Текст книги "Алексис Бронте: Тайны королевского рода (ЛП)"
Автор книги: Джулия Франц
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)
Джулия Франц
Алексис Бронте: Тайны королевского рода
***
Посвящается моей маме, чья доброта и любовь всегда будет согревать моё сердце. И хоть бывают дни, когда мы с тобой ссоримся, знай, я люблю тебя больше всех на свете. Спасибо за всё, что ты для меня сделала.
***
Прошлое мертво, как разбитая граммофонная пластинка. Погоня за прошлым – неблагодарное занятие, и если вы хотите убедиться в этом, поезжайте на места ваших былых боев.
Хемингуэй Э.
Пролог
Моя тётушка Люси Уотерсон умудрилась поселиться в самом маленьком городке Бельгии – Дюрбуи. Её муж – Чак Уотерсон, пусть Господь упокоит его душу, был человеком довольно странным, что нельзя не сказать и о его жене. Они страх как увлекались средневековыми замками и обычаями, из-за чего и выбрали этот дивный городок.
«В XII-XIV веках он принадлежал графам Люксембургским и являлся важным оборонительным сооружением приграничных территорий графства», – говорил дядя о замке Дюрбуи.
С одной стороны слушать их рассказы и легенды – одно удовольствие, но с другой, когда одну и ту же историю ты слышишь по три раза на дню, это становится невыносимым. Единственное место, где я могу скрыться от назойливой тётушки, – лес. Как ни странно после авиакатастрофы, в которой погибли мои папа и мама, я стала приходить в это прекрасное место всё чаще и чаще.
В день, когда я ожидала приезда родителей, мне сообщили, что самолёт разбился неподалеку от аэропорта. Тогда, как бы тётушка ни пыталась меня успокоить, я находилась в ступоре и весь день заливалась слезами, терзая свою душу. Мне казалось, что в их гибели виновата только я, ведь если бы у меня не было каникул, родители бы не отправили меня в этот проклятый городок и не поехали бы забирать меня отсюда в конце августа.
После похорон я сама вела себя как мертвец. Ходила подавленной, бледной, и, естественно мне, молчала, не говоря уже о слезах. Перед моими глазами всё чаще возникал образ плит над надгробьем родителей и надписи «Мия и Уильям Бронте» с годами жизни.
В тот вечер я не хотела идти в поместье Уотерсонов и поэтому начала просто блуждать по городку. Я не рассматривала ни достопримечательности, которые были на каждом шагу, ни дома, ни парки, которые были невероятно красивыми, я просто шла...
Вот так я очутилась в лесу. Солнце уже давно село за горизонт, а я даже не пыталась вернуться в уже так называемый мой новый дом. Сумерки стали видны отчётливей, а деревья и мелкие ямы, из-за которых я всё чаще спотыкалась, были всё меньше и меньше заметны. Неудивительно, что я упала.
Подо мной шелестела опавшая листва, земля была сырая, а воздух вокруг меня становился ещё более холодным. Я сидела на коленях, проводя руками по земле, от чего они стали грязными. Где-то выли волки, и эти страшные звуки становились всё громче и громче, пока я не поняла, что стая серой твари стояла передо мной.
Я мигом вскочила, со страхом глядя в чёрные глаза опасности. Но к моему собственному удивлению, мне было всё равно, загрызут меня эти дикие животные или нет. Мои родители мертвы, так почему бы и мне не пойти по их пути…
Последние слёзы скатились по моим щекам, но я не спешила их вытирать. Просто стояла, не шевелясь, и даже не заметила, как сжала руки в кулаки.
Волк, стоящий впереди всех, наверное, это вожак стаи, подошёл ко мне ближе, но не рычал и не выл как раньше – просто смотрел. Дальше произошло невероятное. Он опустил свою морду вниз, будто кланялся, после чего остальные волки повторили за ним. Я открыла рот, но не произнесла ни слова. Стая диких животных убежала в противоположную сторону леса, где, по-моему, находился ручей.
Не прошло и секунды, как я помчалась домой, при этом слегка заблудившись по дороге. Как только я нашла нужный дом, Люси встретила меня с распростёртыми объятиями. Её зелёные глаза были такими же красными, как и мои, ведь она проплакала немало часов.
– Алексис, дорогая, прошу, не убегай так надолго, не предупредив меня, – обратилась она ко мне. – Я не вынесу, если и с тобой что-то случится.
В любом другом случае она бы прочла мне целую лекцию и прочую ерунду, которую я всегда пропускаю мимо ушей, но теперь...
Я коротко кивнула, вновь не проронив ни слова.
Мы зашли в уже знакомый мне тёплый уютный дом. В гостиной горел камин, и мы решили поужинать именно там. Присев на мягкий коричневый диван, тётушка закутала меня в плед. На градуснике, висевшем у окна, было три градуса. Довольно холодно для августа, но для осени вполне понятно, так как завтра уже сентябрь.
Ужинали мы в привычной для меня обстановке. После смерти Чака за столом сидели только я и Люси. Я думала, что сегодня и вовсе ничего не скажу, но всё же осмелилась спросить:
– Это когда-нибудь пройдёт?
– Что? – мигом переспросила тетушка, но поняв, о чём я, ответила: – Нет, солнышко, боль, пустоту ты будешь чувствовать всегда, – через некоторое время она добавила: – Иногда тебе будет легче её терпеть, когда будет кто-то рядом, когда будет поддержка, любовь, но навсегда боль никогда не исчезнет.
Кто как ни она понимал моё состояние. Я потеряла родителей, а она всю свою семью. Ужасно.
Чак умер от рака крови, когда мне было всего десять лет. Как ему ни пытались помочь, сколько денег Люсинда ни потратила, чтобы он выздоровел – всё оказалось бессмысленным.
Я с ужасом вспоминаю тот день похорон.
Тётя была в истерике, её не могли отвести от гроба мужа, она кричала «Убирайтесь!» всем, кто хотел попытаться её успокоить. Единственный человек, которого она не отталкивала, была моя мама.
– Люси, всё будет хорошо, – шептала она, крепко обняв свою сестру. – Всё будет хорошо.
По правде говоря, и я, и мама, да и все остальные знали, что ничего хорошо точно не будет. Так оно и было. Люсинда из жизнерадостной, позитивной женщины, души любой компании превратилась в старушку с лёгкой сединой на висках. Если бы не это событие, она бы осталась красивой, как и прежде.
Балы, которые она устраивала с мужем, больше никогда не проводились в доме Уотерсонов. Проходящие люди с грустью смотрели на её поместье и часто рассказывали друг другу о невероятных вечерах, да ещё так, будто эти торжества происходили в далеком шестнадцатом веке.
– Спасибо за ужин, – поблагодарила я, выдавив слабую улыбку. – Я, пожалуй, пойду спать, очень устала.
– Сладких снов, Алексия, – пожелала Люси.
– Спокойной ночи, тётя.
Сначала я думала, что и вовсе спать не буду, но стоило мне лечь на кровать, как я тут же погрузилась в мир Морфея.
Мне снились мои родители.
– Мама, папа, – на удивление хриплым голосом произнесла я.
Мы обнялись крепко-крепко, и лишь когда я ослабила хватку, мама привычным, ласковым, добрым голосом произнесла:
– Не плачь, мой ангелочек.
Я подняла голову и заглянула в её голубые глаза. Они были светлыми и яркими как безоблачное небо, как вода в ручье неподалеку леса, как стекло...
Казалось этот сон – реальность. Я так хотела, чтобы это было правдой, но, увы. Мамин образ был тут, но при этом где-то далеко от меня. Её белоснежные шелковистые волосы развевались на ветру, оголяя плечи.
– Что произошло? – спросила я. – Всегда перелёты заканчивались удачно, а тут...
– Несчастный случай, – перебил меня папа.
– Ты мне лжёшь, – тут же поняла я. Что-что, а ему никогда не удавалось меня обмануть, просто я всегда знала, когда он врёт, а когда нет. – Почему?
– Александра, не вороши прошлое, – начал отец.
– Живи настоящим, – добавила мама, – и думай о будущем.
– Я теперь осталась одна, а вы хотите, чтобы я всё вот так просто забыла? – шокировано спросила я.
– Ты никогда не будешь одна, – одновременно спокойно произнесли родители.
– Помни это, ангелочек мой, – прошептала мама, поцеловав меня в лоб.
Они исчезли, оставив меня в полном одиночестве, но, по непонятным причинам, в лесу. В том самом лесу, где я встретила стаю волков.
Часть первая
"Бог посылает нам испытания, чтобы мы, преодолевая их, укреплялись, а не отчаивались"
Мать Тереза
Глава 1. Новая жизнь
– Алексия... Алексис... Александра! – настырно повторял чей-то голос. – Вставай! Уже день в самом разгаре.
– М-м-м, – недовольно протянула я, накрываясь т еплым одеялом по самую голову. – Который час?
– Полдвенадцатого, а ты ещё в постели, – уже более спокойно ответила тётушка Люси.
– Мне незачем вставать так рано, – констатировала я факт. – Университет остался в Мадриде, а я в Дюрбуи. Наши дороги разошлись.
– С чего ты взяла, что ты не будешь учиться? – спросила тётя, открывая настежь окно.
Подул прохладный ветерок. Я услышала знакомое мелодичное пение птиц и улыбнулась, потянувшись, лёжа на кровати. Садясь, я внимательно рассмотрела состояние женщины, которая вчера, в общем, как и я сама, обливалась слезами. Но теперь Люсинда энергично расхаживала по комнате, собирая вещи, которые я, видимо, вчера так и не убрала с пола. Куда там уж мне до этого было?
– Ну, если ты не собираешься вернуть меня в родной дом, значит, я остаюсь человеком со средним образованием, – ответила я, потирая глаза.
– Тебе ещё нет восемнадцати, чтобы самостоятельно жить в огромном городе, – ответила она прямо как мама когда-то. – А значит, ты остаёшься здесь и будешь учиться в университете, который находится за городом.
– Ни за что на свете, – мигом ответила я. – Да ещё, причём после...
– Алексия, – перебила меня тётя, сев на кровать напротив меня, – то, что произошло с твоими родителями – ужасно, – на лице Люси появились грусть и печаль, – но, зная Мию, я могу с уверенностью сказать, что она бы не позволила тебе падать духом и опускать руки.
Тётушка была права. Что бы ни произошло, мама всегда заставляла идти дальше, переступив эту ужасную мерзкую чёрную полосу жизни.
«Жалей не мёртвых, а живых», – любила повторять Мия Джонсон. Эти слова она говорила своей сестре, когда умер Чак.
И теперь Люси хочет заменить мне мать, хотя бы попытаться.
– Ты ещё такая молодая. Тебя ждёт столько всего интересного в этой жизни, – продолжала она, смотря мне прямо в глаза. – Не повторяй моих ошибок, Алексис. Прошлое не вернуть, но из-за подавленности можно потерять будущее, которое, поверь мне, будет у тебя захватывающим.
Я молча смотрела в зелёные глаза Джонсон, которые были так похожи на мамины. Не понимаю, как она может так быстро отойти после столь огромной потери? Или это у неё такой эффект депрессии? Нет, бред какой-то.
– Я приготовила тебе завтрак, – переключилась на другую тему женщина спустя пару минут молчания, – но ты не проснулась. – Она уже собиралась выходить из комнаты. – Приди хотя бы пообедать.
Тётушка оставила меня в полном одиночестве.
Я проводила её взглядом, а потом, уставившись в потолок, начала осознавать, что Люси права.
То, что я буду рыдать, как белуга, родителей к жизни не вернёт, а моё состояние только ухудшится. Нет, я не должна сдаваться и быть такой седой как Люси, я не хочу. Значит, решено...
– Выше нос, улыбку шире, – вслух процитировала я одну из моих любимых книг.
Подскочив с кровати, я оглянулась вокруг. Письменный стол, как и прежде, стоял в углу комнаты напротив окна, через которое просачивались лучики солнца. Огромная кровать стояла в другом углу комнаты, а рядом с ней большой шкаф купе. Фух... хоть тут Уотерсоны не установили средневековую мебель. По правде говоря, в косметическом ремонте этой комнаты я тоже была задействована. И не трудно догадаться, что мебель и прочую красивую ерунду выбирала я по своему современному вкусу. Чак и Люси были не против этого, по крайней мере, мне так показалось, но на счёт огромной венецианской люстры, висевшей в моей комнате, они говорили: «Это старинная реликвия, переданная ещё с девятнадцатого века. Ты как хочешь, но эту драгоценность мы никогда не поменяем».
Мне эта старинная штуковина понравилась, поэтому я не возражала, но до тех пор, пока не пришёл день её мыть. Хрустальная люстра за месяц накопила столько пыли, что складывалась впечатление, будто её не мыли со времён создания.
Сняв одежду, я по привычке кинула всё на небольшой оранжевый диванчик и пошла выбирать, что одеть, смотря в шкаф, полный вещей.
– Пф-ф... – возмущённо фыркнула я. – Каждый раз одно и то же.
Достав из этого бардака светлые джинсы и зелёную рубашку с белой футболкой, я подошла к туалетному столику, и мои глаза полезли на лоб.
Ужас, настоящий ужас увидела я там. Мешки под глазами, волосы растрёпанные... Баба Яга и то выглядит лучше.
Всё же решив пойти в душ, я вернулась на то же место через сорок минут и, потратив на сушку волос ещё десять минут, я пришла на кухню в уже приличном виде.
По всему первому этажу дома пахло готовившимися оладьями, но стоило мне сесть за кухонный стол, как передо мной появилась тарелка с омлетом и зеленью, нарезанной на другой тарелке.
Хм... Видимо я буду есть оладьи с чаем.
В принципе я была одной из девушек, которой не нравилось столь привычное слово «диета». Если мои бывшие одноклассницы делились друг с другом секретами самой лучшей диеты, то я, как назло им, проходила рядом с каким-то вкусным лакомством, запах которого разносился на весь класс.
Что ж, моей фигуре завидовали даже педагоги. Ну, что поделаешь, если я ем и не толстею. Шучу, на самом деле, наша семья всегда была очень спортивной, и каждый свободный выходной мы проводили на воздухе, бегая в парке или катаясь на велосипеде. Благодаря этому моя фигура всегда держалась в форме и была, чего тут скромничать, девяносто-шестьдесят-девяносто. Что касается девушек, они всё чаще повторяли: «С завтрашнего дня сяду на диету».
Ну, вы понимаете, что «завтра» понятие растяжимое, ведь это «завтра» может настать и через десять лет. Глупые, когда они уже поймут, что диета только и делает, что вредит здоровью.
– Наелась? – поинтересовалась Люси, с улыбкой наблюдая за тем, как быстро я умяла завтрак или, точнее, обед.
– Почти, – ответила я, грызя последний огурец, лежавший на тарелке. – Я буду очень рада, если поем те вкусные оладьи, которые ты только что закончила готовить, тётя.
Люсинда поставила посреди стола тарелку с приготовленной вкуснятиной и, заварив мне и себе чёрный чай, произнесла:
– Давай договоримся, с сегодняшнего дня ты будешь звать меня по имени, хорошо?
– Нет проблем, Люси, – я улыбнулась ей и, пожелав приятного аппетита, умяла около десяти оладий.
Беседа между нами сложилась куда более оживлённой, чем в прошлые дни, и, хоть каждая из нас была погружена в свои мысли, мы время от времени нарушали мёртвую тишину, к примеру, разговорами о моём будущем.
– Про какой университет ты говорила мне? – спросила я, припоминая, что он находится на окраине города.
– Сегодня последний день зачисления студентов, и если ты сейчас отправишься подавать документы, то не будешь все оставшиеся годы работать официанткой, – спокойно ответила Люси, допивая содержимое в чашке.
– Почему сразу официанткой?
– Ты начала учиться на журналистку, – напомнила она, поставив чашку на стол, – но в Дюрбуи они совершенно не нужны. Без обид, но тут ты со своей специальностью не сможешь зарабатывать, да и работу найти тоже, а уезжать отсюда я тебе не разрешаю.
– Но... – начала я, но тётушка встала с места и строго заговорила:
– Ты несовершеннолетняя. Тебе ещё не исполнилось восемнадцать.
– В декабре мне...
– До твоего дня рождения ещё долго придется ждать, а пока... живо в университет.
– Ладно, – недовольно произнесла я, скрестив руки на груди. – Но учти, если мне там не понравится, я не буду учиться. И ещё у меня есть одно условие.
– Какое?
– Я поступаю в университет, а ты перекрашиваешь свои волосы в чёрный цвет, который у тебя был раньше. Люси, только не обижайся, но у меня складывается впечатление, что ты мне не тётя, а бабушка, – пожалуй, это было слишком грубо, но я это сказала ей, чтобы она поняла и изменила себя. Я не хотела её обижать, но и видеть то, что она с собой сделала, тоже.
Схватив зелёное яблоко, лежавшее на кухонном столе около мандаринов и других различных фруктов, я чмокнула на прощание Люси, прежде чем выбежать из своего нового дома.
Стоило мне закрыть входную дверь, как в лицо ударил прохладный, но вё же тёплый осенний ветерок.
Достав из кармана телефон и открыв GPS, я ввела нужные координаты, благодаря которым я не заблужусь в не особо знакомой мне местности. Отыскав на карте необходимую мне улицу, я направилась по тропинке к центральной площади, где оттуда буду идти строго на север, никуда не сворачивая.
Чтобы этот путь не был таким нудным, я надела наушники, которые успела прихватить при выходе. Сделав музыку как можно громче, я побежала трусцой мимо прохожих жителей столь маленького городка и туристов, приехавших посмотреть достопримечательности.
Первое сентября всегда был солнечным и ярким. Что ж сегодня погода как всегда радовала обилием красоты. Насыщенная зелень встречалась на каждом шагу, а ароматный запах, исходящий от неё, доносился к чувствительным клеткам носа. На безоблачном небе порхали птицы. Где-то вдали журавли готовились улетать в тёплые края, покидая городок, где совсем скоро закончится бабье лето.
Первоклашки впервые переступали школьный порог, а я мчалась сломя голову навстречу новой жизни, которая, я надеялась, подарит мне счастливое будущее.
Глава 2. Неожиданное знакомство
– Когда заполните бланк, – начала объяснять женщина прибывшим абитуриентам, – прошу по очереди заходить ко мне в кабинет.
Элеонора, так звали эту особу, являлась главным лицом в этом университете. То, что будут вступительные экзамены – нам сказали ещё при входе. Но, как ни странно, я не услышала о том, чему именно обучают в этом заведении.
Директриса скрылась в свою конуру, оставив более тридцати подростков наедине.
– Зачем нам проходить тест на профориентацию? – спросил у всех светловолосый парень, сидящий напротив меня.
– По всей видимости, они хотят проверить, к какой профессии мы больше склонны, – ответила ему рыжеволосая девушка.
– Смысл? – продолжил он, в недоумении смотря на лист бумаги. – В этом университете выбор профессий не так уж и велик.
На его слова все лишь пожали плечами, мол, кто знает, зачем им это нужно.
Я тем временем решила попробовать обзавестись хоть одним другом и узнать как можно больше подробностей об этом учебном заведении.
– А на кого ты будешь учиться? – поинтересовалась я, периодически заполняя анкету, где как всегда требовалось вписывать свои данные.
– Я хочу стать хирургом, – гордо заявил юноша, подняв голубые глаза, – как мой отец.
– Дай угадаю, – подала голос та самая девушка с соседнего дивана, – в будущем ты планируешь открыть собственную клинику, названную в твою честь.
– Почему бы и нет, – спокойно ответил он, пожав плечами. – А ты...
– Учителем иностранных языков, – живо ответила девушка, зная, о чём он собирается спросить. – И, кстати, меня зовут Бетти Крей, но для друзей просто Бет.
– Алан Фрич, – представился блондин.
– А тебя как зовут? – неожиданно спросила меня девушка, когда я уже думала, что про меня и вовсе забыли.
– Алексис Бронте.
Где-то пятнадцать минут мы протараторили о своих профессиях, пока остальные прибывшие абитуриенты по очереди входили и выходили к директору. Когда меня спросили, на кого я собираюсь учиться, я сказала первое, что пришло в голову.
– Моя мама работает здесь учителем истории, – ответила на мои слова Бет.
– Здорово, – подал голос Алан.
Почему я выбрала профессию учителя, я и сама не знала, но, всё же, этот вариант являлся самым оптимальным, так как знать историю Дюрбуи и всей Бельгии мне не помешает.
Ещё через некоторое время светловолосый юноша торжествующе произнёс:
– Наконец-то я всё заполнил!
С этими словами Алан ушёл в кабинет директора, а девушка тем временем с соседнего дивана быстро перескочила на его место.
– Наконец-то у меня будет подруга, – начала Бетти, скрестив ноги.
Мне показалась такая поза неудобной, но я, тем не менее, промолчала, посчитав свой комментарий излишним.
– Неужели у тебя не было...
– Нет, – коротко ответила она, не дав мне договорить.
Бетти Крей с мрачным видом начала рассматривать свои красиво ухоженные ногти, на которых были налеплены мелкие камушки. У меня бы они отвалились в ту же секунду, как их наклеили.
Пока мы молчали, я успела внимательно рассмотреть девушку, отмечая, что длинные рыжие локоны на голове выделяли её от всей серой толпы в этой комнате. Абсолютно все, включая меня саму, имели либо же тёмные волосы, отличаясь, пожалуй, только оттенком, либо же – светлые как снег, который через пару месяцев укроет все городские улицы.
– Я жила в детском доме, а там, знаешь ли, мало детей, как ни странно, – спустя пару минут продолжила Бетти, – к тому же все мальчики.
– Мне очень жаль, – сочувственно произнесла я, пожалев, что затронула эту тему.
– Не надо извиняться за то, что ты не совершала, – мигом ответила она, подняв свои глаза изумрудного отлива. – Ты же не моя мама или папа, которые уехали за границу, посчитав меня обузой и вечной проблемой.
– Боже... – лишь издала я, прикрыв рот рукой.
– Вот так вот, – закончила девушка, оставляя на бумаге изящную завитушку в поле для росписи.
Как только она встала с места, Алан вышел из комнаты, после чего Бетти мигом забежала внутрь.
– Ещё увидимся, Алексис, – попрощался парень, подняв одну руку.
– Пока, – ответила я и продолжила заполнять бумаги.
Прошёл уже целый час, абитуриентов становилось всё меньше, а Бетти давно ушла домой, пожелав мне удачи напоследок. Вскоре я осталась единственной, кто не зашёл в кабинет. К тому времени я успела выучить текст на каждом заполненной мною документе.
Постучав в дверцу, я зашла в комнату лишь тогда, когда услышала привычное слово «Входите».
– Здравствуйте, – произнесла я более уверенно.
– Здравствуй, – ответила доброжелательно Элеонора. – Не стой в проходе, присаживайся.
Я послушно уселась на чёрный кожаный стул перед её столом.
Пока она проверяла мои документы, я внимательно изучала комнату, в которой находилась.
На голубых обоях прямо за спиной женщины красовался портрет, причём не напечатанный, а красиво нарисованный каким-то талантливым художником. Я даже представила, как величественно, но всё же долго Элеонора сидела в одной позе, ожидая, когда художник скажет: «На сегодня всё».
Повернув голову, я заметила огромное окно, доходящее до самого пола. И хоть большую часть закрывали шторы, я заметила за окном божественный сад. Пожалуй, Дюрбуи можно назвать «городом цветов» или «вековой историей». И то и другое встречалось на каждом шагу.
– Всё составлено правильно, – одобрительно кивнула женщина, от чего её светлые кудри упали на плечи. – Вот только, Алексис, мне нужны документы, подтверждающие, что у тебя есть дом здесь, а не в Мадриде, откуда ты родом.
– Я живу у тёти, – тут же пояснила я.
– Пусть она оформит опеку и пропишет тебя в своём доме, тогда я смело смогу принять тебя в наше учебное заведение.
– Хорошо. Я могу идти?
– Да, – коротко ответила женщина с улыбкой, после чего я мигом покинула её кабинет, а потом и само здание.
Идти назад в поместье Уотерсонов у меня вновь отпало желание. Сама не знаю, почему меня потянуло в место, где было спокойно и безлюдно, но ноги зашагали именно в направлении леса.
Меня окружали деревья, травы, опавшая листва... Волков в этот раз не было, но чувство беспокойства и опасности боролось с эмоциями уюта и тепла.
Зашагав в сторону, где шумел ручей, я очутилась в другой части леса.
Растительности тут было намного больше, но больше всех выделялся могучий дуб, листва на котором ещё не успела опасть.
– Вы виноваты в этом! – послышался чей-то звонкий голос вдали.
– Где доказательства, свидетели?.. – спокойно отвечал второй.
По голосам я смогла определить, что беседа велась между двумя юношами. Что они делали в лесу и почему, я не знала, но мне не хотелось, чтобы меня увидели, поэтому я залезла на самую верхушку дуба, скрывшись в оставшейся листве.
– Ваш род заплатит за это! – гневно произнёс первый, явно приближаясь к месту моего укрытия всё ближе и ближе.
– Ой, как страшно, – съязвил другой. – У вас силёнок не хватит, чтобы одолеть нас.
Юноши встали впритык друг к другу:
– Вы никогда не выигрывали войну, – напомнил темноволосый в красном плаще.
– Зато убили его главу, – гордо заявил другой, уже в чёрном плаще. – Сына короля. Как его там, Джек, кажется?
– Не смей произносить даже его имя, мерзкая тварь, – сквозь зубы произнёс парень, крепко вцепившись в воротник собеседника.
– Марк, ты не меняешься, – всё так же спокойно произнес парень в чёрном плаще, голова которого была полностью закрыта капюшоном. – Всё так же веришь в то, что пророчество не исполнится, хотя сам прекрасно осознаёшь, как оно шаг за шагом...
– Этому не бывать!
– Принцесса вот-вот появится, – продолжал тот, – и вот тогда весь род...
– Калеб! – послышался чей-то голос вдали, после чего все обернулись в сторону, откуда доносился звук. – Вы опять драку начинаете?
Мужчина был суров и тоже одет в чёрный плащ. Так как я находилась высоко, я смогла отчётливо увидеть меч, спрятанный под чёрной тканью, но лица незнакомца мне разглядеть не удалось.
– Нет, отец, – ответил парень, – мы лишь беседуем. Так ведь, Марк?
Юноша молчал, а я смотрела на этих сумасшедших и гадала, не из психиатрической ли больницы они сбежали?
– Убирайтесь вон! – строго сказал им Марк.
– Как грубо, – произнёс якобы недовольно мужчина, явно забавляясь парнишкой. – Неужели ты не предложишь нам выпить чашечку чая?
– Только если там будет яд, – так же жестоко ответил он.
– Хм... – произнёс Калеб. – Похоже, нам лучше уйти, ибо с Марком кто-то ещё пришёл...
– Причём их довольно много, – добавил мужчина и быстро убежал в сторону, из которой пришёл.
Его скорость меня неимоверно поразила. Если бы вампиры существовали, то я бы с уверенностью сказала, что этот незнакомец как раз им и был.
– Ещё увидимся, – лишь произнёс Калеб и так же быстро убежал за своим отцом.
Марк остался один, и было непонятно, почему те дивные люди в чёрных плащах решили, что с ним пришёл кто-то ещё. Хотя, по всей видимости, они могли почувствовать моё присутствие. Но как? Разве обычный человек на такое способен? Странно.
– Ну как, понравилось подглядывать? – произнёс темноволосый юноша, подняв голову вверх.
Я с ужасом вцепилась в кору дерева, смотря на Марка. Как он узнал, что я здесь?
– Ничего я не подглядывала, – вернув дар речи, произнесла я.
– Да ну? – зелёные глаза весело разглядывали меня. – Наверное, я ослеп, а девушка на дереве мне всего лишь снится.
– Тебе показалась, – защищалась я. – Я всего лишь проходила мимо и...
– Решила залезть на дерево и проверить, укусят ли тебя вон те пчёлы? – он указал рукой на ветку неподалёку от меня.
Повернув голову налево, я вцепилась в дерево так крепко, что поранила ладонь. Но мне было всё равно на боль, я до ужаса боялась этих мелких насекомых.
Огромный улей находился очень близко, и пчёлы, летающие возле него, приблизились ко мне, издавая противный звук около моих ушей.
– Убери, убери их! – завизжала я.
– Может, ты лучше слезешь с дерева? – подал голос Марк.
Я, молча, смотрела на летающее существо, скривившись от ужаса, а пчёл около меня становилось всё больше и больше.
– А теперь медленно начинай спускаться, – услышала я голос за спиной.
«Марк», – тут же поняла я, но пошевелиться так и не осмелилась.
– Они вылетают из своего дома, когда чувствуют опасность, – продолжил он. – Просто слезь с дерева, и пчёлы тебя не тронут.
– Легко сказать, – дрожащим голосом произнесла я. – Ты разве не видишь, сколько их?
– Доверься мне.
Не знаю даже, почему я послушала его. Возможно, я ощутила защиту рядом с ним, хоть он и был незнакомцем.
Когда оставалось спрыгнуть с последней ветки, я зацепилась за бугорок и полетела вниз. К счастью, Марк поймал меня, и только когда убедился, что я в порядке, поставил на землю.
– Сумасшедшая, – пробубнил он себе под нос.
– Сказал парень в красном плаще, – возмущённо фыркнула я. – Супермена изображаешь?
– Я должен посчитать это за благодарность?
– Нет... – начала говорить я, но телефон неожиданно зазвонил у меня в кармане, и мне ничего не оставалось, кроме как ответить: – Люси, я уже иду домой.
– У меня есть для тебя сюрприз, так что поспеши, – весело зазвучал её голос, после чего она отключилась.
Я в непонимании уставилась на мобильное устройство, гадая, что именно меня ждёт в новом доме.
– У тебя кровь, – спокойно произнёс Марк, вернув меня на землю.
Я оглядела свои руки и, хоть боль всё же ощущалась, я произнесла якобы равнодушно:
– Пустяк. До свадьбы заживет.
– Рану надо обработать и вытащить занозы, – стоял парень на своём.
– Мне нужно домой, – напомнила я, идя к реке.
– Я тебя провожу.
– Не стоит, – тут же выпалила я.
Марк и не собирался меня слушать, он просто молча пошёл рядом со мной, а я время от времени спрашивала его: «Почему ты в красном плаще?», но парень как назло молчал.
Я погрузилась в свои собственные мысли, чего жутко не любила делать, так как вновь ощущала печаль и грусть по родителям, родному дому, друзьям и Тотошке, который так и остался в Мадриде.
– Ты страх, какой тихий, – вновь попыталась я завести беседу. – Не любишь общаться?
– Нет смысла разговаривать с тобой, так как мы уже пришли, – всё же заговорил Марк.
– Нет, – замотала я легонько головой из стороны в сторону, – мой дом ещё далеко.
– Я не могу дальше идти, – пояснил парень, – я должен спешить домой. Меня ждут.
– Не смею тебя задерживать, Супермен, – с улыбкой ответила я. – Прощай.
Я не произнесла больше ни слова, просто развернулась и перешла по большим камешкам через реку, как делала это раньше.
– Мы не говорим «Прощай», – подал голос Марк, и я тут же повернулась, замечая, что парень успел надеть на голову капюшон, который полностью закрывал его лицо, – мы говорим «До свидания».
