Текст книги "Простые будни имперского посла (СИ)"

Автор книги: Екатерина Николаичева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Глава 12.
Конец.

***

– Я чувствую. – внезапно сказал Лёд, хотя Лика была уверена, что подошла совершенно беззвучно. Парень резко обернулся и посмотрел на неё своими нечеловечески зелёными глазами. – Я чувствую. – повторил он. – Он жив.

   – Кто – он? – осторожно поинтересовалась девушка.

   – Ил. – блондин хмыкнув, сложил руки на груди. – Жив! Но... ему больно.

   – Его пытают? – не совсем понял подошедший тут же Риг.

  Лика и Лёд гневно скосили на него взгляды, однако рыжий не смутился, в последнее время он явно возмужал и стал психологически сильнее.

   – Да нет. – с лёгким сомнением в голосе ответил принц. – Вообще, такое ощущение... будто... ну, в общем, это скорее душевная боль, чем физическая. Будто что-то раздирает его изнутри... – не в силах объяснить, он пожал плечами. – Я почувствовал это совсем недавно и очень слабо... К тому же, эта боль постепенно возрастает. Не знаю, но, думаю, нам лучше всего поскорей найти его.

   – Но сначала дело. – попыталась возразить Лика.

   – Ну нет! Если мы точно узнаем, где он – телепортируемся в то место! Мало ли что...

  Все трое слаженно кивнули.

   – А чего это вы тут? – внезапно нарисовались Мэй и Шэм.

  Друзья переглянулись, вздохнули и приступили к объяснениям...

***

– Многоликий...

   – Я же сказал, не называй меня так здесь! – рык, сотрясающий стены.

   – Это уже не важно, Многоликий. О нас уже знают. Дворец пуст, остались только Владетели... да и те дрожат от каждого моего взгляда... Из Веерина тревожные вести: Страг так и не дошёл...его перехватили и, судя по всему, он и стал причиной утечки информации. Вокруг дворца собираются маги... – голос говорившего становился всё тише и тише, по мере поступления информации.

   – Вот как. Ха! Ха-ха-ха-ха-ха... – рокотом отразилось от стёкл окон и зеркал. – Давно пора... полагаю, и местные "боги" в курсе. Но они сами установили рамки своей силы, так что... никто не помешает мне... открыть ещё одни врата... за которыми меня поджидает целая армия.

   – Но... Многоликий... если я не ошибаюсь... для этого нужно три высших демона вашего уровня силы?

   – Они будут. Я знаю...

   – Одна – ваша сестра. Второй – вы. Кто же третий?

   – Неужто так сложно догадаться?

   – Но он не проявлял никаких признаков Силы?

   – Это легко исправить. Главное – поймать его в свои сети раньше, чем моя сестрица!

***

Я открыл глаза, зевнул, перевернулся на другой бок. Хорошо...

  *ВСТАВАЙ ГНИДА МЕЛКАЯ!!! ИК!!!*

  С кровати меня снесло. Э-э-э-э... с какой кровати? Я оглянулся ошалелым взором. Никакой кровати в помине не было. Спал я на полу, в обнимку с последней наполовину пустой бутылкой самопляса. Картина передо мной предстала ве-ли-ко-леп-на-я...

  *Сам старался, я не помогал!* – продолжал действовать на нервы демон.

  Итак, прежде всего – окно. Завалено каменными блоками, вырванными из левой стены, где, кстати, должен был ещё находиться и камин... сейчас живописно украшающий гору из мебели, наваленную перед дверью.

  *За уборку, вперё-о-од!! Шашки наголо-о-о-о!!!* – надрывался явно находящийся не в себе демон.

  *Конечно не в себе! я же...ик! в тебе!!!*

  *Не понял? – предпринял попытку выяснения ситуации я. – Что это с тобой?*

  *А это... ик! алкагольн...ик! ап-апьяне...ние! Во!*

  *А чё так поздно то?*

  *А как у... ик! жирафа, о!*

  Не знаю, кто такие жирафы, но я им сочувствую. Кстати, приятно удивляет отсутствие похмелья, но, что ни говори, а всё – к лучшему! Я вздохнул, окинул тоскливым взором комнату и... действительно принялся за уборку. А демон мне помогал. Морально...

  *А мы уборщики весёлые!

  Нам мусор в доме ни по чём!

  И все бутылки что не полные!

  Мы с удовольствием допьё-о-о-ом!!! Та-да-да-дам!!!

  Но только если мы не пьяные...*

***

Из комнаты посла вновь раздался грохот. Циала, Дароэнг, Тэрек и даже примчавшийся Кайнори вздрогнули. Вот уже пол ночи, как оттуда не раздавалось ни звука. А до того... ну, сначала посол просто не открывал. Потом что-то разбил, затем разломал... кажется, это была стена... потом увлечённо пел похабные частушки, притом, обо всех подряд (но почему-то больше о Ледонике). Затем начал вкрадчивым, но оттого более жутким голосом вещать конец света... при этом описывая всё по порядку и в подробностях. В такой форме: «Сначала у неё онемели ноги... бег её прекратился и она упала, угодив руками прямо в текущую ручьями лаву... кровь смешивалась с огненной жидкостью, застилала глаза, мешая видеть... но время шло и кости расплавились, руки подломились и...». Слушающим было страшно, но всё равно интересно. Затем парень спел оду концу света и, кажется, поинтересовался у самого себя хорошо ли или нет. Потом на некоторое время всё затихло, раздался последний грохот... и всё. Они, как дураки, проспали в соседней комнате до утра, сменяя «пост». Итак, где-то с полчаса в комнате Таилэна раздавался страшнейший грохот, такого даже вчера не было. Затем всё затихло. Переглянувшись, все ломанулись к двери комнаты посла. Замерли... Дверь распахнулась и из неё вылезла жизнерадостно ухмыляющаяся рожа Таилэна, а затем и он сам.

   – А чего это вы здесь делаете? – счастливо заулыбался он, приглаживая ставший дыбом чуб. – Ах да, надеюсь, завтрак я не пропустил? – все молча на него пялились. – Хм, ну, как хотите, а я – завтракать! – и, весело насвистывая, парень неспешной походкой (руки в карманы) прошёл мимо.

  Таилэн скрылся за поворотом, Властитель, принцесса, маг и дракон переглянулись. Тэрека вытолкали к двери, он осторожно её приоткрыл... Перед сосредоточенными рожами посетителей предстала тихая уютная комната. Стол у окна, кровать, тщательно заправленная, камин с тлеющими углями, шкаф, люстра (правда, чуть качающаяся)... Единственно, у окна отсутствовали стёкла...

  Властитель почесал затылок, Циала пожала плечами, Тэрек развёл руками...Кайнори хмыкнул.

  Люстра с дребезгом упала...

***

Так и есть, уронили люстру, гады! Даже до столовой грохот донёсся! О как! Ну и ладно... Я с удовольствием укусил большой румяный пирожок с яблоками! Эх, хорошо-то как!

  *А вот у меня теперь похмелье...* – уныло взвыл на задворках сознания демон.

  *Пить меньше надо было!*

  Демон аж задохнулся от возмущения, что позволило мне спокойно доесть свой завтрак. Я встал, потянулся, поблагодарил главного повара и отправился в сад. И здесь наткнулся на Ониру.

   – Ну здравствуй, любимец народа Линэха. – мягким голосом пропела эта змеюка.

  *Мой совет, Ил, хочешь жить – линяй!*

  *"Линять?". Ты как себе это представляешь?*

  *Смывайся, придурок!!!*

   – Я очень рада за тебя и твою удачу. – продолжала соловьём заливаться эта мегера. – Право сказать, я даже восхищена! Кто бы мог подумать... – тут она сбилась. – Я хотела сказать, твой бой... – она вновь замолчала, а я что-то вообще перестал понимать, о чём речь.

   – Говорите яснее, Онира. – моим голосом можно было замораживать воду.

  Она озадачилась. Но сказала.

   – Вы показали себя с великолепной стороны вчера, Таилэн. – моё придуманное имя она произнесла с лёгкой насмешкой, не знай я, кто она, не заметил бы. – Не каждый воин... да что там, не каждый маг способен уложить такое количество некромантов! – последнюю фразу она произносила уже с гневом.

  Ага, знала бы она, что ещё пару минут и остались бы от меня одни головёшки... артефакт тот того... не железный был. А с одним мечом я бы ничего не смог сделать. Даже одного шага навстречу...

  *Ну, не надо быть таким самокритичным.*

  *Я не прав?*

  Демон заткнулся.

   – Не понимаю, к чему вы клоните?

  Она молчала, уже не скрываясь с гневом сжимая наманикюренные пальцы.

   – Ты ведь знаешь, кто я? – она с ненавистью... и... да, страхом! С ненавистью и страхом смотрела на меня.

   – О чём вы, прелестная Онира? Право слово, я не понимаю... – насмешку даже не пришлось скрывать.

  Лёгкий поклон и эффектный уход с резким разворотом. Если ты подставляешь врагу спину, то совершенно точно уверен, что у того нет ни шанса ударить...

  Или же ты просто великолепно это играешь.

   – Постой, дурачок!!! – догнал-таки вопль в спину, и я остановился. – Ну вот все карты и раскрыты, да! И ты – король, я согласна, но что ты собираешься делать теперь? Что теперь, скажи мне, ты, шулер, поглоти тебя Бездна!

  *Она ненормальная?* – вполне резонно поинтересовался я у внутреннего голоса.

  Тот ответил не сразу.

  *О нет, дорогой, она просто видит со стороны. Ты ещё не можешь мыслить столь масштабно, хотя и то, что ты задумал сейчас... так вот, если взглянуть со стороны... В общем, ты – это шулер, а все остальные – оставшиеся в проигрыше обдуренные тобой оч-чень влиятельные игроки...*

  *Во-о-от как. Мудрёно...*

   – Ты ошибаешься, демоница. – я полуобернулся и посмотрел прямо на неё. – Я может и шулер, но отнюдь не главный.

  Она взбеленилась.

   – А кто тогда, нет, ты скажи мне, кто тогда? – глаза её начали приобретать явно ненормальный размер, из пальцев полезли стальные, в пол ладони когти.

  Я ошалел.

  *Э-э-э-э... а я так могу?*

  *Дойди сначала до низшего уровня, а потом уже о высшем подумывай!!*

  *Понял.*

   – Этот ты у хозяина своего спроси, Многоликого! – и, фыркнув, пошёл-таки прочь.

   – Многоликого... – донеслось мне в спину растерянное. – МНОГОЛИКОГО?!!!

  *Не понял, она что, до сих пор не знала на кого работает?*

***

– Вот он. – все зачарованно смотрели на золотой, в форме посоха, артефакт. – Это чтобы незаметно пронести. – пояснил Эрик. – Эй, да не на посох смотрите, а на набалдашник!!! – все вздрогнули и послушно уставились туда.

  Набалдашник украшал круглый чёрный камень. Смотреть на него отчего-то было больно...

   – Он поглощает свет! – внезапно воскликнул Лёд, догадавшись.

   – Ну, хоть чему-то тебя научил! – гордо хмыкнул некромант.

   – Может, это будет всё-таки кто-то другой? – с сомнением произнёс вдруг Шамир, и все уставились на него.

   – Это ещё почему? – не понял Эрик.

   – А ведь верно! – Лёд сощурился. – Кому ты Степь отдашь?

   – Не учи учёного! – Повелитель Степи отвесил ему подзатыльник. – Я уже обо всём позаботился, уж у меня точно найдётся преемник! Я его уже предупредил, так что...

  Все согласно вздохнули, не видя других препятствий.

   – Когда начнём? – всё-таки поинтересовался Рейн. – Сильнейшие маги Академии уже здесь. Даже воинские части собрались... вот только драконы никого не прислали, хотя обещались...

   – Начнём ближе к вечеру. – прищурился на небо некромант. – Оно, конечно, чем раньше, тем лучше, но...

   – Но?.. – напряглись все.

   – Предчувствие у меня нехорошее. – все выпучили глаза. – Как тогда, перед тем, как Ил украл у меня ту заколочку...

  Все понятливо закивали.

   – Значит, ждём. – проговорил Лёд.

  Его не оставляло чувство приближающегося конца. Конца всего...

***

  Полдень. Как я люблю это время! Особенно летом. Солнце, листва, ветер тёплый, небо синее-синее! Яблоки на яблонях, груши на грушах, цветы на цветах... иэх, красота!

  *Знаешь, это конечно всё хорошо, но в одном эта демонесса была права.*

  *Это в чём же?*

  *Что ты теперь будешь делать?*

  *Отдыхать!!!*

  *Что? А как же... но как же... ну же... Лёд же... Многоликий же...*

  *Я свою работу выполнил? Выполнил! А значит всё! Отдыхаю!!*

  На это демон не нашёл, что ответить, а я предался отдыху, удобно расположившись на одной из ветвей яблони. Отдыхать!..

  Ага, так мне и дали!!!

   – Ил, Ил, так вот ты где! Наконец-то я тебя нашла!!! – радостно запрыгнула на ветку рядом со мной Аминоэ.

  Умираю я с этих оборотней. Вот мне, для того чтобы сюда забраться, не смотря на демонскую силу, пришлось пол одежды изорвать...

   – Ну чего тебе чудо морское? – вздохнул я.

   – Это почему морское? – обиделось это "чудо".

   – Потому что в море.

   – Но здесь же суша!

   – Так ведь суша-то в море...

   – Какое море, тут суша!

   – А вокруг море...

   – Где?

   – Вокруг.

  *Слушай, не мучай ребёнка, а?*

   – Ладно, пошутил я! – надувшаяся было девчонка расцвела алым цветиком. – А ты зачем искала-то меня?

   – А пойдём, пойдём я тебе ельфу покажу!!! – она широко распахнула свои карие глазищи, восторжённо взмахнув руками.

   – Ельфу? – я невольно насторожился.

   – Красивую-красивую!!!

  Эльфы – это нехорошо. Особенно светлые. Красивые снаружи – и та-а-акие тё-о-омные внутри-и-и... Особенно учитывая их создателя. Кстати, я не ошибусь, если именно дроу отказались и дальше почитать Акиару?

  *Да ты мудрец!* – только и хмыкнул внутренний голос.

  Но в любом случае я должен на неё посмотреть. Мало ли...

   – Идём.

***

– Только тсс! Насколько я знаю, она очень хотела остаться незамеченной!!! – громко прошептала мне на ухо Мина.

  Хорошо мы ещё даже в замок не вошли.

   – У меня к тебе просьба, не говори ничего. У эльфов слух очень хороший...

***

– ТА-ДА-ДА-ДАМ!!! – раздалось над ухом нервно подскочивших Лёда, Лики, Рига и остальных.

  На них всех зелёными драконьими глазами победоносно уставился Шанориан.

   – Эй, а чего это вы не радуетесь! Меня, между прочим, к вам в помощь прислали, во! Как самого сильного мага Драконьих Скал! – он надменно вскинул нос.

  Все переглянулись и невольно прыснули, до того был забавен вид красноволосого парня, в абы как напяленном плаще, да ещё босиком.

   – А ну это... на последнем эксперименте я обувь в коврик преобразовал. – оправдался Шанориан, заметив любопытные взоры.

  Хохот грянул с новой силой.

   – И вовсе не смешно, между прочим этот коврик теперь мне дверь сторожит! – и пояснил. – Любой, кто на него ступит, сдвинуться без моего приказа не может. Так, а теперь к делу! Каков наш план? – ему долго, но понятно объясняли. – Э нет, так никуда не годится! Давайте я сейчас снесу этот дворец, превращаюсь в дракона и палю всех демонов к демоновой матери... э-э-э... вы меня поняли.

  Но его план никто не принял.

   – Скучные вы! – возмутился Шан, но смирился. – Эй, а чего вы во дворе сидите, пойдёмте что ли по улице прогуляемся... Кстати, вы горожан-то предупредили? А то перепугаются бедняжки... – горожан предупредили. – Ну, идёмте, что ли?

  И так они и шли по пустой улице: впереди – сам Шан, сверкающий своей цветной шевелюрой, чуть позади, в линии, Лёд, Лика по правую руку, по левую – Риг, а по краям Мэй и Шамир. И вот они шли, шли...

  И тут из-за поворота вынесло невероятное чудо: зелёного коня. Он эффектно затормозил перед носом дракона. Все в шоке на него уставились...

   – Ба, да это ж коняга Ила!!! – воскликнул Шамир.

   – Ила? – не понял Лёд. – Его вообще-то Валентин с собой из Каролы привёз...

   – Так а Ил его по дороге и стырил! – оживилась Мэй. – А потом видимо оставил где-то.

   – Это из-за него он такой дикий? – хмыкнул Лёд. – Насколько я знаю, он настолько бесился, что пришлось заковать его в цепи... да вон их остатки висят!

   – Стоп, стоп, стоп! – внезапно резко прервал диалог Шан. – Кто стырил? Кто оставил? Почему дикий? Причём цепи? Это же... это же вампирский демон-конь! Они сами выбирают хозяев, никто не может их ни к чему принудить!!!

   – Ну... – Мэй и Шэм переглянулись. – Значит, очаровал его наш воришка.

   – Воришка?

   – Ну Ил... принц Александр, демоны его... – пояснил Шэм грустно.

   – Так значит вы этого Ила и искали. – спокойно заметил Шан, а все кивнули. – Ну и придурки же вы!!! Это же не конь, а чудо! Они всегда отличались тем, что всегда знали, где находится их хозяин! И всё что нужно, это ментальный маг!!! – дракон сорвался на вопль.

   – Риг. – мрачно произнёс Лёд.

   – Что? Вы хотите чтобы я залез в голову коню? – жалобно взвыл рыжий.

   – Это не просто конь, дубина, он разумный!!! – взорвался Шанориан.

  Риг вздохнул и сделал осторожный шаг к Дыму...

***

Я стоял и мрачно косил взглядом на виновато опустившую голову Аминоэ. До «ельфы» мы не дошли. Нас, тихо крадущихся по коридору, застукали всё те же: Циала, Дароэнг, Тэрек и Кайнори.

   – Ну-с, так вы не ответили на вопрос. Что теперь собираетесь делать? – повторился Дароэнг.

  И тут нашу милую компашку разбавил влёт старшей Стражи.

   – Ну что ещё, Иниа? – закатил глаза Властитель. Похоже его всё уже основательно достало...

   – Там... там... гостья из Нол-Иалмерита!!! – задыхаясь проговорила оборотница.

  И тут это случилось...

   – Не стоит хлопот, дорогая, я уже здесь... – о небо... какой... знакомый... голос...

  *Я чего-то не знаю?*

  Я ме-е-едленно обернулся... и столкнулся с ними. Глазами. Моей. Бывшей. Невесты. Младшей дочери эльфийского Повелителя, кошмара моей молодой жизни. Загубленной.

   – Прошу прощения, Властитель, что без приглашения... просто до меня дошли невероятные слухи о пребывании здесь одной очень дорогой мне личности... – Лессариниэль Оландир, всё такая же, как и прежде, ласково улыбнулась. – Ил, дорогуша, неужели после такой долгой разлуки ты лишишь меня разговора наедине-е-е...

  Конечно лишу!!! Только вот никто меня спрашивать не стал. Все "тактично" ушли самостоятельно, прихватив с собой Мину. Я остался один на один с НЕЙ. Попятился назад, выходя на площадку перед балконом. Даже зачем-то пощупал, на месте ли меч-оборотень. Упёрся спиной в стену и замер, поняв, что дальше от меня ничего не зависит.

   – Ну вот мы и одни. – спокойно заметила в раз изменившимся голосом эльфийка.

  И это изменение мне ой как не понравилось! Никогда ещё она не говорила ТАК. Равнодушно и отстранённо, будто это и не она вовсе... И тут она повернула голову, а я встретился с двумя чёрными, как сама Тьма глазами...

  *Ты наблюдаешь уникальный дар, Ил, перед тобой демонесса, сожравшая душу эльфийки и поселившаяся в ней, притом довольно давно, лет семнадцать назад...*

  *Сем...семнадцать? Лет? Назад!!??*

   – Ну здравствуй, Акиара. – услышал будто со стороны я свой голос.

***

Циала, Тэрек, Дароэнг и Кайнори, подслушивающие всё это время, закаменели. Во-первых, им не понравилось напряжение, даже страх, прозвучавший в голосе парня. А во-вторых... имя.

   – Надо же, быстро догадался! – пролетел ехидным напевом ответ.

   – Но... зачем, зачем? – полная растерянность. – Ведь и тогда, когда мы первый раз встретились...

   – О, было так забавно за тобой наблюдать... так... забавно... особенно, во вторую встречу! – и разразилась поистине демоническим смехом.

  Тэрек переглянулся с Кайнори, и дракон движением руки сделал стену с их стороны прозрачной. Картина перед ним предстала удручающая. Посол прижался к стене и смотрит на эльфийку... эльфийку ли? Глаза чёрные, без белков...

   – И что теперь? – выдал Таилэн.

   – Теперь... теперь... у тебя ведь проблемы с силой, не так ли? – резко сменились интонации голоса. – Я тебе помогу. Но в обмен...

   – В обмен?

   – В обмен ты всего лишь будешь на моей стороне. На МОЕЙ, а не моего братца Многоликого...

   – А что ты можешь предложить такого, чего не может предложить он? – внезапно обнаглел парень, сложив руки на груди и усмехнувшись.

   Незнакомка явно переволновалась.

   – Ты.... Всссего лишшшь жшшшалкий воришшшка, ты ссссмеешшшь ссставить мне уссссловия???

   – Воришка? – изумлённо прошептала Циала.

  Они вчетвером переглянулись, а затем повернулись к стене.

   – Ну, нужен же тебе этот "воришка", верно?

   – Дурак. Мне стоит убить тебя, и ты просто не достанешься никому. – внезапно успокоилась "эльфийка".

   – Тю, так я тебя и испугался!

   – Ах вот как? Тогда может тебе стоит взглянуть на МЕНЯ, а не на это жалкое тело? – и с этим словами эльфийка стала меняться... – Что скажешь теперь, а? – онемев, подслушивающие смотрели на... существо невероятной красоты, в то же время страшное до безумия... золотистые волосы до пят, парящие вокруг головы, горящие зелёным напополам с чёрным огнём глаза, совершенное тело...

   – Впечатляет! – хмыкнул посол. – Но видишь ли... мне пора. – и он эффектным жестом извлёк из кармана какую-то завитушку.

   – Телепорт, не защищённый! – выдохнул Тэрек. – Нужно его остановить!

  И они вчетвером ворвались в комнату. Наступила тишина, прерванная Циалой.

   – Так значит, ты никакой не посол, а вор и не имеешь никакого отношения к Мианору? – жалобно выдала она.

   – Ну почему? – "посол" гордо выпрямился. – Я – один из самых лучших воров Мианора! – и активировал артефакт.

  Наступила тишина, разорванная торжествующим смехом.

   – Ну вот ты и попался в мои сети, дорогуша!!! – пропела Акиара. – Уж телепортацию-то я твою перехватила! – вскинула руки и... замерла, как громом поражённая. – ЧТО? Да как... как он успел?!!! Ну нет... нет, братишка, я тебе его не отдам!!! – она внезапно резко развернулась и ткнула пальцем в сторону балкона. – Эй ты, да ты, под личиной!!! А ну выходи!!! – и на белый свет явилась... Онира. Вот только иллюзия тут же посыпалась кусками и перед ошалевшими наблюдателями предстала другая демонесса. – Ты ведь скажешь, ГДЕ находится Многоликий... не так ли?

  "Онира" бухнулась на колени.

   – Да... да... госпожа, несомненно! Они... они все там!

   – Где, забери тебя местные боги, где?!!

   – В Мианорском императорском дворце...

   – Пойдёшь со мной. – с этими словами Акиара подхватила демонессу и исчезла в неяркой вспышке.

  Властитель и остальные остались в одиночестве.

   – Что... это... было? – выпал из прострации Дароэнг.

  И тут раздался тихий треск, а потом помещение залил яркий свет. Когда же он исчез посреди комнаты оказался... Ледоник собственной персоной! Не один, да к тому же зло-о-ой...

***

Спустя десять минут.

   – Вот значит как. Мы уходим. – Лёд создал новый портал.

   – Мы с вами! – произнёс ещё не пришедший в себя от свалившегося количества информации Дароэнг. – И... Циала? – все недоумённо уставились на не отрывающих друг от друга взглядов... принцессу и Рига.

   – Вперёд, – коротко бросил Кайнори, разрушая идиллию.

  Шанориан шагнул в портал вслед за ним. Через минуту комната была пуста...

  Раздались тихие шаги.

   – Ты говорил, что не умрёшь, Ил. – шепнула в пустоту Аминоэ. – Ты ведь... не лгал... мне?

***

Круги перед глазами... ух ты... зелёный, голубой, красный... синий...

  *Придурок, сейчас не до твоих бзиков, вставай!!!*

  И я поднялся. Потому что понял: дело дрянь... Я лежал в середине круга в зале советов Владетелей. Всё бы ничего, я действительно целился сюда, только... круг.

  *Перехват телепортации, скажу сразу, чтобы не мучился. И ещё, тот милый парень, что изображает из себя Эвариана, вовсе не он, а самый что ни на есть Многоликий собственной персоной... только он мог перехватить тебя раньше Акиары. К слову, хотел тебя предупредить, но не успел: телепортироваться рядом с ней бессмысленно...*

   – Какая птичка к нам залетела... а я уже не ждал... – повернулся ко мне Эв... Многоликий, сладко улыбаясь.

  Нет, это кошмар какой-то, я так не могу! Но будем держать себя достойно!

   – Ах, как! Неужто это вы великий, тот самый демон Многоликий!!! Я восхищён, я удивлён, и вашей силой поражён! – я вскочил и шутовски поклонился.

  *Держать достоинство?*

  *Заткнись!* – я не говорил, когда дело тряпка, я начинаю нервничать и делать совершенно безумные вещи?

  Что ж, предоставляю вашему вниманию меня, такого чудного и неповторимого...

  *Аж поджилки трясутся!*

  *Я говорю: заткнись!!!*

   – Ни к чему строить из себя героя, друг мой. – очертания Эвариана поплыли и передо мной предстал... сам я. – Здесь ты всего лишь человек. – он сладко вздохнул. – Наконец-то я смог до конца вспомнить, как я выглядел. А ведь из-за этого я в свое время утерял большое количество силы... но теперь вернул. – и замолчал, глядя на меня моими глазами.

  Вот... теперь точно конец. Такого моя психика точно не выдержит.

   – ДА ЧТО ВАМ ВСЕМ ОТ МЕНЯ НУЖНО, БЕЗДНА ВАС РАЗДЕРИ???!!!

  Демон раскрыл рот, но тут...

   – Вот значит где ты окопался, братец! Умно, умно, но от меня не убежишь! Вернулся, значит, и решил вновь развязать войну между эльфами и оборотнями? Но для этого нужно расстроить союз между Мианором, всё теми же оборотнями, а через Мианор и с эльфами? Глупец, ничего не выйдет! – выдала страстный монолог Акиара, явившись совсем рядом со мной.

  Я от греха подальше отскочил...

   – Ты как всегда смотришь слишком мелко, Кира... – усмехнулся Многоликий. – Я пришёл сюда вовсе не для того, чтобы завоевать ТВОИХ созданий. Я пришёл за этим миром. Всем миром.

  Акиара замерла, гладя только на брата. Я медленно пятился к окну...

   – И как же? Ведь боги...

   – Боги? Они сами решили, что не имеют права вмешиваться в жизнь людей напрямую! Что их нам сила теперь? Но и это не всё! Как насчёт создания вторых межмировых врат?

  И тишина. Наверно один я здесь такой тупой...

  *Поясняю. Межмировые врата – врата, по которым можно перемещаться в другие миры. Ты меня понял. В нашем только одни, не знаю уж почему. Находятся в руках богов, то есть надёжно закрыты. Эти хотят ещё одни, видимо, для того, чтобы провести армию своих слуг...*

  *А разве они не могут сами? Или... ну, вызвать...*

  *Один высший не может вызвать больше пяти высших. И больше дюжины низших...Перемещаться между мирами может только особый вид демонов, переставший рождаться вот уже... ну десяток тысячелетий точно. Всё ясно?*

   – И третий высший демон для создания врат – он? – в меня уставился перст демоницы.

   – Если согласится... – миг – и "дядя" уже прямо передо мной. – Ведь ты не хочешь сойти с ума от разрыва с силой, верно?

  И как на зло именно в этот момент произошёл скачок боли. Я поморщился, а демон как-то удовлетворённо заулыбался и шевельнул рукой... ещё один скачок... и ещё... и ещё... ещёещёщещёещёещёщещёщеёщё....

  *Он... может... это... контролировать...решай...*

  Я открыл глаза. Посмотрел на своего мучителя. Тот улыбался.

   – Да. – и боль скакнула назад.

  Я выдохнул, поняв, что не дышал всё это время.

   – Ну, для воссоединения с силой нужен целый обряд. – как ни в чём ни бывало, продолжил Многоликий, отойдя от меня. – Приготовь всё, Акиара.

***

– Всевышний, их нужно остановить. – шевелятся губы бога Ночи. – Этот мир не сможет выдержать больше одних врат одновременно. Он... разрушится...

  Всевышний не отвечает. Его взгляд прикован к сцене в Зерцале.

   – Своим молчанием Всевышний хочет сказать, что наше прямое вмешательство приведёт к тому же, но только гораздо более страшному... – хмыкнул в бороду Летописец. – Начнётся естественный оборот. Мы слишком долго были богами и с земли наверх потянутся новые... молодые и горячие, гораздо менее осведомлённые о возможностях этого мира. Они-то и уничтожат его...

  Вновь повисла тишина.

   – Будем надеяться, у этих смертных хватит сил и воли активировать артефакт...

***

Всё было готово, осталось только мне подойти и встать в этот круг. Вот только я был категорически против. Почему?

   – Я передумал! – жизнерадостно улыбнулся я этим демонам...

  Видели бы вы эти рожи!!!

  *Я говорил, что люблю шокировать? Нет?*

   – Ты забыл? – сделал в мою сторону движение Многоликий.

  Боль проснулась новым толчком. Но от следующего движения демона я смог... увернуться. Глаза моих "родственников" полезли на лоб. Ну не виноват я, что вижу эти демоновы нити! Так я и плясал, уворачиваясь. Окно было не достигаемо, хоть и близко, дверь вообще за их спинами... И тут стена разлетелась на кусочки и из неё, как из гроба, явился... Эрик.

  Я ошалел. Нет, я окосел, нет, я... Похоже, меня он встретить здесь тоже не ожидал... иначе к чему он так вытаращил глаза? Но результат от этого всего был: магия демона таки достигла меня. Я согнулся пополам, а некромант подскочил ко мне.

   – Ты что здесь делаешь, придурок, немедленно уматывай отсюда в окно! – зашипел он мне.

  А я решил... плевать не всё. На вся. На всех... нет, есть ещё.

   – Кто во дворце? – мой голос? Вот это хрип!

   – Демоны, я, а теперь и ты!

  Прекрасно! Я сам не понял, как на губах появилась тонкая усмешка...Я резко выпрямился, схватил некроманта за грудки и выкинул в окно. Звон стекла, вопль внизу...

   – Как героично... – раздался сзади голос демона. – Но тебе всё рано придётся со мной согласиться...

  Я медленно обернулся.

   – Послушай дядя, тебе никто не говорил, что если много думать о себе, вырабатывается мания величия? Так вот, я тут подумал... если уж я убил своего отца... то чего мне стоит и вас... – и повторил свою обычную злобную усмешку.

   – Ты всё ещё никак не поймёшь... – начала Акиара, но я её перебил.

   – О нет! Это ВЫ не поймёте!!!

  И вынул из кармана последний артефакт. Чёрный шар с фиолетовыми завихрениями внутри. Вот и он, последний долг богини Хаоса... Прости меня, моя сила. Прости и ты, оборотень в мече. Прости... ну, я себя прощаю!

  И разбил шар о пол. Воздух взорвался. В последний миг я зачем-то выдернул меч из ножен, делая бессмысленный взмах перед собой...

***

– ЧТО? Как уже отправился взрывать? Там же ИЛ! Его нужно остановить! – не сдержал крика Лёд, услышав последние новости от Рейна.

  Тот вытаращил глаза. Лёд тихо взвыл... и в этот миг раздался звон стекла и на плиты двора рухнул, в последний миг чуть слевитировав, некромант. Тут же вскочил, отряхнувшись. Обернулся к толпе: Лёду и его друзьям, Рейну с его дюжиной, Дароэнгу с дочерью, Тэреком и драконами.

   – Он... меня... просто... выкинул!!!

   – Кто? – вопрос хором.

   – Ил!!! – взвыл некромант.

  Все замолкли.

   – Это что же получается... он с ними... заодно? – выдал Кайнори.

  И в этот момент дворец взорвался...

***

Оседала пыль над полупустой Импералеадой, медленно кружась и опускаясь на землю целыми хлопьями. Снег исчезал под ней, а ближе к дворцу... к месту, что раньше было дворцом... вообще таял, как весной. У самого края огромного котлована, обозначающего, где РАНЬШЕ был дворец, под воздушным щитом, стояла небольшая группа живых. Над городом властвовала тишина.

***

Лёд рухнул на колени. Циала неосознанно вцепилась в плечо Рига. Молчание становилось невыносимым...

   – ИЛ!!! – подскочила внезапно Мэй и кинулась к краю котлована, но была остановлена рукой Шамира. – Шэм, пусти, он там, я знаю! Это же Ил, он никогда не станет рисковать своей шкурой ради других, слышишь? Пусти!!! Он... наверняка у него был с собой артефакт...

   – Один артефакт у него точно с собой был. – выдавил Эрик, глядя на свой посох. – Он... он как всегда нас всех обскакал...

   И вновь тишина...

   – Какие будут приказания, Император? – внезапно поинтересовался Рейн, обращаясь к Лёду... к Ледонику Мианорскому.

   – Временно перенести дворец в дом Ила. – прозвучал равнодушный ответ. – Денег там размером с бывшую казну во дворце. Заняться построением нового дворца и восстановлением союзных отношений. – император поднялся с колен. В глаза он никому не смотрел. – Идёмте.

***

– Итак, признаёшь ли ты свою вину, Хина? – прозвучал громом среди небес голос Всевышнего.