Текст книги "Грозовой удар (ЛП)"
Автор книги: Эдриенн Вудс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)
Все слушали, как Мастер Лонгвей рассказывал о проекте «Т». Совет, в конце концов, получил ответы после сотого добровольца, и они закрыли проект. Даже лифты не могли проникнуть в Итан. Это было как-то связано с лианами, блокирующими сигнал.
– Кроме того, то, что сказала Люсилль – правда. Мы больше не можем найти Нейроделию. Это растение росло только в горах Итана. А Гипокремия – только в лугах Элма.
– Тогда как?
– Я не знаю. Может быть, мы знаем гиппогрифов не так хорошо, как думали, – тихо ответил Мастер Лонгвей.
– Нет, они бы проявили свои способности, когда мы жили с нами.
Я уставилась на Сэмми, которая тоже посмотрела на меня непонимающим взглядом, полным вопросов. Она совершенно не понимала, о чем говорил ее отец.
– Вы жили с гиппогрифами? – спросила Сэмми.
– Всего один год, милая, – сказала Изабель таким тоном, словно в этом не было ничего особенного. – Это было ещё до того, как вы с Блейком вылупились.
Сэр Роберт все ещё разговаривал с Мастером Лонгвеем приглушённым голосом, когда открылась входная дверь, и вошёл Блейк вместе с Вайден. Я зло посмотрела на него, но, казалось, что его это совсем не волнует. Он просто выводил меня из себя.
– Ирэн, – Мастер Лонгвей подошёл к ней и взял ее руки в свои. – Я так рад, что ты пришла.
– Я всегда рада помочь, если смогу.
Изабель и Люсилль следующими поприветствовали каргу. Она не была настоящей каргой, она была полной противоположностью с черными, как ночь, волосами до середины спины и прекрасными голубыми глазами. Ей было более трехсот лет, но она выглядела, как двадцатилетняя. Карга было всего лишь прозвище, которым Сэмми, Бекки и я называли ее в Драконии. Она поприветствовала всех кивком, и ее взгляд остановился на пере, все еще зажатом в руке сэра Роберта.
– Можно, – спросила она, протянув руку.
Сэр Роберт на секунду задумался над её просьбой.
– Папа, она единственная, кто может сказать нам, что произошло, – сразу же сказал Блейк.
Сэр Роберт с опаской передал ей перо, не переставая смотреть на нее.
Хотела бы я знать, что это только что было между ними.
Вайден проигнорировала враждебное настроение сэра Роберта и проследовала за Люсилль к одному из отдельно стоящих диванов. Мы все ждали, когда ее глаза засветятся белым, а волосы начнут развеваться во всех направлениях.
Стояла мертвая тишина, пока Блейк уставился на нее.
Внезапно ее глаза распахнулись и стали полностью белыми. Я отвела взгляд, потому что в голове возникло воспоминание о том случае, когда видела это в последний раз.
Я ждала, что раздастся ее голос десяти говорящих одновременно людей, но ничего не последовало. Я обернулась к ней, все еще сидящей на диване, и увидела, что белый исчез, снова став голубым.
Выйдя из транса, она неудержимо закашлялась.
Люсилль вскочила и убежала на кухни, вернувшись со стаканом воды.
Вайден опустошила его так, словно не пила последние несколько дней. Она взяла себя в руки, но глаза все еще были огромными, и в них отражался ужас.
– Что такое, Ирэн? – спросил сэр Роберт.
Она не ответила.
– Ирэн!
Она посмотрела на него, словно только что услышала.
– Что ты видела?
– Ничего, – она посмотрела в пустоту. – Я потеряла видение.
Мы все ахнули.
– Что это значит? – тихо спросила я Сэмми.
Она покачала головой.
– У нее никогда не пропадали видения прежде.
– Горан в Пейе? – со злостью спросил сэр Роберт. – Ирэн! – крикнул он, когда она не ответила на его вопрос.
Она покачала головой.
– Он ещё в Итане? – потребовал ответа сэр Роберт.
– Я не знаю, я не знаю, я не знаю, – закричала она в ответ, в ее глазах заблестели слезы.
– Что значит, ты не знаешь?
– Роберт, – мягко обратилась к мужу Изабель.
– Она единственная, кто может сказать нам, что происходит.
– У меня никогда раньше не пропадали видения. Я почувствовала, что оно вот-вот появится, а затем… ничего. Оно было заблокировано очень мощной магией. Я лишь однажды чувствовала такой блок.
– Ты говоришь, что кто-то намеренно делает это? – спросил Мастер Лонгвей.
Она снова взглянула на сэра Роберта.
– Нет, Ирэн, – прошептал сэр Роберт. Его лицо стало печальным.
– О чем они говорят?
– Я не знаю, – прошептала Сэмми, – но по выражению лица папы я могу предположить, что это может быть только один человек.
– Кто?
– Папин Драконианец.
– Король Альберт? Но он мертв, – прошептала я.
– Именно это я имею в виду. Вайден и их будущего не могла увидеть. Как только он заявил права на моего отца, то же случилось и с папой. Больше не было предсказаний, связанных с моим отцом.
– Я не могу объяснить это никак иначе, Роберт. Это было то же самое чувство. Я что-то ощутила, затем ничего. Единственное предсказание, связанное с ними, которое я когда-либо получала, было очень расплывчатым, и я ходила с головной болью всю неделю. Я что-то почувствовала, просто этого не увидела.
– Я думала, что она сама не знала, когда предскажет что-нибудь, – прошептала я. Это становилось очень странным.
– Нет, но с королем все было иначе. Это было более-менее похоже на то, как когда она прикасается к чему-то и видит прошлое. Ее дар должен был позволить ей увидеть, что произошло до минуты, когда Блейк поймал перо.
Я лишь уставилась на Сэмми.
– Как мы и говорили, она необыкновенная, но крайне самовлюбленная, – прошептала на этот раз Бекки.
Старшие все еще спорили, а Ирэн поднялась и выскользнула из дома, не попрощавшись. Должна признать, я никогда не видела ее настолько потрясенной раньше. Блейк ушел вслед за ней.
Глава 4
Мы покинули дом Бекки около полуночи. Люсилль предложила Лифам остаться на ночь, но, полагаю, сэр Роберт был слишком гордым, чтобы согласиться.
Я написала сообщение Люциану, зная, что он получит его утром, но необходимость поделиться событиями вечера и маленьким происшествием с Огненным порошком стала моим приоритетом номер один. Было интересно, что он скажет, когда я расскажу, что буду в состоянии противоCтоять огню и призывать его. Это было так охренительно.
Я пошла в ванную, как только мы вернулись домой, и села на краю ванны. Я начала наговаривать в кэмми, который превратит это в сообщение, и Люциан сможет прочитать текст утром.
– Люблю тебя, скоро увидимся. Конец сообщения! – произнесла я команду, а затем он снова пикнул, запрашивая имя человека, которому предназначалось сообщение. – Люциан МакКензи.
Я осторожно положила телефон на раковину и посмотрелась в зеркало. Волосы были растрепаны, а на подбородке виднелось грязное пятно. Изабель позаботилась обо всех царапинах, и я открыла кран, чтобы смыть грязь с помощью мыла. Закончив, распустила волосы, расчесала их и завязала обратно в хвост.
Когда я заканчивала, зазвонил телефон, и на экране высветилось имя Люциана.
Я нажала на него, и появилось лицо Люциана с морщинками от беспокойства вокруг рта и глаз. Он нахмурил брови, глядя на меня.
– Что ты имела в виду, говоря, что на тебя напали гиппогрифы на Варбельских играх?
– Успокойся, это были не гиппогрифы, это были Варбельские драконы. На них наложили заклятие.
– Елена, на драконов заклятья не действуют.
– Я знаю, мы думаем, это Горан или кто-то, кто стал таким же могущественным, как он.
– Такое возможно, ты уверена?
– Думаешь, я вру?
– Я этого не говорил. Просто подобного никогда не происходило раньше.
– Это говорит парень, который вырос с драконами. Теперь еще и гиппогрифы.
– И как сюда вписывается гиппогриф? – он проигнорировал мой комментарий.
– Блейк преследовал одного, он стал в десять раз больше с последнего раза, как мы его видели. Он огромный, Люциан.
Он закусил губу и уставился на что-то на земле. Когда он, наконец, снова поднял взгляд, то спросил:
– Блейк там?
– Нет, он вместе с Вайден.
– Я позвоню ему. Не пей больше Огненный порошок. Ты не дракон, – он сказал то же, что и Блейк, перед тем, как его лицо исчезло.
– Да, мамочка, – раздраженно ответила я черному экрану.
После нашего разговора я вернулась в комнату Сэмми. Мы еще два часа проговорили обо всем, что случилось. Она рассказала мне о своем разговоре с Дином, который тоже был там, у них была ВИП ложа, так что они все видели. Он очень хотел помочь, но ВИП ложи запираются, когда происходит что-нибудь плохое и работает только лифт, ведущий из горы. Она снова заговорила о том, как это было, когда они отцом пытались отбросить драконов с помощью своих способностей. Ее версия звучала так, словно те целились прямо в меня и Блейка.
– Люсилль была права, – осторожно произнесла Сэмми. – Они хотели убить всех нас, начиная с тебя. Теперь, когда я размышляю над этим, это имеет смысл. Горан заявил, что не допустит, чтобы вокруг бегали подражатели, когда он, наконец, вырвется из Итана. Так что ликвидация нас – будет первым, что он сделает.
Никогда раньше я не чувствовала себя такой запутавшейся. Я думала, что он был мертв, а сегодня обнаружила, что он все еще там, пытается снова нас убить.
Мы никогда не будем в безопасности.
По позвоночнику пробежала дрожь, когда я подумала о том дне, когда он вонзал нож мне в живот снова и снова. Картин в голове, которые вызвала эта мысль, оказалось слишком много, и я перекатилась на бок и закрыла глаза.
***
Кэмми зазвонил рано утром, пробудив меня от беспокойного сна. Я взяла его, и оттуда мне улыбнулся Люциан с идеальной прической и внешним видом. Кто еще это мог быть?
– Ты все еще спишь?
– Как ты можешь не спать?
Он хмыкнул.
– Я рассказал отцу, что произошло. Мы возвращаемся домой. Совет соберется в замке к двенадцати. Они собираются докопаться до сути.
– Ты позвонил мне, только чтобы сказать это, – пробурчала я, пытаясь окончательно проснуться.
– Увидимся около двенадцати.
Он улыбнулся, и лицо исчезло. Я попыталась снова уснуть, но не смогла, так что отправилась в ванну.
Ванна, которую я приняла, сработала, она меня разбудила, и мозг начал снова работать, как у нормального человека. Наконец, до меня дошло, что Люциан действительно возвращается домой. Я не могла дождаться.
Время до двенадцати часов тянулось бесконечно, пока я с нетерпением ждала. Стрелки настенных часов еле проворачивались, и каждая секунда, которую они отмеряли, была похожа на час.
В полдвенадцатого мы с Сэмми пошли в парк рядом с домом.
Там мы нашли поджидавшего нас под деревом Дина. Восхождение превратило его в бога, я не хотела даже представлять, как будет выглядеть Люциан, когда Взойдет. Не то чтобы их внешность сильно менялась, просто их красота преображалась, и по этой причине от них просто невозможно было отвести взгляд.
Дин помахал мне, и обнял Сэмми своими огромными ручищами, нежно целуя. Из них действительно получилась красивая пара. Мы заговорили о Варбельских играх, пока ждали Люциана, и Дин был очень расстроен тем фактом, что не смог оказаться тогда рядом с Сэмми.
– Дин, у тебя не было шанса, кроме того, беспорядки уже закончились бы к тому времени, как ты до нас добрался.
– И все же, Сэмми, я мог помочь.
– Знаю, что мог, – нежно произнесла она и обняла его.
Я взглянула на часы, они показывали двенадцать.
Где ты, черт побери?
Живот начало крутить. Что-то случилось. Люциан был не из тех парней, что опаздывают.
Не успела я представить все возможные варианты, как меня обхватила за талию и развернула пара рук. Как только я вдохнула запах одеколона моего самого любимого человека в мире, все мои страхи испарились. Наши губы соприкоснулись, и он приподнял меня. Я обвила его талию ногами. Теперь я понимала, что чувствовала Бекки в тот день, когда Джордж, наконец, обнял ее.
Наши губы разомкнулись, и я рассмеялась, потому что он снова был в толстовке с капюшоном. Из мягкого хлопкового капюшона выглядывали только его нос и подбородок.
– Я так сильно скучал по тебе, – прорычал он и обнял сильнее. Он снова поцеловал меня, потому что нам нужно было восполнить все дни и недели, что мы не виделись.
– Пожалуйста, скажи, что не будет рыбалки или какой-нибудь охоты на фей через пару дней, – игриво произнесла я ему в губы.
– Нет, я весь твой.
– Уау! – воскликнула я, крепче обхватила его за шею и снова поцеловала в губы.
Сэмми прочистила горло, внезапно прервав наше объятие.
Люциан хмыкнул.
– Прости Сэмми, – он оглянулся и, когда мои ноги снова коснулись земли, я увидела Дина, прислонившегося к дереву. – Дин, что ты тут делаешь?
Дин хмыкнул, притягивая Сэмми к себе поближе, и протянул Люциану руку для приветствия.
– Что еще я пропустил?
– Ничего, я ежедневно сообщал тебе новости.
– Твои новости – отстой.
Я игриво ткнула его в живот, а он обнял меня рукой за шею.
– Так твой отец уже что-нибудь обнаружил? – поинтересовалась Сэмми.
– Пока мы тут разговариваем, они заняты, – объяснил он, когда мы уселись под ближайшим дубом. – Мастер Лонгвей и твой отец только прибыли, когда я сбегал.
– Все еще сбегаешь? – мягко поинтересовалась я.
– Эй, они изменят своё мнение. Я обещаю, – Люциан нежно сжал мою ногу. Его родители, которые были королем и королевой Тита, все ещё не одобряли меня. Я уже начала думать, что этого никогда не случится, но мне приходилось оставаться такой же оптимистичной, как и Люциан.
– Тем лучше для них. Я не собираюсь отдавать тебя этой корове.
Он обнял меня крепче.
– Этого не случится, родители полюбят тебя в ту же минуту, как увидят.
– Люциан, они даже видеть меня не хотят, – я саркастично засмеялась, чтобы спрятать свои истинные чувства: боль, гнев, и это если не упоминать, насколько несправедливой была вся ситуация. Они не хотели дать мне шанс с ним, потому что через два года он должен был жениться на Арианне Кингсли, принцессе Ариса, чтобы Пейя снова обрела одного правителя. Это было так глупо. Мы же давно уже не в средневековье живем.
– Что ж, у них не будет выбора, Елена. Они встретятся с тобой на оглашении.
Фух! Я забыла о глупом оглашении. Его собираются провести через несколько дней.
– Все будет хорошо, – в энный раз уверил он.
Неподалеку от нас зазвонил колокольчик, и я увидела свою самую любимую вещь во всем мире. Там, где Люциан был моим самым любимым человеком, фургончик с мороженым Берни – моя самая любимая вещь. У них были самые потрясающие вкусы мороженого, которые только можно представить.
– Ребята, хотите мороженого? – спросил Люциан уже с кошельком в руках и достал пачку денег.
– Я схожу, – я схватила у него деньги и мысленно отметила, кто какое хочет мороженое. – Не исчезай, – я слегка погладила его по лицу.
Он улыбнулся, а я подошла к меню «Мороженого на все вкусы от Берни». Я купила четыре стаканчика для всех. В рожки добавлялся какой-то магический элемент, и, когда ты откусывал кусочек, он отрастал снова. В первый раз я попробовала один, и съела столько рожков, что меня затошнило, с тех пор я больше их не ела.
Сэмми захотела мороженое с Огненным порошком, а Дин – мятное мороженое с добавлением рома. У него был приятный запах. Люциан любил шоколадное и попросил с шоколадной крошкой. Я была без ума от клубничного. Кусочки клубники и ещё какой-то фиолетовой ягоды делали его моим собственным Огненным порошком. Я подсела на него.
– Итак, Огненный Маг? – спросил Люциан, когда мы сидели под большим дубом и ели своё мороженое.
– Ты тоже Взошла? – спросил Дин, а его большие карие глаза заблестели.
– Нет, ещё нет, но, очевидно, что я на очереди.
Дин нахмурился, не совсем понимая, о чем я. Сэмми рассказала ему об инциденте с Огненным порошком прошлой ночью и о причине, из-за которой их разговор тогда прервался.
Дин вытаращил глаза.
– Ты ненормальная?
– Ничего не случилось! – ответила я. – Чертовски жгло, но на этом всё.
– Мастер Лонгвей сказал, что она должно быть близка к Восхождению. Только Огненные Маги могут сделать глоток без последствий.
– То есть, я смогу проглотить Огненный порошок и со мной ничего не случится? – он мягко посмотрел на Сэмми.
– Может быть, – сказала Сэмми.
– От нее жутко жжет все внутри. Я думала, что мои уши, горло и желудок сгорали изнутри. К счастью для меня, мама Сэмми была рядом.
– Мы решили, что объединимся с Еленой, когда это произойдет, – радостно сказала Сэмми.
– Что на счет меня?
– Ты мой парень. Это было бы очень странно, – ответила Сэмми с полным ртом мороженого.
– Джордж и Бекки вместе.
– Да, но Джордж и Бекки раньше не встречались.
– Это просто отстой, Сэмми, – поддразнил он.
– Переживешь, – отшутилась она, и Дин улыбнулся. – Кроме того, у тебя голубой огонь. Ты можешь заявить права на Солнечного Взрыва.
– Я не хочу Солнечного Взрыва. Они подлые существа.
Мы все посмотрели на него. Брайан был Солнечным Взрывом.
– Кроме Брайана. Он был не так уж плох, когда не говорил о себе в третьем лице.
Мы все рассмеялась, потому что у каждого было много воспоминаний, связанных с Брайаном.
– А что если у Елены будет голубой огонь? – спросил Люциан у Сэмми.
– А что вообще значит голубой огонь? – вмешалась я.
– У всех огнедышащих разный огонь, – объяснила Сэмми. – Мой красный, ну, оранжевый, так как я еще не отшлифована свой красный. Я не особо пугающая и все такое, – мы с Люцианом рассмеялись. – А у Солнечного Взрыва голубой огонь.
– Я ни за что не стану объявлять права ни на какого дракона, особенно на Солнечного Взрыва.
– Но с ними для тебя появится много возможностей, – сказал Люциан.
– Как и с тобой.
По его лицу расплылась широкая улыбка от моего комментария.
– Намек понят, – он зачерпнул ещё одну ложку мороженого.
– Она все равно сможет использовать мой, даже если ее огонь голубой, – обиженно сказала Сэмми.
Дин хотел что-то сказать, но передумал и закинул полную ложку мороженого себе в рот.
– Ты и вправду так обиделась?
– Ага, ты чертовски потрясающий дракон, Сэмми. Ты ничего не боишься. Слышала бы ты, что о тебе говорят Огненные Маги.
– Правда? – в унисон сказали мы обе.
– Правда, – усмехнулся он. – Надеюсь, ты умеешь драться, потому что Металлический ты дракон или нет, пара ребят сразится с тобой на ринге.
– Ну и пусть. Я Металлический дракон. И сама выберу себе Драконианца, чего бы мне это ни стоило, и я выберу Елену.
– Так ты хочешь сказать, что прилепишься к нам навсегда?
Сэмми принялась колотить Люциана. Я рассмеялась над тем, как он пытался защититься. Это было забавно.
– Вы можете поблагодарить свою счастливую звезду за то, что это я, а не Солнечный Взрыв, Ваше Высочество.
Люциан ощетинился на нее. Он терпеть не мог, когда к нему так обращались.
***
Мы попрощались с парнями примерно в пять. Люциан сказал, что позвонит мне, когда его отец решит, каким будет следующий шаг.
В шесть мой кэмми зазвонил, прерывая жутко интересное шоу, которое мы с Сэмми смотрели.
– Они собираются охранять Драконию, – его лицо было немного обеспокоенным, пока он говорил.
– Все так плохо?
– Ну, это просто меры предосторожности. Все думают, что целью были вы, ребята. Поэтому мой папа и король Калеб просто хотят принять дополнительные меры, чтобы защитить всех нас. Я же говорил тебе, что Арианна будет в этом замешана. Если бы она не была частью той миссии, король Калеб не стал бы на этом настаивать.
– Ах, Арианна, – резко произнесла я.
– Твой отец думает, что за этим стоит Горан? – спросила Сэмми.
– Они именно так и думает, но не хочет произносить этого вслух. Он отказывается верить, что есть ещё маг с такой же силой.
– Он вырвался? – я должна была знать.
– Нет, в противном случае, мы бы знали. Горан не трусливый тип. Но у него определенно есть союзники, снова выполняющие за него грязную работу.
– Это просто отлично, – сказала Сэмми.
– Блейк забрал Эммануэля и отца в то место, где видел гиппогрифа. Перо настоящее, и отец всерьез обеспокоен тем фактом, что Ирэн не может увидеть, что произошло. Он думает, что это какое-то скрывающее заклинание, не дающее ей заглянуть в прошлое.
В комнате Сэмми повисла тишина, когда мы услышали новости.
Голограмма Люциана взглянула через плечо на что-то позади.
– Мне нужно идти. Увидимся завтра, милая.
– До встречи.
– Могу сказать одно: никто не забудет двухсотпятидесятое открытие Варбельских игр.
Мы обе рассмеялись, когда его лицо исчезло. Я рухнула на кровать и позволила сумасшествию последних дней поглотить меня.
Глава 5
Наконец, наступил день объявления. Дорога к Стене заняла, как показалось, всего несколько минут. Сегодня должна была состояться моя первая поездка на лифте. Странно, что когда с нетерпением чего-то ждёшь, время замедляется и тянется, а когда панически чего-то боишься, то время летит с невероятной скоростью.
Мы вышли из машины и пошли через огромную толпу, и у меня сдавило грудь от неприятного клаустрофобного ощущения. Стена напоминала мне аэропорт, это было огромное здание с большими табло, установленными высоко на стенах, на которых каждую минуту появлялись и исчезали номера с указанием места назначения. Под ними, насколько хватало глаз, тянулись серебристые стойки. Женщины и мужчины, работающие за стойками, продавали билеты и поясняли что-нибудь, если требовалось. Прямо над всем этим в воздухе располагались трубы. Можно было увидеть сидения, похожие на сидения на американских горках, которые двигались по направлению к миллиону дверей лифтов, находящихся у Стены. Трубы напоминали беспорядочно проведенные коммуникации, потому что они вразброс пересекались с несметным количеством таких же труб. Белые трубы могли использовать люди, путешествуя внутри Пейи. Зелёные трубы над ними вели за пределы Пейи, и ими могли пользоваться только драконы.
Мы, наконец, нашли Бекки с ее мамой, ожидавших нас у места регистрации. Когда мы подошли ближе, Люсилль по-матерински ободряюще обняла меня.
– Не могли бы вы вырубить меня сонным заклинанием? – тихо взмолилась я, а мой голос приглушила ее блузка.
Ее губы расплылись в широкой улыбке, и она отодвинула меня и посмотрела мне в глаза.
– С тобой все будет в порядке, Елена. Кроме того, я отстойна в сонных заклинаниях.
Люсилль повела нас в одну из миллиона комнат, откуда мы должны были попасть, в конце концов, в Элм.
Лучше бы этому мероприятию того стоить. Я ещё раз глубоко вздохнула, чтобы успокоить колотящееся сердце.
Двое служащих в униформе, стоящих у входа, проверили наши билеты, и я была рада, наконец, воспользоваться пропуском, который дала мне Люсилль в первую неделю каникул. Пропуск работал, как всем известная идентификационная карта, но выглядел намного интереснее обычного паспорта по другую сторону Стены.
Я нервно улыбнулась женщине, которая воспользовалась маленьким ручным устройством, чтобы просканировать мой пропуск. Она посмотрела на меня, улыбнувшись по долгу службы, но я бы сказала, что улыбка оказалась искренней.
– Это у вас впервые? – спросила она.
Я кивнула. Я не хотела больше ничего говорить, чтобы она пропустила меня вместе с остальными. Я не хотела проделать это в одиночку.
– Просто глубоко вдохните, когда все остановится, и с вами все будет в порядке, – сказала она и подмигнула.
Когда все остановится, о чем, черт побери, она говорила?
Внезапно на ее устройстве вспыхнул зелёный огонек, и она аккуратно отдала мне мой пропуск и билет.
– Держите при себе, иначе он может потеряться.
Да?
– Ладно. Спасибо.
Снова пробравшись сквозь толпу, мы миновали огромную дверь, и я оказалась в другом месте, которое напомнило мне о вокзале, но от того, что ждало меня вместо поезда, у меня перехватило дыхание. Передо мной находилась огромная труба с двумя большими креслами, расположенными рядом. Ряды таких же сидений двигались по трубе. Я вместе с остальными застряла в длинной очереди, которая образовывала толпу.
Я закрыла глаза и почувствовала, что сердце начинает колотиться громче, пока я воображала, на что будет похожа поездка.
– Ты ведешь себя так же, как в тот раз, когда нужно было сесть в экипаж, вспомни, – резонно заметила Бекки. – Это не так уж плохо, Елена. Это потрясно.
Она осторожно подтолкнула меня вперед, когда очередь уменьшилась.
– Неважно, – надулась я.
Она игриво ткнула меня с широкой улыбкой на лице.
– Где сегодня твоя вторая половина?
– Они уехали вчера поздно вечером. У его отца какие-то дела в Элме этим утром, так что они решили выехать пораньше.
Очередь, ведущая к креслам, укорачивалась неожиданно быстро, и я ритмично постукивала по бедру зажатым в руке билетом. Я снова глубоко вдохнула и попыталась вспомнить, что женщина в ворот порекомендовала мне сделать. Внезапно я не смогла вспомнить, словно все воспоминания о нашем разговоре испарились из моего сознания.
Бекки снова мягко меня подтолкнула, так как подошла моя очередь садиться. Другой служитель помог мне устроиться в одном из огромных кресел. Я поставила ноги на серебристую платформу перед собой и терпеливо ждала, пока меня пристегнут.
Бекки была следующей, и как только служащий закончил с нашими креслами, они дернулись вперёд с таким сильным рывком, что у меня все внутренности скрутило. Однако, скорость, с которой мы двигались к нашей двери, оказалась очень низкой. Я пару раз глубоко вздохнула и увидела, что Бекки листает журнал. Она устроилась поудобнее, читая его. Она показывала мне страницу за страницей с последними модными трендами, пока кресла медленно поднимались. Я слышала голоса Люсилль и Сэмми за нами, но они были не совсем близко от нас, и я не хотела оборачиваться, потому что знала, что голова начнет кружиться, и от этого станет только хуже.
Признаю, что отвлекающий маневр Бекки с журналом сработал. Я смогла собраться, пока слушала, как она читала раздел «Забавное». Там было много шуток, над некоторыми из них мы смеялись, а некоторые удостаивались лишь приподнятой брови, пока мы пытались понять, в чем юмор.
Когда мы поднялись почти на самый верх, она убрала журнал.
– Дай мне свой билет, – сказала она, и я отдала его ей вместе с пропуском, не раздумывая. Она взяла их и положила во внутренний карман куртки и застегнула на молнию. – Никогда не покупай куртку, если в ней нет внутренних карманов.
Я улыбнулась и подняла глаза, чтобы увидеть, где мы были. Сердце вновь бешено застучало, когда перед нами появилась металлическая дверь.
– Это как на американских горках, да?
– Если тебе страшно, просто закрой глаза, и не забудь глубоко вдохнуть, когда все остановится. Это помогает.
– Остановится, где? – спросила я, уже довольно раздраженная.
– Расслабься, Елена. Просто наслаждайся поездкой, – она ослепительно мне улыбнулась и откинулась на спинку своего кресла, словно собираясь вздремнуть. Дверь закрылась с громким ударом после того, как поглотила ряд кресел перед нами. Загорелся красный огонек, и я терпеливо ждала, когда он снова загорится зелёным цветом.
Пальцы впились в поручень, когда мы двинулись вперёд. Мы проехали в открытую дверь, за которой стояла чернильная темнота, и единственный свет, который поступал туда, шел сзади нас.
Когда дверь закрылась, я вообще ничего не могла разглядеть.
Я начала безудержно смеяться, потому что лифт просто стоял на месте, действуя мне на нервы. Я постаралась успокоиться и сделала глубокий вдох, медленно выдохнув через нос.
Наконец, началось падение, отчего мой желудок подкатил к горлу.
Мои волосы в хвосте разлетелись во всех направлениях, а губы и все лицо обдувались, как у мультяшных героев. Я закричала, потому что скорость все увеличивалась и увеличивалась, я ещё сильнее вцепилась в поручень и сжимала его до тех пор, пока не показалось, что таким образом сломаю себе руку.
Бекки вскрикивала, пока лифт продолжал спускаться. Она просто наслаждалась этим.
Потом, как будто мы рухнули на дно мира, все прекратилось.
– Глубокий вдох, Елена, – радостно сказала она, и я не стала раздумывать.
Я подумала, что сейчас умру, когда все тело скрутило от боли. Выдохнув, я закричала, что сделало боль в десять раз хуже. Казалось, что меня клеймят каленым железом. Я попыталась заглушить крики и крепко стиснула зубы. Затем это просто прекратилось. Все остановилось.
Я судорожно дышала, сжимая голову руками. Сердце в груди колотилось, а из-за звона в ушах я не слышала сидящую рядом Бекки. Когда мне, наконец, удалось избавиться от головокружения и поднять на нее глаза, ей хватило одного взгляда на мое лицо, чтобы быстро сунуть мне в руки коричневый бумажный пакет, и меня тут же вырвало.
Это продолжалось пару секунд до того, как я смогла снова взглянуть на нее.
– Как тебе это может нравиться?
– Тебе нужно было задержать дыхание.
– Это безумие.
– Со временем станет легче, Елена. Я проделала это миллион раз и едва ли уже что-то ощущаю.
– Это не может быть хорошо для твоего тела.
– С моим телом все в порядке. Каждый орган на своём месте, если ты об этом беспокоишься.
У меня задрожали ноги, когда служащий помог нам встать с кресел.
– Вам понравилась поездка, мисс?
– Это было чудесно, – сказала Бекки немного ворчливо.
Он хотел спросить у меня то же самое, но я просто протянула ему перед лицом руку с пакетом, в котором находилось то, что осталось от моего завтрака. Если это не скажет ему о том, как я насладилась поездкой, тогда ничего не скажет.
Люсилль и Сэмми появились спустя пару минут после нас. У обоих волосы выглядели так, словно кто-то добавил объема с помощью фена.
Они поправили прическу, когда служитель выпустил их, и грациозно направились к нам, словно свободное падение вообще никак на них не повлияло.
– Итак, как прошла… – Люсилль заметила пакет, все еще зажатый у меня в руке.
– Ужасно, – ответила я, и она обняла меня.
– Ты к этому привыкнешь.
– Именно так мне все говорят.
Она протянула мне баночку колы и сказала, что это поможет. Я сомневалась, что от нее ужасная тошнота исчезнет, но все равно выпила.
Следующими прибыли сэр Роберт и Изабель. Блейк отказался пользоваться лифтом и сказал, что встретится с нами в Элме. Это был один из тех случаев, когда я действительно позавидовала, что он может просто отказаться.
И хотя ненавидела каждую минуту поездки на лифте, я понимала, почему мы сегодня воспользовались им, а не ехали на машине до Элма, как в тот раз, когда нас забирала Люсилль. То была пятнадцатичасовая поездка, ни единая минута которой не понравилась Бекки.
Снаружи мы поймали два такси, и я слышала, как Люсилль говорила таксисту отвезти нас в «Бэйсайд Инн». Когда мы вышли из машины, я оказалась перед огромным зданием, и мне пришлось запрокинуть голову, чтобы увидеть его верхушку. Балконы с ажурными оградами располагались у каждого четвертого окна, заставляя сердце трепетать. Когда я снова взглянула на главный вход, то заметила двух мужчин в красных костюмах, стоявших у массивных двойных дверей высотой в двадцать футов, открывавших и закрывавших их для проходящих гостей. Если не считать соленого запаха океана, висевшего в воздухе, и липкой влажности, которая оседала на коже, отель был просто великолепен. К сожалению, его красота не изменила того факта, что я хотела быть за тысячи миль от Элма.
В глубине души знала, что это единственный способ познакомиться с родителями Люциана, но в то же время, я бы все отдала, чтобы пропустить событие, на котором собиралась присутствовать.
