Текст книги "Простые будни имперского посла (СИ)"
Автор книги: Екатерина Николаичева
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)
Николаичева Е.А.
Простые будни имперского посла.
Пролог.
Нахалке-Судьбе снова было скучно. Мир словно заснул, погружённый в зимние сумерки. Вьюга мела и мела. Близился конец зимы, что отнюдь не влияло на погоду. Или настроение? Да, настроение Мира. Снежные ковры вились в воздухе, переливаясь перламутром печали и грусти. Что можно было разглядеть сквозь эту вьюгу снов, сквозь пелену спокойствия и сонливого умиротворения? Сам Летописец заснул над Всевидящим Зерцалом, а вьюга всё мела... богиня Хаоса, не высовывала и носа из своего нового убежища. Ветер бросал колючую пыль в лицо, но не насмехаясь, а из последних сил пытаясь разбудить, разбудить...
Над империей Мианора давно царили зимние холода. Солнце тускло преломлялось во льдах и снегах, а в воздухе повисло кристальное ощущение остановившегося времени...
В императорском дворце царило, казалось, вечное затишье. Императрица уже без стеснений перекладывала половину работы на плечи своего брата – Эвариана.
Заарркиарелл, Сумеречная долина дроу также радовала затишьем (Дэйкрашиава, их королева, отказалась от сбора коллекций...).
В Нол-Иалмерите, оплоте светлых эльфов, царило лето, однако не менее спокойное и умиротворенное (Лессарениэль Оландир нашла себе нового жениха...).
Краммиаррит, гномье королевство на зиму плевало, что вовсе не мешало ему также пребывать словно в какой-то спячке.
Степь, и та погрузилась в зиму...
Весь мир застыл, отдыхая.
И только в Академии Магов, как и в замке уважаемого герцога Шамира Радонежского как всегда царил хаос.
Нахалка-Судьба щурилась, пытаясь пронзить взглядом вьюгу, но терпела поражение. Летописец напрасно боролся со сном, вьюга брала верх и заметала, заметала...
А ветер пытался разбудить...
Глава 1.
Навстречу лету.
***
Лёд с умилением вглядывался сквозь толстое стекло в зимний пейзаж, сидя на подоконнике в своей комнате. За окном был снегопад...
– АААА!!!!
БУММ!!! ТА-ДАММ!! БА-БАХ!!!
Мороз прямо на глазах Лёда выписывал замысловатый рисунок на окне, что, впрочем, ничуть не мешало юноше смотреть сквозь него...
– А ну стой, сволочь!
– Держите эту сумасшедшую!!!
Ледоник провёл рукой по холодному окну. Прямо напротив окна из вьюги соткалась фигура какого-то парня, он весело подмигнул и отправился гулять прочь...
– Вы!!! Вы разбили мой любимый скелет вурдалака!!!
– Это он!!!
– Это она!!!
Парень приложился лбом к окну, вспоминая... как жаль, сейчас не видно неба...
– Вы наказаны! Месяц безвылазного сидения по комнатам, выходить только на занятия!!!
– Это ты виноват!!! Да я тебя...
– А нечего было под руку лезть!
Лёд закрыл глаза. Ещё чуть-чуть, и он уснёт... не в первый раз, кстати... и опять ему будет сниться ТОТ бой, и опять перед взглядом встанут застывшие ледяные фигуры... и вьюга...
– Ах ты, гад, ты что сделал?
– Поду-у-умаешь, одним волосом меньше, одним больше...
Лёд встряхнул золотистыми волосами. Сложил руки на груди. Уставился окно, зло думая, что...
– АААА!!!
БУММ!!! ШМЯК!!! БРЯК!!!
Зима никогда не кончится...
– Это был ещё более любимый скелет виверны!!! Я же вас уже наказал, почему вы не в комнатах???
– Мы – в комнате, только, в вашей...
...если он не придумает что-нибудь...
***
– Ну, вот скажи мне, скажи, с каких это пор ты стал являться мне просто, во сне? – взорвался я, в очередной раз созерцая до боли знакомую физиономию.
Он пакостно улыбнулся.
– Близится время, когда твой ответ станет решающим.
– Какое, к демонам, время!!!
Он улыбается.
– Смешно ты как-то ругаешься.
– Так все делают.
– Ты – не все. – холодеет его взгляд.
А мне вот что интересно, мой тоже может становиться таким... жутким?
– Угу! Я – особенный. – подумал немного и добавил. – Дурак.
Он опять смеётся.
– И чувство юмора у тебя... милое.
– Да кто ты такой???
– Я... это тебя надо спросить. Или родителей твоих. Я уж и сам запутался... – на миг на его лице отражается лёгкая растерянность, но он тут же её задавливает ехидной ухмылкой.
– Может, теперь согласишься? – спрашивает он, как обычно, зная ответ.
Не люблю предопределённость. Нет, некоторое время я способен её терпеть. Но, вот именно, НЕКОТОРОЕ.
– А и соглашусь! – ну, не дурак ли?
На его лице расцветает полубезумная улыбка. Глаза вспыхивают нездоровым азартом (прямо как у меня, когда проходит очередной левый заказ мимо ясного взора Шэма...).
– Ты... нет, не может быть... Ведь ещё рано, да? – вопрошает он в пустоту. – А почему бы и нет? Так рано... и никогда раньше...
Он смотрит мне в глаза. Я смотрю в его. Он молчит. Я... он... я...
***
– Проснись, Александр!!! Принц!!! – раздался вой над ухом, а я, в ярости, подскочил.
– Какого демона ты меня разбудил??? – рыкнул я на Шамира, хотя раньше за мной такого не наблюдалось.
Но так жаль было прерванного сна! Вот интересно, чем бы всё это закончилось??? Шамир, в шоке, на меня смотрит. Затем, стряхивая ошеломление, показывает кулак, мол, не смей кричать на старших. И тут же:
– Ваше высочество, вам письмо от Ледоника Мианорского! – вот... урод, да?
– Сколько раз говорить, я... Стоп! От Лёда? Так это замечательно!!!
Миг – и я вчитываюсь в строчки, написанные моим новообретённым братцем. А следом, мне уже хочется достать этого братца прямо сюда и душить, душить...
– Собирайся, Шамир... – скорбно звучит мой голос. – Мы едем в Импералеаду, на бал в честь признания меня членом императорской семьи, так сказать, официально...
Уважаемый герцог издаёт радостный боевой клич и огромными скачками мчится прочь. Ему хорошо, он Мэй увидит. А мне что делать? Я же ни на одном балу ни разу не был!!!
А Лёд – гад, я знаю это – его идея! Даю сто процентов, что ему стало банально скучно! А я??? Я!!! С меня же опять возьмут кучу дурацких обещаний на тему "не воруй, не убегай...". Да, мне будет жутко скучно. А ещё эта зима... терпеть не могу это время года. Другое дело – лето! Праздник души! Эх...
Я подошёл к окну и отодвинул занавеску. Сегодня метель наконец-то утихла. Белоснежные ковры уже не метались в ярости, заставляя душу рваться от неясных печалей и сомнений... Обманчиво тёплое солнце вышло из-за туч. Небо сияло лазурью...
А всё-таки, интересно, что бы было, если бы сон закончился? А, может, случившееся – к лучшему? Я подмигнул небесам.
Эй, там наверху!!! Боги!!! Хочу весну, хочу лето!!! Хочу, чтобы было весело!!!
***
Нахалка-Судьба поперхнулась, оглушённая воплем, и возвела глаза...
О! А интересно, что там, за небесами?
Летописец так же задумался над этим вопросом...
В задумчивости, они сделали вид, что не слышали чьего-то крика.
Вот такие они, смертные, – зовут, только когда ИМ приспичило...
А Боги, так те ещё круче.
***
Она зажала меня в углу. Фрейлина. Вот, демон!!! Не успел приехать, устроиться, объявить себя принцем – а уже пристают!!! Во всём прямом смысле этого слова! Хотя, если честно, фрейлин я как-то иначе представлял. Эта же напоминала, скорее, «ночную бабочку». А уж о манерах... вообще молчу. Она сладко-пресладко улыбнулась и подвинулась ближе. Я сделал шаг назад и упёрся в стену. Не, ну я, конечно, правильной ориентации, но, знаете, с дороги, уставший, грязный... и вообще!!! Она – не в моём вкусе!!! Полновата... Да и я ещё – маленький!!!
– Вот скажите мне, Александр... – страстно шепчет она, теребя золотистый локон. – А это правда, что... – фух! Её просто заело любопытство! – ...что вы с принцем Ледоником... любовники?
Молчание.
– Чшшшшшто-о-о-о???!!!
– Ой!!! Вы не подумайте чего! Я же не сама, мне сказали, а я, а чего бы и не поверить? Вон, Ледоник, как только вы появились, нас всех игнорирует, а вы, и, вообще, мне сказали, я же не пошла всем рассказывать. Я же у вас поинтересовалась! Вы только меня не убивайте не надо!!! Я милая!!! Хотите я вам дво... дворец покажу!!! – не знаю, что там у меня во взгляде появилось, что она так испугалась, но её монолог меня несколько протрезвил.
– Во-первых, – стараясь выдержать спокойный тон, начал я, но невольно сорвался на шипение, – У Лёда – девушка, которой он изменять не будет. Во-вторых...а во-вторых, покажите мне ту сволочь, которая вам ЭТО сказала!!!
– За-зачем???
– Для воспитательных целей..
***
Лёд сохранял вежливое выражение на лице. Сколько усилий он затратил, уговаривая ректора отпустить его! Признаться, проворачивая всю эту афёру с официальным признанием Александра членом императорской семьи, он никак не ожидал, что на бал съедется столько знати. Сейчас же зима! Время, когда все сидят в замках и не высовывают носа, кроме как, на охоту... И вот теперь приходится расплачиваться, принимая приезжающих то и дело гостей. Нет, всё было не так страшно – он прихватил с собой Лику и Рига, которым на зиму, похоже, было наплевать. Но именно сейчас, в этот момент, когда он наткнулся на герцога Сарграра Векрского, их рядом не было. Честно, он бы уже давно плюнул бы на все приличия и дал этому хлыщу в рожу, если бы не одно но: он был любимчиком одного из Владетелей, попросту, племянником... Отчего приходилось изображать вежливый оскал, вставляя в светский разговор обычные шпильки.
– Я слышал, у вас новая пассия...
– Вы? А почему я не слышал?
– Всегда восхищался вашим чувством юмора, ваше высочество!
– А уж как Я восхищался...
– Право слово, вы просто гений в этой части...
– Вы намекаете, что я – безумен?
– Э... с чего вы взяли?
– Ну... – принц округлил глаза. – Все гении безумны...
– Всегда восхищался вашим чувством юмора!
– А сейчас уже нет?
– Что?
– Не восхищаетесь?
– С чего вы взяли?
– Я безумен, не забыли?
– Да кто вам сказал?
– Вы.
– Да? А почему я не слышал?
– Всегда восхищался вашим чувством юмора...
– Стоп-стоп! Это же моя фраза!
– Где?
– Вы только что сказали!
– Да? А почему я не слышал?
Сарграр задохнулся от возмущения, резко остановился, собираясь высказать принцу всё, что он о нём думает.
– Вот! Это он! Он вас оклеветал, принц!!! – раздался мелодичный женский голосок, а Лёд и его собеседник вздрогнули, оборачиваясь.
И нос к носу столкнулись с милой такой парочкой. Одна из придворных фрейлин императрицы, вся такая взлохмоченная и испуганная (и, будто бы невзначай, оттягивающая декольте). А рядом, одетый в дорожную одежду, принц Александр. Злой, как сто демонов. И взгляд такой... слишком тёмный для обычного, зелёного. Парень сделал один пла-а-авный шаг и оказался близко к герцогу, очень близко.
– Так это вам я обязан столь милому лживому слуху, донёсшемуся через уста этой девушки до меня? – голос его был непередаваемо спокоен, что невольно напомнило Лёду случай с той богиней...
– Ну, почему же сразу лживому? – не поняв угрозы, стал выкаблучиваться Сарграр.
Александр моргнул. Опустил руку к поясу, где, как теперь знал Лёд, всегда находились кинжалы, ножи...
– Александр... – напряжённо вспоминая хоть какое-нибудь заклинание, встрял Ледоник. Его брат не отреагировал. – Ил!!! – окрикнул он.
Бывший вор вздрогнул, отдёрнул руку, глаза его неестественно расширились. С минуту он, словно не понимая, оглядывался. Затем встряхнул головой, приходя в себя. И возвращаясь к прежней теме.
– И что же дало вам повод так думать? – мягко поинтересовался он у герцога.
Тот расслабился.
– Не подумайте, принц, я вас не осуждаю! Каждый имеет право на...гм... на собственные взгляды.
– Вы так смелы, что берётесь рассуждать о моих взглядах? Нет, я думаю, дело в жизненном правиле: ведь каждый судит по себе? Вы наверно тоже стали жертвой столь ошибочной жизненной позиции? Смею вас уверить, что мои взгляды не схожи с вашими, и мне, вопреки вашему мнению, нравятся девушки...
Во время этого монолога Сарграр медленно бледнел. Лёд же, наоборот, зверел, въезжая в ситуацию.
– Да... да как вы смеете!!! Поединок!! Я так этого не оставлю! Да я... – наконец очухался собеседник Ила.
– Ваше счастье, герцог, что вы успели вызвать моего брата на поединок, прежде чем осыпались пеплом! – вмешался Лёд. В глазах его медленно расплёскивалась тьма, а в руках расцветала привычная для Ила чёрная молния. – И, как свидетель вызова и как принц, я сам назначу время, место и оружие. Впредь, прошу вас не забываться. И ещё один дружеский совет: не попадайся мне на глаза, хотя бы до поединка, если хочешь жить!
– Лёд! – поспешил одёрнуть брата Ил, так как тот уже всерьёз вознамерился подпалить герцога молнией.
Лёд опомнился. Сарграр отдышался. Перевёл взгляд на Александра. Тот мило улыбнулся.
– Вызов принят. – выдал Александр и поспешил удалиться.
– Какой мужчина... – влюблено выдала фрейлина...
Ну, хоть какой-то толк от этой ситуации, решил Лёд. Наконец-то эти маньячки от него отстанут...
А вот Александру не поздоровится...
***
– Ну... ну хочешь, я волосы перекрашу в тёмный и вместо тебя выйду, а? – вот уже полчаса уговаривал меня Лёд.
– Иди к демонам. – я меланхолично грыз яблоко, сидя на крыше императорского дворца. Искать меня здесь фрейлины ещё не догадались.
– Или давай по-тихому его раньше... того!
– Мм...
– Что, совсем не умеешь сражаться? – растерянно непонимающий тон.
– Если только на ножах или с луком.
– Нельзя. Правила.
– Ну какого демона я согласился? – отчаянный вопль зимнему небу.
– Может пойдём внутрь? Холодновато тут. – поёжился мой братец.
Я скосил на него взгляд. Да уж, ему-то холодновато! В одной тонкой рубашке и штанах сидит!
– На себя глянь! – фыркнул белобрысый. Я глянул. Точно такой! – А я придумал! Тут же всё равно, я назначил через две недели этот поединок... Я конечно понимаю, герцог вообще хороший боец, но я с ним тренировался и все его слабые стороны мне известны...
– Ты на что намекаешь?
– О! Только на одно: я буду тебя тренировать все эти две недели!
– Не получится, Шэм уже пробовал.
– Я и Шэм – разные люди! – хитро прищурился Лёд, а я начал подозревать...
***
И не зря.
Вылезти в окно.
Пройтись по карнизу налево-о-о.
Спрыгнуть на нижний балкон.
Пересечь пустующую комнату.
Свернуть в боковой коридор.
Войти в потайной ход.
Подняться наверх.
Снова окно.
Карниз вправо.
Балкон сверху.
Вот!
Я удовлетворённо осмотрел площадку на самом верху одной из башен императорского дворца. Как я подозревал, нашёл её только я. Скинув одеяло, я постелил его прямо на полу и улёгся сверху, уставившись в голубое-голубое небо, словно улыбающееся мне лучами солнца.
До поединка, как и до бала в честь меня любимого, осталась ровно неделя. Что я делал последние семь дней? Убегал. Скрывался. Прятался. От кого? От Лёда, изверга треклятого! Мне хватило двух дней, чтобы понять: к демонам поединок! Уж лучше меня угробит этот Сарграр, чем я окочурюсь от неимоверных нагрузок, которые мне, без зазрения совести, стал наваливать "любимый" братец. Весь шик в том, что каждый раз это белобрысое нечто неизменно меня находило. Но время близилось к глубокой ночи, и он милостиво откладывал "до завтра"... А завтра всё повторялось. Как сейчас.
– А на вершине башни я скрывался!
И тихо пялился на голубое небо!
И, в ус не дуя, мило расслаблялся!
Хотя вообще-то мне нельзя, вот демон! – от невыразимой тоски внезапно взвыл я.
Ворон, доселе внимательно оглядывающий дворец сверху, каркнул и камнем рухнул на землю. Вот так-то. Нечего тут ему делать. А то знаю я: летает, летает, а потом бац! Вылазит невесть как прознавший о моём местонахождении некромант. Я достал яблоко и откусил. Пожевал. Что-то у меня в последнее время к яблокам страсть неописуемая. Даже страшно становится: сегодня, например, это уже двадцать первое (а сейчас полдень). Может, девушку завести? Я представил девушку, что мне понравится, и вздрогнул. Вот только представьте: рыжая коса до... гм, пояса. Моего роста. Серые хищные глаза, раскосой насмешкой взирающие на жизнь. Кожа смуглая от загара, губы кривятся в ехидной усмешке. Гибкая, как тростинка. Опасная, как клинок.
Воровка. Обязательно. Или – авантюристка.
И ни в коем случае не эльфийка!!!
Жаль, что таких не бывает. Не спрашивайте, откуда знаю. Знаю – и всё!
Внизу раздался шум. Заинтересовавшись, я свесился за край площадки. О-о-о! Люблю высоту! Так, а это что? Очередной гость, прибывший с помпой на бал? Присмотревшись, я чуть не свалился.
К центральному входу во дворец приближался во всей своей красе Повелитель вампиров. Вот только не надо спрашивать, как я узнал, что это он!
***
Лёд с любовью смотрел на Анжелику.
– Лик... а, Лик!
– Не мешай! – вампирша увлечённо ползала по полу в комнате принца, усеянном ворохом конспектов.
Её манией была учёба: никто из учителей Академии не мог обвинить Лику в плохом обучении. Но, как подозревал Лёд, у вампирессы были свои причины, чтобы так учиться.
– Скажи... – он подался вперёд, а Лика раздражённо на него уставилась. – Зачем ты так стремишься закончить с отличием? – брякнул он совсем не то, что хотел.
– Понимаешь, – вздохнула та. – Если меня выпрут, мне придётся возвращаться домой!
– А что там не так? – насторожился Лёд.
– О! Это здесь не причём! Главное: мы расстанемся! – фальшиво закатила глазки Лика.
Лёд сделал вид, что поверил. В этот миг дверь распахнулась и в комнату влетела Анадель.
– Ледоник! Лёд! Я для тебя такую партию нашла!
– Ка-какую? – изумился до заикания Лёд.
– Буквально только что к нам прибыл сам Повелитель Вампиров! Он услышал о прибавлении в нашей семье... Ну, я не удержалась и сосватала тебе его младшую дочь! Ты согласен?
Лёд медленно встал.
– Нет. – спокойно так начал. – Ты сошла с ума, сестрица! О чём ты думаешь!!! Кошмар! Ты же знаешь, я люблю Лику! Немедленно откажи этому Повелителю, пока я не пошёл и сам не начистил ему рожу!!!
– Хорошо-хорошо! Ты только не нервничай! – и, ойкнув, императрица выскочила за дверь. Послышались удаляющиеся шаги. Она явно спешила.
– Лёд... а, Лёд! – подёргала его за рукав Лика. Он перевёл взгляд на неё. – Ты знаешь, а ведь младшая дочь Повелителя вампиров – я...
– АНАДЕЛЬ, СТОЙ!!!
***
Риг изучал обстановку. Нет, этот день явно не для него! Сначала, Лёд потерял Ила. Как и в предыдущие пять дней. Затем во дворец прибыла чрезвычайно важная персона: Повелитель вампиров. Потом обнаружилось, что Лика – его дочь. Потом, что они теперь жених и невеста, Лика и Лёд. Потом из короткого отпуска (неделя) прибыла Мэй, по приезду Шамира отправившаяся с ним в город, оставив свой пост: при дворе девушка удостоилась чести быть телохранительницей самой императрицы.
А потом Риг пошёл искать эту парочку (Мэй и Шэма) и заблудился. Он с тоской уставился на окружающие его однообразные стены. Прошёл ещё пару коридоров и застыл.
Он оказался на смотровой площадке башни на которой разлёгся Ил. Рядом с ним лежала кучка огрызков яблок, а сам пройдоха, глядя в низ, комментировал происходящее во дворе.
– ...о! какой накал! Какая встреча! Блудная дочь встречает своего отца, отец в восторге! Пытаясь стряхнуть с себя отнюдь не лёгкую тушку Лики, он разглядывает Лёда! А Лёд неподражаем! Какая улыбка, какой оскал! О! Это я просто случайно уронил на него яблоко...
– Кх-кхм!
– Кто здесь?! – резко подскакивает на месте Ил. Зря. Плита, на которой он вольготно развалился, мило хрустнула, и парень, весело взмахнув ручками, рухнул вниз.
Риг схватился за сердце и подполз к краю. Знакомость ситуации его добила.
***
Не думайте, что всё это время я провёл праздно. Нет, я думал. Думал, как мне не проиграть поединок. Для этого надо было тренироваться, но проклятая железяка одним своим видом вызывала отвращение. Перед глазами теперь, когда я смотрел на это оружие, вечно возникал образ некроманта... отца... императора...
Мысли путались и сбивались. Выход был, был! Но он сам меня пугал. Я отгонял мысли о нём всеми способами! И события, развивающиеся внизу, мне в этом очень помогли. Как и последующее падение.
– РИГ!!! – взвыл я, падая вниз. Помнится, Лёд рассказывал об аналогичном событии в его жизни. Кажется, он успел воткнуть нож в стену, а потом шмякнулся сверху на вампирессу. Я посмотрел вниз и попытался прицелиться. Ножа с собой не было: Лёд наладился находить меня по нему.
Мимо мелькали окна. Земля приближалась, я даже почувствовал, как воздух вокруг нагревается... А я внезапно понял насколько хочу жить. Насколько не хочу умирать: ни сейчас, ни в поединке с Сарграром.
Ну и к демонам всё!!!!
Чуя, что смерть близка, я расслабился. Земля приближалась. Визг воздуха. Удар. Боль. Тьма. Я отключился.
***
– Папулечка!!! – радостно выла Анжелика, вися на шее Повелителя. Тот, явно в шоке от такой жаркой встречи, пытался разглядеть жениха.
– Приветствую вас в нашем дворце, Йарджэн Коэркэнн, надеюсь, вам понра...
ХРЯСЬ!
Все с интересом уставились на стукнувшее принца по макушке яблоко. Лёд хищно оскалился.
– Та-а-ак, Ил...
– С чего ты взял, что это он? – наконец отлипла от Повелителя Лика.
– А какой придурок, кроме него, уронит яблоко именно на меня?!! – взвыл белобрысый.
И, словно в ответ на это, сверху донёсся чей-то вопль. И на каменные плиты дворцового двора рухнул обсуждаемый... Вампир с интересом склонился над ним: ещё б чуть-чуть и парень упал бы на него...
– Мёртв. Мертвее не бывает.
Вокруг головы темноволосого парня растекалась лужа крови. Лика подскочила к упавшему и рухнула на колени.
– Как... как глупо...
Из глаз её покатились кровавые слёзы. Вампиры плачут кровью. Но как же это редко... Во двор вынесся Риг. Замер, глядя на представшую перед ним картину. Бледностью он мог поспорить с теперь уже не живым Илом.
– Я так понял, это новообретённый принц? – поднял бровь Йарджэн.
– Лёд! Лёд, ты куда? – отчаянно вопросила Лика, не желавшая сейчас оставаться одна.
Принц поспешно уходил прочь. По дороге он, в бешенстве, снёс пару стен...
***
Я хмуро осмотрелся. Вся моя надежда лежала на том ненормальном, который на протяжении всей моей жизни в смертельных ситуациях излечивал такие же смертельные раны, а я приходил в себя целым и невредимым. И снова я здесь. Вокруг – пустота. Э... а где же он? почему не приходит?
Я вздрогнул. Не может справиться с такой раной? Или из-за того прерванного сна обиделся? Он ведь с тех пор мне не являлся. Совсем. Но я же – здесь? Или все, умирая, сюда попадают?
Я присел на корточки. Внутри похолодело. Вот оно как расслабляет, мнимое бессмертие.
Я представил, что там творится, в мире живых. Захотелось, очень-очень захотелось, вернуться туда. Но пустота молчала, и ничья улыбка не грозила мне знакомыми до боли вопросами.
Смерть?
Ну нет, я не согласен!!!
Придурок, а кто тебя спросит?
Стоп! Когда я стал разговаривать сам с собой? Может, это тот, кто мне нужен, просто не показывается?
Тишина.
Эй, а кто мне раны вылечит?
Тишина.
Кошмар. Значит, я умру.
А может, самому?
Что самому? Эй! Эй!
Тишина. Тишина...
***
Жизнь во дворце превратилась в траур. Приближалось тот бал, который из бала в честь принятия в императорскую семью преобразился в бал в честь смерти новообретённого принца. Вся пятёрка друзей (Мэй, Шамир, Лёд, Риг и Лика) превратилась в плохо себя контролирующие существа. Даже Риг, и тот мог поджарить особо раздражающего его человека.
Похороны уже состоялись. Тело Ила торжественно поместили в гроб, а гроб в мавзолей, в котором издревле хоронили членов императорской семьи.
Правда, случилось это не в тот же день. Лёд не давал. Какие только обряды не проводил юный некромант! Дворец буквально пропитался тёмной магией, магией смерти, но даже поднять обычного зомби Лёду не удалось. Магия смерти отскакивала от Ила...
Из жизнерадостного, постоянно улыбающегося парня Лёд превратился в настоящий айсберг. Холодные глаза, холодная улыбка... порой вслед за ним тянулся впечатляющий след из инея и льда, оседающего на окружающих людях и вещах.
Его стали бояться.
Когда вампиресса улыбалась, все любовались нехилыми клыками и чувствовали: сейчас загрызёт. И только присутствие рядом отца кое-как усмиряло Лику.
Её стали бояться.
Риг теперь постоянно молчал. В руках у него то и дело появлялись огненные шары, и было видно, что они неконтролируемые.
Его стали бояться.
Мэй внезапно вспомнила, что она, в общем-то, наёмная убийца. Она не доставала оружия, не смотрела коршуном, не делала каких-либо резких движений.
Но все чувствовали, что смерть – рядом.
Шамир... Шамир просто достал свой меч и ушёл из дворца, клятвенно пообещав прийти на бал... Говорят, его видели в одной из самых опасных частей города, да ещё ночью.
Всё погрузилось в траур. И только герцог Сарграр не терял расположения духа, сверкая усмешкой направо и налево...
***
Судьба в шоке взирала на происходящее. А она-то думала, что всё закончилось... Зима лениво обнимала мир холодом...
