Текст книги "Последний мост к Истине: Начало (СИ)"

Автор книги: Егор Ендальцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

Внезапно Полдон повернул голову в сторону выхода из пещеры и прислушался.

– Сейчас ударит, – сказал он возвращаясь к своему ужину.

Мартин вопросительно посмотрел на него и открыл было рот для вопроса, но задать его не успел. Раздался гром, ударив с такой силой, что на путешественников посыпалась каменная крошка с потолка пещеры.

Гуппер вновь подпрыгнул от неожиданности, даже выше, чем прежде. Странник вдруг сжался и задрожал, выпустив котелок из рук.

– Сильная буря, – вновь подал голос эльф. – Надеюсь вы не боитесь грозы, смертные.

Вновь раздался удар грома, еще громче, чем в прошлый раз. Из провала выскочила Энни, закутанная в плащ странника, глядя на мужчин широко открытыми от испуга глазами.

– Что это? – спросила она, подбежав к Мартину.

– Гроза, – процедил странник сквозь зубы, медленно вставая на ноги. – Мерзкая, оглушающая, грёбаная гроза.

С каждым словом его голос звучал всё громче, гулко отражаясь от сводчатых стен убежища. Юноша выпрямился во весь рост и побежал к выходу из пещеры, рыча ругательства.

Фиалка ошарашенно проводила его взглядом. Полдон отложил свои листья и стал с интересом наблюдать за происходящим.

Странник выбежал из пещеры под проливной дождь, ткнул кулаком в черное небо и закричал:

– Я не боюсь тебя! Ты лишь статический разряд! Ты меня не достанешь!

Он принялся скакать по площадке перед пещерой, размахивая руками. Белая изломанная линия разрезала небо пополам и ударила куда-то за горным хребтом, на мгновения осветив всё вокруг.

Эльф, а за ним и Гуппер, подошли к выходу из пещеры и наблюдали за безумной пляской Мартина. Энни беспокойно мялась за их спинами, кутаясь в плащ.

– Может, ему нужна помощь? – крикнула она, пытаясь перекричать шум дождя.

– Может быть, – спокойно ответил Полдон, и не подумав пошевелиться.

Между тем странник подбежал к краю площадки и принялся возиться со своими штанами.

– Я не боюсь тебя! – продолжал выкрикивать он, размотав завязки и спустив портки. – Ты ничтожное явление природы! Я тоже могу громыхать и мочиться с высоты!

Одинокая струйка слилась с мощными потоками ливня. Эльф фыркнул, не в силах сдержать улыбку, Гуппер смотрел на своего старшего товарища с отвисшей челюстью. Фиалка ойкнула и убежала обратно в пещеру, чтобы не видеть этого срама.

Внезапно дождь прекратился и наступила абсолютная тишина, нарушаемая только звонким журчанием мочи. Полдон переменился в лице и бросился через площадку к замершему на краю страннику.

Гуппер поднял голову и увидел, как тяжелые черные тучи сформировали ровный круг и раскручивались с каждым мгновением всё быстрее.

Эльф подскочил к Мартину и, ухватив его поперек туловища, рывком отбросил назад, к пещере. В тот же миг из центра образовавшегося вихря ударила ослепительная молния, обрушившись на то самое место, где мгновение назад стоял юноша.

==========

Глава 7 ==========

Гора затряслась. Гуппер не смог сохранить равновесие и был сбит обрушившимся громом на камни. С неба упала еще одна молния, ударив куда-то за край площадки, и скала под ногами вновь дрогнула. В пещере звонко ойкнула Фиалка.

Третья молния пронзила самый центр площадки, едва не задев поднимающегося на ноги Полдона. Гуппер зажал уши, но гром вновь больно ударил по барабанным перепонкам, оглушив паренька.

Всё стихло. Небо почти мгновенно прояснилось. Гуппер лежал на камнях, пытаясь прикрыть уши от нарастающего звона. Из пещеры выбралась взлохмаченная и перемазанная грязью Энни, неловко пошатываясь на ватных ногах и отчаянно прижимая к себе плащ. Мартин валялся со спущенными штанами и ошалело таращил глаза на очистившееся небо. Эльф тихонько стонал, пытаясь подняться.

Наступившую тишину прервал оглушительный вздох, раздавшийся откуда-то снизу.

– Мерзкие, тупые, никчемные... – бормотал Полдон, вставая на ноги.

Фиалка, укутавшись в плащ, подбежала к всё еще оглушенному Гупперу.

– Что это было? – спросила она, оглядывая почерневшую после удара молнии площадку. – Магия? Это была магия?

– Это была ваша тупость! – прорычал эльф, подходя к распростертому на земле страннику. – Ты чуть не убил нас всех, глупый смертный!

Мартин что-то неразборчиво простонал в ответ и сел.

Энни вновь залилась краской, ойкнула и убежала в пещеру.

– Одень штаны, смертный, – процедил эльф, всё еще нависая над странником, – твоя нагота оскверняет этот мир.

Гуппер встал на ноги и неровной походкой подошел к краю площадки, чтобы посмотреть, куда била молния.

Мартин ошалело крутил головой, глядя невидящими глазами на окружение.

– Гроза... – тихо прохрипел он, сглотнув ком, плотно засевший в его горле. – Она хотела убить меня!

Гупп заглянул за край и увидел огромные черные выбоины в камнях у самого подножия. Некоторые особо крупные каменья были расколоты на несколько частей, что сделало их похожими на серые цветки полевого медоносца, что рос в полях вокруг Селения.

– Ты, своим оскорбительным невежеством, – пояснял Мартину эльф, – влез в тонкое плетение мощного заклятья, за что и поплатился! Радуйся, что удар был не нацеленным.

– Так, значит, гроза хотела меня убить, – голос странника начал дрожать, – гроза...

Эльф мученически вздохнул и закатил глаза.

Гуппер заметил что-то необычное среди обугленных камней. Он наклонился поближе, стараясь разглядеть получше, и удивленно воскликнул:

– Там человек! Человек среди камней!

Полдон прервал свои страдальческие вздохи и подскочил к пареньку, выглядывая за край. Там, куда указывал Гуппер, среди черных осколков лежал человек, тихо постанывая и вяло перебирая ногами.

– Надо поднять его! – неожиданно оживленно сказал Полдон и легко, словно ящерица, пополз по отвесной скале вниз.

Гуппер оглянулся назад, но странник всё еще находился в прострации, бормоча о том, что гроза пыталась его убить.

Эльф добрался до неизвестного в считанные мгновения. Взвалив безвольное тело на плечо, он принялся осторожно взбираться обратно. Человек, видимо, был очень тяжел, ибо Полдон делал небольшие передышки и лез значительно медленней.

Свесившись с края, Гуппер ухватил ношу эльфа и помог втащить на площадку. Полдон ввалился следом, тяжело дыша и что-то тихонько шепча на своём эльфийском.

– Еще больше грязных голых смертных на мою голову, – отчетливо сказал он, распрямляясь и скептически осматривая находку.

Гуппер тоже поднялся, чтобы лучше разглядеть находку.

Это был абсолютно голый мужчина крупного телосложения с короткими черными волосами и странной бородой, тянущейся от правого виска через выступающий подбородок к левому. Верхняя губа была тщательно выбрита, что сильно удивило Гуппера – в Селении мало кто носил бороду, но усы носили все старшие мужчины поголовно.

Мускулистые руки, толщиной с обе ноги эльфа, переходили в широкие, бугрящиеся от мышц, плечи и создавали впечатление огромной мощи. Выпуклый живот, похожий на кожаный шар, мерно вздымался в такт дыханию незнакомца.

– Кто это? – внезапно подал голос Мартин, удивленно глядя на мужчину. – Почему он голый?

Губы эльфа растянулись в злобной ухмылке.

– Это порождения твоих чресел, – он звонко рассмеялся. – Не стоило размахивать тут своими причиндалами.

– Что? Я? – странник удивленно уставился на Полдона, а потом перевел взгляд вниз, подскочил и принялся судорожно натягивать свои штаны.

Мужчина тяжело застонал, схватился за голову и открыл глаза. Его взгляд бессмысленно блуждал по прояснившемуся небосводу, пока не упал на Гуппера. Полные губы незнакомца дрогнули.

– Ты кто? – его оглушающе громкий голос заставил Гуппера отшатнуться.

Паренек отступил на несколько шагов и беспомощно посмотрел на странника.

– Куда ты, мелкий? – продолжал грохотать незнакомец, приподымаясь. – Отвечай на вопрос.

– Он просто человеческий мальчик, – сказал эльф, вставая между Гуппером и великаном.

Мужчина некоторое время рассматривал Полдона большими карими глазами, а затем громогласно выдал:

– Ба, эльф! Что, придумал еще что-то? Будешь варить меня в смоле или скормишь черным муравьям?

Незнакомец медленно поднялся с каменного пола, кряхтя, как старый дуб под ударами ветра, и выпрямился. Гуппер удивленно ойкнул – мужчина не уступал ростом Полдону.

– Ну, давай, ваше Наивысочейшество, жги! – мужчина гордо вскинул голову. – Никакие пытки не сломят гордую песню Свободы, что гремит у меня в животе!

Полдон выругался по эльфийски и примиряюще поднял руки перед собой.

– Видимо, вы путаете меня с кем-то из моих сородичей, – его певучий голос убаюкивал, заставляя успокоиться и расслабиться.

Незнакомец удивленно вскинул брови и отступил на шаг.

– Ба! Вежливый эльф! – он огляделся и, увидев Мартина, подскочил к нему, тыча в Полдлона толстым пальцем. – Прикинь! Вежливый эльф! Сколько же я проторчал в камне? Неужели я спал так долго, что ростки песни Свободы успели принести свои сладкие плоды?

Странник непонимающе переглянулся с эльфом.

– Эм... – Полдон почесал в затылке. – Я не понимаю, о какой песне ты говоришь, но Высший совет эльфов всё еще остается сборищем деспотичных консерваторов. Если ты об этом, конечно...

Незнакомец громко хмыкнул и принялся нарезать круги по площадке, оставив путешественников удивленно наблюдать за ним.

Совершив несколько нелепых танцевальных па, мужчина замер и отвесил низкий поклон.

– Имя мне Гарри Великолепный, артист, путешественник и певец Свободы! Рано покинули родители мои этот свет, сгинув в яростном пожаре, что оставил страшные шрамы на теле моём, – вещал незнакомец, демонстрируя бледный шрамик на своём лбу. – С малолетства скитался я в поисках крова и пропитания, пока не нашел пристанище в труппе бродячих артистов, где и выучил я своё ремесло.

Он замер, втягивая воздух с пронзительным свистом. Эльф, воспользовавшись наступившей паузой, поспешил представить своих спутников:

– Меня зовут Полдон, а это Мартин и Гуппер. Мы держим путь через горы к острову. Еще с нами путешествует девушка малого возраста, так что я бы попросил вас прикрыть свою наготу.

Гарри замер, открыв было рот для продолжения своей душещипательной истории. Так он простоял несколько тягучих мгновений, после чего разразился новой громогласной тирадой.

– Вот незадача, в своих злоключениях я был лишен своей одежды и всего своего имущества. Не будут ли милые путники так добры, и не поделятся ли они со мной хоть малым кусочком тряпицы, чтобы прикрыть места причинные, да приличия соблюсти.

Мартин задумчиво провел рукой по своим спутанным кудрям и подозвал Гуппера к себе.

– Принеси из пещеры наши сумки, может, удастся найти что-нибудь. И попроси Энни пока не выходить на площадку.

Гуппер кивнул и побежал к пещере, обогнув голого артиста по широкой дуге.

В пещере Энни не оказалось, но из прохода к источнику раздавалось тоненькое фырканье и плеск воды. Паренек собрал все попавшиеся под руку сумки, крикнул в провал: «Энни, не выходи из пещеры пока!» – и побежал обратно.

На площадке Гарри громогласно вещал о своей тяжелой судьбе:

– Злобные свободоненавистники прокляли меня на вечное заточение в камне!

Полдон хмыкнул и посмотрел вниз, туда, где несколько минут назад лежал артист.

– Так за что тебя наказали? – спросил странник, поманив Гуппера к себе.

Гарри картинно взмахнул руками и прогрохотал:

– За сущую безделицу! За пару волосков с хвоста белой кобылицы.

Мартин вопросительно посмотрел на эльфа, но тот лишь пожал плечами и уточнил:

– Из хвоста простой белой клячи? Слишком велико наказание, да и проступок слишком мелковат...

– Это лишь показатель расовой ненависти и угнетения свободы! Не будь я человеком, на этого однорога всем было бы наплевать, но стоило мне...

Эльф побледнел и издал тонкий писк, медленно опускаясь на холодный камень.

– Ты, ты прикасался к единорогу? – тихо прошептал он, глядя сквозь Гарри.

– Говори громче, о добросердный представитель бессмертных, твой шёпот слишком утончен для моих грубых смертных ушей, – поголосил артист, наклоняясь к Полдону поближе.

Взгляд эльфа сфокусировался на кустистых бровях голого мужика и голос его зазвучал словно тысяча ветров, завывших одновременно.

– Ты, грязная смертная тварь, посмел осквернить чистоту безупречного своей мерзкой рукой? – Полдон поднялся, внезапно став выше, и навис над артистом, словно голодная цапля над толстой жабой. – Ты посмел оторвать кусок от самого олицетворения жизни?!

Камень под ногами путников дрогнул, заставив Гуппера уронить походные сумки. Он испуганно присел на корточки и вцепился в куртку Мартина, который размахивал руками, пытаясь не потерять равновесие.

Гарри невозмутимо пялился в потемневшее лицо Полдона, уперев ручища в бока.

– Ваша сила не дает вам права уничтожать нашу свободу! – голос артиста гремел лишь немногим тише, чем завывания разъяренного эльфа. – Бейте нас, крушите нам кости, но вам не сломить наш дух! На смену мне придут другие, и ощиплют вашу священную кобылу до последней шерстинки!

Скала вновь дрогнула, сбив странника с ног. Он пытался что-то крикнуть Полдону, но вновь поднявшийся ветер утопил его слова в своём оглушающем вое.

Янтарные глаза эльфа загорелись ослепляющим золотым огнем. Полдон вцепился тонкими руками в горло голого артиста, и поднял его крупное тело в воздух, словно пустой бурдюк.

– Внемли же мой приговор! – громыхнул голос бессмертного, заставив гору вновь пошатнуться.

Все звуки пропали, поглощенные внезапно опустившейся тьмой, такой непроглядной, что Гуппер не видел даже Мартина, которого держал за подол куртки. Только два золотых факела эльфийских глаз яростно блистали в этой черноте.

– Ты не уйдешь от своей судьбы, что пала на тебя за твой проступок! – слова Полдона падали подобно могильным плитам. – Покуда ты душой не раскаешься в совершённом, покуда не полюбишь мир наш так, как любим мы его, твоё проклятье будет возвращаться с каждым заходом пресветлого лика!

Камень под ногами Гуппера мелко задрожал, вторя нарастающему из глубин тьмы рыку. Вцепившись в куртку Мартина мертвой хваткой, паренек вжался в пол и принялся рыдать от страха. Гул и тьма давили на него, парализуя и пробуждая в воображении самые потаённые ужасы.

А потом всё стихло. На спину парнишки упали ласковые лучи заходящего солнца, площадка под ногами замерла, словно и не плясала, как пьяный селянин на празднике весны. Пропала и давящая безысходность, сжимавшая грудь паренька тисками ужаса.

Гуппер поднял голову и огляделся. В центре площадки стояли эльф, вновь вернувшийся к своим прежним размерам, и Гарри, который тяжело кряхтел в цепких пальцах Полдона.

– Отпусти меня, высокомерный узурпатор! – слова с хрипом вырывались из его сдавленного горла. – Твоя магия не властна над великим поэтом Свободы!

Полдон отдернул руки, освободив голого артиста, с неподдельным ужасом и отвращением глянув на свои ладони, и медленно, пошатываясь, словно от слабости, поплелся в сторону пещеры.

– Что, испугался, бессмертный тиран? – голосил Гарри, потирая шею. – Бежишь от света Правды? Помни, тебе не скрыться от её всесжигающих лучей. Я...

Артист внезапно умолк. Его глаза расширились, он тоненько пискнул и замер. Последний солнечный луч скользнул по его сереющему лицу.

– Что? – раздался испуганный голос Мартина. – Что ты с ним сделал, эльф?

Полдон обернулся и устало ответил:

– Я вернул его наказание, обратил в камень.

Гуппер уставился на окаменевшего артиста. К горлу паренька подкатил мерзкий комок, в груди болезненно закололо.

– Расколдуй его! – прокричал странник, тыча в новоиспеченную статую пальцем. – Мы не бросим его так, здесь...

Мартин умолк, грозно пялясь на усталого эльфа.

Полдон скривился.

– Почему? Что тебе в этом грязном голом смертном? – эльф говорил тихо, иногда замолкая на несколько мгновений. – Ты не знаешь его, ты ему не друг и не брат. Почему ты хочешь ему помочь?

Мартин беззвучно открыл и закрыл рот. В его взгляде на мгновение промелькнула растерянность, быстро сменившаяся уверенностью.

– Потому что я человек, – зло процедил он, – а люди не бросают своих в беде.

От его слов эльф зашелся в приступе беззвучного хохота.

– Ну, раз он тебе так уж нужен, – Полдон, отсмеявшись, махнул на статую рукой, – то сам его и расколдовывай.

– Как?

Эльф снова фыркнул и зашагал к пещере, бросив через плечо:

– Так же, как ты его в прошлый раз расколдовал. Проклятье то одно и то же.

И он скрылся в темноте убежища, оставив странника недоуменно моргать.

==========

Глава 8 ==========

Гуппер вытер сопли и слезы рукавом своей рубахи и встал на ноги. Уйдя за горизонт, солнце унесло с собой и последние крохи тепла, оставив площадку на съедение холодным осенним ветрам.

– Страшный эльф, – пробормотал паренек, встав рядом со странником, – хуже змеи на болоте...

Мартин посмотрел на его зареванное лицо и тяжело вздохнул.

– Возвращайся в пещеру. Убедись, что с Энни всё в порядке. И разведи костер пожарче, – он почесал свои спутанные волосы и тяжело вздохнул. – А сумки здесь оставь, я их потом принесу.

– Но... – попытался возмутиться Гуппер, но странник указал ему пальцем в сторону темнеющего прохода в скале.

– Иди! Нельзя оставлять девочку наедине с этим чудовищем! Ей нужна твоя защита!

Паренек умолк, кивнул и поспешил в пещеру, стараясь стереть с лица следы недавней истерики, оставив странника наедине со статуей и ледяным ветром.

Войти в пещеру после всех событий, произошедших снаружи, Гуппер смог не сразу. Липкий страх перед чудовищным могуществом проводника, которое эльф скрывал от них, стянул ноги Гуппа посильнее веревок. Застывшее в безмолвном крике лицо артиста стояло перед его глазами, как бы сильно он не зажмуривался. Но последние слова странника подталкивали его вперед, заставляя переступать через свои страхи.

В пещере висела зловещая тишина, прерываемая только сухим треском огня в костре. Полдон сидел у стены, позволяя тени укрыть его лицо от чужих взглядов. Он тихонько шуршал листочками и что-то еле слышно напевал на своём мелодичном языке. Энни нигде не было видно.

Гуппер пробежался по пещере, стараясь держаться от эльфа так далеко, насколько это было возможно, но девушки не оказалось ни за колоннами, ни в тёмных закутках дальних сводов. Помявшись некоторое время у костра, паренек неуверенно двинулся в сторону провала, ведущего к источникам. Остановившись у самого прохода и боязливо покосившись на неподвижную фигуру Полдона, он крикнул в темноту:

– Энни! Ты тут?

Из провала раздался всплеск и истеричный крик девушки:

– Не заходи!

Паренек облегченно выдохнул и побрел к костру, вновь обойдя эльфа стороной. Но не успел он усесться и протянуть руки к забытому всеми котелку, как снаружи вновь сверкнула молния и гром тяжелой оплеухой повалил Гуппера на пол. За первой вспышкой последовала вторая, а за второй – третья. Гору затрясло, на Гуппа вновь посыпалась мелкая каменная крошка. От источников отчетливо донесся девичий визг, эльф выругался, зажимая уши руками.

Гроза вновь развеялась, как по волшебству. Гуппер поднялся, потирая ушибленное при падении плечо. Полдон вновь вернулся к своим тихим песням. Их едва слышимый мотив немного успокоил перепуганного паренька, который напряженно ждал, когда вернется Мартин или Фиалка наконец соблаговолит выбраться из воды.

Чувство одиночества, неведомое Гупперу в его мирной жизни поселенца, внезапно овладело его обеспокоенной душой. Он почувствовал себя маленьким муравьем, что по глупости отбился от своих и попал на пожарище. Черная, страшная угроза неминуемой гибели, казалось, таилась в каждой тени, за каждым углом, и, особенно, в янтарных глазах проводника.

Гуппер поёжился и уселся поближе к костру, глядя на эльфа поверх пламени. Яркие горячие языки плясали на догорающих поленьях, убаюкивая и гипнотизируя, притягивая взгляд и заставляя забыть о гнетущих невзгодах.

– Эй, ты в порядке? – звонкий голосок Фиалки раздался над самым ухом Гуппера, от чего паренек резко дернулся и едва не уткнулся носом в костер.

– Я в порядке, – хмуро ответил Гупп, оправившись от испуга. – А ты чего так долго?

Энни фыркнула и возмущенно вздернула свой округлый подбородок, обдав парнишку веером брызг от мокрых волос.

– Попробовал бы ты помыться, когда всё ходит ходуном, а с потолка сыпется грязь и пыль!

Гуппер пожал плечами, пробормотав: «Ну что такого?», и потянулся было к похлебке, но тут от входа в пещеру до них донеслись тяжелые шаги.

Мрачный странник в сопровождении весело подпрыгивающего толстяка Гарри, зашел в пещеру, бросил на Полдона косой взгляд и уселся напротив Гуппа, схватив котелок и начав уминать варево. На артисте были натянуты матерчатые штаны, явно маленькие для такого крупного мужчины, но хотя бы прикрывающие срам. Крупное брюхо расколдованного незнакомца свисало над кое-как затянутой веревкой-ремнем, и потешно раскачивалось при каждом шаге великана.

– Ты в порядке! – радостно воскликнул Гуппер, приветствуя еще недавно наводящего на него страх незнакомца.

– Никаким чарам не сломить мою волю к свободе! – радостно прогремел Гарри, усаживаясь у костра.

Его мощный голос обрушился на путников, многократно усиленный сводчатыми стенами пещеры.

Мартин поперхнулся похлебкой и отставил котелок, бросив взгляд на оторопевшую Энни. Девушка взирала на полуголого высоченного бородача с округлившимися от ужаса и удивления глазами и не могла вымолвить не слова.

– Энни, – странник старался говорить как можно более спокойно и уверенно, но его голос по обыкновению срывался на высокие ноты, – этого человека зовут Гарри. Он странствующий артист и поможет нам перейти через эти горы.

Великан вскочил на ноги и склонился в вычурном поклоне.

– Певец Свободы и свободный артист Гарри к вашим услугам, – он широким жестом указал на Мартина. – Я обязан жизнью этому доброму путешественнику, так что буду следовать за вами, пока не смогу вернуть этот неоплатный долг. А как ваше имя, о прекраснейший цветок?

Лицо Фиалки вновь залилось румянцем, и она почти неслышно промямлила:

– Энни... Энни Фиалка.

Гарри восхищенно всплеснул руками.

– Какое прекрасное имя для такой юной и яркой девушки!

Артист набрал воздуха в легкие, явно намереваясь излить поток изысканных слов на новую слушательницу, но Мартин прервал его, указав Гупперу на провал.

– Иди мыться, Гупп. Надо еще отдохнуть. С рассветом мы пойдем дальше.

Паренек возмущенно фыркнул.

– Не надо мне мыться. Я же не неженка!

Румянец застенчивости на лице девушки моментально сменился багрянцем гнева, и в тишине раздался гулкий звон затрещины, которую она ловко отвесила Гупперу по затылку.

Мартин устало вздохнул.

– Мы не знаем, когда такая возможность предоставится нам еще раз. Нужно пользоваться моментом. Я тоже пойду мыться, после тебя.

Гуппер замотал головой, потирая пострадавший затылок.

На выручку страннику неожиданно пришел Гарри.

– Пойдем, паренек, – зычно позвал он Гуппа. – Я тоже с удовольствием поплескаюсь в воде и расскажу тебе легенду о великих драконах гор, вод и небес.

Гуппер сокрушенно вздохнул, делая вид что возмущен перспективой намокнуть, и поплелся к источнику, показывая артисту дорогу.

Впрочем, его неудовольствие быстро иссякло, смываемое теплыми пузырящимися волнами. Источник оказался большой круглой чашей, вытесанной в камне рукой мастера. Будучи почти двадцати локтей в ширину, она позволяла пареньку растянуться в полный рост. После маленьких ушат, которыми пользовались в селении при купаниях, эта чаша показалась ему царской роскошью.

Тепло вновь укутало его, напомнив о том пути, который Гуппер прошагал за прошедший день, и он задремал, под монотонные разглагольствования артиста о великих существах, которых никто и никогда не встречал.

==========