Текст книги "Летописец (СИ)"

Автор книги: Егор Буров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)

Летописец

Пролог

На площади перед дворцом собрались разные жители храмового города. В толпе гуляли слухи о том, что безумный муж мудрой правительницы выбрался из заточения и лишил супругу власти. Вскоре шепот сотен голосов перерос в легкий гул, а после вылился в натуральный ор – так люди, гномы, эльфы, орки и огры выражали возмущение. Никто не хотел безумца на троне. Многие помнили, что недавно вместо города тут стояли руины, и только мудрость правительницы принесла процветание в этот край вечного дня.

Вскоре ворота дворца раскрылись, и появилась верховная жрица. Она подняла руку, и гомон потихоньку прекратился. Присутствующие желали знать, что же она хочет сообщить? Ее пламенная речь разлилась бальзамом на сердца жителей. В частности жрица сообщила, что правящие супруги договорились, и в жизни граждан ничего не изменится. Многие вздохнули с облегчением, и только первые ряды слушателей, стоящие ближе остальных к воротам, обратили внимание на то, что верховная жрица помолодела.

Чуть в стороне от дворца и галдящей толпы к стене какого-то здания прислонились три женские фигуры. Блондинка, брюнетка и рыжая одетые в походные одежды с нетерпением поглядывали на ворота и ждали непосредственную начальницу – главу контрразведки этого небольшого города-государства. Вскоре к ним приблизилась шатенка в невзрачной накидке. Ее лицо можно было бы назвать совершенно незапоминающимся, и только немногие знали что, когда необходимо глава разведки могла менять облик и становилась невероятно привлекательной особой.

– Что скажешь? – задала вопрос брюнетка.

– Верховная жрица порекомендовала найти тех, кто поспособствовал побегу пленника и только после этого предстать перед троном…

– А может махнем в империю? С нашими навыками мы где угодно можем устроиться, – предложила рыжая девица.

– А потом нас найдут новые каратели и спустят шкурку, – с усмешкой произнесла блондинка.

– Да кто нас найдет! – возразила рыжая. – Если глава контрразведки покинет пост, то умных в разведке не останется…

– Да что ты говоришь, – язвительно произнесла шатенка, – а княжна значит у нас дура? Мы, такие умницы не заметили ее подрывной деятельности, и в результате экс-императрица и принцесса Бездны вытащили Безумца на поверхность. А он, скотина, очень на нас зол…

– Значит, покидать храмовый город не будем, – констатировала брюнетка.

– Будем, будем, но не насовсем. Нужно дождаться, пока наше начальство не успокоится, а потом вернемся, – решила глава контрразведки. – Мы, сами по себе долго не протянем. Согласись, что это очень удобно, когда у тебя за спиной есть организация, на ресурсы которой можно опереться.

– И что теперь делать? – задала закономерный вопрос блондинка.

– Поищем предательницу-княжну и экс-императрицу…

Глава 1

 С некоторых пор в моей жизни творится какая-то чертовщина – мне снятся странные сны. И такие яркие и последовательные, что создается впечатление, будто они реальны. Довольно тоскливо в возрасте шестидесяти лет осознать, что ты сходишь с ума.

Давайте для начала я представлюсь: меня зовут Михаил Евгеньев и я писатель-фантаст. Как я говорил ранее, прошлой осенью мне исполнилось шестьдесят лет. По зодиаку я скорпион, но учитывая то, что родился на стыке двух знаков, иногда у меня случаются вспышки раздражения и немотивированной агрессии, присущие стрельцам. Я, как человек разумный борюсь с такой бедой, и с годами почти победил эту напасть. Это в молодости я был горяч и импульсивен, что вылилось в череду неразумных поступков. Вместо того чтобы в армии пойти служить в ракетные войска, я решил стать пограничником. Это было так престижно – защищать Родину. Но на Финской границе ничего существенного не происходило, и единственный запоминающийся эпизод произошел в учебной части, когда офицер поставил меня в наряд за то, что я улыбнулся его жене, исполняющей обязанности штатного медработника. А что такого? Я был высоким, стройным русоволосым парнем без вредных привычек. Не скажу, что безумно красивым, но определенный шарм во мне присутствовал. Это заметил один из режиссеров, который там неподалеку снимал фильм о Древней Руси. Мне и сослуживцам предложили изобразить массовку, а если быть точнее – княжеских дружинников. Представьте мой восторг, когда я облачился в кольчугу и взял в руки меч. Непередаваемое ощущение. Чтобы я не размахивал оружием, как простой железкой, один из каскадеров показал новоявленным рекрутам несколько приемов. Надо сказать, что мне понравилось изображать былинного богатыря. Я и в седле какое-то время покатался. Но ничто не длится вечно, и фильм отсняли, а я решил, что после армии пойду учиться на каскадера.

Как говорится, человек предполагает, а у Всевышнего другие планы. Так получилось, что после возвращения домой я женился, и мне пришлось заботиться о новой ячейке общества. Появились дети, которых надо кормить, одевать, и о мечтах работать в команде каскадеров пришлось забыть. Однажды меня заметил знакомый отца. Ему понравился мой высокий рост и внушительная комплекция, и он предложил поработать инкассатором. А что такого? Работа непыльная, посменная, а учитывая то, что начинал я при Советской Власти, то там вообще никаких проблем. В те времена организованной преступностью не пахло, и бандиты не решались на ограбления, так что риск только гипотетический.

В перерывах между сменами я посвятил себя двум любимым занятиям: рыбалке и написанию фантастических романов. Мои произведения печатались в разных журналах, таких как «Искатель», «Юность», «Полдень XXI век».

В какой-то момент на жизненном пути мне повстречался руководитель группы каскадеров, с которым я познакомился на съемках лет десять назад. Он предложил стать дублером одного актера, который вроде как высок и статен, но мечом размахивал хуже новичка. Планировалась картина о средневековье, где мне предстояло подменять рыцаря в батальных сценах. Я тогда взял отпуск в управлении инкассации и посвятил себя тренировкам с оружием. Как же я был счастлив. Наверное, настоящему мужчине нужно чувствовать в руке заточенную сталь, когда исход битвы зависит не от легкого нажатия пальца на курок, а от твоих навыков и силы. Я ждал момента, когда начнутся съемки, но грянули девяностые и картину свернули, потому что спонсоры посчитали такой фильм нерентабельным. Режиссер урезал картину до минимума и основную часть сюжета снял про современность.

Разочаровавшись в диком капитализме, наступившем в России, я вернулся в команду инкассаторов и продолжил возить чужие деньги. Мне повезло, и на наш фургон никто не совершал нападений, но это не значит, что у коллег было все гладко. Бывали разные случаи, и я написал роман о нашей рискованной профессии.

Тихо, мирно я достиг того возраста, когда молодость прошла, и рефлексы слегка притупились. Осознав этот факт, я решил покинуть сплоченную команду нашего броневика и серьезно заняться писательской деятельностью. Для этого я поступил в Литературный институт и, закончив его, сразу же устроился в журнал «Охота и рыбалка». А что такого? Охотничий билет есть, а рыбак я вообще отличный. Спустя много лет я это доказал, выиграв несколько призовых мест в разных соревнованиях. Где я только не рыбачил! И в Португалии первое место, и в Италии завоевал серебро, и даже в Австралии побывал. Там, кстати выступил хуже всего, но все равно бронза это тоже награда. Так что мои очерки об охоте и рыбалке привели меня к креслу заместителя редактора журнала.

Параллельно я продолжал писать фантастику и печатался в разных изданиях. Один из редакторов предложил мне поработать ответственным секретарем, то есть читать рукописи молодых авторов и принимать решение, годится ли эта «нетленка» для печати. Вот тут мне пригодились уроки дыхательной гимнастики, чтобы успокаивать расшатанную нервную систему. Иногда такие «перлы» приходили, что хоть стой, хоть падай! Мало того, что ошибки в словах и неправильно построенные предложения, так ко всему прочему настолько банальные сюжеты, что впору хвататься за голову. Как загубили систему образования. Кошмар! А по мере развития интернета и создания разных электронных девайсов и литературных сайтов, люди перестали покупать бумажные книги. Гораздо проще скачать понравившийся роман, пусть он не вычитан, чем идти в магазин и покупать нормальную книгу. Я этого не понимал. Издательства несли убытки, и дошло до того, что несколько серьезных контор вынуждены были закрыться.

Наш главный редактор нашел выход из сложившегося положения и отправил знакомому за границей несколько напечатанных романов. В Великобритании, в Германии и во Франции любят читать, но учитывая то, что граждане этих стран в основном люди практичные и целеустремленные, им некогда фантазировать. Нет у народов Европы столько свободного времени, чтобы наплевав на окружающую действительность, спрятаться в вымышленном мире, где живут эльфы, орки и драконы.

В первый раз у нашего издательства случился конфликт: заграничный издатель выпустил книгу, где в качестве соавтора выступил литературный переводчик. Роман разошелся по прилавкам иностранных магазинов, фирма получила долгожданную прибыль, и мы от радости, слегка позабыли об авторе. После судебного процесса редактор нанял грамотного юриста и тот составил типовой договор, по которому молодой автор получал минуту славы и гонорар по факту реализации только с первого издания, а дальше мы на протяжении нескольких лет распоряжались его рукописью по собственному усмотрению. Кстати, очень выгодный бизнес – в России продаж практически нет, так что автору выплачивать нечего, а расходы издательства идут только на печатную продукцию. Фирма и на рекламу почти не тратились, так как это нерентабельно – нормальные книги в России редко покупают. Зато зарубежное издательство продолжало продвигать переводчика, который в соавторстве с малоизвестными российскими дарованиями зарекомендовал себя твердым середняком и занял сегмент рынка развлекательной литературы. За тексты молодых авторов, которыми по договору мы имели право распоряжаться, наша компания получала стабильный доход. Так издательство получило свежий глоток воздуха и смогло поправить пошатнувшееся финансовое положение.

Все бы хорошо, но нам на пятки наступали новые сайты, на которых молодые начинающие дарования показывали полет фантазии. Я, как порядочный прочитал несколько произведений топовых авторов. Честно сказать, эта манера выкладывать рукопись частями сильно раздражает. Я понимаю, что так они поддерживают интерес читателей, но линейный сюжет от первого лица, это как-то нетривиально. Нет полного охвата картины и довольно сложно уловить причины поступков злодеев. Непонятно за что они сердятся на главного героя? Может кто-то кому-то на мозоль наступил или конфетку отобрал? В рукописях начинающих авторов я, например, редко понимаю, причина-следственную связь. И это при том, что я литератор со стажем.

Один мой коллега решил проверить, сможет ли он конкурировать с молодыми писателями на этих сайтах. Он превозмог себя и написал роман на совершенно несвойственную ему тему, и что самое веселое, выиграл какой-то приз. Так что, как говорится, мастерство не пропьешь. К сожалению, у меня самого нет столько времени, чтобы проводить аналогичные эксперименты. Мне приходится искать алмазы в пепле, перелопачивая тонны макулатуры, которую мне присылают молодые дарования.

Недавно пришел очередной опус о богах, драконах и чародеях. Я, как и положено культурному человеку отказал автору в вежливой форме, мол, это не наш формат и писать о Высших силах, это как-то слишком надумано. Мало того, что его попаданец оказывается в другом мире, так он ко всему прочему сразу имеет набор бонусов, чтобы ему не открутили голову.

Вообще тема попадания в иные миры настолько нереальна, что мне хочется сказать: «Люди, вы хоть раз были за границей не в отеле или в туристическом автобусе, а просто на улице? Без знания языка и обычаев народа опытный путешественник теряется, а что говорить о другом мире, измерении или хотя бы времени». Я как-то раз отстал от группы туристов в Италии и заблудился. У итальянцев очень эмоциональная речь, и по-английски они говорят так, что ничего не понятно. Я за тот день блужданий по городу чуть не поседел. Хорошо что рост и комплекция у меня довольно внушительные. Забредя в какой-то квартал, я чуть не попал в неприятности. А если бы на моем месте оказался какой-нибудь тщедушный интеллигент?

А ведь в средневековье с рыцарями и магами вообще иная оценка. Там любой, кто не из их круга, по определению быдло, то есть добыча. Вот и думайте сами, сможет ли нетренированный человек добиться чего-нибудь в этом мире? Хотя многие авторы наделяют героя какими-нибудь сверх способностями. Эти силы позволяют ему стать обладателем обязательного гарема, титула и богатства, основанного на внедрении прогресса. Там происходит постепенное развитие героя, но рукопись, которую я тогда читал, повествовала о человеке, имеющем мегасилу сразу, без каких-нибудь ограничений. Разумеется, я постарался сгладить углы, но автор оказался эмоциональным и обидчивым. Он так сильно истрепал мне нервы, что я проспал поход на рыбалку. В принципе именно с этого и начались мои странные сны.

Представьте себе, лежу я утром на кровати и обдумываю, планы поездки в Подмосковье на речку. Есть у меня пара прикормленных мест, о которых мои закадычные приятели-рыболовы не знают. Раз традиционная рыбалка в компании нескольких друзей и ящика водки отменилась, то можно завтра с утра поехать самому, чтобы просто отдохнуть душой. Меня, честно сказать иногда раздражают походы толпой. Вспоминается анекдот о военных, которые решали идти на охоту-рыбалку, и после того, как организатору этого массового мероприятия напомнили о том, что во время охоты одному прострелили пятую точку, а во время рыбалки другой чуть не утонул, грохнувшись с лодки в речку, главный массовик-затейник сказал: «Едем все, но из автобуса выходить не будем». Действительно, зачем? Водка-то рядом, наливай да пей.

А мне много пить вредно. Печень не та, что в молодости. Это раньше я мог кого угодно перепить, так как давно не курю, а сейчас организм меру знает. А если ехать с приятелями, то пить по любому придется. Так что это к лучшему, что мобильник разрядился, и я опоздал на электричку. Тишина, покой, жена с внучкой во дворе гуляет. Лепота.

Неожиданно зазвонил стационарный телефон, и пришлось вставать с кровати. Оказывается, меня потревожила жена и сообщила, что из окна соседней квартиры валит дым. Я выругался и, прислонившись лбом к стеклу заметил, что в лучах утреннего солнца, освящающих окна сбоку видно, как из форточки действительно вьется сизый дымок. Если это пожар, то может пострадать и наша спальня, мы же, как раз через стенку. Злой как тысяча чертей я вышел на площадку и начал стучать в дверь соседей, однако пока никто не открывал. Появилось опасение, что хозяйке квартиры стало плохо, и она оставила включенным утюг. Я начал размышлять, чем бы мне вскрыть замок, чтобы потом не объясняться с участковым за незаконное проникновение. Неожиданно послышались шаги и дверь открылась. На пороге застыл худощавый субъект. В зубах он держал тлеющий окурок, а в помещении стоял натуральный смог. Причем сизый дым плавал по комнате слоями и медленно уходил в открытую форточку.

Раньше в этой однокомнатной квартире жила старушка божий одуванчик, а этого человека я видел впервые. Я оттеснил его плечом и вошел внутрь, чтобы убедиться, что тут действительно ничего не горит. В комнате на столе лежал раскрытый ноутбук, рядом с которым располагалась пепельница в форме черепа, полностью заполненная окурками. Взглянув на монитор, я осознал, что не далее как вчера, видел этот самый текст. Из непродолжительной беседы с худощавым любителем табачной продукции я понял, что передо мной тот самый обидчиво-агрессивный автор. Честно сказать, я чуть не рассмеялся. Это как же мне повезло, что он обычный квартирант и не знает, что через стенку живет редактор, ответственный за отказ печатать его опус. Я вежливо извинился за вторжение и вернулся домой, а ночью мне приснился странный сон.

В принципе ничего необычного не было, просто я ходил по старинной башне, расположенной на берегу моря и солнце лежало где-то на уровне горизонта. Я чувствовал себя большим начальником и прикрикивал на нескольких служанок, одетых в какие-то странные платья, напоминающие хитоны из древней Греции или Рима. Я сам не мог влиять на поступки персонажа этого сна, оставаясь сторонним наблюдателем. Такое впечатление, что смотришь на мир через камеру гоу-про и просто наслаждаешься видами, которые тебе показывает спортсмен-экстремал. Хотя этот человек большую часть времени просто сидел за столом и писал пером какие-то странные закорючки в толстой книге, но в перерывах он пару раз приласкал служанку и завалил ее на широкую кровать. Когда он проходил мимо полированного серебряного зеркала, я осознал, что это взрослый мужчина приблизительно моего возраста с седой бородой, но с превосходно развитой мускулатурой. А когда этот персонаж вышел на берег моря и запустил в камень огненный шар, просто для того чтобы не потерять боевые навыки, я проснулся.

Мой первый странный сон произвел на меня впечатление, но я решил, что просто переработал, вот и снится всякая ахинея. Собравшись, я отправился на рыбалку и на тайно-прикормленном месте заметил чужих людей. Четыре человека в камуфляже пытались освоить азы рыболовного искусства. Только пожилой поджарый старик, приблизительно моего возраста упорно закидывал блесну, а его более молодые спутники просто били баклуши и начали дурачиться, устроив шуточный поединок. Я тогда подумал, что ребята действительно из какого-нибудь спецподразделения, а их старший, судя по тону и командному голосу, как минимум генерал. Молодежь, ну для меня сорокалетние мужчины тоже молоды, четко выполнила команду убраться к машине и не демаскировать позицию. Сам горе-рыбак зацепил блесну за корягу и с упорством носорога тянул удилище изо-всех сил, пока леска не оборвалась. После неудачи он достал фляжку и, выпив несколько глотков чего-то спиртосодержащего, откинул дорогой спиннинг в сторону. Я тогда услышал, как он бурчал: «Однако, рыбалка точно не мой конек! Надо на охоту сходить и проверить, не разучился ли я стрелять». Я тогда подумал, что с ружьем у него больше шансов вернуться с добычей.

Горе-рыбаки уехали, а новенький спиннинг так и остался лежать на берегу. Я осмотрел его и понял, что он только вчера из магазина. Странно это. Зачем бросать дорогую вещь? Я прислонил спиннинг к дереву в надежде на то, что владелец вернется за ним, но ни в следующее воскресенье, ни через месяц, хозяин так и не появился. Видимо этот «генерал» все-таки решил всерьез заняться охотой.

А потом у меня началась депрессия. Шутка ли, если ты ложишься спать и видишь один и тот же сон. Это какой-то «День сурка». Распорядок персонажа снов почти не менялся: он что-то писал, потом валял служанку на кровати. После шел на берег или поднимался на вершину башни и тренировал магические навыки, кидая в скалу огненные шары или запуская волшебные стрелы в летящих птиц. Разумеется, были вариации на тему, так как служанок было несколько, и он их чередовал, а то я бы подумал, что это он проживает один день снова и снова. Как же меня бесили эти сны. Я купил несколько пачек снотворного, но увы, сны почему-то возвращались.

Глава 2

После этих беспокойных ночей я стал нервным, раздражительным, срывался по пустякам, пока не осознал, что персонаж снов пишет мемуары. Он писатель, как я. Ну, не совсем такой, но что-то общее у нас было. Я вглядывался в текст и слышал его бормотание, которым он сопровождал каждую записанную мысль. Вскоре я научился читать эти закорючки и понимал, о чем говорит персонаж снов. А он был большим любителем поболтать.

Дар красноречия у него пробуждался в постели с очередной прислужницей. Он рассказывал о приключениях бурной молодости, когда служил в столице империи. Из его историй я узнал, что у него был брат-близнец. Как это часто бывает, одному достались таланты, а другой компенсировал недостаток дара собственным упорством. В результате, персонаж моих снов стал ленивым и небрежным, и большую часть времени соблазнял разных придворных аристократок, а его брат упорно тренировался и получил высокое назначение на должность личного мага-телохранителя принцессы. Мой подопечный решил воспользоваться ситуацией и под видом младшего брата слегка приударил за дочерью императора. Он взялся учить юную девушку разным огненным заклинаниям и назвал ее самой могущественной волшебницей. Принцесса, под напором лестных слов растаяла как мороженое и была готова прийти в его объятья, но случайно вошла экс-императрица – мать венценосного монарха и начались проблемы.

Головы он не лишился только чудом, но с тех пор дорога в столицу для него оказалась закрытой. Его сослали на границу империи с торговой республикой в качестве наблюдателя. Башня мага стояла на берегу пролива. Учитывая то, что в прибрежных скалах не росла зелень, этот кусок земли никому не нужен, но раз он принадлежал империи, там должен находиться форпост. Поставили это строение на руинах более древнего сооружения, когда-то много тысяч лет назад на другой стороне пролива процветало какое-то королевство. Сейчас там не было ничего кроме гор и опустевшего города скрытого от мира стеной тумана. Поговаривали, что в храмовом городе поселилось ужасное чудовище, которое убивало тех, кто пересек границу его владений.

Но персонажу моих снов было не до исторических хроник. Почти десять лет он влачил жалкое существование в одинокой башне. До ближайшего имперского города несколько дней пути. Его новый дом располагался почти на крыше мире, в крае вечного дня, где солнце не поднималось над горизонтом выше, чем на ладонь. Тут, не сказать что холодно, но по сравнению с центром империи можно сказать дубняк. Хотя лично я бы назвал климат умеренным. Обычно температура воздуха колебалась от пятнадцати до двадцати градусов. Но иногда дул морской ветер, который нес миллиарды брызг, и тогда становилось действительно прохладно и неуютно. А вот персонаж моих снов вынужден был обогреваться при помощи магии огня, а это расход силы. Для нормального функционирования организма нужно обильное питание, а где его взять? До города несколько дней пешком, так как нормальной дороги не было, а его лошадь в первый же год околела он бескормицы. Тут и сено косить негде. Сплошные голые скалы, и чайки, которые орали безостановочно и бесили мага. Он стал настолько нервным, что научился мгновенно создавать заклинание огненной стрелы, чтобы оттачивать меткость на летящих крикунах. А что такого? И резерв источника постоянно в тонусе, и на ужин невкусное, но вполне съедобное мясо птицы. По мере роста навыков и меткости количество чаек постепенно уменьшилось, так как теперь они опасались приближаться к башне.

Сам маг решил, что пора перейти на рыбное меню. Для этой цели он приспособил утлую лодочку, которую прибило к берегу. Разумеется, рыбак из него получился аховым, и в первый же заплыв его занесло в прибрежные воды торговой республики. Пробираясь к башне по чужому государству он познакомился с одним купцом, который отбивался от наемных убийц. То нападение разыграли как по нотам, имитируя романтиков с большой дороги. Если бы не заплутавший маг, то честному торговцу живым товаром было бы очень худо. Но так получилось, что в знак благодарности работорговец решил подарить ему маленькую белокурую девочку. Он мотивировал поступок тем, что ребенок из обеспеченной аристократической семьи, а значит, если маг вернет ее родителям, то сможет получить хорошее вознаграждение. На вопрос, почему торговец сам не потребует выкуп, тот ответил, что возиться с имперской аристократией слишком хлопотно.

Кроме девочки Рины персонаж моих снов выторговал себе вьючного мула и несколько мешков продуктов. Можно сказать что на рыбалку он сходил весьма удачно и пусть поймал не рыбу, но голод ему в ближайшем будущем не грозил.

После его рассказа я загорелся идеей написать роман о похождениях этого горе-ловеласа и наметил план произведения. Но я никак не мог понять, куда делась девочка? Как ему удалось вернуть ребенка родителям, если опальному магу запрещалось покидать район башни? Я пытался покопаться в его воспоминаниях, но усилия оказались тщетны – я не мог управлять персонажем снов, оставаясь пассивным наблюдателем его серых будней.

Написание романа застопорилось до того момента, пока в одну из «ночей» служанка не залезла в шкаф. Она вытащила какой-то странный витой посох с камнем на вершине, и расслабленный после бурного секса маг рассказал, как много лет назад к нему нагрянули гости. Только благодаря этой «палке» ему удалось отбиться от неадекватной мамаши девочки Рины и двух близняшек оборотней-волчиц.

А дело было так: маг вернулся после тренировки и поднялся в спальню. На широкой кровати он увидел двух обнаженных красавиц, которые играли с Риной. Надо сказать, что маг вынужден был поселить ребенка в собственной комнате, так как другие помещения не отапливались и девочка мерзла. В те времена у него не было штата прислуги, и он мечтал о женщинах, но на Рину посматривал как на потенциальный мешок монет. Он конечно в молодости был ловеласом и дамским угодником, но извращенцем себя не считал. А обнаженные близняшки заявили, что на ребенке ощущается его запах. Маг был самоуверен, что могут сделать две голые девицы дипломированному чародею? Разве что доставить удовольствие. Кстати, он давно мечтал покувыркаться с близняшками, так что маг озвучил эту идею вслух.

Неожиданно они преобразилась в волчиц, и прыгнули на него. Рефлексы сработали мгновенно, и он запустил в них огненные стрелы. Каково же было его удивление, когда оборотни даже не почесались и заклинания сползли с их блестящих шкурок маленькими искорками. Его опрокинули на пол, но в процессе борьбы из перевернутого шкафа выпал тот самый посох, которым маг начал отмахиваться от агрессивных волчиц. Чем бы закончилась битва не известно, но в комнату вошла мать девочки. Она громко зарычала и метнула в него довольно большой и мощный огненный шар. Бабахнуло знатно и между магом и неадекватной мамашей упал каменный блок. Это временно задержало наступление, и он поспешил ретироваться. Мать Рины оказалась очень сильной волшебницей, и вступать с ней в магическую дуэль было бы равносильно самоубийству. Аналогичной мощью обладала принцесса, из-за которой он и оказался в башне. Так прячась за скалами и держа в руках витой посох, он убеждал нервных гостей в том что не причинил вреда девочке.

Постепенно женщина успокоилась и представилась лэрой Альтой, а оборотни назвались Чизой и Ризой. Кстати, потом маг осуществил давнюю мечту и придался разврату с близняшками, так как эта троица находилась в бегах, и они задержались в башне на некоторое время. А спустя три года они ушли и вернулись только через несколько лет в компании второй парочки оборотней-волчиц и двух человеческих женщин – лэры Беллы и лэры Берси. Рина к тому моменту повзрослела и превратилась в молодую и привлекательную белокурую особу. Внешне она напоминала принцессу, из-за которой его отправили в изгнание. Именно лэра Белла пояснила, как ему удалось утихомирить разъяренную мамашу. Оказывается, этот витой посох являлся артефактом, которым пользовались жрецы. В нем заложены плетения ментальной магии. Чары позволяли проповеднику убеждать людей делать несвойственные им вещи. Воздействие оказывалось на подсознание, вызывая симпатию у человека к владельцу посоха. Кстати сказать, эту палку ему подарил старик-отшельник, по имени Алверий. Изгнанного из обители жреца он встретил в этой башне, когда только заселился сюда. Тот пожил какое-то время рядом с магом, а потом отправился куда-то в темные княжества. С тех пор подарок валялся в шкафу.

Я после объяснений мага тоже захотел получить такую штучку, но учитывая то, что это просто сон, пришлось оставить фантазии при себе. Я возобновил написание романа, и дело двигалось к завершению, но не хватало мощной развязки. Чего-то такого феерического, чтобы дух захватывало.

Но пока маг жил размеренной жизнью. После пожара, устроенного лэрой Альтой, мама Рины купила нескольких рабов в торговой республике и те за короткий срок отремонтировали башню. Там же были приобретены служанки для поддержания чистоты, которых периодически валял на кровати постаревший маг. Его гостьи приезжали, уезжали и вообще вели себя как хозяева в башне, оставив дипломированному магу роль смотрителя. Но он не жаловался. А что такого? Еда есть, женщины, греющие его в постели тоже под боком. Единственное неудобство – иногда приходилось отправляться в близлежащий имперский город, чтобы написать отчет, мол, на его участке границы происшествий не случилось. Так это ерунда. Иногда можно прокатиться на резвом жеребце до цивилизованных мест и узнать новости из большого мира. Не жизнь, а сказка.

Я наблюдал за буднями мага и понимал, что никакой феерической концовки не увижу, так как он вел себя словно успешный бизнесмен на заслуженном отдыхе. Я продолжал ложиться спать с надеждой, что в очередном сне увижу хоть какое-нибудь движение и вот этот день настал.

К магу приехали лэра Белла и лэра Берси в сопровождении двух старших оборотней. Они пообщались на незначительные темы и разошлись по комнатам. Несколько лет назад персонаж моих снов пытался соблазнить лэру Альту, но в самый ответственный момент вошла лэра Белла и с обворожительной улыбкой пообещала оторвать ему причинное место, если он опять попытается совратить ее девочку. А этой «девочке» под сорок, хотя она выглядит лет на двадцать пять.

Вообще, как я понял у магов не принято подправлять внешность. Персонаж моих снов был седым и бородатым, но невероятно мускулистым мужчиной, в то время как волшебницы частенько баловались такими косметическими заклинаниями. Вот лично я бы подумал, что лэре Белле тридцать лет, но по обмолвкам понял, что она старше меня и ей почти стольник. Я начал испытывать к ней уважение, а мой подопечный вообще опасался ее, так что никаких поползновений в сторону лэры Беллы с его стороны не последовало. В тот вечер он заперся в спальне с очередной служанкой и развлекался на полную катушку.

Первое время меня раздражали эротические сны, так как в шестьдесят лет я не мог похвастаться настолько бурной личной жизнью. Потом я случайно заметил, как маг, перед соблазнением насылал на потенциальную партнершу какое-то заклинание из раздела магии инкубов – специальных демонов-искусителей. Осознав, что главным генератором успеха у женщин является магия, я перестал чувствовать комплекс неполноценности и смотрел на шалости подопечного сквозь пальцы. Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы давало мне вдохновение.