Текст книги "Летописец (СИ)"

Автор книги: Егор Буров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

– Нет, я просто так спрашиваю, – пожал плечами я. – Обдумываю варианты.

– Завтра тебя убьют. Я уверена, что если ты попытаешься создать огненный шар, тебя утыкают стрелами, – сказала Мида. – Тебе надо бежать. Я знаю тайные тропы и выведу тебя в лес.

– Зачем?

– Если ты выйдешь против братьев, тебя убьют, – пояснила знахарка.

– Ты мне лучше вот что скажи, у этих братьев много родни?

– Иверги из воинственного рода. Их ярл был претендентом на кресло конунга, – пояснила Мида. – А почему ты спрашиваешь?

– Один знакомый моего знакомого повздорил с влиятельным родом и решил вырезать всех в племени, чтобы никто не стал мстить его близким. Под нож попали мужчины и отпрыски мужского пола, – рассказал я историю из одной рукописи. – Вот я и хочу узнать, многих ли придется резать?

– Ты так уверен в победе? – воскликнула знахарка.

– Знаешь Мида, я сказал эти слова конунгу, но теперь повторю: жизнь настолько непредсказуемая штука, что засыпая в постели, я не уверен, что увижу рассвет, так что нужно наслаждаться сегодня, пока есть такая возможность.

– Ты думаешь, что боги не дадут тебе погибнуть? – с подозрением спросила она.

– Есть такая фраза: на Бога надейся, а сам не плошай, – сказал я. – Завтра посмотрю на этих братьев, и там видно будет. Я вот что хотел спросить: зачем тебе пытаться меня спасти? Я для тебя никто. Не муж, не любовник, не родич. Просто новый знакомый. Пламенных чувств ко мне я в тебе не ощущаю, так что никак не могу понять, что движет тобой?

– Пламенных чувств? – с удивлением произнесла знахарка. – Ха-ха-ха! Лет сорок-пятьдесят назад я бы испытала к тебе желание и хотела бы от тебя сына или дочку. Но сейчас я стара и мне это давно не нужно. Ты можешь понять, что я тебе благодарна? Ты избавил ваннов от земляного дракона. Именно колдун победил монстра, а теперь конунг пытается лавировать между племенами, чтобы усидеть на кресле. Ради власти он готов пойти на предательство того, кто спас его от неминуемой смерти. Думаю, и сотни ваннов не хватило бы, чтобы победить дракона. А теперь вожди расслабились и не могут спать спокойно. Они знают что тот, чьи деяния затмили их подвиги в походах, продолжает жить. Для этого они и захотели тебя убить. Конунг бы рад тебя приютить, но Кор-иверг – вождь племени, не позволит настолько усилиться Аль-йорду. Он сам хочет стать конунгом.

– После победы над братьями, я вызову на поединок этого вождя, – выдал я очередной «перл» от неожиданно пробудившейся импульсивности.

Я совершенно не понимал, почему остаюсь спокойным? Если слава о слаженной тройке братьев правдива, то они меня прибьют до полудня и я не увижу закат. Я не вернусь домой в Москву и не смогу воспитывать внуков. Для меня все закончится. Финита ля комеди.

– Ты сумасшедший, – усмехнулась знахарка. – Самоуверенный болван, возомнивший себя непобедимым избранником богов.

– Мида, давай не будем говорить о будущем. Мне неинтересно, что обещал ваш ведун. Он хочет заполучить посох. Этот артефакт даст ему возможность влиять на решения правителей. Просто нужно знать, как им пользоваться. Лично я не знаю, но возможно ведун надеется разобраться в настройках. А знаешь что, давай-ка завтра перед поединком мы подарим эту палку вашему одноглазому…

– Зачем? – удивилась Мида.

– А просто так, – усмехнулся я. – Без камня-накопителя посох всего лишь обычная деревяшка с узорами, и если мне предстоит погибнуть в бою, то пусть никто не скажет, что я использовал магию.

– А куда ты денешь этот камень?

– Я подумаю об этом завтра, а сегодня мне нужна женщина, – заявил я.

– Свободные ванны не захотят отдавать дочерей колдуну, – осторожно начала объяснять ситуацию знахарка.

– Конунг обещал мне рабыню, – усмехнулся я. – Как думаешь, будет ли с моей стороны нахальством, если я воспользуюсь его щедростью сегодня? Подскажи, какую женщину взять, чтобы и работящей была и вполне симпатичной. А то я человек старый и разборчивый…

– Ха-ха-ха! И не забудь добавить – наглый! Как можно старуху просить подобрать себе женщину! Ты сам с таким делом справиться не можешь?

– Могу, но согласись, что с твоей помощью будет гораздо быстрее.

– Ладно, пошли, покажу тебе одну резвую девицу, – с усмешкой сказала Мида. – Но учти, она выжмет из тебя соки, и завтра у тебя будут дрожать ноги.

– Ерунда, я в седле посижу, так что ногами за меня вороной поработает!

Глава 9

Утро добрым не бывает, – сказал какой-то студент, пробудившись с жутким похмельем. Но у него впереди сотни аналогичных рассветов, чтобы рассуждать о пользе и вреде алкоголя, а моя жизнь висит на волоске, и я не уверен, что доживу до заката. Однако мне начинает нравиться просыпаться на сеновале в объятиях женщины. К такому легко привыкнуть.

Ночью, как и обещала, знахарка привела в конюшню, где я расположился над стойлом вороного, молодую невольницу в цепях и ошейнике. Девица оказалась с норовом и вероятнее всего ее частенько пороли. Судя по горящему взору, экзекуции на сломили волю свободолюбивой пленницы. Она с вызовом посмотрела на меня и скривилась в презрительной усмешке. Я не знаю, по какому принципу Мида подбирала мне будущую служанку, но аура этой дурно пахнувшей замарашки оказалась очень насыщенной. До самой знахарки ее сияние не дотягивало, но потенциал был. Звали ее Эйтелина, но ванны обращались к ней: «Эй-ты» или просто «Эй».

Я разглядывал мою новую собственность аурным зрением, и во мне пробудилось сочувствие к избитой девице. Судя по пятнам в ее энергетическом теле, на ней живого места нет. Девушку не только пороли, но и били чем-то тверже обычной розги или ремня. Может палкой, а может ногой.

Я помог знахарке забраться на чердак с сеном и задал ей вопрос:

– Мида, ты знала что она больная?

– Да, – кивнула знахарка. – Жена конунга Фая ненавидела Эйтелину. Она считала, что Аль-йорд хотел привести ее во дворец в качестве наложницы, вот и отдала служить в свинарник. А там смотритель, тот еще боров. Он домогался Эйтелины и когда она разодрала его рожу, то проявил милосердие и вместо того чтобы зарезать, просто избил. Сначала порол плетью, а потом добил ногами.

– У нее отбиты внутренние органы, – констатировал я. – О повреждении кожных покровов я вообще молчу. Так значит, проявил милосердие? Мне почему-то кажется, что он просто продлил агонию умирающей. Спроси у нее, когда она по малой нужде ходит, у нее моча с кровью идет?

– Откуда ты узнал? – с любопытством спросили знахарка.

– Я вижу повреждения почек, – ответил я. – Скажи честно, ты притащила ее для того чтобы просто спасти от смерти?

– Как я говорила ранее, ты мудр – Мих-Костóнтис. Я заберу ее с собой. Конунг обещал тебе рабыню. Теперь она твоя. Но ты же не будешь против, если мы ее сначала поставим на ноги? – Мида лукаво улыбалась и я рассмеялся.

– Ха-ха-ха! А тебе никто не говорил, что ты хитрая, словно лисичка?

– В молодости меня так и называли, – кивнула знахарка. – Это потом я стала почтенной старушкой Мидой, а раньше люди звали Лисой. Я в молодости была рыжей, как Цуц-йорд. Наверное, поэтому я и прощаю ему все его глупости.

– Понятно, – вздохнул я. Честно сказать, я рассчитывал провести предположительно-финальную ночь, в объятиях очередной красавицы предаваясь разврату, но планы на то и планы, чтобы благополучно проваливаться. Я сейчас сравнил себя с мистером Фиксом из мультфильма «Восемьдесят дней вокруг света». У него была коронная фраза: «Есть ли у тебя план, мистер Фикс», а потом он оставался с носом, потому что судьба была на стороне главного героя. Снова тяжело вздохнув, я сказал: – Ты можешь ее хотя бы отмыть? А то от нее воняет…

– У тебя был какой-то волшебный амулет, – глядя мне в глаза сказала знахарка. – Ты можешь его использовать на ней, как это сделал с воинами?

– Он разрядился, а тут нет возможности заполнить накопитель, – пожал плечами я.

Неожиданно мне в голову пришла мысль, а что если использовать энергию из камня на посохе? И вообще, я же собираюсь демонстративно передать эту палку ведуну. А отдавать рабочий артефакт нельзя. Хотя о чем это я? От одноглазого зависит решение народа после завтрашнего боя. Чем черт не шутит, вдруг я отобьюсь от братьев, а если ведун получит простую палку вместо волшебного посоха, то может обидеться. А он тут авторитетный дедок и его слово имеет солидный вес. Шутка ли, его устами глаголет бог! Или боги. С таким старичком ссорится вредно, но и отдавать волшебную вещицу опасно, а вдруг он разберется в настройках и сможет подчинить людей. И что? Пускай себе подчиняет. Мне от этого ни холодно, ни жарко. К тому же он наверняка прошел испытание славой и властью и до сих пор не превратился в кровожадного тирана. Отсюда вывод, посох отдам работоспособный, но почти разряженный. Если ведуну надо, пусть сам и заполняет накопитель энергией.

Пока знахарка отмывала от грязи и запаха жертву «милосердия», я пытался разобраться, как же перелить энергию из посоха в накопитель лечебного амулета. Я тянул силу из фиолетового камня в себя, а потом пытался закачать ее в другой артефакт. Я столько читал фантастических романов на эту тему, но оказалось, что люди понятия не имеют, о чем пишут. Если бы я не умел видеть ауру, то тыкался бы как слепой котенок. Но мне в этом плане повезло. Хотя можно ли назвать везением жуткие потери во время передачи?

Если взять десятилитровую канистру с водой и налить жидкость в бутылку с узким горлышком, не используя лейку, или как говорят воронку то, в конце концов, емкость заполнится, но вокруг будет лужа. Именно так и произошло. Я не знаю, сколько потерял энергии при передаче, но в результате эксперимента лечебный амулет был готов к работе.

Как активировать чары я знал, и вскоре рабыня вздохнула с облегчением, а я разглядывал полностью пустой накопитель медальона. Пришлось снова переливать силу из посоха. В результате повторной операции фиолетовый камень почти погас. Если проводить аналогию с канистрой, то энергии там осталось на донышке и если потрясти емкость, то можно осознать, что внутри что-то бултыхается. Полностью разряжать лечебный амулет я не стал, так как завтра есть вероятность получить ранение. Я передал его знахарке и показал, что нужно сделать для активации. Мида провела тестовый запуск на постепенно выздоравливающей рабыне и Эйтелина искренне улыбнулась.

Я с любопытством рассматривал посох аурным зрением и понял, что это не просто палка. От верхушки до самого низа тянулись тонкие серебряные дорожки, завивающиеся в странные узоры. На фоне темного дерева их почти не видно, но если присмотреться, то можно заметить всполохи фиолетового оттенка, пробегающие от накопителя по всей длине посоха. Если переломить древко, то чары действовать не будут. Проводя аналогию с земными реалиями, можно предположить, что серебряные дорожки – это провода и если их порвать, то «кина не будет, потому что кинщик заболел». Любой прибор после такого форс-мажора перестанет функционировать. Если я собираюсь отдать эту «волшебную палочку» или лучше сказать дубинушку одноглазому ведуну, то было бы неплохо знать, как эта конструкция работает и в случае экстренной необходимости сделать дубликат посоха. Хотя я не столяр и тем более не ювелир, но если у меня будет чертеж этого волшебного предмета, то кто знает, вдруг я смогу его повторить?

Перерисовав линии в небольшую книгу, которую таскал с собой маг Костóнтис, я с любопытством полистал предыдущие странички. Обычно, перед тем как перенести текст на бумагу, маг часто проговаривал мысль вслух, поэтому я смог прочесть то, что было написано в книге. Откровенно говоря, чего там только не было. И глубокомысленные изречения, посетившие мага вдали от башни, и рецепт приготовления какого-то блюда, особенно понравившегося Костóнтису, и заклинание инкуба, вызывающее желание у женщин, и много иного бесполезного хлама.

Естественно в данный момент я заинтересовался магией соблазнения. Я хоть человек в солидном возрасте, но понимаю, что жить без женщин сложно. Особенно теперь, когда стало ясно, что обладая приблизительно одним возрастом, маг Костóнтис чувствовал себя гораздо лучше, чем писатель Михаил Евгеньев. Это было заметно в плане влечения к противоположному полу. Я в этом мире несколько дней и каждое утро пробуждаюсь с мыслью, что штаны в районе поясной пряжки слегка тесноваты. А ведь этому магу почти столько же лет, сколько и мне. Я, пока просто наблюдал за его амурными похождениями и просыпался в Москве, пару раз попытался разжечь пламя угасающей страсти с женой. Цветочки приносил, массаж делал. Она моих порывов не оценила и посоветовала не употреблять виагру, так как в моем возрасте это может сказаться на здоровье. Вот что за человек? Ни капли романтики, чистая практичность. А ведь я с ней прожил почти сорок лет.

Естественно Михаил Евгеньев начал завидовать магу Костóнтису, ведь он удовлетворял похоть в объятиях служанок, а мне оставалось только мечтать и наблюдать за его действиями. Сейчас именно я управлял телом этого резвого старичка. Надо сказать, что несмотря на седую бороду, я ощущал себя почти молодым. После утренней попойки, долгой поездки в седле, скоротечной битвы с ваннами на дороге у меня до сих пор оставались силы, чтобы соблазнить женщину. Появилось желание повалять в сене отмытую замарашку, но вот вопрос, как же мне активировать это заклинание соблазнения?

Я, как порядочный прочитал строки из книжки, но никаких явных признаков не заметил. Полуголая пациентка не возбудилась и продолжала поглядывать на меня с опаской. Она прикрывалась шалью знахарки, которую Мида накинула на Эйтелину, чтобы рабыня не смущалась, находясь в присутствии чужого мужчины. Можно сказать, что эксперимент провалился, и мне не удалось соблазнить собственную рабыню. Теоретически я, как хозяин имею право насладиться прелестями отмытой девицы, но получить царапины на физиономии совершенно не желаю. Ну нет так нет. К тому же завтра бой с серьезным противником и тратить энергию на бесполезное занятие рискованно.

Слышал я одну историю о молодом борце, который отправился во Францию за медалью. Вечером к нему в номер заглянула соседка и как бы случайно его соблазнила. Утром в поединке он показал себя вялым и проиграл. Тренер, как узнал о ночном приключении, долго и упорно материл молодого парня, а потом объяснил оставшимся членам команды, что мужчина во время занятий любовью теряет очень много сил.

Вот и у меня завтра схватка, а я почему-то не могу усидеть на месте. Такое впечатление, что я отрок в пубертатном периоде и гормоны доминируют над разумом выгоняя мысли из головы в район поясной пряжки. А может знахарка нарочно притащила больную рабыню? Может она не хотела, чтобы я полночи скакал на девице и терял энергию? Вполне логично. Как сама призналась Мида, в хитрости ей не откажешь, потому что она натуральная Лиса.

Я взглянул на знахарку, которая сидела рядом с Эйтелиной и о чем-то тихо спрашивала выздоравливающую пациентку. Что ни говори, а красивой была Мида в молодости. Если она от природы рыжая, то почему у нее глаза не зеленые, а серые? Странно. Хотя, по-моему, это земной стереотип – раз ведьма, значит, рыжая и очи должны полыхать изумрудным огнем. Инквизиция настолько перестаралась в средние века, что до сих пор процент привлекательных женщин в Европе значительно ниже, чем в иных регионах. Русских красавиц тоже бы на костры отправляли. Они хоть и не совсем рыжие, а ближе к золотоволосым, но зеленоглазых у нас полно. Как хорошо, что на Руси не было католиков.

Пока я обдумывал планы соблазнения Эйтелины, снизу послышалось ржание гнедого жеребца. Он находился в дальней части конюшни. Этот агрессивный красавец очень нервный и беспокойный, но на коней, стоящих в соседних стойлах не реагировал, а значит, учуял человека. Зрение снова перешло в аурный режим, и я огляделся по сторонам. Снаружи вдоль стены в нашу сторону двигался силуэт человека. Он замер возле стойла с вороным и прислушался. Я толкнул Миду и протянул ей посох. Прикоснувшись к волшебной дубинушке, знахарка тихо спросила:

– Что случилось?

– Внизу человек.

– Что он хочет?

– А я откуда знаю? – удивился я. – Может пришел отравить вороного, а может просто следит за тем, чтобы я не сбежал из вашего города…

– Ты хочешь его убить? – задала очередной вопрос Мида.

– Зачем?

– Ну, не знаю. Может ты не любишь соглядатаев, – предположила знахарка.

– Очень смешно, – закатив глаза к потолку сказал я.

Мида начала двигаться, и сено издавало шебаршащие звуки. Я с недоумением поглядывал на ее действия и никак не мог понять, что она задумала.

– Запыхти, – потребовала она.

– Как?

– Как ежик.

– Какой ежик? – продолжал удивляться я.

– Эйтелина, продолжай ритмично двигаться и начинай стонать, – приказала Мида и повернулась ко мне. – Какие звуки ты издаешь во время интима с женщиной? Пыхтишь, мычишь, рычишь? Какие?

– Я не знаю, – честно ответил я. – Что ты задумала?

– Убивать тебя никто сейчас не будет, – пояснила знахарка. – Но ты говорил, что вороной отлично подходит для боя. Они могут попытаться его отравить. Если это так, то человек должен дождаться момента, когда ты угомонишься и уснешь.

– Логично, – согласился я. – Ты предлагаешь всю ночь изображать страсть? А когда отдыхать? Завтра мне понадобятся силы, а бессонная ночь не способствует восстановлению организма.

– Просто конунг может предположить, что ты сбежишь и тогда…

– То есть это может быть простой наблюдатель? – поинтересовался я.

– Возможно. Эйтелина, что молчишь? Стони. Представь, что Мих-Костóнтис овладевает тобой и тебе это нравится, – повернулась Мида к рабыне.

Цепи зазвенели и она проворчала:

– Довольно сложно радоваться в оковах.

– Завтра перед поединком мы их снимем, и ты перейдешь в собственность чужака, – пообещала знахарка. – А пока изобрази страсть.

– Долго?

– Не очень. Мы должны проследить за тем человеком, – пояснила Мида. – Я думаю, если он простой соглядатай, то пробираться в конюшню не будет, а расположится где-нибудь поблизости, чтобы держать в поле зрения выход.

– Тогда ладно, – кивнула Эйтелина и протяжно застонала: – М-м-м. Да, вот так. Быстрей. О, да! Слушай, а зачем мы за посох держимся?

– Он волшебный, – пояснила Мида.

– Так это правда? Он колдун? – округлила глаза рабыня и отодвинулась от меня подальше.

– Завтра этот посох подарят ведуну, – сообщила знахарка и повернулась ко мне: – А ты что замолчал? Пыхти, давай.

– Я не умею, – признался я.

Честно сказать, ни разу не оказывался в таком положении, когда рядом обнаженная девица, а я сижу одетым и не предпринимаю попыток ее соблазнить. Если для шестидесятилетнего жителя Земли это относительно нормально, то для мага, большого любителя слабой половины человечества такое поведение неприемлемо. Его организм остро реагировал на женские прелести выздоравливающей пациентки.

– Мих-Костóнтис, – отвлекла меня от созерцания полуприкрытого тела знахарка, – подумай о вороном.

– Зачем?

– Завтра от него будет зависеть твоя жизнь, – с усмешкой сказала Мида.

– А что о нем думать? Вон тот придурок отошел от конюшни, так что вероятнее всего он просто хотел убедиться что я не сбежал.

– Хорошо, но помни, сегодня прикасаться к Эйтелине нельзя. Она слишком слаба, – предупредила знахарка.

– Да понял я, понял, – тяжело вздохнув, произнес я.

– Хорошо, тогда спи, а я вниз спущусь, – заявила Мида. – Но ты не балуй. Если что, я рядом и услышу возню…

И вот теперь я проснулся рядом с обнаженной девицей и пытался вспомнить, пренебрег ли я рекомендацией Миды или все же повел себя как истинный джентльмен?

После завтрака знахарка снова измазала лицо Эйтелины грязью и повела к кузнецу снимать оковы. Я сопровождал женщин, хотя не понимал, мотивов Миды. Зачем понадобилось пачкать невольницу? Ко всему прочему пациентка снова хромала и при ходьбе постанывала, словно ей до сих пор больно. Я оценил состояние ее организма аурным зрением и понял, что это игра на публику. Ну ладно, подыграем нашей Лисе.

Глава 10

Почти до полудня я таскался за Мидой и наблюдал за тем, как она решала организационные вопросы, связанные с переездом. После того, как жена конунга Фая увидела, кого я выбрал в личные рабыни, она обратилась к мужу, и тот кивнул, мол, это он разрешил забрать невольницу. Фая с пренебрежением взглянула на Эйтелину и с победной улыбкой отвернулась в сторону благоверного супруга. Мида что-то доказывала Аль-йорду, но тот стоял на своем, и на уговоры не поддавался. Когда я поинтересовался, о чем они так долго спорили, знахарка объяснила, что пыталась под шумок утянуть у конунга семейную пару невольников. Правитель дал добро, но позволил забрать их только после моей победы. Изначально Мида выглядела расстроенной, но после внимательно на меня посмотрела и заявила:

– Ты должен выиграть, иначе беременная Ильга не сможет родить.

Спрашивается, какая Ильга? Какое отношение эта Ильга имеет ко мне? Почему я должен переживать о том, сможет ли она родить или нет? Полный бред. У меня сложилось впечатление, что знахарка решила утянуть из неволи всех сирых и убогих. То есть номинально я стану их хозяином, а фактически они будут благодарны Миде за свободу, и я там только в качестве мебели.

Честно сказать меня это не очень устраивало, но лично я на Земле не занимался ведением хозяйства, скинув хлопоты по дому на плечи жены. Да, я умел готовить пищу, но разносолами себя не баловал. Зачем? Я по своей натуре не гурман, а сторонник фразы: «Нужно есть, чтобы жить, а не наоборот». Поэтому и в шестьдесят лет Михаил Евгеньев не обзавелся брюшком и выглядел крепким мужчиной. Хотя, если сравнивать с магом Костóнтисом, то тут писатель с Земли явно отстал от летописца из другого мира.

Но если смотреть на вещи реально, у натуральных качков не бывает настолько развитой мускулатуры. Перекаченные мышцы есть только у «химиков» применяющих стероиды и гормональные препараты. Не понятно, как такого эффекта достиг маг, но мне придется долго и упорно тренироваться, чтобы поддерживать фигуру на должном уровне. Хотя о чем это я? Мне бы до заката дожить, а то опять насмешу Всевышнего планами на будущее.

Положа руку на сердце, могу признаться, что меня смущает мое нынешнее поведение. Непонятная импульсивность, неожиданные всплески гормонов, повышенная агрессивность, странная радость от того что я оказался в чужом теле на другом краю Вселенной. Вот спрашивается, чему тут радоваться? Но меня распирает от оптимизма. Постоянно хочется покуражиться. Такое впечатление, что личность мага включила режим самоубийцы и ищет самые опасные места, где я благополучно завершу карьеру легендарного героя. Так нельзя. Я хочу жить. Надо как-то угомониться и использовать шанс вернуть мага в родной мир. Глядишь, и я проснусь в собственной постели. Но это потом, а пока…

Пока наступил полдень, и жители собрались на площади перед дворцом. Там же я заметил делегацию из поселения племени ивергов. Рядом со старостой стояли несколько воинов в доспехах и какой-то облезлый старичок в шкурах. В аурном зрении он отображался как потенциальный волшебник. Его сияние было значительно тускней, чем у того же одноглазого ведуна, но в сравнении с остальными ваннами он был словно прожектор против ручного фонарика.

Я стоял рядом с конем и разглядывал толпу. Люди переговаривались и указывали на меня пальцем, но я не понимал их речей, потому что посох находился у знахарки, а она не торопилась его возвращать. Вскоре появился конунг и его племянник. Чуть в стороне стояла королева Фая со свитой. Жена Аль-йорда с презрением поглядывала на меня и мою новую невольницу. С Эйтелины сняли цепи и ошейник, и хотя она оставалась в старом платье, вид бывшей рабыни говорил о том, что воля женщины осталась несломленной.

Вскоре появился одноглазый ведун и что-то спросил. Ему ответил облезлый старик в шкурах и, указав на меня рукой, начал что-то доказывать толпе. Знахарка подошла ко мне и, вложив в ладонь посох, быстро перевела обличительную речь ставленника племени ивергов. Ничего интересного не прозвучало. По его словам я колдун, который при помощи мерзкой магии лишил жизни свободных ваннов. В доказательство моих противоправных действий племя ивергов выставляет на суд богов троих бойцов, которые докажут, что я злыдень и не заслуживаю жизни.

У меня возник вопрос, если люди хотят убедиться, что мечом можно разрубить от плеча до пояса, то зачем надели доспехи и взяли в руки щиты? Для чистоты эксперимента воины должны выглядеть так же, как и те ванны с дороги. Мида перевела мои слова, и в толпе начался гомон. Простые люди действительно хотели проверить, смогу ли я разрубить человека пополам. Но вождь племени ивергов и так знал, что это возможно. Он устроил этот цирк с одной целью, лишить конунга поддержки народа, мол, без колдуна Аль-йорд бы не победил земляного дракона. Вероятнее всего Кор-иверг опасался что я стану на сторону Аль-йорда и тогда ему не видать местного трона, как своих ушей. Ох уж мне эти интриги власть имущих. Вечно они строят друг другу козни, а страдают ни в чем неповинные люди. Так было, есть и будет. Я обычно старался держаться подальше от начальства и поближе к кухне, но это не всегда получалось. Вот и сейчас я оказался в самом центре этой дурно пахнущей ситуации. Я заявил, либо воины снимают доспехи, либо тогда не стоит ждать разрубленных тел, так как деревянный щит можно только расколоть, но при этом теряется сила удара.

В толпе загомонили. Все хотели поглядеть на то, как Мих-Костóнтис покажет умение берсерка и разрубит врагов пополам. Кор-иверг дураком не был и не пошел на поводу у народных масс. Он заявил, что я могу убивать его соплеменников как пожелаю, и никто не настаивает на эффектных приемах.

Я, признаться честно надеялся на то, что воины снимут броню и почувствуют легкую неуверенность, но не судьба. Однако я выиграл свободу маневра и мне необязательно рубить воинов, прилагая максимум усилий. Это позволит использовать своеобразную тактику боя, которую показывал один кавказец из команды каскадеров. Он практиковал джигитовка и спрыгивал с седла скачущего жеребца в разные стороны, при этом не задерживался в одном положении дольше, чем несколько секунд. Я попробовал научиться таким фокусам, но мой рост и вес сыграли тогда со мной злую шутку. Кабардинский жеребец, на котором гарцевал тот каскадер, привык к всаднику среднего роста. Когда на него взгромоздился бугай ростом сто девяносто сантиметров и весом за сто килограмм, то мы не достигли взаимопонимания, и я при падении чуть не свернул себе шею. Нынешний вороной имеет широкую грудную клетку и мощные задние ноги. Он привык таскать на спине рыцаря облаченного с ног до головы в кольчугу. Есть вероятность, что мои нынешние габариты не покажутся коню слишком большими и тогда мне удастся повторить на практике то, чему меня учили в теории. Как говорил мой давний знакомый: «Будем посмотреть».

Наконец конунг махнул рукой и предоставил слово ведуну. Тот произнес несколько традиционных напутствий и самоустранился. Мида тихо сказала, что пора бы преподнести одноглазому презент, а то будет слишком поздно. В принципе я с ней согласен и в торжественной обстановке передал посох ведуну. Тот осмотрел блеклый накопитель и тихо спросил:

– Надеюсь, ты не заряжал защитный амулет? Старец из ивергов заметит его и тогда люди припишут твою победу колдовству.

Как я мог забыть об этом артефакте? Но если кроме меня есть и другой человек, который видит ауру, то так мне лучше. А для усиления эффекта можно покрасоваться на публику и показать народу торс настоящего атлета. Мне почему-то кажется, что никто из ваннов не обладает настолько перекаченными мускулами. Лично я в молодости тренировался и качал железо. Разумеется, без фанатизма, а просто, чтобы поддерживать мышцы в тонусе, но как бы я ни старался, выделить восемь кубиков на животе мне не удалось. А маг Костóнтис смог и теперь я пользовался плодами его трудов. Раз я пока управляю этим телом, то почему бы не явить его народу во всей красе?

Я снял камзол, рубаху и разряженный защитный артефакт, висевший на шее. В Австралии есть один культурист, у которого очень низкий процент подкожного жира. Он употребляет только белковую пищу и у него сильно выпирают мускулы. При этом в одежде он не производит какого-то особого впечатления, обычный атлетически сложенный мужчина. Могучие тяжеловесы вроде ваннов могут не обратить внимания на такого, в их понимании заморыша. Камзол скрывал достоинства и недостатки фигуры, но когда я разделся, в толпе послышались восторженные возгласы. Ведун оценил мой жест ироничной улыбкой и сказал:

– Позволь им пустить тебе кровь. Пусть люди видят, что ты человек.

– А может не надо? – спросил я, подсознательно ожидая ответ, мол, надо Федя, однако ведун меня удивил:

– Я отзову стрелков, – и неопределенно махнул в сторону дворца, на крыше которого расположились воины с луками.

– Ну, тогда ладно, – усмехнулся я.

Лично меня смущал оптимизм местного оракула. Я не верю гадалкам и иным шарлатанам, а уверенность одноглазого ведуна может вселить ложную надежду, что победа в кармане, осталось только протянуть руку. Сколько великих полководцев проиграли битву, понадеявшись на предсказания? Я не знаю, но думаю, что предводитель войска не должен рассчитывать на какие-либо знаки свыше. В сериале «Рим» было показано, как жрец устраивал так называемые благоприятные знамения, выпуская птиц в нужный момент. Тут слегка иной расклад и если в меня не начнут стрелять, то это повысит мои шансы на выживание. Теперь главное не угодить под мечи ивергов.

Ристалище представляло собой огороженную жердями площадку размером двадцать на двадцать метров. Для пеших воинов слишком много, но я-то верхом и коню нужно место для разгона. Хотя, если использовать прием цирковых наездников, то можно скакать по кругу. Я могу наносить удары, долго не задерживаясь в одном месте. Если бы я имел лук со стрелами, то ваннов можно было бы списать в утиль. Однако я и из лука стреляю плохо, а на полном скаку и в сарай не попаду, тем более что дальнобойного оружия мне никто не даст. Зато у меня есть меч. Вполне себе наточенная железка. По крайней мере, человека в прошлом бою она разрубила почти пополам.

Три воина из племени ивергов прикрывшись щитами, начали расходиться в разные стороны, пытаясь меня окружить. Наивные детки. У них был шанс встретить всадника плечом к плечу, чтобы конь начал топтаться на месте. Потом, навалившись совокупной массой, опрокинуть вороного вместе с наездником. Однако они пошли другим путем и предоставили мне возможность продемонстрировать элементы джигитовки.

Я взял коня под уздцы и побежал по направление их левого воина. Двадцати метров для разгона конечно маловато, но если бежать вдоль забора, то скорость набрать можно. Я оказался прикрыт телом коня и воин, выставив вперед щит, поворачивался в нашу сторону. За пару метров до противника я запрыгнул в седло и сразу соскочил на другую сторону. Ванн не ожидал, что прямо перед ним окажется враг и растерялся. Я провел перекат через плечо и, махнув клинком, подрубил ему правую ногу. Быстро вскочив, я ухватился за стремя. Когда вороной пробегал мимо центрального противника, тот развернулся на сто восемьдесят градусов и приготовился ударить меня. Я вновь вскочил в село и, слегка повернув корпус, хлопнул вороного по крупу. Задние ноги взбрыкнули и нанесли сдвоенный удар по щиту воина. Тот кубарем покатился по земле, а я снова помчался по кругу.