Текст книги "Гении Барсума"
Автор книги: Эдгар Райс Берроуз
Жанр:
Боевая фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 25 страниц)
Невежество и тупость иногда становятся просто благом, даже поднимаются до уровня добродетели. У невежественных и глупых людей редко развито воображение, к тому же они, как правило, нелюбопытны.
Владелец ангара видел, что я улетал на одноместном флайере, а вернулся на двухместном с товарищем. Однако это не возбудило в нем любопытства.
Поставив флайер на место и сказав владельцу, что в случае необходимости любой из нас может его взять, я отвел Джат Ора в собственное помещение в том же здании. Познакомив его с владельцем, я решил отправиться на разведку один: так было безопасней.
Прежде всего я хотел узнать, покинул ли корабль Гар Нала Зодангу. К несчастью, я не знал, где находится ангар, в котором Гар Нал держал свой корабль. Наверняка я не смогу получить эту информацию от Рапаса, так как тот и так уже подозревал меня, поэтому единственная моя надежда была на Фал Сиваса. По некоторым его замечаниям я понял, что эти два изобретателя постоянно шпионили друг за другом. Поэтому я направился к дому Фал Сиваса, приказав Джат Ору оставаться в общественном доме, где я мог бы легко найти его, если мне понадобится его помощь.
Было еще не очень поздно, когда я добрался до дома старого изобретателя. В ответ на мой сигнал меня впустил Гамас. Он казался удивленным и не слишком обрадованным, когда узнал меня.
– Мы думали, что Ур Джан покончил с тобой, – сказал он.
– К твоему несчастью, нет, Гамас, – ответил я. – Где Фал Сивас?
– В своей лаборатории на верхнем этаже, – ответил мажордом. – Не знаю, можно ли его сейчас беспокоить, хотя, думаю, что он хотел бы увидеть тебя.
Последнее он произнес с отвратительным смешком, который мне очень не понравился.
– Я пойду к нему, – сказал я.
– Нет, – сказал Гамас, – подожди здесь. Я сам сообщу хозяину радостную весть…
Я прошел мимо него в коридор.
– Можешь идти со мной, если хочешь, Гамас, – сказал я, – но пойдешь ты или нет, я должен увидеть Фал Сиваса немедленно.
Он заворчал при этом посягательстве на его власть и заторопился по коридору в одном-двух шагах впереди меня. Проходя мимо своей прежней квартиры, я заметил, что дверь открыта, но, хотя я не увидел там Занды, я не придал этому значения.
Мы поднялись по пандусу на верхний этаж, и Гамас постучал в дверь помещений Фал Сиваса. Вначале ответа не было. Я уже хотел войти, когда услышал требовательный голос Фал Сиваса:
– Кто там?
– Это я, Гамас, – ответил мажордом, – этот человек, Вандор… он вернулся.
– Пусть войдет, – приказал Фал Сивас.
Когда Гамас открыл дверь, я прошел мимо и захлопнул ее у него перед носом. Фал Сивас, очевидно, вышел из внутреннего помещения в ответ на стук, потому что все еще стоял у двери в противоположном конце комнаты и гневно смотрел на меня из-под сдвинутых бровей.
– Где ты был? – спросил он.
Естественно, я не привык разговаривать в том тоне, в котором разговаривал Фал Сивас. Я боец, а не актер, на какое-то мгновение я забыл, что играю роль. Я уже сделал два шага к Фал Сивасу, чтобы схватить его за бороду и научить вежливости, но вовремя опомнился. Я остановился, но не смог сдержать улыбки.
– Почему ты не отвечаешь? – закричал Фал Сивас. – Ты смеешься, ты осмеливаешься смеяться надо мной?
– Почему бы мне не посмеяться над своей собственной глупостью? – спросил я его.
– Твоей глупостью? Не понимаю. Что ты имеешь в виду?
– Я считал тебя умным человеком, Фал Сивас, теперь же вижу, что ошибался. Это и заставило меня улыбнуться.
Я думал, что он взорвется, но он овладел собой.
– Что ты хочешь этим сказать? – гневно спросил он.
– Я хочу сказать, что умный человек не стал бы разговаривать со своим помощником таким тоном, даже если он его в чем-то подозревает, во всяком случае, до тщательного расследования. Ты, вероятно, наслушался Гамаса за время моего отсутствия, и поэтому я приговорен тобой без суда.
Он поморгал, потом сказал сравнительно спокойно:
– Хорошо, объясни, где ты был и что делал.
– Я следил за Ур Джаном, – ответил я, – но мне некогда объяснять подробности. Самое важное сейчас – отправиться в ангар Гар Нала, а я не знаю, где он. Я пришел, чтобы ты подсказал мне.
– Зачем тебе понадобился ангар Гар Нала?
– Я узнал, что корабль Гар Нала покинул Зодангу по делу, с которым связаны и Гар Нал и Ур Джан.
Это сообщение привело Фал Сиваса в состояние, граничащее с апоплексией.
– Подлец! – воскликнул он. – Вор, негодяй! Он украл все мои идеи, а теперь вот раньше меня выпустил корабль. Я…
– Успокойся, Фал Сивас, – посоветовал я ему. – Мы не знаем, так ли это. Расскажи мне, где его ангар, и я отправлюсь на разведку.
– Да, – воскликнул он, – и немедленно! Но, Вандор, знаешь ли ты, куда направился Гар Нал?
– Я думаю, что на Турию, – ответил я.
Теперь Фал Сиваса охватил приступ настоящего гнева. В сравнении с ним первая вспышка могла показаться чем-то вроде восхищения добродетелями конкурента. Он называл Гар Нала последними словами, проклинал всех его предков.
– Он отправился на Турию за сокровищами! – кричал он взволнованно. – Даже эту мысль он украл у меня!
– Сейчас не время для обвинений, Фал Сивас, – сказал я. – Мы теряем время. Скажи мне, где ангар Гар Нала, чтобы я смог точно установить, улетел ли он.
Он с усилием овладел собой, потом рассказал мне, где найти ангар Гар Нала и даже описал, как лучше попасть в него, обнаруживая такое знакомство с особенностями жизни своего врага, которое свидетельствовало, что его шпионы не зря проводили время.
Когда Фал Сивас давал свои указания, мне показалось, что я слышу какие-то приглушенные звуки из соседней комнаты, может быть, всхлипывания или рыдания, точно сказать было нельзя. Звуки были слабыми. Может, они ничего не значили, но Фал Сивас пересек комнату и вытолкнул меня в коридор, немного более торопливо, чем следовало бы. Я подумал, что и он услышал эти звуки.
– Теперь иди, – сказал он, – а когда узнаешь правду, возвращайся и доложи мне.
Уходя от Фал Сиваса, я зашел к себе в квартиру, чтобы поговорить с Зандой, ко ее не было, и я направился к маленькой двери, через которую обычно покидал дом Фал Сиваса. Гамас был в прихожей. Он разочарованно посмотрел на меня.
– Ты уходишь? – спросил он.
– Да, – ответил я.
– Ты вернешься сегодня вечером?
– Собираюсь, – ответил я. – Кстати, Гамас, а где Занда? Ее нет в моей квартире.
– Мы думали, что ты больше не вернешься, и Фал Сивас нашел другую работу для Занды, Завтра я скажу Фисталу, чтобы он прислал тебе другую рабыню.
– Я хочу получить обратно Занду, – сказал я. – Она хорошо справлялась со своими обязанностями, и я предпочитаю ее.
– Об этом ты можешь поговорить с самим Фал Сивасом.
Я вышел, отбросив мысли об этом, поскольку мой мозг был занят более важными соображениями.
Путь мой лежал мимо общественного дома, где я оставил Джат Ора, в другой район города. Здесь я без труда отыскал описанное Фал Сивасом здание.
С одной стороны здания шла темная узкая улица. Я пошел по ней и дошел до низкой стены, как и объяснил мне Фал Сивас. Здесь я остановился и прислушался, но изнутри здания не доносилось ни звука. Тогда я легко поднялся на стену, а оттуда – на крышу легкой постройки. Это и был ангар Гар Нала.
Фал Сивас сказал, что через щель между створками двери я смогу увидеть ангар внутри и определить, на месте ли корабль. Но света не было, ангар был совершенно темным, и я ничего не сумел разглядеть. Я попытался открыть дверь, но она была прочно заперта. Тогда я осторожно двинулся вдоль стены в поисках другого входа.
Примерно в сорока футах справа от двери и в десяти футах от крыши, на которой я стоял, я обнаружил небольшое окно. Подпрыгнув, я схватился за подоконник, потом подтянулся в надежде что-нибудь рассмотреть с этого наблюдательного пункта. К своему удивлению и облегчению я увидел, что окно открыто. В ангаре все было спокойно; спокойно и темно, как в Эребе.
Сидя на подоконнике, я просунул ноги внутрь, повернулся на живот и стал спускаться в ангар, потом прыгнул. Такой поступок, естественно, всегда связан с опасностью. Никогда нельзя знать наперед, на что наткнешься. Я наткнулся на шаткую скамью, нагруженную металлическими деталями и инструментами. Она опрокинулась от моего веса и с ужасным грохотом обрушилась на пол. Если кто-нибудь находился в здании, то он не мог не услышать произведенного мною шума. Вскоре я услышал шаги.
Издалека кто-то торопливо приближался, но потом шаги замедлились. Кто бы это ни был, перед входом в ангар он стал осторожнее. Дверь в дальнем конце ангара приоткрылась, и на фоне светлой комнаты я увидел силуэты двух вооруженных людей.
Свет, проникавший из соседней комнаты, был не очень ярким, но вполне достаточным для того, чтобы можно было разглядеть, что корабля в ангаре нет. Гар Нал улетел!
Я лишился последней надежды. Это открытие ошеломило меня. Гар Нал исчез, и, несомненно, Дея Торис исчезла вместе с ним.
Эти двое осторожно вошли в ангар.
– Ты видишь что-нибудь? – спросил тот, который шел сзади.
– Нет, – ответил первый. Затем он громко произнес: – Кто здесь?
На полу ангара в беспорядке были свалены тысячи предметов: бочки, корзины, ящики, детали, инструменты. Возможно, для меня это было счастьем: среди такого количества вещей трудно было обнаружить меня, пока я не двигался, разве что кто-то натолкнулся бы на меня. Я спрятался за большим ящиком, обдумывая, как поступить, если меня обнаружат.
Вошедшие медленно приближались к центру ангара. Теперь они были напротив моего убежища и прошли мимо. Я взглянул на открытую дверь, через которую они вошли. Казалось, там, за дверью, больше никого нет. Очевидно, эти двое были на страже, и они одни слышали произведенный мною шум.
И тут в моем мозгу созрел план. Я вышел из своего убежища и встал между ними и открытой дверью, двигаясь осторожно, чтобы они не услышали меня. Затем я заговорил:
– Не двигайтесь, и вы будете в безопасности.
Они замерли на месте, как будто в них выстрелили, и повернулись.
– Стойте на месте, – приказал я.
– Кто ты? – спросил один из них.
– Неважно. Отвечайте на мои вопросы, и я не причиню вам вреда.
Внезапно один из них рассмеялся.
– Не причинишь нам вреда? – проговорил он. – Ты один, а нас двое! – Затем он прошептал своему товарищу: – Идем!
Обнажив мечи, они двинулись ко мне. Я отступил, приготовившись парировать их удары.
– Подождите! – воскликнул я. – Я не хочу убивать вас. Послушайте меня. Я хочу только кое-что узнать от вас, а после этого я уйду.
– Ха-ха! Он не хочет убивать нас! – закричал один из них. – Идем! – приказал он своему товарищу. – Ты заходи слева, я нападу на него справа. Значит, он не хочет убивать нас, да?
Иногда мне кажется, что мои победы в бесчисленных смертельных схватках не зависят от меня. Мне, как и моим противникам, начинает казаться, что мой сверкающий меч живет своей собственной жизнью и движется с невероятной скоростью, недоступной обыкновенному человеку. Так было и в этот раз.
Когда эти двое напали на меня с разных сторон, мой меч так быстро парировал их удары, что их глаза не успели проследить за ним. Первый из них упал с разбитым черепом, как только оказался в пределах досягаемости моего меча. В то же мгновение я ударил второго в плечо, потом сделал шаг назад. Правая рука его безжизненно повисла. Он не мог бежать: я был между ним и дверью, и он стоял, ожидая, что я проткну ему сердце.
– Я не хочу убивать тебя, – повторил я ему. – Отвечай на мои вопросы правдиво, и я сохраню тебе жизнь.
– Кто ты и что ты хочешь знать? – спросил он.
– Неважно, кто я. Отвечай, когда улетел корабль Гар Нала?
– Две ночи назад.
– Кто был на борту?
– Гар Нал и Ур Джан.
– Никого больше?
– Нет.
– Куда они направились?
– Откуда я могу знать?
– Для тебя было бы лучше, если бы ты знал. О чем они говорили?
– Они собирались встретить другой корабль где-то возле Гелиума и принять на борт кого-то, чье имя они не называли.
– Они похитили кого-то, чтобы получить выкуп?
Он кивнул.
– Думаю, что так.
– И ты не знаешь, кто это?
– Нет.
– Где они собирались спрятать похищенного?
– В таком месте, где его никто не сможет найти, – сказал он.
– Где это?
– Я слышал слова Гар Нала, что они полетят на Турию.
Я получил всю информацию, которой располагал этот человек. Тогда я велел ему открыть маленькую дверь, ведущую из ангара. Я вышел на крышу и подождал, пока он закроет дверь. Тогда я пересек крышу и спрыгнул со стены на улицу.
Возвращаясь к дому Фал Сиваса, я обдумал положение. Мои шансы на успех были невелики, и чем бы ни кончилось мое приключение, его успех или неудача зависели только от меня.
Я задержался в общественном доме и отыскал там Джат Ора, с беспокойством ожидавшего моего возвращения. Помещение теперь было полно посетителей, разговаривать там было невозможно, поэтому я взял его в столовую, где мы встречались с Рапасом. Отыскав свободный столик, я коротко рассказал ему, что произошло с тех пор, как мы прибыли в Зодангу.
– А теперь, – в заключение сказал я ему, – надеюсь, что уже сегодня ночью мы сможем вылететь на Турию. Когда мы разойдемся, отправляйся в ангар и возьми наш флайер. Следи за патрульными кораблями. Если сумеешь выбраться из города, двигайся прямо на запад по тридцатой параллели сотню хаадов. Жди меня там, если в течение двух дней меня не будет, можешь действовать по своему усмотрению.
Глава XII. «Мы оба должны умереть»Турия! Она всегда занимала мое воображение. Теперь же, расставшись с Джат Ором на улице, я смотрел на нее, низко висевшую надо мной в небе, и все мои мысли были только о ней. Где-то между ее сверкающим оком и Марсом удивительный корабль нес мою утерянную любовь к неизвестной судьбе.
Таким безнадежным должно было казаться ей ее положение, ведь она не подозревала о том, что тот, кто ее любит, знает, что она украдена и ему известно место ее заключения. Скорее всего она сама не догадывалась, где ее прячут. Как мне хотелось передать ей весточку!
Вот о чем думал я, направляясь к дому Фал Сиваса, но даже погруженный в свои мысли, я был постоянно настороже, так что звуки шагов на улице, которую я пересекал, не остались незамеченными мною.
Вскоре я убедился, что меня преследуют, но не подал виду, пока не стало ясно, что меня догоняют.
Я быстро повернулся, схватившись за рукоять меча. Человек, преследовавший меня, проговорил:
– Я думал, что это ты, но не был уверен.
– Это я, Рапас, – ответил я.
– Где ты был? Я уже два дня ищу тебя.
– Да? – спросил я. – Что же тебе нужно от меня? Говори быстрее, Рапас, я спешу.
Он колебался. Я видел, что он нервничает. Казалось, он хочет что-то сказать, но не знает, с чего начать, или просто боится обсуждать этот предмет.
– Ну, видишь ли, – начал он неуверенно, – мы не виделись несколько дней, и я хотел увидеться с тобой и просто поболтать. Пойдем, посидим в столовой.
– Я только что поел, – ответил я.
– Как старый Фал Сивас? – спросил он. – Ты узнал что-нибудь новое?
– Ничего, – солгал я. – А ты?
– О, пустяки, я думаю что это всего лишь слухи. Говорят, Ур Джан похитил принцессу Гелиума.
Я видел, что при этом он внимательно следил за моей реакцией.
– Неужели? – спросил я. – В таком случае, я не хотел бы находиться на месте Ур Джана, когда он попадет в руки людей из Гелиума.
– Он не попадет в их руки, – сказал Рапас. – Он увез ее туда, где ее никогда не найдут.
– Надеюсь, он получит все ему полагающееся, если причинит ей вред, – сказал я на это.
Повернувшись, я собрался уходить.
– Ур Джан не причинит ей вреда, если будет заплачен выкуп, – сказал Рапас.
– Выкуп? – поинтересовался я. – И чего же будет стоить принцесса Гелиума для людей Гелиума?
– Ур Джан возьмет немного. Он просит всего лишь два корабля, нагруженных сокровищами: столько золота, платины, драгоценных камней, сколько могут унести два больших корабля.
– Он известил ее людей о своем требовании?
– Мой друг знает человека, который знаком с одним из убийц Ур Джана, – объяснил Рапас. – Таким путем можно будет установить связь с убийцами.
Итак, он проговорился. Я засмеялся бы, если бы не беспокоился так о Дее Торис.
Ситуация прояснилась. Ур Джан и Рапас были убеждены, что я – либо Джон Картер, либо один из его агентов, и Рапасу было поручено вести переговоры между похитителями и мной.
– Очень интересно, – сказал я, – но меня это не касается. Я должен идти. Доброй ночи, Рапас.
Оставив Крысу в полном недоумении, я продолжил свой путь к дому Фал Сиваса.
Теперь он не был так уверен, что я – Джон Картер или один из его агентов, иначе я проявил бы больший интерес к его сообщению. Но ведь он не сказал мне ничего такого, чего я бы не знал раньше, поэтому во мне ничто не вызвало возбуждения или удивления.
Возможно, теперь уже было все равно, знает ли Рапас, кто я такой, или нет, но в борьбе с такими людьми мне хотелось бы скрыть свою личность, обмануть их и всегда знать немного больше, чем они.
Вновь Гамас впустил меня, когда я достиг мрачного каменного дома, в котором обитал Фал Сивас. Я обошел его и двинулся по длинному коридору, ведущему на верхний этаж; он последовал за мной.
– Куда ты идешь? – спросил он. – В свою квартиру?
– Нет, я иду к Фал Сивасу.
– Он очень занят. Его нельзя беспокоить.
– У меня для него сообщение.
– Оно подождет до завтрашнего утра.
Я повернулся и посмотрел на него.
– Ты раздражаешь меня, Гамас, – сказал я. – Убирайся и займись своими делами.
Он разъярился и схватил меня за руку.
– Я здесь распоряжаюсь! – закричал он. – И ты обязан мне повиноваться. Ты только…
– Только убийца, – закончил я за него и положил руку на рукоять меча.
Он отступил.
– Ты не посмеешь! – вскричал он.
– Неужели? Ты меня не знаешь, Гамас. Меня нанял Фал Сивас, и я подчиняюсь только ему. Он приказал мне немедленно доложить. Если для этого понадобится убить тебя, я это сделаю.
Я видел, что он испугался.
– Я только предупредил тебя, – сказал он. – Фал Сивас в лаборатории. Если ему мешают во время работы, он приходит в ярость и может сам убить тебя. С твоей стороны было бы разумнее подождать, пока он не пошлет за тобой.
– Спасибо, Гамас, – сказал я. – Но я увижусь с Фал Сивасом теперь же. Спи спокойно.
Повернувшись, я продолжил свой путь по коридору, затем вверх по пандусу. Он не пошел за мной. Я подошел к двери Фал Сиваса, постучал в нее и затем открыл. Фал Сиваса здесь не было, но я слышал его голос, доносившийся из-за маленькой двери в противоположном углу комнаты.
– Кто там? Чего тебе нужно? Уходи и не беспокой меня! – кричал он.
– Это я, Вандор, – ответил я. – Мне нужно видеть тебя немедленно.
– Нет, уходи – увидимся утром!
– Увидимся сейчас же, – возразил я. – Я иду к тебе.
Я был уже на пол пути к двери, когда она открылась и Фал Сивас, бледный от гнева, вошел в комнату и закрыл дверь за собой.
– Как ты смеешь? – закричал он.
– Корабля Гар Нала нет в ангаре, – сказал я.
Это, казалось, привело его в чувство, но не уменьшило гнева, только направило его в другое русло.
– Подлец! – воскликнул он. – Сын тысячи миллионов подлецов! Он убил меня. Он отправился на Турию. С огромными сокровищами, найденными там, он сделает все, что захочет.
– Да, – сказал я, – с ним Ур Джан, а Ур Джан вместе с великим и не стесняющимся в средствах ученым могут совершить многое. Но у тебя тоже есть корабль. Он готов. Мы с тобой отправимся на Турию, где нас никто не ждет. У нас будет преимущество. Мы уничтожим Гар Нала и его корабль и ты будешь господином.
Он побледнел.
– Нет, – сказал он, – я не могу сделать этого.
– Почему?
– Турия далеко. Никто не знает, что может случиться. Что-нибудь может испортиться в корабле. На практике он может действовать не так, как в теории. На Турии могут оказаться ужасные звери и дикие люди.
– Но ты построил корабль для полета на Турию! – воскликнул я. – Ты сам говорил мне это.
– Это была мечта, – пробормотал он. – Я часто мечтаю.
В мечтах со мной ничего не может случиться. Но на Турию… О, это так ужасно, это так далеко! А если что-нибудь случится?
Теперь я понял. Этот человек был жалким трусом. Он позволил своей великой мечте рухнуть, потому что не имел смелости пуститься в путь. Что я мог сделать? Я зависел от Фал Сиваса, а он подвел меня.
– Не понимаю тебя, – сказал я. – Ты всегда убеждал меня, что твоему кораблю несложно добраться до Турии. Какая же опасность может ожидать нас? На Турии мы будем гигантами. Ни одно живущее там создание не в состоянии противостоять нам. Самого гигантского зверя Турии мы попросту сможем раздавить ногой.
Я думал об этом с тех пор, как появилась возможность полета на Турию. Я не ученый, и мои рассуждения могут быть неточны, но они приблизительно верны.
Я знал, что диаметр Турии – около семи миль, так что ее объем составляет примерно два процента объема, скажем, Земли, чтобы сравнение было для вас более ясным. Я думал, что если на Турии есть люди и они пропорциональны всему окружающему, как люди Земли, например, то их рост должен равняться примерено девяти с половиной дюймам, а вес – четырем с половиной фунтам. Земной человек там был бы способен прыгнуть на двести двадцать пять, а с разбега – на семьсот двадцать пять футов, и он смог бы поднять там массу, эквивалентную четырем с половиной тоннам.
Против такого титана крошечные создания Турии были бы беспомощны, если, конечно, Турия населена. Я изложил все это Фал Сивасу, но тот нетерпеливо покачал головой.
– Есть кое-что, чего ты не знаешь, – заметил он. – Возможно, этого не знает и Гар Нал. Существует особое взаимоотношение между Барсумом и его лунами. Больше нигде в нашей системе оно не действует. Это предположение было сделано одним древним ученым тысячелетия назад и потом забыто. Я прочел о нем в древней рукописи, найденной случайно. Это оригинал работы ученого и его больше никто не читал. Я надеюсь, что ты меня понимаешь. Ну, его мысли заинтересовали меня. В течение двадцати лет я проверял их. Я испробовал множество методов.
– И что же? – спросил я.
– Барсум и его спутники обладают одной особенностью, которую можно назвать компенсационным приспособлением массы. Допустим, какой-нибудь предмет приближается от Барсума к Турии. Масса его меняется под воздействием планеты и ее спутника. Соотношение его массы и массы Барсума, взятое на поверхности планеты, будет равно соотношению его массы и массы Турии, взятому на поверхности спутника. Ты правильно рассудил, что, если Турия населена, ее обитатели пропорциональны всему окружающему, а их рост должен равняться примерно восьми софам. Вот почему, если моя теория верна, ты, оказавшись на поверхности Турии, тоже становишься восьми софов ростом.
– Абсурд! – воскликнул я.
Он вспыхнул.
– Ты просто невежественный убийца, – закричал он. – Как ты смеешь сомневаться в утверждениях Фал Сиваса? Но довольно, возвращайся в свою квартиру. Я должен заняться работой.
– Я отправлюсь на Турию, – сказал я. – И, если ты не хочешь лететь со мной, я полечу один.
Он пошел в свою лабораторию, но я последовал за ним.
– Уходи прочь отсюда, – сказал он, – или я убью тебя.
В этот момент я услышал из внутренней комнаты женский крик.
– Вандор, спаси меня!
Фал Сивас побледнел и хотел юркнуть в комнату и закрыться, но я оказался проворней, оттолкнул его и вошел.
Глазам моим предстало ужасное зрелище. К мраморным столам высотой в четыре фута были надежно привязаны несколько женщин. Они не могли шевельнуться или поднять головы. Их было четверо. У троих были сняты части черепа, но женщины были в сознании.
Я видел, как их полные ужаса глаза обратились к нам. Я повернулся к Фал Сивасу.
– Что это значит? – закричал я. – Что за дьявольские опыты?
– Прочь! – завопил он. – Как смеешь ты вторгаться туда, где царит наука? Кто ты, пес, червь, что осмеливаешься задавать вопросы Фал Сивасу? Мешать работе, величие которой ты даже не можешь осмыслить? Прочь отсюда, или я прикажу тебя убить!
– Кто убьет меня? – спросил я. – Освободи этих бедных женщин.
Его гнев или ужас, или то и другое вместе, были так велики, что он дрожал, как парализованный. Потом он быстро повернулся и выбежал из комнаты.
Я знал, что он побежал за помощью и что вскоре сюда сбегутся все обитатели этого дьявольского гнезда. Можно было бы догнать его, но я побоялся, что здесь что-нибудь случится, поэтому повернулся к девушке на четвертом столе. Это была Занда. Я быстро подошел к ней и увидел, что она еще не подверглась ужасной операции Фал Сиваса. Выхватив кинжал, я перерезал ее путы. Она соскользнула со стола и руками обхватила мою шею.
– О, Вандор! – воскликнула она. – Теперь мы оба должны умереть. Они идут. Я слышу их шаги!
