О! Совершенно ничего. – насмешливо ответил явившийся из ниоткуда корабельный маг, синеглазый и синеволосый оборотень. – Просто кто-то решил с ним пообщаться с помощью магии... Всё, что я засёк, так это то, что сигнал пришёл со стороны материка, в районе империи Мианора... – и улыбнулся, как-то мрачновато. – Похоже, у них там проблемы...
Циала напряглась. Она примерно представляла, какие проблемы могут быть в Мианоре. К тому же, этот парень не любит некромантов...
– Hael! El inwe! Nekro... – раздалось жуткое шипенье, и из тени шагнул сам Таилэн. Взгляд его не отрывался от корабельного мага.
– Nekro. – согласно наклонил голову маг. – И что с того? Ты хо...
Договорить оборотень не успел, молниеносно выхватив кинжал, парень атаковал мага...
***
Глава 5.
Море.
***
– Остыл? – ласково поинтересовался некромант, выдёргивая меня из солёной воды. Я открыл было рот, но эта сволочь быстро плюхнула меня обратно за борт. – Нет? – опять.
И так уже в двадцатый раз. Но откуда мне было знать, что он, ко всему прочему, ещё и маг воздуха?!!
– Хватит!!! – завопил в очередной раз я. – Холодно уже!!! – и с опаской покосился вниз.
Маг довольно улыбнулся, а я прикрыл глаза, дабы он не заметил в них отражение собственной страшной гибели. Шучу, конечно. С магом воздуха мне никогда не справиться, это о некромантии я знаю столько, что мог бы поучить и Лёда.
Я плюхнулся на палубу корабля. Попытался встать, но ноги подломились. Что, принц, привык, что всесилен? Решил, что можешь бить всех и вся? Давно не получал по шее, возгордился? Забыл времена, когда вором тикал от таких, как этот маг, а то и послабее? Забыл, как вешался, от одной только возможности встречи с некромантом?
Я закрыл лицо руками. Ни к чему видеть этим его выражение. А то ещё долго мне купаться... а простуду никто не отменял.
– Ну вот, теперь я сломил его дворянскую честь, и он решит повеситься на ближайшей рее! – иронично заметил некромант, глядя на меня.
А всё-таки я его задел! Правда не ножом, а кулаком, зато такой синяк получится! Прямо на его ехидной роже. Я отвёл руки от лица и злорадно уставился на мага. Тот насторожился и приготовил то самое заклинание, которым макал меня в воду. Ага, как же, так я на него теперь и попался! Главное запомнить, что в том и том месте идёт утончение нитей энергии... Так, не забываться.
– Таилэн, ты же не будешь этого делать? – испуганно подскочила Циала.
Надо же, ожила. Где ж ты была, милочка, когда я дышать под водой учился?
– Что делать? – нахмурился я.
– Вешаться!
Я не выдержал и расхохотался. Сумел наконец подняться. Глянул на ошалевшего капитана, мага и проводницу и вновь расхохотался.
– Ладно. – я попытался успокоиться. – Как вас-то зовут? Вон она, – я ткнул пальцем в Циалу. – Называет меня Таилэном, но я посоветовал бы Илом. А вы?
– Одрион. Волк. – представился капитан. Заметив недоумённый взгляд, пояснил. – Так все оборотни представляются, говоря свою ипостась.
– Откуда же ты взялся, посол, если не знаешь обычаи страны, в которую тебя отправили? – съехидничала Циала.
– А ни откуда. Я не профессиональный посол, просто дома от меня скорее избавиться хотели. – пояснил я.
Оборотень открыла рот, уставилась на меня, а потом в ужасе глянула на сильно отдалившийся берег. Я рассмеялся.
– Нет, это здесь не причём!! Просто дома я причинял некоторые... неудобства...
– Открывай, пока химера не проснулась? – развеселилась Циала.
Я было рассмеялся, но тут же умолк, застывшим взглядом уставившись на вышедшею из-за туч луну. Корабль мерно покачивался.
– Ты так и не назвался, воздушник. – я повернул голову к некроманту.
– Тэрек. Чайка и грифон.
– Грифон? Но это же магическое...
– В детстве я попался одному экспериментатору...
– Может, объяснишь, что случилось, и почему ты набросился на Тэрека? – подала возмущённый голос оборотница.
– А ты представлялась не по правилам. – упрекнул я её.
– Так и ты тоже! Не сказал ни титула, ни положения при дворце! – обвинила меня она. – Так, не уводи от темы! Ты не ответил на вопрос...
– Дома проблемы, и я не люблю некромантов. – и вновь уставился на луну, исчерпав вопрос.
Не тут-то было.
– Это не ответ!!!
Я посмотрел на неё, как на маленького ребёнка. Хотя, демон её знает, вдруг ей за пятьсот? Она же оборотень...
– Мне тоже интересно, как пострадавшей стороне. – ехидно присоединился Тэрек.
Смотреть на него, как на ребёнка я не мог. Ещё утопит, гад.
– А вы думаете, что я вот так взял, и рассказал вам всё? – я разозлился. Но как-то мне в последнее время это не очень помогает... – Мне ещё никто не доказал, что ты, – я ткнул в Тэрека. – Не шпион!!!
– Какой шпион? – возмутилась троица хором. – Никакой он не шпион!!! Чей шпион?
– Сбежавших из Степи некромантов!
– Стоп, стоп! – перебила меня Циала. – Но ведь я точно знаю, что их заперли во временной тюрьме, которую не каждый Архимаг разрушит!!! Они не могут...
– Уже. – сухо перебил её я. – И по последним наблюдениям, именно они шастают на вашем Архипелаге...
Тишина. Некромант и капитан явно не понимают ничего... а вот проводница не так проста, как кажется.
– Прости. Я теперь понимаю, почему ты напал на Тэрека. Некроманты убили кого-то из твоих друзей во время войны?
Я уставился дикими глазами на неё.
– Если бы они кого-то убили из них, одной тюрьмой никто бы не отделался...
Я невольно представил, как Лёд насквозь замораживает всю Степь, как если бы Лика не ожила...
– А что тогда? – заинтересовался Тэрек.
Я хмыкнул.
– Просто когда я был маленьким, меня обидел один некромант... Теперь у меня некромания! – и безумно уставился на мага.
От моего взгляда бедняга отскочил. Я расхохотался, до того забавна была его рожа...
– Ах ты, маленький подлец! – и попытался ухватить меня своим, по-видимому, любимым заклинанием.
Не на того напал! Ехидно улыбнувшись, я полоснул ножом по примеченным ранее нитям... Некромант грязно выругался.
– Да что же это, сначала ото всех некромантских заклятий отбился, теперь и это можешь? Ну-ка, если я новое...
– Циала, на помощь!!!! Он меня обижает!!! Вы же не хотите, чтобы у меня ещё и воздухо...мания была?
Ничего не помогло, заклятие хитро изогнулось и маленьким вихрем вздёрнуло меня вверх, где закрутило.
– Здорово... ик!!! А ещё раз можно? – поинтересовался я, слегка качаясь, когда меня опустили обратно.
Капитан, маг и проводница обречённо переглянулись. Я же тем временем отправился в каюту. Спать. Хватит с меня приключений!!! И где же обещанные моей демонической сущностью сверхсилы? Нет, физическая сила это, конечно, хорошо... Вот, только, в схватке с Тэреком она не сильно помогла. Но как он улетел от удара!!! Спать, спать!
***
Не понял? Я что здесь делаю?
Я в шоке оглянулся. Вновь та пустота, в которой я повстречал свою отделённую сущность. Но как? Почему???
– Почему, почему! Потому что, дорогой мой, сама Сила никогда на тебя не свалится! – раздался голос чем-то раздражённого моего отражения. – Думал, прошёл Посвящение и – бац! Я – всесилен, я – колдун? Да ты даже не пытался использовать какие-нибудь внутренние силы! Всё с физической забавлялся. И вот результат – мы обратно разъединяемся! – отражение поёжилось. – Это тебе всё безболезненно, а у меня ощущение, что напополам разрывают...
Я испуганно глянул на сущность. Воображение у меня хорошее.
– И что же делать?
– Что, что! Пробовать себя в разных направлениях магии, а когда и там не найдёшь, ищи новое! Магическая сила у тебя есть, без этого ты бы просто не мог существовать, демоны – магические существа, живущие магией. Надеюсь, ты инкубом не окажешься...
– ЧТО???
– Расслабься, если бы ты им был, то давно бы себя проявил. Недаром эта твоя проводница такая симпатичная! – сущность подмигнула.
Я скептически глянул на него.
– Да понял, не нравится она тебе. Но почему?
– Влюблена она в кого-то уже. – пояснил я.
Он потрясённо на меня уставился.
– Так ты инкуб?!!!
На этот раз хохотал я.
– Неа, просто при мне всегда соответствующий артефакт. Ещё у папаши стырил.
Сущность успокоилась, но тут же вонзила в меня злобный взгляд.
– Давай, разбирайся со своей магией, а то на последней стадии отщепления ты тоже почувствуешь ЭТО. Если бы ты ещё не прошёл Посвящения, то всё бы ничего, а так...
Я вздрогнул, от представленной перспективы (говорю, хорошее воображение), а пустота и сущность вокруг меня растворились, уступая место обыкновенному сну...
Или кошмару. Воспоминания о детстве всегда были кошмаром.
...мне девять... Учитель давно плюнул на меня, на моё обучение, но делать мне совершенно нечего, и потому я нередко наблюдаю за экспериментами некроманта и его окружения. Вот и сейчас прокрался к главному залу, где проводился очередной эксперимент. Правда на этот раз некромантов как-то подозрительно много... а вместе с Учителем – тринадцать. Любопытно – прям не могу! И потому я выглядываю из потайного окошка, мной же проделанного в прошлые разы – просто выковырял пару блоков под самым потолком, – и теперь, находясь в другом помещении, мог спокойно наблюдать то, что творилось в зале.
Рискуя самым дорогим, – носом – я осторожно выглянул... И тут же мне на глаза попался стоящий внизу чёрный, как сама Тьма, алтарь, а на нём, прикованная, молодая девушка... и тринадцать некромантов вокруг. Учитель над жертвой, с ритуальным кинжалом, слова, одновременно знакомые и нет...
В ужасе, отшатываюсь назад, опираюсь на стену, сползаю на пол... Крик девушки врывается сквозь отверстие в стене. В отчаянии, я кусаю кулак...
Не закричать, не закричать...
***
С шелестом, страницы конспекта разлетаются от ветра, ворвавшегося в распахнутое окно. За окном зима, но Ледонику на это наплевать, он спит, хотя открыл окно именно для того, чтобы этого не делать. Но кто же знал, что под учёбой этот демонов некромант подразумевает и теорию???
Лёд спит и снится ему чужой сон. Будто бы он совсем и не Лёд, а Ил, ему девять лет и он становится невольным наблюдателем страшной картины – жертвоприношения...
Лёд резко вскидывает голову, просыпаясь. Окидывает тяжёлым взглядом разлетевшиеся страницы, подбирает, застывает в задумчивости... и неспешным шагом направляется к Эрику.
– Хм. Это всё очень интересно, что ты рассказал. Думаю, всё дело в легендарной связи, существующей между близнецами. Именно поэтому ты смог увидеть его сон. Долгое время эта связь была искусно разорвана, но теперь она восстанавливается. Ты так и не понял, где он? – Лёд отрицательно покачал головой. – А что за сон был?
– Воспоминание, когда... – принц рассказал. – Только, ты вот что скажи, Эрик, как же вы с ним подружились, если у него в памяти... такое?
Некромант только горько усмехнулся.
– А с чего ты взял, что мы подружились? Знаешь, я недавно понял, даже когда он фактически был у меня в руках, когда я мог сделать с ним всё, что угодно... даже тогда он смотрел на меня со страхом... и ненавистью. Он готов был перегрызть мне глотку, разорвать голыми руками! Думаешь, десять лет жизни у некроманта так легко проходят? – Эрик подался вперёд. – Особенно, если это всё детство? Сомневаюсь, Лёд, что кто-нибудь сможет переубедить этого парня, что некроманты тоже люди. Он и меня без вопросов бы убил, кабы не война и необходимость поставить кого-то над Степью. Он даже на тебя небось иногда с предубеждением смотрит... но вы – братья, как некроманта он тебя не воспринимает. Право, мне даже жаль тех бедняг, что сбежали... они явно не поняли, что тюрьма их скорее спасала, чем сдерживала. Не удивлюсь, если у Ила даже списочек этакий чёрный есть. Впрочем, в него наверняка входят все некроманты, и переубедить твоего брата не сможет никто. Как-никак десять лет жизни у некроманта... Так, а ты чего с конспектами ходишь? Пошутил я, пошутил насчёт теории... её я буду смешивать с практикой. А теперь живо спать, меня девственница дожидается! – попытался пошутить Эрик.
Удалось ему это или нет, не важно, ибо в этот момент в комнату ввалились Риг и Лика и хором заорали.
– УЧИТЕЛЬ, ТАМ КОМНАТА, МЫ ОТКРЫЛИ, А ОТТУДА ТАКОЕ!!!!
– Ка...какая комната? – ошалел Эрик.
Вампиресса и рыжий объяснили.
– О небо, там же результат эксперимента Ерэграла остался!!!
И рванул из комнаты. Лика и Риг за ним. Лёд остался в одиночестве.
– Разве можно забыть ТАКОЕ? – вопросил в пустоту Лёд. – И ведь это ещё не всё...
***
– Чего мы ждём? – нетерпеливо поинтересовался дракон.
Как там его, Хиерад?
– Патруль.
– Он встретит нас и сопроводит к королеве?
– Ага, сопроводит. – с тихим смешком согласился Рейн. – Со всеми почестями.
Шорох. Шелест, который смогли услышать только такие, как они: дракон и дроу.
– Вы окружены. Бросайте оружие.
Двуручник и сабля покинули своё обычное место, оказавшись на земле. Впрочем, всем входящим в патруль и так было известно, что Рейн успеет и схватить оружие, и порубать всех в капусту. Дракон, растерянно оглянулся.
– Моё оружие – магия. Как я вам её брошу? – невинно похлопал глазками.
Он уже понял, что сейчас их будут бить, больно и нещадно. И проводник ничем не поможет. Командир патруля проигнорировал вопрос дракона, наставив свой арбалет на Рейна.
– Что делаете вы в Сумеречной долине, Эрейнарх Шадэа, принц-изгнанник? Разве не знаете ли вы, что за посещение наших земель после изгнания вам грозит смерть???
– Я так устал от бытия людского, что понял, смерть – спасение моё! Скажи же, демона какого, ты не пронзил меня ещё своим болтом?! – патетично воскликнул в ответ принц-изгнанник.
Дракон весь подобрался. Весь патруль как-то напрягся, почему-то с ужасом глядя на командира и Рейна. Тот смотрел на командира. Командир на него. "Будут бить" – подумал Хиерад.
– Дружище! Где ж ты столько шлялся, морда твоя изгнанная!!! – завопил командир, отбросил арбалет в сторону и кинулся обнимать Рейна.
Тот не растерялся и кинулся в ответ. Патруль облегчённо заулыбался. "Бред" – подумал дракон.
– Я же думал, мёртв ты уже, поубивали тебя к демонам!
– Как видишь, жив и даже вернулся!
– Придурок, а если бы другой патруль попался?
– Убил бы всех и пошёл дальше.
– Не понял?
– Дело у меня к королеве есть. – Рейн тонко усмехнулся.– Даже два. – и покосился на дракона.
Хиерад усмехнулся, сверкнув вертикальными зрачками...
***
– А ОНА БЕЖАЛА ПО ВОЛНАМ!
КРЕПКАЯ БОЛЬШАЯ ПАРУСНАЯ ШЛЮПКА!!!
ПРАВИЛ ЕЮ МУДРЫЙ КАПИТАН!!!
БЫЛ ОН ЛЕГЕНДАРНЫМ, ЧТО НЕ ШУТКА!!!
– Снимите его... – простонала Циала, зажимая уши. – Кто позволил ему взбираться на мачту и орать песни во весь голос вот уже полчаса?
– ВЕТЕР БЫСТРЫЙ СИЛЬНО ПОДНИМАЛСЯ!
ШТОРМ ГРЕМЕЛ И РВАЛ БЕСПЕЧНО ПАРУСА!!!
КАПИТАН ЛИШЬ ГРЯЗНО ТАМ РУГАЛСЯ!
ОН БЫВАЛЫЙ БЫЛ, КАК ХИТРАЯ ЛИСА!!!
– Меня больше интересует, как он добрался до рома. – мрачно наблюдая полёт очередного рискнувшего залезть на мачту матроса, заметил капитан.
– ПРАВИЛ ТЕМ СИЛЬНЕЙШИМ ШТОРМОМ МАГ!
СИЛЬНО ВЫПИТЬ ОН ЛЮБИЛ К ОБЕДУ!
И ПОЧУДИЛСЯ ЕМУ ПИРАТСКИЙ ФЛАГ!
НА ТОЙ ШЛЮПКЕ, ЧТО ТАК МЧАЛАСЬ К БРЕГУ!!!
– А мне интересно, что за артефакт, который нейтрализует и магию воздуха, и некромантию? – выдал Тэрек.
– А БЫВАЛЫЙ ХИТРЫЙ КАПИТАН!
ОБОЖАЛ ВСЕХ С НОСОМ ОСТАВЛЯТЬ!
И ПОЭТОМУ ОН МАГА С СОБОЙ ВЗЯЛ!
И БЫЛО, КЕМ ВСЕМ МОРДУ НАБИВАТЬ!
– И это посол Мианора! – взвыла Циала.
– Есть идеи как его заткнуть? – поинтересовался некромант.
– Я капитан, мне некогда! – ретировался Одрион.
– Побить? – мрачно предложила оборотница.
– ААААААААА!!! – рухнул очередной смелый матрос, к счастью, как и остальные, не разбившийся – маг воздуха тут не зря присутствовал.
– И ТОГДА РЕШИЛ ПРОТИВНИК-МАГ!
ВСЕХ ОТПРАВИТЬ К ДЕМОНАМ В БЕЗДНУ МОРСКУЮ!
ТОЛЬКО НЕ УЧЁЛ, УМНЫЙ ДУРАК,
ЧТО У ДЕМОНОВ СВОИ ЗАКОНЫ БУДУТ!
ДЕМОНУ, ЧТО НА БАШКУ СВАЛИЛИСЬ
ШЛЮПКА, КАПИТАН И ИХНИЙ МАГ!
ТАМ КАК РАЗ ЛЮБИМАЯ ПРИСНИЛАСЬ!
ВОТ ТАКОЙ ПЕЧАЛЬНЫЙ ВЫШЕЛ ШАГ!
ДЕМОН ТУТ ЖЕ НАЧАЛ РАЗБИРАТЬСЯ!
КТО, ЗАЧЕМ, ЗА ЧТО, ДА ПОЧЕМУ!
И РЕШИЛ НА ЗЕМЛЮ ПЕРЕБРАТЬСЯ!
ЗАХОТЕЛОСЬ МЕСТИ ВДРУГ ЕМУ!
МАГ ВСЁ ПОНЯЛ И РЕШИЛ УМЧАТЬСЯ,
СЕВ НА ЧЕЙ-ТО НЕПРИМЕТНЫЙ ШЛЮП...
С ЖИЗНЕЮ СВОЕЮ ОН РАССТА-А-АЛСЯ!!!
И ТЕПЕРЬ НА ШЛЮПЕ ЕДЕТ ТРУП!!!
А ОНА БЕЖАЛА ПО ВОЛНАМ!!!
КОРЕПКАЯ, БОЛЬШАЯ ПАРУСНАЯ ШЛЮПКА!!!
ПРАВИЛ ЕЮ МЁРТВЫЙ КАПИТАН!
ВОТ ТАКАЯ ДЕМОНСКАЯ ШУТКА...
– Что скажешь? – поинтересовалась Циала.
– Слышишь? Замолчал! – просиял Тэрек.
– ЖИЛ БЫЛ В МИРЕ ДОБРЫЙ СТАРИЧОК!
БЫЛ ОН И НЕ НИЗОК, НЕ ВЫСОК!
ТОЛЬКО, БЫЛ ОН ВЫСШИМ НЕКРОМАНТОМ!
ВОТ ТАКАЯ ПЕСЕНКА РЕБЯТА!
РАЗ НА КЛАДБИЩЕ СТАРИК ИГРАЛСЯ!
ТРУП НЕПРАВИЛЬНО ВЗЯЛ И ПОДНЯЛ!
КТО ЗА КЕМ ПОТОМ ТРИ ДНЯ ГОНЯЛСЯ
ТАК НИКТО ИЗ НИХ НЕ РАЗОБРАЛ!!!
ТОЛЬКО ИМ ВАМПИРША ПОВСТРЕЧАЛАСЬ!
ОХ, И ГОЛОДНА ОНА БЫЛА!
И НАД НИМИ ЧИСТО ИЗДЕВАЛАСЬ!
ДВОИЦУ ГОНЯЯ ПО УГЛАМ!
ГДЕ-ТО ТАК ЧЕРЕЗ НЕДЕЛЬКУ!
ПОВСТРЕЧЕЛИ ТРОЕ ВСЕ ЭЛЬФИЙКУ!
ОХ, ТАКОГО УЖАСА, ДРУЗЬЯ!
НЕ ВСТРЕЧАЛИ ТРОЕ НИКОГДА!
НУ, А ДАЛЬШЕ ПЕТЬ НЕ ИНТЕРЕСНО!
ТРОЕ БЕГАЛИ ОТ НЕЙ, КАК КТО МОГЛИ!
ТАК И ПРОДОЛЖАЕТСЯ ВСЯ ПЕСНЯ!
СОСТОЯЩАЯ ИЗ ВЕЧНОЙ БЕГОТНИ!
А ЖИЛ БЫЛ В МИРЕ ДОБРЫЙ СТАРИЧОК!
БЫЛО ОН И НЕ НИЗОК, НЕ ВЫСОК!
ТОЛЬКО СТАЛО ВДРУГ У НЕКРОМАНТА!
МНОЖЕСТВО ЗАБОТ, ВОТ ТАК РЕБЯТА!...
– А неплохо поёт! Интересно! – внезапно заметил Тэрек.
– Я тоже так думаю, Тэр, но ты слышишь смысл? У меня волосы дыбом встают!
– Это же в шутку!
– Думаешь? И ты сможешь слушать это на протяжении всего пути?
– У него ром кончится, или он заснёт!
– Капитан!!! Капитан, я проверил, рома он не пил.
– Не понял? А тогда почему?..
Все с недоумением подняли головы наверх.
– А НА СЕВЕРЕ ГУЛЯЛИ КАК-ТО РАЗОМ
НЕКРОМАНТ, ЭЛЬФ ТЁМНЫЙ И ДУРАК!
МЕСЯЦ ВСЕМ МИГАЛ ПЬЯНЮЩИМ ГЛАЗОМ,
И СУЛИЛ ВСЕМ МНОГО-МНОГО ДРАК!
А ГУЛЯЛИ ОНИ В ЛЕСЕ ОРКОВ!
ТАМ ИХ БЫЛО МНОГО-МНОГО, ДА!
ДА НЕ ПОМОГЛО ИМ ЭТО, ТОЛЬКО!
ДАЖЕ ЕСЛИ Б БЫЛА ИХ ОРДА!
НЕКРОМАНТ ВСЕХ ПРОКЛИНАЛ ЖЕСТОКО!
ГОЛОВЫ КАТИЛИСЬ ПО ТРАВЕ!
ЭЛЬФ ЛОВИЛ И ИЗБИВАЛ...
– АААААААААААААААААААААААААААААААА!!!! ЗАТКНИСЬ!!!!!!
Все в шоке уставились на оборотницу. Некоторое время царило молчание.
– НО ТУТ ЯВИЛОСЬ ВСЕМ ОРКАМ СПАСЕНЬЕ!
И СПАСЛО ВСЕХ, ПРЯМО ЗАГЛЯДЕНЬЕ!
БЕЗ ЛЮБЫХ НЕ НУЖНЫХ ПРОМЕДЛЕНИЙ!
ВЫНЫРНУЛИ МАГИ ВДРУГ ИЗ ТЕНИ!
– Ррррр... держите меня семеро! – и Циала отважно полезла в атаку...
***
Я с опаской смотрел на быстро приближающуюся оборотницу. Сам виноват! Довёл... но что поделать, если после кошмара, приснившегося мне, хочется лезть на стенку и изображать полотно? Правильно, существует же правило: «Тебе плохо? Подумай, насколько хуже другим!». Самое обидное, что никому на борту плохо не было. Так за чем же дело стало? Сейчас устроим! Что, не достойно посла великой и могучей империи? Ах, какие пустяки, я, между прочим, послом работать не нанимался! Принцем тем более! Я вор, в конце-то концов, сколько я должен всем напоминать?
Ну, и ко всему прочему, я Бард. Высший... и именно поэтому меня будут сейчас убивать! Всё. Она до меня добралась!
– Что, сволочь, сидишь? – прошипела разъяренная проводница. И почему меня не отправили сразу в столицу?
– Эй, это уже оскорбление!!!
– А мне плевать! – и потянулась своими загребущими ручонками к моему горлу...
Я приготовился высунуть язык и гордо умереть, когда взгляд Циалы задел нечто за моей спиной и застыл.
– ПИРАТЫ!!!! – и это я громко вопил, распевая?
Стоп, какие пираты?
– Разве ваш Властитель их не истребил?
– Они заново развелись...
И тут до меня дошло.
– А вдруг они из тех, кто решил, что во всём виноват Мианор??!
Она пронзила меня уничтожающим взглядом.
– ЭЙ, ТАМ, НА "ЛЕГКОРЫЛОЙ ЧАЙКЕ", МЫ СОГЛАСНЫ НЕ НАПАДАТЬ НА ВАС, ЕСЛИ ВЫ СДАДИТЕ НАМ МИАНОРЦА, ЧТО НАХОДИТСЯ НА ВАШЕМ БОРТУ!!!
– У них ещё и маг есть! – подвёл я итог.
***
Спустившись, я вопросительно глянул на капитана. Он смотрел на меня.
– Их больше... – задумчиво сказал Одрион куда-то в небо.
– Понял. – кивнул я и подошёл к борту. Прикинул расстояние до воды. – Может, поможешь? – обратился к некроманту и кивнул в сторону воды.
– Что? Ты чего хочешь делать? – подскочила ко мне Циала.
– Отвали. – буркнул я, прикидывая, что делать дальше.
Демон, а ведь я так и не успел попросить Тэрека показать какое-нибудь воздушное заклинание, чтобы опробовать силы. Некромантию я уже пробовал, не получается.
– Нет, ты послушай, ты куда собрался? – продолжала возмущаться проводница. – А что я от... тому, кто мне задание дал, скажу? Да ты в своём ли уме?
– Нет! – сверкнул улыбкой. – Давно и бесповоротно. – и прыгнул за борт, где магия Тэрека подхватила и плавно опустила в воду...
***
Циала недоверчиво смотрела, как черноволосый парень довольно быстро плывёт в сторону пиратского корабля.
– Одри? Одрион, что мне делать, отец меня убьёт!
– Я не знаю, Циала. Но губить команду... это бессмысленно. У них на борту в два раза больше оборотней, чем нас... и все чистокровные. В любом случае он бы достался им. Хотя, знаешь, не думал, что он вот так...
– А мне кажется, что-то он задумал! – недоверчиво ответил некромант. – Не такой он, чтобы жертвовать собой...
– Да? Мы же совсем его не знаем! – чуть ли не со слезами на глазах взвыла оборотница.
Они помолчали. Парень доплыл до пиратского корабля, и его подняли на борт. С минуту ничего не происходило... прошло полчаса... посол неспешным шагом вышел на палубу, спустился в воду и доплыл обратно.
– Нам дают час, чтобы оторваться! – радостно улыбаясь, заявил он, оказавшись на борту.
Циала молча подошла к парню и кулаком врезала по скуле...
– За что? – обижено крикнул Таилэн ей вслед, но оборотница, ни слова не говоря, удалилась.
– За всё хорошее, Таилэн! – фыркнул Тэрек, наполняя паруса сильным ветром.
"Легкокрылая чайка" на всех парах отдалялась от пиратского корабля, да с такой скоростью, что, даже не будь этого часа, догнать их никто б не сумел...
– А раньше ты так не мог? – поражённо вопросил посол.
– Мог. – беспечно пожал плечами некромант. – Просто было так забавно за тобой наблюдать!
От кулака маг увернулся...
***
Хорошо никто не спросил, как меня отпустили. Не мог же я им сказать, что, будучи вором, украл магу пиратского корабля прелюбопытную вещичку... наличие которой каралось не только смертью.
Я потёр скулу. Ну и ударчик у Циалы... А Тэрек – гад. Даже не спросил, как я спасся, а ведь мог и не...
– А как ты спасся-то? – о нет, только не это!
– Покайся, сын мой, ибо греховный мысли бродят в твоей неразумной голове! – я картинно возвел руки к небу, заголосив во всё горло.
– Не хочешь, не говори! – довольно улыбнулся Тэрек. – Я своё развлечение уже получил!
Я скрипнул зубами. Ещё отыграюсь.
– О, кстати, не подскажешь какого воздушного заклинания, хочу узнать, нет ли во мне дара воздуха!
– Нет, это я и так вижу!
– Ну покажи!!!
– Хорошо. – закатил глаза некромант.
***
Мимо неслась ледяная река. Лёд с любопытством на неё смотрел. Когда Эрик предложил испытать его, он сразу же согласился. Испытание состояло в том, чтобы пробить окружившую башню защиту.
Река неслась прямо на башню. Хорошо, что сейчас зима, и лёд не тает... С некромантией у Лёда ничего не получилось, он разобиделся и решил пойти напролом. Река врезалась в башню, окутывая невероятным слоем льда... С минуту ничего не происходило, затем лёд потрескался и... осыпался. Защита стояла целая и невредимая.
Лёд задохнулся от возмущения.
– Не получается? – участливо вопросил ничуть не впечатлённый Эрик, стоя рядом.
"Сюда бы Ила, – подумал Лёд. – И от защиты ничего бы уже не осталось...".
– Может, уступишь место Лике? – опять ехидничает.
Лёд отрицательно покачал головой. Окинул взглядом заснеженную степь. Подышал на замёрзшие руки. Прищурился...
Защита с шелестом осыпалась.
– Молодец. – похвалил некромант. – Но долго думал. Следующий!
Лика думала столько же.
– Нет, ну что вы за тугодумы! – когда отличился и Риг возмутился Эрик. – Такой примитив не смогли решить! Даже Ил быстрее справился бы, а ведь он не маг! Нет, наверно всё же стоит начать с теории... Итак, вам, надеюсь, известно, что все заклинания состоят из нитей, каналов или струн энергии...
Лёд закатил глаза. Лика задумалась над смыслом жизни. Риг привычно стал пропускать мимо ушей....
– А НУ, НЕ СПАТЬ!!!
Учёба обещала быть весёлой...
***
– Рейн, ты в своём уме? – возмутился командир патруля, встретившего дроу и дракона, Крим. – Да она тебя раскусит напополам и не подавится! А ты ей в лапы... эх, ты!
– У нас с Дэйкрашиавой договор, Крим. Изгоняя меня, она обещала, что если я смогу доказать, что не виновен, то она отменит изгнание.
– И ты этому веришь?
– Она подписала договор.
– А дракону твоему что надо?
– Да тут к ним в Копи кое-кто пробрался, хочет узнать, не замешаны ли в этом дроу...
– Надеюсь, что нет. А то драконы скоры на руку...
– Ладно, мы пошли.
– Куда? Не пущу одного! Вот что, в столицу только под конвоем!!! Моим и моего патруля!
***
– Ничего не понимаю. Они его захватили или просто? – раздражённо поинтересовался Икар, наблюдая за расположившимся на полянке патрулём.
– Вроде бы не обижают... – пожала плечами Финра.
– Так, разговорчики в строю! – возмутился Вик. – Слушать мешаете.
– И о чём говорят? – полюбопытствовал священник.
– Анир! И ты туда же...
– В столицу его сопроводить хотят. – охотно пояснил Хон.
– Ага, я тут разговор слышала, говорят, будто бы их командир раньше был другом Рейна, а когда его изгнали (кошмар, он же принц!), так вот, когда его изгнали, командир, Крим, волновался... Ну, в общем, Рейна все здесь любят и убивать не хотят. – подвела итог Камилла.
– Демоны!!! – взвыл вампир. – Не понял, тут же всего два куста, как вы здесь помещаетесь!!!
– На то я и друид! – гордо заметил Кер, высовываясь.
– Ну и я помогла маленько. – подхватила эльфийка.
– Кина, ты же из нас самая разумная!!!
– Каюсь, бывало. – призналась Кина.
– Тсс! Тихо... – шикнули хором близнецы.
...разговор Крима и Рейна приблизился.
– Слушай, а где ты всё это время был?
– Тебе скажи!
– Не хочешь, не говори.
– У людей.
– Ты? Да ты же их терпеть никогда не мог.
– Времена меняются.
– Слушай... а как ты собираешься доказывать, что не виноват?
– ЧТО? ОТКУДА У ТЕБЯ ДИАДЕМА КОРОЛЕВЫ?!!!
– Тише, придурок! Во-первых, это не диадема королевы, а диадема правящей династии, а во-вторых, это – артефакт, в магическом кругу значащийся как Венчающий Невиновного...
– И ты можешь его надеть?!!
– А то!..
Говорящие удалились.
– Да, не зря нам Ил повстречался... – задумчиво протянула Кина.
Вампир только фыркнул.
***
«Рутина» – зевнул Лёд, упокоив зомби. Разве ж этого он хотел? Сбежать от учёбы к учёбе? А Ил небось развлекается... Лед подошёл к окну. За ним властвовала царица зима.
– Разве можно развлекаться в такой лютый холод? – прошептал Лёд. – Ил ненавидит зиму...
Он прислонился к окну. Башня была высокой: далеко внизу он видел, как Эрик гоняет Лику по магии Крови, при этом не забывая тренировать Рига в ментальной магии. Леда он оставил "подумать над своим поведением" и заодно освоить поднятие трупов по всем правилам.
– Любой уважающий себя некромант должен... – передразнил постоянную фразу Эрика Лёд.
А за окном замерла зима. Холодные щупальца прокрались в душу парня, застывшего у окна. "Надеюсь, мои кошмары до Ила не доходят, – поёжился Лёд. – Вряд ли ему понравится зима во сне...".
Внезапно глаза парня зло сузились. Зелёные глаза сверкнули торжеством.
– Ещё посмотрим, кто кого, ещё посмотрим...
***
Тем же вечером Лика с увлечением читала конспекты. Сокращения, обнаруженные в них, поражали даже её. То и дело она, хихикая, показывала их Ригу, которому было поручено задание, заключавшееся в том, чтобы за весь вечер не сказать ни слова в слух, общаясь мысленно. Тут же, скучая, играли в карты Шамир и Мэй. Сам Повелитель Степи умчался на какие-то свои, одному ему известные дела, так и не открыв комнату Лёда.
– Он медленно думает. Пусть ещё там посидит! – сказал Эрик и умчался. Он не говорил, но все догадывались, что он занимается поисками сбежавших некромантов.
Лика нашла очередную закорючку и долго валялась на полу от хохота, применив один из вариантов расшифровки. Хотела было показать Ригу, когда дверь зала распахнулась, и в комнату влетел Лёд.
