Текст книги "Летописец (СИ)"

Автор книги: Егор Буров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Глава 27

Вскоре мы выехали на подобие тропы и заметили, как женщины спокойно сидят в седлах и мирно беседуют. Завидев нас, королева лучезарно улыбнулась и произнесла:

– Мирьяна, принцессе не подобает скакать в мужском седле и пользоваться луком. И самое главное, принцесса должна четко следовать правилам и не покидать опекунов и свиту.

– Ну, мама!

– Ваше величество, вы случайно ее кобылу не видели? – поинтересовался я.

– А скажи мне Мирьяна, как ты лишилась кобылы? – королева строго взглянула на дочку, и я решил прикрыть юную хулиганку.

– Ваше величество, ее высочество увидели куст с ягодами и возжелали угостить любимую матушку вкусностями. Принцесса спешилась и только подошла к зарослям, как на нее напала большая медведица. Разумеется, кобыла испугалась и бросилась наутек…

– Вы убили медведя? – напряженно спросила королева.

– Принцесса сообщила, что это медведица с медвежатами и просила не причинять семье вред, – с вежливой улыбкой сообщил я. – Смысла лить кровь я не вижу, вот мы и совершили тактическое отступление.

– А медведь точно за нами не погонится? – уточнила королева.

– Ваше величество, вы бы сами стали бегать за кем-то, если рядом спящий ребенок? – улыбнулся я. – Можете мне поверить, медведи не самые глупые существа, и просто так на рожон не лезут.

– Но нам надо найти кобылу Мирьяны. А вы уверены, что медведь ее не задрал? – поинтересовалась Эргалина. – Я бы не хотела, чтобы…

– Ваше величество, не надо волноваться, – снова улыбнулся я. – Сейчас в этой части леса есть только один серьезный хищник – та самая медведица, а она занята тем, что охраняет медвежат. Я поищу кобылу после того, как мы доберемся до секретного домика Миды.

– Скажите Мих, если вы не паладин, то ответьте на вопрос, а у вас есть дети? – с интересом разглядывала меня королева.

– Ваше величество, у меня внуки есть, – улыбнулся я. – Но они далеко.

– Я почему-то так и думала, – кивнула Эргалина. – Вы так рьяно защищаете эту упрямицу. Выгораживаете ее. Зачем-то рассказали о том, что она сошла с коня за ягодами, в то время как на самом деле она упала в траву и запачкала платье…

– Иногда нужно помогать детям и поддерживать их в трудную минуту…

– Она ведет себя как дикарка, – вздохнула Эргалина. – Мы приехали в столицу Эргент, и мой дядя король Эрг VII представил Мирьяну ко двору. Столько трудов было вложено в ее обучение, а она повела себя неприлично и королева Элеонора нелицеприятно высказалась о воспитании Мирьяны и сообщила, что в высшем обществе ей не место.

– Ваше величество, мне показалось, или вы планировали оставить дочку при дворе короля Эрга? – поинтересовался я.

– Королева Элеонора заявила, что ей там не место, – призналась Эргалина. – А Бар-дьйор был только рад. Его любимица остается дома…

– А Мирьяна у вас единственный ребенок? – поинтересовался я.

– К сожалению да, – устало вздохнула Эргалина.

– Многих потеряли? – уточнил я.

– Да, – кивнула королева и словно опомнившись, воскликнула: – Какое это имеет значение?

– Вы завернули сюда специально навестить Миду? – как бы невзначай спросил я и посмотрел на ауру королевы. У меня сложилось впечатление, что у женщины должна быть насыщенная энергетика с хорошо развитыми каналами, но в данный момент у нее наблюдался упадок силы. – Хотите совет? Поезжайте к древним камням и попросите ведуна продать вам один заряженный камешек от главного алтаря. Повесьте его на шею, и только тогда у вас появится возможность родить здорового ребенка.

– Вы тоже знахарь?

– Только не говорите, что Мида рекомендовала то же самое, – воскликнул я.

– Другими словами, но смысл тот же, – сказала Эргалина и, повернувшись к Эйтелине спросила: – Скажите, а когда вы говорили, что вас поставил на ноги ваш хозяин, вы имели в виду этого человека?

– Именно так, ваше величество, – кивнула Эйтелина. – Для этой цели он использовал лечебный артефакт, который вы видели у Миды. Сейчас Мих-Костóнтис никого лечить не может…

– Но он сразу определил болезнь и способ лечения, – задумчиво произнесла Эргалина. – Знахарке Миде для этого пришлось меня долго осматривать…

– Возможно потому что он колдун, – проворчала Эйтелина и покосилась на меня. – Он пришел в древние камни и убил земляного дракона огненным шаром.

– Ух ты! – глаза Мирьяны засияли от восторга, и во взгляде королевы проскальзывало любопытство. – А расскажи, как это было…

– Он его от страха убил, – пояснила Эйтелина. – Дракон пасть разинул и его почти схватил, а он в него шар огня запустил…

– Именно так все и было, – вежливо подтвердил я. – Добавить нечего…

– Скажите, а вы действительно колдун? – спросила Мирьяна.

– Колдуны, в моем понимании насылают проклятья, а я простой маг стихии огня. К тому же в том месте, где я жил раньше вокруг было много силы, и я легко мог использовать такие огненные стрелы и шары, а тут энергии почти нет, поэтому никаких красочных выступлений не будет, – заявил я, глядя на принцессу.

Рыжеволосая девушка слегка сникла, но вскоре во взгляде появилось лукавое выражение, и она уточнила:

– А если от этого будет зависеть наша жизнь?

– Ваше величество, – обратился я к королеве, – я, конечно не сторонник телесных наказаний, но в виде исключения рекомендую пройтись ремнем по мягкому месту принцессы, а то она ввяжется в очередную авантюру, только для того, чтобы посмотреть, как выглядит огненный шар.

– В ваших словах есть зерно истины, но Бар никогда не наказывал любимую лисичку, а я считаю, что Мирьяна не глупое животное, которое понимает только из-под палки, – с пафосом заявила королева. – Я добиваюсь цели, убеждая дочку в собственной правоте. Привожу примеры из жизни и легенд…

– А она в одно ухо впускает, а в другое выпускает. И на самом деле мечтает отправиться на охоту в лес, – усмехнулся я.

Мне понравилась идея пересадить неугомонную принцессу на дестирэ. Пока мы беседовали с королевой, Мирьяна предприняла несколько попыток свернуть с тропы, но вороной выполнял мою команду: «За мной». Мне было интересно, что победит: упрямство принцессы или исполнительность Ворона? Мирьяна изначально взяла неверное направление в общении с дестирэ, и тот просто игнорировал ее попытки управлять им.

– Скажите, как вы на нем едете? – воскликнула Мирьяна. – Он же не выполняет команд!

– Ваше высочество, это боевой обученный конь. Он послушен воле только того, кого считает другом и товарищем, а вы обычный пассажир. Ворон получил приказ подобрать вас и доставить в безопасное место. Он выполнил команду. Вам же понравилось на нем ехать? Так чем вы недовольны?

– Он меня не слушает, – возмущенно воскликнула принцесса.

– Он выполняет приказ следовать за мной, – усмехнулся я. – Ему не надо лезть в кусты, я-то рядом, так что вам придется воздержаться от блужданий по лесной чаще. Я надеялся, приключение с медведицей остудит ваш пыл…

– Но теперь она далеко, – похлопав ресничками и обворожительно улыбнувшись, произнесла Мирьяна. – А вы сами говорили, что в округе должен быть только один серьезный хищник…

– Говорил, – кивнул я, – но на вас и обычных волков хватит.

– Вас послушать, так этот лес полон кровожадных монстров, которые желают меня съесть, – воскликнула принцесса.

– Ах, ваше высочество, вы себе льстите, – усмехнулся я, – вы с вашими скромными размерами пойдете только как легкая закуска…

– Вот значит как? – изогнув рыжеватую бровь, произнесла принцесса.

– Именно так, ваше высочество, в дестирэ полтонны живого веса, а в вас едва ли полцентнера наберется, – с усмешкой говорил я.

– А что такое «полтонны»? – поинтересовалась королева.

– Единица веса в том месте, где я жил, – отмахнулся я и заметил, что Эргалина подъехала ко мне на максимально близкое расстояние, при этом она почти закатила глаза и блаженно улыбалась. – Ваше величество, а как давно вы предпочитаете находиться постоянно рядом с мужем?

– Давно, – подтвердила Эргалина и кивнула на дочку. – И с ней тоже.

Я снова расфокусировал зрение и с удивлением констатировал, что аура имела маленькое темное пятнышко где-то в области сердце, где обычно висят разные амулеты и обереги. Как это бывало с автовладельцами, которые случайно ловили гвоздики или саморезы, из-за одной дырочки в покрышке медленно выпускающей воздух из колеса, можно остаться посреди дороги. Так и из ауры королевы, выходили силы через это маленькое пятнышко.

– Ваше величество, будьте любезны, ответьте, а какой амулет вы носите на шее? – поинтересовался я.

– Это не амулет, а символ моего бога.

– А можно взглянуть? – протянул я руку к ней.

– Брат Лигор запретил показывать символ Единственного бога ваннам…

– Ваше величество, вы не нарушите обещание, потому что я не ванн. Просто дайте мне на него взглянуть, и покажу вам маленький фокус, – улыбнулся я.

Королева потянула цепочку на шее и вынула золотую вещицу в форме малой спирали или ракушки улитки. При этом завиток был не как на рукояти меча, а, наоборот, против хода часовой стрелки. Я указал на клеймор и задал вопрос:

– А вас не смущает, что ваш знак не такой, как у паладинов?

– Мне этот символ подарил брат Лигор. Он просил помнить о том, что и в стране ваннов я остаюсь дочерью Единственного бога.

– Принцесса, а у вас есть подобная вещица? – поинтересовался я сразу осмотрел ее аурным зрением. Никаких темных точек, через которую выкачивается энергия я не заметил.

– Был когда-то, но я его обменяла на нужные мне вещи, – с обворожительной улыбкой ответила Мирьяна. При этом она с таким невинным выражением смотрела на мать и так быстро хлопала ресничками, что я не выдержал и рассмеялся.

– Ха-ха-ха, вот что-то мне подсказывает, что королева об этом не знала. А на что, если не секрет обменяла?

– На монетки, – лучезарно улыбнулась Мирьяна.

– А вспомни, у тебя спиралька в ту же сторону закручивалась как у мамы или как у меня на мече?

– Как у мамы, – ответила принцесса. – Мне ее тот противный дядька подарил. Говорил, что это ценная вещь, вот я его и продала. Кстати, наш местный торговец дал за него совсем немного.

– Ваше величество, – обратился я к королеве и достал из пояса с потайными кармашками алмаз, заполненный энергией, – видите, камень светится. Когда мы приедем в домик, то положим его рядом с вашим символом бога, и алмаз потускнеет. Эта вещица вас убивает…

– Не может быть! – воскликнула королева.

– Вот смотрите, в этом алмазе много силы, – протянул я сияющий камень Эргалине. – Чем ярче светится, тем более насыщен энергией. Если его разрядить, то он тускнеет. Я думаю, если положить ваш амулет рядом с алмазом, то дня за два-три он полностью лишится заряда.

– И что это значит?

– У вас есть сила, – заявил я. – У каждого человека бывает определенный запас. Ваша дочь невероятно энергичная и предприимчивая особа, значит силы в ней много. Однако если надеть этот символ ей на шею, то дня через три-четыре она станет сонной и будет выглядеть уставшей.

– Этого не может быть, – заявила королева.

– Чтобы убедиться в моей правоте, вы положите камень рядом с этим амулетом так, чтобы никто не видел, где они находятся, – предложил я.

– Зачем?

– Чтобы вы не подумали, что я проводил с ним какие-то действия.

– Давайте разберемся, – озадачено произнесла Эргалина, – вы хотите сказать, что символ Единственного бога убивает меня. Как он это делает и почему тогда брат Лигор подарил мне такой опасный амулет.

– Делается это просто – через этот артефакт выкачивается ваша сила и уходит истинному владельца этого амулета, то есть брату Лигору или кому-то из жрецов, – объяснил я. – А вот почему вам подарили такую опасную вещь, я затрудняюсь ответить. Вполне возможно жрецам не понравилось, что такая важная аристократка, уезжая к ваннам, выходит из-под их контроля. Неужели они не предприняли попытку навязать вам в спутники какого-нибудь жреца?

– Именно брат Лигор провел год в землях Бар-дьйора, но мой муж попросил его покинуть город, так как по мнению конунга жрец повел себя вызывающе и проповедовал веру в чужих богов, – ответила королева. – А перед отъездом брат Лигор дал мне этот амулет, потому что старый я потеряла.

– А ваш предыдущий символ имел такую же спираль?

– Нет, там было так же как на вашем мече, – сказала Эргалина.

– А вы не поинтересовались, почему этот символ отличается от другого?

– Брат Лигор сказал, что его делал простой ювелир, поэтому слегка напутал с гравировкой, – ответила королева.

– Ох, ваше величество, вроде взрослая женщина, а ведете себя, как ребенок. На мой неискушенный в драгоценностях взгляд видно, что это очень тонкая и древняя работа, – тяжело вздохнул я. – Вас целенаправленно хотели ослабить и убить. Никто бы ничего не понял. Вы бы просто ощущали упадок сил.

– Но брат Лигор мой духовник, – недоверчиво поглядывая на меня, сказала Эргалина. – Он слуга Единственного бога и не мог так поступить.

– Я не знаю, кто что мог, но факт остается фактом, этот артефакт тянет из вас силы, – пожал плечами я. – Пока он будет лежать рядом с камнем, вы ощутите подъем и невиданную легкость. А если снова наденете, то слабость вернется.

Продолжать спор смысла не имело, потому что мы приблизились к месту, где верхом проехать невозможно. Эйтелина указала направление, и мы повели коней на поводу. Вскоре мы выбрались из чащи и увидели маленькую избушку. Из трубы вился сизый дымок, и пахло аппетитным варевом. Если бы нас не вела Эйтелина, я бы не смог найти это домик.

Нас встречал Пликс. Увидев меня, его физиономия засияла, как начищенный самовар. Он поделился радостью, что у маленького Миха режутся зубки. На мой удивленный взгляд он ответил:

– Мих-Костóнтис спас Ильгу. Мы загадали, что если родится девочка, то будет Мида, а мальчику дали имя – Мих.

– А зачем? При чем тут я?

– Если бы вы не пришли, то Мида не смогла бы вылечить Ильгу. Только ваш амулет помог ей выжить, – пояснил Пликс. – Уважаемая Мида отправила нас в этот дом, чтобы мы не попадались на глаза свободным ваннам.

– И за что же тебя так не любят? – поинтересовался я.

– На меня не обращают внимания, но как только видят Ильгу, все хотят проверить, насколько у нее там тепло, – с печалью в голосе сказал Пликс. – А я не могу ее защитить. В прошлый раз меня сильно избили…

– За то что ты защищал жену от насильника? – воскликнула королева.

– Да, госпожа, но знахарка увидела это и прогнала мужчин, – сказал Пликс.

– Какая дикость! – воскликнула Эргалина. – Бар-дьйор запретил насилие над пленницами. У меня в замке нет рабов.

– Понятно, – тяжело вздохнул я. – А снасильничать Ильгу хотели после получения известий о битве с демонами?

– Именно так, но я не поверил сплетням и доказывал, что вы не могли бежать от врагов, – заявил Пликс. – А люди посмеялись и сказали, что вы трус.

– Ну, ведун, ну пенек ленивый! Не хотел он, видите ли, тренировки прерывать! А я теперь отдуваться должен, – ворчал я.

– О чем он сейчас говорит? – уточнила королева.

– Да так, о моих проблемах, – отмахнулся я. – Мы в начале лета демонов в древних камнях встретили и я троих убил, а четвертого обманул и ранил, но перед этим бежал к реке, чтобы его в ловушку заманить. А кое-кто о мертвых демонах умолчал и рассказал о том, как я бежал к реке.

– От медведицы ты тоже бегал, – вставила замечание Мирьяна, – но это не значит, что ты ее не мог убить.

– Мог, но зачем? – согласился я. – Потом медвежат выхаживать…

– А если сказать людям о твоих победах? – спросила принцесса.

– Не поверят, – усмехнулся я. – Если бы их Цуц-йорд убил, то никто бы не усомнился в его доблести, а я чужак. К тому же я знаю, кто виновен в распространении слухов. Конунг не отдаст жену на суд…

– Так это Фая постаралась? – воскликнула Эргалина. – Очень злая женщина. Но за что она тебя ненавидит?

– Не знаю. Может потому что я отнял славу победителя земляного дракона у Аль-йорда? – предположил я. – А может потому что я друг Миды.

– А это тут причем? – удивилась Эйтелина.

– Не знаю. Просто Фая знахарку не жалует, а напрямую ей сделать ничего не может, вот и пакостит по мелочи, – усмехнулся я и, посмотрев на ученицу Миды, добавил: – Насколько я знаю, тебя она тоже терпеть не может.

– Да, – согласилась Эйтелина. – Фая считала, что конунг хочет сделать меня наложницей и ввести во дворец, вот и отдала смотрителю свинарника.

– Какие у вас кипят страсти, – покачивая головой, произнесла Эргалина. – А у нас тишь да гладь. Бар-дьйор никого не насилует. Не хочет меня обидеть…

– Любит, наверное, – предположила Эйтелина.

– Папа маму обожает, – заявила Мирьяна. – Что? Правда! Он так и говорит.

– Думаю, не только маму, – усмехнулся я. – И маленькую принцессу тоже.

– Я не маленькая!

– Ты дикая, – устало произнесла королева. – Я тебя замуж хотела выдать, а ты что устроила? Опозорила жениха на все королевство.

– Ну мама! Согласись, что жена не должна побеждать мужа в поединке.

– Вы серьезно? – удивленно спросил я. – Принцесса победила жениха в бою? А как сражались?

– Сначала я выиграла соревнование лучников, а потом он заявил, что в настоящем поединке я ему не соперница, – с улыбкой сказала Мирьяна. – А меня Нидалия тренировала и я, двумя мечами, могу кого угодно победить…

– Прям-таки кого угодно? – с усмешкой спросил я.

– Ну, папу не могу, но даже его несколько раз доставала! А что, давай я покажу, – загорелась идеей рыжеволосая хулиганка.

– Мирьяна, сколько раз говорить, принцесса должна вести себя прилично…

– Ну, мама! Мих хочет проверить мои навыки владения мечом! – заявила девушка и, повернувшись ко мне спросила: – Правда, же хочешь?

– Нет, я тебе верю! – я развел руки в стороны. – Честное слово, верю!

– Но я должна доказать что умею сражаться! – заявила Мирьяна.

– Зачем?

– Что значит зачем? Я буду великой воительницей и замуж идти не собираюсь! Я хочу стать амазонкой! Они не любят мужчин!

– Вынужден тебя разочаровать, – усмехнулся я, – они часто общаются с мужчинами из родов ваннов и если у них рождаются девочки, то они оставляют их себе, а мальчиков отдают отцам.

– А ты откуда знаешь? – с подозрением спросила Мирьяна.

– У меня знакомая есть, Баратией звать. Она мне все об амазонках рассказала, так что можешь потом у Нидалии спросить, – ответил я.

– А сейчас пошли, посмотрим, как хорошо ты умеешь сражаться этой большой железкой, – потребовала хулиганка.

– А давай не надо, – отмахнулся я. – Мне сегодня пришлось отбиваться от воинов, которые за вами приехали. А я всю ночь не спал, так что как-нибудь в другой раз покажешь навыки.

– Учти, ты обещал! Завтра проведем тренировку, и я тебя побью!

– Завтра, так завтра, – кивнул я и повернулся к худощавому мужчине. – Пликс, как насчет ужина? А то мы голодны…

Глава 28

И зачем я согласился на поединок с этой хулиганкой? Принцесса разбудила меня ни свет, ни зоря и, вручив в руки длинную палку, вытянула с сеновала на полянку. А учитывая то, что половину ночи я ждал, что ко мне придет Эйтелина, то совершенно не выспался. Надежды не оправдались, и я оказался сильно разочарован – не любит меня моя собственная невольница. Увы и ах.

Ну, раз меня подняли так рано, пришлось просыпаться. Я размялся и провел традиционный комплекс на растяжку и разогрев мышц. Потом устроил забег с гнедым по кругу и когда завершил пробежку, Мирьяна, скучающая на бревнышке, радостно завопила, что давно готова меня побить.

Поединок получился на редкость веселым. Рыжая хулиганка носилась вокруг меня, как реактивная и, размахивая двумя палками, имитирующими мечи, пыталась хотя бы раз сократить дистанцию. Я аккуратно отгонял ее от себя любимого и посмеивался над навыками горе-мечницы.

– Может, хватит? – спросил я после очередного отмеченного попадания по ее мягкому месту. – Ваше высочество, вы не готовы сражаться с настоящими воинами. Я не знаю, кто вам сказал, что вы умелая воительница, но этот человек оказал вам медвежью услугу. Вы, уверовав в собственные силы, могли бы бросить вызов настоящему воину, и тогда печальный итог был бы неизбежен.

– Но почему? Я же победила жениха! – чуть не плача шмыгнула носом Мирьяна. – Я все делаю правильно, но достать тебя не могу.

– Я выше, крупнее, у меня размах рук больше, к тому же меч значительно длиннее, – перечислил я. – А вы молоды, не имеете опыта, и слишком самоуверенны. Вы добыча. Главное оружие девушки не мечи, а глаза.

– И как я должна поразить вас глазами? Молнии пустить?

– Умеете?

– Нет!

– Тогда просто улыбнуться или разрыдаться, – предложил я.

– Я должна вас победить! – заявила Мирьяна. – Мне и папа иногда проигрывал. Вы что сильнее папы?

– Нет, но я не поддаюсь, – честно ответил я. – А ваш папа мог порадовать любимую дочку…

– Так нечестно! Давай снова!

– Потом, – отмахнулся я. – Сейчас умоемся, и идем завтракать.

Я подошел к небольшой бадье, над которой можно обмыть торс и разделся по пояс. Девушка замерла и, раскрыв рот, наблюдала за мной. После усиленных тренировок с ведуном, тело Костóнтиса, которое и раньше выглядело эффектно, сейчас превратилось в сплошной комок мускулов и сухожилий.

– А где шрамы? – спросила Мирьяна.

– Какие шрамы? – удивился я.

– У папы много шрамов. Он говорит, что они украшают мужчину. А у тебя всего пара незначительных царапин. Тебя что, никто не ранил?

– Я не люблю подставляться под удары, – усмехнулся я. – Это, знаете ли неприятно.

– Да ладно, ты что боишься боли? – Марьяна задорно рассмеялась и начала обзываться: – Трусишка! Боится боли! Даже у меня есть шрам!

– На попе? – пошутил я.

– А как ты узнал? – замерла она.

– Просто предположил, – с улыбкой ответил я. – Наверное, по ветке съехала.

– Я так не играю! Об этом только мама знает! Это она рассказала?

– Нет, я же говорю, просто предположил, – пожал плечами я.

– Ты что за мной подглядывал? – с подозрением спросила Мирьяна.

– Нет, – покачал головой я. – Где я мог за вами подглядывать?

– Вот и я думаю, что нигде, – озадачено произнесла она.

– Мирьяна, – услышал я голос королевы, – хватит к Мих-Костóнтису приставать. Принцесса должна вести себя прилично. Идите завтракать.

– Ну мама!

Мы вошли в небольшую избушку. На грубо сколоченном столе лежали деревянные тарелки с кашей. Королева сидела на лавке и оглядывалась по сторонам. Интерьер помещения будто бы кричал о том, что это жилище знахарки: на полочках вдоль стен стояли разные горшочки с надписями, в углу висели гербарии из различных трав, а над очагом, расположенном в центре стоял большой котел на треноге. При этом в избе имелось каменное сооружение, сильно напоминающее русскую печь. Я задумался, а для чего нужен открытый очаг, если есть где готовить пищу, но не придя ни к какому определенному выводу, решил не засорять голову лишними подробностями.

Эргалина пригласила нас к столу и, повертев в руках большую деревянную ложку, тяжело вздохнула и принялась дегустировать пищу. Она выпрямила спину и шикнула на Мирьяну, которая положила локти на столешницу. Хулиганка тяжело вздохнула и приняла позу благородной аристократки. Надо отметить, что Эйтелина так же сидела, словно проглотила палку. Моя невольница, которая перешла в ученицы знахарки вела себя за столом естественно, и складывалось впечатление, что для нее не в новинку изображать чопорную леди. Мне стало интересно, а кем в действительности является Эйтелина? Почему она так яростно защищала честь и отбивалась от насильников? Обычно крестьянки, столкнувшись с грубым и сильным воином, просто расслабляются и не оказывают сопротивления, чтобы дождаться завершения и забиться в уголок. Если женщина отбивается, то есть вероятность получить увечье и тогда ее просто добьют, а жить-то хочется. Пусть в неволе, но все же. А вот Эйтелина сразу бросалась в бой и царапалась как кошка, за что была бита. Насчет насилия не знаю, но вероятнее всего и ей не удалось сохранить невинность. У меня сложилось впечатление, что она дочь какого-нибудь не самого богатого рыцаря из королевства Эргент.

Мои размышления были прерваны вопросом королевы:

– Скажите Мих, вы знаете что происходит?

– В каком смысле?

– Вчера я заметила, как местный слуга расседлывал лошадей, и на его руке появилась кровь со спины животного, – сообщила Эргалина. – И надо отметить, что кровь свежая. Скажите Мих, откуда эти лошади? И почему знахарка предложила нам пожить в этом домике так далеко от города? Тут же нет элементарных удобств!

– Ваше величество, – удивленно воскликнул я, – так вы ничего не знаете?

– Что именно я должна знать? – насторожилась королева.

– Конунг западных ваннов напоил вашего мужа и уговаривает его породниться. Он хочет женить десятилетнего сына на Мирьяне…

– Уф-ф! вот еще! – фыркнула принцесса. – Зачем мне этот мелкий!

– Ваше высочество, – повернулся я к Мирьяне, – замужество всего лишь повод оставить вас в городе в качестве заложницы.

– Заложницы? – удивилась девушка.

– Откуда у вас эти сведения? – побледнела королева.

– От предыдущих владельцев ваших лошадей, – сообщил я. – Разве вы не видели мертвых воинов лежащих на конях?

– Я не обратила на это внимания, – призналась Эргалина. – А вы уверены, что они приехали за нами?

– Поездкой к Миде вы смешали планы конунга, – усмехнулся я.

– Скажите Мих, а могло случиться так, что именно вы причастны к нашему похищению? – поинтересовалась королева.

– А я тут каким боком? – удивился я.

– Предположим, вы приехали к Миде и убили охрану, которую нам выделил конунг Аль-йорд. Потом сочинили сказку о попытке захватить Мирьяну в заложницы и увезли нас куда-то в чащу…

– Ну, мама! Как ты можешь так говорить! – воскликнула Мирьяна.

– Знаете, ваше величество, – задумчиво произнес я, – а, пожалуй, вы правы. Я как-то не подумал о том, что на этот вояж можно смотреть именно с такой стороны. Находясь тут, мы спасаем положение Аль-йорда, который слегка опростоволосился, упустив вас из города. Он легко расскажет собственную версию истории, и я окажусь крайним, как главный злодей, которого обвинят в смертных грехах и повесят всех собак. Благодарю вас, ваше величество. Вы мне очень помогли. Кстати, вы положили символ бога рядом с алмазом?

Королева, которая обвиняла меня в похищении, оказалась совершенно сбита с толку. Она не понимала, за что я ее благодарю, и не знала, как реагировать на мое поведение. Эргалина кивнула и ответила:

– Камень начал тускнеть…

– Киньте амулет в реку или расплавьте в огне. Скажете так: сгорайте чары безвозвратно, и возвращайте зло обратно.

– Зачем? – удивилась Эргалина.

– Когда-то давно один мой знакомый обнаружил в кровати мамы ржавый гвоздь. Он накалил его в пламени, а спустя неделю случайно встретил женщину, которая ненавидела его семью. У нее на руках появился жуткий ожег.

– Это колдовство? – спросила принцесса.

– Именно та женщина навела злые чары, но очистительный огонь вернул ей то зло, что она пыталась причинить, – пояснил я, рассказывая правдивую историю из жизни на Земле. Я тогда не поверил в эту ахинею, так как считал, что никакой магии не существует, но сейчас начал понимать, что в мире есть что-то такое, не поддающееся логическому объяснению.

– Я не совсем понимаю, зачем это делать, – неуверенно произнесла королева. – Я не хочу прослыть ведьмой и отправиться на костер.

– Если хотите, я проделаю эту операцию у вас на глазах, – предложил я. – Мне не грозит такое абсурдное обвинение в том что я ведьма, потому что я мужчина. Меня и так называют колдуном.

– Хорошо, – кивнула Эргалина. – что я должна делать?

– Просто киньте символ в очаг, а дальше я все сделаю сам.

Золотая вещица оказалась в золе, и я как-то рефлекторно зажег на левой ладони огненный шарик. Мирьяна округлила глаза, которые сверкнули изумрудным цветом, и приоткрыла рот. Огненный шарик не взорвался, как это бывало с предыдущими шарами, а какое-то время горел, упав на золото, потихоньку расплавляя изделие в красивую каплю желтого цвета. Я следил за процессом аурным зрением и заметил, как от артефакта отделился тонкий сгусток красного цвета и умчался сквозь стену куда-то в западном направлении.

– Уау! – воскликнула восторженная принцесса.

– И теперь я не буду болеть? – поинтересовалась королева.

– Теоретически нет. Вам нужно пополнить запасы силы, и вскоре вы восстановите здоровье, – кивнул я.

– А что теперь делать нам? – поинтересовалась Эргалина.

– Ждать возвращения Миды.

– А если я хочу встретиться с мужем? – настороженно поинтересовалась королева. – Я могу к нему поехать?

– Я бы не советовал, – покачал головой я. – Но если очень хочется, то рекомендую ехать одной, а дочку спрятать в укромном месте. Если я прав, то Аль-йорд попытается вынудить девочку выйти замуж за сына.

– А зачем меня прятать? – возмутилась принцесса.

– Давайте рассуждать логически, – предложил я.

– Давайте!

– Если западный конунг не дурак, а Аль-йорд вполне продуманный человек, то он поймет, что захват восточного конунга в плен очень неразумный поступок. Я допускаю, что Бар-дьйор несколько дней пьянствует и не может встать из-за стола, потому что его поят снотворным или каким-нибудь зельем. Если бы вы не уехали к Миде, то была вероятность, что Аль-йорд смог бы уговорить его выдать Мирьяну за Фара. Но долго держать восточного конунга в алкогольном угаре не получится, так что момент упущен. Захватывать Бар-дьйора в плен слишком опасно, так как ванны его не поддержат. Однако можно предложить отправиться на поиски похищенной жены и дочки. Не удивлюсь, если к ним присоединится десятилетний Фар, так сказать спасать невесту из лап колдуна. Вы, ваше величество, должны будете встретить мужа и попросить вернуть вас домой. Скажите, что Мирьяне захотелось посмотреть на древние камни. Там ведун и он не позволит причинить девочке вред, так что заберете ее и отправитесь сразу домой. Судя по картам, из Кривого залива можно вернуться к вам…

– Я совершенно запуталась, – воскликнула королева. – А где будете вы?

– Пока не знаю, – усмехнулся я. – Мне придется уехать, чтобы ваш супруг, не разобравшись в ситуации, не снес мне голову. Как-то не хочется прослыть безголовым колдуном.

– То есть вы нас отпускаете?

– А разве я вас держал? – изобразил удивление я. – Вы люди вольные, так что свободны как ветер. Единственная рекомендация, отправляетесь лучше к ведуну вдвоем, а послание мужу передадите через какого-нибудь свободного ванна. Вон ему эту золотую капельку отдайте, а сами тихо, мирно езжайте к древним камням.

– Вы нас покидаете? – воскликнула Мирьяна. – А кто же нас будет охранять? Вы же не хотите, чтобы нас задрали волки и медведи!

– Ваше высочество, в бою со мной вы доказали, что можете победить кого угодно, так что я в вас верю, – улыбнулся я. – Эйтелина, отдашь принцессе кобылу, на которой ехала, а сама сиди тут и жди Миду. Если что, расскажешь ей о наших выводах и планах королевы. А я буду пробираться к границе с озерным краем самостоятельно. Прощайте, ваше величество и ваше высочество. Вы оказались очень интересными собеседниками.