Текст книги "Перед свадьбой"

Автор книги: Джуди Джексон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

ГЛАВА 17

С бьющимся сердцем Бекки вошла в отделение скорой помощи местной больницы. Она назвала свое имя, и медсестра показала ей, как пройти в палату. Рука Бекки дрожала, когда она потянулась, чтобы отдернуть занавеску.

Майк лежал на спине на одной из двух высоких белых кроватей. В кресле у кровати Майка скорчился в неудобной позе Райан, а на коленях у него калачиком свернулся Никки. Одной рукой Райан обвил Никки, словно прикрывая его от неведомой опасности, другой сжимал руку Майка.

Все трое спали, измазанные грязью и кровью, но даже во сне сыновья Бекки льнули к мужчине, которого она любит и всегда будет любить.

Лицо Майка распухло, обнаженная грудь туго стянута бинтами. Никки не пострадал, только был весь в грязи и совершенно обессилел.

– Райан! – шепотом позвала Бекки.

Глаза его медленно открылись.

– Ты простишь меня? Выйдешь за меня замуж?

С тех пор как на пороге Сиреневого дома появились полицейские, Бекки жила как бы на стыке надежды, неуверенности и ничем не прикрытого страха. Сейчас, когда она наконец оказалась в одной комнате со своими родными, когда могла собственной рукой коснуться их и убедиться, что это не сон, тягостное состояние рассеялось. Райан сделал попытку улыбнуться, и Бекки улыбнулась в ответ.

– Больше не будешь принимать решения в одиночку?

– Не буду. Мне явно необходим разумный советчик. Я был таким дураком, но…

– Тсс! Да, я выйду за тебя, но об остальном мы поговорим позже.

– Как девочки?

– Джен заберет их и скажет, где мы.

Райан заметил, что Бекки смотрит на марлевую повязку, стянувшую его щеку.

– Да, родная, красавчик из меня теперь аховый. Ты меня не разлюбишь?

– Для меня ты все равно самый красивый. – Бекки наклонилась и поцеловала его в губы, нежно, бережно, стараясь не потревожить разбитый рот. – Я всегда буду любить тебя. А теперь отдохни. Мне нужно заполнить кое-какие бумаги, а потом полицейские хотят побеседовать с нами обоими. Врач осматривал тебя?

– Нет. Я не знал номеров медицинской страховки мальчиков. Вдобавок, когда нас попытались разлучить, они впали в истерику, так что я попросил врача подождать до твоего прихода. Мои раны не так уж серьезны.

– Тебе сказали, что с Майком?

– Нет, потому что я не его официальный опекун. Пока. – Райан тяжело вздохнул, и глаза его сами собой начали закрываться. – Не могу без тебя, – пробормотал он.

Слезы навернулись на глаза Бекки.

– Дай мне Никки. Уложу его на второй кровати. Ты же совсем без сил.

– Лучше не надо. – Райан крепче обнял малыша. – Всякий раз, когда медсестра пыталась забрать его, он начинал плакать. Пусть побудет со мной, пока ты сама не сможешь взять его.

– Что произошло? Никто, похоже, не знает подробностей. – Райан с трудом открыл налитые кровью глаза, и Бекки тотчас пожалела о своем вопросе. – Ну да неважно. Узнаю потом, когда поговорим с полицейскими. Я скоро вернусь.

Когда Бекки ушла, Райан оставил попытки бороться со сном. Староват он для такого рода испытаний. Ему еще предстоит объясняться с полицией… но это может и подождать. А вот поспать ему просто необходимо. По крайней мере, Бекки простила его, хотя Райан понимал, что еще должен будет все ей объяснить. Дьявол, до чего же он устал…

Больничные шум и суматоха отодвинулись далеко-далеко, и Райан погрузился в сон.

– Райан!

Он неосторожно шевельнулся и едва сдержал стон. Кто-то прошептал его имя. Вернулась Бекки? Так скоро? Вдруг Райан осознал, что на коленях у него пусто. Где Никки? Подхлестнутый приступом паники, он вскочил и огляделся по сторонам, шатаясь, словно пьяный.

– Райан! – снова прошептал Майк.

– Что, приятель? – Райан рухнул в кресло. Голова у него шла кругом, к горлу подступила тошнота. – Где твой брат?

– Мама пришла за ним, когда медсестра разбудила меня, чтобы измерить температуру.

– Ну тогда все в порядке. – Райан благодарно обмяк в надежных объятиях кресла.

– Спасибо, что спас меня.

– Постарайся, чтобы этого не повторилось. Возраст у меня неподходящий для таких приключений.

– Извини.

– Что, собственно, произошло?

– Они собирались… в общем хотели, чтобы я сделал кое-что, а я отказался. Джо сказал, что обработает меня в назидание остальным. Думаю, ему хочется, чтобы все боялись его и выполняли его приказы.

– Хочешь, я устрою тебе перевод в другую школу? Или, после того как мы с твоей мамой поженимся, купим дом в другом районе? Тогда ты от них избавишься.

– Нет, спасибо. Мама слишком любит Сиреневый дом.

– Ради тебя она согласится переехать.

– Ничего, я справлюсь.

– Дай мне знать, если возникнут проблемы.

– Само собой.

В палате, отгороженной занавеской от всего мира, наступила тишина. Впрочем, ненадолго.

– Райан?

– Что, Майк?

– Ты любишь маму?

– Очень.

– А-а. – Майк помолчал, обдумывая услышанное. – Ты не будешь ее бить? А то, знаешь, я теперь уже взрослый и смогу ее защитить. Хотя ты и здорово помог мне сегодня.

Райан резко выпрямился в кресле.

– Майк, я никогда не ударю Бекки. Никогда не причиню боли никому из вас. С чего ты взял, что я на это способен?

– Папа был способен.

Райан онемел, потрясенный до глубины души.

– Много лет назад я как-то проснулся ночью. Мне хотелось пить, и когда я пошел в ванную, то услышал внизу папин голос. – Глаза мальчика были сухи, но в его голосе явственно звенели слезы. – Я так обрадовался. Мне совсем не по душе было, что они развелись. Я подумал, а вдруг папа решил вернуться к нам? И спустился в холл, чтобы повидаться с ним.

Майк умолк. Райан сжал кулак, холодея от ужаса, который заглушил острую боль в израненных пальцах. Следующие слова Майка были ответом на вопрос, который сам Райан страшился задать.

– Я увидел, что папа… делал маме больно. – Майк на ощупь нашарил руку Райана. – Я не знал, что делать! Ничего не понимал. И я… убежал. Просто убежал. – Лицо мальчика исказилось, и он низко опустил голову, уткнувшись в сплетенные ладони. – Просто убежал.

На миг Райан окаменел, осознав, что Майк винит себя за то, чего никак не мог изменить. Все эти годы он нес на плечах тяжкую ношу вины за то, что не сумел защитить свою мать в ту ночь, когда Эрик изнасиловал ее. Слишком тяжкая ноша для мальчика, особенно если он несет ее в одиночку.

– Ты ни в чем не виноват, Майк. Ты был еще слишком мал, чтобы помочь маме. Даже если б ты спустился вниз, он, скорее всего, не остановился бы. Да еще и мог бы избить тебя. Поверь, для твоей мамы это было бы еще хуже, чем то, что он сделал с ней.

Мальчик поднял голову, и Райан неловко улыбнулся.

– Ты уверен?

– Еще как уверен. Если поговоришь с мамой, она скажет тебе то же самое.

– Не могу! – с ужасом вскрикнул Майк.

– Нет, можешь. Разве ты не говорил с ней прежде о всяких… личных вещах?

– Говорил, конечно.

– Тогда поговори и об этом.

– Она меня возненавидит. Я же должен был что-то сделать!

– Нет, не возненавидит. Она любит тебя. Твоя мама знает, что ты всегда делаешь все, что в твоих силах. Большего она от тебя и не ждет. – Райан чувствовал, что говорит правду, и именно сейчас наконец-то понял, как глубоко ошибался сам.

Бекки никогда не стала бы судить его по тому, сколько он зарабатывает денег. Она судит людей только по их поступкам.

– А если папа вернется? Я всегда боялся, что он… опять… ну ты знаешь. Я старался быть дома всякий раз, когда он приходил. Помнишь, последний раз, когда он пытался украсть паровозик? Я хотел убить его.

– Не забывай, что отныне с вами буду и я. Как думаешь, вдвоем мы сумеем защитить твою маму?

– То есть после того как вы поженитесь? – Майк заколебался, потом густо покраснел. – Извини, я был таким дураком. Ты на меня сердишься?

– Разумеется нет. Ты всего лишь старался защитить свою маму. Ну как, теперь тебе легче?

– Да. – Глаза Майка засияли от облегчения.

Райан ощутил, как тяжесть давней ноши мальчика переместилась на его собственные плечи. Приятное ощущение. Но, как бы там ни было, он готов на все ради семьи Бекки. Ради Бекки.

– Знаешь, я рад, что ты на ней женишься. Думаю, ты сможешь позаботиться и о маме, и обо всех нас. Запросто.

– Вот только мне понадобится помощник, который знает все ходы и выходы. Как насчет тебя? Согласишься?

– Ясное дело!

Их объятие вышло порывистым и неуклюжим, и, хотя причинило боль обоим, у них разом стало легче на душе. Затем, смущенные этим взрывом эмоций, мужчина и мальчик отстранились друг от друга и неловко рассмеялись.

Райан растянулся на диване и, задрав ноги на низкий кофейный столик, прислушивался к доносившимся сверху шагам Бекки – она укладывала детей спать. Нелегкая задача, если вспомнить, что им всем довелось сегодня пережить. Все тело Райана словно превратилось в один огромный ноющий кровоподтек, но это была сущая безделица по сравнению с болью, которая пульсировала в щеке.

Врач наложил повязку на избитые ребра Майка, обработал многочисленные порезы и прописал мальчику мягкое успокоительное. Большинство ранений Райана не вызвали у врача никакого беспокойства, за исключением пореза на щеке. Бекки настояла на обращении к пластическому хирургу. И все равно у него, судя по всему, останется шрам на всю жизнь.

Вернее, два шрама, если вспомнить тот, что остался на затылке после столкновения с игрушечной машинкой Никки. Учитывая бурную молодость Райана, даже удивительно, что это его первые шрамы.

Он прикрыл глаза, дожидаясь, когда подействует болеутоляющее. Перед внутренним взором Райана ожили картины минувшего дня. Бекки, с той минуты, как появилась в больнице, была просто великолепна. Деятельная, энергичная, сильная.

Даже когда их отпустили из больницы, она, отметая все возражения Райана, настояла, чтобы он и Дани ночевали в Сиреневом доме. И вот он здесь, в доме, откуда его совсем недавно выставили, с женщиной, которую, казалось, он потерял навсегда.

– Наконец-то все уснули, – со вздохом проговорила Бекки, подходя к дивану, на котором растянулся Райан. – Как ты себя чувствуешь?

– Лицо потихоньку немеет.

– Тебе что-нибудь нужно?

– Ровным счетом ничего, разве чтобы ты была вот здесь. – Райан выразительно похлопал по диванной подушке рядом с собой. – Мне нужен покой, а лучший способ получить его, который я знаю, это держать тебя в объятиях.

– Пожалуй, не стоит, у тебя, наверное, и так все болит, – возразила Бекки, но все же послушно уселась с ним рядом.

– Вернее сказать, я весь горю, – дерзко ухмыльнувшись, намекнул он.

– Даже и не думай, у тебя сейчас все равно ничего не выйдет. Доктор рассказал мне о побочном действии лекарства, которым тебя напичкал. – Бекки осторожно положила руку на колено Райана и расслабилась, увидев, что он не передернулся от боли.

Райан с усилием поднял руку и обнял Бекки за плечи, привлекая к себе, но невольно застонал, когда ее плечо задело раненый бок. Она замерла, попыталась высвободиться, но Райан лишь покачал головой, не размыкая объятий.

– Просто не делай резких движений, и все будет в порядке. Я хочу чувствовать тебя.

Они долго сидели молча и смотрели в незажженный камин. По ту сторону решетки все еще лежала горка пепла, сохранившаяся с тех пор, как они последний раз наслаждались огнем в камине. Как это символично, подумал Райан. Если б он осуществил свое намерение уйти от Бекки, сейчас в его опустевшей жизни остался бы только остывший пепел радужных планов и великих надежд.

– Нам нужно поговорить о сегодняшней размолвке.

– Да.

– Я был не прав.

– Да.

Райан жалел, что не видит лица Бекки, потому что эти краткие «да» вызывали у него беспокойство. Что, если Бекки передумала?

– Ты ведь выйдешь за меня, правда?

– Ну…

– Я на все готов. Пожалуйста, дай мне еще один шанс.

– О… – Бекки затянула паузу, и Райан безуспешно пытался скрыть тревогу. – Хорошо, я согласна осчастливить тебя, но при одном условии.

– Что угодно, только бы ты согласилась стать моей женой.

– Я хочу слегка изменить брачную церемонию.

– То есть?

– Ты поклянешься любить меня, почитать и все решать сообща.

– По-моему, это справедливо, – улыбнулся Райан, отвечая на улыбку Бекки, и коснулся губами ее лба. – Я намерен продать пентхауз и «мерседес». Если будем экономны, то эти деньги помогут нам пережить трудные времена.

– Только не «мерседес»! Ты же любишь свою машину.

– Не так сильно, как тебя. К тому же она не очень-то подходит отцу четверых детей, – прибавил Райан, сжав ее плечо. – Знаешь, Бекки, ты сегодня была великолепна.

Она отвернулась, и, когда ответила, в голосе прозвучало странное напряжение.

– Вовсе нет.

– Да, и не пытайся отрицать это. К тому времени, когда нас привезли в больницу, от меня не было уже никакого проку. Если бы ты не позаботилась обо всем, нам пришлось бы по-настоящему туго.

– Нет! – Бекки резко вскочила и замерла перед Райаном, уперев в бока крепко сжатые кулаки. Дрожа от ярости, она сердито смотрела на него, так и сидевшего с открытым от изумления ртом. – А если я и была великолепна, то лишь потому, что у меня не было другого выхода! Но я не хочу быть великолепной!

Эта вспышка гнева поставила Райана в тупик, но еще больше он был озадачен, когда гнев сменился слезами и рассерженная Бекки разом обмякла. Райан едва сдержал стон, когда она упала на диван рядом с ним и обняла его за шею.

– Как же я устала! – пробормотала она.

– Устала? От чего?

– Быть всеобщей опорой. Что, если бы тебя там не оказалось? Что тогда случилось бы с Майком? Малыш, бедный мой малыш… – Горестная речь Бекки захлебнулась в слезах.

Райан неловко переменил позу и обнял Бекки, забинтованной рукой нежно поглаживая ее спину и нашептывая бессвязные утешения.

– Но я же оказался там, родная. Не плачь. Я же был там.

Он повторял это снова и снова, точно заклинание, и наконец Бекки выпрямилась и, смущенно улыбаясь, вытерла мокрое от слез лицо.

– Извини. Я не сделала тебе больно? Никогда не знаешь, как отреагируешь… – И оборвала фразу на полуслове, когда Райан чуть хрипло и укоризненно произнес ее имя.

– Бекки! – Он помолчал, со строгим выражением лица дожидаясь, пока она поднимет на него глаза. – Ты имеешь право терять самообладание, когда твоим детям грозит опасность. Таково право всех родителей. Возьми, к примеру, меня: я ведь тоже потерял контроль над собой, увидев Майка избитого в кровь, а ведь я ему даже не отец. Я был близок к тому, чтобы прикончить мерзавца Браски.

– Спасибо тебе, что оказался там. Не знаю, что бы было, если бы… если бы… – Она осеклась, не в силах продолжать.

Райан взял ее влажную от слез ладонь и поднес к губам.

– Но я там оказался.

– Знаю. – Бекки взяла в свои руки его перевязанные ладони. – А в больнице со мной произошло что-то странное. Я все ждала, что это состояние пройдет, но не прошло. Из-за тебя.

– Я что-то не понял почему.

– Ты не знаешь, как я жила прежде, – серьезно сказала Бекки, остро чувствуя необходимость объясниться. – Я всегда сама, в одиночку отвечала за жизнь своих детей. Они ведь целиком и полностью зависят от меня. А теперь наконец нашелся еще один человек, которому небезразлично, что случится с ними. И со мной.

– Но…

– Хотя ты и Майк пострадали, мне было так легко и радостно, что казалось, вот-вот взлечу.

Райан смотрел на нее все так же озадаченно. Бекки высвободила руки и обхватила ладонями лицо любимого, ощущая кончиками пальцев колкость небритого подбородка, марлевую повязку, закрывавшую рану.

– Неужели не понимаешь? Я больше не одинока. Ты был там, с Майком. Ты, а не твои деньги.

Райан жадно всматривался в ее лицо, понимая, что Бекки говорит сущую правду. Ей нужно, чтобы он остался в ее жизни. Чтобы любил ее, помогал ей, заботился о ней. Говоря о любви, Бекки не оценивала в долларах ни ласковые слова, ни объятия, ни даже плотские радости.

Райан взял ее руки в свои и отвел от лица, распухшими пальцами разглаживая каждую морщинку на ладони.

– Бекки, я должен кое в чем тебе признаться. – Он помолчал, не зная, стоит ли говорить о том, что натворил. Сильно ли она разозлится? – Я нанял частного детектива, чтобы отыскать Эрика. Когда его нашли, детективы передали ему мое предостережение. Больше он не заявится в твой дом.

Бекки долго молчала.

– Ты пригрозил Эрику?

– Да.

– Я просила тебя не вмешиваться в это дело.

– Просила.

– О Боже! Я уже устала на тебя злиться. Поговорим об этом на следующей неделе. Или в следующем году.

Райан облегченно вздохнул. Гроза прошла стороной.

– Только не надейся, что это сойдет тебе с рук. Я хочу услышать обещание, что этого больше не повторится.

– Бекки, – Райан на секунду прервался, чтобы поцеловать голубую жилку на ее запястье, – как жаль, что я не могу дать тебе всего, что обещал.

– Можешь, глупый, конечно можешь. – Бекки легко коснулась губами его виска. – Ты обещал любить меня вечно и сказал: «Вот те крест».

ЭПИЛОГ

Райан сунул карточку в щель на двери гостиничного номера и бесшумно шагнул внутрь, заперев за собой дверь. Скинув ботинки, он осторожно поставил на пол кейс и вазу с розами, которые обошлись ему в целое состояние, – пришлось подкупить сторожа, чтобы тот согласился за полночь открыть цветочный магазин. Неслышной походкой Райан двинулся по огромному белому ковру к кровати, на ходу сбрасывая с себя одежду.

Вся комната была отделана белым – вплоть до мебели и драпировок. Когда утром они вселялись в номер, эта сплошная белизна просто ослепила их – благодаря солнцу, которое било в громадные, во всю стену, окна. Обстановка номера могла бы показаться до отвращения однообразной, если бы не два обстоятельства.

Первое – роскошь отделки. Портьеры на окнах из буклированного льна, мягкие кресла обиты кожей. Все окрашенные поверхности густо покрыты лаком. Толстый плюшевый ковер так и манил пройтись по нему босиком. Стены задрапированы груботканым полотном и окрашены в вездесущий белый цвет.

Второе – кровать. Вся алого цвета. Изголовье покрыто алым лаком, балдахин из алого бархата, простыни – алый атлас. Красиво, эротично, в высшей степени возбуждающе.

Но для Райана самой главной и сладостной деталью этого роскошного ложа была спавшая в нем женщина. После двух лет супружества любовь и страсть к Бекки росли в нем с каждым проведенным вместе днем.

Она лежала, свернувшись калачиком и держа в обмякших сонных пальцах книгу. Белая кожа Бекки, четко выделявшаяся в складках алого атласа, казалось, сияет в слабом свете ночника.

Райан швырнул плавки на груду сброшенной одежды, положил книгу на ночной столик и, улегшись рядом с женой, привлек к себе, прижался грудью к ее спине. Затем он протянул руку к основанию белой керамической лампы, и комната погрузилась во тьму.

Райан понимал, что Бекки утомилась после долгого дня хождений по магазинам и осмотра достопримечательностей, и все же, не в силах устоять перед соблазном, прильнул губами к обнаженному плечу и, целуя ее, добрался до затылка.

– Ммм, приятно, – пробормотала Бекки, повернулась в его объятиях и легла на спину, оплетя его ноги своими. – Повтори еще разок.

– Извини, что разбудил, родная, – сказал Райан, не чувствуя ни малейшего раскаяния. – Спи.

– Как прошла встреча?

– Спи, поговорим утром.

– Нет, – сказала Бекки и, перекатившись, потянулась к выключателю. Райан с улыбкой смотрел, как она, сонно моргая, села на постели: нагая, в алых волнах атласа, которые легли вокруг ее бедер. – Это важно, и я хочу знать сейчас.

– Лучше прикройся, иначе нам будет не до разговоров, – поддразнил ее Райан, многозначительно глядя на груди с розовыми острыми сосками.

– Только это и на уме у тебя, негодяй, – притворно рассердилась Бекки, но все же набросила на себя простыню.

Райан взбил подушку и облокотился на нее, повернувшись так, чтобы видеть лицо Бекки. Господи, как же соблазнительно выглядит она в алом атласе! Когда они вернутся домой, нужно будет купить ей ночную сорочку такого же цвета. Розовый шелк неплох, но алый атлас… Вспомнив, что Бекки хотела поговорить, Райан поспешил повернуть свои мысли в другом направлении.

– Ты звонила домой? Дети в порядке? Джен справляется с ними?

– Дети в порядке. Джен говорит, что за эту неделю мы должны ей и Стэну миллион долларов. – Бекки несильно ткнула его пальцем в грудь. – Ну довольно надо мной измываться. Что случилось?

– «Маклеод систем» отныне официально работает на «IMS инкорпорейтед».

– Райан! – взвизгнула Бекки и, забыв обо всем, бросилась в его объятия. – Они подписали контракт?!

– Наконец-то, – улыбнулся ей Райан.

– Вот видишь! Теперь ты рад, что послушал меня, когда я советовала оставить в покое Пастина и Кэрол? Говорила я, что они получат по заслугам, так и вышло. Ты трудился не покладая рук и получил то, что заслужил. – Бекки отстранилась, опираясь на руки, чтобы лучше видеть лицо Райана. – Так оно всегда и бывает в жизни. Как аукнется, так и откликнется.

Сердце Райана забилось сильнее – он любовался тем, как свет играет на белоснежной коже полных грудей, которые соблазнительно подрагивали перед ним, задевая кончиками сосков его грудь.

– Бекки…

– Что?

– Это всегда срабатывает именно так? – Райан опустил ресницы, пряча огонек предвкушения, который – он знал это – загорелся в его глазах. – Я имею в виду «Как аукнется…».

– Уверена, – отозвалась Бекки, чувствуя, как жарко трепещет ее плоть под его ласкающим взглядом.

– Отлично. – Райан одним движением опрокинул ее на спину и лег сверху, придавив своей тяжестью.

– Отлично? – почти без звука выдохнула Бекки, сжимая его плечи.

– Потому что, – Райан опустил голову ниже, приблизив губы к губам Бекки, – я намерен кое-что сделать с тобой…

И сдержал обещание.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.