Текст книги "Стаут (ЛП)"
Автор книги: Джорджия Кейтс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)
– Спасибо, что доверился мне.
Я чувствую, как между нами растет сексуальное напряжение, что мы чуть не задыхаемся. Но здесь есть что-то еще.
Семя доверия было посеяно. Теперь нужно дождаться, что из этого вырастет. Мы либо вырастим плод, либо позволим сорнякам поглотить его.
Глава 5
Оливер Торн
– Нахрен, – Тэп снимает бейсболку с головы и бросает на кресло. – Вперед, Брэйвс. Сколько еще мячей вы собираетесь пропустить?
Лоури наклоняется к его уху и говорит:
– Следи за языком, Брю. Ты же знаешь, Трипп повторяет каждое слово, которое слышит.
Он знает это. Маленькому засранцу всего два, а я уже лично слышал, как он повторил слово «Нахрен» более одного раза. Это не ребенок, а сущий дьявол.
– Триппа здесь нет. Более того, этих слов он набрался у своих родителей, не у меня.
– Пошел ты.
Уоррен бросает крышку от бутылки в Тэпа и попадает ему прямо в лоб.
– Ты видел это?
– Ох брось. Ты же знаешь, он обожает своего дядю Бо. Если он слышит, как ты ругаешься, он тут же повторяет, чтобы быть похожим на тебя.
– Ты прав.
Лоури целует в щеку своего мужа.
– Спасибо. Знаю, Бриджит оценит твои усилия.
Тэп тянет Лоури к себе на колени и целует ее в шею, продолжая смотреть бейсбол через ее плечо.
– Моя прекрасная, любимая, милая жена. Не могла бы ты принести мне пива?
Лоури натягивает бейсболку Тэпа ему на глаза.
– Ты негодяй. Абсолютный. Негодяй.
– Не это ты говорила прошлой ночью.
– Хороша печаль, – Лоури толкает его в грудь и встает с его колен. – Не смей говорить такое, люди подумают, что мы занимаемся сексом.
– Или пытаемся завести ребёнка.
Головы Портера и Уоррена поворачиваются в сторону Тэпа.
Лоури останавливается и поворачивается.
– Брю…я думала мы решили держать это в секрете.
– Прости. Сорвалось с языка.
– Поздравляем. Наши наилучшие пожелания, – пожимает плечами Портер. – С Богом? Я даже не знаю, что говорят в таких случаях.
– Я схожу за пивом.
Уоррен смотрит на свой стакан.
– Мне тоже налей. Спасибо.
Тэп допивает свой стакан.
– Мне одну, приятель.
Портер поднимает свой стакан.
– Мне тоже.
Пустые бутылки ударяются о дно мусорного ведра, когда я бросаю их.
– Сейчас твоя очередь да? – спрашивает Бриджит.
– Что-то вроде того.
Боже, на коленях жены Уоррена сидит ребенок, к тому же она производит впечатление, что в любой момент родит еще одного.
– Как тебе новый дом?
– Нравится. Большой двор, много свободного пространства.
Лоури подходит ко мне сзади и обнимает за плечи.
– Вчера у меня была встреча с твоей милой соседкой, – Милой, горячей соседкой. – Мы решили все вопросы по поводу торжественного открытия.
– Когда это будет? – спрашивает Бриджит.
– В субботу.
– Не обижайся, но меня скорее всего не будет, я буду в больнице рожать этого ребенка, – она потирает свой живот.
– Это меня вполне устроит. Я не думаю, что ты дотянешь до выходных.
Бриджит поднимает своего сонного сына с коленей.
– Трипп, побудь у тети Рен минуточку.
Лоури берет его на руки.
– Иди ко мне, сладкий малыш.
– Ава, тебе нужно сходить в туалет?
Ава качает головой и возвращается к игре со своим пластиковым пони.
Бриджит пытается встать со своего места и ковыляет в сторону ванной, держась за низ живота.
– Бедняжка.
– Тебя тоже это ждет.
– Сначала забеременеть нужно, – Лоури целует Триппа в макушку. – Но это нормально. Я не стану унывать из-за того, что нам не удалось это в первый раз. Врачи сказали нам, что понадобится какое-то время.
– Не волнуйся, сестренка. Это произойдет.
– Я знаю.
– Аделин сказала мне, что вы встречались в Эль-Баррио за ужином, – когда она говорила мне об этом, ее голос звучал так радостно, – Ты ей очень нравишься. Думаю, она хотела бы с тобой подружится.
– Мы хорошо провели время, и это было очень поучительно.
Держу пари, мои посиделки с Аделин были гораздо более поучительными.
– Почему?
– У нее есть чем поделиться. Можешь представить, мое удивление, когда она сказала мне, что вы вместе проводили время, ты маленький за-сра-нец.
Лоури закрывает уши Триппа ладонями.
– Не думаю, что это поможет.
– Заткнись.
Думаю, нужно бросить Лоури кость.
– Мы не так уж много времени провели вместе.
– У меня сложилось впечатление, что больше, чем немного.
Забавно, как легко мне было с ней. Началось всё с одного дня, но постепенно желание видеться с ней возрастет.
– Может быть.
Я не хочу, чтобы Лоури видела в этом что-то. В этом нет ничего романтичного.
– Ты мог бы пригласить ее сегодня к нам.
Просить Аделин прийти в дом моей сестры и друга, где будут мои друзья…будет выглядеть, словно это свидание.
– Это было бы странно.
– Как часто вы видитесь?
– Физически я вижу ее каждый день. Её невозможно не видеть, ведь она живет в пятидесяти ярдах от меня.
– Да что ты. Как часто вы проводите время вместе?
– Я не знаю. Я не веду ежедневник.
– Не убегай от ответа. Пару раз в неделю?
Она не отстанет просто так.
– Наверное больше.
– Ты видел ее в понедельник?
– Да.
– Во вторник?
– Да.
– В среду? В четверг? В пятницу?
– Кроме среды.
У меня была деловая встреча с клиентом в Тускалусе в тот день.
– Сегодня?
– Да.
– На этой неделе ты видел Аделин практически каждый день, за исключением одного.
– В чем дело?
– Да в том, что у тебя есть девушка, а ты не сказал мне.
Я знал, что она так скажет.
– Аделин не моя девушка.
– Ты не встречаешься с девушками каждый день, если они для тебя ничего не значат. И могу гарантировать тебе, что она думает, что она для тебя что-то значит.
– Так и есть. Мы друзья.
– С привилегиями?
Был незначительный флирт. Больше ничего.
– Нет.
– Но ты бы хотел? Отвечай головой.
– Мне нравится Аделин, но я чувствую, что романтика или секс могут разрушить наши отношения.
Я даже не знаю, встречалась ли она с кем-нибудь после Мартина. Возможно он разрушил всё её шансы на нормальные отношения.
– Ты не спишь с ней, потому что она тебе нравится?
Боже, от ее слов, я чувствую себя трусом.
Я смотрю в сторону гостиной, чтобы убедиться, что парни нас не слышат. Портер начнет приставать ко мне, если услышит хоть малейшую деталь нашего разговора.
– Как бы глупо это не звучало, но да.
– Это не глупо, Олли.
– У нее было тяжелое прошлое с мужчинами. Не знаю, о чем она думает, когда дело доходит до свиданий.
– Не думаю, что она боится этого. По её разговорам я бы сказала как раз наоборот.
– Ты думаешь она открыта для отношений со мной?
– Я знаю одно, когда она говорит о тебе, у нее блестят глаза.
После Иден у меня было пару романов. Но ни с одной из этих девушек, мне не хотелось чего-то большего, чем просто секс и хорошо проведённое время.
Не думаю, что такой вариант прокатит с Аделин. Ей нужно что-то постоянное. Стабильное. Безопасное. Это то, чего она заслуживает после всего того, что она пережила с этим мудаком. Но могу ли я предложить ей что-то большее, чем просто секс и хорошо проведенное время?
– С моей стороны было бы эгоистично иметь с Аделин мимолетные отношения. Она захочет большего.
– Прошло три года с тех пор, как Иден разбила тебе сердце. Может пришло дать любви еще один шанс.
Я вижу, это на примере Лоури и Тэпа. Они счастливы. Двигаются вперед, пытаются создать свою семью. Хочу ли я чего-то подобного? Иметь постоянного партнера? Свою вторую половинку?
– Мне нужно время, чтобы все обдумать.
– Ты заботишься о ней, братец. Признай это.
Я спасен от этого разговора беременной женщиной, которая еле волоча ноги заходит на кухню.
– Кажется у меня отошли воды.
– О Боже, – визжит Лоури, как маленькая девочка. – Ты рожаешь?
У ног Бриджит появляется лужа.
– О, да. Это безусловно так.
– Уоррен. Быстрее иди сюда. У твоей жены отошли воды.
Он бросается на кухню вместе с Тэпом и Портером. Он выглядит испуганным.
– Ты уверена, детка?
– У меня это не первые роды! Поверь мне. Я уверена.
Уоррен гладит Триппа по голове.
– Слышишь сынок? Скоро родится твой братик.
Жена. Третий ребенок на подходе. Уоррен – счастливчик.
Жена. Работа над первым ребенком. Тэп счастлив.
Не жена, но тайная девушка. Глупая улыбка. Портер счастлив.
Я чувствую, что отстаю. Но готов ли я обменять жизнь, которую имею сейчас, на такого рода счастье?
Хочу ли я стабильности и такой же бескорыстной любви, как у мамы с папой. Не знаю. Я ни черта не знаю.
***
Я стою на кухне, наблюдая за домом Аделин, а также машиной, стоящей возле ее дома. И это не ее машина. Трудно не заметить, когда ты наблюдаешь за соседской территорией с шести часов, в воскресенье утром, потому что ты хочешь знать, кто ночевал в ее доме. Ну блядь, это мужчина.
Кто он, черт возьми? Парень, которого она по чистой случайности забыла упомянуть? Свидание? Друг? Думаю, это не может быть Моррис.
Я …черт. Не знаю, что происходит со мной.
Запутался? Наверняка.
Мне любопытно? Абсолютно точно.
Ревность? Блядь, да.
Я знаю это, потому что у меня в голове вихрем проносилось всё то, что она возможно делала с ночным гостем. И это был не я.
Мой телефон вибрирует. Сообщение. От нее.
Придешь на бранч?
Черт. Ее ночной посетитель еще не уехал, а она уже приглашает меня.
Как верный пес, я хочу пойти к ней. Но я не могу.
Занят.
Ей лучше позвать другого друга, если она хочет поговорить о ночи горячего секса. Я не хочу это слышать.
Хорошо. Может быть позже, когда проголодаешься. Холодильник набит до отказа.
Она зовет меня. Потому что. Я. Ее. Друг.
Она доверила мне свой самый страшный секрет. И вот я веду себя, как мудак, злясь из-за того, что не был внутри нее этой ночью.
Мои гребанные чувства. Ей нужен кто-нибудь. И она просит меня.
Иду.
Она открывает дверь, когда я подхожу к ее дому.
– Хэй.
– Привет.
Я анализирую на наличие хлебобулочных изделий для обследования повреждений. Кажется, минимальный, но чем это вызвано? Разве человек, который останавливался здесь прошлой ночью, причинил ей боль?
– Все хорошо?
Тупой вопрос. Она печет, явно, что нет.
Она берет скалку и раскатывает тесто.
– Оливер. Я ненормальная. Ты должен бежать от меня, как можно быстрее.
Какого черта?
– Что происходит?
– Ко мне приходил Чэд прошлой ночью. Это лучший друг Томми, который вместе с ним попал в аварию. Он исповедался у священника и решил, что пришло время простить пьяного водителя, который убил Томми.
Ладно. Но почему он остался на ночь?
Она останавливается и смотрит на тесто.
– Чувствую себя преданной. И такой одинокой.
Она замирает на мгновение, прежде чем взять тесто в руки и скатать его в шар.
– Мои родители считают, что не нам осуждать его. Мы должны проявить милосердие и простить его. Но я не хочу прощать его. Я хочу ненавидеть его. Я, Джилл и Чэд понимали это. Мы чувствовали одно и тоже.
– Кто такая Джилл?
– Невеста Томми. Одна из моих лучших подруг.
Она разрезает тесто и смазывает его джемом.
– Он хочет навестить его в тюрьме. И он хочет, чтобы я поехала с ним.
Мне до сих пор непонятно, почему этот парень остался на ночь. А может есть способ спросить об этом и не выглядеть при этом мудаком.
– Он приехал в город специально для этого? Чтобы поговорить с этим парнем?
Звучит как достаточно безопасный способ узнать, что было здесь прошлой ночью.
– Да. Они с женой приехали из Фды прошлой ночью.
– И что ты хочешь?
– Не ехать к убийце моего брата!
– Ну и не делай этого.
– Сразу после вынесения приговора, я видела его лицо, я понимала, черты его лица. Прошло время, и его образ размылся в моей памяти. Иногда я пытаюсь вспомнить, как он выглядит, и у меня получается, если хорошо постараться, но всё равно нечетко. Он больше похож на монстра, чем на человека.
– Я понимаю.
К сожалению, не все лица, совершившие преступления, монстры, но я определенно понимаю, что она чувствует.
Ее взгляд встречается с моим.
– Опять же, ты единственный, кто понимает меня.
В ее глазах так много боли. Агония. Я хочу, чтобы она улыбалась. Я хочу избавить ее от боли. Но я понятия не имею, как это сделать.
Она смотрит на свое «лекарство».
– Я всё испортила. Это нельзя есть. Как насчет вафель?
Она смотрит на меня, и меня тут же разрывает от того, что я вижу в ее глазах. Но потом она улыбается, делая вид, что все в порядке, и это поражает еще больше.
Вафли. Она хочет сделать мне вафли. Вафли не нужно печь.
– Я не против.
Глава 6
Аделин Максвелл
Десяток официантов кружится среди большой толпы ловибондских гостей. Каждый официант держит поднос с закусками, пивом или чем-то покрепче. Клиенты и друзья компании смеются, едят, пьют и наслаждаются праздником в честь открытия.
Место. Декор. Еда. Музыка. Все получилось замечательно.
Я была так занята организацией вечера, чтобы все прошло идеально, что у меня совсем не было времени поговорить с Оливером. Но мы практически все время пересекаемся взглядами. И каждый раз я терплю фиаско, пытаясь сдержать улыбку.
Но сейчас я не улыбаюсь.
Оливер с женщиной. Красивой брюнеткой с прекрасными изгибами во всех нужных местах. И мне кажется они хорошо знают друг друга.
Мне это не нравится.
Мы с Оливером не просто знакомые. Мы соседи, которых объединяет много общего, кроме всего прочего мы наслаждаемся компанией друг друга. Но в последнее время меня стали посещать мысли, что я хочу больше чем то, что есть у нас сейчас. Может, я не просто хочу наслаждаться его компанией. Может, я хочу поделиться с ним собой и смотреть, как он будет этим наслаждаться. В то время как мы будем наслаждаться друг другом.
Я надеялась поговорить с ним об этом позже вечером. Но это будет трудно сделать, если он будет с другой женщиной. Кто она?
Брюнетка берет его за руку и пытается вытащить его на танцпол. Он упирается, но всё же поддается. Не хочу смотреть, как он прижимает её к себе, поэтому решаю поправить и без того безупречные розы в вазе.
– Аделин, – я поворачиваюсь на звук голоса Лоуренс. – Все идеально. Ты просто прелесть.
Лоуренс один из самых добрых людей, которых я когда-либо встречала. Добрая. Приятная. В отличие от большинства моих клиентов, которые чересчур черствые и ограничиваются простым «спасибо, все прекрасно». Это приятная перемена.
– Я рада, что ты довольна.
Я сделала чуть больше, чем обычно. Я хотела, чтобы у Лоуренс все было идеально.
– Не могу дождаться, чтобы посмотреть, что ты придумала на день рождения Олли. Он так удивится.
Тридцатый день рождения Оливер не забудет никогда.
– Обещаю, это будет незабываемо.
– Я в тебя верю.
Я пытаюсь себя занять какими-то бессмысленными вещами, чтобы не пуститься на поиски Оливера. Я боюсь того, что могу обнаружить. Или не найти в случае, если он скрылся с мисс аппетитная попка в обтягивающем красном платье.
Я выхожу из кухни и сталкиваюсь лицом к лицу с Оливером без фигуристой брюнетки. Он ждал меня за дверью? По крайней мере мне так кажется.
– Привет.
– Привет.
– У тебя есть свободная минутка?
Весь вечер я умирала от желания поговорить с ним, но я не хотела делать шаг первой, поскольку повсюду были его люди.
– Я хочу тебя кое с кем познакомить.
Мое сердце уходит в пятки, когда я понимаю, с какой целью он искал меня.
Улыбайся. Улыбайся. Улыбайся.
– О, да. Я бы хотела познакомиться с твоим другом.
– С каким другом?
Он, кажется, смущен.
– Женщина, с которой ты танцевал. В красном платье.
– Не друг. А клиентка. И явно не тот человек, с которым я бы хотел тебя познакомить, – он берет меня под руку и ведет в сторону склада. – Ты очень хорошо постаралась.
Всегда приятно слышать похвалу, но от него вдвойне приятно.
– Я рада, что тебе нравится.
– Наши клиенты впечатлены. И я счастлив.
Миссия выполнена.
– Мы старались, поскольку от вечеринки зависит дальнейший бизнес.
– Согласен.
Мы подходим к мужчине и женщине лет шестидесяти.
– Это мои родители. Квентин и Либби Торн. А это моя соседка, Аделин Максвелл.
Миссис Торн обнимает меня, чем удивляет меня.
– Очень приятно познакомиться с вами, Аделин. Мы многое слышали о вас.
От кого? От Лоуренс или Оливера?
– Очень рада встрече с вами. Я слышала о вас много хорошего.
Один абсолютно точный факт, который я узнала об Оливере Торне – он очень любит своих родителей и Лоуренс. Я поняла это из того, как он говорит о них.
Квентин и Либби Торн. Бездетная пара из Саванны, которые взяли сломленного мальчика и девочку и исцелили их своей любовью и заботой. Это настоящая история любви между родителями и детьми.
– Как долго вы пробудете в городе?
– Мы вынуждены утром уехать домой.
Это очень плохо.
– В следующий раз, когда вы приедете, я непременно приглашу вас на завтрак.
У миссис Торн загораются глаза, когда Оливер кладет свою руку мне на плечо. Словно он говорит этим, что я его, даже если это и не так.
– Эта женщина печет самый вкусный хлеб, который вы когда-либо ели.
– Тогда мы, безусловно, примем ваше предложение позавтракать во время нашего следующего визита.
– Я буду очень рада.
Оливер сжимает мое плечо.
– Как думаешь предложение потанцевать противоречит политике организатора?
– Может быть. Но я – босс. Не думаю, что кто-нибудь осудит меня за это.
– Что скажешь, милая Либ? – отец Оливера берет руку его матери и целует кончики пальцев. – Моя прекрасная девочка не желает покружиться со мной на танцполе?
О Боже мой. Они очаровательны.
Я вижу, от кого Оливер перенял свое обаяние. Мистер Торн очень милый. Настоящий джентльмен.
Брови миссис Торн взлетают вверх.
– Прекрасная девочка, да? Похоже, кто-то подмазывается, чтобы ему повезло ночью, – мама Оливера наклоняется и подмигивает мне. – Уверена, именно это он и делает.
Невероятно.
Мистер Торн тянет ее за руку.
– Давай, моя красавица. Давай покажем им, как это делается.
Мама Оливера использует свою свободную руку, чтобы коснуться моей.
– В случае, если нам не удастся поговорить позже, мне было приятно с тобой познакомиться, Аделин.
– Мне тоже. И я серьёзно на счет завтрака.
– С нетерпением буду ждать этого, дорогая.
Я не могу не улыбаться, когда смотрю на них.
Оливер тянется к моей руке.
– Давай, моя красавица.
Он повторяет слова своего отца в шутку, но мне всё равно хочется растечься лужицей по полу.
– Твой отец такой милый и романтичный.
– У них хорошие отношения.
– До сих пор безумно любят друг друга.
– Я рад этому, но иногда они ведут себя как подростки. Иногда даже стыдно за них.
– Думаю, это прекрасно.
– Это совсем не прекрасно, когда у тебя в доме ночуют твои друзья и слышат, как изголовье кровати твоих родителей бьется об стену.
Я заливаюсь хохотом, и он тянет меня к своей груди.
– Хорошо. Хватит говорить об этом.
Играет песня “Dear Trouble” Correatown. Песня медленная. И не нужно считать меня влюбленным романтиком, но эта песня идеально подходит для близкого контакта.
– Хорошая песня.
– Для танца.
Рука Оливера плотно прижимается к моей пояснице, пока он ведет меня в танце, медленно раскачиваясь.
– Я хочу спросить тебя кое о чем.
Люди обычно не говорят подобные вещи, только если это не трудный вопрос.
– Спрашивай.
– Ты встречалась с Мартином?
Мы с Оливером тусовались в течение нескольких недель. Он знает мою самую страшную тайну о человеке, который надругался надо мной. Почему он только сейчас задает этот вопрос?
– Мы ходили на пару свиданий, – и все были катастрофой. – Но отношений с ним у меня не было.
– Почему?
Нет ничего, чего бы мне так хотелось, как найти человека, с которым мы бы любили друг друга и провели всю жизнь вместе. Но я облажалась после того, как человек, который говорил, что любит меня, чуть не убил меня.
– Отношения требуют доверия. Я доверилась не тому человеку, и все закончилось плохо. Этот урок я запомню на всю жизнь.
– Как давно ты не была на свиданиях?
– Очень давно. А ты?
– У меня были отношения три года назад с женщиной, которую я очень любил. Я собирался сделать ей предложение, но в один прекрасный день я пришел домой пораньше и застал ее в постели с другим мужчиной.
Ох, черт. Что не так с этой женщиной? Оливер добрый, щедрый, смешной и сексуальнее любого другого мужчины, которого я когда-либо знала. Какая глупая сука.
Ее потеря. Мой выигрыш.
– Представить не могу каково это. Должно быть очень жестоко.
– Огромный удар под дых.
– Держу пари.
– Я доверился не тому человеку, и все закончилось плохо.
Он улыбается, повторяя мои слова. Кажется, ему нравится это делать. В каком-то роде это прекрасно, потому как доказывает, что он слушает меня.
– Я чувствую, что должен быть честным о том, где витают мои мысли последние несколько лет.
– Ты еще не понял, что можешь быть честным со мной?
– После предательства Иден в моей жизни произошло много всего плохого. Много алкоголя. Много женщин и бессмысленных отношений. Помнишь, ту пьяную женщину, которая подошла к нам, когда мы обсуждали сегодняшний вечер? Она одна из многих, – мне не нравится слушать об этом, но это его прошлое. – Я делал и другие вещи, которыми не горжусь.
Другие вещи.
– Ты доверился Иден, и она предала тебя. У тебя не было иного выбора, кроме как огородить свое сердце. Не позволяя добраться до него никому.
– Мне нравится, что ты пробилась сквозь стену.
– Мне нравится, что ты пробился сквозь мою стену.
Я наклоняюсь и прижимаюсь лицом к его груди, пока мы раскачиваемся, я боюсь, что он увидит бурю эмоций в моих глазах.
Теплое дыхание парит возле моего уха, отчего у меня по телу бегут мурашками.
– Если тебя позовут на свидание, ты согласишься?
Я кусаю нижнюю губу, пытаясь подавить улыбку.
– Может быть.
– Каким должен быть правильный человек?
Его голос низкий. Дразнящий.
– Ну…он должен быть добрым и внимательным. Уважать меня и мои границы. Заслуживающим доверия. Плюс ко всему красавчиком.
Оливер делает шаг в сторону от меня, чтобы я больше не могла скрывать свое лицо от него.
– Есть ли во мне что-то из этого?
– Для меня да.
И многое другое.
– Ты заставляешь меня смеяться. Улыбаться. Чувствовать. Мне нравится быть с тобой. Мне нравится, кем я становлюсь, когда мы вместе. Ты мне нравишься.
Признавать чувства – страшно. Но Оливер сделал это, не зная, какую реакцию он получит от меня. Он доверяет мне. Это напоминает мне о прыжке, который мы сделали, когда открыли свои секреты друг другу.
Неужели он действительно думает, что неинтересен мне?
У меня те же чувства к нему. Он заставляет меня смеяться, улыбаться. Чувствовать. Мне нравится быть с ним. Мне нравится, кем я становлюсь рядом с ним. Мне нравится он.
Но признаться в своих чувствах может быть куда сложнее, чем раскрывать секреты.
– Ты мне тоже нравишься.
– У меня замечательная семья, прекрасные друзья, успешный бизнес. Но моя личная жизнь – пустая оболочка. Я бы хотел всё изменить, но слишком много всего произошло. Я боюсь, что больше не способен дать то, что требуют отношения.
Эта улыбка…на этот раз она медленно расплывается по его лицу, но он по-прежнему очарователен.
Как будто он залез в мою голову и достал эти слова оттуда.
– Мы нравимся друг другу. Нам нравится быть вместе. Может нам просто стоит сходить на свидание и ни о чем не беспокоиться?
– Я бы хотел этого. Ты работаешь в субботу вечером?
У меня редко выдается свободная суббота. Это цена успешного агентства.
– Я буду занята. С моей работой я обычно занята с позднего вечера пятницы до воскресенья. Иногда и больше.
– В любом случае я не хочу ждать неделю. Давай сделаем это завтра вечером.
Так скоро. И именно то, чего я хочу.
– Давай.
– Все, что захочешь, я в деле. Только скажи.
Нормальное первое свидание, как правило, предполагает ужин в ресторане. Может поход в кино или театр. Скукота.
Не думаю, что «нормально» подходит для нас с Оливером. Наш печальный жизненный опыт доказал это.
– У меня есть идея, но я не знаю, как ты к этому отнесешься.
– Я открыт для всего, чего ты хочешь.
– Морис выступает в клубе по воскресеньям.
Оливер хмурится.
– Каком клубе?
– Именно то, о чем ты подумал.
– О. Что за выступления?
– Он поет. В образах, например, Уитни Хьюстон.
Оливер говорил, что Лоуренс неординарна, поэтому он привык к этому. О Морис…Морис. Я подозреваю, что такого он никогда не видел.
– Это очень необычно. Платье с блестками. Парик. Яркий макияж. Накладная грудь. Но он невероятен. Это пот-ря-са-ющее шоу.
Оливер смотрит на меня с сомнением. Или с ужасом. Я не пойму. Мадам Драгонфлю может быть перебором для первого свидания. Я не хочу толкать его на то, отчего он будет чувствовать себя неловко, но я такой человек, это часть меня. Поддержка – мой самый большой сторонник.
– Я понимаю, как это должно быть неловко для тебя. Мы не обязаны туда идти.
Оливер глубоко вздыхает.
– Морис – важная часть твоей жизни. Он твой друг, так что да. Давай сделаем это.
Он удивляет меня.
– Правда?
Он не хочет. Я вижу это по его напряженной позе. Но он все равно хочет сделать это. Для меня.
– Абсолютно. Уверен, это будет круто.
– Шоу начинается в девять.
Думаю, я могу сделать Морису сюрприз, не сказав, с кем я приду на шоу.
– Хочешь, можем сначала поужинать у меня? Я могу сделать пиццу.
– Только, если ты позволишь мне помочь.
Готовим вместе. Это должно быть весело.
– Только, если ты принесешь пиво.
– Думаю, что смогу справиться с этим. Покрепче или нет?
– Не крепкое. Мне нравится тонкий вкус.
– Мне тоже. Красный или белый соус?
– Зависит от моего настроения.
– Мне нравятся оба.
– Я делаю по-настоящему хорошую маргариту с красным соусом или жареными артишоками, а на белом соусе шпинат. Иногда, я добавляю куриное филе, – почему мы должны выбирать? – Мы можем приготовить обе.
Люди думаю, что пицца сложна в приготовлении, но на самом деле все очень просто.
– Я за две. Ты знаешь, как я люблю поесть.
– Конечно.
– Если я не буду осторожен, то прибавлю несколько футов со всеми этими вкусностями.
Это правда.
– Когда я начала заниматься выпечкой, я набрала десять фунтов. Понадобилось четыре месяца, чтобы их скинуть. Выпечка – это один из самых худших видов терапии. И почему я только не выбрала другой метод.
– Это проще, чем распускать кулаки.
Оливер рассказывал мне о случившимся с его отцом, но он не говорил, что это было его постоянной проблемой. Огромный красный флаг.
– Физическое насилие – это твоя отдушина?
– Нет, Аделин. Нет. Мне жаль. Это не то, что я имел в виду. Я тренируюсь с тренером по боксу. Всю агрессию я вымещаю на боксерскую грушу. Но не на женщине, никогда.
Он сказал, что хотел бы пустить в ход кулаки. Это его слова.
– Посмотри на меня.
Он поднимает мой подбородок, направляя лицо так, чтобы мы смотрели друг другу в глаза.
– Никогда. Я никогда не обижал женщину. Скажи мне, что веришь.
Это важно. Я не могу позволить себе снова ошибиться. Я не могу позволить себе поверить в ложь. Я не могу позволить себе влюбиться в человека, который меня обидит.
Но он не станет. Я чувствую это.
– Я верю тебе.
Песня заканчивается, но он продолжает держать мое лицо.
Палец скользит по моей нижней губе.
– Единственная причина, почему эти губы должны быть припухшими, потому что их долго и сильно целовали.
Я инстинктивно облизываю губы.
Целовали долго и сильно.
От этих слов все внутри трепещет.
– Я могу пойти на это.
И на много чего другого.
– Извини, что прерываю, Аделин, но Мишель нужна твоя помощь.
Проклятье.
Я вздыхаю, собираясь с силами, прежде чем ответить.
– Сейчас буду.
Оливер отпускает меня.
– Долг зовет.
– Долг зовет в самое неподходящее время.
– Ничего страшного. Мы закончим это, когда у нас будет все время в мире.
Обязательно.
Глава 7
Оливер Торн
Я захожу на кухню к Аделин, держа в руках упаковки с пивом.
– Я принес пиво.
– Хорошо. Но боюсь, мы не попадём на шоу, если выпьем все это, – смеется она. – Или это твоя часть плана, чтобы избежать похода?
Думаю, Аделин беспокоит это больше, чем меня. Конечно, я не осмелился бы пойти в такое место сам, но с ней другое дело.
– Будет забавно. Я доволен.
– Рада, что ты так считаешь. Уверена, ты будешь удивлен, насколько там интересно на самом деле. Это своего рода смесь мисс Америки, шоу на Бродвее и цирка дю Солей минус акробаты. Очень театрально.
Вот как я смотрю на это. Развлечение.
Я открываю два пива, а остальные кладу в холодильник.
– Я принес новый вид для тебя. Saison (Сезонное летнее бельгийское пиво, тип эля, традиционно производящийся в Валлонии, франкоязычной части Бельгии).
– Ах, спасибо. Скоро я стану экспертом в пиве, – она делает глоток и кивает головой. – Приятный аромат.
– Я знал, что тебе понравится. Здесь больше фруктов.
– Ты хорошо знаешь мои вкусовые рецепторы.
Не так хорошо, как хотелось бы. Но я планирую хорошо изучить рецепторы ее губ и языка чуть позже.
– Коржей для пиццы нет?
– Неа. Мы все будем делать с нуля.
– Хорошо, – я хлопаю в ладоши. – Давай начнем.
Аделин протягивает мерный стакан и контейнер с мукой. Она дает указания.
– Первое правило создания тонкого коржа для пиццы. Использовать муку для хлеба, чтобы корочка была хрустящей.
Она показывает мне, сколько нужно отмерить муки, а затем наблюдает за тем, как я высыпаю ее в большую миску.
– Отличная работа. Теперь нужно добавить соль, сахар и дрожжи.
Легкая пыль ненадолго повисает в воздухе, пока она перемешивает ингредиенты.
– Теперь нужно добавить остальное.
Я добавляю воду и оливковое масло и смотрю, как порошок превращается в липкий шарик.
– Выглядит неплохо. Возможно ты прирожденный пиццерианин.
– Такое слово вообще существует?
– Скорее всего нет, но мне нравится, как это звучит.
Шарик теста не очень большой.
– Ты уверена, что этого хватит на две пиццы?
– Тесто поднимется в течение часа. Его станет вдвое больше.
– Точно. Дрожжи.
Я должен был догадаться.
– Теперь мы будем делать соус, пока тесто делает свое дело.
Аделин все рассказывает пошагово. Мы смешивает, пассеруем овощи.
– Я вижу, что кулинария отличный вид терапии.
– Это своего рода американские горки для мыслительного процесса. Может потребоваться большая концентрация, твои мозги работают постоянно, и ты не отвлекаешься на мысли, от которых так хотел отвлечься.
Аделин пробует красный соус, а затем протягивает ложку мне.
– Может еще немного соли?
– Думаю, да.
Она добавляет немного соли, а затем снова пробует на вкус.
– Идеально.
– Пока тесто поднимается, давай выйдем к бассейну и помочим ноги.
Я ждал приглашения поплавать. Погружать ноги со ступенек не совсем то, чего я хотел.
– Ты мало используешь свой бассейн.
Она поворачивается ко мне.
– Откуда ты знаешь?
Нет необходимости притворяться, что я не шпионил.
– Я иногда заглядываю в твой двор.
Довольно много раз.
– У меня нет возможности использовать его столько, сколько бы мне хотелось. Лето – самое напряженное время в агенстве. Большинство выходных я провожу на работе.
– Я понимаю, что ты хочешь, чтобы твой бизнес был успешным, но иногда тебе стоит наслаждаться жизнью. И этот бассейн…
Я бы не смог спокойно жить, если бы в двадцати метрах от моей двери находился бассейн.
– В течение дня у меня много дел, но я часто плаваю по ночам. Но думаю, тебе этого не видно.
Ну, черт. Я не видел, но скорее всего даже и не смог бы.
