Текст книги "Сжигая мосты (СИ)"

Автор книги: Екатерина Александрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Глава 17.

– Бал? – недоверчиво переспросила я, уставившись на улыбающегося Логана.

– Бал?!– почти возмущенно воскликнул Остин, двумя пальцами приподнимая вечернее платье, которое пять минут назад принес в комнату Парсон, заявив, что сегодняшним вечером мы втроем отправляемся на ежегодный маскарадный бал.

– Да, бал, – утвердительно кивнул Логан и посмотрел на меня. – Считай это способом загладить вину, Джейн. Но сегодня ты можешь нарядиться и почувствовать себя… э—э… девушкой.

Я перевела взгляд с парня на роскошное платье и обратно. Логан, затаив дыхание, ждал мой вердикт.

– Ты прощен, – выпалила я, бросаясь к кровати. Платье было просто великолепным. Отсутствие рюшек и всяческих блесток радовало не меньше длинной юбки нежно-розового цвета. А бежевые туфельки вообще привели меня в неописуемый восторг, заставив забыть всю обиду на Логана.

– Интересно, а как ты собираешься заглаживать вину передо мной, Парсон? – процедил Остин, глядя на черный смокинг, лежащий рядом с платьем.

– Считай поход на бал искуплением за случившееся, – отрезал Логан, намекая на инцидент в столовой двухдневной давности.

Конорс пренебрежительно фыркнул и, надев кожаную куртку, вышел из комнаты, хлопнув дверью. Логан обратил на меня грустный взгляд.

– Вот и почему он всегда уходит?– несчастным голосом спросил он, но я ему не ответила и, схватив платье, убежала в ванную. Мне не терпелось облачиться в новый наряд.

* * *

Заиграла музыка, и на танцполе появились первые парочки. Вчерашний день навсегда отбил у меня охоту к алкогольным напиткам, поэтому я взяла стаканчик содовой и остановилась около столиков, где пока никого не было. Мой взгляд метнулся к парню, только что вошедшему в зал. В новом смокинге он выглядел элегантно, чрезвычайно привлекательно, да и вообще бесподобно. Его обычно взъерошенные волосы были аккуратно уложены, но непослушная светлая челка все равно падала ему на глаза. Черная маска закрывала половину лица, но не белозубую улыбку, появившуюся на его губах, когда Остин подошел к капитану баскетбольной команды.

– Даже не пытайся, – прозвучал голос справа от меня, и я вопросительно посмотрела на миловидную брюнетку в атласном зеленом платье.

– Что?

Девушка, отпив вина, качнула головой в сторону парней.

– Блондин, – пояснила она и со знанием дела продолжила. – Он играет за другую команду, если ты понимаешь, о чем я.

Нет. Я совершенно не понимала, о чем она говорит.

– Извини, что?

На этот раз брюнетка закатила глаза.

– Я имею в виду, что тебе ничего не светит. Он все время таскается со своим соседом по комнате. На девчонок даже не смотрит.

– О-о, – протянула я, наконец, поняв, к чему она ведет. Кажется, она решила, что Остина привлекают мальчики? Эта мысль заставила меня хмыкнуть, но я все же попыталась защитить честь бедного парня.

– Возможно, они просто хорошие друзья, – предположила я, но девушка только пренебрежительно фыркнула.

– Они глаз друг с друга не сводят, когда думают, что их никто не видит.

Упс.

Я поспешила отпить из своего стаканчика, чувствуя, как вспыхивают щеки. Мы с Остином действительно ходили везде вместе, и он следил за мной практически постоянно. Но это была его работа, не больше. И я знала это.

– А ты на каком факультете?– неожиданно спросила брюнетка, внимательно всматриваясь в мое лицо, скрытое маской, пытаясь меня узнать.– Я тебя раньше не видела.

– Я пришла с сестрой, – солгала я и поставила стаканчик на стол. – Пойду, поищу ее.

Я стала протискиваться между танцующих пар в поисках несуществующей сестры, когда путь мне преградил Логан. Он тоже надел смокинг, но решил не причесываться, поэтому его волосы торчали в разные стороны.

– Джейн.

– Логан.

– Потанцуешь со мной? – вежливо поинтересовался он, протягивая руку. Мне потребовалась всего пара мгновений для принятия решения, и я вложила свою ладонь в его.

– Ты прекрасно сегодня выглядишь, – Логан тепло улыбнулся, но я покачала головой.

– Знаешь, говорят, нельзя верить в комплементы членов семьи. Ты мой брат и не мог сказать по-другому.

– Я мог бы промолчать, – возразил он, но его улыбка немного увяла. – Джейн, я правда…

– Логан, прекрати, – я прижала два пальца к его рту, вынуждая замолчать. – Давай просто насладимся этим вечером?

Он кивнул и закружил нас в вальсе. Я так давно не танцевала, что сегодняшний вечер значил для меня намного больше, чем просто возможность побыть девчонкой на два часа.

Началась медленная мелодия. Логан держал меня в своих теплых крепких объятиях, и я впервые за долгое время почувствовала себя защищенной и… любимой? Мне нравилось чувствовать, как он бережно прижимал меня к своей груди, как легонько гладил по спине, словно успокаивая.

Мы практически не двигались, покачиваясь из стороны в сторону, когда мой взгляд наткнулся на того, кого просто не могло здесь быть. Я моргнула, пытаясь согнать наваждение, но это был он. Вовсе не видение.

– Что такое? – нахмурился Логан, почувствовавший, как напряглось мое тело. Я посмотрела на него, погруженная в свои мысли, и медленно произнесла:

– Мне показалось, что я увидела кое-кого.

– Кого? – резко спросил он, в один миг становясь серьезным и сосредоточенным.

– Какая разница…

Он схватил мою руку и начал продираться сквозь толпу, игнорируя возмущенные крики, раздававшиеся нам в след. Остин, находившийся на противоположной стороне зала, двигался параллельно нам, поэтому в коридоре мы оказали практически одновременно.

– Что случилось? – Остин подбежал к нам как раз в тот момент, когда Логан обхватил мое лицо ладонями, разворачивая к себе.

– Джейн, кого ты видела?

Мне не нравилось смятение в его голосе и то, как встревоженно Остин оглядывал пустой коридор.

– Джейн, говори! – Логан потряс меня за плечи, приводя в чувство.

– Генри, – пробормотала я и громче добавила. – Я видела Генри.

Остин перестал глядеть по сторонам и посмотрел на меня.

– Генри? – грубовато повторил он. – Какого Генри? Твоего бывшего парня?

Меня слегка покоробил тот факт, что они, кажется, знали обо всех людях в моей жизни, но сейчас волноваться нужно было о другом.

– Ты уверена, что видела именно его? – Логан с тревогой всматривался в мое лицо, читая эмоции, которые я никогда не умела скрывать.

– Да, – твердо проговорила я. В этом у меня не было сомнений.

Выдохнув, Логан отступил, проводя рукой по лицу. Весь его вид свидетельства о степени крайнего беспокойства.

– Что? Что это значит?

Парни переглянулись, не обращая внимания на мои вопросы и ведя между собой безмолвный разговор. Остин еле заметно кивнул, а Логан повел плечом, засовывая руки в карманы штанов и доставая мобильный.

– Что происходит?

– Пошли, – вместо ответа буркнул Остин, взял меня за локоть и потянул за собой. Я заметила, что в его правой руке был зажат пистолет. Логан шел следом, набирая текстовое сообщение на своем мобильном телефоне.

– Да что…

– Сейчас не время, – прорычал Конорс, ногой толкая дверь, ведущую на лестницу. – Потом поговорим.

Послушно замолчав, я бежала за ним, потому что его широкие шаги отличались от моих. В считанные минуты мы достигли нашей комнаты. Меня впустили внутрь только после того, как Остин проверил ее на наличие незваных гостей.

– Джейн, переодевайся, – Логан раскрыл дверцы шкафа и швырнул мне мои джинсы и девчачью футболку.

– Что? – я поймала брошенные мне вещи и с удивлением подняла их перед собой. – Почему ты…

– Джейн, просто делай, что я тебе говорят,– рявкнул Логан. Я еще никогда не видела его столь взволнованным и поспешила скрыться в ванной.

Переодевшись, я обнаружила, что комната полностью перевернута. Оба парня уже были в своей повседневной одежде, черная спортивная сумка лежала около двери. На одной из кроватей лежали несколько пистолетов, которые проверял Остин. Логан повернулся ко мне, протягивая маленький мобильный телефон и мою спортивную куртку.

– В быстром наборе – наши номера, – сообщил он, когда я взяла телефон. – Положи его во внутренний карман куртки. Там он будет незаметен.

Я с удивлением обнаружила скрытый карман в собственной куртке и быстро запихнула туда мобильный.

– Можно поехать в дом на озере, – предложил Остин будничным тоном, продолжая прерванную моим появлением беседу.

– Там не будет путей отступления, – Логан вставил патроны, защелкнул магазин, убирая пистолет за пазуху. – Что насчет дома твоих родителей?

– Мама не будет рада, если его разнесут, – усмехнулся Конорс, но посерьезнел. – Он находится на видном месте. Мне кажется, домик на пляже вполне подойдет. Там есть подземка и пара катеров…

– Отлично, – Логан схватил сумку, закидывая ее на плечо.– Туда и поедем.

Я шокировано пялилась то на одного, то на другого. Они словно обсуждали прогноз погоды, но никак не места, где мне можно спрятаться.

Логан распахнул дверь, выглядывая в коридор, держа пистолет перед собой. Он сделал непонятный жест рукой, и Остин подтолкнул меня в спину, приказывая шевелиться.

Коридоры пустовали: большинство студентов отправилось на бал, остальные проводили воскресный вечер в кафе или на стадионе. Мы беспрепятственно добрались до парковки и сели в автомобиль. Повисла напряженная тишина. Я вылезла вперед, вытаскивая голову между сиденьями, в которых расположились парни.

– Вы можете мне объяснить, почему мы вдруг уезжаем из этого прекрасного места?

Остин молча повернул ключ в замке зажигая, заводя мотор, Логан смотрел перед собой, сжимая пальцами пистолет, лежащий на его коленях.

– Ну! – я ткнула пальцем плечо брата, и он повернул голову, сочувственно глядя на меня.

– Генри Барнз, так же как и ты, вырос в Программе защиты свидетелей.

Мое дыхание стало неровным, я боялась слов, которых могла услышать. И не зря.

– Он – сын человека, который на тебя охотится. И Генри не просто так появился сегодня здесь…

Логану не требовалось заканчивать предложение. Я сделала это за него.

– Они нашли меня.

Глава 18.

Домик на пляже был просто мечтой. Двухэтажное здание с огромным балконом, выходившим на пляж. Дом был окрашен в светло-желтый цвет, придававший ему летний вид. Добираться до него было довольно удобно, а ближайшие соседи находились в паре километрах.

По дороге сюда я задремала, измученная долгой поездкой и печальными новостями. Генри Барнз – парень, в которого я когда-то была влюблена, оказался сыном моего врага. У меня мелькнула даже мысль, что он специально начал со мной встречаться, но Логан уверил меня в обратном, сказав, что Генри наверняка ничего не знал о своих настоящих родителях, как и я.

– Будешь завтракать?

Хрипловатый голос прервал мой поток мыслей. Я крутанулась на стуле, посмотрев на вошедшего в светлую кухню парня. Остин переоделся в светлые летние штаны и белую футболку, открывавшую загорелые руки. Он подошел к холодильнику, заглядывая внутрь.

– Есть яйца, бекон, всевозможные фрукты, паста и… – он вытащил белый контейнер, открыв крышку, заглянул внутрь и отпрянул, смешно морщась. – Стухший лобстер с рисом.

Ногой открыв стальное мусорное ведро, стоящее рядом с холодильником, Остин бросил туда контейнер и схватил висячую у стены сковороду, ставя ее на плиту.

– Надеюсь, ты не откажешься от обыкновенной яичницы с беконом, – весело проговорил он, разбивая яйцо о край раскалившейся сковороды, и красочно выругался сквозь зубы. – Придется довольствоваться лазаньей. Яйца тоже стухли.

Содержимое сковороды отправилось вслед за лобстером. Остин достал из морозилки лазанью, разложил по тарелкам и, засунув одну в микроволновку, поставил таймер. В полном молчании я наблюдала, как он включил кран, чтобы помыть яблоки. Когда щелкнул таймер, он поставил в микроволновку вторую тарелку и повернулся ко мне.

– Если ты продолжишь морщить свой нос – постареешь раньше времени.

Очнувшись от своих размышлений, я подняла голову.

– Что?

Остин, ухмыльнувшись, пододвинул ко мне тарелку с горячей лазаньей и положил ладони на стол, пальцами отбивая одному ему известный ритм.

– Я сказал, что тебе пора прекратить так много думать.

– Много думать? – переспросила я и взяла вилку, ткнув ею в лазанью, от которой шел восхитительный аромат.

– У тебя со вчерашнего вечера не пропадает это выражение с лица, – Остин вытащил из микроволновки вторую тарелку, заменив ее третьей, предназначавшейся Логану, который с раннего утра сидел в гостиной со своим ноутбуком.

– И что не так с моим лицом? – я с наслаждением пережевывала свой завтрак, но Остин промолчал, и я прервалась, с набитым ртом глядя на него. Тем временем, он почесал свой свежевыбритый подбородок, запустил пятерню в волосы, взлохмачивая их еще больше, и, наконец, посмотрел на меня.

– Ты в безопасности здесь, – я недоверчиво хмыкнула, но он с серьезным видом закончил. – Джейн, ты находишься в доме, полном оружия. Включена сигнализация. И поверь, как бы нескромно это ни звучало, но мы с Логаном были лучшие на своем курсе в академии.

Спокойствия мне его слова не принесли, но я ухватилась за услышанное.

– Академия? На кого вы учились?

Голубые глаза буквально впились в мои, заглядывая в душу, но Остин молчал. Я смотрела на него, не смея отвести взгляд, веря, что еще чуть-чуть – и он ответит мне.

Но этого не произошло.

– Доедай свою лазанью, Джейн, – только и сказал Конорс, когда микроволновка издала громкий звук за его спиной. Он отвернулся, доставая третью тарелку, и крикнул. – Логан!

Тот вошел в кухню босиком. На нем все еще были черные джинсы и такого же цвета футболка. Зевнув, он выдвинул стул, усевшись рядом со мной, и взялся за лазанью, перед этим пожелав всем приятного аппетита. Я запустила зубы в зеленое яблоко, а Остин сделал глоток апельсинового сока, когда по дому разнесся короткий свистящий звук. Сработала система безопасности.

Конорс, поперхнувшись, закашлялся, Логан вскочил на ноги, вытаскивая из ящика кухонного стола пистолет.

– Не отходи от нее, – приказал он Остину, который подошел ко мне, слезящимися глазами глядя на экран монитора, показывающего, что происходит во дворе и на крыльце.

– Я ничего не вижу, – пробормотал Остин, и Логан вышел из кухни, бросив:

– Сейчас вернусь.

Мое сердце грохотало в груди, пока я безуспешно пыталась убедить саму себя в том, что паниковать еще рано.

– Джейн.

Я подняла взгляд на Остина, который улыбнулся.

– Ты мне сейчас руку сломаешь.

Только тогда я осознала, что пальцами сжимаю его ладонь, лежащую рядом со мной на столе.

– Извини, – я почти оттолкнула его руку, скрещивая свои пальцы перед собой на столе, и не выдержала. – Почему ты так спокоен?

– Потому что нет повода волноваться, – отозвался Остин, выпрямляясь на стуле. Его поза была на удивление расслабленной, словно две минуты назад не срабатывал сигнал тревоги.

– Остин, мальчик мой! – раздалось от двери, и мы оба обернулись. В кухню зашла женщина лет пятидесяти с темными волосами, собранными в пучок на затылке. Она распахнула объятия, направляясь к Остину, вскочившему на ноги.

– Камилла! – он обнял женщину и подвел ее к столу. – Джейн – это Камилла, друг нашей семьи и…

– И по совместительству экономка, – с широкой улыбкой закончила за него Камилла и притянула меня в медвежьи объятия. – Рада встретить вас, душенька! А то разговоров велось почти год, а в глаза-то я вас не видела.

– Г-год? – запинаясь, повторила я, и Камилла прижала пухлую руку ко рту, с испугом оглядываясь на Остина.

– Боже, я опять что-то лишнее ляпнула?

Конорс улыбнулся, но я уже достаточно изучила его, чтобы понять, когда он напряжен.

– Пустяки, Камилла. А где Логан?

Парсон как раз появился в дверях кухни, нагруженный пакетами, которые он поставил на стол.

– Спасибо, Логан, – поблагодарила Камилла и нахмурилась.– Что-то ты похудел, милый.

– Вам показалось, – тепло улыбнулся Логан, но женщина покачала головой.

– Я слишком давно тебя знаю, чтобы не заметить разницы, – возмущенно воскликнула она и обвиняющим жестом ткнула пальцем сначала в меня, а потом в Остина. – Вы трое выглядите просто отвратительно!

Остин стоял, засунув руки в карманы, и расхохотался, закинув голову назад. Его громкий искренний смех наполнил комнату, и все присутствующие невольно улыбнулись. Я впервые видела, как он смеется, и с любопытством наблюдала за ним, подмечая мельчайшие детали, но, поймав вопросительный взгляд Логана, обратила все внимание на Камиллу.

– Эм, вам помочь? – я указала на пакеты на столе. Женщина, продолжая улыбаться, покачала головой.

– Нет-нет. Вы идите, занимайтесь своими делами, а я пока займусь обедом.

– Вообще-то мне нечего делать, – призналась я, но тут вмешался Логан.

Улыбка пропала с его лица, будто ее никогда и не было.

– На самом деле нам надо многое обсудить, – строго произнес он, обращаясь ко мне, и мягче добавил. – Спасибо, Камилла. Мы будем в гостиной.

Чувствуя себя не в своей тарелке, я последовала за парнями в гостиную, немного опасаясь их серьезных лиц. Напряжение в комнате превышало степень моего смущения, а тишина стояла такая, что её хоть ножом режь. Я села на диван, прямо напротив кресла, в котором расположился завязывающий шнурки на кроссовках Логан. Между нами находился стеклянный журнальный столик с включенным ноутбуком. Остин, осторожно закрыв дверь, сел на свободное место, вытягивая ноги.

– Итак, – начал Логан, и я откинулась на диванные подушки, игнорируя тянущую боль в спине. – Мы долго не могли понять, как Генри Барнз отыскал тебя.

Я скрестила пальцы, сжимая их так сильно, что костяшки побелели от напряжения. Но едва ли мне удалось скрыть свое волнение под этими проницательными взглядами.

– И как же? – не выдержала я затянувшегося молчания.

– Ты звонила кому-нибудь в последние дни?

Такой простой вопрос выбил меня из колеи. Кровь отхлынула от щек, я судорожно втянула в себя воздух, закрывая лицо ладонями.

– О, Боже… Это из-за меня.

– Именно, – жестко подтвердил Логан. В его голосе не было ни грамма сочувствия. Он был зол на меня.

– Может, вы объясните, что происходит? – Остин ненавязчиво напоминал о своем присутствии постукиванием пальцев по деревянной панели на рукоятке кресла. Эта его привычка начинала действовать мне на нервы.

– Пару дней назад Джейн решила пообщаться кое с кем за нашей спиной, – едко проговорил Логан, и я гневно посмотрела на него.

– Я виновата, но не надо издеваться.

– Джейн, ты сорвала наше прикрытие одним звонком! – вскричал Парсон, поднимаясь на ноги и теперь нависая надо мной.

– А ты не думал, что в этом есть часть твоей вины? – разозлилась я, вскакивая с дивана. На меня в тот день свалилась неожиданная новость, признаю, я напилась и сделала глупость, позвонив Донне. Но я так долго с ней не разговаривала… Мне просто необходимо было услышать знакомый голос, который успокаивающе действовал на меня во всех ситуациях.

– Эй, ребята, – вмешался Остин, примиряюще вскидывая руки. – Не стоит сейчас из—за этого ссориться.

– Она должна понять свою ошибку, – Логан бросил на друга разъяренный взгляд и замер. – Что такое?

Взглянув на Остина, я поняла, что он с ужасом смотрит на экран планшета.

– Поздно искать виноватых, Логан, – угрюмо проговорил Остин, поднимая голову.– Они уже здесь.

– Кто? – выдохнула я, зная ответ на вопрос. Они пришли за мной.

Логан бросился к шкафу, выдвигая нижний ящик, и достал черную сумку, в которой, несомненно, лежало оружие. Остин исчез в кухне, оставив планшет на журнальном столике. Подойдя ближе, я оцепенела, заворожено глядя на экран. У центрального входа стояло несколько машин, четверо мужчин уже были у входной двери, еще трое – у черного входа. И все они были вооружены.

Камилла вбежала в комнату вслед за Остином, что—то взволнованно бормоча, но я не слышала ее. Чувство страха парализовало меня, словно мой разум отказывался воспринимать реальность.

– Сколько их? – спросил Логан, бросая Остину бронежилет, который тот быстро надел, закрепляя липучки.

– Я насчитал десять, но неизвестно, сколько еще прячется в машине, – Конорс перезарядил пистолет, засовывая его в кобуру, и принялся за другие автоматы.

– Время?

Парни переглянулись, не переставая работать.

– Максимум десять минут, пока они не взорвут дверь.

Из моей груди вырвался судорожный всхлип, но всем было некогда, кроме Камиллы, обнявшей меня за плечи.

– Все будет хорошо, милочка. Они справятся, – бормотала она, поглаживая меня по спине. – Все будет хор…

Ее неуверенный голос был прерван грохочущим звуком.

Экран монитора погас.

Глава 19.

Мое сердце отбивало барабанную дробь, когда дом наполнила тревожная трель сигнализации. Логан вопросительно взглянул на Остина. Тот, посмотрев в окно, покачал головой.

– Эти придурки взорвали гараж.

Логан хмыкнул, засовывая второй пистолет за пазуху.

– Что смешного? – вскинулась я, совершенно не настроенная на шутки. Ответил мне Остин.

– Гараж – отдельное помещение, не связанное с домом. Такими темпами они не скоро попадут внутрь, – Конорс вышел в коридор, держа пистолет наготове, а потом повернулся к Камилле. – Бегите на чердак и спрячьтесь.

– Пойдем, дорогая, – Камилла взяла мою руку и как тряпичную куклу потащила к лестнице. Я переставляла ноги, с трудом понимая, что происходит.

Вчетвером мы стояли в коридоре, когда прогремел второй взрыв. Камилла вскрикнула, выпуская мою ладонь и прижимая руку к груди. В панике я вжалась в угол между лестницей и стеной, мое сердце билось слишком быстро. Остин обернулся ко мне. Его внимательный взгляд прошелся по всему моему телу и остановился на лице.

– Логан, – только и сказал он, отворачиваясь.

– Джейн, – позвал Логан, сократив расстояние между нами за считанные секунды. Он взял мою дрожащую руку в свою и ободряюще сжал. —

Успокойся. Все будет хорошо.

Его уговоры не помогали, потому что я начала задыхаться, не в силах сделать хотя бы глоток воздуха.

– Они близко, – Остин вскинул пистолет, направляя его на дверь, которая начала дрожать.

Логан взял меня за плечи и довольно резко встряхнул, заставляя прийти в себя.

– Джейн, сосредоточься. Ты должна побежать наверх и спрятаться. Не выходи из комнаты, что бы не происходило. Понятно?

Я невидящим взглядом смотрела на него, не до конца вникая в смысл его слов.

– Я не смогу, – наконец жалобно выговорила я, и внезапно он щелкнул пальцами у меня перед лицом.

– Пока мы живы – тебя никто не тронет, – серьезным тоном произнес он, но мое внимание переключилось на Остина, который обернулся и теперь смотрел на меня. Наши взгляды встретились, прошло всего несколько мгновений, перед тем как он кивнул, словно подтверждая слова Логана, и отвернулся, снова поднимая пистолет.

– Давай, Джейн. Ты сможешь, – Логан дернул меня за руку и подтолкнул к лестнице. – Скорее!

Заставив работать ноги, я вбежала вверх по лестнице вслед за Камиллой. Мы заперлись в самой дальней комнате и сели на пол, чтобы нас не было видно из окон. Очередная предосторожность.

– Простите, – я посмотрела на женщину, чувствуя вину за то, что она попала в такую опасную ситуацию из-за меня. – Мне жаль, что вы здесь.

Камилла успокаивающе сжала мою ладонь.

– Не беспокойся об этом, милочка. Уверена, все будет нормально.

После этого мы затихли, прислушиваясь к происходящему внизу. Я уже знала, что все входные двери – бронированные. Просто так их не откроешь, но вскоре раздался следующий взрыв и возбужденные крики. Это означало одно. Они были внутри.

Мой желудок резко скрутило, и меня затошнило, как в тот раз, когда я влила в себя шесть стопок текилы. Никогда не считала себя трусихой, но сейчас я дрожала от страха. Но когда на первом этаже послышались выстрелы, меня охватила настоящая паника.

– Матерь Божья, смилуйся… – Камилла встала на колени, начав тихонько молиться, и вздрагивала всем телом при каждом выстреле.

Инстинкт самосохранения не давал мне усидеть на месте. Глазами я стала сканировать комнату в поисках хоть какого-нибудь оружия, но не нашла ничего, кроме прикроватной лампы, которая казалась достаточно тяжелой, чтобы нанести физический вреда.

Когда стрельба неожиданно стихла, я окаменела, стоя посреди комнаты с лампой в руках. Камилла испуганно застыла, не шевелясь. Кажется, мы обе не дышали, чтобы наше прерывистое дыхание не перебивали другие важные звуки.

Сглотнув, я сделала маленький шажок к женщине и замерла, когда под ногой скрипнула балка. Сердце остановилось при звуке тяжелых шагов на лестнице, которые остановились прямо за дверью. Кто-то дернул за ручку, но она не поддалась. Мгновение тишины. И дверь слетела с петель, ударившись о стену.

Лампа выпала из моих ослабевших пальцев, но необходимость в ее помощи уже отпала. Мужчина направил на меня винтовку, целясь в голову. Я подняла руки перед собой, сдаваясь, но гордо вздернула подбородок, давая понять, что не собираюсь рвать на себе волосы.

– Я нашел ее! – крикнул мужчина, переводя прицел на Камиллу, которая медленно поднялась на ноги. Она раскрыла рот, чтобы что-то сказать, но, прежде чем она успела это сделать, я выступила вперед.

– Отпустите ее, – мой голос звучал настолько слабо, что я почувствовала отвращение к самой себе. – Пожалуйста. Она вам не нужна.

– Это не мне решать, – отрезал мужчина, достал из-за пояса наручники и, швырнув их на пол, взмахнул винтовкой, указывая на окно. – Пристегни себя к батарее. Живо.

Дрожащими руками Камилла подняла наручники и приковала себя к батарее. Проследив, что она все сделала правильно, мужчина повернулся ко мне, отходя от двери и кивая в сторону нее.

– Выходи, – приказал он, не опуская оружия. Мои ноги задрожали, отказываясь двигаться, но я сделала несколько шагов, выходя в коридор, а потом спустилась по лестнице, подталкиваемая в спину дулом винтовки, прожигавшим дыру при каждом касании.

Меня привели в гостиную, где у каждого входа стоял вооруженный бандит. Мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди, когда я увидела Логана, привязанного к стулу в центре комнаты. Из раны у его виска текла тонкая струйка крови, но в остальном не было никаких видимых повреждений.

– А вот и наша Джейн, – жизнерадостно произнес грубый голос слева от меня. Мужчина был одет в безукоризненно чистый деловой костюм. Его подбородок покрывала трехдневная щетина, а глаза-льдинки впились в мое лицо. Я отшатнулась, когда он попытался коснуться моего лица, но тогда его длинные пальцы вцепились мне в шею, обездвиживая. На щеках Логана заходили желваки, но он молчал, сжимая челюсти.

– Знаешь, кто я? – вкрадчивым шепотом поинтересовался мужчина, обдавая мое лицо несвежим дыханием.

– Нет, – прохрипела я, потому что его хватка была довольно крепкой и частично перекрывала дыхательные пути.

– Черт, как-то не учтиво, – пробормотал он, отпуская меня так резко, что я покачнулась, чуть не теряя равновесие. – Меня зовут мистер Брадшо. Надеюсь, мы подружимся. Хочешь кофе? – предложил он, обходя журнальный столик, на котором совершенно недавно стоял ноутбук Логана.

Мой взгляд снова вернулся к брату, но мистера Брадшо это не устроило.

– Я спросил, будешь ли ты кофе?! – прогремел он, и я подскочила, качая головой.

– Нет, сэр, – не знаю, что заставило меня говорить с ним в таком почтительном тоне, но ему это польстило. Он улыбнулся.

– Какая хорошая девочка, – он снова подошел ко мне, но на этот раз я не отступила, оставшись на месте. – Я видел твои прошлогодние фотографии. Куда делись твои роскошные волосы?

– Они мне надоели, – ответила я и добавила. – …сэр.

Брадшо усмехнулся.

– Проклятье! – весело воскликнул он, скрещивая руки за спиной и вышагивая передо мной сначала в одну, потом в другую сторону. – А ты мне нравишься! – он остановился, склоняясь ко мне, и прошипел. – Жаль будет убивать такое прелестное создание.

Если до этого мной управлял страх, то теперь внутри меня все похолодело от ужаса. Мои колени дрожали, я еле стояла на ногах, но гордость не позволяла мне без сил упасть на пол или вовсе потерять сознание.

– Зак, не глупи, – негромко произнес Логан, но в тишине каждое его слово слышалось отчетливо. – Дом окружен. Ты не выйдешь отсюда.

– Ерунда, мой друг, – отмахнулся от него Брадшо. – Я ждал этого момента слишком долго, чтобы отступить. Тем более у меня теперь есть твоя очаровательная сестричка.

Он сжал мою левую щеку между большим и указательным пальцами и потряс. Я была напугана до смерти, но руки так и чесались, чтобы ударить по его ладони.

– Зак Брадшо, – голос, усиленный громкоговорителем, пронесся по всему дому, достигая его самых укромных уголков. – Сдавайтесь. Вы окружены.

Брадшо захлопал в ладоши, счастливо рассмеявшись. Я не понимала его радости, но все присутствующие, кроме меня и Логана, оживились.

– Ну, наконец-то! – Зак повернулся ко мне, и я осознала, что значит выражение «кровь стынет в жилах». Взгляд мужчины был безумен. Брадшо медленно облизал губы, предвкушая предстоящее шоу. – Пожалуй, пора начинать.

По его команде двое мужчин подошли к Логану и надели ему на глаза черную повязку. Тот не сопротивлялся, но все его тело напряглось, словно натянутая струна, а грудь вздымалась от участившегося дыхания. Я будто со стороны наблюдала за происходящим, ощущая некую отрешенность, даже когда мне на плечи накинули какой-то жилет. Я не могла опустить голову, чтобы посмотреть, потому что чья-то рука держала мой подбородок, не давая пошевелиться. Страх сжимал все мои внутренности, холодный пот скатывался по спине, ногти с такой силой врезались в ладони, что наверняка после останутся отметины.

По безмолвному приказу с Парсона сняли повязку, и он уставился на меня. Впервые за все время нашего знакомства в его глазах читался страх.

Любые проблемы, встречаемые мной на протяжении жизни, стали абсолютно ничтожными, когда мужчины, закончив работу, отступили, и я увидела то, что на мне было надето. Черный жилет имел парочку современных аксессуаров в виде нескольких пластин и… таймера с большими красными цифрами.

Следующие слова Зака Брадшо подтвердили мою догадку.

– Дорогой Логан. Видишь наряд своей очаровательной сестренки? Как видишь, таймер стоит на полтора часа. Этого времени будет достаточно, чтобы я и мои люди покинули этот город в полной безопасности, а после я отключу таймер, – Брадшо достал из кармана рубашки мобильник и помахал им в воздухе. – Но если полиция последует за нами, я наберу номер и… Бум! Девушка взорвется. Надеюсь, мы поняли друг друга?

Взгляд Логана выражал неприкрытую ненависть, но, когда он посмотрел на меня, выражение его лица смягчилось.

– Все будет хорошо, Джейн. Мы разберемся с этим.

Чувство страха парализовало меня. Я не могла заставить себя пошевелиться, даже чтобы стереть молчаливые слезы, полившиеся из глаз.

Логана отвязали от стула, подталкивая к двери, но он рванул ко мне.

– Все будет хорошо,– повторил он, но его голос звучал не так уж уверенно.

Двое мужчин подхватили его под руки, отводя от меня.