Текст книги "В блеске огней (ЛП)"

Автор книги: Эбби Глайнс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)

ГЛАВА 51

ГУННЕР

Я вернулся в свой дом после нескольких часов в дороге с планом дальнейших действий. Это был мой дом, и я создавал его там, куда хотел вернуться. Я направился в кабинет, где в последний раз разговаривал с человеком, который не был моим отцом.

Не постучав, я вошел внутрь и встал перед ним. Я не дал ему времени заговорить.

– Через месяц после моего дня рождения тебе придется подыскать себе другой дом. Ты можешь взять маму с собой. Ваше пособие закончится. Приготовься найти работу.

Я повернулся и направился к выходу из кабинета.

– Ты не можешь этого сделать! Ты понятия не имеешь, как управлять холдингом Лоутон. Ты не был обучен.

– Я найму помощников. Ты мне не нужен.

– Ты не можешь этого сделать!

– В тебе нет крови Лоутонов. Да, могу, – напомнил я ему. – И не поднимай шум, или я позабочусь, чтобы весь город точно знал, насколько испорчено это семейное древо.

– Тебе придется сказать им, что ты тоже ублюдок! Это испортит твое имя так же, как и мое.

Я рассмеялся, потому что он всерьез полагал, что для меня это имеет значение.

– Они уже думают, что я ублюдок. Я не беспокоюсь о том, чтобы дать им доказательства.

– Твоя мать думает, что может рассказать тебе все это и выйти сухой из воды. Я буду бороться с тобой за это. Я не смирюсь.

– На самом деле мне все равно, – ответил я и ушел, оставив его разглагольствования.

Я собирался превратить его кабинет в спортзал. Я бы хотел иметь хороший тренажерный зал в доме. У нас уже должен был быть один из них.

Когда я спустился по лестнице, мама входила в дом со своей дизайнерской одеждой и новой прической.

– Привет, сынок. Как все было с тех пор, как я ушла?

– Потрясающе, мама, – ответил я так же надменно, как и она.

– Мисс Эймс оставила мне сообщение в спа-салоне. Что-то насчет того, что ты не вернулся домой. Мой рейс был сегодня утром, поэтому я не стала перезванивать. Я все равно скоро была бы здесь.

Я кивнул, как будто это было вполне понятно.

– Конечно. Никто не должен беспокоиться о пропавшем ребенке. Если ты меня извинишь.

Она бросила на меня растерянный взгляд, и я понял, насколько она была поверхностной. Я даже не был уверен, что ее изнасиловали. Это больше походило на историю, чтобы заставить ее выглядеть лучше. Она бы переспала с кем угодно, лишь бы вести такой Лоутонский образ жизни.

– Ретт уже ушел? – Окликнула она меня.

– Слава Богу, – ответил я.

Потом я вышел в коридор, ведущий на кухню. Из-за двери доносились запахи ужина, и я был готов к настоящей еде. Мой образ жизни последние два дня с фаст-фудом был тяжелым.

– Мисс Эймс, я дома, – сказала я, входя в кухню.

Она вскинула голову, и облегченная улыбка коснулась ее губ, как будто она действительно была рада меня видеть.

– Благодарение Господу. Я очень беспокоилась за тебя.

– Я слышал, вы звонили, чтобы сказать матери, но она даже не удосужилась перезвонить. Она только что сказала мне об этом в прихожей. Она тоже дома, – объяснил я, стараясь говорить как можно небрежнее.

Сразу же нахмурившись, мисс Эймс заставила меня почувствовать еще большую заботу. Она не хотела, чтобы я чувствовал себя нежеланным со стороны родителей.

– Уилла дома? – Спросил я.

Она продолжала хмуриться.

– Так и есть. Но сейчас она на домашнем обучении и не может принимать посетителей.

– Посетителей? Или только меня? – Надавил я.

Мисс Эймс опустила нож, который она использовала, чтобы нарезать овощи.

– Уилла очень похожа на тебя. Ее мать для нее не мать. Она пострадала так же, как и ты. Девочки-подростки отправляются на поиски любви в места, которые плохо для них заканчиваются. У нее есть будущее впереди и застрять в Лоутоне, как мать-одиночка не в этих планах. Я буду защищать ее от этого, даже если мне придется отправить ее в католическую школу для девочек.

Воу. Воу. Подождите-ка. Не надо ее отсылать.

– Я это знаю. Я бы никогда не причинил ей боль. Я люблю ее.

Слова прозвучали так легко, что я сам себе удивился.

– Секс и любовь – это не одно и то же, Гуннер Лоутон, – сказала она мне, погрозив пальцем.

Я молча кивнул.

– Я согласен. Учитывая, что у меня никогда не было секса с Уиллой. В пятницу вечером она была со мной в домике на дереве, потому что моя мать только что сказала мне, что я не только сын моего деда, но и что он изнасиловал ее, а ещё мой притворный отец тоже был незаконнорожденным ребенком и даже не был проклятым Лоутоном. У меня было много проблем, и мне нужен был кто-то, кому я мог бы доверять, чтобы слушать меня. Вот почему я попросил Уиллу улизнуть и пойти со мной в дом на дереве.

Лицо мисс Эймс слегка побледнело.

– Мистер Лоутон – не Лоутон? Боже мой. Это не то, что нужно услышать мальчику.

Было очевидно, что Брэди не говорил мисс Эймс то, о чем я его просил. Она только сейчас услышала все это в первый раз.

Я думаю иначе.

– В следующем месяце мне исполнится восемнадцать, и все это будет моим. Они с мамой переедут и найдут себе жилье. Все меняется. Но что еще важнее... Уилла. Мне нужно ее увидеть.

Мисс Эймс села на ближайший стул.

– Боже мой, Боже мой, – повторяла она, качая головой.

Добрый Господь не собирался бросаться вниз и что-то менять. У них был секс, и дети родились много лет назад. Все было уже решено.

– Могу я увидеть Уиллу?

Наконец она подняла на меня глаза.

– Ее мать была здесь. Расстроила ее, и она отдыхает. Дай ей немного времени, прежде чем отправишься на ее поиски. Она должна сама решить, что для нее лучше. Наверное, я не смогу спасти ее от всех. Нет, если она не нуждается в спасении.

Я могу принять это. Как бы мне ни хотелось сбегать туда и убедиться, что с ней все в порядке, я дам ей немного времени. Но не слишком много. Уилла спасла меня. Она показала мне, как любить, и увела меня с пути саморазрушения. Без нее в моей жизни, я был бы развалиной прямо сейчас. В жизни ты сталкиваешься с препятствиями, и должен бороться через них. Если тебе повезет, ты тоже найдешь кого-то, кто будет сражаться за тебя.

Мне повезло.

Встретимся в доме на дереве

ГЛАВА 52

УИЛЛА

Я только вышла из кухни, как что-то упало на пол. Это не было громким, но все равно производило шум.

Остановившись, я обернулась и посмотрела назад. У двери лежало письмо. Подойдя к нему, я поставила свою тарелку с едой на стол, затем наклонилась, чтобы поднять конверт. Мое имя было написано сверху. Это был почерк Гуннера.

Я не открыла его, а рывком распахнула дверь, чтобы посмотреть, не он ли это. Но там никого не было видно. Я была босиком, в пижамных штанах и майке, но мне было все равно. Я выбежала на улицу, все еще держа в руках письмо и осматриваясь в поисках Гуннера. Нонна сказала, что даст мне знать, как только услышит что-нибудь о нем.

– Гуннер! – Позвала я его по имени, но там никого не было.

Расстроенная, я открыла письмо, стоя в одиночестве на траве.

Уилла,

Бегать без тебя не так весело. Это одиноко. Я скучал по дому, потому что мой дом там, где ты. Когда ты сказала, что любишь меня, я уже знал, что чувствую к тебе. Я почти уверен, что чувствовал это, когда мы были детьми. Я просто не понимал этого. Вся эта эмоция была мне чужда.

Я уже дома. Здесь мое место. С тобой.

Встретимся в домике на дереве.

Гуннер

Я не положила письмо обратно в конверт и не думала о католической школе. Все, о чем я могла думать, это добраться до Гуннера. Увидеть его и знать, что с ним все в порядке. И я побежала. Палки впивались мне в ступни, но я, казалось, не замечала этого. Мне просто нужно было добраться до того домика на дереве.

Я сунула письмо в карман брюк и поднялась по лестнице наверх, с нетерпением ожидая встречи с ним. Сказать ему, что я сожалею. Я не должна была просто дать ему письмо. Он заслуживал большего.

Его глаза были первым, что я увидела, когда вошла внутрь, и легкая улыбка растянулась на его лице.

– Ты прекрасно выглядишь. Мне особенно нравятся растрепанные волосы, – сказал он, рассматривая мой наряд.

Домашнее обучение не требовало, чтобы я расчесывала волосы или надевала приличную одежду.

– Ты вернулся, – только и смогла я сказать.

Он кивнул.

– Так и есть.

– Прости, – выпалила я.

– Я люблю тебя, – был его ответ. – Всегда любил. Я просто не понимал этого, пока ты не вернулась в мою жизнь и не дополнила меня снова.

– О.

Я хотела сказать больше, но не ожидала, что он скажет это. Он застал меня врасплох.

– Да, о, – согласился он со смешком, затем закрыл пространство между нами и притянул меня к себе.

Он держал мое лицо в своих руках.

– Моя жизнь испорчена, но я могу пообещать тебе одну вещь, и это то, что ты будешь владеть моим сердцем до самой моей смерти. Это может показаться клише и глупо, но я имею это в виду. Я не могу быть счастлив без тебя. Ты мое счастье.

– А ты мое.

Он наклонился, чтобы поцеловать меня, и я вцепилась в его руки, чтобы не упасть. От поцелуя Гуннера Лоутона у меня подгибались колени. И я знала, что это никогда не изменится.

Шесть лет назад...

 ***

ГУННЕР

Это заставило мою грудь испытать острую боль и мой живот скрутило, когда Уилла плакала. Я сделаю все, чтобы она остановилась. Я ненавидел ее слезы. Я просто хотел, чтобы она была счастлива. Я не знал ее маму, но я ненавидел ее. Она заставляла Уиллу плакать, и я не знал почему.

Я обнял ее за худенькие плечи. Я всегда чувствовал себя таким большим по сравнению с ее маленьким телом. Мы были одного возраста, но она не была большой девочкой. Она была самой невысокой девочкой в нашем шестом классе. А еще она была самой хорошенькой.

– Не плачь, Уилла. Просто скажи мне, что случилось, и я все исправлю.

Я не был уверен, что смогу что-то исправить, но я хотел и сделаю все возможное, чтобы попытаться.

Она покачала головой и наклонилась ко мне. Что чувствовалось хорошо. Она доверяла мне, и мне это нравилось.

– Ты не можешь, никто не может, – всхлипнула она.

Это должно было быть что-то очень плохое. Если ее Нонна не могла это исправить, тогда что же это было? Ее бабушка больна? Может, ее уволили, а мне никто не сказал?

– Я могу попробовать, – мягко сказал я.

Она уткнулась лицом мне в грудь и заплакала еще сильнее.

– Нет... ты не можешь. Моя мама приедет за мной, – сказала она между рыданиями. – Мне нужно уехать.

Я был мальчиком, а мальчикам не полагалось плакать, но, услышав эти слова, мне тоже захотелось плакать. Уилла не могла оставить меня. Она была моей лучшей подругой. Мы все делали вместе. Она была первым человеком, о котором я думал, когда просыпался каждый день.

– Ты не можешь уехать, – сказал я с большей силой, чем намеревался.

Она отстранилась и вытерла мокрое лицо.

– Я должна. Нонна сказала, что моя мама хочет забрать меня, и пришло время нам стать семьей.

Нет. Нет. Нетнетнетнет.

Я покачал головой.

– У тебя здесь семья. Твоя бабушка и я.

Она кивнула в знак согласия и продолжила вытирать лицо.

– Я знаю. Я сказала ей об этом, и Нонна обняла меня и сказала, что любит меня, но что моя мама нуждается во мне сейчас, и Ченс нуждается во мне.

Ченс был ее младшим братом, которого она никогда не видела. Я чувствовал себя виноватым за то, что не хотел, чтобы она жила с ним. У меня был брат в моем доме, и это было здорово. Она упустила шанс, и когда разговаривала с ним по телефону, то всегда плакала, когда они вешали трубку. Я часами рассказывал ей анекдоты, чтобы она снова улыбнулась.

– Ченс может переехать сюда, – сказал я, думая, что это звучит как хороший план.

Уилла всхлипнула, но ее рыдания постепенно стихли.

– Он не может. Его папа и моя мама поженились. Они хотят привезти меня туда, чтобы я стала частью их семьи.

– В Арканзасе?

Она кивнула.

– Это так далеко, – сказал я, позволяя своей собственной печали взять верх.

Она снова начала всхлипывать, и я понял, что делаю только хуже, а не лучше. Я не хотел терять Уиллу, но, если у нее не было выбора и она должна была уйти, я не хотел, чтобы она грустила. После ее ухода я мог плакать в одиночестве в своей комнате. Но мне хотелось знать, что она улыбается и счастлива.

– Ты все равно будешь навещать свою Нонну и меня. Это не будет длиться вечно. А когда подрастешь, можешь приезжать сюда на все лето. Держу пари, они позволят тебе сделать это, если ты попросишь их.

Уилла перестала всхлипывать и с надеждой посмотрела на меня.

– Ты так думаешь? – спросила она.

Я молча кивнул.

– Конечно! Твоя Нонна будет скучать по тебе, и ты сможешь приезжать, когда захочешь. Это не навсегда.

Тогда она улыбнулась. Это была грустная улыбка, но это было лучше, чем слезы.

– Мы всегда будем здесь друг для друга. Ты можешь вернуться и посмотреть, как я играю в футбол в средней школе на большом поле под огнями.

Это была моя мечта, и Уилла знала это. Играть под фонарями на большом стадионе с Брэди, Уэстом, Эйсой, Райкером и Нэшем. Мы выиграем чемпионат штата, и Уилла будет там подбадривать меня. Мы улизнули несколько раз и ходили в среднюю школу, чтобы просто постоять там под огнями. Каждый из нас. Мы строили наши планы и строили наши мечты. Во всех этих мечтах Уилла была рядом.

– Я бы этого ни за что не пропустила. Я вернусь. Я уеду не на долго. Мы будем в порядке.

Я не был уверен, что мое сердце согласится. Мне было больно, когда я улыбался. Уилла была моей любимой частью жизни. Она делала все лучше, просто улыбаясь. Ее смех мог полностью исправить мое плохое настроение. Когда рядом никого не было, чтобы понять, Уилла понимала. День, когда я застал ее играющей в моем домике на дереве, был самым счастливым днем в моей жизни. Что бы я без нее делал?

Благодарности

Большое спасибо моему редактору Дженнифер Унг. Это была наша первая совместная книга. Дженнифер подбадривала меня, когда возникали моменты неуверенности, что я смогу написать книгу, которую я полюбила еще сильнее, чем До Вечера Пятницы. С ее поддержкой у меня все получилось.

Я у нее в долгу за это. Также я хочу упомянуть Мару Анастас, Джоди Хокенсмит, Кэролин Свердлофф и остальных членов команды Simon Pulse за всю их тяжелую работу по выпуску моих книг.

Моего агента, Джейн Дастел. Она рядом со мной, когда мне трудно работать над историей, когда мне нужно выговориться, и даже если мне просто нужна рекомендация о хорошем месте, где можно поесть в Нью-Йорке. Я благодарна ей за то, что она на моей стороне.

Когда я начинала писать, я и представить себе не могла, что группа соберется группа читателей, только с одной целью – поддержать меня. Армия Эбби, возглавляемая Даниэль Лагасси и Виччи Кайган, смиряет меня и дает мне убежище. Когда мне нужно поднять себе настроение, эти дамы всегда рядом. Я люблю каждую из вас.

И напоследок, но, безусловно, не менее важное: моя семья. Без их поддержки меня бы здесь не было. Мои трое детей такие понимающие, хотя, как только я выхожу из своей писательской пещеры, они ожидают моего полного внимания, что они и получают.

Мои родители, которые поддерживали меня все это время. Даже когда я решила писать более крутые вещи. Мои друзья, которые не ненавидят меня за то, что мое писательство берет верх. Они – моя главная группа поддержки, и я их очень люблю. И, JBS, ты сделал мое творчество сильнее и дал мне свежие, новые идеи.

Мои читатели. Я никогда не ожидала, что вас будет так много. Спасибо вам за чтение моих книг. За то, что любите их и рассказываете о них другим. Без вас меня бы здесь не было. Это так просто.