Текст книги "Сладкое маленькое создание (ЛП)"

Автор книги: Эбби Глайнс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

Глава Шестая

БЬЮЛА

– Когда ты сказал, что берёшь бразды правления над корпорацией, я подумала, что ты поедешь в Бостон, Чикаго или даже Нью-Йорк на лето. Я не ожидала, что ты приедешь сюда и привезёшь всех этих людей. Не надейся, что тебя будут серьёзно воспринимать в «Ван Аллен Индастриз», раз ты устраиваешь топлесс-вечеринки каждый день. Тебя не будут уважать только потому, что твой отец назвал тебя генеральным директором перед смертью.

Я остановилась. Это Порция, и хотя я ещё не вышла на задний двор, я знаю, что она говорит с Джаспером. Я не знала, что «Ван Аллен Индастриз» теперь принадлежит ему. Он… не готов к этому. То немногое, что я видела до сих пор, не позволяет мне представить испорченного тусующегося двадцатиоднолетнего парня ответственным за высокое стеклянное здание «Ван Аллен Индастриз» на Манхэттене.

– Не припоминаю, чтобы я спрашивал твоё мнение, мама. Как и мой отец. Но ведь ты была так занята, трахаясь с инструктором по теннису в клубе, что не обратила внимания на завещание отца, которое он изменил в последнюю минуту. Так что не трать силы, рассказывая, что я могу и не могу делать, просто помни – это моё. Всё это. Отца перед смертью не заботило, что будет с его неверной женой. У него было время поменять своё решение, но он не сделал этого.

Я попятилась из комнаты. Это не моё дело. Вау! Их разговор шокирующий. Совсем не то, что я ожидала услышать. Джаспер такой холодный. Злой и холодный по отношению к своей матери. Если у неё была интрижка, я понимаю, что ему больно. Особенно потому что его отец умер от сердечного приступа. Но абсолютная эмоциональная отстранённость в его голосе необъяснима. Он кажется таким спокойным и беспечным. Внешность обманчива. Мама всегда это говорила.

– Я не собираюсь оправдываться перед тобой. Я сожалею о том, что сделала, но в нашем браке были вещи, о которых ты понятия не имеешь. Ты мой сын. Я хочу, чтобы ты преуспел. Вот, о чём я. Это всё, что я пытаюсь сказать.

Он рассмеялся, но смех не весёлый. Не настоящий. И хотя я не вижу его, но этот звук заставил меня задрожать.

– Ты беспокоишься только о своих чаепитиях, матчах по теннису и поездках за покупками. Я справляюсь со всем остальным. Мне не нужны твои советы. Ты больше не та, от кого я хочу их получать.

Наступила тишина, а затем послышались шаги.

– Джаспер, пожалуйста, – позвала Порция, но дверь уже захлопнулась, и я знаю, что он направился в домик у бассейна.

Я стою там, где меня не видно, и не двигаюсь, пока не слышу, как Порция уходит в дом. Я жду пять минут, прежде чем зайти через заднюю дверь около кухни, которой всегда пользуюсь. Я не знаю, какой эта семья была до того, как у Альфреда Ван Аллена случился обширный инфаркт и он умер два дня спустя, но я знаю, что они совершенно недееспособны теперь. Мне жаль Порцию, хотя не кажется, что она принимала мудрые решения. Мне также жаль Джаспера, потому что, очевидно, его растили так, чтобы он был тем человеком, каким сейчас является. Они создали его.

Меня растила женщина, которая, к счастью, ставила своих детей превыше всего остального. Даже превыше собственной общественной жизни. Я ни разу не видела её на свидании.

– На твоём месте я бы забыл всё, что ты слышала. Это не твоё дело, – позади меня раздался глубокий голос с манерой растягивать слова, которая теперь у меня ассоциируется с Уинстоуном. Я начинаю думать, что он следит за мной, чтобы поймать врасплох и поставить на место. В его заносчивом, самовлюблённом мире я миньон, на которого он может смотреть свысока.

– Знаю. Я не специально. Я только зашла, – огрызнулась я.

Он пожал левым плечом, опустился на шезлонг, откинулся и убрал руки за голову.

– Но ты слушала. Могла просто уйти.

Он прав. Могла. Я начала спорить, что они заблокировали мне вход, но это даже для меня звучит неубедительно.

Вместо этого я покинула Уинстоуна. Я не должна оправдываться перед ним. И не собираюсь пытаться.

– Он не оставит тебя в покое. Она наняла тебя, и это заставляет его ненавидеть тебя. Не имеет значения, как хорошо ты выполняешь свои обязанности.

Я попыталась не концентрироваться на страхе, но после того что я услышала – как отметил Уинстоун, подслушала – он может быть прав. Если Джаспер уволит меня, мы с Хейди останемся на улице. Как я буду её кормить? Я не могу позволить себе дом, где она будет жить, или же оставлять её одну на время работы. Только не одну. Её нельзя оставлять, особенно на улице.

В голове начало стучать. Я поспешила внутрь, чтобы сбежать от Уинстоуна и его угроз. Я не могу потерять работу. Эта работа всё, что у меня сейчас есть. Работая здесь, я могу обеспечить Хейди безопасность. Даже если мама была подругой Порции, или Порция обязана ей чем-то, – понятия не имею какая между ними связь – но я знаю, что Джасперу будет наплевать. Очевидно, что он сильно ненавидит свою мать. Его не будет заботить Хейди или я.

– Ты опоздала, – сказала Порция, как только я вошла в дом. На самом деле я пришла раньше, но их разговор снаружи задержал меня. Но я не могу сказать ей, что подслушивала.

– Извините. Были пробки.

Она взглянула на меня.

– Я сделала тебе одолжение, отпустив сегодня. Могла хотя бы вернуться вовремя. Ещё этого не хватало от тебя. Ты прислуга. Прислуга. Так выполняй свою чёртову работу и перестань себя так вести. – Она со стуком поставила свой бокал на стол так, что жидкость всплеснулась и попала на пол. – Убери здесь. Потом приступай к своим обязанностям.

Я кивнула.

– Да, мадам.

Она медленно вышла из комнаты, и я поспешила убрать беспорядок. Я поняла, что ей больно из-за того, что сказал ей сын. Горечь и злость, которые вырвались из неё, исходят от боли. У неё несчастная жизнь. Она спала с другим мужчиной, а после смерти мужа осталась на милости своего сына. Я понимаю, что для такой женщины, как Порция, которая привыкла жить в роскоши, угроза отнять её привычный стиль жизни жестока. Это не делает её отношение ко мне нормальным, но я понимаю это.

– Она сучка, правда? – это голос Джаспера. – Не нужно отвечать. Я знаю, о чём ты думаешь. Не понимаю, почему ты работаешь здесь на неё, когда можешь работать где угодно. Это лицо может открыть тебе многие двери.

Я закончила вытирать её пролитый напиток и встала, чтобы встретиться с ним.

– Надеюсь, мне никогда не придётся использовать своё лицо, чтобы получить работу. И эта работа отличная. Она покрывает мои расходы, а мои чувства не так легко задеть. – Надеюсь, я сказала правильные вещи.

Он начал изучать меня. Это заставляет меня нервничать, потому что я жду, что он ответит. Кажется, что это заняло больше, чем несколько секунд.

– Значит ты хочешь эту работу?

– Да.

Он пожал плечами и вздохнул.

– Отлично. С ней сложно ужиться. Если сможешь вынести её – работа твоя. Вчера ты справилась на все сто. Я был впечатлён.

Порция никогда не хвалит меня. Я не знаю уместно ли здесь «спасибо».

– Я делала свою работу.

Джаспер усмехнулся.

– Да, полагаю, так и есть, – был его ответ, потом он вышел через дверь, направляясь к домику у бассейна. Я наблюдала, как он что-то говорит Уинстоуну и тот усмехается, тогда я отвернулась. Уинстоун засмеялся. Я видела только его серьёзное выражение лица и незаинтересованность, с которой он смотрит на всё, что его окружает. Я не видела его улыбку. Его красивое хмурое лицо стало почти ангельским с улыбкой.

Качая головой, я перестала любоваться им, и пошла на кухню. У меня есть список дел на сегодня. Пялиться на Уинстоуна не одно из них.

Глава Седьмая

БЬЮЛА

К следующему утру в домике у бассейна не осталось никого, кроме Джаспера. Остальные уехали прошлой ночью. Я видела их дорогие машины на подъездной дорожке. Понятия не имею, вернутся ли они и переедет ли Джаспер в свою комнату. Я не знаю этого, но мне нужно убраться в домике у бассейна. Вчера он сказал мне не волноваться об этом, а вернуться после девяти утра и сделать генеральную уборку. Он также сказал, что оставит для меня список продуктов.

Я наблюдала, как в восемь тридцать утра он вышел из домика одетый в костюм, уложив свои обычно спутанные волосы. Он не выглядит как генеральный директор. Он выглядит как модель с обложки GQ[4]4
  Мужской журнал о стиле, девушках, развлечениях и культуре.


[Закрыть]. Но он, очевидно, собирается на работу. Не знаю, есть ли у них офисы в Саванне. Видимо, у «Ван Аллен Индастриз» здесь что-то есть.

Я услышала стук каблуков по мраморному полу и поняла, что Порция идёт в моём направлении. Я закончила вытирать стеклянные двери в тот момент, когда Порция вошла в комнату.

– Они все ушли. Сейчас же иди туда и вычисти то место. Пусть всё сверкает. Не дай ему повода жаловаться. Он придерётся к чему-нибудь. Не дай ему повода. Иди, – сказала она со взмахом руки. Такое чувство, что я собака, которую она прогоняет.

Я направилась в домик у бассейна, как мне и велели, несмотря на то, что Джаспер сказал подождать до девяти. Он только что ушёл, так что думаю, я в безопасности. Кроме того, если Порция продолжит относиться ко мне как к нежеланному питомцу, я начну защищаться и разозлю её. Это очевидно. И снова это заставило меня задуматься, откуда она знала мою маму и почему она теперь помогает мне. За девятнадцать лет моей жизни я ни разу не встречала её и даже не слышала о Порции Ван Аллен.

Когда я представилась Порции, я не была достаточно смелой, чтобы расспросить её. В то время я была благодарна, что у меня есть возможность позаботиться о Хейди. Почему, чем больше она делает для Хейди и меня, тем больше волнуется, что Джаспер уволит меня, остаётся загадкой. Из-за этого я гадаю, что такого сделала моя мама для Порции, чтобы заслужить такую плату.

Вода в бассейне кажется спокойной в лучах утреннего солнца, освещающих синие глубины. Без людей, заполняющих всё пространство вокруг бассейна, здесь очень красиво. Жить и работать в этом доме не так уж и плохо. Это, конечно, не дом. Я не очень-то чувствую себя здесь желанной, но всё могло быть хуже.

Мама всегда говорила: «Кому-нибудь намного хуже, чем тебе. Никогда не жалей себя. Ты жива. Этого достаточно, чтобы быть благодарной». Я жила по этому правилу. И всё ещё живу. Это то, что держит меня в здравом уме. В этом правиле я нахожу радость, когда кажется, что нет причин для счастья. Является ли моя жизнь идеальной? Нет. Является ли чья-либо жизнь идеальной? Нет. У всех бывают плохие моменты. Утрата – часть нашего пути в этом мире.

Я проигнорировала желание наклониться и провести пальцами по гладкой поверхности воды. Без сомнений, Порция наблюдает, чтобы убедиться, что я пошла работать, как она приказала. Я поспешила к домику у бассейна, готовая встретиться с беспорядком, который они для меня оставили. Могу вообразить все виды грязи после той вечеринки…

Когда я открыла дверь и увидела идеально опрятную гостиную, я остановилась. Здесь совсем не грязно. Конечно, в этом месте нужно подмести и протереть пыль, но оно не завалено пустыми банками из-под пива, едой или презервативами – к чему я приготовилась. Я даже ожидала увидеть оставшуюся голую девушку.

Я не ожидала увидеть убранный домик у бассейна. Даже близко нет.

Это место ни как не могло остаться чистым после вечеринки. Кто-то убрался, вынес мусор, собрал грязные полотенца и, похоже, запустил посудомоечную машину: она заполнена, но посуда чистая.

На баре записка, написанная аккуратным почерком. Список продуктов, как и сказал Джаспер. Я считала, что он последний, кто убирает за собой. Этот опрятное чудачество не вписывается в мою характеристику о нём. Думаю, я была немного осуждающей. Джаспер Ван Аллен – незнакомец для меня. Я не должна ожидать от него худшего, когда совсем его не знаю.

Я взяла список и запихнула его в карман, чтобы позже сходить в магазин. Далее я начала вытаскивать средства для уборки, которые, как предупредил Джаспер, я найду под раковиной на кухне. Швабра и щётка были в кладовой около ванной. К моему удивлению, средства были очень упорядочены.

– Джаспер сказал, что тебя здесь не будет до девяти, – напугал меня голос Уинстоуна и заставил вскрикнуть, когда я развернулась, держа спрей чистящего средства.

– О! – всё, что мне удалось сказать. Это один из тех моментов, когда голос знаком, но ты не знала, что его обладатель поблизости, поэтому не смогла сдержать изумления.

Уинстоун выгнул бровь так, будто изучает идиотку. Хотелось бы мне выгнуть так бровь на него.

– Я думала, здесь никого нет, – защищаясь, сказала я. Не то чтобы я должна оправдываться, но всё рано сделала это. – Порция видела, как Джаспер ушёл, и оправила меня сюда раньше, чем планировалось. Она хотела, чтобы у меня было достаточно времени прибраться. – Я огляделась – Очевидно, она ожидала, что место будет в куда худшем состоянии.

Он не ответил. Вместо этого он вышел за дверь, прихватив связку ключей со стола. Без единого слова он ушёл. Не то чтобы он должен прощаться со мной или вообще разговаривать, но это было грубо. Даже холодно. Будто я не достаточно важна, чтобы разбрасываться словами. Придурок.

Джаспер – полная противоположность, он приятный. Не грубый. По крайне мере, не до такой степени. Иногда он жёсткий, но я понимаю, что он зол на свою мать. Для остальных он весёлый, вежливый и добрый. Понятия не имею, почему он дружит с Уинстоуном. Ничего в Уинстоуне как-там-его-фамилия не похоже на Джаспера. За исключением, конечно, банковского счёта.

Я встряхнулась и выкинула его из головы. Вместо этого я сосредоточилась на моей мечте пойти учиться на медсестру, пока убиралась. Я сосредоточилась на том, как я получу работу и смогу сама обеспечивать заботу о Хейди. Как я заставлю маму гордиться, когда она будет смотреть на нас с облаков. Всё это придаёт мне сил и позволяет наслаждаться покоем, пока работаю.

Знаю, что эти мечты не скоро сбудутся. Мне потребуется время, чтобы разобраться с деталями, потому что всё, что я получаю от Порции это крыша над головой, еда и пятьдесят долларов в неделю. Ими я должна расплачиваться за бензин, чтобы навещать Хейди. Порция позаботилась о доме для Хейди. Этот дом самая важная вещь и всё, что меня волнует, но мне удаётся откладывать только сто шестьдесят долларов в месяц. Уйдут годы, прежде чем мне хватит денег на оплату обучения, квартиру и заботу о Хейди.

Я рассматриваю работу по ночам. Если Порция будет не против, что я буду уходить после ужина, я могу найти работу где-нибудь на несколько ночей в неделю. Если я смогу спать по меньшей мере три ночи в неделю, думаю, что смогу справиться. Для ночной работы не так-то много вариантов, но я присматриваюсь к тому, что доступно. Портье в отеле, заправщик, официантка в ресторане или хостес в ночном клубе. Форма в ночном клубе это минус, но там платят больше всего. Я могу обслуживать столики в нескольких местах в студенческом городке неподалёку. Но в отеле будет намного легче.

Когда я отправилась в продуктовый, был почти полдень. Уборка домика у бассейна даже близко не заняла столько времени, сколько я рассчитывала, спасибо Джасперу.

Глава Восьмая

БЬЮЛА

За последнюю неделю я видела Джаспера только мельком, когда он приходил и уходил из дома. Каждый раз он был одет для работы. Порция не много говорила, но наблюдала за ним и регулярно стала выпивать.

Однажды вечером, когда я занималась стиркой, я их подслушала. Джаспер на повышенных тонах обвинял её в растрате его денег. Он собирался перевести её на пособие, и она была совсем не рада этому.

Следующим утром Порция появилась на кухне и попросила добавить виски в её кофе.

Когда настало утро воскресенья и не было никаких признаков гостей или ещё одной вечеринки, я почувствовала облегчение. Я смогу присутствовать на семейном дне и провести время с Хейди. Всю неделю я волновалась, что опять разочарую её.

Я сварила кофе для Порции, добавляя виски, потом приготовила ей фруктовый салат из того, что купила вчера в продуктовом магазине. Она больше не просила готовить для неё, но я всё равно решила накормить её.

Она нахмурилась из-за салата, но ничего не сказала, когда я поставила миску перед ней. Она также не упомянула о виски в её кофе. После ссоры с Джаспером по поводу денег она вообще не много говорила, хотя я могу чувствовать гнев, кипящий внутри неё. С каждым днём становится только хуже. Я переживаю, что когда этот гнев выйдет наружу, Джаспер может выкинуть нас обеих.

Однако сегодня я не собираюсь ни о чём волноваться. Я взяла тарелку с печеньем, которое испекла прошлой ночью, и направилась к чёрному входу. Когда я вышла, Джаспер шёл из домика у бассейна к главному дому. Он нахмурился, увидев тарелку с печеньем у меня в руках и то, как я одета. Только в этот день я ношу мою повседневную одежду.

– Куда-то направляешься? – спросил он.

– Да, – ответила я, надеясь, что он не станет допрашивать меня.

– Куда?

– Это мой выходной. Воскресенье, вообще-то. Я ухожу на всё утро и часть дня.

Он ждёт, так как хочет более подробных объяснений. Я не уверена, стоит ли говорить что-то ещё. Порция не рассказала ему о Хейди. Должно быть, есть причина, почему она не сделала этого. Я знаю, что Порция платит за содержание Хейди. Теперь же, когда она на пособии и Джаспер контролирует её деньги, я не знаю, как это отразится на нас. В какой-то момент он узнает о Хейди и о расходах на неё. И о моей работе, чтобы обеспечить её. Это часть моей зарплаты.

– Моя мама, как правило, живёт, не заботясь о своих расходах. Она не видит границ в своих тратах. Мой отец никогда не пытался обуздать её, а ей нужно притормозить. В конце концов, это не её деньги. Та сумма, которую она тебе платит, просто смешна. Ты, конечно, это знаешь. Шесть тысяч долларов в месяц не совсем нормальная зарплата за твою работу, но Порция непреклонна в том, что тебе нужно именно столько. Не думаю, что брать полный выходной в воскресенье честно, если тебе платят так же, как и некоторым управляющим, которых я знаю. Думаешь, я не прав? Если тебе нужен выходной в воскресенье, всё в порядке. Но тогда нам нужно будет обсудить твою новую зарплату. Ту, которая будет разумна. Я не знаю никого, кто бы платил столько домработнице, живущей в доме.

Шесть тысяч долларов? Порция не сообщала мне, сколько стоит содержание Хейди. Я и представить не могла, что это так дорого. Мне очень нравится место, где живёт Хейди, потому что оно и ей очень нравится, но шесть тысяч долларов это безумие. Я предполагала, что плата не больше двух с половиной тысяч. Но никак не шесть тысяч. Я хочу, чтобы Хейди жила там и чтобы о ней так же хорошо заботились, но как я могу просить Ван Алленов оплачивать это? Конечно, он прав. Моя работа и зарплата не соответствуют даже половине этой суммы.

– Я… – Понятия не имею, что сказать. Слова не приходят на ум. Если я оставлю воскресенье как выходной, он понизит мою зарплату, а это означает, что Хейди придётся покинуть её дом. Она уже устроила свою жизнь и счастлива там. Как я могу вырвать её оттуда и перевести куда-то ещё?

Мне придётся работать по ночам, чтобы это сработало. Не для того, чтобы накопить на колледж, а для того, чтобы оплатить её пребывание в том доме. Я не могу рассчитывать, что Джаспер будет продолжать платить мою баснословную зарплату из-за того, что Хейди нужен особый уход.

Джаспер прав. Это совершенно нечестно.

– Хорошо, – наконец сказала я. – Что тогда честно? – Я должна детально обсудить этот момент с ним, но не знаю, что ещё спросить.

– Я поспрашивал на этой неделе, после того как увидел, сколько тебе платят в месяц. Средняя зарплата за твою работу составляет две тысячи восемьсот долларов с комнатой и питанием. Миз Шарлотта получала три тысячи, когда ушла на пенсию, но она работала здесь шестнадцать лет. Принимая во внимание то, что ты последние шесть месяцев получала по шесть тысяч, я могу предположить, что ты отложила некоторую сумму. Думаю, что в данной ситуации будет честным в следующие шесть месяцев платить тебе две тысячи долларов, чтобы выровнять заоблачные суммы, которые ты получала. Работы может быть больше время от времени. У меня будет больше вечеринок. Будет больше развлечений, за которые ты будешь ответственна. Но тебе хорошо платят, думаю, ты это понимаешь. Порция платила тебе эту зарплату, и как любой человек ты брала её. Не могу тебя винить, но эта сумма слишком высока. Необъяснимо высока.

Две тысячи. Мне нужно каким-то образом зарабатывать ещё четыре тысячи каждый месяц, чтобы Хейди оставалась в её доме. Как я собираюсь это сделать? Это просто невозможно. Всё, что я смогла сделать, это кивнуть. Я не могу с ним поспорить. Он не должен заботиться о моей сестре. Он не обязан предоставлять мне эту работу. Он ничего мне не должен. Порция относилась к этому, как к чему-то вроде платы перед моей матерью, хотя я не имею понятия почему. Но Джаспер знает ровно столько, сколько и я.

– Тогда договорились. Можешь брать отгулы по воскресеньям. С первого числа твоя зарплата две тысячи долларов.

Я снова кивнула. Это всё, что я смогла сделать.

Он натянуто улыбнулся.

– Рад, что мы смогли прийти к соглашению. Ты можешь ужиться с Порцией. Она хочет оставить тебя. С ней нелегко, потому что ей сложно угодить. У меня нет проблем с твоей работой. Ты отлично её выполняешь. Нет претензий, но я хочу кое-что ещё добавить к твоим обязанностям. Начнём с того, что каждое утро завтрак для меня должен быть на столе в восемь. Я оставлю список того, что предпочитаю, а кофе пью чёрный и крепкий. Также я хочу, чтобы ты меняла простыни каждые три дня, и они должны быть поглажены. Ты должна заполнять мой холодильник продуктами, список которых я также оставлю. Проверяй холодильник каждый день, чтобы убедиться, что у меня ничего не заканчивается. Уверен, у меня ещё появится пара пунктов, но мы можем обсудить их позже. А пока езжай и наслаждайся своим выходным, – сказал он, заканчивая наш разговор на это раз с дружелюбной улыбкой.

Он залез рукой под обёртку тарелки, которую я держала, и взял печенье.

– Мне тоже нравятся печенье. Я оценю, если ты оставишь мне немного, – с этими словами он направился в главный дом.

Я не могла двигаться какое-то время. В животе образовались узлы, а мысли о том, как заработать столько денег, проносились в голове. Как теперь я буду заботиться о Хейди? Смогу ли я оставить её в месте, которое она называет домом?

Я развернулась и увидела, что Порция стоит снаружи и наблюдает за мной. Её лицо пустое, без каких-либо эмоций. Она просто пристально смотрит в моём направлении.

Расскажет ли она Джасперу о Хейди? Она хотя бы рассматривает это? У него нет причин заботиться о моей сестре. Он предоставил мне место для работы и проживания. Хейди живёт всего в десяти милях[5]5
  16 километров.


[Закрыть] отсюда. Нет ни одного варианта, чтобы это сработало. Единственный для меня способ – найти вторую работу. Ту, на которой я смогу заработать ещё больше.

Сегодня мне придётся уйти от Хейди пораньше, чтобы выяснить нанимают ли какие-нибудь клубы девятнадцатилетних. В клубе будут платить лучше всего, даже если я буду всего лишь хостесом. Клубы в студенческих городках впускают девятнадцатилетних с браслетами на запястьях, отмечая их как несовершеннолетних для выпивки. Я почти уверена, что смогу найти работу в клубе или, может, место официантки где-нибудь.

А пока что мне нужно навестить сестру и улыбаться. И притвориться, что всё нормально. Что наши жизни не висят снова на волоске.