Текст книги "Контрольный выстрел"

Автор книги: Джордж Локхард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 11 страниц)

Глава 12

Небольшой красный дракон стремительно шагал по равнине, неся на плече сложную винтовку. В чёрных глазах дракона горела ярость, и дикое наслаждение смертью. Его сверкающие крылья были плотно сложены на спине.

Впереди, у подножия холма, высокий человек в чёрной мантии со стоном приподнялся с земли. У него не было ног до колен, и алая кровь фонтаном орошала тёмно-зелёную траву. Человек в страхе смотрел на приближавшегося дракона, пытаясь сорвать с пояса бластер. Ему никак не удавалось это, и страх сменился ужасом.

– Нет! – закричал человек, и отчаяным усилием сел. Его рука нащупала наконец застёжку кобуры, и бластер прыгнул в руку. Дракон совершил неуловимое движение, и рука человека вместе с бластером отлетела в сторону.

Человек закричал от боли, его лицо исказила гримаса страдания.

– Час расплаты пробил, Нилмер. – негромко сказал дракон, отбросив винтовку, и снимая с пояса короткий волнистый нож.

– Ты не посмеешь! Я слишком много знаю! Доставь меня живым в штаб, иначе тебя расстреляют!

Дракон усмехнулся. Его нож вонзился в грудь человека, и провернулся там дважды, вырывая сердце. Нилмер захрипел, и упал на землю, извиваясь в агонии. Дракон с минуту наблюдал, как умирает его враг, затем аккуратно повесил наж обратно на пояс, и поднял винтовку. Подойдя к умирающему человеку, дракон приставил винтовку ему к голове.

– Контрольный выстрел может дать осечку…

Взрыв крови. Дракон закрыл глаза, и вдохнул солёный запах смерти.

– Но это случается очень и очень редко, Нилмер.

Он повернулся спиной к телу человека, опустился на руки, и привычным движением закинул винтовку на спину. Могучие крылья рванули дракона в небо.

Он не оглянулся.

Три дня спустя прилетели спасатели. Они обнаружили на орбите неизвестной планеты несколько человеческих кораблей, и уничтожили их.

Приземлившись, спасатели нашли остатки гигантской космической станции, следы приземления многих крупных кораблей, и сто двадцать семь израненных драконов. Также были найдены тела двадцати трёх драконов, и полусотни людей. Тяжело раненный майор Хаук указал спасателям на тело небольшого красного дракона, обьяснив, что именно он захватил спасательный корабль людей, и сумел ценой жизни вызвать помощь с Новой Дракии. Тела погибших были доставлены в реанимацию, где их исследовали на предмет возможного оживления. Семнадцать драконов удалось вернуть к жизни, остальных в торжественной обстановке придали огню. Имя героя, спасшего пленников жуткой лаборатории Нилмера, некоторое время оставалось загадкой. Вскоре, однако, майор Хаук пришёл в себя, и сообщил его: капитан Демон Сталкер.

* * *

Из мемуаров доминатора Локи Сталкер.

«То что я видела… О боги, почему я не могу забывать? Как мне жить, когда вечно передо мной пылает образ ребёнка, повисшего в растворе, с выражением страха в открытых глазах?! Образ Войны, отрывающей крылья у мирных жителей? Чудовищные свалки трупов?! Заводы по переработке живых существ на продукты?! Роскошные корабли, салоны которых обиты кожей наших братьев и сестёр!

Я понимаю, что сама поступала точно так же с людьми. Что на выжженых планетах были человеческие дети, что в каждом уничтоженном городе погибло больше людей, чем драконов за всю войну. Но перед глазами стоит не радиоактивный ад, в котором мгновенно испарялись миллионы моих врагов, а холодный карьер, в котором остывали тела сотен моих друзей. Нелогично? Возможно. Жестоко? Несомненно. Буду ли я делать так и дальше? Да, пока не сотру из Вселенной последнего человека.

Мы не проводили опытов над детьми. Мы не обивали салоны яхт кожей людей. Мы не добавляли в пищу рабов костную муку из тел убитых. Мы не строим концентрационных лагерей.

Мы просто уничтожаем тех, кто всё это делает.

Не только драконы – жертвы людей. Люди совершали всё, о чём я писала выше, даже сами над собой. Во времена их войн были и лагеря, и одежда из кожи, и костная мука… И опыты над детьми. Люди впивались в горло сами себе, как змея, терзающая свой хвост. И когда они вырвались в космос, они перенесли свою ненависть на других.

Волею случая они нарвались на нас. Я уверена – знай они о могуществе нашей цивилизации, и они сумели бы втерется в доверие. Возможно, даже заразить нас. И тогда миру пришёл бы конец. Простой, банальный конец света.

Это хорошо, что они ошиблись. Это хорошо, что погибли несчастные жители Риалона, дав нам понять, с чем мы столкнулись. Их смерть принесла жизнь всей Вселенной.

Это хорошо, что контрольный выстрел редко даёт осечки.»

* * *

Три месяца спустя. Могучая боевая станция «Возмездие» приближалась к последней планете людей – Новой Земле. Мощные крейсеры сопровождали её, перед станцией мчались метеоритные облака из антивещества, неся смерть любому, кто осмелится противостоять её мощи. Тысячи драконов на станции занимались своими делами, кто следил за компьютерами, кто проверял технику, кто готовил еду… Многие драконы потеряли близких на войне, многие видели её последствия своими глазами. Некоторые ощущали неуверенность – правы ли они, неся смерть даже своим врагам?… Некоторые ощущали боль от того, что не чувствовали своей правоты. Но большинство драконов твёрдо смотрели в будущее, зная, что с уничтожением последнего врага закончится последняя война, и наступит МИР. Может, и не вечный – даже тот, кто мог видеть будущее, предпочитал не смотреть слишком далеко. Но даже самый короткий мир лучше самой короткой войны. И те, кто испытал войну на себе, знали эту истину лучше всех.

В одной из многочисленных уютных кают, вокруг круглого стола, в мягких креслах, сидели четыре молодых дракона. Пятое кресло пустовало. Драконы избегали смотреть в ту сторону. Они ждали. Сегодня их группу должен был принять новый командир – некий контр-доминатор Винг.

– Почему нам дали командиром столь высокий чин?… – в который раз спросил полковник Рокан у полковника Астара.

– Не забывай, друг, мы теперь сами довольно высокие чины… – с усмешкой заметил полковник Шон, подмигнув доминатору Локи.

– Мы ясно дали понять, что не собираемся покидать десант. – сказала она.

– И тем не менее, нас наградили.

Локи помолчала, и тихо добавила:

– Лучше бы мы ушли из десанта на одну операцию раньше…

Остальные сразу сжались, словно от удара.

– Он не одобрил бы такое решение, Локи.

– Я знаю. Он всегда был готов пожертвовать всем. И жизнью.

Голос Рокана прозвучал сухо, как тысячелетние кости в пустыне.

– Это наша профессия, Локи.

Она помолчала, потом резко встала, и подошла к дверям. Десантники услышали её тихий голос:

– Да. Это наше проклятие.

В каюте повисла тягостное молчание. Астар со вздохом вытащил банки дра-колы, и раздал друзьям. Те молча выпили. Шон встал, и подошёл к Локи, протягивая ей банку. Рокан увидел, как банка упала из пальцев Шона, и посмотрел на лицо фиолетовой драконы. Астар увидел лицо Рокана, и вскочил.

Они все вместе посмотрели на дверь. И увидели.

– Демон!!!

Локи, не веря своим глазам, смотрела на стройного красного дракона, мерно шагавшего по палубе станции «Возмездие». Четыре десантника, в изумлении пятясь, расступились перед ним. Красный дракон вошёл в комнату, подошёл к круглому столу, и сел в кресло. На лице его чёрным пламенем пылали огромные глаза, и ширилась добрая улыбка.

– Друзья… – он распахнул крылья, и словно подхваченные ураганом, четыре дракона оказались в его обьятиях.

– Демон, Демон…

– Как сумел ты выжить?!..

– Я думала, что потеряла тебя…

– Мы спасли всех драконов с базы!..

– Но ты не вернулся…

Они несколько минут продолжали говорить ни о чём, потом красный дракон отпустил своих друзей, и те расселись по креслам. Дракон помолчал.

– Первое, что я должен вам сказать. Меня зовут Винг.

Эпилог

Война кончилась. После уничтожения Новой Земли прошло несколько лет.

Карательные экспедиции драконов избороздили весь космос, но людей не обнаружили. Они наконец поверили, что победили полностью.

Пятёрка десантников, во главе с Вингом Демоном, принимала активное участие в поисках. После их окончания они покинули армию, вернувшись на Новую Дракию. Вернувшись легендарными героями.

Десятки цивилизаций, стонавших под игом людей, были освобождены, и тысячи драконов нашли себе дело на годы – приводить в порядок Галактику, лечить раны нанесённые Войной, восстанавливать экологию пострадавших планет. В Галактике воцарился мир, и драконы, ставшие доминирующей расой, на этот раз не собирались им рисковать. Армия не только не была распущена – она развивалась. Промышленность Новой Дракии не переориентировалась обратно после войны, и продолжила производство боевых машин. По прежнему самой престижной профессией были планетарные десантники, хотя они и остались без работы.

Война прочно вошла в жизнь. Лозунги продолжали зажигать кровь молодым, армия звала своих сынов и дочерей – и они шли. Скоро была введена воинская обязанность, и все драконы с гордостью прибавляли к имени слова «майор, капитан, лейтенант, воин»… Получили распостранение военные Игры, военные ВР программы заполнили все кристаллы. Стало неприлично сказать, что не состоишь на службе.

Логичным шагом явилась организация Мобильного Патруля, призванного следить за порядком в Галактике. МП скоро превзошёл по популярности армию. Базы Мобильного Патруля возникли на всех планетах, огромные космостанции сторожили покой мирных жителей… Везде ВСЁ БЫЛО ХОРОШО.

Но идилия продлилась недолго. По всем планетам пролетел слух, что несколько огромных кораблей людей покинули Галактику, направляясь в соседнюю, чтобы через тысячи лет вернуться, принеся смерть и разрушение. Верховное Командование отреагировало моментально. Они не посчитались с затратами. Они заботились о всех. Верховное Командование думает о каждом! И даже туманная угроза будущей войны – недопустима. По Галактике пронёсся клич: «Думай о будущем уже сегодня!». Станция «Возмездие» была модеренизирована, с целью позволить экипажу из двух тысяч драконов жить на ней хоть сотни лет, после чего по Галактике прошли величайшие Отборочные Игры из всех, когда-либо проводившихся за всю историю. Лучшие из лучших получили право занять своё место на станции, и экипаж был сформирован. Могучий боевой флот покинул Галактику, драконы поклялись, что не вернутся, пока не уничтожат угрозу.

Контр-доминатор Демон не принимал участия в Отборочных Играх. Как правило, капитан экспедиции получает право занять свой пост вне конкурса. Его друзья по десанту получили в командование крейсеры. Перед стартом состоялся интересный разговор между капитаном карательной экспедиции, и Ареал-Вождём Новой Дракии.

* * *

– Итак, ты вспомнил, откуда ты прилетел. – Ареал-Вождь Хирсах стоял возле грандиозного иллюминатора, на командном пункте станции «Возмездие». Внизу величаво поворачивалась зелёная планета, его дом – Ринн. В скором времени ему предстояло стать центром нового, объединённого государства – Ароана. Хирсах и Каэл приняли решение объединить ареалы Новой Дракии и Арранга, с целью усилить обе страны. Мало кто знал, что инициатором решения послужил всемирно известный контр-доминатор Винг Демон, глава Военно-Космических сил Новой Дракии, а вскоре всего Ароана.

– Очень мало, Хирсах. Только своё имя, и имена своих близких. Смутно колышутся воспоминания о неких Силах, которыми я повелевал, о войнах, которые вёл… Со временем память вернётся, я уверен.

– Ты знал Тайгу… – Хирсах вздохнул.

– Да. Её я помню. Она прекраснейшая из дракон.

– О да… – могучий золотой дракон закрыл глаза, вспоминая любовь своей юности.

– Как я мечтаю встретить Тайгу хоть один раз… – он вздохнул вновь, и обратил острый взгляд сверкающих глаз на Винга.

– А ты? Ты хотел бы вернутся домой, Винг?

Красный дракон отвернулся к иллюминатору. Он был на голову ниже Ареал-Вождя, и совсем не смотрелся на его фоне. Но в нём было нечто… Нечто, способное объяснить любому, почему имя Винга Демона гремело по всей Галактике, опережая по популярности имена Хирсаха, Каэла и Лайт. Винг, четвёртый дракон Верховного Командования, был самым знаменитым драконом в Галактике. Но сейчас этот дракон казался маленьким, потерявшимся ребёнком.

– Я не знаю, Хирсах. Я был совершенно другим. Я помню, что у нас люди не поставлены вне закона. Не уверен, что смогу жить в одной Вселенной с людьми. Я слишком многое перенёс здесь. Нет, я бы не отказался нанести домой визит… Там остались мои дети, моя жена… Моя Катана… – на суровом лице Винга внезапно проступило такое тепло, что Хирсах вздрогнул. Но Винг уже опомнился.

– Не стоит сожалеть об утраченом. Здесь у меня тоже есть жена, и дети. И я люблю их не меньше. Нет, я не хотел бы вернутся домой. Я – Винг Демон. Мне нет места в том мире. Я воин, Хирсах.

– Как и все мы.

Красный дракон взглянул в глаза золотому, и кивнул. Голос прозвучал твёрдо.

– Да. Как и все мы.

Затем они долго молчали. Наконец Хирсах встряхнулся, и тихо произнёс, словно сам для себя:

– Надо организовать поиски планеты Рэйдэна. Может, маги сумеют вернуть тебя домой…

Винг промолчал. Он знал, кого убил на той планете. Но никто, никогда не узнает от него, кем был Нилмер. Хватит с драконов и людей. Новой Войне не бывать. Он стоял в лучах Солнца, и смотрел на мирную планету внизу. По облакам мрачной чёрной волной бежала тень боевой станции, и Винг содрогнулся, на мгновение став тем, кем он был. Но Демон быстро вернул контроль. Винг улыбнулся, взглянув на сверхмощные крейсеры, не спеша проплывавшие в пустоте, на могучие боевые корабли, сопровождавшие их, на сотни истребителей, летавших от крейсера к крейсеру… Он был дома. Он был частью всего этого, и не испытывал никаких сомнений.

Какие могут быть сомнения?!

В Галактике ВСЁ ХОРОШО!

Драконы сильны!

Драконы готовы защитить мирных жителей всех рас!

И только для их же безопасности они строят военные базы на их планетах!

Ведь могут появиться враги!

Ну нельзя же допустить повторения Войны!

Армия несёт МИР одним своим существованием!

Вступайте в армию…

Конец (?)