Текст книги "Летописец (СИ)"

Автор книги: Егор Буров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

– Бабушка, а куда нам пойти?

– А вот сейчас я этого гаденыша поспрашиваю, – сказала Мида и присев на корточки рядом с Улем-найденышем, начала его связывать. – Думаю, он недолго будет упираться и все нам расскажет. Сходи в сарай, принеси соли.

Я замер в нерешительности, глядя на знахарку. Она что, действительно собирается его пытать? Женщины же не любят вида крови, хотя видят ее гораздо чаще, чем мужчины. Но судя по решительному виду этой хрупкой старушки, чует мое сердце, что она без всяких сантиментов выпотрошит Уля, как кролика. Дальше смотреть смысла не имело, и я отправился на поиск убитых воинов. Кони у ваннов совершенно не обученные и разбрелись по округе, стоило мертвому наезднику выпасть из седла. Я утомился их собирать. К тому же животные шарахались от запаха крови и мне пришлось тащить трупы на горбу. Честно сказать, я думал, знахарка вручит мне в руки лопату и прикажет копать глубокую яму, но, слава богу, обошлось. Я сложил покойников в ряд и наблюдал за действиями Миды. Она присела рядом с пленником и что-то тихо спросила, указывая на мертвых товарищей. Уль усердно закивал и начал отвечать на вопросы. Знахарка подозвала меня и сказала:

– Погрузи тела на коней как поклажу…

– Они боятся запаха крови, – сморщился я. – Стоит к ним подойти и сразу шарахаются в сторону.

– Ты уж постарайся. Сам напортачил, вот теперь убирай, – усмехнулась Мида. – Нехорошо если ванн останется без погребения.

– А может зарыть их где-нибудь в овраге? – предложил я.

– Но-но, не умничай. Они воины, а не псы подзаборные.

– Ох, не было печали, – вздохнул я и отправился привязывать коней, чтобы снова не сбежали от страха.

По завершению погрузки, я подошел к знахарке и она спросила:

– А зачем ты всех коней занял? Не забудь, у меня тут трех красавиц надо в седло усадить. К тому же и я должна верхом ехать. Да про Эйтелину не забудь…

– А больше никого не осталось? – с ехидцей поинтересовался я.

– Ильгу с Пликсом я в дальний край леса отправила, там у меня избушка стоит, – ответила Мида, – а тут мы кое-что на коней погрузим и в путь.

– Бабушка, а если дом сожгут? – предположила Нидалия.

– Потом сами же и поставят, – усмехнулась знахарка. – Я старушка полезная и без меня в народе мор начнется. Меня обижать нельзя.

– А зачем же ты тогда уходишь? – поинтересовалась внучка.

– Ну-так потребует конунг меня к себе, и привезут мои старые кости в город, и кинут в острог, а я не люблю неволю и обижусь на глупость людскую…

– И нашлешь на них проклятья? – пошутил я.

– Да зачем, они и так по краю ходят. Только мои травы их от болезней и спасают, – сморщилась Мида. – А меня не будет и кто их лечить станет?

– А что, в этих землях знахарей нет? – поинтересовался я.

– Есть, но они знают меньше меня. К тому же не всякое снадобье просто варится. Наговоры нужны особенные, – ответила знахарка. – А многие на милость богов надеются и помирают по дурости. А богам до людей нет дела. Они только великих воинов и вождей поддерживают, а простой люд им неинтересен.

– Бабушка, а куда мы пойдем? – спросила амазонка.

– К Кор-ивергу направимся, – заявила Мида. – Он должен узнать, что творит Аль-йорд. Враг моего врага может стать союзником.

– Э-э, прошу прощения, – привлек я внимание знахарки, – тебе не кажется, что это не самый разумный ход? Начать с того, что иверги желают моей смерти. К тому же что им мешает захватить в плен жену восточного конунга? У этого Кора есть дети? Вдруг и он захочет женить их на этой, как там ее звали? Мирьяне…

– А кто сказал, что ты поедешь? – усмехнулась Мида. – Ты с Эйтелиной и двумя гостьями в дальний лес отправишься. А к Кору я с Нидалией пойду. Твоя задача сберечь женщин от хищников. Уяснил, женишок ты мой ненаглядный.

– А тебе ничего не грозит? – поинтересовался я.

– Жизнь непредсказуемая, – пожала плечами знахарка. – Ты вот что, сокол ты мой ясный, освободи-ка пять лошадок от жмуриков и перегрузи их на трех коней. И Уля тоже как поклажу через седло перекинь…

– А живность не жалко? Все же тройной вес, – усмехнулся я.

– Так мы же гарцевать, как ты не будем, так что давай, трудись, голубь ты мой сизокрылый, – распоряжалась Мида. – Да, и седла от крови отмыть не забудь, ты же королеву и принцессу на них сажать будешь…

– Кхе-кхе, а ничего то, что я устал во время битвы с воинами? – с показным недовольством заявил я и спросил: – А Пликс точно в дальнем лесу? Может он перегрузит?

– Ох, не те нынче мужчины пошли, – развела руки в стороны знахарка. – А было время, когда стоило мне бровью повести, и герои выстраивались в очередь, чтобы выполнить любой мой каприз. Ты давай не умничай, а подготовь транспорт для путешествия по лесу. И не забудь привязать жмуриков к седлу, а то, неровен час шлепнутся наземь, как я их потом поднимать буду. Я женщина старая, здоровье не то что молодости, меня надобно беречь…

– Хм, вот ведь лиса, – хмыкнул я. – А как они на трех конях поместятся? У тебя никакой телеги нет?

– Ох, жеребчик ты мой статный, как же тебе до седых волос дожить удалось? Ты же неприспособлен к хозяйству вообще, – вздохнула Мида. – Ни разу не возил муку на мельницу? Сначала одного поперек седла кладешь, потом двух ему на спину и привязываешь ремнями. Нет, жмуриков друг к дружке вязать не нужно. Ох ты ж, боги, за что мне такое наказание. Смотри как надо…

Глава 26

Вот честное слово, с мешками бы я быстро справился, а вот с мертвыми телами пришлось возиться. Мешал чисто психологический фактор – я же не патологоанатом, чтобы с трупами работать. К тому же напрягало то, что именно благодаря мне они оказались в столь незавидном положении. А знахарка указывала пальчиком, куда перекинуть ремень и к чему его привязать, а саму черновую работу приходилось выполнять мне. А трупы штука тяжелая. Как пример, мешок песка и мешок цемента имеют одинаковый вес, но рыхлый песок тащить проще, чем твердый цемент. Так и с телами, живой человек кажется легче.

Наконец я, под опытным руководством знахарки, завершил нелегкий труд гробовщика. Хотя, наверное, я не совсем верно сформулировал тот процесс, которым занимался больше часа. Честно сказать, мне неважно, как правильно называют погрузку покойников для транспортировки груза двести. Главное коней освободил, седла водичкой из фляжек отмыл и можно присесть и отдохнуть на бревнышке. Кто бы мог подумать что меня, взрослого и солидного писателя шестидесяти лет от роду заставят грузить покойников! И ведь я поворчал только для приличия и всерьез не стал сердиться на Миду, так как понимал, что никто кроме меня с тяжелыми телами не справится.

Пока я занимался погрузкой, ушла и вернулась Нидалия. Потом отлучилась Мида, уведя на поводу одного свободного коня. Вскоре на дороге появилась Эйтелина в сопровождении двух спутниц. Старшая из них оказалась привлекательная шатенка лет тридцати пяти в чопорном длинном платье темно-зеленого цвета. Она обладала строгим взглядом, и создавалось впечатление, что общаешься с завучем по воспитательной части. Молодая спутница Эйтелины оказалась почти точной копией Цуц-йорда, разумеется, с поправкой на пол и красоту. Девушка лет семнадцати имела длинные кудрявые волосы цвета спелой морковки и взирала на мир ярко-изумрудными очами. Белая кожа на фоне лазурного платья отдавала легким голубым оттенком. Она постоянно оборачивался на взрослую женщину и повторяла: «Ну, мама».

Когда-то давно я вместе с внучкой смотрел мультфильм «Храбрая сердцем». Там главная героиня выглядела почти так же, как эта Мирьяна. И глазки она закатывала наверх, когда строгая мамочка читала ей нотации о правилах хорошего тона. И лезущие в лицо волосы убирала потоком воздуха, надувая и без того пухлые губы. И тяжело вздыхала, когда женщина делала ей очередное внушение. Не скажу, что портрет моей Мирьяны и той героини полностью совпадал, но если она и на коне хорошо скачет и из лука стреляет, то можно начинать волноваться. Такие энергичные и деятельные девицы имеют свойство влипать в самые нетривиальные ситуации и притягивать к себе неприятности сильнее магнита.

– Эйтелина, будьте любезны, представьте нас, – с царственной важностью произнесла взрослая женщина.

– Ваше величество, перед вами Мих-Костóнтис. Воин, победивший земляного дракона, – с кислой миной произнесла моя рабыня. За то время, что я ее не видел, она восстановила здоровье и теперь выглядела не грязной замарашкой, которая вот-вот умрет от повреждения внутренних органов, а вполне очаровательной девушкой лет двадцати. – Мих-Костóнтис, перед вами королева восточных ваннов, Эргалина из рода Эргарон и ее дочь Мирьяна-дьйор.

– Ваше величество, – поднявшись с бревнышка, произнес я, – позвольте засвидетельствовать вам свое почтение. Вынужден сообщить, что в сложившихся обстоятельствах вам придется какое-то время провести в дороге, под моей охраной. К сожалению, правила хорошего тона везде различны и что позволительно при одном монархе, строго порицается другим, а потому заранее прошу простить мои манеры…

– Ах, ну что вы… кстати, я так и не услышала вашего титула, – слегка изогнув бровь, произнесла королева.

– Как я ранее вам говорил, мои манеры оставляют желать лучшего. В данных землях я не обличен титулом и наследными землями, потому что прибыл издалека и не получил ленных владений. Но в местах, откуда я родом меня называли летописцем, – честно сказать, я так и не понял, о чем говорил, и как у меня получалась настолько долго поддерживать светскую беседу. Королева задавала вопрос, я отвечал, и все это проходило под взаимные расшаркивания и массу комплиментов с моей стороны.

Дочка Эргалины откровенно скучала, и тяжело вздохнув в очередной раз, закатила глаза к небу. Она сдула налезшую на лицо рыжую прядь и радостно улыбнулась. Мне стало интересно, что же такого увидела принцесса, и я посмотрел в том направлении. Оказывается, мой гнедой утомился доказывать сородичам, что в этом табуне он вожак. Жеребец появился у меня за спиной и с гордым видом прошествовал к трем кобылкам, которых я отделил для транспортировки коронованных особ. Глаза Мирьяны сверкнули изумрудным огнем, и она сделала шаг в направление гнедого, но мать одернула дочку и сообщила, что это невежливо покидать людей в разгар беседы. Прозвучала традиционная фраза: «Ну, мама», и девушка начала приплясывать от нетерпения, и поглядывать на меня красноречивыми взглядами, мол, хватит трепаться, пора бы и честь знать.

Я бы и сам рад прервать общение с королевой, но она видимо соскучилась по вежливому общению. Вроде бы недавно она побывала при дворе короля, но ей, наверное, не хватило традиционного переливания из пустого в порожнее, и она нашла свободные уши, в которые вливала массу бесполезной информации.

Положение спасла Мида, которая вернулась от домика и, увидев нас на дороге громко воскликнула:

– Эй, бесценно-драгоценный, вы почему не в дороге? Скоро полдень, а вы до сих пор не сдвинулись с места. Эйтелина, дорогу помнишь? Веди их в чащу…

– А, многоуважаемая бабушка Мида, – повернулась к знахарке королева, – я искренне вам благодарна…

– Эргалина, лапушка моя, если ты не оставишь любезности на потом, то вы рискуете заблудиться в темноте, – вежливо оборвала ее знахарка. – К сожалению, у нас нет дамских седел, так что вам придется потерпеть на мужском.

– Пока Бар не заказал мастеру специальное, я вынуждена была ехать на обычном, – вздохнула королева. – Но мы же не будем мчаться галопом?

– Нет, вам предстоит ехать через лес, – сообщила знахарка. – Вынуждена забрать вашу телохранительницу, но взамен я отправляю с вами его. Мих-Костóнтис человек относительно сильный, вполне вежливый и в случае чего, сможет защитить вас от разных зверей, вроде зайчиков и белочек…

– А если будет ежик? – с улыбкой спросила Мирьяна.

– Ежиков он особенно не любит, – усмехнулась Мида. – Недавно зарубил двух таких иглоглавах…

Я проанализировал ее слова и пришел к выводу, что ей известны подробности боя у древних камней. Головы камбионов действительно своими прическами походили на ежей, только значительно более уродливых, чем настоящие очаровательные ежики.

– Эй, рыцарь, ты что заснул? – окликнула меня знахарка. – Помоги королеве забраться в седло. Но только аккуратно, а то ее муж считается самым сильным и свирепым ванном! Но кроме этого он очень трепетно относится к жене и сдувает с нее пылинки. Так что постарайся там, а то он тебе голову открутит за неуважительное отношение к его дражайшей половине.

– Мида, иногда я задаю себе вопрос, как тебя до сих пор никто не прибил?

– О, ты не первый, кто спрашивает меня об этом, – усмехнулась старушка и, подмигнув Мирьяне произнесла: – Я самая очаровательная знахарка на свете. Все люди знают об этом, и никому в голову не приходит меня обижать.

– Да что ты говоришь? Неужели самая-самая?

– Ах, Мих, мы бы могли долго беседовать на эту тему, но до домика далеко, так что стоит поторопиться, – оборвала меня знахарка.

Я подсадил королеву в седло, а Мирьяна посмотрела на кобылу, предназначенную для нее, потом на гнедого и после на меня. Поняв, что ей понравился мой жеребец, я испугался за здоровье девушки. Если ей хватит глупости запрыгнуть на гнедого, то будет небольшой скандал и падение с последующим топтанием наглеца, или в данном случае нахалки, покусившейся на его свободу. Такие инциденты имели место быть, когда один из ваннов попытался прокатиться на знаменитом непокорном жеребце.

Я погрозил девушке пальчиком и указал на кобылу. Мирьяна вздохнула и запрыгнула в седло самостоятельно. При этом она задрала длинное лазурное платье до пояса, и я увидел на ее ногах обтягивающее трико и кожаные сапожки. То, с какой легкостью она проделала эти манипуляции с платьем и мужской посадкой в седле, говорили о большой практике. Я почти взмолился всем богам, прося их о том, чтобы девушка не умела стрелять из лука. Но в этом мире я чужак и местные высшие силы упорно игнорируют мои молитвы – внучка знахарки увидела на седле одного из мертвых воинов колчан и лук. Учитывая то, что у нее мелось аналогичное приспособление для запуска стрел в цель, она решила подарить мой трофей принцессе. Мирьяна расцвела в благодарной улыбке и сразу натянула тетиву и проверила насколько ровные в колчане стрелы.

Ох, чует мое сердце, ждут меня с этой рыжеволосой девушкой серьезные сложности. Хотя это мое субъективное мнение, так что я могу ошибаться. Мирьяна улыбнулась и поскакала вперед. Я оглянулся на Эйтелину, которая пыталась забраться в седло самостоятельно и чуть не рассмеялся. Мужские седла рассчитаны на то, что ноги всадника охватываю туловище коня с обоих боков, а дамское седло имеет небольшой уклон и подставку, чтобы женщине было удобно сидеть на бедре. Соответственно мужские седла не рассчитаны на женскую посадку и, забраться в них с земли весьма непростая задача. Я понаблюдал за мучениями Эйтелины и никак не мог понять, почему она не просит ей помочь?

В конце концов, мне надоело следить за несуразными действиями нашей проводницы. Я приподнял ее за талию и усадил в седло. Она покраснела и буркнула слова благодарности, но вставила фразу, что она сама могла справиться. Я не стал спорить, тем более что, как только мы оказались верхом, знахарка громко свистнула и кони бодрой рысью поскакали по лесной тропе.

Разумеется, Мирьяна моментально исчезла в густом подлеске, и я отслеживал ее передвижение аурным зрением, при этом умудрялся отвечать на вопросы Эргалины о ежиках и белочках с зайчиками. Она говорила обо всем на свете и несмотря на совершенно отвлеченные темы королева не производила впечатления глупенькой дурочки, у которой на уме только балы и тряпки. Я бы подумал, что провожу сеанс терапии у профессионального психолога.

– Скажите, Мих, вы позволите себя так называть? – поинтересовалась королева. После прозвучавшего от меня «угу», она продолжила собеседование с потенциальным сотрудником: – Скажите Мих, а паладинам сложно обходиться без женщин? Насколько я слышала, вы давали обет безбрачия…

– А-э, – замычал я и, посмотрев на навершие меча-клеймор понял, почему она приняла меня за храмовника. – Ваше величество, вынужден вас разочаровать, я не служу богу, а меч и доспехи, которые вы видите, мне подарил мой наставник ведун. Он сказал, что моя манера боя заточена именно под длинный меч, а ванны не куют подобное оружие. Искренне сожалею, что разочаровал вас, но жизнь порой преподносит сюрпризы…

– Кстати о сюрпризах, – нахмурилась королева и, оглядевшись по сторонам, спросила: – А куда делась Мирьяна?

Я снова перевел зрение в режим отслеживания ауры, но принцессы поблизости не наблюдалось. Неожиданно издалека послышался угрожающий рык. Нечто подобное я слышал весной и сейчас чуть не выругался: ее высочество принцесса случайно налетела на медведя. Хищник наверняка испугал кобылу, но вот вопрос, вынесет ли живность наездницу или скинет по дороге?

– Вот так и знал, что она притянет неприятности, – проворчал я и повернувшись к Эйтелине приказал: – Стойте тут, я скоро.

После этого перепрыгнул в седло вороного и помчался выручать неуемную рыжеволосую принцессу…

Что ни говори, а дестирэ это настоящая боевая машина. Я чувствовал что, как только он услышал медведя, то испугался, но никаких панических атак не последовало, и вороной четко выполнял поставленную задачу – шел вперед, невзирая на угрожающее рычание. Рогатины у меня не было, и я решил использовать клеймор в качестве копья. Я громко закричал, привлекая к себе внимание медведя и спрыгнув на землю, приказал вороному обойти медведя по дуге и подобрать рыжую принцессу. Бурый хищник переключился на новую угрозу и перестал лезть на дерево, на которое успела забраться Мирьяна. Она держала в руках лук и колчан, но почему-то не стреляла. Завидев меня в седле, размахивающего двуручным мечом, она завизжала:

– Не убивай ее, это медведица! Там берлога и медвежата!

Честно сказать, комизм ситуации заключался в том, что она просила более слабого человека не убивать настоящего хищника, который может одним взмахом лапы оторвать голову почти любому воину. Да, у меня был опыт охоты на медведей, но повторять такие эксперименты я совершенно не желал. Но, насколько я понимаю, медведица напала на принцессу только потому, что она приблизилась к берлоге с потомством. Если покинуть охраняемую территорию, то есть шанс оторваться от разъяренной мамаши. На самом деле убежать от медведя в лесу практически невозможно. Эта махина бегает быстрей человека, плюс бурому хищнику не нужно обходить кусты, вот он и срезает различные углы. А вот если появляются медвежата, то мамаша не станет отходить от них далеко и появится хороший шанс умчаться подальше. Именно для этой цели я и начал громко рычать и размахивать острой блестящей железкой, именуемой меч-клеймор. Медведица замерла в недоумении, и когда я вновь угрожающе зарычал, она поднялась на задние лапы и, раскрыв пасть с огромными клыками, рыкнула так, что я чуть не упал с пригорка. Я, имитируя рычание, крикнул принцессе:

– Когда я побегу от нее, спускайся с дерева и садись на вороного.

Медведице надоело мериться голосом, и она атаковала, но я сместился в сторону и, хлопнув ее плашмя по голове, устремился подальше в лес. Вот правду говорят, что бегать от медведей бесполезно. Они гораздо быстрей людей. Какие только зигзаги я не выписывал, но эта бурая хищница не отставала. Ну вот что ей от меня надо? Зачем она хочет меня убить? Лето на дворе. Все порядочные мишки ягоды жуют, а эта дрянь поставила себе цель поломать мне косточки. Я и в кольчуге под удары ее когтей попадать не хочу. Я не настолько самоубийца, чтобы поверять прочность моей шкуры. Лучше по старинке: ноги в руки и бегом. Только как оторваться от лесного внедорожника? Теоретически медведи умеют лазать по деревьям, но вот прыгать, как тигры и рыси они не могут. Если забраться на толстую ветку, и потихоньку ползти по ней параллельно земле, то мишка, погнавшись за тобой, залезет на середину и остановится. Не жалуют они высоты. Если ветка начнет прогибаться то медведь либо пятится назад, либо пытается свеситься на передних лапах и достать задними до земли. Повиснув, медведь полностью раскрывает живот и можно любым ножом лишить его жизни. Однако я не живодер и воспользовался тем, что медведица задержалась, слезая с дерева. Легкая пробежка в сторону вороного, который уносил рыжую принцессу и вот я вновь оказываюсь на так называемой тропе, ведущей к домику знахарки.

Принцесса заметила меня и осадила вороного. Тот встал, как вкопанный и флегматично покосился на меня. Рыжая девушка взглянула на меня, осмотрела острие меча и вздохнув с облегчением заявила:

– Вы совершили добрый поступок и не убили медведицу…

– Кто кого не убил, надо смотреть, – усмехнулся я, – но вот вас, ваше высочество надобно пороть по мягкому месту, расположенному пониже пояснице, чтобы вы не искали приключений на это самое место.

– Но я дочь конунга, – как-то неуверенно заявила девушка.

– А медведице совершенно безразлична ваша родословная, – усмехнулся я. – Она собиралась вас убить за то, что вы покусились на ее детей.

– Я случайно сюда забрела, – оправдывалась Мирьяна. – Ягоды увидела и…

– На сладенькое потянуло? Понимаю.

– Вы не смейтесь, – смутилась девушка, – если бы это была не медведица с медвежатами, то я бы ее застрелила. Я хорошо стреляю…

– Ваше высочество, а знаете, насколько толстым бывает у медведя подкожный жир? Не всякая стрела его пробьет, а уж чтобы после этого поразить жизненно важные органы, и думать не мечтай. Весной мы нарвались на одного такого мишку. Так вот, охотник стрелял из лука почти в упор, однако половина стрел шкуру не пробила, – рассказал я о личном опыте охоты.

– Я всегда попадаю в центр, – с гордостью заявил принцесса.

– Мишени?

– Ну да, мишени, а что? – возмутилась Мирьяна.

– А по живым целям стреляла? – полюбопытствовал я.

Когда-то давно один знакомый возмущался на кого-то и выразил сожаление о том, что у него нет пистолета. Я задал ему вопрос, убивал ли он хоть раз курочку или другую живность? На что тот ответил, что у него рука не поднимается. Мне стало интересно, может эта принцесса тоже любитель стрелять только по мишеням…

– Тетерева, глухари, зайцы, пару раз оленя подстрелила, но олененка не смогла, – перечислила достижения охотницы Мирьяна.

– О, весьма богатый опыт, – согласился я. – А люди?

– Нет.

– Ну, если Миде не удастся договориться, то придется и по ним пострелять.

– А можно просто ранить? – поинтересовалась принцесса.

– Будем надеяться, что стрелять не понадобится, – усмехнулся я. – Кстати, подождите тут пока и никуда не лезьте, мне надо вашу кобылу найти.

– А можно я на вороном поеду? – попросила Мирьяна.

– Это боевой конь, – пояснил я.

– Я легкая, – хлопая ресничками и покусывая губы, убеждала меня Мирьяна.

– Ты пока на нем посиди, а как кобылку найдем, тогда и решим.

– А она к маме побежала, – заявила принцесса.

– К чьей маме?

– К моей, конечно, – удивленно заявила Мирьяна.

– Это плохо, – констатировал я. – Она волноваться начнет.

– Она всегда волнуется, – пожала плечами принцесса.

– Ладно, ты верхом, я пешком, побежали рысью, – распорядился я, выбирая направление в сторону королевы и Эйтелины.