Текст книги "Тайна Глен-роуд"

Автор книги: Джулия Кэмпбелл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

НЕЧИСТАЯ СОВЕСТЬ

Отец Трикси, услышав, что его зовет дочь, вышел на террасу и ловко поймал связку газет, которую она ему кинула.

– Ты прямо как пони-экспресс. – Он вынул из кармана кусок сахара и дал его Сузи. – Прости, что озадачил тебя газетами, Трикси. Я совсем забыл, что ты при исполнении служебных обязанностей.

– Ничего страшного, папочка. – Трикси улыбнулась. – Все равно мы проезжаем мимо магазина мистера Лайтелла.

– Но тебе пришлось останавливаться, чтобы купить газеты, а потом возвращаться сюда. А я знаю, что сегодня ты торопишься пораньше закончить работу – ведь днем приезжает Бен, правильно?

Щеки у Трикси запылали. Ей очень хотелось ответить отцу: «Да, но мне на это абсолютно наплевать!» Но вместо этого она пробормотала:

– Ох! Нас же пригласили в Мэнор-хаус на обед.

– Вот и славно, – ответил отец. – Но ты не должна там засиживаться: не забудь, завтра тебе чуть свет опять за работу. – Он нахмурился. – Я не хочу, чтобы ты переутомилась. Работа не должна мешать тебе делать домашние задания.

Трикси засмеялась.

– Нам сейчас ничего не задают – целую неделю перед каникулами по случаю Дня благодарения. В школе мы только повторяем пройденный материал.

Мистер Белден вдруг наклонился и коснулся руки дочери.

– Трикс, ты сама на себя не похожа. Что-нибудь случилось?

Трикси ужасно хотелось выпалить: «Да, папа, все просто ужасно!» Но она кое-как справилась с собой и молча помотала головой.

– Просто я устала, – наконец выговорила она. – Но вовсе не из-за работы, а из-за того, что приходится чистить лошадей и стойла. Ты же знаешь, какой Реган строгий. Все должно быть безупречно.

Мистер Белден улыбнулся.

– Роз без шипов не бывает. И не забывай, что Реган – один из твоих лучших друзей. – Он похлопал дочь на прощанье по плечу и вернулся в дом.

Трикси помахала ему рукой и поехала по дорожке.

«Жалко, что я не посмела рассказать папе про собак и про оленя, – в отчаянии подумала она. – Жаль, что я не могу рассказать ему, как я презираю Бена Райкера. Жаль… Ой! – вдруг перебила она собственные стенания. – Я же забыла попросить папу запереть Рэдди!»

Но было уже поздно – бестолковый ирландский сеттер куда-то запропастился.

«Будем надеяться, что он погнался за кроликом», – мрачно подумала Трикси.

Она свернула на подъездную дорожку к дому Уилеров. Сузи вдруг припустила галопом, домчалась до конюшни и остановилась как вкопанная. Трикси чуть было не вылетела из седла. Очевидно, Сузи решила, что на сегодня ей достаточно упражнений. Трикси пришлось пришпорить ее каблуками, но она все равно не двинулась с места.

Из конюшни вышел Реган и вручил Трикси хлыст.

– Хлестни ее как следует, – велел он. – Что-то она стала упрямиться. – Он улыбнулся. – Точно как некоторые барышни, не будем сейчас называть имен.

Трикси знала, что перечить Регану не стоит, но ей претило хлестать лошадь, тем более Сузи – обычно она была такой послушной. Но одного легкого удара по крупу оказалось достаточно, и через минуту Трикси догнала Белку на тропинке, ведущей в северную часть заповедника.

– Я уж думала, ты не появишься, – пожаловалась Белка, когда они ехали по еловой аллее. – Знаешь, я страдаю от угрызений совести. Пэтч проводил меня до самого дома, а потом развернулся и убежал.

– И Рэдди тоже, – сказала Трикси. – Но с этим ничего не поделаешь. Нам надо объезжать заповедник.

– Я видела Марта, – после долгого молчания сообщила Белка. – Он ремонтирует крышу. Говорит, Брайан с Джимом и без него отлично справятся с починкой кормушек.

– А где они? – заволновалась Трикси. – Не то чтобы я горела желанием их видеть, но лучше б они работали по эту сторону Глен-роуд.

– Нет, – горестно вздохнула Белка. – По-моему, они как раз где-то неподалеку от Того места.

Трикси с большим трудом заставила себя рассмеяться.

– Если учесть твои способности ориентироваться в лесу, то они могут работать вообще в другом конце заповедника.

Белка даже не улыбнулась. Помолчав немного, она произнесла:

– Что будем делать с Беном? Мама огорчится, если мы не будем его развлекать, но брать его с собой в лес нельзя, а то он потребует свою часть зарплаты.

– И лучше не подпускать его к клубу, – добавила Трикси. – А то возьмет и подожжет его – ради шутки.

– Вот именно, – озабоченно кивнула Белка. – Но если оставить его одного, он начнет доводить Регана или еще что-нибудь интересненькое придумает. Нальет сливок в банки с мылом, которыми мы моем сбрую, или завяжет узлы на поводьях…

Трикси вздрогнула.

– Законченный кретин! А я должна с ним кокетничать!

Белка улыбнулась.

– Более того – ты должна делать вид, будто влюблена в него.

– Давай, сыпь соль на рану, – язвительно заметила Трикси. – Но я должна заявить тебе, Белка Уилер, что не намерена строить из себя дуру в отсутствии публики. А это значит, что если я окажусь с ним наедине, – молю Бога, чтобы такого не случилось! – я собираюсь в упор его не замечать. Так что давай сделаем все возможное, чтобы он держался от меня подальше. Пусть его развлекают мальчики. Мы как бы между прочим скажем им, что это их первейшая обязанность. В конце-то концов он тоже мальчик.

Белка рассмеялась.

– И они, как бы между прочим, откажутся иметь с ним дело – пока на нем не будет смирительной рубашки. Но, Трикс, серьезно, он же не все время такой ужасный. Он может быть и милым, и забавным – когда не вытворяет свои идиотские штучки.

– Не трать на меня красноречие, – мрачно буркнула Трикси. – Лучше Джиму расскажи, какой Бен отличный парень. Пусть он полюбит его как родного брата – и делу конец.

– Не болтай глупостей! – перебила ее Белка. – Джим презирает людей, которые швыряют деньгами направо и налево, а сами не заработали и пенни. О ком я думаю, так это о Ди Линч. Бен ведь симпатичный парень, весь из себя плейбой, а Ди очень хорошенькая. Если мы их познакомим, они могут приглянуться друг другу, и это было бы просто здорово. А ты тогда притворишься, что ревнуешь, и что твое сердце разбито. А потом смиришься со своей участью и опять станешь сама собой.

Трикси громко и радостно расхохоталась.

– Белка, ты просто гений! Ди – вот кто нам нужен! Пригласи ее сегодня на обед.

Белка кивнула.

– Если они сразу же поладят, я приглашу ее к нам на все каникулы. К счастью, мисс Траск обожает приемы и вечеринки и не будет против.

– Меня беспокоит только одно, – сказала Трикси немного погодя. – Ди может объявиться в джинсах. И все испортит – ведь Бен терпеть не может девчонок с мальчишечьими повадками. Как бы нам потактичнее попросить ее надеть платье?

– Я скажу, что мы устраиваем небольшой прием, – спокойно ответила Белка. – Сейчас потеплело, так что можно расположиться на веранде. Начнем часов около четырех. Подадим горячий шоколад и печенье, и это в самом деле будет выглядеть как прием.

– На меня не рассчитывай, – твердо сказала Трикси. – Я не вынесу столько приемов – сегодня, а потом еще в четверг! А ведь только что была свадьба!

– Что это за прием будет в четверг? – удивилась Белка.

– Белка Уилер! – воскликнула Трикси. – Ты же знаешь, мама на каждый День благодарения приглашает полчища гостей. Придут твои родители, и Джим, и мисс Траск с Реганом, и все соседи… Чем не прием? Мама приготовит ветчину, индейку и салат из капусты, а я должна ей помогать, да еще и не спускать глаз с Бобби!

Трикси остановилась, чтобы перевести дыхание, и Белка сказала:

– Я знаю, в День благодарения ваш дом открыт для всех, но никогда не считала это приемом. А ведь правда – это самый настоящий прием. Твоя мама и Бена пригласила. Надеюсь, она не забудет о Ди.

– Все Линчи придут, – ответила Трикси. – Да и вся округа… Толпы гостей. Правда, они заглядывают ненадолго и все в разное время. Но давай вернемся к сегодняшнему приему. Пожалуйста, Белка, не заставляй меня приходить!

– Я не против, – улыбнулась Белка. – Но мальчики решат, что это очень странно, – ведь ты целую неделю твердила, что ждешь – не дождешься Бена.

– Ладно, придется прийти, – горько согласилась Трикси. – Не обязательно же прилепляться к нему, как сиамский близнец. Ты говоришь – надо ревновать, изображать разбитое сердце… Я вообще не представляю, как себя вести в таком случае!

– Интересно посмотреть, как ты будешь учиться, – мечтательно проговорила Белка. – Вот смеху-то! – Она взглянула на часы. – Ну, можно считать, эту часть заповедника мы объехали. Правда, с другой стороны Глен-роуд далеко не все в порядке, но времени у нас больше нет. Нужно еще вычистить лошадей и сбрую, так что к началу обеда мы уже не поспеем.

Около часа дня девочки расстались у конюшни. Дома Трикси принялась старательно отмывать руки в тазике с водой. Вся семья уже сидела за столом, но никто не упрекнул ее за опоздание.

– Мы с нашей работой справились, – сказал Брайан. – А вы как?

– Прекрасно! – ответила Трикси. – Просто замечательно! – Она гордо вскинула голову.

– Много браконьеров поймали? – насмешливо поинтересовался Март. – И где теперь их трупы?

Трикси вздрогнула и поспешила сменить тему разговора.

– Как насчет корма для птиц? Когда будем раскладывать его по кормушкам?

– Мы с Джимом уже все сделали, – ответил Брайан. – Когда нужно будет повторить, мы тебе скажем. – Он повернулся к отцу. – Слушай, папа, Джим – просто чудо! Он все на свете знает!

Мальчики начали обсуждать, как продвигается ремонт домика, а Трикси тем временем молча ела. Дел у нее так много, а времени в обрез. После обеда она перемыла посуду и поспешила в душ. Невыносимо тратить время на то, чтобы наряжаться к приезду Бена, ведь при первой возможности она улизнет и опять натянет джинсы. А затем сядет на велосипед и поедет в заповедник. Добираться до Того места придется пешком. А вдруг Это еще там?

Трикси поежилась. Медленно, но верно она начинала понимать, что не заснет ночью, пока не выяснит, виноваты собаки в Этом или нет. Если они преступники, то придется все рассказать Джиму. А если нет, то с ее души упадет тяжелый камень.

ОШЕЛОМЛЯЮЩЕЕ ОТКРЫТИЕ

Трикси надела темно-синюю плиссированную юбку и кашемировый пуловер в тон. Она даже начистила свои школьные полуботинки, так что они стали выглядеть очень прилично, и повесила на шею нитку мелкого жемчуга, которую ради общего дела пожертвовала Ди.

И вдруг она вспомнила, что сегодня обязательно должна надеть кольцо. По-хорошему, ей бы следовало надевать его каждый день к обеду. После суматохи, которую она устроила из-за кольца, кто-нибудь наверняка заметит, что его нет у нее на пальце.

– Ой, Господи! – простонала Трикси, взбираясь по холму к Мэнор-хаусу. – И к чему мне все эти неприятности? Лучше бы Джим никогда не давал мне кольцо!

Как же все-таки выйти из положения?

– Никак, – решила Трикси и понуро поплелась вперед, пока не увидела собравшихся на веранде и поджидающих ее мальчиков и девочек. Джим, Брайан и Март уже собирались уходить ремонтировать клуб.

Они с сожалением посмотрели на нее, пожали плечами, вздохнули хором – и ушли. Это очень даже устраивало Трикси, потому что теперь ей не нужно было паясничать.

Она сразу заметила, к своему удовлетворению, что Ди, хорошенькая как никогда, уже успела заняться Беном.

Бен озадаченно взглянул на Трикси, как будто не мог припомнить, кто она такая, и холодно сказал:

– Здорово, хулиганка! Шла бы ты домой и переоделась – в мамином костюме ты похожа на пугало.

Белка поспешила вмешаться.

– Трикси, дорогая, ты выглядишь просто очаровательно! Пойдем ко мне в комнату на секундочку. Мне нужно кое-что тебе показать. – Она подмигнула Ди. – Речь пойдет о нашем секрете – ну, ты знаешь…

Ди подмигнула в ответ, улыбнулась понимающе и обратилась к Бену:

– Давай поставим одну из наших любимых пластинок. Я так рада, что тебе тоже нравится музыка в стиле «кантри».

– Уф! – с облегчением вздохнула Трикси, поднимаясь по лестнице. – Ди просто молодчина! И как она только его выносит?

– Ой, Трикси! – воскликнула Белка. – Он и в самом деле очень симпатичный. Высокий, блондин, широкие плечи… Но давай не будем о нем говорить. Меня волнует кольцо. Ты должна его носить, а иначе твой папа решит, что ты его потеряла.

– Так оно было бы лучше, – грустно сказала Трикси. – Лучше бы он подумал, что я его потеряла. Я плохо умею врать, а он скоро спросит меня, где кольцо.

Белка кивнула.

– Ты можешь держать руки в карманах, но это временное спасение. Нельзя же просидеть так весь прием!

– Да и как я тогда смогу есть?! – возмутилась Трикси. Вдруг ее лицо просветлело. – Но теперь, раз Ди разбила мое сердце, мне, наверное, не обязательно каждый день наряжаться к обеду.

Белка задумалась.

– Наверное, нет, но тебе пару дней придется ходить очень грустной.

– Я и так грустная, – тихо ответила Трикси. – Мне так грустно, что я всерьез подумываю сбежать из дома и пересидеть где-нибудь, пока не получу обратно кольцо от мистера Лайтелла.

Белка рассмеялась.

– Ты прямо как Бобби! Стоит ему нашалить, как он тут же смывается. Слава Богу, он никогда не забирается дальше птичника или комнаты Регана над гаражом.

Трикси пожала плечами.

– Бобби даже не понимает, что натворил что-то ужасное. Помнишь, как он нас напугал – потерял бриллиант, который мы нашли в клубном домике, когда он еще был сторожкой?

– А он его и не терял, – улыбнулась Белка. – Он совершенно случайно спрятал его в самое безопасное место!

– Ой! – Трикси соскочила с подоконника и подбежала к изящному туалетному столику Белки, схватила какую-то коробку и обратилась к подруге: – У тебя же тут украшения для маскарадов! Наверняка здесь есть кольцо с фальшивыми бриллиантами, похожее на мое!

Белка задохнулась от восторга.

– Трикси, ты такая умная! И правда, здесь должно быть такое кольцо. – Она принялась рыться в коробке, извлекая на свет заколки, бусы, серьги, браслеты и кольца, перепутанные между собой. – Трудно понять, где кончается одно, и начинается другое, – пожаловалась она, пытаясь распутать яркий клубок.

Трикси, затаив дыхание, следила за движениями ее рук. А потом глубоко и разочарованно вздохнула.

– Девять колец, но ни одно даже отдаленно не напоминает мое. Белка, ты же моя лучшая подруга, придумай что-нибудь!

Белка улыбнулась.

– Не бойся, я тебя не подведу. Я вспомнила, где то кольцо. Его брала мама для костюма королевы Шебы, когда ходила на маскарад. Значит, оно в ее шкатулке. – Девочки спустились вниз в комнату миссис Уилер. Белка подошла к туалетному столику, открыла красивую кожаную шкатулку и радостно воскликнула: – Вот так-то, подруга! Тебе придется выбирать – здесь целых четыре кольца!

Трикси через плечо Белки заглянула в шкатулку.

– А ты уверена, что все они фальшивые? – испуганно спросила она.

– Конечно! Это подделки, причем довольно грубые. У мамы есть кольца, которые выглядят совсем как настоящие, но они довольно дорогие, и она запирает их на ключ. А все, что в этой шкатулке – просто дешевка. Она иногда надевает их ради забавы. – Она достала одно из колец. – Вот это очень похоже на твое – если не станешь подходить вплотную к эксперту по драгоценным камням, тебя вряд ли кто разоблачит.

Немного поколебавшись, Трикси надела кольцо на палец.

– Оно мне великовато, – встревожилась она. – А вдруг я его потеряю? Сколько оно стоит?

– Около доллара, – махнула рукой Белка. – В любом случае – оно мое, так что тебе не о чем беспокоиться. Я дарю его тебе, и делай с ним что хочешь: хочешь – носи, хочешь – теряй. Но теряй только после того, как получишь назад свое собственное кольцо.

– Спасибо, – отозвалась Трикси, когда они снова направились в комнату Белки. На какое-то мгновение она почувствовала себя виноватой. Белочка – такая замечательная подруга! Надо бы рассказать ей, что она собирается вернуться на Ту поляну и проверить, там ли Это. Но она не расскажет, потому что Белка будет против. Она скажет сочувственно: «Я знаю, каково тебе. Я тоже сегодня ночью не засну из-за угрызений совести, но, когда ты туда доберешься, будет уже совсем темно. Ты можешь заблудиться. Собак запрут на всю ночь, так что не случится ничего страшного, если мы отправимся туда утром, до школы».

Белка тем временем говорила:

– Мне бы очень хотелось, чтобы ты осталась на шоколад и печенье, Трикс. Мальчики обязательно придут на мой маленький прием, потому что после половины пятого ремонтом заниматься невозможно – слишком темно. Без тебя нам будет скучно, хотя я понимаю, что у тебя совершенно нет настроения – придется все время кривляться, делать вид, что ревнуешь, а ты и без того устала от обязанностей по дому и всего остального. – Она обняла Трикси, и они медленно пошли вниз по лестнице. – Знаешь, Трикси, мы с Джимом считаем, что ты просто удивительная – лучше выдумать невозможно. Поэтому не обращай внимания на Бена и на его глупые замечания. Я хочу сказать – обязательно приходи к нам на этой неделе. Я пригласила Ди на все каникулы, потому что вдруг вспомнила – они с Беном оба обожают музыку. Скорее всего, они все дни напролет будут слушать пластинки, значит, мы их почти не увидим – только во время еды. – Она остановилась и перевела дыхание.

Трикси взяла подругу за руку.

– Если кто из нас и удивительный, так это ты, Белка, – ласково сказала она. – Лучше не придумаешь! Не беспокойся о приеме. Все пройдет великолепно. Но сейчас мне нужно идти – наверное, уже четыре часа. – Она отпустила руку Белки и побежала домой.

Дома Трикси быстро переоделась в синие джинсы и натянула шерстяные носки. Когда она снимала через голову кашемировый свитер, кольцо зацепилось за рукав и соскочило с пальца. Трикси нетерпеливо высвободила его и засунула в верхний ящик письменного стола, потом надела свой старый толстый шерстяной свитер и поспешила вниз. Хорошо, что родители и Бобби после обеда отправились покататься на машине. Так что врать Трикси не пришлось – родители наверняка думают, что вечер она проведет в Мэнор-хаусе.

Около гаража она села на велосипед и, изо всех сил нажимая на педали, покатила по подъездной дорожке. Огромный красный шар солнца наполовину уже скрылся за верхушками елей. Скоро огненный шар целиком опустится в Гудзон, и тогда очень быстро стемнеет. Трикси слишком поздно сообразила, что нужно было захватить с собой фонарик.

Когда она свернула с тропы и спрятала свой велосипед в кустах, в лесу было уже довольно темно. Идти пешком по неровной тропинке – это совсем не то, что ехать по ней верхом на лошади. Скоро Трикси обнаружила, что передвигаться быстро без риска подвернуть ногу невозможно. Каждый раз, когда тропинка заворачивала, отрезок впереди казался сплошь укутанным тенями, и глаза какое-то время привыкали к темноте. А затем, через несколько метров, ее почти ослепляли последние лучи заходящего солнца.

– Теперь я понимаю, что за жизнь у кротов, – бормотала Трикси, упорно ковыляя вперед. – Неудивительно, что они ничего не видят, выбираясь на свет из норы.

Чтобы было не так страшно, она заговорила вслух:

– Как бы я хотела быть кротом, или летучей мышью, или совой. Интересно, кого-нибудь из них привлекают туши? Они их едят? Все эти истории про муравьев, пожирающих оленьи рога – просто глупости. Армии муравьев бывают только в тропиках. Вот тропические муравьи действительно могут за несколько часов уничтожить тушу большого животного, но такие муравьи здесь не водятся… Хотя мыши едят оленьи рога. Я читала об этом в одной из книг Брайана. Хорошо бы в этом лесу жила армия полевок… Лисы и рыси тоже санитары… Хотя до канюков и шакалов им далеко. Койоты ребята бравые, но рогов не едят. Кроме того, койоты в жизни не явятся сюда, просто чтобы доесть тушу оленя. Зато здесь полно диких кошек. Именно поэтому вон та гора называется Холм Рыси. Вот бы она была поближе… Нет, лучше не надо. Говорят, рыси – звери пугливые, но все зависит от того, что считать смелостью. Я вот сейчас до смерти боюсь и наверняка заблудилась, но ведь я не поворачиваю обратно и не несусь со всех ног домой. Тем более что не знаю, в каком направлении бежать…

Трикси и в самом деле заблудилась. Пока меж деревьев еще мелькали отблески заката, она могла определить, где запад, но теперь все небо было бледно-зеленым с желтым оттенком – верный признак того, что надвигается ураган. Воздух стал холодным и влажным. Трикси не сомневалась, что ночью выпадет снег.

Она шла куда глаза глядят. Зубы стучали от холода и страха. И вдруг, совершенно неожиданно, она вышла на ту самую развилку, на которой ее тем утром поджидала Белка. Теперь она четко представляла себе, где находится, и через несколько минут добралась до нужной полянки. Здесь было чуть посветлее – и никаких следов убитого оленя.

Трикси протерла глаза.

– Наверное, я сплю. – Она наклонилась, напрягла зрение и увидела отпечаток туши оленя на сосновых иголках. И листья вокруг были бурые, потому что на них попала кровь. Совершенно очевидно, что кто-то разделал тушу на этом самом месте. Трикси знала, как выглядят внутренности животных, потому что часто потрошила цыплят, которых забивали ее братья, и ощипывала их. Мама долго и усердно обучала ее этому, и в результате Трикси приобрела среди членов своего семейства репутацию опытного мясника. Сердце, печень и горло идут на подливу, из легких варят густой бульон и добавляют его в собачью еду.

Трикси опустилась на колени. Все-таки Рэдди и Пэтч не преступники, слава тебе Господи! Отпечатки маленьких лап на влажной земле доказывали: все, что осталось после того, как человек забрал мясо, растащили маленькие зверьки. И сойкам, наверное, кое-что перепало. Джим даже в темноте мог бы определить, что за животные и птицы здесь побывали. Именно он научил Трикси различать следы лисицы и собаки. А кошачьи следы совсем другие, и Трикси с радостью удостоверилась, что кошки сюда не забредали – по крайней мере, до сих пор.

Затем Трикси увидела еще одни следы и в изумлении вытаращила глаза. Следы велосипедных шин. И велосипед не простой, а одноколесный! Трикси прошла до того места, где они исчезали на покрытой ковром сосновых иголок тропинке. Невозможно! Никто, даже циркач, не смог бы проехать по этому лесу на велосипеде! Но следы все-таки были!