Текст книги "Неопровержимая ложь (ЛП)"

Автор книги: Джульетта Вайт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

Прежде чем ее разум успел выдумать еще что-то, Джейми убрал руку из-под юбки и положил обратно на стол.

Она покрылась румянцем.

– Ну, что ж, я лучше пойду.

– Ты уходишь? – она смотрела на него непонимающе и немного разочарованно.

– Да. Рад был увидеть вас обоих.

Чарли выглядел настолько сконфуженным и испытывающим дискомфорт, каким она никогда не видела его прежде.

– Еще ведь даже не принесли наш заказ.

– Я думала, ты собираешься поужинать с нами, – сказала она.

– Не волнуйся, Грейс. Не нужно скучать по мне. Уверен, мы скоро увидимся.

Он наклонился и быстро поцеловал ее в лоб, затем развернулся и ушел.

Чарли сжал челюсти, а у Грейс от удивления открылся рот.

– Кто он, черт возьми, такой, чтобы целовать мою спутницу?

– Думаю, это было по-дружески, – быстро произнесла она. – Мы старые друзья.

Она защищает его? Ее собственный разум против нее.

– Старые друзья? Скажи это ему, кажется, он думает, что ты все еще его девушка.

Она нахмурилась на его беспочвенное проявление ревности.

– Чарли. Если ты не хочешь, чтобы я работала с Джейми, только скажи. Я уже говорила тебе, что не хочу заниматься этим проектом. Это твое решение.

Чарли ничего не сказал в ответ, и Грейс знала, что он не откажется от этого контракта и ежемесячной оплаты из-за ревности. Она понимала почему, но все же это злило ее. Деньги действительно намного важнее, чем она? Почему он не может чуть больше быть похожим на Джейми?

Великолепно, теперь она сравнивает Чарли со своим бывшим.

И теперь она поняла, почему Джейми ушел раньше. Он достиг своей цели. Он поселился в ее голове.

Пришла официантка и принесла их заказ, и остальная часть вечера прошла за пустыми разговорами.

* * *

Оставшаяся часть недели оказалась одной из худших, какую Грейс только помнила. Дни протекали медленно и болезненно, так как она старалась держаться на уровне с остальными клиентами, одновременно прилагая усилия, чтобы успеть выполнить все беспощадные требования Джейми. Она обнаружила, что остается в офисе допоздна каждый вечер, приезжая домой уже после того, как уснет Джейк.

Каждый раз, когда звонил телефон, и она видела имя Джейми на определителе, то вздрагивала, представляя, что он приготовил для нее новое задание или хочет внести изменения в то, что она уже закончила. Он уже завернул несколько ее предложений и заставил переделать несколько проектов, которые находились на завершающей стадии, объясняя тем, что придумал новую концепцию посреди ночи.

К полудню пятницы она была измучена. Она предвкушала прекрасные сентябрьские выходные, и это было единственным, что удерживало ее, чтобы не сойти с ума. Она не могла дождаться выходных, чтобы полениться с Джейком, посмотреть мультики, приготовить печенье и с чистой совестью абсолютно игнорировать свою электронную почту.

Джейк упоминал, что хочет в зоопарк. Она думала о том, как будет хорошо сводить его туда на несколько часов. Были бы только они вдвоем, зебры и обезьянки. Никакого Джейми.

Телефон зазвонил за час до ее выхода с работы.

– Привет, Джейми.

– Грейс. Как дела?

– Я хорошо, – если не слышит горечь в этом заявлении, то он глухой. – Как твои дела?

– У тебя уставший голос.

Она не сдержалась и вздохнула.

– Я устала.

Он ненадолго замолчал.

– Полагаю, я заставил тебя усердно поработать.

Она раздумывала над тем, чтобы сказать ему, как не поспевала за его темпом, но не хотела расстраивать Чарли или заводить Джейми. Тот Джейми, которого она помнила, никогда не уступал в споре, и знала, что стоит только начать, и они перейдут на личности. Ей нужно сохранить общение между ними хотя бы на полупрофессиональном уровне, если желает защитить себя.

– Я понимаю, – вместо этого сказала она. – Это новый рынок для вас, и нужно много работать, чтобы ваша компания смогла закрепиться на нем.

– Рад слышать это. Кое-что произошло.

У нее было предчувствие, что услышанное ей совершенно не понравится.

– Необходимо, чтобы ты поехала со мной в Нью-Йорк в эти выходные.

Грейс втянула воздух.

– Что?

– Я знаю, это твои законные выходные, и мне жаль поступать так с тобой, но мне нужно, чтобы ты поехала и переговорила с нашим директором по маркетингу. Мне действительно нужно, чтобы вы двое были заодно.

Только что она впервые услышала о директоре по маркетингу. Почему изначально она не контактировала напрямую именно с ним, а не с Джейми?

– Я могу запланировать поездку на следующие выходные, – сказала она ему, пытаясь не паниковать. Внезапно она почувствовала жар и легкую слабость. – Я предоставлю всю необходимую информацию вашему директору по маркетингу. У тебя нет причин ехать со мной.

– Нет, необходимо именно в эти выходные, – сказал Джейми. – Наш завод организует благотворительный ужин. Это будет действительно хорошая реклама для нас. Нам нужно, чтобы ты присутствовала и общалась с потенциальными клиентами. Некоторые из приглашенных имеют собственную сеть национальных ресторанов и баров. Если им понравится наше пиво, то это будет отличный шанс для нас.

Грейс хотелось кричать. Всего одна мысль о поездке на выходные с Джейми в Нью-Йорк израсходовала даже ту малую энергию, которую ей удалось сохранить. Ей нужна ее кровать, ей нужна хорошая еда и ей нужно побыть с сыном. Ей не нужно еще больше стресса или проводить время с Джейми. Она не сможет справиться с этим.

– Грейс? Ты там?

– Это слишком короткий срок. У меня есть планы на выходные, которые я не смогу отменить. Извини.

Она практически слышала, как работал его мозг на другом конце провода, и удивлялась, почему пытается выкрутиться из этой ситуации, когда Джейми в любом случае всегда получает то, чего хочет.

– Какие планы? – наконец, спрашивает он.

Она подумывала сказать ему, что это не его ума дело, но знала, что это вызовет только еще большее желание выяснить причину.

– У меня встреча.

– Встреча? – его голос звучал недовольно. – Я бы не просил тебя, если бы это не было настолько важно.

– Джейми.

– Грейс.

– Почему ты не мог сказать мне раньше?

– Это неважно, – его тон был резким. – Ты нужна мне там. Если ты не сможешь поехать, то я расторгну контракт и найму другое агентство.

Она вздохнула.

– Ты не сделаешь этого.

Или сделает? Как отреагирует Чарли, если она потеряет заказ всего лишь неделю спустя? Этого может оказаться достаточным для увольнения. А она потратила столько сил на то, чтобы доказать, что в состоянии справиться с этой работой.

– Сделаю, – произнес Джейми без тени юмора в голосе. – Не думаю, что многого прошу, учитывая, сколько я плачу.

Она не могла поверить, что он в состоянии так поступить с ней. Это так неуважительно, словно его совсем не заботят ни она, ни ее чувства. То, как он относился к ней всю эту неделю, было хуже, чем отношение незнакомца. Она никогда в жизни еще не была так зла на Джейми.

Это не тот мужчина, которого она помнила.

– Хорошо, – она зажмурила глаза, напоминая себе, как много трудилась, чтобы получить повышение. – Я поеду. Мы полетим?

– Я заказал тебе билет, – ответил он. Она практически слышала в трубке его усмешку. – Я заеду за тобой утром по дороге в аэропорт. Где ты живешь?

– Нет, – она расслышала панику в своем голосе и надеялась, что он не заметил. – Ммм, встретимся там.

– Хорошо... – она услышала подозрительность в его голосе и была рада, что он больше ничего не сказал. – Встретимся в шесть утра. Не опаздывай.

Она бросила трубку, не попрощавшись, и постаралась, как могла, не расплакаться в офисе.

Ублюдок.

Глава 6

– Я люблю тебя. Пока меня не будет, веди себя хорошо с тетей Кэролайн, договорились?

Джейк поднял на Грейс свои голубые глаза, в которых блестели слезы.

– Мамочка, пожалуйста, не уезжай.

Слова, перед которыми не в силах устоять ни одна мама.

– Мне жаль, малыш. Я должна. Я вернусь быстрее, чем ты успеешь соскучиться.

Она стояла на коленях на кухне, обнимая на прощание крошечного мальчика. Она провела ночь, упаковывая чемодан, но сначала постаралась провести с ним столько времени, сколько могла, и теперь ей пора было уезжать, он не очень хорошо воспринял это известие.

Грейс еще ни разу не проводила ночь вдали от Джейка с тех пор, как он родился. У нее никогда не было для этого причин. У нее не было парня много лет, а отношения с Чарли еще не дошли до того этапа, чтобы проводить ночи у него. Это будет ее первое путешествие без сына. Она знала, что это глупо, но чувствовала, что тоже готова вот-вот расплакаться.

– Я позвоню тебе сразу же, как только доберусь, – сказала ему, целуя в мокрую от слез щеку. – Ты сможешь рассказать мне, как провел день с тетей Кэролайн.

Он высвободился из объятий, и она оставила его с тяжелым сердцем.

– Это так неправильно, – сказала ей Кэролайн, когда они подошли к входной двери. – Ты не должна быть рядом с Джейми. Не можешь позвонить ему и сказать, что заболела? Я сделаю это за тебя.

Грейс уже думала об этом, но ее всерьез беспокоил тот факт, что Джейми может легко выяснить, где она живет, и появиться на пороге ее квартиры, чтобы просто убедиться, что она сказала правду.

– Я буду в порядке, – пообещала она Кэролайн, встав на носочки и обняв ее. – Я едва ли обменяюсь с ним парой слов, и это всего на одну ночь. Ничего личного.

– Лучше бы так. Хотелось бы, чтобы ты позволила отвезти тебя в аэропорт.

– Кто-то должен присмотреть за Джейком.

– Мы можем взять его.

– И рискнуть, чтобы Джейми увидел его?

– Уф, это так расстраивает.

– Я знаю, – она обняла сестру во второй раз. – Спасибо, что присмотришь за Джейком в эти выходные. Однажды, когда у тебя будут дети, клянусь, я сделаю то же самое и для тебя.

– Даже не беспокойся об этом. Просто постарайся немного отдохнуть, пока ты в Нью-Йорке. Не позволяй ему заставлять тебя много работать, – она нахмурилась. – Ненавижу видеть тебя такой.

– Эй, может, если мне повезет, он решит не возвращаться в Вирджинию, – сказала Грейс. – Ведь девушка имеет право немного помечтать.

* * *

Джейми ждал Грейс перед входом в здание международного аэропорта Ричмонд. Он заметил ее прежде, чем она увидела его. Она катила позади себя маленький чемодан и была одета в темные джинсы и белую, застегнутую на все пуговицы блузку. Ее волосы лежали свободными волнами, и на ней были темные очки, поэтому он не мог видеть ее глаз.

Он махнул ей рукой и мог поклясться, что ее едва не передернуло, когда она увидела его.

– Привет. Как раз вовремя!

Он взял ее чемодан, его рука слегка коснулась ее. Она резко отдернула руку и пробормотала «спасибо».

– Как дела? – спросил он. – Прости за столь ранний вылет, но мне не терпится показать тебе место. Нам многое нужно сделать сегодня.

– Все в порядке. Я рано встаю.

– Я помню. Поэтому и подумал, что ты не будешь возражать. Итак, когда в последний раз ты возвращалась домой в Нью-Йорк?

– Это уже не совсем дом, – ответила она. – Но мы ездим навещать моих родителей на каждое Рождество.

– Ты и Кэролайн?

– Да. Только мы вдвоем.

– Как Кэролайн? В последний раз, когда я видел ее, она училась на преподавателя.

Грейс кивнула.

– У нее теперь свой собственный класс. Она превосходный учитель. Все дети любят ее.

– Я знал, что так и будет. Я всегда думал, что однажды она станет отличной матерью.

Грейс посмотрела на него.

– Ты?

– Конечно. У нее сильно развит материнский инстинкт.

– В ней, безусловно, это есть.

– В вас обеих это есть, – проговорил он быстро, чувствуя, что чем-то расстроил ее.

Грейс сменила тему, ее голос был ровным и заинтересованным.

– Она помолвлена.

– Без шуток?! Это великолепно. Кто этот счастливчик?

– Его зовут Уилл. Он лучший. Действительно, хорош для нее.

– Когда свадьба?

– В апреле.

– Они живут вместе?

– Нет, – ему хотелось, чтобы она сняла свои очки. – Она живет со мной. Переедет, когда они поженятся, но у нас есть еще немного времени.

У него было такое чувство, что это еще один больной вопрос, и попытался сменить тему разговора.

– Не могу поверить, что ты не была в Нью-Йорке с Рождества. Разве ты не скучаешь?

– Не особо.

Для женщины, которая когда-то была такой разговорчивой, она тщательно подбирала слова.

Они совсем не разговаривали во время получения посадочных талонов, или когда шли по проходу. Они нашли свой терминал и сели по разные стороны друг от друга. Джейми не мог поверить, насколько некомфортно им было вместе. Грейс когда-то была единственным человеком в мире, с которым ему было уютно.

Он ненавидел себя за то, что проложил такую дистанцию между ними.

Грейс рылась в сумочке, действуя так, словно была слишком занята, чтобы обращать на него внимание.

Он был счастлив, когда она, наконец, сняла свои очки, но это чувство исчезло, когда увидел темные круги под ее глазами. Она выглядела так, словно не спала несколько дней.

– Ты в порядке? – серьезно спросил он.

Она подозрительно посмотрела

– Да. А что?

– Ты выглядишь уставшей.

– Я устала. Неделя была длинной.

Ее тон дал ему понять, что в этом виноват он. Он знал, что активно загружал ее работой, но из лучших побуждений. Каждый раз, когда звонил ей, то слышал ее голос. Каждая минута, которую она посвятила работе над его рекламой, была тем временем, что провела вдали от Чарли.

Он оправдывал себя много раз, но теперь чувствовал вину за то, какой измученной она выглядела. Он не хотел высасывать из нее жизнь.

Джейми улыбнулся, пытаясь поднять настроение. Он хотел, чтобы эта поездка стала идеальной, и был полон решимости вернуть их на этот путь.

– Могу я принести тебе кофе? Я помню, какое ты предпочитаешь.

– Нет, спасибо. Я в порядке.

Ее голос был спокойным, не злым, но это все равно беспокоило его. Он знал, что она пытается установить дистанцию между ними. Он еще больше в этом убедился, когда она вытащила какой-то журнал из сумки и начала читать.

Он наблюдал за ней, пока она читала, вспоминая, как в колледже всегда носила с собой книгу. Она не любила читать ничего из учебного или классического, а он всегда подшучивал над ее выбором. Она любила таинственные убийства, где могла представить себя на месте детектива, пытаясь угадать, кто преступник. Она не один раз говорила ему, что чтение помогало ей сбежать от реальности.

Это нормально, но ему не нравилась идея сбежать от него.

Она убрала прядь волос за ухо и сложила губы вместе, и в миллионный раз он подумал, какая она милая. Затем она подняла на него свои большие карие глаза.

– Почему ты смотришь на меня?

Он улыбнулся пойманный.

– Извини. Я просто вспоминал. Смотрел, как ты читаешь, и нахлынули воспоминания.

– Ох, – ответила она удивленно.

Она была такой милой с убранными под стул ногами. Он хотел сидеть рядом с ней и ненавидел себя за то, что не мог.

– Я помню, ты читала по утрам в субботу, пока ждала моего пробуждения.

Она слегка улыбнулась, вспоминая, и это дало ему надежду.

– Мне же нужно было чем-то заняться. Ты всегда так допоздна спал, и если я включала телевизор, то просыпался и капризничал весь день.

– Эй! – он сделал вид, что обиделся, и она рассмеялась. – Я всегда готовил тебе завтрак, не так ли?

– Я думаю, это был поздний завтрак, – ответила она, ее глаза сверкали.

– Называй его как хочешь. Но я точно знаю, что готовлю самые лучшие чертовы блинчики, которые тебе доводилось пробовать.

– Возможно. Но твоя яичница самая ужасная.

Он рассмеялся.

– Я не могу быть идеальным во всем.

– Она была самой сухой в мире.

– Она стала лучше.

Она подняла бровь.

– Ну, правильно.

– Что насчет тебя? Если правильно помню, твои навыки ограничивались тем, чтобы разогреть что-нибудь в микроволновке.

Грейс рассмеялась.

– Теперь это уже не так. Я научилась готовить. Основное.

– Это что-то новенькое. Что еще изменилось в тебе?

Грейс пожала плечами, ее лицо сникло.

– Я не знаю. Ты мне скажи.

– Выглядишь по-прежнему, по большей части.

Она поджала губы, словно хотела что-то сказать и затем передумала.

– Ты, по большей части, тоже. Только более... опытный.

Он улыбнулся.

– Мне пришлось повзрослеть.

– Нам всем.

Грейс выглядела расстроенной, и Джейми пытался придумать, что сказать, чтобы поднять ей настроение.

– У тебя еще есть та собака? Та, большая, которую мы честно выиграли.

– Дружок! Я не знаю, не видела его несколько лет, – Грейс улыбнулась, и он знал, что она вспоминает уродливое животное-чучело, которое Джейми выиграл на уличном карнавале их университета. Она показала ему эту игрушку, и он в шутку попытался ее выиграть для нее. Игра оказалась сложнее, чем он ожидал, и вскоре выигрыш стал делом принципа. Она наблюдала, задыхаясь от смеха, как Джейми спустил намного больше денег, чем стоила эта уродливая собака, но в итоге выиграл ее приз.

– Я все еще помню, что ты сказал мне, вручая ее, – произнесла Грейс.

– Что?

– Ты не помнишь?

– Нет, что я сказал?

– Ты сказал, что тот уродливый пес всегда будет доказательством того, что ты стоишь меня. Ты так этим гордился.

– Черт, правда. Я потратил 40 баксов, чтобы получить его. А игрушка не стоила, вероятно, и пяти.

– Вероятно. Все потому, что у кого-то проблемы с меткостью.

– Все же было так трудно ее выиграть.

– Только потому, что ты не хорош в аркадных играх.

Джейми рассмеялся.

– Ты должна была меня вытащить с этого карнавала.

– Я пыталась, но ты не слушал меня. Когда ты вобьешь себе что-то в голову, тебя ничего не остановит, – Грейс закрыла книгу, все еще улыбаясь. – А знаешь что? Думаю, я возьму кофе. Ты должен мне его после того, через что провел меня на этой неделе. Два сахара.

– И одну порцию сливок. Я помню.

– Вау, ты хорош. Спасибо.

– С удовольствием.

Он ушел за кофе, думая, что возьмет еще шоколадный круасан. Грейс любила их.

Внезапно он почувствовал оптимистичный настрой по поводу этой поездки.

* * *

Как только самолет взлетел, Грейс уснула. Прежде чем она поняла это, они уже приземлились в Нью-Йорке.

Она слепо следовала за Джейми из аэропорта, думая, насколько все происходящее казалось нереальным. Она была в Нью-Йорке с Джейми Каслтоном, с мужчиной, которого, как думала, никогда больше не увидит.

Вопреки всему, чем больше она проводила с ним времени, тем сильнее ощущала, как ее злость по отношению к нему после прошедшей недели увядает.

Он нанял машину, чтобы доставить их в пивоварню «Четыре брата», до которой было около часа езды. По дороге они наверстывали время, смеялись и делились друг с другом небольшими эпизодами, произошедшими с ними за последние пять лет, и разговаривали о своих семьях и друзьях. По его рассказу казалось, что Джейми не тратил свои силы ни на что, кроме бизнеса. Она могла сказать, что он любил его и гордился им. Он не говорил много о личной жизни, или не упоминал, что в ней есть женщина.

Она была вроде как рада, что он не увлечен кем-то. Это было странно для нее, думать, что Джейми был счастлив с кем-то еще.

Когда они подъехали к отелю, Джейми схватил их сумки из багажника и повел Грейс внутрь. Отель был прекрасным, намного современнее, чем она ожидала. Огромный холл с большими красивыми люстрами, свисающими с потолка, и женщиной, играющей на пианино. Повсюду были свежие цветы, и богатые, на вид, люди сидели на фиолетовых диванах.

Она планировала сказать Джейми о том, что он собирается разместить ее в самом дорогом отеле в округе, но передумала. Пять лет назад он не мог даже оплатить комнату для них в дешевом мотеле на ночь. Очевидно, многое изменилось. Если он хочет заплатить за ее пребывание здесь, она не будет возражать. Это его деньги, чтобы разбрасываться ими.

Грейс все еще оглядывала холл, пока Джейми договаривался на ресепшене. Она повернулась в его сторону под конец разговора, когда Джейми взял два ключа.

Два?

– Ваши комнаты номер 240 и 242, – произнесла женщина. – Они смежные, как вы и просили.

Рот Грейс открылся, а Джейми повернулся с дьявольской улыбкой. Она почувствовала, как ее сердце сделало кульбит в груди.

– Смежные комнаты! – произнес он. – Разве не здорово?

– Ты остаешься здесь? Но ты ведь живешь в этом городе!

– Я знаю, но не хочу оставлять тебя в отеле одну. Ты мой гость. А что, если тебе что-то понадобится?

– Я здесь всего на одну ночь. В чем я могу нуждаться?

Он просто рассмеялся.

– Ничего страшного. Мне нравятся отели, и это будет весело.

Она моргнула.

– Пойдем, оставим наш багаж. У нас впереди длинный день.

Грейс молча проследовала за ним к лифту и их комнатам, ее мозг гудел. Она знала, Джейми может быть отличным манипулятором, но здесь было что-то еще. Что это, какой-то сумасшедший способ переспать с ней? Он пытается снова начать с ней отношения? Он хочет, чтобы они стали друзьями?

Что бы там ни было, она не собирается давать ему возможность получить это. Она должна думать о своем сыне. Как только поездка завершится, она собирается увеличить дистанцию между ними.

Они вошли в их смежный номер, и Грейс незамедлительно проверила межкомнатную дверь. Она удостоверилась, что та заперта, и пообещала себе, что так и останется.

Ее комната была красивой, но было ясно, что рассчитана больше, чем на одного человека. Кровать королевских размеров с белоснежным одеялом и горой подушек была настолько большой, что могла вместить четверых человек. Также были двухместный белый диван и большой плазменный телевизор, а в ванной душ с шестью соплами. Грейс была впечатлена.

Конечно, Джейми знал это.

Вместо того, чтобы распаковать вещи и принять душ, Грейс рухнула на кровать, распластавшись так, чтобы занять как можно больше места. Никогда в своей жизни она не чувствовала себя так, словно оказалась в сказке.

Или, может, это ночной кошмар. Она вернулась в Нью-Йорк, а Джейми по другую сторону двери.

Вселенная издевается над ней. Она постаралась вспомнить о том, что сделала, чтобы заслужить это.

Может быть, она была наказана за то, что редко ходила в церковь.

Может, это было наказанием за то, что не сказала Джейми, что беременна, или что у него есть сын.

Как только ей в голову пришла эта мысль, ее накрыло сильное чувство вины, моментально лишив дыхания. Все эти годы она в уме превращала Джейми в злодея, говоря себе, что он не заслужил знать об этом, и что оказала ему услугу, сохранив Джейка в секрете. И теперь он настоящий, из плоти и крови, с чувствами и голубыми глазами, такими же, как у ее сына.

Она чувствовала, что готова расплакаться.

– Нет, – вслух сказала сама себе, борясь с ними. – Держи себя в руках, Грейс.

Она приняла решение пять лет назад, и оно было правильным на тот момент. Она не могла вернуться назад и изменить прошлое, и почему она должна желать этого? Джейми был счастлив, здоров и успешен. Он ничего не упустил, не зная, что имеет. Если она скажет ему о Джейке сейчас, это только ранит его. Он будет зол, и ей придется делить самого важного человека во всем мире с мужчиной, которого она больше не знала.

Она вытащила телефон и набрала свой домашний номер. Кэролайн ответила.

– Привет. Как все проходит?

– Могло быть и лучше, – сказала Грейс. – Отель потрясающий, но Джейми тоже остался здесь. У нас смежный номер.

Кэролайн ненадолго лишилась дара речи.

– Какого черта?

– Понятия не имею. И он такой милый. Ничего от того придурка, каким он был всю неделю. Не могу понять, он хочет быть друзьями, потому что мы работаем вместе, или здесь есть что-то большее. Может, он думает, будет весело пересыпать со старой подружкой. Откуда мне знать? Теперь он для меня загадка.

– Неважно, какие у него намерения, – строго сказала Кэролайн. – Ты не можешь быть с ним друзьями. Он отец твоего ребенка, Грейс. Ты не можешь играть в игры. Это может привести к беспорядку.

– Я знаю, – она почувствовала, что обороняется, даже зная, что сказанное Кэролайн было из лучших побуждений. – Я не собираюсь играть в игры. Я просто пытаюсь установить дистанцию между нами.

– Хорошо.

– Можешь позвать Джейка?

– Да. Пообещай, что будешь осторожна.

– Буду.

Грейс подождала минуту или две, пока ее сын поднял трубку.

– Мамочка?

– Привет, малыш. Чем занимался?

– Тетя Кэролайн водила меня в магазин, и я взял хот-доги, и на обед собираюсь съесть хот-дог и макароны с сыром, а потом мороженое с шоколадной стружкой в рожке.

Она рассмеялась, хотя он говорил серьезно.

– Звучит очень полезно.

– Ага. Мы договорились.

– Договорились о чем?

– Тетя Кэролайн сказала, что если я съем три кусочка брокколи на ужин, то могу на обед съесть хот-дог.

– Ты будешь есть брокколи? Я так не думаю!

– Они противные, – он понизил голос до шепота. – На самом деле я не собираюсь есть брокколи. Только не рассказывай.

Она рассмеялась, удивляясь, как его четырехлетний мозг может быть таким шаловливым. Затем она вспомнила, кто его отец.

В смежную дверь громко постучали, и ее сердце пропустило удар.

– Мне нужно идти, малыш. Увидимся завтра, ладно? Веди себя хорошо.

– Пока, мамочка. Я люблю тебя.

– Я тоже люблю тебя.

Она повесила трубку, собралась и открыла дверь. За ней стоял Джейми, одна бровь приподнята, он выглядел сексуально в темных джинсах и свежей голубой рубашке.

– Чарли звонил? – сухо спросил он. – Убого, не так ли?

– Он хотел удостовериться, что я хорошо добралась, – ответила она, ухватившись за оправдание. Как много из ее разговора услышал Джейми?

Джейми вошел в ее комнату без приглашения, и пространство перестало казаться таким большим.

– Я думал, вы двое только начали встречаться. Вы уже используете слово на букву «Л»?

– Джейми...

– У тебя заняло три месяца, чтобы сказать мне это.

Джейми подошел к ней ближе. Их глаза встретились, и она увидела его боль. Увиденное удивило ее. Она не знала, что на это ответить.

Он протянул руку и убрал прядь волос ей за ухо. Его пальцы дотронулись до ее лица, и она почувствовала, как прикосновение пронзило все ее тело.

Грейс застыла во времени. Она подумала, что сейчас он ее поцелует, и не отступила. Его глаза неотрывно смотрели в ее, и он провел рукой от ее уха вниз к шее.

Когда он достиг чувствительной кожи ключицы, она резко втянула воздух. Он убрал руку с сожалением в глазах.

– Нам пора идти, – произнес он, отворачиваясь. – Нам нужно съездить забрать мой грузовик, к тому же мы уже опаздываем на экскурсию по пивоварне.

Она вышла с ним, ненавидя себя за то, что испытывала разочарование.