Текст книги "Короли и кости (ЛП)"

Автор книги: Джульетт Кросс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

– Значит, она твоя истинная пара, дарованная богами.

– Да.

– Тогда мы никому не скажем, что она провидица, – заговорщически предложил он.

Внезапно мне показалось, будто я вновь разговариваю со старым другом, как в прежние времена. Мы двое – против всего мира.

– Ты готов скрыть это даже от своего отца, ослушаться его закона?

– Моего отца… – он презрительно фыркнул. – Я едва узнаю его. Он уже не тот, каким был прежде, Валлон. Ты знаешь это так же хорошо, как и я.

Да, знал. Король более не был тем, кому я когда-то присягал на верность.

– А если у неё случится видение в присутствии других? – спросил я. – Она пока не умеет управлять своей магией.

– Валлон, ты давно не появляешься при дворе, а твой дом расположена так высоко над Гадлизелем, что ты словно живёшь в ином мире. Никто не сочтёт странным, что ты редко бываешь при короле, ведь так было всегда.

– Я предпочитаю уединение, – ровно ответил я.

Он рассмеялся – звук, который я не слышал уже долгое время. Но вскоре его взгляд вновь стал серьёзным, золотые глаза смотрели на меня с непоколебимой искренностью.

– Ты мне нужен, брат. И я поклянусь защищать твою спутницу. – Он протянул руку, поднимая предплечье вертикально. – К тому же, – добавил он с лукавой улыбкой, – возможно, она появилась в твоей жизни неспроста. Провидица миров, Валлон. Разве это не кажется подозрительным совпадением?

– Я думаю, это воля богов.

– Тогда будем слушать богов. То, что мой отец их отвергает, не значит, что я последую его примеру. – Он разжал ладонь. – Возьми мою руку. Прими мою клятву.

Я коснулся своим предплечьем его руки, сжав его ладонь. Чувство облегчения и правильности охватило меня.

– Я принимаю твою клятву защищать мою спутницу ценою жизни.

Наши взгляды встретились, и я увидел в его глазах лишь преданность моего самого верного друга.

– Ценою жизни, – повторил он.

Я резко выдохнул, чувствуя, как напряжение покидает меня. Крепко сжав его плечо, сказал:

– Я скучал по тебе, Торвин.

– Прости, что был… – он хмыкнул, подбирая слова, – отстранён. – Затем бросил взгляд вниз и разжал мою руку. – А теперь, как бы мне ни нравилось стоять здесь и беседовать, пока ты голый, тебе стоит вернуться к жене.

Я рассмеялся, отступая назад и подбирая с перил клинок.

– Когда мне ждать тебя дома? – спросил он, расправляя крылья, готовясь к полёту.

– Скоро. У нас есть одно дело, оно займёт несколько дней. Но не жди меня как минимум неделю. Или две. Возможно, три.

Он вновь рассмеялся, тёплым, живым смехом, напоминавшим мне о беспечных днях юности. В Гадлизеле давно не было ни радости, ни смеха. Хорошо было снова слышать это в его голосе.

– Даю тебе полный цикл луны, а потом будь готов к моему визиту.

Он взмахнул крыльями и взлетел на край балюстрады.

– Что будешь делать с матерью? Она может помешать всем тем развлечениям, что ты запланировал с новоиспечённой женой.

– Моя мать будет в восторге и не станет мешать. Она уже давно мечтает о внуках.

Мысль о детях от Марги внезапно ударила в самое сердце, наполнив меня тихим, согревающим теплом.

– Что ж, верно подмечено, – усмехнулся мой друг, принц Гадлизеля. – Увидимся через месяц.

Он оттолкнулся и взмыл в небо. Я заметил большую тень, скользнувшую по облакам над нами. Дракон короля. Патрулирует, скорее всего. Но, сверкнув в лучах солнца, Торвин растворился в воздухе, сливаясь с небом. Дракон мог учуять его запах, но никогда не увидит.

Я вернулся в спальню, где Марга всё ещё спала, её прекрасное лицо повернуто к утреннему свету. Одеяло было прижато к груди её тонкой рукой. Она и не подозревала, что здесь только что происходило. Мне предстояло рассказать ей так много о Гадлизеле. Но не сейчас.

Я откинул покрывало и вновь лёг рядом, притягивая её тёплое тело к себе, наслаждаясь этим коротким мигом счастья, прежде чем мы вернёмся в реальность.

Глава 18

Марга

Я стояла под одиноким деревом посреди равнины, его широкие ветви отбрасывали спасительную тень, укрывая меня от палящего дневного солнца. Мы ждали у границ Ванглозы – главного лагеря крупнейшего клана фейри-зверей в Нортгалле.

– А вдруг это не она? – нервно спросила я.

Валлон стоял за моей спиной, его руки ласково сжимали мои плечи.

– Ты действительно думаешь, что в этом мире есть ещё одна фейри лесов по имени Тесса, которая стала парой фейри-зверю?

– Ты прав, – я тихо рассмеялась собственной глупости. – Это точно она.

Разведчик фейри-зверей, который остановил нас на пути в лагерь, без лишних расспросов признал, что в Ванглозе живёт кто-то, полностью подходящий под описание моей сестры. Нас велели ждать, после чего воин, хмуро посмотрев на Валлона, вскочил на своего мир-волка – громадного серого зверя – и ускакал обратно в лагерь.

Они не строили постоянных жилищ из камня или дерева. Их поселение состояло из шатров, крытых оленьими шкурами. Но всё же оно оказалось куда больше, чем я ожидала.

Два всадника появились из-за палаток, их мир-волки двигались спокойно, но с уверенностью. Ни один из них не был тем самым разведчиком.

Когда всадники приблизились, я непроизвольно напряглась, увидев двух фейри-зверей, едущих верхом на гигантских волках. Один зверь был тёмно-серым, другой – больше и чернее ночи.

О северных волках Нортгалла слышали все. Эти громадные создания были спутниками фейри-зверей – единственных, кто мог приручить диких исполинов.

Но не звери привлекли моё внимание, а их всадники.

Валлон глухо зарычал и прижал меня к себе крепче.

– Кто это?

– Лорд фейри-зверей и его главный воин.

– Почему ты так взволнован? – кроме очевидного, что они самые огромные фейри, каких я когда-либо видела.

– Я не люблю лорда-зверя. Он… сложный.

– У тебя были с ним дела?

Валлон фыркнул.

– Дел – нет. Но мне не раз доводилось слышать его угрозы. Дружелюбием он не отличается.

Мы замолчали, пока всадники приближались. Оба спешились прямо у дерева.

Они были одеты лишь в шкуры, обёрнутые вокруг бёдер, а их мощные груди и руки покрывали тёмные руны. Оба носили по четыре массивных рога, закрученных в спирали. У одного у основания рогов серебряные кольца, у другого, более крупного, – золотые. Их король.

Главный воин был темноволос, с непроницаемым выражением лица. Лишь лёгкая складка между бровями выдавалась в его изучающем взгляде. Его глаза, ярко-жёлтые, почти светились в лучах солнца. Кожа имела тёплый, золотисто-коричневый оттенок.

Лорд-зверь был темнее, его бронзовая кожа отливала медью, а густые каштановые волосы вспыхивали рыжими бликами под солнцем.

Их лица… были необычными. Челюсти широкие, грубые, скулы резкие, нос и рот слегка выдавались вперёд, придавая им хищный вид. Над могучими лбами возвышались самые массивные рога, какие я когда-либо видела.

Но, несмотря на это, было в них нечто… привлекательное. Они выглядели устрашающе, но в то же время – величественно. Сильные, грозные, необузданные.

Конечно, у них не было крыльев, как у фейри теней, но зато за спинами тянулись длинные хвосты, покрытые мягким мехом, с жёсткой кисточкой на конце. Впрочем, меха на их телах было больше, чем у большинства фейри. Я старалась не пялиться. Правда, получалось не очень.

Лорд-зверь скрестил руки на груди, его огромные мышцы напряглись, а хвост мерно качался из стороны в сторону.

– Лорд Редвир, – первым заговорил Валлон. – Главный воин Безалиэль.

– Чего вам нужно? – голос лорда был низким, грубым, обжигающим, словно холодный ветер.

Никаких приветствий, никаких любезностей.

– Моя пара хочет увидеть свою сестру, которая живёт в вашем клане, – произнёс Валлон, так как я до сих пор не могла выдавить из себя ни слова.

Лорд Редвир приподнял голову и втянул воздух, его пронизывающий янтарный взгляд вновь обратился ко мне. Он напоминал огромного хищника, готового к прыжку.

Он хмыкнул.

– Не смог найти себе такую же, жрец? Пришлось украсть у фейри лесов?

Валлон напрягся, его пальцы сжались крепче.

– Боги связали нас друг с другом, – сказала я, наконец обретя голос. – Он не крал меня.

Ну, сначала крал. Но, пожалуй, упоминать об этом я не стану.

Лорд-зверь вновь посмотрел на меня, на его лице появилась едва заметная тень насмешки.

Он действительно выглядел менее цивилизованным, чем большинство фейри, но в его облике ощущалась сила. Настоящая, необоримая.

– Это противоестественно, – произнёс он, его голос был пропитан презрением. – Крошечная фейри лесов в паре с одним из этих тварей.

Я хотела рассмеяться – в том, что лорд звериных фейри считает Валлона существом, а не фейри, когда весь остальной мир видит именно звериных фейри самыми непохожими на нас.

– Рэд, – резко сказал воин, его хвост начал подергиваться от раздражения.

Редвир закатил глаза, разжал руки, затем оперся одной ладонью на грозного черного волка, стоявшего рядом, а вторую положил низко на бедро, продолжая разглядывать нас.

– Эти твари должны оставаться в своих горах, – бросил он своему воину.

Гнев вскипел во мне от его оскорбления.

– Вы презираете союзы между разными видами фейри, мой лорд, или ваша ненависть распространяется исключительно на фейри теней?

Оранжевые глаза звериного лорда сузились, хвост резко дернулся, но затем он ухмыльнулся, обнажив длинные острые клыки.

– Бойкая маленькая древесная фейри. Может, она и правда сестра той.

– Она, – подтвердил воин. – Описание совпадает.

– Значит, моя сестра живёт среди вас, – я попыталась сделать шаг вперед, но хватка Валлона лишь усилилась, удерживая меня рядом. – Пожалуйста. Я должна её увидеть.

– Ты можешь пойти, но он – нет, – сказал Редвир.

– Она никуда не пойдет без меня, – Валлон молчал почти всю нашу встречу и до этого момента даже не возражал.

Редвир пристально уставился на него, и от скрытой угрозы в этом взгляде у меня по спине пробежал холод. Затем он громко свистнул через плечо.

Тотчас из лагеря выбежал ещё один мири-волк, светло-серый, поменьше. По мере его приближения я разглядела всадника, и сердце ухнуло в радостном трепете.

– Тесса, – прошептала я, чувствуя, как в глазах жгут слезы.

Я вырвалась из рук Валлона и бросилась вперед. Тесса остановила волка и ловко спрыгнула, придерживая сверток, обмотанный вокруг её плеч и талии. Затем она тоже побежала ко мне, смеясь и плача, как и я.

– Тесса! – крикнула я, мчась по высокой траве равнины.

Мы столкнулись и крепко обняли друг друга, но тут же отпрянули от приглушенного ворчливого звука, раздавшегося, между нами.

– О, Марга, дай-ка я на тебя посмотрю, – она обхватила мое лицо ладонями, сквозь слезы улыбаясь.

Но мой взгляд был прикован к ребёнку, свернувшемуся в перевязи у неё на груди.

– Тесса, – выдохнула я, едва дыша. – Это… твой ребёнок?

Она продолжала смотреть на меня с той же нежной любовью, по которой я так скучала, но затем рассмеялась и приоткрыла ткань, укутывавшую малыша.

– Саралин, познакомься со своей тётей Маргой.

Я заглянула в перевязь и увидела самую прекрасную малышку с темной кожей и густыми тёмными волосами. Её глаза широко распахнулись, светло-карие, с длинными ресницами, а сквозь прядки волос уже пробивались крошечные рожки.

– О, Тесса, – всхлипнула я, подавленная нахлынувшими чувствами. – Можно мне её подержать?

– Давай сядем, – Тесса опустилась на траву, скрестив ноги, потянув меня за собой.

Я послушно села рядом. Она развязала перевязь, осторожно вынула малышку и передала её мне.

В полном изумлении и восторге я прижала драгоценный свёрток к груди.

– Моя племянница, – прошептала я, любуясь её крошечным личиком.

Девочка сладко загулила, а затем её крошечный хвостик обвился вокруг моего запястья.

– Ох! – ахнула я.

Тесса рассмеялась.

– Знаю, к этому надо привыкнуть. Она хватается хвостиком за всё, что попадается под руки.

Я покачала головой, тихо смеясь.

– Значит, ты не солгала в записке, которую оставила на пороге постоялого двора.

Тесса нежно провела рукой по моим волосам – её старый жест любви.

– Да, – в её голосе прозвучала серьёзность. – Ты думала, меня заставили, да?

– Думала, – призналась я. – А что ещё мне оставалось? Ты ушла в лес за можжевельником и не вернулась.

– Знаю, знаю, – она сжала мою руку. – Прости.

Её взгляд скользнул за моё плечо.

– Ты и правда здесь с фейри теней?

– Да. Он мой муж.

Теперь настала её очередь удивляться.

– Что?!

Я лукаво приподняла бровь.

– Почему это так сложно поверить? В конце концов, ты сама связала свою жизнь с фейри-зверем.

– Просто… как, во имя богов, это вообще произошло? Как ты его встретила?

– Долгая история, – ответила я. И печальная. Не такая, которую я готова была сейчас рассказать. В этот миг я хотела просто насладиться своим счастьем. – Расскажу потом. А пока хочу лишь держать на руках мою прелестную племянницу и услышать всё о твоей жизни.

Тесса поведала мне о своих приключениях в качестве супруги фейри зверя: о переездах, о жизни в новых лагерях, о непринужденном существовании среди клана. Они не беспокоились о деньгах или торговле ради выживания зимой. В их племени каждый трудился для общего блага, поддерживая друг друга. Хотя, конечно, ревность и соперничество были здесь такими же, как и в любом другом клане.

Её супругом оказался главный воин, Безалиэль. В первые дни Тессу приняли неохотно – ведь она выбрала себе одного из лучших бойцов племени. Но Безалиэль ясно дал понять, что она теперь их часть, несмотря на своё происхождение. Это давало мне надежду, что и я смогу найти гармонию в своей новой жизни в Гадлизеле.

Я заметила, что Валлон, Безалиэль и Редвир подошли ближе, но всё же держались на расстоянии, чтобы не нарушать нашу встречу. Они даже о чём-то говорили с Валлоном. Раз ударов не раздавалось, значит, разговор оставался в пределах вежливости.

Я как раз гладила Саралин по мягкому пушку между её маленькими рожками, когда уловила знакомый жужжащий звук.

Гвендизель приземлилась ко мне на колено, охнув от восторга.

– О, посмотрите, посмотрите, миледи! Какая чудесная малышка!

– Что…? – Тесса испуганно дёрнулась, собираясь отмахнуться от неё.

– Всё в порядке, – успокоила я сестру. – Она моя подруга.

Глазки Саралин тут же широко распахнулись, и она весело загулила, поднеся хвостик к крылышку Гвенды.

– Обожаю милых малышей! – протрелилась Гвенда. – Не могу дождаться, когда и у вас появится малыш, миледи.

Она застенчиво моргнула мне.

Тесса вновь стала серьёзной.

– Значит, ты будешь жить в Сольгавиях вместе с ним?

– Да.

– Будь осторожна. – Тесса вновь сжала мою руку, вглядываясь в мое лицо с тревогой. – Безалиэль говорит, что в горах пробудилось нечто. Нечто очень опасное.

Если бы она только знала… Но я поклялась Валлону, что мы пока сохраним моё пророчество в тайне. Нам предстояло выяснить, дадут ли боги больше знамений.

Не просто так судьба свела меня с Валлоном. Моё место было с ним, в Гадлизеле. Моё предназначение оказалось куда более значительным, чем я могла себе представить, когда жила с отцом в трактире.

Я могла помочь фейри теней. Всем фейри. Я знала это до самых глубин своей души.

– Я знаю, Тесса, – наконец ответила я, крепче сжимая её ладонь. – Не тревожься. Я в надёжных руках.

Мой взгляд скользнул влево, к Валлону, чьи крылья распахнулись, отбрасывая тёмный силуэт на фоне заходящего солнца.

Сердце моё было полно. Что бы ни ждало нас впереди, я знала: я нахожусь именно там, где велели мне быть боги.

Эпилог

– Ты убьёшь меня, – прорычал Валлон, глядя на меня сверху вниз, пока я погружала его член глубже в горло.

С тех пор как мы вернулись в его дом над Гадлизелем, он каждую ночь доводил меня до безумия своим искусством, но ничто не приносило мне большего удовольствия, чем видеть, как он сам теряет над собой контроль. Как сейчас.

Я не могла проглотить его полностью, но всегда старалась, и в этот момент он выглядел одновременно истязаемым и околдованным.

Я застонала, втягивая его в себя, затем медленно вывела его член наружу, задержавшись на набухшей головке, обвела её языком. Он стиснул зубы, а его ладонь крепче легла на мой затылок.

– Ещё раз. Возьми меня глубже.

Я улыбнулась, приоткрыла рот, расслабила горло, позволяя ему скользнуть внутрь настолько, насколько могла, дыша через нос.

Его глаза потемнели до иссиня-чёрного, когда он провёл большим пальцем по моей верхней губе, натянутой вокруг его члена.

– Единственное, что мне нравится больше, чем трахать этот прекрасный рот, – это трахать твою сладкую киску.

В одно движение он выскользнул из моего рта, подхватил меня под руки и швырнул обратно на постель.

Я всё ещё была в одной из новых сорочек, которые он купил мне – лёгкой, кружевной. Но услышала, как ткань треснула, когда он рывком задрал её вверх, поднырнул руками под мои колени и широко раздвинул мне ноги.

Его раскалённый взгляд приковался к тому месту, куда он направил свой член, и, содрогнувшись, он погрузился в меня на один долгий, дрожащий вдох.

Я была готова. Я всегда была готова.

– Такая мокрая, – пробормотал он у моих губ, прежде чем поцеловать меня.

Я вцепилась в его волосы и потянула, зная, что ему нравится, когда я позволяю себе всё.

– Часть этого – у меня во рту, – поддразнила я.

В его груди раздался низкий рык.

– Этот сладкий, охеренный рот… – он прошёлся поцелуями по моей челюсти, спускаясь к горлу. – И мёд из твоей киски… – он прикусил моё плечо. – Я мог бы сожрать тебя целиком.

Я рассмеялась, но в следующий миг он изменил угол, вошёл глубже, и я застонала.

– О боги, я уже…

– Да, любовь моя, – он двинулся сильнее, резче. – Дай мне почувствовать, как ты кончаешь на моём члене.

Как всегда, его грязные слова и безупречные движения толкнули меня прямо за грань. Я вскрикнула, выгибая шею, когда оргазм разорвал меня на части.

Он опустил голову, впиваясь губами в мой сосок, посасывая, лаская языком. Внутри меня всё сжалось, мои мышцы пульсировали вокруг него, пока меня накрывало волнами оргазма.

Он застонал, замерев глубоко внутри, прижимаясь ко мне, продолжая двигаться короткими, извлекающими толчками.

– Так, охеренно, хорошо…

Я захныкала, когда он откинулся назад, оставаясь внутри меня, и большим пальцем очертил круги на моём клиторе.

– Нет, – я дёрнулась, пытаясь отбросить его руку.

– Тшш, – он схватил меня за запястье и продолжил свой медленный, мучительный массаж. – Я хочу ещё один, прежде чем заполню тебя.

Его пылающий, алый взгляд приковал меня к постели, заставляя извиваться на его члене, полностью пленённой им.

– Я не смогу… – прохрипела я, чувствуя себя совершенно обессиленной.

– Руки вверх, – скомандовал он. – Держись за изголовье.

Я почувствовала под пальцами резные деревянные перекладины – как раз достаточно узкие, чтобы ухватиться.

– Руки вверх, – повторил он более хрипло, когда я не сразу подчинилась. – И не отпускай.

Я схватилась за изголовье, отчего моя грудь приподнялась, приоткрывшись для него.

Его взгляд задержался на моих набухших, дрожащих сосках.

Он застонал, протянул руку, сжал один, покатывая его между большим и средним пальцем, его когти легонько задели кожу.

– Ах! – вскрикнула я, когда волна горячего возбуждения снова накрыла меня.

В этих смертельно острых когтях, скользящих по моей коже, всегда было что-то, пробуждающее во мне жажду наслаждения. Пока он щипал и скручивал мои твёрдые соски, доводя до лёгкой боли, затем провёл когтями по груди, задевая чувствительные места, я выгнулась навстречу.

– Валлон… – прошептала я, покачивая бёдрами.

– Вот оно… – Его взгляд опустился ниже, и он подушечкой большого пальца надавил на мой клитор, разгоняя по нему новую влажность. – Ещё мёд для меня, да, дорогая?

– Перестань дразнить меня. – Я сильнее согнула ноги, упираясь ступнями в его грудь. – Трахни меня, Валлон.

В его глазах вспыхнуло дикое пламя. Он обожал, когда я приказывала ему в постели.

Он зашипел, впиваясь взглядом в то место, где мы были соединены, его член внутри меня напрягся, раздуваясь ещё больше. Обхватив мои бёдра, он подчинился, двигаясь во мне длинными, глубокими толчками.

– Так? – Он сжал мои бедра крепче, его когти вонзились в мою плоть. – Ты хочешь, чтобы я оттрахал тебя жёстко, дорогая?

– Жёстче, – задыхаясь, простонала я, цепляясь за изголовье. – Быстрее.

– О боги, Марга…

И тогда он взял меня с той животной неистовостью, которую я жаждала. Я любила его ласковым, но, чёрт побери, когда он трахал меня как следует, я сходила с ума.

– Да! – Я чувствовала, как моя грудь подпрыгивает от каждого удара его бёдер. – Именно так!

Он зарычал, его алые глаза приковали меня к месту, пока он снова и снова глубоко вонзался.

– Да, – простонал он, когда моя плоть начала сжиматься вокруг него в приближающемся оргазме. – Вот что я хотел.

Он продолжал вдалбливаться в меня, даже когда я кончила, моя голова запрокинулась, а губы раскрылись в новом крике.

– Твоя сладкая киска так крепко меня сжимает…

Внезапно он откинул голову назад, взревев, толкнулся в последний раз, удерживая мои бёдра над постелью, пока заполнял меня своим семенем.

Я улыбнулась, наблюдая, как он теряет контроль, полностью растворяясь в этом миге.

Когда волна его наслаждения схлынула, я провела ступнёй вверх по его плечу и игриво задела носком его заострённое ухо.

Он, наконец, посмотрел на меня, ухмыляясь, как истинный демон. Затем прижался губами к моей лодыжке, взял обе ноги в руки, обвил их вокруг своей талии и снова опустился на меня, оставаясь внутри.

Уперевшись предплечьями по обе стороны от моего тела, он позволил мне провести ладонями по его груди, замечая свежие царапины, оставленные мной прошлой ночью…

– О нет… – Я коснулась следа укуса на его бицепсе. – Я укусила тебя?

Он оскалился, блеснув острыми белыми клыками.

– Знаю. Мне нравится, когда ты оставляешь на мне свои метки.

– Твоя мать подумает, что я дикая варварка.

Он тихо рассмеялся, убирая прядь волос с моего лица и ласково проводя пальцем по моей щеке.

– Моя мать безумно счастлива, что, возможно, доживёт до внуков. Она уже почти потеряла надежду.

Я улыбнулась. Я любила мать Валлона. Мира была прекрасной женщиной, пожилой фейри теней с длинными серебристыми волосами и самыми добрыми глазами. Я была поражена тем, как быстро мы сблизились, когда я впервые приехала сюда месяц назад. Она не обращала внимания на то, что я светлая фейри, что я наполовину фейри луны и леса. Единственное, что её волновало, – это то, что я была женой её сына.

– Ты поселила улыбку в его сердце, – сказала она мне однажды вечером, когда мы сидели у огня. – Это всё, о чём может мечтать мать.

Я посмотрела на Валлона и провела пальцами по его шёлковым волосам, падающим чёрной завесой вокруг моего лица.

– Так у тебя не было очереди фейри теней, мечтающих стать хозяйкой Дома Хеннавин?

Он наклонился ниже, улыбаясь с лёгким вызовом.

– Желающих хватало, но я не подпускал их даже близко.

– Почему?

– Потому что ни одна из них не была моей истинной парой. Я всегда знал, что предназначен для настоящей связи, для брачных уз, для глубокого чувства.

Его взгляд стал серьёзнее, когда он нежно коснулся моих губ.

– И ты нашёл это, – сказала я с полной уверенностью.

– Да, я нашёл это, – шепнул он, нежно касаясь моих губ, в то же время неторопливо двигаясь внутри меня. – А как насчёт тебя, леди Марга из Дома Хеннавин? Нашла ли ты ту самую любовь и счастье?

Моё сердце затрепетало от его тихого, но такого важного вопроса. Ему действительно нужно было услышать это.

– Нашла, Валлон. Всем сердцем.

Мы целовались долго, нежно, неспешно. Но когда его член снова начал твердеть внутри меня, он медленно вышел.

– Ох… – я сжала ноги, наблюдая, как он соскочил с постели. – Куда ты?

– Пора одеваться. Сегодня к нам придут гости.

– Кто? – я села, натягивая одеяло на грудь.

– Принц Гадлизеля. Вчера он прислал вестника, предупредив, что собирается нас навестить.

Я поспешно выбралась из постели, накинула на себя лёгкий халат.

– Это какой-то особый случай?

Валлон завязал шнуровку брюк, а затем медленно направился ко мне.

– Да. – Он взял моё лицо в ладони. – Он хочет встретиться с женой своего лучшего друга. И с прорицательницей.

Я положила ладони поверх его рук.

– Ты уверен, что он не выгонит меня? Из-за королевских законов.

– Никто тебя не тронет. – В его голосе зазвучали низкие, уверенные ноты. – Я обещаю тебе.

– Тут есть что-то ещё, верно?

Моя магия пробежала по коже холодными мурашками. Я уже научилась распознавать её знаки, когда она пыталась что-то сказать мне.

– Да. – Его взгляд стал серьёзнее, между бровями пролегла складка. – Есть кое-что, о чём мне нужно рассказать тебе. О Гадлизеле.

– У меня такое чувство, что это что-то большее, чем просто визит принца.

Он улыбнулся.

– Ты права.

– Почему ты не сказал мне раньше?

– Потому что я хотел хотя бы ненадолго оставить тебя только для себя. Но теперь я понимаю, что боги послали тебя мне не только ради личного счастья. Твой дар… может помочь нам.

Волна умиротворяющего осознания прокатилась по мне, словно сама Эльска провела ладонью по моим волосам и спине. Я уже давно это чувствовала.

– Да, – согласилась я. – Думаю, ты прав.

С тех пор как мы приехали сюда, я ощущала что-то тёмное, скрытое глубоко в горах – ту же сущность, что исходила от ночного червя. Но в недрах гор было нечто большее, чем зло. Там таилась сила, пронизывающая пространство под нами. И именно об этом Валлон ещё не рассказывал мне.

Он прижался губами к моему лбу, затем обвил руками моё тело, крепко прижимая к себе.

– Что бы ни случилось, Марга, знай, что я люблю тебя. – Он мягко поцеловал меня в макушку.

Магия снова окутала меня своим тёплым потоком – тем самым успокаивающим всплеском, который подтверждал истину чужих слов. Я не просто слышала их – я знала, что они истинны. Это была самая сладкая песня для моего сердца.

– Как и я люблю тебя.

Я закрыла глаза, вдыхая его запах, впитывая этот момент – последний миг тишины, прежде чем нам предстояло встретиться с миром… и той опасностью, что ждала нас впереди.

***

Благодарим вас за прочтение Королей и Костей.

Переверните страницу, чтобы прочитать рассказ из цикла Нортгалла – Сделка фейри зверя, где сестра Марги, Тесса, встречает свою пару.

Следите за новостями о второй книге – Владыка зверей, выходящей в 2025 году.

Сделка фейри-зверя

– Не уходи, Тесса.

– Я должна, – прошипела я. – Папе нужен можжевельник. Отвар – единственное, что облегчает его боль в желудке, а жар только усиливается.

Я быстрым шагом направилась к двери его спальни. Лицо у него оставалось бледным, а по вискам стекали капли пота, мерцающие в свете огня.

– Если подождёшь до утра, у аптекаря, может быть, появится новый запас.

Я фыркнула, схватив коричневую сумку с крючка на стене.

– Этот бесполезный слизняк? Ни за что, Марга. Он так глубоко засел в заднице у высшего лорда, что ему плевать на таких, как мы.

– Тесса! – у сестры вспыхнули кончики острых ушей, а её розовые губы скривились. – Мы не отбросы.

Её взгляд опустился к полу, и я заметила, как в её глазах промелькнул стыд. И тут же почувствовала похожее чувство, сдавливающее грудь.

– Нет, дорогая, – мягко добавила я. – Мы не отбросы.

В нашем мире у каждого существа было своё место в иерархии власти. Тех, кто вовсе не обладал магией, презрительно называли низшими. Наша мать была одной из них.

Папа никогда не позволял себе дурных слов в её сторону… пока Марга не подросла. Пока её белоснежные волосы не остались такими же светлыми, пока не стало очевидно, что он ей не родной отец. Пока однажды он не сказал матери, что ему не нужна жена без магии, которая раздаёт своё тело другим мужчинам.

У мамы были тёмные волосы и карие глаза. У папы тоже. У меня тоже. Но не у Марги. Её бледные черты, белоснежные волосы и лиловые глаза – все они принадлежали высшим лунным фейри из Лумерии. Пусть у неё не было их крыльев, её лицо было живым напоминанием о том, чья кровь течёт в её венах.

В тот день я возненавидела отца. Сидя на крыльце нашей убогой гостиницы, я качала на коленях пятилетнюю Маргу, которая рыдала, пока мы обе смотрели, как он грозится убить мать, если та вернётся. Она ушла, обернувшись на нас со слезами на глазах. Она никогда не отрицала, что Марга – дочь другого мужчины. Но тот мужчина так и не объявился, чтобы признать её.

Вскоре после этого отец перевёз нас в другое племя лесных фейри на восточной границе Лумерии. Позже я поняла, что он хотел спрятаться от неё, чтобы она нас не нашла. Он получил своё. Она так и не нашла.

Не стоило мне вообще произносить слово «низший», даже в шутку. Но было очевидно, что наш клан – маленькая горстка лесных фейри, старающихся держаться подальше от Иссоса – стоит на самом дне пищевой цепи.

Лесные фейри не были кочевниками по природе, но мы последовали совету нашего высшего лорда и покинули Срединные земли, когда война между Королём Призраков и лумерийцами добралась до Мырковирского леса, где мы жили. Мы поселились здесь, на окраине Пограничья, предпочитая держаться подальше от войны, в которой воины Короля Призраков в чёрных доспехах бродили по землям, сжигая деревни.

К несчастью, мы оказались слишком близко к Гадлизелю и Мирланду – тёмным землям, которыми правят демоны-фейри и прочие чудовища.

Чувствуя вину за то, что расстроила Маргу, я шагнула к ней и тяжело вздохнув, заключила её в объятия.

– Нет, Мар, мы не низшие. Но наш клан почти забыт. Слишком далёк от Лумерии, чтобы иметь значение, а тени продолжают сгущаться.

Она вцепилась в мою спину, сжимая мою простую тканую блузу.

– И именно поэтому ты не должна идти.

Её голос стал почти неслышным.

– У меня снова этот зуд.

Её магия была скрытой, только начинала проявляться в семнадцать лет, и мы до сих пор не знали, что это за дар. Но каждый раз, когда должно было случиться что-то плохое, её кожа начинала зудеть. Как в тот раз, когда отец заболел – она так расцарапала себе внутреннюю сторону руки, что мне пришлось наложить на неё лечебный компресс.

Но ни один лесной фейри никогда не проявлял дар провидца. А провидцы не предчувствовали дурное знамение сыпью и раздражением.

Я боялась, что у Марги вовсе нет магии, что всё это лишь её воображение. Но я никогда не позволила бы ей думать о себе как о низшей – это было бы проклятием для наших.

– Кроме того, – прошептала она с угрозой в голосе, – видели фейри-зверей.

Я вздрогнула.

Фейри-звери были одними из самых страшных существ магического мира. Они были не фейри и не животными, а чем-то средним между. Давным-давно обезумевшая ведьма из фейри теней соблазнила одинокого мир-волка. От их союза родилось потомство – уродливые полуживотные существа. Их род размножился, превратившись в настоящих монстров. Они были отвратительны и смертельно опасны, постоянно жаждущие крови и свежей плоти.

Конечно, я никогда не видела их. Если бы видела, я была бы мертва.

Я натянула фальшивую улыбку, отстранилась и крепко сжала её хрупкие плечи.