Текст книги "Сжигая мосты (СИ)"

Автор книги: Екатерина Александрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

– О, и кстати! – Зак щелкнул пальцами, словно вспомнил о чем-то важном. – Дом заминирован. Как только кто-то откроет дверь, пытаясь проникнуть в дом, чтобы снять с нее жилет, – он качнул головой в мою сторону и улыбнулся. – То сдвинет планку взрывного механизма и активирует бомбу. Уверяю, десять килограммов гексогена снесут все здание.

Глава 20.

Таймер на жилете показывал час двадцать, когда Брадшо поднялся на второй этаж и вышел на балкон, грубо таща меня за собой. Перед домом в неровный ряд выстроились полицейские машины. Со второго этажа мне было видно, как люди в форме зашевелились, когда на крыльце показался Логан, чьи руки были скованы впереди. Он выбежал вперед и что-то прокричал. К нему подошел мужчина в бронежилете. Судя по поведению остальных, именно он был главным.

– Капитан! – звучный голос Зака оглушил меня. – Эта милая леди уже потеряла десять минут. Надеюсь, вы поторопитесь принять решение.

Внизу все как по команде подняли головы, глядя на меня, кроме Логана и двух мужчин, стоящих рядом с ним. И тут поднялся невыносимый шум. Поток воздуха чуть не сбил меня с ног, когда над нашими головами навис огромный вертолет, с которого свисала веревочная лестница. Один из людей Брадшо схватил ее, закрепляя на балконе.

– Кажется, нам пора, – Брадшо приходилось кричать, чтобы его было слышно.– Рад знакомству, мисс. И до свидания.

Он отпустил меня, и я бросилась в комнату, скрываясь от ветра. Мимо меня проходили бандиты, полностью игнорируя мое присутствие. Один за другим они лезли по веревочной лестнице, забираясь на вертолет. Последним был Зак Брадшо. Обернувшись, он помахал перед собой телефоном, напоминая, что моя жизнь зависит от него. Когда вертолет улетел, я вышла на балкон.

– Джейн, оставайся в доме, – Логан стоял перед домом, держа в руках стопку бумаг.

– Камилла и Остин! – воскликнула я, тяжело дыша. Парсон взял громкоговоритель, чтобы не повышать голос.

– Камилла у нас, – сообщил он. У меня вырвался вздох облегчения, но он продолжил. – Остин все еще в доме. И мы не знаем, что с ним.

Мое сердце снова ускорило свой ритм. Остин мог быть ранен. И сейчас я могла что-то предпринять.

Не успела я вернуться в дом, как Логан опять заговорил в громкоговоритель.

– Джейн, саперы скоро будут на месте. Они знают свое дело. Тебе не о чем волноваться, хорошо?

Вместо ответа я крикнула:

– Я попытаюсь найти Остина, – и, не дожидаясь, когда меня остановят, я скрылась с их поля зрения.

Выйдя в коридор, я заглянула в каждую комнату, но все они были пусты. Потом спустилась на первый этаж, где насчитала пять закрытых дверей и не придумала ничего лучше, чем позвать Остина по имени. Таймер работал беззвучно, но неоновые цифры привлекали мое внимание постоянно. Прошло больше минуты, пока моих ушей не достиг ответный крик, доносившийся из конца коридора.

– Остин? – я подергала за ручку последней двери, но она оказалась заперта.

– Джейн, я здесь, – отозвался Остин. По его голосу не было понятно, пострадал он или нет.

– Ты в порядке? – с беспокойством спросила я, еще раз безрезультатно опуская ручку.

– Меня приковали к батарее, – угрюмо проговорил он. – Ты можешь открыть дверь?

– У меня нет ключей, – я стала озираться в поиске чего-то острого или тяжелого, чем можно было сломать замок.

– В шкафчике в верхнем ящике есть набор отмычек, – подсказал голос за дверью. У меня вырвался смешок.

– Издеваешься? Я не смогу взломать этот замок.

– Ты хочешь вытащить меня отсюда? Или я должен умереть, прикованным к батарее? Причем не горячей подружкой, а каким-то потным бандитом.

Радуясь, что даже в такой ситуации у него сохранилось чувство юмора, я подошла к белому шкафчику, стоящему неподалеку, и достала отмычки.

– И что дальше? – поинтересовалась я, хмуро глядя на дверь.

– Возьми самую длинную отмычку и маленький ключ в форме буквы «Г» и вставь в замок, – я села на корточки, засовывая железки в замочную скважину.

– Теперь сконцентрируйся на кончике отмычки и потихоньку дави на ключ, – продолжал давать указания Остин. Я сосредоточилась на звуке его голоса, пытаясь унять дрожь в руках.

– Когда почувствуешь штырьки, медленно и осторожно продвигайся вперед, чтобы они встали на свои места.

Тонкий слой пота покрывал все мое тело, а желание сорвать с себя чертов жилет, потому что в нем было невыносимо душно, не оставляло ни на секунду, но я терпеливо исполняла все, что говорил мне Остин. Когда послышался тихий щелчок, я чуть не завопила от восторга и распахнула дверь.

Остин сидел на полу у окна, свободной рукой прижимая к ране на лбу какую-то тряпку, которую он выронил, увидев меня.

– Твою мать, – вырвалось у него, но его взгляд быстро нашел мой. – Извини. Я слышал, что дом заминировали, но не знал, что…

Он замолчал, так что я закончила за него:

– Что бомба будет еще и на мне?

Подойдя к нему, я протянула набор отмычек. Он быстро избавился от браслета и вскочил на ноги.

– Каков план полиции?

– Я не знаю, – честно призналась я. Цифры на таймере бежали слишком быстро. В моем распоряжении оставалось чуть больше часа. Дышать вдруг стало тяжело. Я вытерла капли пота, выступившие у виска, и повернулась к Остину, глядя на его кроссовки, но избегая смотреть в глаза, боясь снова расплакаться.

– Наверное, тебе лучше спрыгнуть с балкона или что-то в этом роде, – предположила я, начав носком вычерчивать бездумные круги на деревянном полу.

– Что? – резко переспросил Остин, и я вскинула голову.

– Ты должен покинуть дом, пока есть возможность, – решила уточнить я. – Двери трогать нельзя, но через балкон можно…

– Нет, – прервал меня Конорс на середине предложения. – Я не собираюсь никуда сбегать.

Я с искренним недоумением уставилась на него.

– Ты понимаешь, что на мне бомба, которая взорвется через час, а то и меньше?

Он пожал плечами, выходя в коридор.

– Я никуда не уйду, Джейн, – просто сказал он и двинулся в сторону кухни.

– Ты с ума сошел?! – возмутилась я, дергая его за локоть, разворачивая к себе. – Уходи. Не надо подвергать себя опасности.

– Джейн, прекрати, – челюсти Остина напряженно сжались. – Ты не останешься одна. Особенно сейчас.

– К чему это геройство, Остин? – в моем голосе слышались истерические нотки, избавиться от которых я была уже не в состоянии. – На мне висит бомба! Дом заминирован, и неизвестно, сколько времени понадобится саперам, чтобы разобраться с этими устройствами, да и обезвреживание может занять не один час! – я с трудом сглотнула, в попытке избавиться от кома в горле, но слезы все же хлынули у меня из глаз. – Глупо рисковать жизнью, когда ты… ты…

Мой голос сошел на нет, когда его ладони обхватили мое лицо.

– Эй, – прошептал он, большими пальцами стирая слезы. – Я тоже боюсь. На самом деле, мне чертовски страшно.

Почувствовав его теплое дыхание на своем лице, я переборола желание зажмуриться, в полной мере насладиться мягким прикосновением. Мое дыхание стало прерывистым, ладошки вспотели.

– Давай лучше займемся чем-нибудь интересным, – воодушевленно проговорил Остин, опуская руки и отступая. Волшебная дымка исчезла, мне стало неожиданно холодно, хотя температура моего тела не изменилась.

– Что ты имеешь ввиду? – я разлепила ставшие сухими губы и вопросительно взглянула на парня, который безразлично пожал плечами.

– Ну, что бы тебе сейчас хотелось? Назови первое, что придет в голову.

В моем сознании неожиданно появился образ Донны. Мне бы хотелось иметь возможность проститься с ней. Сказать, как сильно я люблю ее.

Я отогнала эту мысль, чтобы не раскиснуть еще больше, и произнесла то, о чем подумала в следующее мгновение.

– Мороженое, – Остин удивленно уставился на меня, и мне пришлось уточнить. – Шоколадное мороженое – моя страсть. В детстве я его ела килограммами.

Его глаза округлились.

– И как ты умудрилась остаться в такой форме? – он демонстративным взглядом окинул мою фигуру, а потом вернулся к лицу. – Ладно. Пошли.

Он развернулся и направился к кухне. Я поплелась за ним, по дороге вытирая рукавом рубашки заплаканное лицо.

– Есть клубничное и ванильное с шоколадными крошками, – сообщил Остин, заглянув в морозильник. – Какое ты будешь?

Я не верила своим ушам. Таймер показывал каких—то пятьдесят восемь минут, а он собрался есть мороженое?

Судя по возмущенному виду, с которым он выглянул из—за дверцы холодильника, его намерения были предельно серьезны.

– Ванильное, – буркнула я, усаживаясь на стул. Остин поставил на стол между нами банку с мороженым и протянул мне чайную ложку.

– Приятного аппетита, – просиял он, зачерпнув мороженого и отправив его себе в рот. Вздохнув, я последовала его примеру, но от меня не укрылся взгляд, брошенный им на таймер. Несмотря на напускное спокойствие, Остин был взволнован.

– А ты? – решила отвлечь его я. Он вскинул брови, тщательно облизывая ложку, и ткнул ею в мороженое.

– А что я?

– О чем сейчас думаешь ты?

– О том, как сильно хочу поцеловать тебя.

Не тот ответ, на который я рассчитывала. В пустой кухне были слышны лишь мое прерывистое дыхание и тихое тиканье таймера.

– Это нелепо, – пробормотала я, опуская взгляд на ложку, которую сжимала изо всех сил.

– Так же, как и есть мороженое, – парировал он, перед тем как его губы с силой прижались к моим.

Первым моим порывом было отвернуться, но в следующую секунду я поняла, что мне нравится. Нравится ощущать нежное прикосновение холодных пальцев к горящим щекам. Нравится чувствовать участившейся стук сердца под моей ладонью, прижатой к крепкой груди. Нравится вкус его губ, ласкающих мой рот, отчего все мое тело буквально вспыхнуло.

Он отстранился, тяжело дыша, но продолжая держать мое лицо в ладонях. Я вглядывалась в его глаза, пытаясь прочесть эмоции, вспыхнувшие в их глубине.

– Я из убойного отдела, – неожиданно заговорил он хриплым голосом. Я нахмурилась.

– Что?

– Ты часто спрашивала, кто мы по профессии, – пояснил он, выпрямляясь на стуле, тем самым отодвигаясь от меня. – Мы детективы.

– О, – я была без понятия, как реагировать на эту новость, и внезапно хихикнула, тут же прикрывая рот ладошкой. – Кто-то сказал, что трое могут сохранить секрет, если двое из них мертвы.

– Бенджамин Франклин, – вставил Остин, поднимаясь на ноги.

– Что?

– Эти слова принадлежат Франклину, – повторил он и ухмыльнулся. – Но я тебе рассказал это, потому что…

– Потому что я и так почти мертва? – на моих глазах выступили слезы, и я отвернулась, вперив взгляд в странную картину, висящую на стене.

За моей спиной послышались удаляющиеся шаги. Видимо, Остин прозрел и решил попробовать сбежать из дома, чтобы обезопасить себя. Слезы еще сильней полились у меня из глаз. От осознания собственного бессилия и чувства полнейшего одиночества мне захотелось завопить во весь голос, но вместо этого я принялась лихорадочно искать телефон, даже не пытаясь соблюдать тишину.

– Что ты делаешь?

Подскочив, я обернулась к двери. В проеме стоял Остин. Скрестив руки на груди, он привалился к косяку, с удивлением оглядывая устроенный мною погром.

– Почему ты здесь? – потребовала я, и он шагнул в кухню.

– А где я должен быть?

Застыв на месте, продолжая держать в руках ручку открытого ящичка, я кивнула в сторону окна, из которого виднелись полицейские машины.

– Я думала, ты уже снаружи.

Остин хмыкнул, подходя ко мне.

– Аптечка. Я ходил за аптечкой.

Только тогда мой взгляд скользнул по его лицу. Ранка на лбу была заклеена пластырем. Я тут же почувствовала невероятное чувство вины, что все это время думала о себе.

– Джейн, не парься, – Остин словно прочитал мои мысли. – Со мной все в порядке.

– У тебя с головой проблемы, – возразила я. – Иначе ты бы давно свалил.

– Ты хотела бы остаться одна? – Конорс невольно посмотрел на таймер, я покачала головой.

– Нет, но…

– Так что ты искала? – сменил тему Остин, прервав меня на полуслове.

Я вздохнула, бедром захлопывая ящик.

– Телефон, – мне захотелось услышать голос матери, который всегда действовал на меня успокаивающе.

– Держи, – Остин отдал мне свой мобильный, даже не спрашивая, для чего он мне.

Отвернувшись, я забралась на стул, набирая знакомый номер. Включилась голосовая почта, и голос Донны попросил оставить сообщение.

– Эм… привет, мама, – тыльной стороной ладони я быстро стерла заструившиеся из глаз слезы. – Это Джейн. Мне… просто захотелось услышать твой голос. И… я люблю тебя, – я замолчала, не зная, что еще сказать. – Ну… Вот и всё. Береги себя, Донна.

Нажав на отбой, я уронила телефон на стол. Раздался звонок, на экране высветилось «Оливия».

– Хм, это тебя, – я передала телефон Остину, который, посмотрев имя звонящего, прижал трубку к уху.

– Привет, Лив, – весело сказал он, улыбаясь, но улыбка не коснулась его глаз, серьезно смотрящих на меня. – Нет, все отлично. Просто зарядка садится.

Я видела, как утром он заряжал свой телефон.

– Милая, я приеду как только смогу. Обещаю... Я не пропущу день рождения Стеллы…

Опустив взгляд на таймер, Остин стиснул челюсти и отвернулся. Оставалось чуть больше двадцати минут. Если саперы в ближайшие пять минут не попадут в дом…

– Да, конечно… И я тебя. Пока.

Когда Остин вернулся к столу, я сжала его пальцы, желая убедить его в своей правоте.

– Остин, уходи, – мой голос дрожал, но я больше не плакала, кажется, мне удалось смериться со своей участью. – Пойми, у тебя есть семья, девушка, которая ждет тебя дома. Не позволяй этой глупой бомбе забрать тебя у нее. У тебя есть шанс…

– Хватит, Джейн, – его тон был безапелляционным, голубые глаза метали молнии. – Прекрати эти бессмысленные уговоры, потому что я не уйду.

Он подошел к холодильнику.

– Зачем тебе это? – я сорвалась на крик, не понимая его мотивов. – Почему ты до сих пор здесь?

Обернувшись, он с грустью посмотрел на меня.

– Ты не поймешь.

– А ты попробуй объяснить, – рассердилась я, но Остин устало прикрыл глаза, а потом распахнул их, пальцем указывая на меня.

– У нас осталось пятнадцать минут, Джейн. Ты хочешь потратить их на ссору?

Нет, я не хотела тратить их на ссору. Эгоист во мне хотел притянуть его к себе и не отпускать, но реалист имел другую точку зрения. Я обязана была вынудить его уйти.

Но только я открыла рот, чтобы привести новые аргументы, как вдалеке раздался грохот.

– Конорс! – крикнул незнакомый голос, доносившийся из прихожей. Остин торжествующе посмотрел на меня.

– Мы на кухне!

В следующие две минуты вокруг стоял хаос. Меня окружили трое полицейских в защитной форме. В кухню влетел Логан.

– Джейн? – его глаза нашли мои, и он шагнул ко мне, но его остановили. – Джейн, не бойся. Сейчас тобой займутся саперы.

Кивнув, я заворожено смотрела, как специалисты достают всякие приборы.

– Всем покинуть помещение, – приказал полицейский, который, нагнувшись, изучал бомбу, прикрепленную к жилету. Он выпрямился, ободряюще улыбнувшись. – Мисс, вы можете закрыть глаза. Через несколько минут мы обезвредим эту малышку.

Малышка. Он назвал бомбу малышкой.

Чуть не фыркнув, я зажмурилась. Некоторое время раздавались лишь щелчки и скрип металлических инструментов, и вот…

– Сейчас мы снимем с вас жилет, – предупредил мужчина, расстегнув жилет.

С нескрываемым облегчением, я открыла глаза, расплываясь в счастливой улыбке. На меня с понимающими лицами смотрели несколько мужчин в форме.

– Джейн! – Логан заключил меня в крепкие объятия. Я обхватила его руками, сжимая изо всех сил. Остин стоял у стены, скрестив руки на груди. Он поймал мой взгляд и улыбнулся.

– Спасибо, – одними губами произнесла я.

Улыбка Конорса стала шире. Подмигнув, он вышел из кухни, закрыв за собой дверь.

Глава 21.

Вымыв посуду, я повесила полотенце в шкаф и закрыла дверцу. Донна сидела за столом, работая с кипой бумаг. Судя по нахмуренному лбу, дела шли не очень.

– Мам, все нормально? – лениво потянувшись, спросила я и забралась на стул, поджимая под себя одну ногу.

– Нет причин для беспокойства, дорогая, – с улыбкой отозвалась Донна, с таким напором надавив на карандаш, вычеркивая какое-то слово, что прорвала лист.

– Я пойду наверх, почитаю, – я взяла кружку с чаем, и Донна вскинула голову.

– Что? Нет-нет, останься, – она захлопнула папку, откладывая ее в сторону, и взяла меня за руку. – Чем ты хочешь заняться?

Прошло всего четыре дня с тех пор, как я чуть не умерла, и, узнав о случившемся, Донна чуть с ума не сошла. Она весь день старалась проводить со мной, а ночью, засыпая, я слышала, как она подходит к двери и замирает, прислушиваясь к моему дыханию.

– Мама, тебе же надо работать, – резонно заметила я, кинув выразительный взгляд на кипу бумаг на столе. Донна, тяжело вздохнув, запустила обе руки в волосы.

– Да, прости. Много всего накопилось за последнее время.

– Может, тебе помочь? – предложила я, но она тут же отрицательно покачала головой.

– Нет, детка, спасибо.

Я встала из-за стола, поправляя воротник футболки, скрывая шею. После встречи с Заком Брадшо на коже остались ужасающие синяки, но погода была слишком жаркой, чтобы носить шарф.

– Пойду прогуляюсь на пляж, – сказала я. Донна испуганно взглянула на меня.

– Джейн, ты уверена? – она даже привстала на стуле, беря в руки папку. – Давай я быстро разберусь с бумагами, и мы сходим вместе? Не думаю, что идти одной – хорошая идея.

– Мам, его же поймали, – напомнила я, надевая солнечные очки, когда за моей спиной раздался хриплый голос.

– Не беспокойтесь, мисс Милтон, я прослежу, чтобы с ней ничего не случилось, – зевнув, Логан Парсон вошел в кухню, направившись к кофеварке. Заявившись вчера поздно вечером, он сообщил, что Зак Брадшо пойман и находится в полицейском участке. Донна была так рада, что пригласила парня пожить у нас пару дней. И я бы не сказала, что эта мысль меня прельщала, поэтому сейчас я лишь раздраженно закатила глаза.

– Везде будешь за мной таскаться, братишка?

– Нет, сестренка, – таким же насмешливым тоном отозвался Логан, отпивая из чашки горячий кофе. – Только одну тебя в участок не пустят.

– Что?! – сорвав с лица очки, я ошеломленно уставилась на него.

– Участок? – недоуменно повторила Донна. – Что это значит?

Логан посмотрел на меня, окидывая мой наряд, состоящий из футболки и летних шорт, скептическим взглядом.

– Тебе придется переодеться, чтобы выглядеть более… презентабельно, – допив кофе, он поставил пустую кружку в раковину и включил воду.

– А зачем мне выглядеть презентабельно? – спросила я, подходя к нему.

– Ты должна приехать в участок для опознания, – ответил Логан, не поднимая головы.

– Вы и без меня знаете, что Зак Брадшо – преступник.

Поставив чашку в сушилку, Логан обернулся ко мне.

– В его досье множество нарушений, даже уголовных, но мы не можем его задержать, потому что у них всех вышел срок. И только твои слова помогут нам повесить на него то, что произошло в доме на пляже, – пояснил Парсон. В карих глазах светилось сочувствие. – Джейн, пойми, это очень важно.

Недоверчиво глядя на него, я замотала головой.

– Нет, Логан, я не могу, – выпалила я, швыряя очки на стол, и, облокотившись на него, закрыла лицо ладонями. Логан ободряюще сжал пальцами мое плечо.

– Я понимаю, это тяжело, но ты будешь за тонированным стеклом. Он не увидит тебя.

Зато я увижу его, хотелось возразить мне, но я промолчала.

– Его правда не посадят, если я не подтвержу его причастность? – пробубнила я, не отрывая ладоней от лица, отчего звук получился невнятным.

– К сожалению, да. Остин второй день пытается вытащить из него хоть что-то, но пока безрезультатно.

Остин.

При звуке его имени мое сердце почему-то забилось сильнее, норовя выскочить из грудной клетки. Меня не устраивал тот факт, что этот парень с его невероятными голубыми глазами и завораживающей улыбкой занимает слишком много места в моей голове. К тому же я слишком часто вспоминала наш поцелуй, постоянно уговаривая себя, что глупо грезить о том, кого, скорее всего, больше никогда не встречу.

– Остин тоже будет там? – как только слова вылетели у меня изо рта, я тут же пожалела о них. Логан с подозрением покосился на меня.

– Да. А это проблема?

– Нет, конечно, – фыркнула я. – Просто спросила.

В глазах брата промелькнули какие-то эмоции, но он кивнул и направился к выходу из кухни, бросив через плечо:

– До свидания, мисс Милтон.

– Пока! – Донна на мгновение оторвалась от бумаг и снова вперила взгляд в стол, отбросив со лба свои рыжие волосы.

Мой взгляд пробежался по ней, и я поспешно отвернулась, не желая показывать свои эмоции. Во мне смешались совершенно противоположные эмоции: страх от мысли, что я скоро увижу своего мучителя, и смущение от предстоящей встречи с Остином.

– Донна, – позвала я, и она подняла голову. Наши взгляды встретились.

– Джейн?

– Я люблю тебя, мама, – сказала я и быстро вышла.

Переодевшись в строгий костюм, который когда-то купила для похода на собеседования в университеты, я вышла во двор, где меня уже ждал знакомый автомобиль Логана. Тот уже сидел за рулем, ожидая, когда я займу пассажирское сиденье. Как только дверь с моей стороны захлопнулась, автомобиль рванул с места. Мои пальцы поспешно нащупали ремень безопасности и пристегнула.

По дороге в участок мы с Логаном обмолвились парой дежурных фраз, но разговор никак не клеился. Мы оба были озадачены сложившейся ситуацией, поэтому молчали, каждый погрузился в свои мысли. Меня немного трясло от волнения, и я нервно теребила подол юбки.

– Джейн, все будет нормально, – внезапно подал голос Логан, и я посмотрела на него.

– Ага, – выдохнула я и вопреки своему состоянию добавила. – Я спокойна.

Логан недоверчиво вскинул брови, бросив красноречивый взгляд на мои пальцы, вцепившиеся в измятую ткань юбки. Я тут же выпрямилась, укладывая руки на коленях, и уставилась на дорогу.

Через некоторое время машина остановилась около невзрачного серого здания.

– Это здесь? – удивилась я и отстегнулась.

Логан заглушил мотор и открыл дверь.

– Да, мы зайдем с заднего входа.

Решив не спрашивать о причине, я послушно последовала за ним в участок. Безмолвно мы прошли мимо нескольких столов. Некоторые сотрудники здоровались с Логаном, но он отвечал им лишь кивком головы. Наконец, мы достигли площадки, от которой тянулись несколько узких коридоров. Завернув в первый, Логан остановился у темно-синей двери.

– Ты готова? – он окинул взглядом мое лицо, выдававшее все мои истинные эмоции, и обреченно вздохнул. – Джейн, я буду рядом, обещаю. Тебе никто не причинит вреда.

– Давай покончим с этим, – произнесла я, набрав в грудь побольше воздуха.

Логан повернул дверную ручку.

– Уверяю тебя, нет причин беспокоиться, это всего лишь формальность, – сказал он, заходя внутрь, и потянул меня за собой.

В комнате царил полумрак, и мои привыкшие к солнечному свету глаза не сразу разглядели людей, стоящих у огромного, размером с полстены стекла. Кровь застучала в ушах, когда я увидела сидящего за столом человека. Он откинулся на стуле, со скучающим видом слушая женщину, которая ему что-то сердито выговаривала. На мгновение его взгляд устремился на стекло, прямо на меня, и я в ужасе отшатнулась, спиной натыкаясь на крепкую грудь. Теплые руки обняли меня, поддерживая.

– Он не может видеть тебя, Джейн, – напомнил Логан, поглаживая мои плечи. Я кивнула и отстранилась. Теперь моим вниманием завладели двое мужчин у стены. Один из них, пробормотав приветствие мне и Логану, вперил взгляд в папку в своих руках. Остин же, не отрываясь, смотрел на меня. Он стоял в напряженной позе, держа руки за спиной.

– Доброе утро, мисс Милтон, – вежливо проговорил он, улыбаясь, хотя в глазах не было даже намека на веселость.

– Привет, – еле слышно ответила я, начав теребить застежку часов на левой руке.

– Парсон, вы готовы? – спросил Остин, продолжая разглядывать мое лицо, которое вспыхнуло под его взглядом.

– Джейн, тебе надо подойти к стеклу, – прошептал мне на ухо Логан. Он не пытался подтолкнуть меня вперед, за что я была безмерно ему благодарна. Мне понадобилась всего пара мгновений, чтобы самостоятельно шагнуть к стеклу.

– Мисс Милтон, – обратился ко мне незнакомый полицейский в форме. – Этот мужчина насильно держал вас в доме на пляже два дня назад, причинял физическую боль, а также угрожал вашей жизни путем угроз пистолетом и взрывчаткой?

Повисла пауза. Зак Брадшо стал покачиваться на стуле, небрежно постукивая по столу.

– Да, – выдавила я в тишине. – Да, это он.

Логан взял меня за локоть и вывел в коридор.

– Ты в порядке? – он протянул руку к моему лицу и убрал выбившийся из прически локон. Я вздохнула, ничего не ответив, и тогда он обнял меня, успокаивающе гладя по спине. – Все хорошо, малышка. Все позади.

Послышался звук открывающейся двери.

– Логан, ты должен зайти к капитану. Он просил держать его в курсе дел, – Остин протянул напарнику толстую папку, и я отодвинулась от Логана, давая ему возможность заняться своими делами.

– Я скоро вернусь, хорошо? – с вопросительным выражением лица Логан обернулся ко мне.

Я открыла рот, но не успела и слово сказать, как вмешался Остин:

– Не беспокойся. Я присмотрю за ней.

Парни пожали друг другу руки, и Логан ушел. Я скрестила руки на груди, с вызовом вздергивая подбородок.

– С каких пор ты стал добровольной нянькой?

Остин усмехнулся и, ослабив галстук, расстегнул первые две пуговицы рубашки.

– Я смотрю, ты все та же, – насмешливо произнес он. – Остришь всегда и везде.

– Только с тобой, – подстраиваясь под его тон, парировала я.

Хмыкнув, он покачнулся на носках и сделал шаг ко мне.

– И чем я заслужил такую честь, мисс Милтон? – проникновенным шепотом поинтересовался он, склоняясь к моему лицу.

– Ты… – я замолчала, неожиданно растеряв весь свой запас возмущения, когда его взгляд медленно прошелся по моему лицу, остановившись на губах. Поборов сильнейшее желание провести по ним языком, я отвернулась.

– Я хочу кофе, – не дожидаясь ответной реакции, я двинулась по коридору, не имея ни малейшего понятия, куда идти.

– Налево, – буркнул за моей спиной Остин, и я повернула. Конорс вышел вперед и распахнул передо мной дверь в кафетерий. К счастью, здесь никого не было. Остин подошел к кофеварке и нажал на какие-то кнопки. Аппарат загудел.

– Тебе с молоком?

– Да, – я присела на диван, оглядывая комнату. – И две ложки сахара.

Зазвенели чашки, и вскоре передо мной стоял дымящейся кофе. Поблагодарив, я отпила немного горячей жидкости и поморщилась, когда обожгла язык.

– Осторожнее, – Остин сел на кресло, стоящее поодаль от дивана. – А то еще язвить перестанешь.

– Это мое жизненное кредо. Не беспокойся, я не оставлю тебя без... – я прервалась, подбирая правильное слово, и он закончил за меня.

– Без череды колкостей? Без моральных оскорблений? Без унижений? – он хмыкнул. – Поверь, мне без них отлично живется.

– Только немного скучно, – возразила я, не сдержав улыбки.

Его губы дрогнули, растягиваясь в стороны. В глазах вспыхнули озорные искорки.

– Наверное, ты права. Это чертовски скучно – не выслушивать твои насмешки каждый день. Не возникает желания кого-нибудь прихлопнуть.

Завороженно я смотрела на его лицо, думая о том, как соскучилась по нему за столь короткую разлуку. Как так получилось? Как я могла пропустить тот момент, когда его низкий голос, его теплая улыбка, его искрящийся эмоциями взгляд и вечные поддразнивания стали для меня чем-то важным?

– Джейн?

Осознав, что уже некоторое время сижу без движения, я резко выпрямилась.

– Прости, я… просто задумалась.

– Я заметил, – сухо проговорил Остин. Он напряженно смотрел на экран своего мобильного и встал. – Извини, мне надо отойти. Подождешь Логана здесь?

От меня не укрылась его оговорка. Он не собирался возвращаться.

– Конечно, – я натянуто улыбнулась, борясь с разочарованием, поднимающимся в моей груди.

– Рад был повидаться, Джейн, – Остин вылил недопитый кофе в раковину и ополоснул кружку. – До встречи.

– Пока, – отозвалась я, когда он скрылся за дверью.

Часы показывали полдень. Неизвестно, сколько мне еще пришлось бы ждать Логана, так что я выпила кофе, помыла чашку и вышла из кафетерия. Зеленая вывеска, обозначающая выходу, послужила мне маяком. Передвигаясь как можно скорее, я покинула полицейский участок и вызвала такси. Только в машине я написала сообщение брату, что уехала. У меня не было желания задерживаться в этом месте ни минутой дольше.

Остин

Холодные серые глаза смотрели на меня с полнейшим равнодушием. На губах мужчины застыла еле заметная улыбка, словно его совершенно не волновало, что его допрос длится который час.

– Сейчас полиция обыскивает вашу квартиру, мистер Брадшо, – произнес я, откидываясь на спинку стула. – Четыре дня назад вы напали на двух полицейских и невинную девушку. Думаете, вам так легко сойдет это с рук?

Повисла пауза. Я не отрывал взгляда от лица Зака Брадшо, зная, что он только этого и ждет. Наконец, он ухмыльнулся.

– У вас нет никаких доказательств, детектив.

Мои челюсти сжались. Он и его люди вошли в дом в масках. По-хорошему, ни я, ни Логан не знали нападавшего, и пока Джейн Милтон не подтвердит его причастность к делу, мы не имели права задерживать его.

– Доказательства будут, – пообещал я.

– Детектив, вы не можете задерживать моего клиента, если у вас нет никаких улик, – вмешался седовласый адвокат, и я с грохотом выдвинул стул, поднимаясь на ноги.

– Ваш клиент – злостный нарушитель правил дорожного движения. И мы имеем право держать его здесь еще как минимум... – демонстративным жестом я выставил перед собой руку, взглянув на часы. – Четыре часа. А сейчас, извините.

Покинув комнату для допросов, я осторожно прикрыл за собой дверь. Ко мне подошли двое полицейских, работающих над этим делом – Андерсон и Лэрд. Последний протянул мне серую папку.

– Это судимости Зака Брадшо.

Я взял папку, глазами пробегаясь по немалому перечню преступлений. Вымогательство, взлом и проникновение, многочисленные вооруженные нападения, пьянство, дебошь, грабеж, угон машин, умышленное хранение, хулиганство, нападения с отягчающими. В этом списке не хватало только убийства, но кто знает, на что способен Зак Брадшо.

– Лэрд, попробуй поговорить с ним, хотя я уверен, что это бесполезно.

Брадшо вряд ли расколется. Он служил в армии, где его научили молчать и никогда не выдавать информацию.

– Андерсон, – позвал я, детектив тут же повернулся ко мне, готовый исполнять поручения. – Найди хоть что-нибудь. Что угодно, что поможет нам прижать этого ублюдка, – процедил я и прошел в комнату, где у стекла стоял капитан. Он обернулся, вопросительно глядя на меня. Я покачал головой.

– Нам нечего привязать ему. Нет никаких доказательств, что он был в тот день в доме.

– Остин, он держал в заложниках двух детективов. Мы обязаны посадить его, – мужчина подошел к двери и уже взялся за ручку, но я окликнул его, и он обернулся.