Текст книги "Темные Дни (ЛП)"
Автор книги: Джус Аккардо
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)
Все это произошло так быстро. Одна минута, мы зализывали наши раны, а затем мы потонули в бойне. Они лезли на Лукаса, два ударили его сзади и повалили на пол. Я бросилась вперед, чтобы помочь, слепо проталкиваясь через толпу, но один из ламиа схватил меня. Я дернула мой локоть назад и услышала треск кости, когда он впечатался в голову твари. Она взвыла от боли и сделала еще одну попытку, но я обернулась, сильно ударяя своим кроссовком в её живот. Она наклонилась назад, сталкиваясь с двумя другими, наступающими на маму, и отбрасывая их всех на пол, как кегли от идеального удара. Когда я вернулась, Лукасу удалось побороться с двумя, но их там было слишком много. Я беспомощно наблюдала, как они наступали, один обнажил свои зубы и вонзил их в кожу на его шее. Он вскрикнул, закатывая глаза, когда они уложили его на пол, и я проглотила крик, когда он исчез под ними.
Папа был следующим. Три из них навалились на него, кусая зубами плоть ноги и предплечье в нескольких местах. Демоны были жестче, чем люди. Потребовалось немного больше усилий, но после нескольких дополнительных укусов, яд сделал свою работу, и папа рухнул на пол, как и Лукас.
– Будь рядом! – закричала мама над хаосом. Я слышал её, но очень плохо.
Единственный звук, который я слышала, был свистящий шум её мачете, когда он разрезал воздух...и плоть ламиа.
Мы сдерживали их в течение нескольких минут, но их было слишком много. Даже для нас. Застрять в небольшом пространстве, с ограниченными ресурсами и всего с двумя солдатами, это бы не кончилось хорошо.
Что-то ударило меня сзади. Резкий удар между моей шеей и правой лопаткой. В глазах все поплыло, и холод побежал по моей спине, когда пол задрожал, принимая меня. Секундой позже я почувствовала жжение в левом плече. Мама вскрикнула, и, когда я попыталась повернуться, мир потемнел.
ГЛАВА 29
Осталось 12 часов...
Что-то звенело. Мягкое и далекое. Слишком низкое, чтобы быть моим будильником, и слишком нестабильное, чтобы быть моим мобильным. Я чувствовала под собой свои руки. Холодно и твердо. Немного скользко. Не мягко. Не моя кровать.
Крики. Черная кровь и кривые зубы. Вспышки стали и звон металла.
Ламиа.
Вот черт.
Глаза открыты, я старалась встать на ноги. Все было туманным. Как будто кто-то пришел и покрыл всю комнату в несколько слоев полиэтиленовой пленки. Моргая, на секунду все сфокусировалось, тела и кровь, затем все снова исчезло. Слабые размытые формы и цвета – это то, что осталось.
– Мама? – мое горло болело. Как будто я проглотила что-то слишком горячее. Когда я не получила никакого ответа, то узел начал формироваться в моем животе, и холод защекотал мой позвоночник. – Папа? – попыталась я.
Ничего, кроме усиливающегося звона.
Что это было? Продолжало колыхаться, я проделала свой путь к звуку. Что-то на полу, большое и неподвижное, отправило меня на землю. Я приземлилась на колени, руки уперлись передо мной. Когда я отстранилась, то пальцы были покрыты чем-то липким и темным. Я понюхала, и меня чуть не стошнило. Я вытерла их о мою рубашку и, после нескольких неудачных попыток, снова приняла вертикальное положение.
– Лукас? – позвала я. Где-то позади меня он застонал. Хорошо. Живой. Это было все, что мне было нужно на данный момент. – Мама?
Все ещё не было ответа. Тишина была неправильной. Она должна была ответить мне.
Звон продолжался. Он, казалось, шел откуда-то снизу. Офис, может быть. Когда я добралась до лестницы, я присела. Я не думала, что смогла бы спуститься по ним и при этом не упасть, так что я потихоньку делала шаг за шагом, как тогда, когда я была ребенком. И даже так я умудрилась поскользнуться, сделать ещё несколько шагов и упасть на копчик. Это было официально. Теперь все болело.
Когда я достигла низа, то на секунду все снова сфокусировалось, на этот раз на несколько секунд дольше. Я была в состоянии увидеть источник шума. Телефон на столе мамы.
– Ма?
Позвала я, когда все постепенно снова стало размытым. Яд Ламиа. Должно быть это. Спустя несколько падений и врезаний в мебель на пути через комнату, а затем нескольких хватаний воздуха, мне удалось взять телефон. Еще несколько попыток и я, наконец, приложила трубку к своему уху.
– Посмотрите, кто, наконец, решил почтить нас своим присутствием, – сказал раздражительный распевный голос на другом конце.
– Кто... – яд, может, и делал меня медленнее, но при звуке ее голоса, во мне что-то щелкнуло. Узел в моем животе взорвался, и воздух попал в горло. – Где они?
Смех.
Хватая край стола, я позволила себе опуститься на пол. Вещи были все еще размыты сеткой бесформенных сгустков цвета, и из-за этого меня начало тошнить. Если бы я не села, я бы, наверное, упала.
– Ты должна... – мой разум был пустым. Я должна была сосредоточиться. Яд мне практически не позволял сосредоточиться. Мама. Папа. Проблема. Холод в позвоночнике распространился по всему телу. Это не может происходить, яд посылал мне галлюцинации. – Если ты сделала им больно...
– Вот как это будет работать, – сказала она, только бизнес. – Ты приносишь свою пылкую себя в место, которое я выберу, вместе с Лукасом, коробкой и тремя Грехами, которые у тебя, тогда мама и папа будут свободны.
– Я хочу поговорить...
Ещё смех.
– Мне не важно, чего ты хочешь, сестренка. Меня волнует только то, чего хочу я.
– Ты сказала, что дело не в Грехах. Зачем тебе коробка?
– Ещё один вопрос, и один из твоих родителем не увидит завтрашнего дня, – предупредила она.
Я сильно ущипнула переносицу. Лифт Мередит не прошла весь путь к вершине. Спор с сумасшедшим никогда не приведет ни к чему хорошему. Думая о маме и папе, я прикусила язык. Если я стала бы давить на неё, то она действительно могла причинить им боль.
– Где?
– Одно праздничное местечко. Дай мне немного времени. Я тебе перезвоню.
– Как...
Она положила трубку.
***
Лукас извивался в кресле.
– Что-то ты притихла. Ты в порядке?
– Ну, я не чувствую двойную радугу, но буду жить.
– Она больше ничего не сказала?
Я налила густую жидкость розового цвета на полотенце и вытерла шею Лукаса. Изготовленная из крови демона, у которой по иронии судьбы были целебные свойства, и какой-то травы, растущей в дебрях Австралии, эликсир Лупкии был дан маме женщиной-аборигеном, которой мы помогли один раз. Мы использовали его экономно, в худших случаях. В основном от существ из другого мира, если они пустили достаточно заразы в кровоток человека, вызвав тяжелую инфекцию. Эликсир Лупкии был своего рода сверхъестественным пенициллином. У нас никогда не было серьезных последствий от укуса, так что я предположила, что это работало.
Укус Ламиа пенился и шипел, и Лукас принял это, как сапожник. Это дерьмо жалило, я знала это, потому что жаловалась, как ребенок, когда он очищал мой.
– Она была неопределенной, – сказала я, кладя белую медицинскую ленту через марлю. – Не дала мне никакой информации. Сказала, что она перезвонит.
И в это же время, я должна была сидеть на месте, и надеяться, что её бредовые особенности не обрушатся на моих родителей. Это удивительно.
Уже было после полуночи, мы, наверное, были в отключке в течение нескольких часов после нападения. Отступив, я запустила руку в свой задний карман, но вытащила не телефон. Это был ключ.
– Что это? – Лукас взял небольшую связку ключей у меня. – Гардиан Селф Сторейдж, – прочитал он вслух.
Я взяла ключ обратно, рассматривая его ближе.
– Я нашла это под диваном недавно. Совершенно забыла об этом.
– От чего это?
Я пожала плечами и положила ключ в карман.
– Ни малейшего понятия. Он не мой, и не мамин, это означает, что он должен был принадлежать дедушке. Должно быть, он имел блок в нескольких кварталах.
– Блок?
– Это как закрытая комната, в которой вы что-то храните.
– И она не здесь?
– Нет.
– Почему кто-то держит свои вещи где-то еще?
– Причин много. Может быть, они пришли из космоса, или, может быть, они хотели что-то спрятать.
– Спрятать?
Я кивнула.
– Ага. И, зная нас, Даркеров, я держу пари, что это так и есть.
– Ты думаешь, что Джозефу было, что скрывать?
Я улыбнулась.
– Каждому человеку есть, что скрывать.
Схватив свою толстовку, я надела её через голову. Я не могла сидеть здесь в темноте и ожидать, когда Мередит перезвонит. Мой разум нашел слишком много сценариев. Острый язык мамы и случайные вспышки темперамента Мередит.
– Давай выясним, что это. Зная своего деда, может быть, мы найдем что-то полезное.
***
Убедившись, что любые вызовы офисного телефона будет перенаправлены на мой мобильник, Лукас и я отправились в место хранения на Гейтвей Драйв. Три квартала быстрой ходьбы, и мы стояли перед темными воротами.
– Не похоже, что кому-то разрешен въезд сюда в такой поздний час.
Кривая улыбка скользнула по моим губам.
– Я знаю, что мы знаем друг друга недавно, но действительно ли я похожа на такую девушку, которую это тревожит?
Я потащила его прочь от ворот в обход. Я знала, что, на самом деле, камеры, подключенные к ограждению по периметру, были там только для показухи. У них даже нет ночной охраны.
Когда мы перелезли через забор, я вытащила ключ.
Лукас посмотрел через плечо.
– Который из них?
Подавая ключ, я прищурилась в темноте. Мне пришлось наклониться назад, потому что Лукас закрыл весь свет.
– Похоже, это номер блока семьдесят пять.
День рождения мамы был пятого июля. Я не имела возможности встретиться с моим дедом, но рассказы мамы были о грубом человеке с мягким сердцем. Видимо, дедушка был сентиментальным.
Знак над нами указывал на номера в задней части участка.
– Сюда, – воскликнула я и сорвалась с места. Я слышала шаги Лукаса за мной. Я искала ряд, пока, наконец, не нашла номер семьдесят пять. Затаив дыхание, я сунула ключ в замок. Он идеально подошел! Потянув ручку, я открыла дверь и замерла.
– Ад в град...
У меня не заняло много времени, чтобы выяснить, почему дедушка держал это в секрете.
Коллекция из самых опасных инструментов и артефактов, о которой я когда-либо читал. Это то, что дедушка пытался скрыть. Мама потеряла бы дар речи, если бы она увидела это.
Без дара речи и пуская слюни.
– Что это? – Лукас поднял маленький черный камень.
– Боже мой! Положи! – я схватила камень у него и аккуратно положила в ту коробку, откуда он его взял. – Если трясти этот камень, то он вызовет демона смерти.
– Звучит плохо.
– Эм, алло? Демон смерти? Да. Просто ничего не трогай.
После того, как я была удовлетворена тем, что ему можно доверять, и он не уничтожит нас, я приступила к работе.
Пока организация развивалась, в ней не было ничего такого. Мама, должно быть, получила свой менталитет воришки от дедушки. Тут были целые груды непонятных коробок, пачек старых книг, и мне даже показалось, что тут был гнилой яблочный огрызок. Или эта могла быть половина сэндвича. Я не могла сказать точно. Но, если по-честному, то я и знать этого не хотела.
– Вот, – сказала я, поднимая стопку книг. – Просмотри их, может, ты найдешь что-нибудь полезное.
Шансы были невелики, но, по крайней мере, это было безопасно. Он не мог случайно проклянуть нас или вызвать что-то уродливое.
Хотя...
– И не читай ничего вслух.
В то время как Лукас приступил к работе над книгами, я начала осматривать первую кучу коробок. Первые несколько штук были меньше, чем остальные, и набитые камнями.
Ну, большинство были похожи на камни. Кварц, оникс, халцедон...коробки были полны. Некоторые камни были простыми, другие висели на тонких цепочках серебряных или кожаных шнуров. Некоторые из них были отполированы, блестящие и совершенные, как те, которые вы хотели бы увидеть на витрине ювелирных изделий. Другие были в их естественном виде. Казалось, они были вытащены прямо из земли. Черт, некоторые из них были еще покрыты грязью.
Следующая коробка, которую я открыла, была полна бумаг. Старые квитанции, счета, я даже нашла объявление Сирс. Там была большая скидка на холодильники на той неделе. Коробка за коробкой, не было ничего, что можно было бы считать полезным для нашего нынешнего затруднительного положения.
– Я думаю, что нашел что-то.
Лукас сидел на полу у двери с грудами открытых книг вокруг него, и я не могла не думать, насколько гармонично он выглядел. Это была его стихия. Исследование и нахождение фактов. Он был как ребенок в магазине конфет – лицо горит, глаза голодные.
Я опустилась на землю.
– Хорошо...
Он подтолкнул ближайшую книгу по полу.
– Что ты видишь?
Страница была похожа на сетку с именами, все они были связаны.
– Похоже на родословную.
– Смотри дальше, – разбушевался он, стуча по странице. – Посмотри на детали.
Я взяла книгу и посмотрела на открытую страницу. Это начиналось с Саймона и заканчивалось моей мамой, но кроме этого я ничего не видела.
– Они все...Даркеры?
Лукас взял книгу обратно.
– Мужчины. Все потомство Даркеров – мужчины. До Клэр.
До меня до сих пор не дошло.
– Ну, ладно. И?
Он поставил книгу.
– Ты не находишь это странным?
– Ну, конечно, это немного пугающе, но нет причин, чтобы бить тревогу.
Указывая на верхнюю часть страницы, он вздохнул.
– А это? Это просто пугающе?
Его палец был на Саре, жене Саймона. Я пожала плечами.
– Посмотри на даты. На дату смерти.
– 1868. И?
Лукас закатил глаза.
– Саймон и сын Сары Эндрю родились в 1868 году, в тот же самый год, когда она умерла.
Я до сих пор не понимала, к чему он клонит.
– Медицина была не такой, как сейчас. Много женщин умирали во время родов тогда.
– Ты права. Но разве тебе не кажется странным то, что то же самое случилось со всеми из них?
Когда я исследовала левую часть этого дерева, то увидела, что он был прав. Каждая женщина до мамы умерла при родах. Почему я не увидела этого?
– Вот дерьмо.
– Поэтому вопрос в том, почему Клэр отличается? Не только по тому, что она была первой женщиной потомства по линии Даркер, но она была первой матерью, которая не умерла во время родов.
– Это вопрос? Я думаю, что именно из-за этого это и произошло в первую очередь!
Лукас нахмурился.
– Да, конечно. Но почему твоя мать выжила, когда ты родилась? Что сломало цикл?
Сломало цикл.
Я не ответила. Вместо этого, я начала копаться в куче книг перед нами. Узел начал формироваться в моем животе. Большой. Когда я не нашла ничего, я вскочила на ноги и нырнула в кучу книг у дальней стены. Что-нибудь. Тут должно было быть что-то. Что-то, что противоречит страху в моей голове.
Лукас не обращал внимания.
– Это было не потому, что ты была девочкой, – продолжил он. – Я полагаю, если бы это было правдой, то мать Клэр была бы жива.
Был миллион возможных ответов, прыгающих в моей голове, почему жены Даркер всегда умирали во время родов. Все началось с жены Саймона. Саймон, который разозлил Мередит, обвиняя ее в убийстве Лукаса, а потом захватил её с помощью ведьмы Белфейр. Его обвинения заставили её бежать из города, так и не заполучив своего маленького вечного счастья с отцом Лукаса. Она могла бы легко что-то сделать. Проклянуть Даркеров.
Но почему на мне все закончилось. Лукас был прав. Это была очевидная схема. Та, которая сломалась на моей маме.
На моем дедушке и бабушке.
Примерно через десять минут я добралась до нижней части кучи и нашла то, что искала. Журнал.
Перелистывая, я проследила даты, ведущие к рождению моей мамы. Он знал.
Дедушка видел ту же схему, которую увидел Лукас, и он пытался остановить это.
– Слушай, – сказала я. – «Шелли собирается рожать. Это произойдет в любой день, и я до сих пор ещё не нашел альтернативы. У меня нет выбора. Я не позволю ей умереть».
– Он знал, что это произойдет, – сказал Лукас.
– Не только это, звучит так, как будто у него был план.
– Ты думаешь, что Джозеф остановил цикл?
– Клянусь Айпадом.
– Как?
– Да, думаю, в этом дело...
Я откинулась назад и пустила книгу по полу. Дедушка был тем ещё адским затейщиком. У него были ресурсы, которые не могла собрать даже мама. Если он не мог найти способ, чтобы исправить это, то он должен был быть настроен решительно. И есть только один способ, о котором я могла придумать, который мог избавить от чего-то подобного.
– Я думаю, что он заключил сделку.
ГЛАВА 30
Идея о том, что дедушка заключил сделку с демоном, чтобы спасти бабушку, сбила меня с ног. Я никогда не встречалась с парнем, но мама сказала, более чем один раз, что дедушка заботился правилах. Она сказала мне однажды, что после плохой сделки с демоном, он читал ей лекции в течение нескольких часов о просьбе помощи у демона.
Конечные результаты никогда не были тем, на что вы надеялись и, как правило, бросали прочную тень на семью.
Нужно было подбирать слова тщательно. Демоны не могли лгать, но они могли манипулировать словами, как бизнесом. Если вы заключили сделку, чтобы спасти своего милого от рака легких, вы могли закончить с этим сами, если вы не были очень конкретны, а большинство населения не было.
Тем не менее...Я могла понять что-то радикальное из-за отчаяния.
После обшаривания остальных вещей в блоке хранения дедушки, мы, наконец, добрались до офиса после 5 утра, я должна была действовать. Продолжать что-то делать, даже если казалось, что не было никакой надежды. Я остановилась на минуту и подумала о маме и папе, и я не могла этого сделать. Нет, если я хотела сохранить все это дерьмо.
К кому я могла обратиться за помощью? К ещё одной ведьме? Только одну я знала достаточно, чтобы просить о помощи, и это мама Кендры, но зная о причастности Белфейр к Мередит в прошлом, это, вероятно, не произойдет. Кроме того, ведьма не могла доставить меня туда, куда я должна была двигаться.
Ещё был Полсон, который сделал бы что угодно для мамы. Он держал на неё горящий факел с пятого класса, но было не так много некромантов, которые могли бы что-то сделать в данной ситуации. Кроме того, он уже сделал мне серьезное одолжение, связавшись с Саймоном.
Саймон.
– Ад в град...
В...
Был один вариант, который я упустила из виду. Один, который я никогда даже не рассматривала.
– Валефар.
– Что?
– Валефар. Босс папы, – я повернулась к Лукасу. – Когда Полсон призвал Саймона, он сказал, что есть способ помочь вам. Он начал давать нам имя. Что-то, что началось с буквы В.
– И ты думаешь, что это Валефар?
– Это имело бы смысл. Чувак один из старейших демонов в Теневой Реальности. Если у кого и есть возможность спасти тебя, так это у него, – я встала и начала ходить по комнате. – И если он может спасти тебя, то он может помочь мне заполучить маму и папу снова.
Мне нужно было найти путь, чтобы проникнуть в Теневую Реальность.
– Почему он будет помогать нам?
Я не ответила, и он понял.
Его выражение изменилось от вдумчивого до беспокойного в одном ритме с моим сердцем.
– Он не будет. Ты сделаешь то, что сделал Джозеф. Ты заключишь с ним сделку.
– Мне просто нужно быть осторожной. Демоны не могут лгать. Пока я очень специфична в моей просьбе о помощи и в условиях, с которыми я согласна, это не должно быть проблемой. После того, как он дает обещание помочь, он связан с этим.
– Хорошо, – сказал Лукас, хотя он, казалось, не был на 100 процентов убежден. – Но ты сказала, что только демоны могут проникнуть в Теневую Реальность. Они ведь находятся там? Как ты поговоришь с ним?
– Когда я была ребенком, папа рассказывал мне истории о Теневой Реальности. Он сказал, чтобы попасть туда, тебе нужно принять свою внутреннюю тьму.
– Тьму?
Его поднятые брови и внезапно побледневшая кожа сказали мне, что он не понимал.
– Не тьма, как зло, а тьма, как вещь, из которой рождаются теневые демоны. Он сказал, что мог чувствовать её, как она перемещалась в нем. Это было похоже на песню, призывающую его домой. Он сказал мне, что все, что он должен был сделать, это подумать о доме, акцентироваться на этой крошечной тянучке внутри него, которая всегда была там, и бум. Система мгновенного бесплатного проезда.
Мне нужно было убедиться, что я не сошла с ума.
Наполовину человеческий и наполовину демонический ребенок должен был быть нормальным. Нас не включали в суперсильные клубы. По какой-то причине, я, казалось, получила путевку в жизнь. Независимо от отрицания мамы, я знала, что случилось на стоянке в Майклс. Это было то же самое, что происходило в течение нескольких дней, даже если бы я не понимала правду. Я могла перемещаться по теням.
Она спросила, почему это происходит сейчас, и это был хороший вопрос. Я делала то, что считала лунатизмом в течение многих лет, и никогда не думала об этом. Ночью не было никаких попыток. Я была облачена в тени. Вполне возможно, что это был уже подсознательный способ моего тела сказать мне уделять этому больше внимания. Я никогда не перемещалась во время бодрствования до того инцидента, потому что я, ну, никогда не пыталась.
Шагая в темноту холла, я остановилась на нижней части лестницы и закрыла глаза. Тени на стене были темными, приглашая то, что звало меня. Прохладная чернота захлестнула мое тело, и что-то защекотало мой живот. То же самое чувство я испытала на стоянке, прежде чем оказалась за парнем, пытающийся ограбить нас. Стук в голове и зуд в конечностях.
А затем вот так я оказалась наверху лестницы.
– Джесси? – неистовые крики Лукаса поднимались с первого этажа.
Я открыла рот, чтобы ответить, но слова не шли. Реальность того, что я сделала, того, что я действительно сделала, было невероятным. Это было как поход к стоматологу на Рождество. Захватывающе и страшно одновременно. С одной стороны, это было самое классное, что когда-либо произошло. Я только что сделала что-то удивительное, то, что они все говорили, я не могла сделать. Нет больше нормальности для меня! С другой стороны, это было неправильно. Помимо того, что гибридные дети не наследуют демоническую генетику, чувство, которое пришло после этого перемещения, оставило зуд внутри меня. Зуд и холод.
– Я здесь, – сказала я наконец. – Наверху лестницы.
Он проскользил к низу лестницы, широко раскрыв глаза.
– Ты просто…
Я кивнула.
– Я сделала это. По-настоящему сделала. Я переместилась по теням.
***
– Мне это не нравится.
– Честно? Мне тоже, – поднимаясь на кровать, я покачала головой и сделала глубокий вдох. Мы потратили последние двадцать минут, споря о том, что я должна была сделать. – Я не знаю, к кому ещё можно пойти. Не имею понятия.
– Мередит не собирается просто отпустить твоих родителей, Джесси. Ты ведь это знаешь?
– Значит нужно искать помощь.
– Это глупо.
– Я бы с удовольствием приняла альтернативный план, если бы он у тебя был.
Он посмотрел на меня.
– Ты никогда не была там. Теневая Реальность? Откуда ты знаешь, что это не опасно?
– Есть только один способ это проверить.
Он не унимался.
– Почему ты можешь это делать сейчас? Ты сказала, что обычная.
Это был вопрос на миллион долларов, не так ли?
– Я должна была быть такой.
– Но ты не такая?
– Я больше не знаю, – я покачала головой.
Даже если часть меня всегда хотела этого, быть чем-то большим, чем просто обычной, я не могла отрицать, что это немного испугало меня. Я чувствовала тошноту, в моих ушах звенело, и каждый мускул болел. Было глубокое ощущение в моем животе, которое сказало мне, что это плохая идея, и что, как только я пересеку черту, то не вернусь обратно.
Обычно, мама села бы со мной и выбила из меня бы эту идею, но не в этот раз. На этот раз все было на мне. А разве это не то, чего я хотела? Доказать самой себе?
Но я не была так стремительна.
Если бы мама была здесь, то она сердито посмотрела бы на меня и сказала что-то вроде «Будь осторожна со своими желаниями». Я готова была получить тату со словом «ирония» на моей заднице, прямо рядом со словами «Живи со свободной волей или умри».
– Я понимаю, почему ты против этого, но разве это имеет значение? Мы должны остановить Мередит, или те люди отправятся обратно в коробку и захватят с собой моих родителей. Я должна сделать все, что могу. Я не позволю этому случиться.
– Пожалуйста, – сказал он, и часть меня готова была умереть. Взгляд на его лице, беспокойство, которое я видел в нем, вызвало глубокую боль в моей груди. Усевшись на кровати рядом со мной, он покачал головой. – Дай мне подумать немного. Я найду другой способ. Хорошо?
Он не собирался уступать. В некотором смысле, я не винила его. По какой-то сумасшедшей причине, он заботился обо мне. Мы понятия не имели, во что я могла ввязаться, если бы я вообще смогла это сделать. Тем не менее, жизнь моих родителей была поставлена на карту. Жизнь Кендры была поставлена на карту. Я должна была попробовать.
– Я дам тебе немного времени. Но думай быстро.
Он кивнул, радуясь и покрывая легкими поцелуями мой лоб.
– Можешь принести мне стакан воды с кухни?
Я почти чувствовала себя ужасно, обманывая его. Без вопросов, он спрыгнул с кровати и скрылся в холле. Бедному Лукасу нужно было ещё многому научиться. Я пообещала сделать это, найти способ, чтобы удержать его здесь, так что я могла быть той, которая научит его.
Закрыв глаза, я очистила свой разум и сосредоточилась на сложном рисунке Теневой Реальности, который нарисовал мне папа много лет назад. Темное, беззвездное небо, которое никогда не менялось. Мерцающие деревья с ветвями, которые были острее, чем края нового лезвия. Здания, которые, как он сказал, были живыми. Жизнь и дыхание организмов. В Теневой Реальности не было неодушевленных предметов. Все имело жизненную силу. Все имело свое предназначение.
Все было опасным.
Как и с лестницей, я сосредоточилась на желании быть там. Быть в Теневой Реальности. Я вздохнула, позволяя себе чувствовать темную искру внутри себя, которую я знала, она всегда была там, в глубине души. Комната размывалась, углы растянулись и расплылись. Было какое-то движение, шум, громкий и испуганный, сломал воздух вокруг меня. Лукас.
– Джесси! Нет!
Сначала рывок был небольшим, а затем медленно стал увеличиваться и тянуть. Сильный и болезненный. Я попыталась открыть глаза, испугавшись и подумав, что я сделала одну из самых больших ошибок в моей жизни, но я не смогла. Или, может быть, я это сделала. Я понятия не имела, потому что все почернело. Я чувствовала, что кто-то дернул меня на ноги и бросил в воздух. Я где-то парила, а затем резко стала падать вниз. Крик сорвался с моих губ, и звук пробежался эхом в ушах, отражаясь от стенок моего мозга и заставляя волосы на затылке и руках встать. Это было неправильно. Первобытно.
Демонически.
Когда я упала на землю, то воздух вырвался из моих легких, и я почувствовала, что была сбита на большой скорости. Рядом со мной кто-то стонал.
Мой взгляд сфокусировался на моей руке, чтобы убрать туман, я увидела Лукаса, который поднимался с земли в нескольких футах от меня.
– Какого черта?
– Я схватил тебя за руку в последний момент.
– Это сработало?
Он нахмурился.
– Судя по всему, – он обвиняющие сощурил глаза и добавил. – Ты меня обманула.
Вау. Он был почти так же хорош в игре на чувстве вины, как мама.
– Я так сожалею о своей лжи, что не собираюсь извиняться. Мы говорим о моих родителях, Лукас. И о моей лучшей подруге. И о горстке невинных людей. Я не могу это так оставить.
На секунду, я подумала, что он назовет это чушью, но, вместо этого, он улыбнулся.
– Ты действительно удивительная, Джесси Даркер.
Я улыбнулась в ответ и протянула руку, чтобы помочь ему встать.
И вот тогда началось рычание.
– Не двигайся, – прошептала я. Так как я не ожидала, что оправилась бы сюда на каникулы, то пожалела, что не изучила место. Несколько расплывчатых сказок на ночь от моего папы не подготовили меня к такому месту, как Теневая Реальность.
Я начала медленно поворачиваться, но рычание за нашими спинами разразилось и ударило меня, как полузащитник.
И так же, как и в последний раз, когда он сбил меня на землю, он пускал на меня слюни.
– Плохой демон! – я убрала корги прочь и встала на ноги. – Плохой Смоки!
Лукас отбивался от усмешки.
– Он проследовал за нами сюда?
– Он демон. Думаю, он живет здесь, – по крайней мере, пока не извергает ядовитую жидкость на мою одежду или не писает кислотой в мои ботинки. Я посмотрела на моего самозваного нового лучшего друга. – Валефар?
С коротким «гав» и помахиванием своего хвоста, Смоки сорвался с места.
– Думаю, мы должны последовать за ним.
