355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Е. Павлова » Строптивая Ведьма для Снежного Лорда (СИ) » Текст книги (страница 4)
Строптивая Ведьма для Снежного Лорда (СИ)
  • Текст добавлен: 20 декабря 2020, 07:00

Текст книги "Строптивая Ведьма для Снежного Лорда (СИ)"


Автор книги: Е. Павлова



сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 30 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

– Все так, дорогой господин Тесей, – покорно согласилась с ним и спрятала лукавый взгляд в пол.

Как быстро сдулись красавчики. А может, кукольно-прекрасную Ясмину в действительности стоит опасаться? Я скосила быстрый взгляд на девушку, но ничего не заметила, все ее эмоции были умело сокрыты маской безмятежности.

– Тогда позвольте, – вновь подхватил мою руку Марион Тесей и цепко сжал ее в капкане своих ладоней, преподнося к слюнявым губам.

– Очень устала с дороги, – продолжила с хитрым блеском в глазах, – Тяжеловато, знаете ли, путешествовать в ночи. Особенно, когда на твою жизнь и кошелек претендуют местные разбойники. И это я не говорю о том, что мне посчастливилось побывать под дождем из пожирателей. Их маленькие худосочные тушки разлетались в воздухе на тысячи мелких ошметков, ну, точно праздничное конфетти, – сладко пропела я, наблюдая, как мрачнеет лицо Тесея, и его руки высвобождают мою ладонь и плавно прячутся за спину. И дабы закрепить результат я для наглядности взмахнула пальцами прямо перед длинным носом мужчины: – Бах! Крам-бум! – грозно воскликнула, сверкая глазами, и Тесей буквально отшатнулся от меня, подпрыгивая на месте. – Так что вы правы, дорогой мой господин Тесей, я очень устала с дороги.

– Не смею более мешать вам, – мрачно пробормотал мужчина, отходя с дороги. Ясмина отрешенно кивнула и, гордо вскинув голову, прошла мимо Мариона, а я с таким же важным видом последовала за ней. И только занесла ногу над лестницей, как замерла и полуобернулась назад:

– Господин Тесей, – насмешливо бросила мужчине, заставляя его обернуться ко мне лицом, – Хотелось бы отметить, что вы очень специфично скорбите по своей сестре.

Сказала и продолжила свой путь, для себя отметив, как удивленно вытянулось лицо будущего барона де Миртей, и округлился его рот. И только когда добралась по последней ступеньки, вновь обернулась, чтобы на этот раз встретиться со взглядом дракона, который все это время, пока я поднималась по лестнице, скользил по моей спине:

– Доброй ночи, господа, – обратилась я ко всем и одновременно только к Эйнару.

– Добрых снов, госпожа ин Атей, – тихо вернул мне пожелание дракон, и мы с Ясминой завернули в длинный коридор.

Несколько шагов проделали в тишине, а потом девушка недовольно всплеснула руками:

– Не люблю господина Тесея, он ведет себя очень развязно и вдобавок плохо влияет на господина Фоули, – сердито произнесла Ясмина.

– Почему же он до сих пор гостит в вашем замке? Его держат какие-то дела? – безразличным тоном уточнила у драконицы и тут же навострила уши, боясь упустить из виду какую-нибудь важную деталь.

– Он дожидается постановления о смерти сестры. Думаю еще день-два, и ноги его в замке не будет, – зловеще произнесла красавица, и бросила на меня изучающий взгляд. – Вам же не сложно будет поспособствовать нам в такой мелочи, Вильгельмина?

– Что вы имеете в виду, Ясмина? – послала ей теплую улыбку и состроила глуповатое выражение лица. – О какой помощи идет речь?

Если драконица на что-то намекает, то пусть говорит открыто, на поиск двойного дна в ее словах у меня нет ни времени, ни желания.

– Надеюсь, что вы как можно скорее проведете экспертизу вскрытия трупа госпожи де Миртей, и господин Тесей сможет забрать останки своей сестры, дабы вернуться на родину и схоронить их в семейном склепе, – смиренно ответила Ясмина.

– Драконы очень щепетильно относятся к дани памяти предков.

– Неужели настолько щепетильно? – лукаво изогнула бровь. – Или вам так не нравится общество господина Тесея? – довольно хмыкнула я, раскручивая красавицу на откровение.

– Что вы! – вполне искреннее воскликнула Ясмина, хотя мне удалось заметить хитрый блеск на дне ее фиалковых глазах. – Господин Тесей очень милый мужчина, вы не могли этого не заметить. Просто мне, как женщине, не очень импонирует его пагубная страсть к алкоголю.

– Не любите, когда мужчины проявляют слабость? – насмешливо уточнила у Ясмины, заставляя уголок рта ехидно спланировать вверх.

– Не люблю слабых мужчин, – твердо ответила девушка, ставя точку в этом разговоре.

Что ж, Марион Тесей и мне не пришелся по душе, и это значило, что к нему нужно будет присмотреться повнимательней.

Ясмина быстро заскочила в свою спальню за обещанной регенерирующей мазью, а потом повела меня в противоположном направлении:

– Гостевые комнаты находятся в южной части замка, – пояснила она и двинулась дальше, шелестя подолом своего пышного платья о мягкий ворсистый ковер под нашим ногами, а я размышляла, о чем таком интересном можно было бы спросить ее еще.

– Простите, Ясмина, а что вы говорили по поводу завтрака?

– О! Завтрак у нас начинается ровно в десять часов, все собираются в общей столовой, – тут же восторженно защебетала девушка, – Жюстина всегда очень ответственно подходит к этой трапезе, столько всего наготавливает, что не передать словами! Как она говорит, завтрак – это самая важная трапеза, – залилась веселым смехом Ясмина, заставляя ответную, немного скованную улыбку появиться и на моих губах. – И она очень не любит, когда кто-то опаздывает, – таинственно проговорила девушка, бросая на меня шутливый строгий взгляд.

– А что будет, если опоздать? – решила подыграть ей. – Мне стоит бояться?

– О! Лучше не рисковать! – с наигранной опаской в голосе обернулась ко мне драконица, – Жюстина умеет очень долго ворчать! И не успокоится до тех пор, пока опоздавший съест все до последнего кусочка. Хоть плачь, хоть до обеда сиди ешь. Никакой жалости и снисхождения!

– Действительно, лучше не опаздывать, – согласилась я, довольно хмыкнув. – А почему Жюстина, а не вы занимается организацией завтраков?

– Потому что Жюстина старшая по дому, – с легкостью ответила Ясмина и бросила на меня удивленный взор, недоумевая, что может быть здесь непонятного.

– Я думала, что хозяйкой в замке априори считается будущая княгиня, – осторожно уточнила я, внимательно наблюдая за реакцией девушки, но ничего подозрительного не заметила.

– Ну, чисто гипотетически вы правы, – кивнула Ясмина, пропуская меня на этот раз в мою спальню. – Но у Жюстины управлять хозяйством получается гораздо лучше моего. Зачем мне делать то, к чему у меня не лежит душа?

– Действительно, должно быть незачем, – неохотно согласилась я, проходя в комнату.

– Пожалуйста, располагайтесь, Вильгельмина, – обвела комнату рукой девушка.

– Спасибо, благодарю, – вежливо кивнула в ответ.

– За этой дверью ванная, – задумчиво произнесла драконица, – А за той спальня. А здесь, как вы заметили, гостиная, – расставила руки в стороны Ясмина, указывая на и без того очевидные вещи. – Видите, встречать гостей не моя сильная сторона, – совестливо пробормотал она и пожала плечиками.

– Спасибо, все понятно, – сдержанно улыбнулась ей в ответ, про себя радуясь тому, что и у идеальной драконицы имеются свои слабые места.

– Садитесь, я сейчас обработаю вашу руку, – махнула она в сторону дивана, на который я величественно опустилась и обнажила перед ней свое израненное плечо.

Тонкие девичьи пальцы заплясали по моему предплечью, едва касаясь кожи, а ее ледяное дыхание пресекало всякое проявление боли на корню.

– Завтра будете как новенькая, – подмигнула мне девушка, закрывая баночку с мазью.

– Спасибо, – вновь пришлось поблагодарить ее и, не упуская возможности найти еще одно слабое место, спросила: – Скажите, Ясмина, раз вам не нравится управлять замком, то чем вы занимаетесь в свободное время?

От приторности и сладости драконица у меня буквально сводило зубы. Ну, как можно быть такой правильной? Все-то она умеет и везде успевает. Наверное, потому что суткам просиживает в замке без дела и не знает, чем ей заняться. Хотелось услышать, что она весь день напролет вышивает крестиком или зачитывается любовными романами, или балуется со всякими омолаживающими процедурами… Но нет…

– Я учу детей арифметике, чтению и чистописанию, – тихо призналась она, скромно опуская очи долу.

– В замке есть маленькие драконы? – удивилась я.

– Нет, – с ноткой грусти качнула она головой, а потом воодушевленно посмотрела на меня: – Здесь и обычных, человеческих деток хватает. Сначала я занималась только с детьми замковой прислуги, но потом договорилась с Эйнаром, и он разрешил детям из долины посещать мои уроки.

И все-таки Ясмина была идеальной. Интересно, почему ее еще не причислили к лику святых драконов. Наверное, потому что никакого лика святых драконов не существовало, но не это главное. Самым странным и необъяснимым в этой ситуации было то, что мой уставший после тяжелого пути мозг без удобоваримой на то причины начал яростно сравнивать меня с Ясминой, и результат этого сравнения отчего выходил вовсе не в мою пользу.

– Вы большая молодец, Ясмина, – хрипло выдавила я.

– Ничего подобного, я просто делаю то, что люблю, – ласково улыбнулась она. – И не мешаю Жюстине делать то, что нравится ей. Она занимается хозяйством замка вот уже на протяжении полувека, если не больше. Где уж мне до нее.

– Так долго? – вслух удивилась я и поудобнее устроилась на диване. – Жюстина супруга бывшего лорда-наместника?

– Нет, Жюстина его мать, – немного напряглась девушка, поднимаясь с дивана.

– Надо же! Мать бывшего лорда-наместника! – тут же всплеснула руками и зацокала я. – Тогда все понятно, должно быть госпожа Бодлер ин Вилхелм пользуется у всех неоспоримым авторитетом! Кстати, а что случилось с предыдущим наместником? Ее сыном?

Конечно, в общих чертах я знала, что случилось с Райнером Герартом ин Вилхелмом, но сейчас мне представилась возможность посмотреть на это происшествие под другим углом и, возможно, узнать какие-нибудь новые, провокационные детали.

Брюнетка напряглась и даже побледнела. Ее ладони, до этого нервно поглаживающие подол платья, судорожно сжались, а взгляд стал отрешенными и стеклянным. Очень подозрительно! Я мысленно облизалась от предвкушения чего-то интересного, но девушка хмуро качнула головой, сбрасывая оцепление.

– Он погиб во время прорыва пожирателей, но я не хотела бы это обсуждать, – сухо отчеканила она. – Если вам интересен этот вопрос, то за подробностями лучше обратиться к господину Сигвальду, он присутствовал там лично.

– Это просто замечательно, что господин Сигвальд присутствовал там лично, – хищно улыбнулась. – Я нисколечко не удивлена.

На этот раз во взгляде нежных фиалковых глаз мелькнули гнев и ярость. Как же, я позволила покуситься на самое святое, ее жениха!

– Господин Сигвальд честный и справедливый правитель! – порывисто бросила Ясмина, скрещивая наши взгляды. – И сам он замечательный!

– Мы обязательно это проверим, – сладким голосом заверила ее.

– Когда будете проверять, не забывайте, что господин Сигвальд мой жених и скоро состоится обряд нашего бракосочетания, – голосом, полным превосходства, произнесла драконица, бросая мне негласный вызов.

– Или что? – провокационно уточнила у нее. Нет, чужие женихи мне без надобности, но проглотить и оставить без должного внимания ее вызывающий тон не могла.

Ясмина на мгновение растерялась, округлила глаза, а потом хищно рыкнула в мою сторону:

– Или… или я вас покусаю! – и резко направилась к двери: – Доброй ночи, госпожа ин Атей. Не подумайте, что я вам угрожаю, но гулять ночью по замку не стоит, это может быть опасным для жизни!

Разгневанная драконица выскочила за дверь, а я запустила по комнате поисковое заклинание и быстренько самолично облазила все уголки. Ничего необычного в комнате не обнаружилось, и я уж было отправилась в душевую, как раздался тихий, почти неслышный дверной стук.

Удивленно вскинула бровь и важно прошествовала к двери, на всякий случай спрятав левую руку за спину и сформировав на кончиках пальцев огненный пульсар. Кому-то будет жарко. Очень-очень.

За дверью вновь оказалась неугомонная Ясмина. Я выдохнула с облегчением и развеяла ненужное заклинание.

– Вильгельмина, вы еще не легли спать? – смиренно протянула девушка, проходя в комнату и неловко переминаясь с ноги на ногу. Пальцы ее осторожно поглаживали струящуюся ткань на юбке, а губы растягивались в виноватой гримасе.

– Нет еще, что-то случилось? На кого-то напали в коридоре замка? – ехидно уточнила у нее.

– Нет, что вы, – испугано вытаращила на меня свои огромные глазища Ясмина и закачала головой. – Все в порядке. Я просто хотела извиниться. Мы, драконы, ужасные собственники, и когда вы сказали, что собираетесь претендовать на моего жениха, я немного вышла из себя. Извините, – Ясмина покорно опустила голову и подковырнула ковер мыском своей туфельки.

Что уж лукавить, я бы, наверное, тоже немного вышла из себя, если бы покушались на моего ненаглядного.

– Ничего страшного, – смилостивилась я. – Никто на вашего жениха не претендует, можете быть спокойны.

– И я ни разу не хотела вам угрожать, просто не стоит ночью ходить по незнакомому замку, у нас много лестниц и коридоров, можно заблудиться или по неосторожности подвернуть ногу, – живо объяснила она, а я сделала вид, что поверила. Конечно, был определенный резон в ее словах, но действительно ли она желала ограничиться только банальными мерами предосторожностями?

– Спасибо, я поняла, – хитрая улыбка скользнула по моим губам, и я показательно зевнула, намекая, что мне пора баиньки.

– Позвольте угостить вас стаканом топленого молока и шоколадным печеньем, – пролепетала девушка и, распахнув шире дверь, вкатила в комнату столик с угощениями.

– О, Ясмина, – смутилась я. – Это очень мило с вашей стороны.

Не сказать, чтобы я была большой любительницей пропустить стаканчик горячего молока на ночь, но если быть предельно честной, сейчас мне больше не нравилась компания драконицы нежели само молоко… И, тем не менее, я приняла предложение девушки. Возможно, заведя с Ясминой неформальную беседу, мне удастся узнать что-нибудь интересное о происшествиях, случившихся в провинции.

Благодарно улыбнулась ей в ответ и поднесла стакан к губам. Перстень мой никак не отреагировал на наличие яда или других посторонних веществ в молоке, поэтому я без раздумий пригубила щедрое преподнесение драконцы.

– Очень вкусно, – обрадовала Ясмину и потянулась к печенью. – Проходите, составьте компанию.

Стаканов было два, поэтому она с удовольствием присоединилась, разместившись со мной на диване. Говорила в основном Ясмина, и говорила она о всякой ерунде, кажется, о своих учениках и шоколадном печенье, которое так им нравится. Что-то о погоде и прошлогодней ярмармарке. В общем, глупости всякие. Я же молчаливо кивала, не в силах устраивать после и без того нелегкого дня очередной допрос с пристрастием, и, к сожалению, в результате ничего любопытного из нашей беседы так и не узнала.

– Доброй ночи, Вильгельмина, – счастливо улыбнулась Ясмина и вышла из комнаты, а я наконец смогла отправиться в душ и лечь спать.

Глава 5. Вильгельмина

Утром проснулась разбитая и усталая, да еще и с неполным магическим резервом. Неужели меня настолько изнежила дворцовая жизнь, что мне перестало хватать нескольких часов на отдых? По поводу резерва, честно говоря, я не сильно волновалась, списывая медленное восстановление маны на смену климата, суровые погодные условия и короткое время, отведенное на сон.

Подошла к зеркалу и критическим взглядом рассмотрела свое отражение. Видок у меня был еще тот, будто меня всю ночь ногами били и глаз сомкнуть не давали. Взмахнула рукой, провела пальчиками по лицу, и синяки под глазами исчезли под действием заклинания. Хорошо быть дипломированным магом, а не просто ведьмой.

Перед завтраком я решила немного принарядиться. Так… Совсем самую малость. Не то, чтобы я претендовала на внимание лордов-драконов или, не дай бог, не вступивших в новый титул баронов, вовсе нет! Напротив, на отношения с драконами, аристократами и уж, тем более, драконами-аристократами у меня было возложено строгое табу, и принципам своим изменять я не планировала.

И все же в это утро мне захотелось нарядиться и показать себя во всей красе. Не ради кого-то, а просто потому что душа того затребовала без всякой на то причины.

Платье выбрала строгое, закрытое, делового темно-зеленого цвета, без всяких глубоких и провокационных вырезов, с длинными рукавами и юбкой в пол, но зато просто до неприличия обтягивающее! Не было видно ничего лишнего, и одновременно с этим каждый изгиб тела как на ладони, фантазируй сколько хочешь.

Отразившаяся в зеркале соблазнительная ведьмочка мне понравилась, а поджидавший меня под дверью господин Тесей только подтвердил эти мысли. Он прошелся масляным взглядом по всей моей фигуре, откровенно захлебываясь слюной, а потом хриплым голосом соизволил поприветствовать меня:

– Доброе утро, Вильгельмина, – устремил свой взгляд куда-то в район моей груди.

– Доброе, господин Тесей, – насмешливо ответила и пожала плечиками, сбрасывая с себя его липкий взгляд.

– Можно просто Марион, – мужчина неохотно поднял свои бегающие глазки, и его губы тут же прижались к тыльной стороне моей ладони.

– Очень любезно с вашей стороны, Марион, – широко улыбнулась своему кавалеру и положила ладошку на предложенный мне локоть.

– Как вы смотрите на то, чтобы сегодня после завтра отправиться на конную прогулку? – жарким шепотом спросил мужчина, склоняясь к моему уху ближе необходимого и совершенно не спеша отстраняться.

– У меня имеются другие планы, – с придыханием сообщила ему и игриво блеснула глазками.

– Буду рад вам составить компанию в любом деле, – живо вызвался Марион.

– После завтрака я планировала прогуляться в склеп, проверить хладный труп вашей сестры. Вы со мной?

Бедняга закашлялась от неожиданности, и крылья его носа нервно затрепетали, втягивая воздух.

– Я бы воздержался, – замешкался мужчина с ответом, но быстро взял себя в руки: – Впрочем, не смею вам отказывать, прелестная Вильгельмина, вы всегда можете рассчитывать на мое общество, – щедро объявил Тесей и гордо вздернул нос.

За столом почти все были в сборе, разве что, помимо двух наших с Марионом мест пустовали еще два.

– Доброе утро, господа! – поздоровался господин Тесей, важно подкручивая стрелку своих тонких усов.

Девять пар заинтересованных глаз тут же обратились в нашу сторону, и довольная ухмылка заиграла на моих губах.

Без внимания меня не оставил и господин Сигвальд. Он медленно поднялся со своего стула и величественно кивнул:

– Доброе утро, господин Тесей. Госпожа ин Атей! – и жестом предложил располагаться за столом. – Присаживайтесь.

Взглядом отметила, что мы с Тесеем пришли не самыми последними, пустовало еще два места за столом, специально сервированных для утренней трапезы.

– Добрейшее утречко, господин Сигвальд, господа! – мягким, обволакивающим голосом поприветствовала в свою очередь я собравшихся за завтраком и походкой от бедра продефилировала к предложенному месту.

Не то, чтобы я жаждала привлекать к своей скромной персоне внимание драконов, но усыпить их бдительность не мешало бы. Пусть уж лучше они тщательно изучают изгибы моего тела, чем лезут в мое расследование. И пока они будут наблюдать за мной, я буду преспокойно наблюдать за ними.

Честно говоря, долгие годы я вообще старалась не связываться с этими хладнокровными ящерами и по мере возможности держалась от них десятой стороной. И лет пятнадцать мне неплохо удавалось следовать своим незыблемым принципам, пока его императорское Величество Тибериус Великий не подсунул мне… ящера в мешке.

Когда-то давно, в годы своей бурной молодости посчастливилось мне по уши втрескаться в одного представителя их расы. Что тут сказать, ветер в голове, огонь любви в крови, и видится все в розовом свете. Великолепный огненный красный дракон Рисвальд Этон Дирхам похитил мое нежное девичье сердце.

Познакомились мы с этим красавчиком только на третьем курсе магической академии, его перевели к нам из Южного Княжества в середине учебного года. Пересеклись в коридоре случайными взглядами, и я пропала, и пути назад мне уже не было. Драконы, негодники такие, до безобразия хороши!

Впрочем, жаловаться мне было не на что. Это были сладкие, волнительные, умопомрачительные и жаркие два года моей жизни. Я просто плавилась от лавы удовольствия и страсти, кипящей между нами. Мы дополняли друг друга во всем, и хорошо нам было не только в постели, но и в целом. С Рисвальдом было легко, весело, интересно. Всегда находилась тема для разговора и общие интересы, оно и понятно – нас единила стихия огня. Наверное, мы с ним были больше друзьями, нежели любовниками. Точнее, друзьями, которые идеально дополняли друг друга в сексуальном плане, но никак не наоборот.

О свадьбе речи, само собой разумеется, никогда не шло. У нас было полное взаимопонимание в этом вопросе, и жили мы в свое полное удовольствие. Снимали небольшой домик в столице, вместе проходили выездные практики и даже помышляли об открытии собственного дела после окончания академии. В общем, кому нужны эти демоновы оковы брака, когда и так все хорошо?

И все было великолепно до тех пор, пока однажды утром любовь всей моей жизни не отправилась за кофе и выпечкой в небольшое кафе напротив. Порадовать меня вздумал, мой хороший. На деле же вышло все довольно-таки иронично. Хотел сделать приятное, а получилось наоборот. Вышел один, а вернулся в компании молоденькой пироженщицы, объявив ее своей истинной парой.

И ты тут хоть об стену убейся, а против их драконьей природы не попрешь. У них же, демон их подери, химия, привязки-завязки, одна единственная и неповторимая любовь на всю оставшуюся жизнь! И не сказать, что я об этом раньше не знала, просто не думала, что все случится так неожиданно. Не подготовила меня злодейка-судьба к такому повороту событий.

И вроде бы умом понимала, что дракон не виноват, наоборот, за него стоит только порадоваться, ибо обретение истинной пары – счастье великое в жизни дракона, не всем которое познать удается, но разбитое сердце слышать доводы разума отказывалось.

Рисвальда отпустила с миром, закончила академию с отличием и получила предложение о трудоустройстве от самого императора. Грех от такого отказываться было.

Короче говоря, с тех самых пор я старалась обходить десятой стороной драконов и ларьки с пирожными. И сердце цело, и фигура прекрасна! Жаль только, что и пирожные, и драконы бывают такими соблазнительными и аппетитными, что ох и ах.

Повторюсь, связываться с представителями этой расы я не планировала, но за смотр, как говорится, денег не берут. Взгляд мой помимо воли прошелся по лицам, сидящих за столом мужчин, и посмотреть было на что. Хороши, ящеры крылатые, все красавчики как на подбор! Статные, мускулистые, широкоплечие, ни одного лишнего грамма жира, все в мышцы пошло. И физиономии у драконов не сказать, что смазливые, вовсе нет, но есть в них какая-то дикая мужская притягательность. Пресловутая брутальность, может? Кто ж ее знает!

– Госпожа ин Атей, позвольте представить вам жителей и гостей замка, – своеобразно истолковал мой долгий изучающий взгляд господин Сигвальд.

– Буду признательна, – мурлыкнула я и состроила умильную мордашку.

– Моя правая рука, смотритель северной стороны – Родерик Эделвалф Астор, – величественно начал Эйнар и жестом указал на брюнета, сидящего рядом с ним. По правую руку, разумеется.

– Очень приятно, – лучезарно улыбнулась мужчине. Он учтиво приложил ладонь к сердцу и почтительно склонил голову.

– Смотритель западной заставы – Бернхард Меинхард Лотар. Смотритель восточной заставы – Вилфрид Матис Лабберт. Смотритель южной заставы – Адделмар Аллоис Велтен, – перечислял Эйнар, а мужчины один за другим прикладывали руку к груди и посылали кивок в мою сторону. Полных их имен я, конечно, не запомнила, но для себя отметила, что смотритель восточной заставы – песочный блондин, западной – шатен, а южной – счастливый обладатель огненно-красных волос.

– Безумно рада знакомству! – льстиво улыбнулась драконам в ответ, про себя отметив, что рыжий красавчик на мне взгляд дольше всех задержал, буквально насквозь прожег своими желтыми совиными глазами.

Заметила, и тут же отвела глаза, ни коим образом желая поощрять дракончика и откровенно заигрывать с ним. Знаем. Проходили. Спасибо. Не нужно.

Все внимание мое вмиг вернулось к наместнику, который продолжал представлять собравшихся за столом:

– Жюстина ин Вилхелм, – теплые нотки в его голосе коснулись женщины, сидящей на другом конце стола. Она грациозно поднялась со своего места, и губы ее едва заметно растянулись в учтивой улыбке. – Госпожа ин Вилхелм заведует в замке хозяйственной частью.

– Рада знакомству. – кротко произнесла я и, по примеру лордов– драконов, привстала со своего места и учтиво поклонилась, приложив ладонь к груди. Драконица в ответ лишь склонила голову набок и прикрыла веки, позволяя мне рассмотреть ее более внимательно.

– У нашей Жюстины не забалуешь, – тихо прыснул со смеху Вилфред, смотритель восточной заставы, сидящий прямо напротив меня, и, как по-мне, самый молодой из присутствующих здесь драконов. Уж очень весел и легок был его взгляд.

Жюстина тут же наградила юношу строгим взглядом, и в этот момент всем своим видом напомнила мне строгую преподавательницу по этикету. Строгое, закрытое черное платье, темные волосы с несколькими седыми прядями гладко зачесанные в пучок на затылке, сеточка морщин в уголках глаз и хмурая складка, которая, кажется, уже очень давно залегла у нее меж бровями. Для полного сходства не доставало только учительской указки, чтобы пройтись ей по пальцам нерадивого ученика.

Молодой дракон тут же потупил взгляд в своей тарелке и усердно заработал ложкой, хотя от меня не скрылся тот факт, что хитрая улыбка по-прежнему осталась блистать на его губах.

– Вилли шутит, госпожа ин Атей. Я просто предпочитаю порядок. Во всем, – пояснила женщина и, наконец, присела за стол, добавив назидательным тоном: – Обязательно попробуйте ванильный пудинг, он сделан по моему фирменному рецепту.

Возражать ей не хотелось.

– Обязательно, госпожа ин Вилхелм, – с улыбкой согласилась я. И неожиданно для себя отметила, что у Ясмины и Жюстины одна фамилия. Правда, решила не мучить себя понапрасну глупыми догадками и не строить беспочвенные гипотезы, предпочтя набраться терпения и при первом удобном случае переадресовать этот вопрос господину наместнику.

– С господином Фоули вы знакомы, – повел взглядом по гостям господин Сигвальд, пропустил Тесея и остановился на человеке, который сидел через два стула от меня.

Лица его рассмотреть не успела, когда садилась за стол, поэтому его имя оказалось для меня очередной неожиданностью: – А вот Роджера Сандерса позвольте вам представить, он занимает в долине должность штатного мага, а также ведет дело о смерти леди де Миртей.

Роджер Сандерс был у меня в академии костью в горле на протяжении долгих шести лет. В итоге, правда, я стала Верховным магом при императоре, а он навсегда остался где-то в прошлом. И оставался там вплоть до сегодняшнего дня. Поэтому я не удержалась от любопытства и совершенно бестактным образом подалась вперед к центру стола, выглядывая из-за своих соседей, чтобы убедиться в точности моего предположения. Вдруг, все же, это обычное совпадение и за соседним местом окажется незнакомый мне человек?

– Добрейшее утречко, госпожа ин Атей, – сладко пропел в моей манере мужчина и овеял холодом своих разноцветных глаз, присущих всем некромантам. Один, призрачно-белый, как сама смерть, видит загробную жизнь людей, а второй, угольно-черный, прожигающий человека насквозь, наблюдает за их мирскими прегрешениями. И ведь за пятнадцать лет не изменился совсем, негодяй, разве что волосы его поседели раньше времени. Такое случается, когда маг лишается своего колдовского резерва.

– Господин Сандерс! Удивлена-удивлена! – восторженно воскликнула я, желая скрыть досаду в голосе.

Ну, не было у меня никакого желания сталкиваться во время деловой поездки со своим не самым любимым однокурсником. Мне, в принципе, с лихвой хватило и шести лет обучения в академии, на протяжении которых каждый день удавалось лицезреть его недовольную, кислую морду. Суть нашего с Сандерсом конфликта была понятна как ясный день, каждый из нас хотел быть лучшим студентом на потоке, и никто не желал уступать пальму первенства другому. Наше дикое стремление к учебы тоже было вполне объяснимо – у нас с Сандерсом не было знатных и богатых родственников, и единственное на что мы рассчитывали, так это только на себя.

Но сейчас меня волновало не столько само появление Сандерса в моей жизни, сколько факт того, что должность мага долины занимал человек, лишенный всякого магического резерва. Как такое возможно? В чем шутка?

Захотелось спросить Сандерса об этом занятном упущении прямо в лоб при всех, и плевать мне было на его душевные травмы и морально-нравственную сторону вопроса. Открыла было уже рот, как с верхней ступеньки лестницы донесся тихий женский смех. Все слаженно направили свои взоры в ту сторону и с интересом стали наблюдать, как Ясмина и еще одна молодая драконица величественно спускались к завтраку.

– Доброе утро, приносим свои извинения за опоздание, – пролепетала девушка, проходя к своему месту на противоположном от Эйнара конце стола. Спутница же ее молчаливо заняла предназначавшееся ей место по левую руку от Ясмины.

– С моей невестой вы уже знакомы, – господин Сигвальд одарил свою любимую теплым взглядом, а она незадачливо пожала плечиками в ответ.

– Доброе утро, господа! Госпожа ин Атей, – мягко улыбнулась мне девушка и вежливо поинтересовалась: – Как вам спалось на новом месте?

– Просто чудесно! – вернула ей ее не менее сладкую улыбочку.

– Женихи на новом месте не снились? – засмеялась она.

Ужасно хотелось ответить что-то в стиле: «Если только ваш», но я решила быть паинькой и понапрасну не дерзить. Да, и снов своих, честно говоря, совсем не помнила.

– Спала как убитая, – ответила коротко и пожала плечами, вновь предоставляя слово Эйнару.

– А вот Мелиссе ин Астор представлены вы еще не были, – тут же подхватил он слово и перевел взгляд на спутницу Ясмины.

Она медленно хлопнула длинными густыми ресницами и мазнула по мне ленивым взглядом, сдержанно кивнув. При этом ни одна маломальская эмоция не отразилась на ее лице.

– Госпожа ин Астор – младшая сестра Родерика, – закончил представление всех присутствующих за столом Эйнар, и наконец, сам водрузился на стул. – Дамы и господа, всем приятного аппетита.

Мелисса тут же принялась раскладывать салфетку на коленях, а я позволила себе рассмотреть девушку чуть внимательней. Если Ясмина в моем представлении была нежным прелестным цветочком, но Мелисса, на первый взгляд, показалось настоящей роковой красоткой. Пухлые губки, напомаженные ярко-красной помадой, неестественно длинные ресницы и идеально начерченные брови, бледная матовость кожи и томный взгляд хрустальных серых глаз, и все это на фоне выдающихся форм. А уж о наряде ее я вообще молчу, он ни шел ни в какое сравнение с моим. Платье драконицы было насколько откровенным, что я рядом с ней выглядела скромной монашкой.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю