Текст книги "Алексис Бронте: Тайны королевского рода (ЛП)"

Автор книги: Джулия Франц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 19 страниц)

Глава 5. Д.Л.Бронте

Все оставшиеся дни месяца прошли без происшествий и всяких подозрительных событий, от чего мне даже возможно стало бы скучно, если бы я не училась в университете имени Кельвина. Каждый день в учебном заведении был полон ярких красок и новых знакомств. Хотя не всегда общение с другими студентами заканчивалось хорошо. Возьмем, к примеру, Диего – настырный парень, преследует меня по пятам. Уже дошло до того что я каждую перемену скрываюсь от него в туалете. К счастью, Бетти, если что помогает мне от него убежать. С этой девушкой мы сдружились настолько, что нас смело можно было назвать лучшими подругами. Вместе гуляем, ходим за покупками, даже Люсинда разрешает мне ее приводить в дом. А когда я рассказала про странных людей в лесу, Бетти Крей не посчитала меня сумасшедшей, хотя сначала и не поверила. Отныне мы с ней после учебы все чаще посещаем лес, но увы никого из живых существ не находим, а Марк и вовсе перестал там появляться.

Что касается тетушки Люси то она, как и обещала, покрасила свои волосы в черный цвет от чего на нее всякий раз, когда мы идем на рынок или за покупками смотрят мужчины, некоторые даже пытаются заигрывать. И хоть она стоит на том, что до конца своих дней будет предана Чаку Уотерсону, я мимолетно ловлю ее довольную улыбку от нового преображения.

Ну а вот я в полном замешательстве. Никак не могу понять кто такой Д.Л.Бронте. Я спрашивала про родовое дерево моей семьи у Люси, но тетя только и делала что отвечала: «Ты последняя из своего рода». Про записку я никому не говорила, но меня это тревожило все чаще, даже во сне снится, как какой-то незнакомец несет мне письмо, а в нем всякие послания, которые я никогда не запоминала. Но отчетливо помню, что на каждом листе под всем каламбурным текстом была красиво выведенная надпись «С любовью, Д.Л.Бронте».

И вот сейчас сидя на широком подоконнике своей комнаты, я вновь погружалась в свои собственные мысли, от чего Люси была недовольна, так как я ее претензии по поводу моей невнимательности совершенно не слышала.

– Алексис! – уже, наверное, в десятый раз позвала меня тетя.– Я же просила тебя ответить на телефонный звонок!

– Правда? – ответила я, сдерживая улыбку. – Я не слышала.

Я даже не могла понять от чего мне так весело. Скорее всего от того что тетя только что выбежала из ванной и была мокрая и злая как выкупавшаяся кошка к тому же на щеке у нее остались остатки зубной пасты.

– Я не понимаю, ты что влюбилась?

– Нет! – тут же выпалила я.

«Было бы в кого», – промелькнуло у меня в голове.

– Тогда почему ты не могла ответить на звонок? Я же попросила в случаи чего отвечать на телефонные звонки, – вновь крикнула строго Люсинда, скрестив руки на груди.

– Во-первых, хватит орать, – начала я защищаться, встав с подоконника зная, как тетя не любит, когда я на него сажусь, вечно твердит, что я могу его сломать. Будто я несколько тон вешу. – Во-вторых, я уже один раз ответила на звонок и знаешь что, незнакомец говорил на совершенно незнакомом мне языке, и из всей его неразборчивой речи я смогла понять лишь твое имя.

– Он звонил по поводу работы, – более спокойно ответила Люси, но все же встревожено бегая глазами по моей комнате. Вот только почему?

– Ну а в-третьих, если это были коллеги по работе, то тебе следует научиться брать телефон с собой чтобы я, потом не отвечала звонящему на пяти языках: «Она вам перезвонит».

– Ты знаешь пять языков? – восхищенно, но в тоже время шокирующее спрашивала тетя.

– Да, – сухо ответила я. – Английский, испанский, французский, немецкий и итальянский.

– Откуда? Когда ты успела их выучить?

– Я почти всю жизнь путешествовала по разным странам больше всего из-за работы отца, – напомнила я, сдерживая слезы в себе. Мне так не хватало родителей.

– Он у тебя журналист, а Мия переводчик, – напомнила Люси скорее самой себе, чем мне. – Как только я могла не догадаться…

Увидев, что я вновь одела на себя наушник, тетя с печальным видом не стала договаривать, но присев на мою кровать ждала, пока я отреагирую.

– Теперь мне придется сушить одеяло, – возмущенно фыркнула я, опуская наушники на шею, но музыку не выключая. – О чем ты еще хотела поговорить?

На самом деле я прекрасно знала, что Люси хотела сказать о том, что завтра будет сорок дней после смерти родителей.

– Завтра к шести утрам будь готова, – печально произнесла женщина, вставая с кровати. – Поедим на кладбище.

После чего она ушла, а по моим глазам потекли слезы.

Столько всего произошло за этот месяц – смерть мамы и папы, поступление в университет, новые знакомства, странные люди в красных плащах и непонятная записка. Если кто-то и захотел надо мной подшутить, то, пожалуй, ему это удалось. Но кому понадобилось заводить меня в тупик, писав под неизвестными инициалами, но с моей фамилией – Бронте?

Я закрыла рот рукой, чтобы тетя не услышала, мой плачь. Я всегда делала так – никому не позволю увидеть меня слабой.

А музыка, которую я услышала, как будто издевалась надо мной. Какая-та французская исполнительница в этот момент пела:

«Как странно, все изменилось за одну неделю…

А мне остается только ждать и с надеждою верить

В то, что все будет нормально, и на этот раз обойдется…

Просто нужно бороться, ведь моё сердце пока по-прежнему бьется…»

Не вытерпев, я с грохотом швырнула наушники в стену от чего Люси тут прибежала в мою комнату. Ну, вот сорвалась.

– Не могу я так больше! – с плачем кричала я, опускаясь на пол по стенке. – Не могу!

– Алексис, – ласково начала женщина, опускаясь ко мне на колени. – Все будет хорошо…

– Нет! – крикнула я. – Не будет! Их нет! Ты понимаешь? Моих родителей нет! Люси я пыталась отвлекаться на другие мысли, – продолжила я, изливаясь слезами. – Я пыталась учиться, и в какой-то момент мне это помогало, но я не могу так. Не могу просто жить так спокойно! Я не могу понять, почему ты вообще заставила меня идти в этот университет, когда я даже от смерти родителей не отошла, даже не смогла успеть понять, кого потеряла!

– Я хотела тебе помочь, – со слезами на глазах ответила тетя. – Я хотела, чтобы ты не останавливалась на этом горе. Я не смогла целый год оправиться после смерти мужа и поэтому не хотела, чтобы с тобой произошло то же самое.

– Но получилось только хуже! – крикнула я, мигом встав на ноги. – Идя в университет, я вижу счастливые семьи, детей с родителями…а я одна! Моих родителей нет, и как бы я не пыталась быть такой же сильной как мама я не могу терпеть все это! Люси у меня не получается жить дальше!

– Алексис… – начала было бы тетя, но я, не желая слышать не единого слова, выбежала из своей комнаты на улицу и уже инстинктивно направилась в лесную чащу подальше от посторонних глаз.

На улице уже давно похолодало, листьев на деревьях осталось совсем немного, а в лесу и вовсе исчезли, оставив голые ветки колыхать на ветру. Окружающие люди носили куртки, и осенние ботинки, а я выбежала из дома в кедах и тонких лосинах с не совсем-таки и теплым свитером.

И вот я добежала до своего укромного места под могучим дубом, где в этот раз пчелиного улья уже не было. Обхватив свои ноги обеими руками, и уткнув голову в колени, я дала волю своим чувствам, позволяя не просто плакать, а рыдать, периодически поднимая голову и крича в небо: «За что?!».

Так прошло около часа, пока я не успокоилась и не стала просто смотреть на лес окутанный туманом. Мне пора было домой, но я совершенно не хотела туда возвращаться.

– Хотел спросить «как ты себя чувствуешь?», но думаю, не стоит, – послышался голос с правой стороны дерева.

Обернувшись, я увидела Марка вновь в красном плаще.

– Что ты тут делаешь? – обессилено спросила я.

– Стою, – спокойно ответила юноша, взглядом добавляя «это же очевидно».

– И давно ты тут стоишь? – более разражено поинтересовалась я.

– Больше часа.

– Что?! – получается, он все слышал. Черт.

– Сам в шоке,– оживленно ответил Марк, садясь рядом со мной, как ни в чем, ни бывало.

– Ты надавил на сонную артерию, – взбешенно начала я хмурясь. Вообще я не злопамятный человек, но сейчас мне просто хотелось на кого-то покричать. – Из-за тебя я могла умереть!

– Сомневаюсь, – отмахнулся парень, от моих слов смотря прямо перед собой. – Я отлично владею этим «тайным оружием». Когда мне было шесть лет, старшие братья колотили меня, как только можно. И тогда отец, чтобы хоть как-то мне помочь, показал, как сделать так чтобы человек уснул в одно мгновение. Так как я был самым шустрым, мне удавалось победить противника, не покалечив его.

– Все могло закончиться летальным исходом, – не останавливалась я, все же немного поражаясь тем, что Марк рассказал о себе хоть даже и немного.

– Ой, да ладно тебе, – закатив глаза, парень повернулся ко мне лицом продолжая говорить. – Ты, как я вижу, не ценишь свою жизнь, раз уж приходишь в лес каждый божий день.

– Откуда ты… Ты следишь за мной?

– Больно надо, – фыркнул он. – Ты со своей подругой явно ищешь приключения на одно место.

Не ожидая от себя такой реакции я, соскочив со своего места, уселась на Марка, пригвоздив его голову к дереву, а руку положила на шею, чтобы в любое мгновение отрубить этого сумасшедшего.

Хотя кто из нас сумасшедший? – спорный вопрос.

– Кто ты такой? – сквозь зубы произнес я. – Почему ты и те люди в красных плащах?

– Если я тебе скажу, детка, ты мне не поверишь и точно посчитаешь ненормальным, – спокойно ответил Марк, явно забавляясь от моей реакции.

Я хотела ответить, что ему нечего терять, но сказала совершенно другое:

– А ты попробуй.

– Прости, но пока что я не могу сказать кто я такой. Мне нельзя.

– Почему ты в плаще? – продолжила я, надавливая рукой на горло, но парень, будто ничего не почувствовал.

– Чтобы скрыть свою сущность, – ответил он, не отрывая от меня свои яркие глаза схожие на два изумруда.

Опустив руку в карман свитера, где скрывалась записка, я достала жалкий клочок бумаги и, показав перед его лицом, произнесла:

– Ты знаешь кто это?

Глаза юноши стали шире от увиденного. Он явно был поражен и заинтересован в этом, но старательно пытался скрыть свои эмоции.

– Понятия не имею, кто мог тебе это написать.

– Ложь! – выкрикнула я. – Тебе все прекрасно известно.

– Его зовут Джек Льюис Бронте, – без всяких эмоций произнес Марк. – Он твой родной брат, который умер семнадцать лет назад за день до твоего рождения.

Глава 6. Прощание с прошлым

«Брат, – крутилось у меня в голове. – У меня был брат».

И вновь ложь. Вот только я никак не ожидала, что родители мне будут лгать и скрывать всю информацию о моем брате. Да он умер, но неужели нельзя было рассказать? А Люси, по всей видимости, тоже все знала, но молчала. Ненавижу. Почему мне вечно все лгут, почему вечно что-то скрывают думая, что так будет лучше?..

– А теперь моя очередь спрашивать, – увидев, что я обмякла от услышанного, Марк поменял положение, садясь на меня также пригвоздив к дереву. – Всегда ли ты знаешь, когда человек врет?

– Да, – тут же ответила я, злобно глядя на него. – По мимике и взгляду это прекрасно можно понять. В этом нет ничего сложного.

– Ошибаешься, – заявил Марк, наклонившись ко мне ближе, от чего его капюшон открыл все лицо.

Только сейчас я смогла отчетливо рассмотреть его обворожительную внешность, замечая насколько прекрасно его очертание скул. Так и норовит нарисовать портрет, жаль только с меня художник как с Марка балерина.

– Неужели ты ничего не знаешь о своей семье? – сочувственно произнес парень, хмуря брови.

– Как оказалось, нет.

Минуту парень рассматривал мое лицо, будто пытался найти там какой-то изъян или доказательство своей право, но для меня эти шестьдесят секунд показались вечностью. В одно мгновение Марк поднялся на ноги, поднимая и меня с собой.

– Думаю, нам стоит познакомиться по-человечески, – продолжил он, не отрывая от меня взгляд. – Меня зовут Марк Олифард.

– Алексис Бронте, – представилась я, пожимая протянутую руку. – И к тебе у меня есть куча вопросов.

– Не все сразу детка, – с легкой ухмылкой произнес Марк. – Время позднее, тебе пора домой.

– Какая забота, – тут же заметила я. – Но учти, ты от меня не отвяжешься, даже не мечтай.

– Это я уже давно понял.

Не знаю, почему, но с Марком мне было намного спокойнее, чем где либо. Лесная чаща меня вовсе не пугала, а убаюкивала в ночной тиши под еле слышный звон птенцов, которые с каждым часом замолкали, давая ветру с громким свистом напоминать, что вскоре наступят холодные вечера осени.

– Замерзла? – спросил Марк и, не дожидаясь ответа, притянул меня к себе под плащ. Сначала я хотела возражать, но почувствовав приятное тепло, будто дома у камина в новогоднюю ночь я и слова не смогла произнести для сопротивления.

В полной тишине парень провожал меня домой, но как всегда не переступал через реку, от которой совсем неподалеку находился мой дом. Неужели боится намочить ноги? Спрашивать об этом я не захотела, по крайней мере, не сейчас. Марк и так не должен меня провожать.

– Ты всегда в лесу? – поинтересовалась я не желая прощаться.

– Чаще чем хотелось бы, – просто ответил Марк, но я чувствовала, что он что-то не договаривает, поэтому попробовала выяснить как можно больше информации.

– Ты здесь живешь? В смысле твой дом находится в лесу?

– Что-то вроде этого.

Опять эти уклончивые ответы.

Я перешла на ту сторону леса, еле оторвавшись от теплого плаща.

– Марк… – позвала я, обернувшись, пытаясь не ежиться от холода.

– Что?

– С чего ты взял, что Джек мой брат? Может это просто однофамилиц или вообще кто-то решил подшутить надо мной, ведь ты сам говорил, что Джек умер.

– Алексис, – ласково произнес юноша, – Джек твой брат, можешь в этом не сомневаться. К тому же у вас одинакового цвета глаза такие же синие как океан на другом конце света.

***

Следующее утро стало самым ужасным днем в моей жизни. Я поругалась с Люси из-за того что я сбежала в лес и вернулась в десять часов ночи за все время не позвонив ни разу, а она переживала… Но мне было все равно так как главной причиной ссоры стал Джек, а точнее то, что за все время мне никто не удосужился хоть немного рассказать о том что у меня был брат. Люси не рассказывала мне ничего, так как мама попросила об этом, ну а родители ничего не говорили о еще одном члене семьи, посчитав, что так будет лучше для меня и моей безопасности.

Безопасности? Серьезно? Что или кто может мне угрожать?

– Алексис давай быстрее, – вновь позвала меня тетя, дожидаясь, когда я спишусь, и мы сможем поехать на кладбище.

– Я уже иду, – грубее обычного произнесла я.

Я не хотела ссориться особенно сегодня, но так получилось, а я не каменная, не могу терпеть всю боль, притворяясь, что со мной все хорошо. Жаль что у меня не такой характер как у мамы. Она всегда была доброй и храброй, могла вытерпеть все что угодно не пролив и слезинки.

Подойдя к большому зеркалу, чтобы еще раз взглянуть на этот ужас чем-то напоминающий го́тов я скривилась от боли в груди и от мысли, что могилу родителей придется увидеть вновь. Я с детства не любила ходить на кладбище, меня всегда бросала в дрожь темнота и звуки каркающих воронов. Этих птиц я не боялась, но на похоронах эти летающие существа становились вестниками смерти.

Чтобы не задерживаться над этими ужасными мыслями, из-за которых хочется плакать, я поспешила вниз, не желая еще больше злить Люсинду.

Серая машина Опель, которая раньше принадлежала Чаку, была готова к выезду.

– Ну, наконец-то, – выдохнула тетя и тут же тронулась с места.

Периодически Люси что-то меня спрашивала, но я молчала, не желая усугублять ситуацию, высказывая свое мнение по поводу ссоры. Лучше уже молчать, чем доказывать тете, что со мной поступили, мягко говоря, не человеческим образом.

Когда мы доехали до нужного места, мое тело покрылось мурашками от знакомых оград и крестов по всей смертной территории.

Проходя возле могил, я все чаще замечала надгробные слова, от которых я вновь начала плакать. «Спи доченька, любимая, спокойно. Ты свой короткий путь прошла честно и радостно», «Любим тебя, гордимся тобой, и в памяти нашей всегда ты живой»…

Моему взору попались несчастные родители, чьих ребенок умер, по всей видимости, на днях. Женщину пытаются оттянуть от гроба, но она кричит «Отпустите меня! Она же такая маленькая, мы не можем ее бросить!». Закрыв рот рукой, я вновь начла изливаться слезами не в силах идти дальше.

– Пойдем, – заботливо произнесла тетя, положа руку мне на плече.

Люси тоже плакала, а черная одежда на ней только усугубляло ситуацию, казалось, еще чуть-чуть и тетя умрет, настолько она была бледной.

Мы прошли дальше к могиле, а точнее к памятнику моих родителей. Люси сказала, что в семье Бронтов принято сжигать тело мертвого, а прах развеивать по ветру. Лично для меня это ничего не меняло, я шла к родителям, чтобы поговорить и положить цветы как принято у нормальных людей.

И я вновь здесь смотрю на двух ангелов, которые с любовью, но все же с грустью обнимают друг друга. Родители действительно были как ангелы. Добрые, любящие, храбрые и самые лучшие. Чуть ниже под их именами и датами жизни было красиво выгравированная надпись:

«Хранитель-ангел, на исходе дня!

Не плачь напрасно, обо мне горюя,

И, если не сумел спасти меня,

То сохрани жизнь тем, кого люблю я».

По моим глазам вновь потекли слезы.

– Откуда эти цветы? – спросила я, указывая на красивые букеты которые явно немало стоят. Но кто их купил и принес сюда?

– У твоих родителей очень много знакомых, – лишь ответила тетя, положа букет рядом с розами, лилиями, гвоздиками и прочими цветами.

– Люси ты не могла бы оставить меня одну?

– Хорошо, – обессилено произнесла она. – Я подожду тебя в машине.

Стоило ей только скрыться из виду, как я обняла тех двух ангелов и, заливаясь слезами, шепотом начала говорить:

– Мама, папа я так скучаю. Мне вас не хватает. Столько всего произошло… Я поступила в университет, – продолжила я, представляя, что они тут рядом со мной слушают меня. – Познакомилась с хорошими людьми, теперь у меня есть подруга. А еще в лесу я встретила одного чудика, который вечно ходит в плаще. Его зовут Марк, и он чем-то напоминает мне супермена, потому что плащ тоже красного цвета. Этот парень откуда-то знает нашу семью и Джека. Почему вы мне не рассказали, что у меня есть брат? Да он умер, но все же Джек часть нашей семьи. Как бы я хотела всех вас увидеть хоть разок, чтобы попрощаться. Вот только вы никогда не любили прощаться, – вспомнила я, утирая слезы. – Но все равно знайте, я люблю вас и никогда не забуду.

Я спустилась на землю и, не оборачиваясь, зашагала прочь, пока не услышала ласковый шепот:

– Мы тебя любим, Алексис.

Развернувшись к памятнику, я отчетливо, но всего на пару секунд, увидела маму и папу которые со всей любовью улыбались мне. Всего пару секунд, но это, то чего я хотела – я увидела их в последний раз. Потом они исчезли, оставив только самые приятные воспоминания в моей сердце.

Глава 7. Хэллоуин, канун для всех святых

Все мрачные воспоминания, ложь и ссоры остались в сентябре, а новый месяц радовал меня приятными друзьями, удачной учебой и тайными встречами с Марком в лису. Как ни как, но с этим дивным парнем мы сдружились не на шутку, от чего я стала понимать, что он мне понемногу начинает нравиться. И это меня пугало ведь за все семнадцать лет у меня не было не единого парня, но больше всего меня пугало, что он относится ко мне лишь как к другу, по крайней мере, мне так кажется.

За время знакомства с ним я много чего узнала о своем брате и даже увидела его на фотографии. Не знаю как внутренне, но внешне он копия отца. Тот же прямой нос и вытянутые скулы. Про телосложение я вообще молчу, сама сексуальность я бы и сама в него влюбилась.

Теперь фотография Джека стоит на моем рабочем столе вместе с остальными семейными фотками.

Правда Люси не довольна тем, что я хожу так часто в лес и мучаю Марка бесконечными вопросами, но что поделать, если тетя не захотела рассказывать о моем семейном древе. Хоть «супермен» тоже любитель уклончивого ответа, но все же это лучше чем ничего.

– Скоро Хэллоуин, – радостно пропела Бетти, раздавая пригласительные всем студентам. – В кого ты оденешься?

– Пока не думала, – честно ответила я. – Да я в принципе и не планировала идти на вечеринку.

– Но как же так? – возмущенно вскрикнула девушка. – Ты обязана пойти. Причем я хочу, чтобы ты увидела мой сценический образ кровавой Мэри.

– Ладно, – сдалась я, после чего Бетти завизжала.

Ну как я могла не согласиться, если я вместе с моей лучшей подругой устраиваю весь этот дивный праздник?

– Черт, – выругалась подруга, – Диего, прямо по курсу сумасшедший.

– Убежим? – в надежде предложила я.

– Боюсь что уже поздно, – недовольно скривившись, произнесла рыжеволосая девушка, – он нас увидел.

– Алексис, – радостно вскрикнул парень, подбегая к нам. – О Бетти это ты мне? Спасибо.

Диего спокойно достал одну из карточек «Приглашение» на вечеринку со стопки Бетти и, прочтя вслух условия, остановился на последнем.

– Приходить с парами, – прочел он. – Что-то новенькое. Я-то думал, что мы только на четырнадцатое февраля будем приходить с парами.

– Нашему университету необходимы изменения, – спокойно ответила Бетти, явно сдерживая свой гнев.

– Я не против, – самодовольной ухмылкой ответил парень, прижимая меня к себе, – к тому же Лекс составит мне компанию.

– Во-первых, меня зовут Алексис, – взбешенно произнесла я, отталкивая его, – во-вторых, я не за что на свете не пойду на вечеринку с тобой, ну а в-третьих, у меня уже есть пара.

– Правда? – не веря мне, полюбопытствовал Диего, скрестив свои накаченные руки на груди. Парень был вполне даже симпатичным, но жутко назойливым. – И как зовут твоего вымышленного парня?

– Марк, – гордо заявила я. – И ничего он не вымышлен.

– Ну, тогда приводи его, а я посмотрю, – вновь с ехидной ухмылкой заявил он, а потом, неожиданно потянув меня за талию к себе, шепнул на ухо: – Ты будешь моей.

– Напыщенный высокомерный индюк, – выплюнула ему в спину Бетти, когда тот уходил. – Что он из себя возомнил?

Как только я захотела высказать свое мнение, звонок на последнюю пару прозвенел, и нам не оставалось ничего, как пойти учиться.

– Я позвоню тебе после пары, – крикнула мне в след Бетти, убегая в свою аудиторию.

И вновь я поражалась, как она на таких высоких ботфортах может бегать? Я и метра не пройду так чтобы не упасть. А если бы и прошлась, то точно бы сломала себе ногу и восемнадцатисантиметровую шпильку в придачу.

Всю пару я только и делал, что летала в облаках размышляя, согласиться ли Марк пойти со мной на вечеринку, ведь я так ему еще ничего не говорила. Если «супермен» не согласиться, мне конец, Диего от меня не отстанет.

Стоило только всем занятиям закончиться, как Бетти тут же позвонила мне, настырно расспрашивая о Марке, ведь девушке так и не удалось его увидеть вживую. Она довольствовалась от меня лишь его шикарным описанием внешности и завораживающим тембром голоса.

Когда я рассказала ей о том, что Марк не знает о вечеринке и вряд ли пойдет со мной Бетти пожелала мне удачи. При этом удосужилась напомнить про костюм, который я еще не придумала.

***

– Расскажи о себе, – попросила я, уже в который раз гуляя с Марком по лесу.

– Что ты хочешь обо мне знать? – весело спросил он.

– Все.

Юноша вновь рассмеялся, а я вновь заметила, что его улыбка только на одну – правую сторону. Это было забавно, не часто такое встретишь.

– Ну ладно, – сдался Марк. – Мне двадцать один год…

Он только начал, а я уже была в шоке.

– Не смотри на меня так, – заявил парень, смотря на мое лицо, наверное, оно сейчас было жутко смешным, иначе он бы не хохотал. – А сколько мне, по-твоему?

– Я думала девятнадцать или двадцать, – пожала я плечами.

– Не велика разница, – отмахнулся Марк и продолжил. – У меня в семье четыре брата и одна самая маленькая сестренка – Сюзэн.

Я снова открыла рот от удивления, а парень рассмеялся. Шесть детей, в их семье живет шесть детей. С ума сойти.

– Мы все абсолютно разные по внешности и по характеру, – успокоившись, продолжил он. – Самый старший из нас Лиам ему двадцать пять лет, а дальше идет Мэтью, Нейл и Брайан. Брайану шестнадцать, кстати, возможно ты его видела в своем университете он тоже там учиться. Ну как учиться, он у нас ленивый до жути пропускает занятия, но на борьбу ходит ежедневно даже когда болеет и ему все равно, что из-за него заразятся остальные.

– Он занимается борьбой?

– В нашей семье абсолютно все занимаются единоборством, – кивков подтвердил Марк, – даже Сюзэн и у нее неплохие успехи в заваливание своих одногодок.

– Здорово, – улыбнулась я, думая как лучше подойти с вопросом, из-за которого собственно я и пришла. – Кстати на счет университета у нас будет вечеринка в честь Хэллоуина и там надо приходить с парами, а я одному заносчивому выскочке сказала, что приду с тобой, чтобы тот отстал от меня. Ты бы не хотел вырваться из этого леса хоть на денек и провести время с назойливой подругой?

Марк замолчал, размышляя над моими словами, и я уже думала мне конец, но он произнес:

– Ладно, я приду, но встретимся уже в университете. Хорошо?

– Хорошо, – с улыбкой ответила я, кинувшись парню на шею. – Вот только я не знаю, какой образ лучше подобрать.

– Это легко, – заверил он. – Я буду Дракулой, а ты ведьмой.

– У меня нет не остроконечной шляпы, ни плаща, ни метлы.

– Шляпы у меня тоже нет, метла не нужна, а плащ я завтра тебе принесу, – спокойно ответил он.

– У тебя есть и черный?

– Более того у меня есть белый, – заверил меня Марк провожая меня как всегда до реки.

– Зачем тебе белый плащ? – поинтересовалась я, вновь переходя по камушкам на другую сторону леса.

– Был случай, когда пришлось приобрести, – ну вот опять уклончивый ответ.

– Почему ты никогда не переходишь через реку? – не вытерпев, спросила я. – Прошу скажи мне правду.

– Мне запрещено, – на выдохе ответил он. – Вскоре я расскажу тебе все, что знаю, но пока ты еще не готова все это услышать.

– А когда, по-твоему, я буду готова?

– Для начала мы должны выяснить, кто написал тебе записку от имени брата. Джек этого сделать не мог, ведь он мертв. Остается вопрос кому понадобилась заводить тебя в тупик?

– Я не знаю.

***

Оставшийся вечер я провела с Люси за просмотром фильма хоть и периодически отвлекалась на свои собственные мысли по поводу Джека. Когда появились титры, означающие, что фильм закончился я начала вновь настырно расспрашивать тетушку.

– Люси скажи, пожалуйста, сколько было лет маме, когда она родила Джека? – поинтересовалась я, запутавшись с информацией сказанной Марком.

На вид Джеку было лет восемнадцать-девятнадцать, но как такое возможно, если мама умерла в тридцать пять лет?

– Если я тебе скажу, ты мне не поверишь, – предупредила женщина, поставив тарелку с попкорном на прозрачный столик возле дивана.

– Я даже не знаю что может быть удивительнее того что Марк не переходит границу леса и вечно ходит в плаще не снимая его, – начала я доедая свою порцию воздушной кукурузы с карамелью. – Так что Люси скажи мне правду.

– Твои родители не совсем обычные люди, – начала тетя, заправив выпавшую черную прядь за ухо. Она явно нервничала и такой нервный жест как поправка прически ее выдавал. – Марк знает их, потому что Мия и Ульям когда-то были одними из них. Тоже жили в лесу и носили красные плащи.

– С ума сойти, – лишь промолвила, я не зная как описать свои эмоции. – А ты тоже?

– Нет, я обычный человек и не принадлежу к их роду, – спокойно даже немного облегченно ответила Люсинда. – Не знаю, говорила тебе твоя мама или нет, но мы с Мией сводные сестры. Так получилось, что мой отец считается без вести пропавшим, а мать у нас одна и та же. Жаль только что твоя бабушка уехала в Россию, она бы тебя безумно полюбила.

– Она знает русский язык?

– Да, – с улыбкой ответила Люси. – Она родилась в Санкт-Петербурге, прекрасный город. А вернулась сюда, когда полюбила Филиппа – моего отца. Потом он пропал, и никто не знает куда, мы его так и не нашли. Через пять лет мама привела в дом Николоса Уилкинсона и вскоре после их свадьбы родилась Мия с ней у нас разница пять лет, и отцы разные, но я люблю ее как родную сестру.

– Почему бабушка и дедушка уехали отсюда? – поинтересовалась я, переваривая сказанную Люси информацию.

– Была жестокая война и множество домов сгорело, в том числе и их, поэтому они уехали. Твой брат умер во время этой войны, – печально сообщила тетя. – Его похоронили с почетом, как и твоих родителей сжигая мертвое тело, а прах, развевая на ветру. На месте всей церемонии поставили памятник, чтобы их имена и души охраняли Дюрбуи веками. Джеку было девятнадцать, когда он умер. На следующий день родилась ты.

– Когда родился мой брат, и сколько лет было моей маме?

– Первого января родился Джек, Мии было тогда двадцать два года.

– Что? – в шоке выкрикнула я. – Этого не может быть.

– Твоя мама родила тебя в сорок один…

– Она не выглядит даже на тридцать, – напомнила я. – Этого не может быть.

– Я же говорила, что ты мне не поверишь.

– Ладно, – выдохнула я. – Допустим, я тебе верю. Но скажи, как мама может выглядеть так молодо?

– Я же говорю, твои родители не такие как все, – напомнила тетя. – Это не мой секрет и я не могу его рассказать, но знаешь, когда-нибудь, попытайся уговорить Марка снять плащ. Тогда ты все поймешь.

– А я тоже такая же необычная, как и они?

– Ты даже представить себе не можешь, насколько ты необычная, – закончила Люси, поцеловав меня в лоб, после чего ушла в свою комнату.

Я последовала ее примеру и поднялась в свою комнату, но вовсе не для того чтобы поспать, нет я тщательно обдумывала костюм ведьмы. К счастью в моем скромном гардеробе нашлось пора нужных вещичек для создания устрашающего образа.

Когда наступил тот долгожданный день – Хэллоуин я достала приобретенный от Марка плащ с глубоким капюшоном, черные туфли на довольно высокой платформе, сетчатую кофту от Бетти и черные облегающие брюки с красным ремешком. Что касается макияжа, то он получился довольно эффектным, от чего я действительно было похожа на ведьму хоть и не такую страшную.

Мои темно-каштановые волосы сливались с остальной черной одеждой, но все же я не выглядела как гот и это меня радовала. Стоило только мне накинуть капюшон на голову, как я почувствовала себя неимоверно устрашающей личностью. А когда спустилась на кухню, где Люси смотрела очередной ужастик, тетя испугалась заявив:

– Если ты еще раз так подкрадешься в этом мрачном наряде, будешь ночевать в лесу вместе с Марком.

Я расхохоталась особенно от того что тетя выставила сковородку вперед якобы защищаясь от меня. На самом деле, если этой кухонной принадлежностью хорошенько врезать по лицу человек может на несколько минут отключиться. Чтобы не пугать ее еще больше я опустила капюшон назад, но Люсинда вновь произнесла: