Текст книги "Алексис Бронте: Тайны королевского рода (ЛП)"

Автор книги: Джулия Франц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

– Как у тебя могут быть крылья, если твои родители… – я так и не смогла закончить начатое. – Прости, мне не следовало так говорить.

– Все нормально, – спокойно ответил он. – Для меня они все равно не родители. Будь они ими, они бы не хотели меня сжечь.

– Люцифер как-то раз говорил мне, что ангелы способны создавать порталы и перемещаться в другие измерения, – вспомнила я. – Это правда?

– Правда, – подтвердил он кивков.

– Тогда почему бы тебе не уйти отсюда?

– Я уже слишком долго здесь нахожусь, – продолжил он усталым голосом. – Длительное нахождение в Бездне угнетает магию Света. Ангелы слабеют и теряют способность даже к полету.

– Значит, нам точно отсюда не выбраться.

– Если вернуть Лилит и Люциферав в кандалы, то все возможно.

– У тебя есть какие-нибудь идеи? – поинтересовалась я.

– Есть одна мыслишка, – ответил он лучезарной улыбкой. – Думаю, ты уже знакома с архангелом Михаилом.

– Он не спустится сюда, – уверяла я его. – Ты же сам говорил, что темнота Бездны ослабляет силу ангелов.

– Ему не нужно спускаться сюда, по крайней мере, сейчас, нам лишь нужно, чтобы кто-то помог нам заковать Люцифера и Лилит в цепи.

– И кто, по-твоему, это может сделать?

– Велиал, – устрашающе произнес он. – Некоторые зовут его Белиал или Агриэль.

– Звучит не очень обнадеживающе, – прокомментировала я. – Кто он?

– Самый сильный падший ангел, превосходящий даже Люцифера, – начал объяснять Джеймс. – Велиал предстает перед людьми в обманчиво прекрасном облике, он шепчет людям ужасные вещи, наталкивая на преступления и грехи. Многие обитающие здесь люди попали сюда именно по его вине.

– Ты хочешь чтобы мы вызвали сюда того кто страшнее самого Люцифера? – не верила я своим ушам. – Ты хочешь сбежать с темницы или навеки здесь остаться?

– У Агриэля личные счеты на Люцифера, поверь, в данной ситуации, он будет на нашей стороне.

– Допустим, он нам поможет, – предположила я. – Но зачем нам тогда помощь архангела Михаила?

– Только ангельская сила может сделать неразрушимые цепи.

– Столь же неразрушимы, как и эти? – не сдержалась я от комментария.

Джеймс тяжело вздохнул продолжив:

– Велиал может исцелять и даровать жизнь в этом мире – в обмен на бессмертную душу. Под его началом находится пятьдесят легионов демонов по шесть тысяч шестьсот шестьдесят шесть демонов в каждом. Многие из них заперты здесь в Преисподней.

– Что заставляет меня относиться к нему с еще большим опасением, – добавила я.

– Хелен, он шестьдесят восьмой дух имеющий титул короля.

– Ага, – кивнула я нервно, – одно его слово и нет у тебя головы.

– Да как еще тебе объяснить, что он – единственная наша надежда на спасение? Он может сказать, чтобы кто-то из его подручных духов-демонов передали сообщение архангелу Михаилу о скором побеге Люцифера и Лилит из Бездны. Тогда бы нас освободили, а их заковали в кандалы.

– С чего ты взял, что нас не запрут вместе с ними? – поинтересовалась я. – Ты – их сын, я – та кто ослушалась архангела и по глупой влюбленности отправилась в Ад спасать Люцифера, поверив невинной девушке Лилит в то, что ее помощь не имеет темных замыслов.

– Архангелы от того величественны, что могут распознать свет и доброту даже в самом ужасном демоне, – продолжил Джеймс с улыбкой. – Никто не может состоять из одного зла или добра. У всех есть ангел и демон за спиной, но лишь нам решать, кто из них будет руководствовать. Пожалуй, выбор – единственная свобода, которой наделен человек.

От знакомых слов я улыбнулась, но ничего не произнесла в ответ. В конечном итоге мы решили вызвать Велиала или как там его еще называют. Для этого нам понадобилось очень много свечек и огня, чего у нас было предостаточно. Каменным углем я нарисовала в круге пятиконечную звезду на кончиках, которых поставила свечи. В центре рисунка Джеймс написал какие-то слова на неизвестном для меня языке, после чего заставил меня порезать руку и пролить кровь на рисунок. Я с неохотой согласилась и юноша, сделал то же самое, что и я, после чего подвал, в котором мы находились, задымился, а огонь, исходящий из свеч, увеличился в несколько раз приступая танцевать неистовый дивный танец. Я уже подумала, что пора выбираться отсюда, но так как мы крепко были связаны в кандалах, нам не оставалось ничего, как ждать следующих действий пламя. Огонь, находящий ближе всего ко мне, прикоснулся к моему лицу, словно чья-то горячая рука коснулась моей кожи, но не обжигало, как я думала, а напротив, согревало и создавало теплый трепет по всему телу.

– Чем могу быть любезен? – спросил незнакомец в длинном черном плаще с глубоким капюшоном, закрывающим все его лицо.

Пожалуй, это мне даже нравилось намного больше, мало ли что у него находится под капюшоном, может он как в самых страшных снах с тремя глазами и несколько головам.

– Агриэль,– начал Джеймс, не подавая вида на панику или беспокойство, – возможно тебе уже известно что Лилит вместе с Люцифером намерены сбежать из Бездны.

– Этому не бывать, – спокойно проговорил падший ангел.

– Ты поможешь нам вернуть их на законное место? – продолжил юноша.

– Помогу, – на той же ноте продолжил он, – но при одном условии.

Незнакомец повернул голову в мою сторону и направился ко мне.

– Ты станешь моей силой,– проговорил он, остановившись в несколько дюймов от моего лица. Я едва ли могла разглядеть его глаза такие таинственные и загадочные. Они сияли, несмотря на свой черный свет, который был столь притягательным и чарующим, что замирало сердце от одного лишь взгляда.

– Твоей силой? – переспросила я, не понимая о чем он.

– Это значит, что часть его способностей перейдет к тебе, – пояснил Джеймс и по его тону можно понять, что он сам не знает, как реагировать на эту новость.

– В чем тогда смысл? Зачем отдавать мне свою силу? – недоумевала я.

– Так легче ее контролировать, – спокойно ответил Агриэль. – Я знаю, каково твое будущее, Хелен. Я знаю, через что тебе придется пройти, без моей силы тебе не справится.

– Ты мне хочешь помочь?

– Я не просто так тебе помогаю, к тому же придет время, и я заберу свою силу обратно, когда все семь твоих жизней закончится. Эта жизнь – первая, впереди еще шесть долгих, но очень сложных жизней, в каждой из которых тебе придется бороться с Люцифером лицом к лицу. Ты, Джеймс, конечно, сыграешь немалую роль в ее истории, но помни, кто должен ее закончить.

Джеймс, явно, в прочем, как и я, не совсем понял сказанное, но явно взял на заметку.

– Так ты согласна? – вновь спросил Агриэль.

Я посмотрела на Джеймса в надежде, что он сможет мне сказать стоит ли мне соглашаться, но ангел и сам не знал что ответить.

– Согласна, – кивнула я еле заметно.

Больше Белиал не произнес ни слова, он прикоснулся к моей руке своей темной едва ли не горячей ладонью, которая в тоже время отдавала холодом и страхом. Я не могла объяснить эти ощущения никак иначе. Температура его тела менялась так же быстро как погода осенью: то бушевал ветер, то пекло солнце или заливали все улицы дожди.

Горячее тепло прошлось по всему моему телу, будто меня сжигали на костре, но я не осмелилась закричать, а лишь наслаждалась приятным покалыванием и жжением по всему телу. Что-то холодное и острое коснулось моего сердца, но я никак не могла понять, что именно. Что-то в глубине моей души поменялось, но опять же не знала что.

Я озадачено посмотрела на падшего ангела, но увидела не что иное, как сочувственную и в тоже время одобряющую улыбку.

– Будь осторожна с огнем,– проговорил он напоследок, отстранившись от меня, – он весь коварен. Стань ему другом и победа тебе обеспечена.

– Ты знаешь, что делать, – произнес Джеймсу Агриэль прежде чем скрыть в дыме, оставленном после потушенных и полностью обгоревших свеч.

Откашлявшись, я помахала рукой возле лица, дабы прогнать горелый запах, в скором времени дым улетучился, будто его и не было, и лишь тогда я смогла заговорить.

– Что теперь? – поинтересовалась я.

– Тише, – прошептал Джемс. – Они вернулись.

Лишь когда перед нами возникли лица Люцифера и Лилит, я поняла, о чем толковал юноша.

– Так-так, – проговорила темноволосая девушка, скрестив руки на груди. – Что это тут вы делаете? Ах, да, умираете с голоду и прощаетесь с жизнью.

Она исполнила театральный безвкусно наигранный хохот.

– Довольно, – прервал ее Люцифер, не сводя с меня взгляд. – Время поджимает. Пора кончать эти игры.

– Не терпится покинуть свое царство? – не сдержалась Лилит.

– Даже самые сильные демоны не выносят здешний огонь, – произнес Дьявол, указывая рукой на Джеймса. – Хватает его.

– Разве мы не собираемся разделаться с ним здесь?

– Ты мне доверяешь?

– Да, но если его освободить, то кому-то придется стать на его место, – напомнила Лилит и впервые я увидела в ее взгляде страх и недоверие.

– И это место займешь ты, – строго заявил Люцио. – Не волнуйся, как только Джеймс умрет, кандалы рассоединятся и ты вместе со мной вернешься на Землю, где мы и построим свое царство демонов.

Девушка несколько минут смотрела на него, сощурив глаза в тонкую нить, казалось, она пыталась докопаться до его самых страшных и темным замыслов, но в следующую секунду она освободила Джеймса. Сама же села на его место, недовольно уставившись на меня, как будто я ее меньшая сестра, украшая все внимание у родителей.

Я испугано посмотрела на Джеймса, который даже не пытался сбежать.

«Отличный план спасения», – презрительно фыркнула я.

– Не скучайте, дамы, – проговорил Люцифер, еле заметно глядя в нашу сторону. – Совсем скоро мы вновь встретимся.

– Не заставляй меня ждать, – процедила сквозь зубы Лилит прежде чем отец с сыном скрылись из виду.

Несколько минут мы сидели в гробовой тише. Я то и дело бросала взгляд на вход в надежде, что появится Джеймс, архангел Михаил или Белиал и спасет меня, но никто не приходил.

– Страшно, Хелен? – спросила Лилит с дьявольской улыбкой.– Ты только представь, что тебя ждет. Вековая мука Ада, голод и изнеможение, превращение в демона и сжигание твоего обессиленного едва ли живого тела в вулкане.

– Ты так уверена, что Люцифер тебе не солгал? – произнесла я, в глубине души пылая от ярости. – Неужели ты думаешь, что он вернется сюда только чтобы освободить тебя? Ему никто не нужен, ни ты, ни я, ни кто либо еще. Лишь власть, свобода и свое собственное царство.

– Ты забыла об одной главной вещи, которую Люцифер, собственно говоря, и создал, – глаза Лилит пылали яростью и злостью. – Знаешь, почему он запер тебя здесь? Не просто чтобы освободиться от плена, а чтобы видеть тебя каждый день. Видишь ли, наказание Бога состоит не только в плене, а в любви. Люцифер получил дозволение осматривать Землю раз в сто лет. Но так как ты не сможешь прожить так долго, мы с ним создали вот такой коварный план, благодаря которому каждый получит желаемое. Я – равноправие, Люцио – тебя, ты – любовь, а Джеймс получит свободу. Он умрет, но в следующей своей жизни проснется человеком, а не ангелом и тем более не нашим сыном. Хотя, возможно, некоторые способности у него все же останутся на веки вечные.

– Тебе не жаль своего собственного единственного сына? – недоумевала я.

– Нет, не жаль, – возразила она. – Мне жаль тебя. Джеймс будет свободен, – продолжила Лилит, – у него будут хорошие родители, люди, а не демоны. Я бы хотела, чтобы он стал ангелом, но так получилось, что ему не дан этот выбор.

– Выбор есть всегда – возразила я.

– Глупая наивная смертная, тебе еще столько придется узнать…

Я вновь посмотрела на вход, не теряя надежду, но за месть Джеймса увидела еле заметную фигуру Агриэля, который жестом приказал мне молчать.

– Ты любила Адама? – спросила я спокойным тоном, пытаясь не смотреть в сторону темной фигуры.

– Любила ли я его? – как-то отдаленно и больно повторила Лилит. – Да. Всегда, но Люцифер манил меня к себе, а, знаешь ли, даже самые светлые сердца могут влюбиться в темноту. Я не любила и никогда не полюблю Люцио я просто всегда знала, что у него есть то, что нужно.

– Ты хотела равноправия, – напомнила я самой себе.

– Я хотела свободы и независимости, – призналась кареглазая девушка. – С Адамом же я ее не получала. Я целиком принадлежала ему и это мне не нравилось. Я хотела сама решать, как поступать в той или иной ситуации и за свой протест и не подчиненность меня изгнали. Меня изгнали из-за Люцифера, который манил меня к себе и лгал, соблазняя на преступление. Люцио учил меня всему, что знал сам, пока не встретил тебя. Именно тогда он меня бросил. Я хотела вернуться к Адаму, я знавал его к себе и его сердце по-прежнему принадлежит только мне, но отныне его жена Ева и он боится ее потерять, как когда-то потерял меня. Он не примет меня назад, но и не отпустит. Я как призрак, застрявший между мирами, а тот, кто смог бы мне помочь вернутся на законное место, уже давным-давно мертв. Я обманула Еву чтобы отомстить и не жалею об этом. Я бы не вытерпела наблюдать за ними, зная, что Адам по праву принадлежит мне, но из-за бесхарактерности боится бросить Еву и согрешить перед Богом.

Лилит хотела сказать что-то еще, но Белиал, появившийся из темного угла, неожиданно надавил на шею темноволосой девушки, перекрывая сонную артерию, и она потеряла сознание.

– Что ты сделал? – спросила я, озадаченно подпрыгнув на мести от неожиданности.

– Не волнуйся, – начал он. – Жить она будет, просто поспит несколько часов. Ты же не хочешь оставаться здесь, верно?

– Конечно же, не хочу.

– Вот и отлично, – Агриэль подошел ко мне и, хватившись за кандалы, приступил что-то шептать им на незнакомом мне раньше языке. В следующую секунду тяжелые цепи шумно упали на горячий грязный пол, освобождая мне руки.

Я потерла болевшие места на запястьях ладонью, как можно дальше отойдя от заточения.

– Надо выбираться, – проговорил он и в следующую секунду в гробницу вошел Джеймс с архангелом Михаилом, а позади них будто зачарованные шел Люцифер, чьи глаза смотрели в никуда.

– Вы все еще тут? – удивился архангел, чьи крылья сияли неимоверно ярко подобно луне ночью. – Живее уходите отсюда.

– Хелен, – проговорил Люцифер хриплым голосом, еле заметно посмотрев в мою сторону.

– Джеймс, Хелен, уходите из Преисподней, – начал Агриэль, – а нам есть, что обсудить с Люцио, ведь так, друг мой?

– Пойдем, – мягко проговорил Джеймс, выводя меня наружу.

Быстрым шагом мы добрались до реки, я в последний раз посмотрела на место, где остался Люцифер, и почувствовала, что действительно не сожалею о содеянном поступке.

– Хелен! – услышала я душераздирающий крик Дьявола, полный боли и печали.

– Ты сделал свой выбор, Люцифер, – прошептала я, – теперь же дай мне сделать свой.

– Готова? – спросил Джеймс, протягивая ладонь ко мне. Мне казалось, он вырос и стал мужественнее еще больше, чем я привыкла его видеть в последний раз.

– Как никогда, – ответила я, положа свою ладонь на его ладонь.

Мы прыгнули. Прыгнули и поплыли в самую глубь непредсказуемой реки, где вода меняет свою температуру по своему хотению, доводя до ужаса дьявольскими голосами и таинственным шепотом.

– Хелен, Хелен, – шептали демоны со всех сторон, но я попросту не желала их слушать, я сосредоточилась лишь на одном на крепкой руке ангела, чьи крылья совсем скоро приобретут полноценный вид.

Я не хотела знать, какое воспоминание они заберут у меня на этот раз, и у меня получилось, я вынырнула из воды со знакомым ощущением опустошенности и одиночества.

– Ты в порядке? – спросил Джеймс, подходя ко мне сзади и положа крепкую теплую руку на мое плечо.

Я подняла голову, чтобы вновь взглянуть на солнце, и оно радостно прикоснулось к моему лицу своими приветливыми лучезарными лучами.

Сколько дней я провела в Преисподней? Как долго мне доводилось задыхаться от дыма и от жаркого воздуха?

– Да, – улыбнулась я, зажмурив глаза от солнца. – Я дома.

Хоть я и не видела лица юноши, но всем телом ощущала его теплый взгляд по своему телу его милую добрую улыбку ангела.

– Что теперь будет? – спросила я обернувшись.

Передо мной был не маленький мальчишка, а настоящий юноша на вид так семнадцати лет. Он был накаченным и мускулистым его серо-голубые глаза пылали страстью и уверенностью, мужеством, в конце концов. Как же сильно он напоминал мне Люцифера, и эти чувства больно задевали меня. Что если и он обманет меня?

– О чем ты думаешь? – спросил Джемс.

– О выборе, который ты совершишь, – призналась я.

– Я хочу быть ангелом, – уверенно произнес он. – Кто знает, возможно, мне удастся стать архангелом или ангелом хранителем.

– Лилит хотела бы этого.

– Правда? – не верил юноша.

– Да, – кивнула я. – Она сама мне это сказала.

Пока мы возвращались к месту моего бывшего обитания, я рассказала Джеймсу все то, что сказала мне Лилит. Он внимательно меня слушал, не витал в облаках и не отвлекался на свои собственные мысли, как это часто происходило при беседе с Люцифером.

По дороге домой мы зажарили себе мясо, хоть Джеймс и отказался от него, ссылаясь на то, что у ангелов много сил и еда им не нужна так сильно как это необходимо людям. Я удивилась этому, но ничего не сказала в ответ.

Приятный ветер обволакивал мою кожу и в тоже время заставлял вздрогнуть от воспоминаний, когда Люцифер клялся в вечной любви.

«Каждое дуновение ветра, каждый воспламененный огонь – символ нашей любви», – крутились у меня в голове слова Люцифера. – «Когда почувствуешь дуновение ветра, знай, это я целую твою кожу, это я прикасаюсь к тебе».

«Были ли эти слова действительными сейчас?» – вот что интересовало меня каждый вечер.

– Хелен, – услышала я до боли знакомый голос.

Подняв голову, я увидела человека, которого не было в живых уже много лет.

– Папа? – удивилась я, мне хотелось плакать и в то же время сиять от радости. – Этого не может быть. Ты же умер, когда я была еще ребенком.

– Ты меня видишь? – пришло время ему удивляться.

– Одна из способностей Белиала – видеть и призывать призраков, душ, застрявших между мирами, – пояснил Джеймс не очень то и удивившись происходящим.

– Ты его тоже видишь? – спросила я ангела.

– Нет, – замотал он головой со стороны в сторону. – Только архангелам дана такая сила и высшим демонам на подобие Агриэля.

– Доченька моя, – со слезами на глазах проговорил папа, – как же давно я хотел с тобой поговорить, но ты меня не слышала.

Я подбежала к отцу, дабы обнять и вновь почувствовать теплоту и аромат его тела, но пальцы прошли сквозь него, несмотря на столь реалистичный вид.

– Почему я не могу к тебе прикоснуться? – плакала я.

– Он призрак, Хелен, – мягким сочувственным голосом напомнил Джеймс и через пару секунд добавил. – Нам пора уходить.

– Нет, – нервно глотнула я. – Я не могу его здесь оставить.

– Отпусти меня, – проговорил отец, сдерживая слезы. – Отпусти меня к ней.

Мне не доставило никакого труда догадаться о ком идет речь.

– Мама зовет тебя? – удивилась я.

– Да. Она ждет меня. Мы будем ждать и тебя, а пока что ты должна жить, Хелен. Не цепляйся за прошлое. Ты должна жить дальше.

Именно эти слова изо дня в день твердила мама и эти же слова были последними в день ее смерти. Я знала, что я должна их отпустить маму, которую я вспоминала каждый день и отца, которого никогда не смогу забыть. Я не знала, каково это блуждать между двумя мирами не в состоянии присоединиться к какому-нибудь определенному, но я знал, что для родителей будет лучше, если я позволю им уйти и не тревожиться обо мне.

Я в последний раз посмотрела на синеглазого отца с темными чуть ли не черными волосами, после чего тяжело вздохнув, еле слышно произнесла: «Прощай» и он исчез так же быстро, как будто все происходящее было всего лишь сном.

– Ты сделала правильный выбор, – услышала я одобряющий и в тоже время сочувственный голос Джеймса. – Ему так будет лучше. Ты отпустила его, и он приобрел покой.

– Я никогда его больше не увижу.

– Возможно, в следующей жизни вы еще встретитесь, – предположил ангел. – Скорее всего, он не будет уже твоим отцом, но в любом случае ни он, ни ты не будете друг друга помнить, лишь только ощущать неизвестную невидимую связь между собой.

Его слова только усугубили ситуацию.

Сейчас мне хотелось только одного – присоединиться в их ряды к родителям, которые пообещали, что подождут меня там, на той стороне Вселенной. Но я должна быть сильной и продолжать жить ради родителей, ради семьи которую я люблю.

– Видеть призраков, – произнесла я неожиданно. – Что еще я теперь способна делать?

– Давай это выясним, – пожал тот плечами.

***

Мы сидели на привычном для меня обрыве вместе с ласточкой, которая также сильно полюбила Джеймса как когда-то Люцифера. Я улыбалась и радовалась этому и в тоже время умирала от тоски и воспоминаниям о прошлом. О прошлом, которое доставило мне столько радости и мук.

– Попробуй поколдовать со стихиями природы, – начал ангел, приняв позу лотоса. – Начни с ветра.

Он взял в руку листик клена, который как по волшебству стал подниматься и опускаться. Он вырисовывал непонятные символы в воздухе, в то время как Джеймс едва ли приподнимал руки. Чтобы ускорить полет он резко поднял свои руки и произвольно откинул их в стороны. Все его движения напоминали танец безжалостного кукловода.

– Люцифер тоже умел управлять ветром, – произнесла я мысли вслух.

– Я знаю, – как-то грустно ответил тот. – Он меня этому и научил.

– Ты внешне очень на него похож, – не сдержалась я от правды. – Что ты унаследовал от Лилит?

– Человеческие качества, – безо всяких эмоций ответил ангел. – Ты отвлекаешь от главной цели, Хелен.

Я разочарованно вздохнула и в полном молчании приступила узнать все способности, унаследованные от Белиала, время от времени раздраженно вдыхая воздух через ноздри.

С ветром дела у меня никак не шли, я просто как ненормальная мотала руками со стороны в сторону, слушая советы Джеймса, но ничего так и не произошло. Следующее что я попыталась сделать, так это управлять водой или наколдовать дождь, но и это дело с треском провалилось. Ангел не желала сдаваться, уверяя меня в том, что видения призраков это не все на что я теперь способна и он оказался прав. Я могла управлять огнем. Эту особенность я заметила, когда начинала злиться. Любое сухое дерево, попавшееся на пути, тут же воспламеняла, причем гораздо быстрее обычного, так, что мы не успевали его потушить. Я безо всякого труда делала костер и в скором времени научилась его затухать одними лишь силами мысли.

– Невероятно, – восхищенно проговорил Джеймс.

Время от времени помимо привычного экспериментального занятия мы вспоминали с огромной неохотой последние часы, проведенные в Аду. Джеймс ничего мне не рассказывал, но я знала что его, так же как и меня, волнует то, что произошло в момент нашего отсутствия.

Заковали ли Люцифера в кандалы? Улучшили ли силу цепей держащих его? Смог архангела Михаил вернуться на небеса или Дьявол и его обманул?

– Ты сегодня до боли тихий, – заметила я, глядя на Джеймса.

Все это вызывало у меня чувство дежавю, с точно таким же лицом не так уж и давно Люцифер попрощался со мной навеки, я больше никогда не увижу его прежним.

– Я не говорил тебе, – начал он грустным голосом, – боялся, как ты отреагируешь. Михаил сегодня заберет меня на небеса для того чтобы обучить меня настоящему воинскому мастерству ангела и стать стражем Рая.

– Это значит, что ты больше не вернешься, – больше утверждая, чем спрашивая, произнесла я.

– Вернусь, но…

– Меня уже не будет в живых, – закончила я, понурив голову.

Джеймс мягко прикоснулся к моей руке, а другой приподнял подбородок, чтобы видеть мои глаза.

– Прошу, ничего не говори, – умоляла я, видя, как он приоткрыл рот, готовясь к длинному больно бьющему мне в сердце разговору. – Поклянись только об одной вещи.

– Все что угодно.

– Забудь меня, – произнесла я, чувствуя слезу скатившуюся по щеке.

– Но… – начла было он, но я вновь перебила.

– Обещай! – твердо произнесла я, безуспешно пытаясь бороться с рвущимися наружу слезами.

– Я не смогу тебя забыть, – прошептал он, не отрывая от меня взгляд серо-голубых глаз.

– Ты должен, – твердила я. – Я хочу чтобы ты выбрал правильную сторону. Хочу, чтобы ты стал настоящим истинным верным ангелом. Будь лучше своих родителей, Джеймс! Не поддавайся дьявольскому искушению, прошу, ради меня, стань достойным ангелом и забудь меня… навсегда.

– Джеймс, – услышали мы знакомый голос архангела Михаила, он стоял неподалеку от нас, когда я с ним пересеклась глазами, он кивнул мне, но ничего не произнес более. – Пора возвращаться.

– Иди, – говорила я ему.

– Хелен…

– Иди же, – умоляла я его, проглаживая ладонью по четкому очертанию скул.

Ему не нужно было ничего говорить, все его чувства были изображены на лице. Джеймс подошел ко мне ближе и, взяв в обе ладони мое лицо, жадно прикоснулся к моим губам, и по этому легкому трепетному и в тоже время страстному поцелую я точно могла понять, что больше я никогда его не увижу.

Я потеряла всё, что так любила и ценила. Я потеряла родителей, Люцифера и сейчас навеки попрощаюсь с Джеймсом.

Ангел отстранился от меня и зашагал прочь, тем временем как я наблюдала за его сияющими расправленными крыльями, чьё тепло согревало сильнее любого костра.

– Хелен, – позвал меня Джеймс, обернувшись.

– Да?

– Ты – лучшее, что было в моей жизни.

***

Дни летели, как года, долго и изнурительно. Днями и ночами я засыпала и просыпалась с мыслью о Джеймсе. Что он делает? Как проходит обучение? Получается ли у него? Стал ли он архангелом или присоединился ли к стражам Рая? Эти вопросы терзали мою душу каждый день, чтобы хоть как-то отвлечься я то и дело колдовала или разговаривала с пришедшими призраками. Время от времени я помогала им покинуть мир, в котором они находились, и приобрести покой. Я помогала им, и мне это нравилось, хотя порой разговоры с мертвыми доводили меня до безумия: я забывала, где я и кто я. Порой мне нравилось это чувствовать, так как именно таким образом я забывала о крике души и погружалась, будто в непроницаемый и крепкий вакуум.

Прошел месяц, прошел год, а Джеймс так и не вернулся, я неустанно смотрела на небо в надежде, что он все же вернется хоть ненадолго, но ничего кроме облаков и пролетающих мимо птиц я не замечала.

«Так будет лучше», – твердила я самой себе. – «Он должен меня забыть, и я должна забыть его, так же как и Люцифера, Лилит и муки Бездны.

Каждую ночь я видела один и тот же сон, в этот раз там не было Люцифера, а там была я прикованная в кандалах. Напротив меня стоит Люцифер, а позади него Джеймс и Лилит. Они неугомонно беспрерывно хохочут, презрительно глядя в мою сторону. Я молю ангела помочь мне, но он делает мне только хуже, обжигает огнем мои крылья, из белоснежного цвета превращая их в черные обрубки. Каждое опавшее или обгоревшее перо доставляет мне мучительную боль по всему телу, и я кричу что есть мочи, пока не теряю сознание, после чего наконец-то просыпаюсь.

Вскакивая в холодном поту, я нервно вдыхаю в легкие воздух, пытаясь привести дыхание в норму, через пару минут у меня это получается и я, начиная нормально мыслить.

«Крылья», – повторяла я про себя. – «У меня была крылья. Но откуда?»

Я точно знала одну вещь – девушек ангелов не существует.

«Это всего лишь сон», – успокаивала я себя, покачиваясь со стороны в сторону, обхватив подтянутые к груди ноги руками. – «Просто дурной сон».

Следующую ночь я провела в приятном сне на берегу моря, чему я порядком удивилась, пока не проснулась лежа в объятиях Джеймса.

– Доброе утро, – прошептал он, сверкая лучезарной улыбкой.

За год он ничуть не изменился те же белокурые волосы и не естественно яркие глаза, манящие к себе особенно в темноте.

– Джеймс, – не верила я своим глазам. – Это ты, здесь, со мной, вернулся.

– Я здесь, – подтвердил он и, прикоснувшись своими губами к моим губам, рассеял все сомнения.

Я молила господа, чтобы происходящее не было сном, а даже если и так, то я не желаю просыпаться.

– Что ты здесь делаешь? – поинтересовалась я как можно мягче, чтобы слова не казались так, будто я не рада его видеть.

– Охраняю тебя и стерегу твой сон, – проговорил он сладко, и по его жадному взгляду я поняла, что он скучал по мне не меньше меня самой.

– Ты мой ангел-хранитель? – предположила я.

– Да, – кивнул Джеймс.

***

Все следующие дни мы провели вместе без малейших происшествий. Джеймс наблюдал за мной с озорной улыбкой и не раз говорил, как сильно ему нравится, когда я смеюсь и нахожусь в веселом настроении. Мне и самой это безумно нравилось, сейчас я не чувствовала себя одинокой, именно сейчас я могла говорить с живым человеком, а не с призраком. Теперь я могла видеть нормальные сны, а не ужасы, посланные с преисподней.

Джеймс все мои тяготы перетаскивал на себя, выполняя работу ангела-хранителя. Иногда мне казалось, что ангел во сне и вовсе не нуждаются и действительно им достаточно поспать два-три часа, чтобы днями и ночами чувствовать себя бодрого.

– Ни о чем не беспокойся, – шептал он мне каждую ночь. – Я рядом и никуда никогда не уйду от тебя.

– Клянешься?

– Клянусь именем ангела, – промолвил он с улыбкой.

В этот раз в его словах я была уверена. Первое время, правда, я то и дело просыпалась, чтобы проверить здесь ли Джеймс и облегченно засыпала, когда ощущала его тепло по всему телу. Его сияющие крылья согревали меня в холода, а летом пробуждали меня от теплого шелеста и легкого трепета.

В этот раз я проснулась, не ощутив теплоты его кожи, нервно подскочив на месте и оглядываясь по сторонам, я выбежала на зеленый лук, выискивая ангела. Я знала, что ангелам-хранителям запрещено появляться на глаза людям, но он же со мной давно знаком и Джеймс сам твердил, что не сможет наблюдать за моей полуживой улыбкой.

– Джеймс, – позвала я, но вместо ответа услышала звук бьющихся друг о друге мечей.

Внизу обрыва был Люцифер, облаченный во все черное, а рядом с ним Джеймс, сияющий небесным светом. Мягкие и в тоже время мужественные крылья ангела обеспокоенно напряглись, заметив меня, в то время, как Люцифер повернулся ко мне лицом, расправляя черные, как смола и острые, как нож, крылья, обожженные адским пламенем Преисподней.

– Хелен, уходи отсюда, – умолял Джеймс.

– Хелен, – растянуто произнес Люцифер. – Давно не виделись. Ты часом не желаешь посмотреть на то, как умрет твой милый ангелочек?

Я разозлилась от его слов и подпалила кончики его крыльев, от чего он яростно закричал, скукоживаясь от боли.

– Сначала ты меня любишь, а потом готова убить, – произнес Дьявол, сверкая своими черными, как ночь глазами в которых, как показалось мне, до сих пор пылает огонь ненависти. – Парадокс.

– Хелен, немедленно уходи отсюда! – крикнул Джеймс, вновь вступая в бой.

– Почему же, останься, – настаивал на своем Люцио. – Пусть посмотрит на твое поражение.