Текст книги "Уника. Пламя Жизни"

Автор книги: Э. Дж. Аллибис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц)

Глава 15 УЖИН У КРЕЙГА ВАЛЬДЕНА

Мэпл-таун, через 15 лет после Ночи Перерождения

– Ну что? Никому не интересно, что сегодня на ужин?

Громкий звучный голос Крейга отдавался эхом в комнатах. Профессор приготовился к приему гостей: на круглом столе на кухне, на четырех джутовых салфетках лежали аппетитного вида чизбургеры и четыре основательные порции картошки-фри. Рядом стояли бутылки с пивом, черничным соком, колой и минералкой.

Ребят поначалу немного стесняло гостеприимство Крейга: с самого приезда они не проронили ни слова. Они все осматривались, обменивались взглядами, в которых читались то интерес, то подозрение.

Дом был маленький, но очень уютный. Кирпичные стены, деревянные полы и мебель мореного дуба придавали ему какую-то теплую атмосферу.

– А я смотрю, вы трое – гурманы, ждете, пока все немного остынет – и правильно делаете… но не советую вам особо медлить, а то я ведь много чего могу съесть.

После второго приглашения к столу, ребята все-таки поднялись с кресел, стоявших перед камином.

– Давайте. Налетайте же! И – приятного аппетита! – сказал Крейг, прежде чем схватить свой чизбургер обеими руками и впиться в него зубами. Выглядел он при этом довольно смешно.

Напряжение спало. Ева налила себе воды из графина, а Джо открыл банку с колой.

Зак держался в стороне; облокотившись на комод, он сказал:

– Вы, конечно, очень добры, но я думаю, что теперь вы должны нам кое-что объяснить. Например, почему мы здесь? Мы хотим знать, – он сделал небольшую, но очень красноречивую паузу, после чего добавил: – Сейчас же.

Крейг посмотрел ему прямо в глаза, пораженный его тоном. Профессор на мгновение застыл с бургером в руках, потом положил его на тарелку и, аккуратно вытерев рот салфеткой, заговорил:

– Заранее прощу прощения за небольшую преамбулу. Думаю, она вам пригодится – чтобы понять, что происходит. После университета и аспирантуры я посвятил себя глубокому изучению Кабалы…

Усталые глаза ребят обратились к профессору, который тут же пояснил:

– Каббала – это учение, которое позволяет понимать и правильно читать Ветхий Завет. Она написана особым языком символов, у каждого из которых есть определенное значение. Другими словами, последователи Каббалы утверждают, что некоторые существа, о которых говорится в Библии – ангелы, – действительно существуют и играют большую роль в жизни человека. Они – как бы мост между небом и землей, между человеческим и божественным. Они живут отдельно от нас и приносят на землю добро, выполняя определенные задания. Каббалисты обращаются к ним с помощью ритуалов, и они уверены в том, что успехи в каждодневных делах – знак благосклонности ангелов и результат их помощи. Существуют прямые доказательства их пребывания в реальном мире: свидетельства явлений и чудес собирались веками – и именно с этого началось мое исследование. В эти годы я изучил множество представлений о мире ангелов: фантастических, художественных, псевдонаучных… мне встречались самые неожиданные, некоторые – совсем несуразные. Таким образом, я построил собственную теорию существования ангелов и должен сознаться, что сегодня, подслушав ваш разговор в «Ланселоте», получил ее неожиданное подтверждение. Поверьте мне, это было лучше, чем выиграть лотерею!

Он снова взял в руку бургер и немного откусил от него. Потом открыл бутылку пива и продолжил.

– Я приехал в Мэпл-таун, потому что здесь были зарегистрированы паранормальные явления. Я практически уверен, что ангелы не раз направлялись сюда, чтобы выполнить какие-то задания; возможно, потому, что это очень тихое, отдаленное и уединенное место… или же по более веской причине. Я убежден в том, что координаты Мэпл-тауна можно найти в различных кабалистических текстах, которые описывают его как место, избранное ангелами для того, чтобы хранить свой самый главный секрет.

Профессор рассказывал ребятам о неземных, таинственных и фантастических вещах, но слова его были предельно точны и ясны. Все, что он говорил, постепенно откладывалось в памяти слушателей – и таким образом в их уме словно возникал фундамент того, о чем должна была пойти речь далее. Никто не задавал вопросов, в этом не было нужды: все понимали, что Крейг ведет их в пути по дороге, каждый изгиб которой он знает идеально.

– Жизнь ангелов всегда проходит радостно. У них очень четкая система и иерархия: она представляет собой пирамиду, на вершине которой – самый мудрый ангел и самый сильный. Рядом с ним всегда круг избранных Ангелов-Наставников. Их немного – и они обладают необычайной силой. Они организуют жизнь в обществе и выполняют задания в мире людей. Есть и другие классы ангелов, они располагаются в пирамиде по мере уменьшения их способностей, но сейчас не время вдаваться в детали. Однако вам следует знать кое-что об их «истории».

Крейг остановился, чтобы налить себе еще пива. Он делал это медленно, чтобы пиво поменьше пенилось, потом поднес стакан к губам и одним глотком почти полностью осушил его.

– У ангелов есть одно, самое важное, задание: хранить Пламя Жизни и Ключ Счастья. С помощью первого могут рождаться новые ангелы, второе же помогает поддерживать контакт с миром людей. Они называются Главными Сущностями, и тот, кто ими владеет, обладает неограниченной властью; поэтому они ни в коем случае не должны попасть в плохие руки. Насколько мне известно, они были в мире ангелов – и охранялись с особой тщательностью – до того дня, когда самый сильный из Ангелов-Наставников, их главный военачальник, сошел с пути истинного. Причина тому неизвестна, возможно, все дело в том, что во время одной из миссий на земле он потерял то, что есть в душе каждого ангела, – внутренний свет, любовь, благоволение. В какой-то момент он захотел большего. Глава ангелов, Великий Мудрец, наказал его со всей строгостью, отняв у него силы и заперев его в чаще леса. Некоторые говорят, что он даже отрезал ему руки и ноги, и ангел, ранее обладавший ослепительной красотой, стал похож на уродливый обрубок, который и оставили в лесу.

В доме будто остановилось время – и все казалось неподвижным.

– Но возможности этого ангела оказались неистощимы – он сумел приспособиться к тем условиям, в которые его поместили. Он стал пресмыкаться – как змея – и начал управлять силами дикой природы, которые его окружали.

Постепенно дошло до того, что он стал снова представлять собой угрозу. Сразу же стало ясно, что он будет стараться заполучить две Главные Сущности. Если бы он смог захватить их, то исполнил бы свою давнюю мечту – править миром. – Крейг ухмыльнулся. – И с этого начинается моя теория. Осознание того, что со стороны зла возможно нападение, привело Великого Мудреца к гениальному, но в то же время отчаянному решению: переместить Пламя Жизни из долины ангелов сюда, на землю, и спрятать его в недоступном месте. Я не знаю, решил ли он перенести Ключ Счастья, или же счел правильным разделить эти два элемента – ведь последнее помешало бы злу одновременно добраться до них обоих. В любом случае, думаю, это случилось, по человеческим меркам, около пятнадцати лет назад.

Мысли ребят уносились вдаль вместе с речью профессора. Они уже чувствовали себя частью удивительной и нереальной истории, в которой что угодно может оказаться правдой и нет ничего невозможного.

– Я хотел бы подчеркнуть, что все, о чем я расскажу далее, не более чем мои собственные догадки, – продолжил Крейг. – Один я верю в то, что Пламя Жизни хранится на земле. Один я искал его в каббалистических текстах и символах. Один я пришел к выводам, о которых только что вам поведал. И еще я должен вам сообщить, что, похоже, место, выбранное для хранения Пламени – это Мэпл-таун. А сейчас самое главное.

Крейг допил оставшееся в стакане пиво и посмотрел на ребят взглядом хищника, который подыскивает себе жертву.

– Пламя находится не в каком-либо храме, оно не спрятано там, где его никто не может найти. Мудрец поместил его в самое, можно сказать, незащищенное и неожиданное место: в сердце младенца. Маленький ангел родился в Мэпл-тауне примерно пятнадцать лет назад и начал жить обычной жизнью, не имея ни малейшего понятия о том, что он в себе хранит.

Ребята находились уже в шаге от последнего логического заключения, которое привело бы их к финалу этой истории, когда Крейг опередил их и с поразительной ясностью в голосе произнес:

– Этот ангел сейчас здесь, в этой самой комнате – и, поверьте, я не имею в виду себя!

Глава 16 АКВА

Долина-Сефиры, за 5 часов до Ночи Перерождения

Нишида с интересом и вниманием слушал слова Уники. Он поражался тому, как она умела вселять в других бодрость духа и надежду. Она сказала много всего, но Нишида был уверен, что еще больше она скрыла. Беспокойство ее было вызвано не только предстоящей войной: она была слишком храброй, умной и мужественной, чтобы испугаться. Причина была в другом, и Нишида был полон решимости найти ее. Только так он мог доказать ей свою признательность за то, что его приняли в Сефире и все эти годы в него верили.

– Нишида! – позвал его Езод. – Мне нужна твоя помощь. Есть одно дело, это жизненно важно.

Нишида понял, что этот случай поможет ему в поисках ответа.

– Я готов! – звенящим от радости голосом сказал он. – Что от нас требуется?

– Нам нужно отправиться на Озеро Вечного Льда и добыть оттуда Пламя Жизни и Ключ Счастья, – спокойно ответил Езод, будто речь шла о чем-то повседневном, – и принести их в Башню.

– Если учесть, что ты вряд ли сошел с ума, то этому должно быть объяснение.

Езод вздохнул, и из его ноздрей вырвался горячий пахнущий серой пар. Потом, желая избавиться от накопившихся переживаний, он решил рассказать все Нишиде.

– Уника попросила меня сделать это и сказала обратиться к тебе за помощью.

– До этого я и сам мог додуматься, – сказал Нишида, продолжая ходить взад-вперед. – Но не мог бы ты объяснить мне, что за всем этим стоит?

– Она ничего больше не сказала, и я понял, что не должен ни о чем спрашивать.

– Очень странно. Во всем этом точно есть смысл, который сейчас от нас ускользает, – Нишида задумался. – Ты хоть раз в жизни летал на Ледяное Озеро, чтобы поднять с его дна Пламя Жизни и Ключ Счастья?

– Никогда.

– Вот именно! – воскликнул Нишида. – Это значит, Уника задумала что-то, о чем не может или не хочет рассказывать. Ее сегодняшняя речь была такой продуманной, выверенной, точной… даже чересчур. – Он рассуждал вслух, но был полностью погружен в свои мысли. Он искал причину. Хотел докопаться до сути.

– Мне она сказала, что для всех нас будет лучше не знать деталей. Что мы должны ей доверять. Что она делает все для нашего блага и не хочет подвергать нас опасности, – прибавил Езод.

– Это похоже на правду. Но мы не можем позволить ей брать все на себя.

– Я тоже попытался убедить ее в этом, но она даже не захотела слушать.

– Ей поможет Метатрон? – спросил Нишида.

– Я спросил ее и об этом, и она дала мне понять, что да, Метатрон тоже примет в этом участие, но именно она сделает то, что нужно сделать.

– Задача усложняется. Такое впечатление, что она хочет пожертвовать собой ради нас… – медленно произнес Нишида. – Помоги мне вспомнить: что она говорила недавно? Что-нибудь вроде того, что больше мы никогда не увидимся, но по-прежнему будем рядом?.. – Он вдруг перестал говорить, будто ответ нашелся сам собой. По телу его пробежала дрожь, и Нишида почувствовал, как у него подгибаются колени. – Езод, она прощалась с нами, понимаешь, прощалась!

Езод услышал в его словах то, чего сам боялся. Все снова вернулось: хмурое небо – такое, каким оно было вчерашней ночью. Слезы на лице Уники, которых он совсем не ожидал увидеть. Ее внезапное решение воспользоваться Экраном Эмоций.

– Как ты думаешь, куда она собирается? – Езод становился все подозрительнее и мрачнее.

– Не знаю, – ответил Нишида, проигрывая в голове все возможные сценарии.

– Ясно одно, – сказал Езод. – Куда бы она ни пошла, я пойду за ней.

Я сделаю так же, подумал про себя Нишида.

По-прежнему задумчивые и растерянные, Езод и Нишида перенеслись на вершину небольшого мыса, поросшего зеленью. Вниз круто уходил спуск к Озеру Вечного Льда. Оно находилось среди зарослей, и путь к нему лежал по узкому извилистому серпантину, которому, казалось, не было конца. Сверху слышался грохот водопада, от которого поднимался теплый пар. Езоду пришлось сложить крылья, чтобы пройти по этой дороге. Первая ее часть шла через заросли, и Нишида то и дело раздвигал руками ветви, чтобы хоть как-то расчистить проход. Ангелы быстро продвигались по крутому спуску, заваленному камнями, то и дело спотыкаться о корни деревьев. Когда они наконец-то спустились, то увидели перед собой небольшое озеро, наполненное голубой водой, которое озаряло светом дно скалистой впадины. К его тихой воде тянулись ветви деревьев, тяжелые от спелых плодов.

– Оно прекрасно, это озеро, – вздохнул Езод.

– Кстати, дымка над поверхностью, местами голубая, местами зеленая, местами розовая – это чистая физика, – не преминул отметить Нишида. – Первые тридцать метров вода теплая, а потом она превращается в лед, отсюда этот эффект.

Вдруг оба услышали плеск и тихий шорох плавников – и над зеркалом воды появилась удивительной красоты девушка с темными волосами, убранными в косу, которая лежала у нее на плече.

– Я, как и всегда, очень рад видеть тебя, Аква, – сказал Нишида с доброжелательной улыбкой.

– Почаще бы тебе меня навещать, – ответила она невероятно мелодичным голосом.

– У меня было задание в мире людей, и я только-только вернулся.

– Не хочется прерывать ваш милый разговор, – вмешался Езод, – но мы здесь по делу, от Уники.

– Знаю, я вас ждала, – ответила Аква с обезоруживающим спокойствием, – меня предупредили.

– То есть ты все знаешь?

– Я знаю, что должна передать вам Главные Сущности и что я ещё долгое время не буду охранять их. Они вернутся ко мне, когда в Сефире воцарится мир.

Нишида и Езод переглянулись.

– Если у вас есть время, подождите, и я скоро вернусь.

Аква стала погружаться в озеро, не дожидаясь ответа. Езод и Нишида видели, как она застыла на несколько секунд – голова и руки ее уже были в воде, остальное тело лежало на поверхности. В пупке у нее была золотая сережка в виде кольца, к которому крепились три тонкие ниточки водорослей, украшенные речным жемчугом. Перевернувшись, она нырнула – и исчезла в глубине озера.

– Сколько ей нужно времени?

– Несколько минут, учитывая, что озеро метров триста глубиной.

– Ты когда-нибудь был там, внизу? – спросил Нишида.

– Нет, на глубину может проникнуть только Аква. Там повсюду лед, в котором пробито множество ходов, ведущих в пещеру, где хранятся Пламя Жизни и Ключ Счастья. Это настоящий лабиринт, и если кому-то в голову взбредет превратиться в рыбу, чтобы добраться до пещеры, он, без сомнения, потеряется. Только Аква знает туда дорогу. К тому же, дверь, ведущая в хранилище, открывается только по звуку ее голоса.

– Еще одно хрупкое создание, на чьих плечах лежит огромная ответственность, – сказал Нишида. – Ты смог бы жить в таком затерянном месте?

– Да, если бы в нем жил тот, кого я люблю больше всего на свете, – ответил Езод с неожиданной нежностью в голосе, переводя взгляд на небольшую площадку на вершине скалы. Там, будто застыв на мгновение, готовая ринуться вперед, стояла каменная фигура ангела. Он наклонился вниз, прижав огромные черные крылья к спине и вытянув руки вперед – словно собирался нырнуть. Все его мускулы были напряжены, ноги слегка согнуты, чтобы оттолкнуться и войти в воду. Он выглядел так, словно вдруг окаменел – и навсегда остался в этой динамичной позе. Лица ангела не было видно, потому что голова его была наклонена вниз, но издалека все же можно было различить на лбу рог, часть которого была отломана, и от него осталось только основание. Величественность скульптуры наводила на мысль о том, что это ангел-воин.

– Надеюсь, я не заставила вас долго ждать, – сказала Аква, медленно выходя из озера. Прошло всего минуты две. В руках у нее были небольшие сферы, от которых исходил яркий свет. – Вот то, что вам нужно. Это вечный лед, и он не растает. Передайте их Унике в таком виде: она знает, что делать.

Езод и Нишида изумились до глубины души. До этого дня они никогда не видели Главных Сущностей. Конечно, оба ангела слышали о них и представляли их себе в тысяче обличий, но даже подумать не могли, что они окажутся такими маленькими и хрупкими.

Нишида протянул руку и взял у Аквы две сферы.

Она ласково посмотрела на него и прошептала:

– Верните мне их как можно быстрее. Я буду ждать с нетерпением. Они – часть меня, как и это место. Храните их как зеницу ока, и если будет нужно, пожертвуйте ради них жизнью.

Нишида почувствовал в этих словах боль и грусть. Он не мог отвести взгляд от двух сокровищ, в которых заключалась безграничная власть. Два маленьких элемента, обладающих непобедимой силой. Из-за них должна начаться война. Возможно, ангелам придется умереть за них. А он держит их в руках.

– Мы тебя не подведем, – сказал он дрогнувшим голосом.

Езод только молча кивнул. Потом они с Нишидой направились к Башне. Добрались быстро и по дороге не сказали друг другу ни слова. Аква долго смотрела им вслед, и сердце ее разрывалось от боли. Она спрашивала себя – когда же они вернутся и когда Пламя Жизни и Ключ Счастья снова будут с ней?..

Глава 17 ЗАКЛИНАНИЕ

Долина-Сефиры, за 3 часа до Ночи Перерождения

Как только Уника заслышала их приближение, она вышла из Башни и через луг побежала навстречу. Ветер тихо ласкал траву. Над Сефирой стояло яркое солнце.

– Мы торопились как могли, – сказал Езод, тяжело дыша.

– Вы и правда управились очень быстро! Не знаю, как мне вас отблагодарить.

– Лучше всего, если ты позволишь нам помогать в порученном тебе деле, – предложил Нишида с серьезным и настойчивым видом.

– Я бы с радостью, но не могу… не в этот раз.

Нишида достал из своей поясной сумки, сшитой из пальмовых листьев, две маленькие ледяные сферы. С улыбкой протянул их Унике.

– Аква очень переживала и спросила, когда их вернут.

Уника с поразительной мягкостью ответила:

– Надеюсь, скоро.

Она почувствовала волнение и опустила глаза, боясь смотреть прямо. Вид у нее был грустный и подавленный. Она слегка наклонила голову, глубоко вздохнула и попрощалась с друзьями:

– А теперь мне нужно идти. Меня ждет Метатрон. До свидания, Езод. До свидания, Нишида. Берегите себя. И Сефиру.

Она быстро развернулась, не давая им возможности что-либо сказать. Уверенным шагом направилась к входу в Башню. Уника чувствовала на себе их взгляды и слышала их отдаленные, тихие голоса, в отчаянии звавшие ее по имени. Несказанные слова проникали в ее голову, как стрелы, и падали на сердце камнем – она физически это чувствовала. Она не могла успокоить бешеный пульс, кровь бежала по венам быстрее обычного, не могла заглушить стоны измученной души. Уника остановилась, резко повернулась и быстро побежала навстречу Езоду и Нишиде. Ей до ужаса хотелось обнять их, прижать к себе – и никогда больше не расставаться. Ангелы обняли Унику, и она прижалась к ним так крепко, как только могла. Она прислонилась щекой к теплой груди Езода, а рука ее обхватила шею Нишиды. Это мгновение длилось вечность. Мгновение, полное радости и волнения. Три тела, казалось, слились воедино. Три сердца бились в унисон. Одна и та же мысль одолевала всех троих.

Время остановилось.

Они все еще стояли рядом, когда на небе вдруг появился светящийся вихрь, и из него вышла Аллибис. Она приблизилась и обняла их огромными крыльями, чтобы продлить этот трогательный момент.

Метатрон наблюдал за этой сценой из окна Башни. Он был тронут происходящим.

Спустя некоторое время Уника отделилась от всех. Но на этот раз она не повернулась к ним спиной, а шла до самого входа в Башню, глядя им в глаза, пока за ней не закрылась тяжелая дверь.

Аллибис пропала. Нишида исчез в зарослях. Езод остался там, где был.

Он неподвижно стоял на месте, словно застыв, и убеждал себя в том, что все это не может так закончиться. Он должен был знать. Знать все. Он должен был ей помочь.

Вдруг Езод резко поднялся в воздух и полетел в сторону леса. Он остановился в чаще, спустился на землю и сосредоточился. Он почувствовал, как все его тело бьет дрожь, как острая боль пронзает спину. Яркая вспышка света заставила его прищуриться. И все случилось в одно мгновение. Он превратился в сверчка. Маленького. Зеленого.

Сначала Езод немного растерялся – он уже много лет так основательно не менял внешность. Потом почувствовал себя крошечным, ловким и незаметным. Он знал, что нарушает правила, установленные Уникой, и знал, что совершает ошибку, чем отнюдь не гордился. Но сейчас цель как никогда оправдывала средства. Он без промедления начал перемещаться, и в итоге оказался на одном из слуховых окон Башни. Он нашел в раме щель и, едва оказавшись внутри, услышал голос Уники: ее нельзя было спутать ни с кем.

Недалеко отсюда, в таком же тихом и уединенном месте, Нишида превратился в божью коровку.

– Вот они! – воскликнула Уника, приближаясь к Метатрону. Глаза ее блестели. – Не могу поверить, что держу в руках Сущности, которые способны вызывать столь сильную жажду власти и богатства. Они выглядят такими хрупкими и безобидными…

– Это не они творят зло. Они рождают жизнь и чувства, и поэтому тот, кто не владеет и не может наслаждаться собственной жизнью, так яро охотится за ними, – поправил ее Метатрон.

Уника кивнула. Она все еще вспоминала прощание с друзьями и не могла отвести взгляд от Главных Сущностей.

В ледяной сфере, излучавшей желтый свет, горел небольшой ярко-красный огонек. В другой сфере лежал тонкий ключ с длинной бородкой, на которой было множество разных пазов. Он был нужен для того, чтобы открывать замок человеческого сознания, состоящего из чувств, знаний и нематериальных видений. Сверху ключ был украшен резьбой, а в головке ключа был вырезан огонек, обозначавший неразрывную связь с другим элементом.

– Уника, я хочу тебе кое-что сказать, – произнес Метатрон, читая ее мысли. – То, что ты собираешься сделать, невозможно повторить. И невозможно переоценить твою жертву. Я обещаю, что отдам последнюю каплю своей жизни, чтобы защитить тех существ, в которых ты переродишься.

– Спасибо. – Это было единственное, что она могла ответить. Потом, справившись с одолевавшей грустью, Уника собрала все свое мужество и сказала:

– Ладно, давай приступим к делу. У нас мало времени.

Метатрон раскрыл Книгу Заклинаний.

– Последние несколько часов я внимательно изучал все, что касается Раздвоения и Перерождения. Похоже, у меня получилось объединить их в одну формулу, поэтому мы можем сделать все сразу… – Он посмотрел Унике в глаза. – И родится две тебя.

– Хорошо. – Уника была настроена начать как можно быстрее.

– Есть еще один момент, – продолжал Метатрон. – Заклинание будет максимально эффективным, только если мы объединим свои силы.

– То есть? – с непониманием в голосе спросила Уника.

– Нам нужно прочитать заклинание вместе, хором, чтобы наши голоса звучали в унисон и наши мысли были едины.

– Скажи, что нужно делать, – и я это сделаю. – Уника улыбнулась. Она всю свою жизнь провела рядом с Метатроном, и если это их последняя встреча, то нет ничего лучше, чем перешагнуть за черту вместе с ним. Вместе – до самого конца.

– Ты должна держать в правой руке Пламя Жизни, а в левой – Ключ Счастья. Для начала ты используешь Перемещение, чтобы оба элемента оказались внутри тебя. Потом, когда они полностью сольются с тобой, мы вместе произнесем заклинание. Нужно вложить в слова всю возможную энергию и потратить на это все наши магические силы. И… на этом все закончится.

Езод не поверил своим ушам. Происходящее выходило за рамки каких бы то ни было предположений: он увидит, как Уника исчезнет – и ничего не сможет поделать. Он был расстроен и потрясен – и уже сомневался, что сделал правильный выбор. Он не мог не спросить себя: хотел бы я остаться в неведении и по-прежнему надеяться на то, что когда-нибудь снова увижу Унику?..

– Объясни мне заклинание и покажи последовательность символов, от которой оно образовано. – Ее чистый громкий голос разносился по всей Башне.

Метатрон показал ей лист папируса, на котором он усилием мысли нарисовал новое заклинание, состоявшее из двух других.

Нишида был ошеломлен решительностью, проявленной Уникой. В который раз он ощутил гордость: ведь он служил такому прекрасному ангелу. Он поклялся самому себе, что будет так же преданно любить и то существо, которое родится сегодня.

– Я готова.

– Не торопись. Если тебе нужно еще время, я подожду, – спокойно сказал Метатрон.

– Я готова и хочу начать. Не стоит медлить, я уже сделала свой выбор. Я прошу тебя только об одном одолжении.

– Проси о чем угодно.

– Посмотри еще раз то, что ты написал. Между двумя Униками не должно быть никакой связи. Сделай так, чтобы каждая из них могла жить своей жизнью и чтобы ничто не держало их рядом. Они должны быть самостоятельными отдельно друг от друга.

– Это была моя первая мысль. Так и будет, – заверил ее Метатрон. – Можешь не волноваться.

Создавая заклинание, он еще и сделал так, что, объединившись, две Уники смогут вернуть к жизни ту, что их породила. Но в эту минуту он решил ничего не говорить. Это был эксперимент. Прежде никто не делал ничего подобного. Они и так шли на огромный риск. Лучше не давать ей напрасную надежду.

– Можем начинать. – Уника снова улыбнулась Метатрону. Она сделала так, что на мгновение свет, который излучали ее глаза, оказался на нем – а потом, едва заметным движением головы, она отдала всю силу заклинанию.

Уника вытянула руки вперед: в каждой из них лежало по одному элементу. Максимально сосредоточившись, она перенесла их внутрь себя и заставила слиться со своим телом. Когда сферы начали объединяться с ней, она почувствовала сильную боль, ощутила, как они смешиваются с кровью, как бегут по венам к сердцу. Она вздрогнула и закричала. Глаза ее зажглись ярким светом. Потом она согнулась, прижимая руки к груди, словно пытаясь заглушить боль. А потом упала на колени и потеряла сознание.

Езод захотел помочь ей и взлетел, но его опередила божья коровка. Это был Нишида. Он остановил его и сказал:

– Друг мой, мы ничего не можем поделать. Поверь, от нас ничего не зависит.

Метатрон был слишком занят происходящим, чтобы заметить их присутствие.

Через некоторое время Уника открыла глаза. Она была бледна, кожа ее блестела от пота. Она поднялась и, закрыв руками лицо, прошептала:

– Давай продолжим…

– Ты помнишь заклинание?

Уника молча кивнула.

Olegn aosorol avots euqotai ppodser ecsan iri-afim isetn acniilg edorbil.

Opmet liomaim refei noizome idomaiv ivodn omledir oloci artione.

Все произошло в мгновение ока. По комнате пронеслась ослепительная молния. Уника пропала в фиолетовом сиянии.

Тишина.

Потом раздался тихий плач. На полу лежали два крошечных младенца. У них была розоватая, очень нежная кожа – как и у всех новорожденных. Тот, который был справа, охранял Пламя Жизни, а тот, который слева – Ключ Счастья.

Метатрон не знал, что и думать. Он никак не мог прийти в себя. Его расстроило исчезновение Уники, но точно так же обрадовало появление младенцев. Он в волнении подошел к ним. Осторожно, с огромной нежностью, взял их на руки и прижал к себе. И с удивлением понял, что это мальчик и девочка.

– Смотри! – сказал Нишида Езоду. – У мальчика синие глаза, а у девочки – фиолетовые!

Езод улыбнулся. Он вспомнил глаза Уники. Они были удивительного, сине-фиолетового цвета. Они содержали в себе жизненную силу и энергию двух цветов.

Метатрон услышал этот возглас и резко поднял голову. Он рассердился, но не мог ничего поделать – только обнимать двух крошечных существ, которые вертелись у него на руках, словно предвкушая радости жизни.

– Можете превратиться обратно. Вы и так достаточно натворили, – сказал он сухим тоном. Однако поймал себя на мысли, что на их месте поступил бы точно так же.

Сверчок и божья коровка полетели на свет. Метатрон выглядел счастливым и заботливым отцом, и им казалось, что своим присутствием они ему мешают.

– Теперь мы с вами заодно. С сегодняшнего дня жизнь двух этих малышей – в наших с вами руках. Вы поможете мне вырастить и защитить их. Мы по достоинству отблагодарим Унику, заботясь о них и любя их так же сильно, как любили ее… Потому что они – это и есть наша Уника!

Езод и Нишида, уже принявшие свой привычный вид, выглядели подавленными и растерянными. На их лицах было написано смирение.

– Их будут звать Унико и Уника. Для всех остальных у нас такая новость: сегодня Пламя Жизни создало двух новых ангелов. Никто не должен узнать, что эти двое – результат Раздвоения и Перерождения. Это тайна, которую мы будем хранить. Только мы. В будущем мы увидим, нужно ли сообщать жителям Сефиры, что эти двое – хранители двух Главных Сущностей.

Метатрон потянулся к Езоду и отдал ему одного из новорожденных, мальчика.

– Ваша задача теперь – перенести его в мир людей. А именно, в Мэпл-таун. Оставьте его у двери дома десять по улице Сеттембре. Там живут хорошие люди. – Метатрон погладил мальчика по щеке. – Мы будем все время наблюдать за ним из Окна в Мир, будем смотреть, как он растет. А вы будете его ангелами-хранителями.

Потом он посмотрел на девочку и с нежностью в голосе сказал:

– А ты останешься со мной. И мой дом станет твоим домом.