Текст книги "Контрольный выстрел"

Автор книги: Джордж Локхард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

Глава 6

– Рэйдэн, почему Тайга выбежала отсюда, плача? Что ты с ней сделал?

– Драко, прошу. Не сейчас, ладно? У меня очень плохое настроение.

(рычание)

– Оно станет значительно хуже, если ты не ответишь!

(пауза. Смех)

– Никак не могу привыкнуть к вам, дракошки мои. Ничего я с ней не делал, Драко. Просто я сорвался, и наговорил, что накипело на душе. Извини.

– Ты обидел её?

– Думаю, нет. Просто она никак не ожидала от меня подобной вспышки. Я и сам не ожидал.

(молчание)

– Что ты узнал?

– Дарк, всё же, не убил Ская и Винга. Он поступил несколько иначе. Скай был подвергнут психозондированию, и глубокому стиранию памяти. А потом Дарк доказал, что обладает неплохим воображением садиста – он записал Скаю психопрофиль человека, представляешь? Разумеется, тот подсознательно трансформировался в новое тело, после чего Дарк выбросил Ская в безлюдном районе Земли, миллион лет назад. Примерно за триста лет до Первой Экспедиции. Неплохо придумано, правда? Даже зная, где Скай, мы бессильны. Как найти человека на Земле, да ещё во время войны?..

(очень долгое молчание)

– Винг?

– С ним хуже. Молодой Диктатор едва не убил Дарка во время нападения. Тот сильно расстроился по этому поводу, и отомстил. Вингу стёрли память, записав новую личность, после чего Дарк посадил его в капсулу, и выстрелил в Космос, не задав координаты цели. Однако во времени координата есть… И точная. Примерно 600 лет после Катаклизма. Я очень боюсь, что Мрак или Китана получили приказ самостоятельно разобраться с капсулой. Видимо, Дарк предвидел возможность ментосканирования.

(скрип зубов)

– Каэл?

– А вот тут непонятно. Дарк отправил его прямиком к Скаю, даже район подходит. Но – на двадцать лет позже. Это очень странно, и подозрительно, Драко. Я боюсь, что мы упустили нечто очень важное относительно Каэла. Зачем Дарк послал его к отцу?…

(долгое молчание)

– Разве ты не выскреб его мозг полностью? Ты ведь любишь такие вещи, Рэйдэн. Копаться в мозгах драконов ты начал, как я помню, ещё на Ринне…

(пауза)

– Драко. Я очень терпеливый маг. Но если ты сейчас не извинишься, то я рассержусь. Ты ещё не знаешь, что такое разгневанный Рэйдэн.

(смех)

– Мне страшно, Рэйдэн. Я дрожу от страха.

(неуловимое движение, вспышка)

– Тебе сильно повезло, дракон, что я не хочу убивать тебя. Поверь мне, тебе СИЛЬНО повезло!

(грохот отброшенного тела)

– Запомни, Драко, потому что повторять я не стану. Это Я выбрал ВАС в свою команду, а не вы меня. Это Я сделал Ская Императором, а не он меня – магом. Это Я сделал ВАС ВСЕХ Диктаторами, а не вы меня – богом! ЭТО Я создал драконов, а не ВЫ меня. И если я терплю любые насмешки, смеюсь вместе с вами, подшучиваю над мрачным магом – то это не значит, что я шут!!! Это значит, что я люблю драконов, и хочу им добра. Я не требую добра к себе, не требую благодарности. Но, проклятие, будь добр уважать того, кто тебя создал! Пусть даже он и ошибался!

(резкий удар захлопнутой двери)

* * *

Мёртвая тишина в бараке продержалась около минуты. Затем дракон спросил:

– Кто ты?

– Спасательная капсула типоразмера 8, модель «Нирогава Хэви Индастри» СК8–43 м, трёхместная, полностью автономная, с генератором статического поля и блоком саморемонта. Сделана в Японии.

Люди и дракон просто подпрыгнули на месте.

– Ты с Земли?!

– Производство – да. Порт приписки материнского корабля «Даркан» – сектор 34, система Астарот, планета Ваал, космическая станция «Даркия». Владелец корабля – Император Дарк.

Штейнберг глубоко задумался, потом встрепенулся.

– В каком году произведена капсула? – спросил он дракона, и тот повторил вопрос.

– 239 508 год от Катаклизма

Генерал непонимающе взглянул на профессора, но тот стоял неподвижно, как статуя. Дракон спросил сам:

– А в стандарте планеты Земля?

Возникла короткая пауза.

– 239 995 год нашей эры.

Тихонов понял.

– Они из будущего?!

– Конечно! Как я не догадался сам! – Штейнберг рассмеялся. – Вот и ответ на вопрос о драконах! Они были людьми, но с развитием науки сделали себе новые тела, получив способность летать. Отсюда и психологическое соответствие дракона человеку.

– Вы уверены в этом, профессор? – тихо спросил Клименко, кивнув на дракона. Тот стоял закрыв глаза, полурасправив крылья, и что-то шептал сам себе на непонятном языке. Штейнберг запнулся. Тихонов тоже повернулся к дракону, и люди молча смотрели, как огромный пришелец мучительно что-то вспоминал.

– Дарк… Дарк… Я помню это имя! Это мой враг! Это он выбросил меня сюда! – дракон открыл глаза, и возбуждённо добавил:

– Я вспомнил! Меня зовут Скай! Я вспомнил!

Офицеры молча смотрели на дракона. Затем Штейнберг, откашлявшись, сказал:

– Мы рады, товарищ Скай, что память к вам возвращается. Не могли бы вы прояснить утверждение этой машины относительно вашего статуса Императора?

Дракон помолчал, вновь закрыв глаза.

– Да… Я помню это. Я Император, глава своей страны. Дарк предал меня, воспользовался нечестным приёмом, и расправился со мной…

Глаза дракона открылись, и барак словно осветился зелёным пламенем.

– Я – Скай! Я Диктатор! Я убью его!

Побледневшие люди переглянулись. Но не успели ничего сказать. Скай резко повернулся к капсуле. Его голос изменился так, что последние сомнения генерала растаяли. Перед ними стоял не капитан ВВС, а Император драконов.

– Ты назвал Дарка Императором? Обьясни!

– После исчезновения Императора Ская, Дарк создал хроноклазм с помощью манипуляций машиной времени, и стал новым главой Империи. Диктаторы Винг и Ветер пытались противостоять Императору, но были ликвидированы. Остальные Диктаторы заняты поиском Императора Ская.

Скай вздрогнул.

– Винг?… Винг… Винг… Винг!! Мой помощник! Мой друг! Он убил его?!

– Нет. Диктатор Винг был подвергнут стиранию памяти, и выброшен в капсуле, аналогичной мне. Пункт назначения неизвестен.

Скай так зарычал, что люди пригнулись.

– А второй? Я не помню имени Ветер…

– Сын Императора Ская, Диктатор Каэл Ветер, находится в этой капсуле.

– Сын?!

Дракон покачнулся.

– Открой люк.

– Вы не назвали кодовое слово, Император.

– ОТКРОЙ ЛЮК!

– Вы не назвали кодовое слово, Император.

– Я – Скай! Подчиняйся мне!

– Вы не назвали кодовое слово, Император.

Генерал Тихонов хотел вмешатся, но дракон внезапно взревел, и распахнул крылья. Поражённые люди увидели, как по крыльям пляшут маленькие молнии.

Голос Ская прозвучал, словно ледяной гром.

– Ты назовёшь мне кодовое слово, и сделаешь это сейчас. Я приказываю тебе.

– Вы не назвали кодов…

Дракон протянул руку, и с когтя сорвался ослепительный фиолетовый луч. Проведя им по краю люка, Скай страшным ударом вогнул несокрушимый металл внутрь капсулы. А затем профессор увидел такое, что волосы у него встали дыбом. Когти дракона засветились золотым светом, и он погрузил их в металл, как в масло! Ухватив люк, Скай с металическим лязгом сорвал его с креплений, и отшвырнул назад, выбив стальные ворота барака, как гнилые доски. Солнечный свет, хлынувший в помещение, осветил рассвирипевшего дракона и бледных, прижавшихся к стене людей.

– Когда я говорю, ты будешь мне подчинятся, железка! – от рычания дрожали стены. Едва слышный голос механически повторял:

– Нарушена герметичность, нарушена герметичность, нарушена…

Клименко в ужасе посмотрел на Тихонова, но тот был испуган не меньше. Профессор, наоборот, с огромным интересом наблюдал за драконом. Который с минуту стоял зажмурившись, а затем, уже спокойнее, проговорил:

– Отключи статическое поле, и разбуди экипаж.

– Император, ваши действия незаконны, вы нарушили неприкосновенность спасательного судна…

– Я – Скай. Я – закон! Подчинись мне, иначе я уничтожу тебя, подвергнув опасности жизнь твоего пассажира.

Ответ последовал моментально.

– Приказ принят. Однако о вашем нарушении будет доложено в департамент должностных преступлений и превышения власти.

– Сколько времени займёт пробуждение?

– От трёх до пяти часов.

– Приступай. Доложи по окончании.

Дракон резко развернулся, и направился к выходу из барака, кивнув людям следовать за ним. Те переглянулись, но последовали.

– Я почти всё вспомнил. Мне больше десяти тысяч лет, я бессмертен, и обладаю огромными возможностями по управлению энергией. Драконы живут в политической структуре, напоминающей усложнённую монархию. Структура тоталитарна в основе, но не имеет жёстко установленных общепланетных законов, по типу диктатур. Во главе стоит Император, он же глава организации Корректоров, куда входят мои друзья. Я и есть Император.

Скай усмехнулся, заметив изумление людей.

– На вашей планете есть мой политический двойник – Адольф Гитлер. Я, в сущности, такой же Диктатор, как и он. Только вот Гитлер удерживает власть пропагандой, деньгами, и фанатизмом. Я просто самый сильный.

Дракон рассмеялся, но невесело.

– Не волнуйтесь. Гитлера я ненавижу не меньше Дарка.

Затем он замолчал. Люди потрясённо переглядывались, Клименко курил, Тихонов кусал губы.

– Простите… – профессор запнулся, не зная как обращатся к дракону. Тот усмехнулся.

– Скай.

– Простите, Скай, но каким образом вы оказались на Земле, без памяти, в облике человека?

Глаза дракона засветились мрачным пламенем.

– Много веков мы противостояли второй могущественной структуре, которая называлась Конфедерация. Я победил, и изгнал своих врагов за пределы Галактики. Но те, очевидно, вернулись, и на этот раз оказались сильнее меня. Я убью Дарка. Я не оставлю в живых ни одного дракона, который помогал ему. Я уничтожу его флот, я уничтожу его армию! Я УБЬЮ его!

Скай ходил по степи перед офицерами, и хлестал себя хвостом. Люди с тревогой слушали речь бывшего пилота, Штейнберг поспешно записывал что-то в блокнот. Оператор снимал.

– Вы помогли мне, и я у вас в долгу, люди. Теперь я помогу вам. Я уничтожу Гитлера и всех нацистов, сровняю Берлин с лицом земли. Я могу уничтожить армию, лишь подумав об этом. Смотрите.

Дракон остановился, и повернул голову к танкам. Его голос прогремел, как пушечный выстрел.

– Покинуть машины! Быстро, быстро!

Танкисты поспешно отбежали в сторону. Скай повернул голову к Тихонову.

– Генерал, вы не возражаете, если для демонстрации я уничтожу один из танков? Можете снимать.

Тихонов вздрогнул, придя в себя.

– Это безопасно для солдат?

– Да.

– Хорошо, Скай, у вас есть разрешение.

Дракон усмехнулся, и посмотрел на танк. Тот внезапно подбросило в воздух, и многотонная машина со свистом понеслась в небо. Зависнув на высоте нескольких сот метров, танк превратился в чудовищный огненный шар. Взрывная волна опрокинула людей на траву, земля затряслась, гром ударил с такой силой, что в бараках вылетели стёкла. Дракон отступил на шаг, и нахмурился. Огненный шар моментально исчез, оставив только вихри возмущённого воздуха. А люди увидели невероятное – металлический дождь. Испарившаяся броня конденсировалась в холодном водухе, и выпала мельчайшими частичками стали, покрыв степь тонким слоем блестящих шариков. Скай расмеялся, и распахнул крылья.

– Я – Скай! Я – это ВСЁ!

Дракон ввинтился в воздух, и с рёвом разорвал небо надвое, оставив людей смотреть на огненную полосу, прочертившую горизонт.

Глава 7

– Мы отправляемся на Землю.

– Драко, это плохая идея.

– Хочешь нас остановить – убей.

(пауза)

– Хорошо. Летите. Но помните, что одно неправильное движение – и будет второй Катаклизм. Впрочем, Драко, ты разумеется на подобные пустяки внимания не обращаешь.

– Да. Когда мои друзья в беде, а я могу им помочь – я на подобные пустяки внимания не обращаю.

– И ещё одно, Рэй. Ты говорил мне, как каждый день убиваешь свой народ… Так вот – мы на это неспособны. Мы не можем бросить Ская и Каэла. А ещё надо найти Винга.

(молчание)

– Вы неправы. Дело идёт о миллионах жизней, это важнее чем…

– Может быть. Но я не считаю, что жизнью друга можно пожертвовать даже за такую цену. И Тайга не считает.

(пауза)

– Скай первый оторвёт тебе голову за риск, Драко.

– Пусть так. Но цель НЕ оправдывает средства, Рэйдэн. Я отправляюсь спасать своего друга, и беру с собой того, кого люблю.

– И я не собираюсь рисковать жизнью Драко и Ская, Рэй. Где они – там и я.

(удаляющиеся шаги драконов. Очень долгое молчание)

– Я стар. Я очень стар. Я устал. Мне слишком много лет. Они спасут своих друзей, даже если погибнет весь мир. Это я их сделал такими. Почему же мне так завидно, а?… Почему мне так хочется пойти и сказать «Я с вами»?…

(пауза. Тихий, печальный смех)

– Кто скажет?

(долгое молчание. Яростный вопль)

– НИКТО НИЧЕГО НЕ СКАЖЕТ!!!

(долгое молчание. Шатающиеся шаги старика).

* * *

Три человека сидели в командном бункере базы, и курили. Уже час в бункере висела мёртвая тишина. Сигаретный дым заволок помещение, и тусклый свет лампы почти не помогал. На командном пункте секретной базы армии СССР царил полумрак.

– Может, кто-нибудь выскажется? – спросил наконец Клименко, ни на кого не глядя.

– Мы попали в очень щекотливое положение. – Штейнберг нервно затянулся, и закашлялся. Генерал Тихонов машинально похлопал его по спине.

– Это нельзя докладывать в Москву. – твёрдо заявил он.

– Согласен. Но что теперь нам самим делать? Он ведь действительно способен стереть пол-Европы с лица земли.

Опять повисло молчание. Затем Тихонов негромко произнёс:

– На мой взгляд, фашистов нужно уничтожить, даже с помощью инопланетян.

Штейнберг вздрогнул.

– А у вас есть гарантия, что этот дракон затем не решит присоединить СССР к своей Империи? Вы же слышали, он сам заявил, что является никем иным как Гитлером в кубе.

– А у вас есть гарантия, что мы сможем отговорить его, даже прими мы подобное решение?

Вопрос Клименко повис в воздухе, как мрачная тень. Долго никто не отвечал.

– Мы теряем контроль над ситуацией. – Тихонов сложил руки на груди, и откинулся на спинку кресла.

– Нет. Мы его уже потеряли – уточнил Штейнберг.

Клименко поднял глаза.

– На крайний случай, мы можем попытатся уничтожить пришельца. Не думаю, что он выдержит прямое попадание из танкового орудия.

Двое других вздрогнули.

– Никогда. Да вы что, спятили? А если выдержит? Если не попадём? Да если… Если он выживет, он уничтожит всех людей!

– Согласен. Клименко, этой возможности у нас нет. На дракона можно влиять только морально, но никак не силой. Вы ведь видели, на что он способен.

– Тогда я слушаю ваши предложения, товарищи.

Они продолжали молча курить, когда в дверь постучали. Вошёл адьютант Тихонова, и доложил, что капсула издаёт странные звуки, напоминающие сирену. Офицеры стремительно направились в развороченный барак.

– Что означают эти звуки? – профессор обращался к искорёженному цилиндру, ощущая себя идиотом.

– Поготовка экипажа к пробуждению завершена. Требуется приказ Императора для расконсервации жилого бокса.

Штейнберг вздрогнул, и повернулся к генералам.

– Второй дракон готов к выходу.

– Мы слышали, профессор. – Клименко взглянул на Тихонова. – Что делаем?

– Ожидаем Ская.

Они приблизись к машине, которую подогнали к дыре в фасаде барака. Профессор обратил внимание на нервное поведение персонала базы – люди стояли группами, обсуждая между собой некие события. В воздухе висела тревога, заставляя всех плотнее сжимать оружие.

– Вы тоже чувствуете, Штейнберг? – генерал прислонился к машине, и скрестил руки на груди.

– Что, товарищ генерал?

– Напряжение. Тревогу. Ожидание чего-то.

Учёный вздрогнул.

– Да, чувствую. – тихо признался он.

– Как в то воскресение… – Клименко присоединился к остальным.

– Да. В то утро я ощущал себя именно так… А потом было слово «война». И облегчение, Гриша. Я узнал причину тревоги, и мне стало легче.

– Но ведь мы знаем причину этой тревоги, Иван.

Тихонов покачал головой.

– Нет, мы только полагаем, что знаем это. На самом деле, причин много. И не последняя из них – страх.

– Страх? – Штейнберг удивлённо посмотрел на генерала.

– Да. Мы встретили непостижимое, непонятное человеку явление. И как всегда, непонятное – прежде всего враждебно. Впрочем, мне ли учить вас психологии?

Профессор надолго замолчал. В этот момент к машине подбежал майор, и отдал честь.

– Товарищ генерал! Разрешите обратится! – он обращался к Клименко, как к заведующему безопасностью базы.

– Слушаю.

– Часовые задержали двоих шпионов!

Клименко подскочил.

– Где?!

– На месте падения обьекта. Двое людей, одеты в гражданское, очень странные. Они не говорят по-русски, но не знают и немецкий.

Штейнберг уронил сигарету.

– Странные, говоришь? Почему?

Майор замялся.

– Это трудно обьяснить, товарищ Штейнберг. Лучше вам самим допросить подозреваемых. Они в дзоте охраны № 7, под стражей.

– За мной. – Клименко быстрым шагом направился к указанному месту, за ним поспешили Тихонов и Штейнберг.

По дороге майор рассказывал детали:

– Их обнаружил патруль лейтенанта Дьякова, когда прочёсывал местность. Мужчина и женщина, непонятной расовой принадлежности. Они находились в воронке, и осматривали её. Аресту не сопротивлялись, но говорят только между собой на непонятном языке…

Клименко и Тихонов переглянулись.

– Если это то, что я думаю, то намечается интересное развитие событий… – заметил разведчик.

Генерал кивнул. Профессор махнул ассистенту, и тот бросился за кинокамерой.

Глава 8

– Ты звал меня, Рэйдэн?

– Да.

(пауза)

– Ты мой единственный друг, Сумрак.

(молчание)

– Что случилось?

(долгое молчание)

– Мне нужна твоя помощь, дракон.

– Какая?

– Я хочу уйти.

(пауза)

– Это плохая мысль, Рэй.

– Я устал, Сумрак. Я очень устал. Мне слишком много лет. Я не могу больше.

(тихий шелест драконьих крыльев)

– Рэй, ты действительно устал. Но это не значит, что ты не сможешь отдохнуть.

(молчание)

– Я не смогу, Сумрак. Я просто стал слишком стар для этой жизни. Я лишний. Время, когда вы нуждались во мне – прошло. Я больше не могу нести груз своих лет, друг.

– Маг, опомнись. Мы с тобой пережили многое. Ты один пережил в сотни раз больше. Эта депрессия скоро пройдёт.

(долгое молчание)

– …они ушли. Они сказали мне, что готовы рискнуть миром за друга. Они смотрели на меня, как на… как на… как на старого паука, Сумрак! А я не смог заставить себя пойти с ними… Я и есть старый паук.

(мягкое касание сверкающего крыла)

– Ты не паук, Рэй. Ты просто не такой, как они. Они – драконы, они всегда молоды в душе. Мы с тобой другие. Они нас не понимают.

(вздох)

– Ты тоже дракон, Сумрак.

– Нет. Уже – нет. Я слишком долго был с тобой, я более не дракон.

– Тогда ты должен меня понять. Я хочу смерти, друг. Я хочу забыть. Ты ведь знаешь, что я практически всемогущ. Но я не могу забывать… Это плата за мою Власть, дракон – я не могу забывать.

(долгое молчание)

– Тогда вспомни о всём хорошем, что мы несли. Вспомни о тысячах жизней, что мы спасли, о сотнях тысяч живых, которые не умерли благодаря тебе, о миллионах, которым стало лучше жить!

– Я помню ещё и миллионы испарившихся в Катаклизме, и сотни миллионов погибших в войнах, последовавших за ним. Я помню смерти друзей, вырождение своих товарищей на Ринне. Я помню мгновенную смерть своего народа, ту, что дал им я!

– Рэйдэн, то была ошибка, которую мог совершить любой!

– Но совершил её Я! Я, а не кто-то! Понимаешь?!

– Маг, послушай. Ты намного опытнее и старше меня, не спорю, но и мои советы кое-чего стоят. Я говорю сейчас как друг, Рэй. Ты не виновен в Катаклизме. И даже если виновен, то уже десять раз искупил свою вину. Прекрати истязать себя. Я знаю, ты мечтаешь вернуться домой, мечтаешь об отдыхе. Я понимаю тебя, поверь – ведь и Ринна больше нет. Но я нашёл себе новый дом! Я знаю, кому и где я нужен. Если бы я не знал этого, то остался бы на Ринне во время Коррекции.

(блеск бриллиантовых крыльев, сверкание серебрянных глаз)

– Ты тоже нашёл себе дом, Рэйдэн. Ты теперь наш. Ты – дракон, как и мы. Просто ты самый опытный и мудрый среди нас. И я говорю тебе, ты нам нужен. Ты нам НУЖЕН, Рэйдэн. Прекрати заниматся самобичеванием, и оглянись! Жизнь идёт, маг, могучим, неукротимым шагом! И ты больше, чем кто бы то ни было в ответе за эту жизнь. Тебе надо гордится, что твои драконы, твои дети – становятся взрослыми. Не ужасатся самому себе, а гордится!

(долгое молчание)

– Ты действительно сказал то, что думаешь, друг?

– Да. Я действительно так считаю, и ты тоже должен так думать. Посмотри на Винга. Он жил в куда более жестоком мире, чем мы, он тоже убивал, и тоже ужасался делам своим. Но он имеет мудрость, маг. Винг никогда не попросит меня о том, о чём попросил ты. Он победил в себе это. Он научился, как не требовать больше, чем уже есть.

– Ты проповедуешь фатализм, Сумрак.

– Если для того чтобы сохранить тебя, мне понадобится стать фаталистом – я стану им. Ты мой друг, Рэй. А в отношении друзей – я дракон.

(очень долгое молчание. Шелест сверкающих крыльев. Тихие звуки)

– Ничего, Рэй. Ничего… Главное – ты не один. Ты не ОДИН. Ты ОДИН ИЗ НАС, друг. И когда ты это поймёшь, то больше никогда не заплачешь…

* * *

Два шпиона сидели на скамье в углу дзота. Три солдата держали их на прицеле автоматов, но те даже не замечали охраны. Высокий и очень мускулистый блондин с длинными золотыми волосами тихо обсуждал что-то с невероятной красоты девушкой азиатской внешности. Мужчина был одет в обыкновенный серый костюм, а девушка – в совершенно стандартное платье фиолетового цвета. Учитывая температуру в степи, они действительно производили странное впечатление.

Когда в дзот ввалились офицеры и учёные, мужчина резко повернулся к ним, и внимательно осмотрел. Девушка поступила аналогично. Что касается Штейнберга, то тот с первого взгляда понял, кто перед ним.

– Они тоже! – генерал кивнул, даже не повернувшись. Клименко поспешно отослал автоматчиков наружу, охранять вход. И повернулся к гостям.

– Здравствуйте. Вы говорите по-русски?

Девушка внимательно посмотрела на генерала, и что-то сказала спутнику.

Тот возразил, но девушка мотнула головой, и прямо из воздуха вытащила тонкую диадему с бриллиантом спереди. Солдаты отшатнулись, но Тихонов и Штейнберг не удивились. Они знали, кто перед ними.

Одев диадему на голову, девушка коснулась камня, и тот засветился. Пару минут она сидела неподвижно, закрыв глаза. Люди ждали. Наконец, девушка встрепенулась, сняла украшение, передав его мужчине, и посмотрела в глаза Клименко.

– Вы понимаете меня? – голос звучал немного неуверенно. Профессор тихо ахнул, и взглянул на оператора – снимает ли тот? Камера работала, и Штейнберг повернулся обратно.

«Она за минуту изучила русский язык… О боже, какой прибор! Я отдал бы за него всё!..»

– Да, мы понимаем вас, и приветствуем на планете Земля.

Девушка вздрогнула.

– Как вы догадались, что мы не люди? – в голосе прозвучали требовательные интонации. Тем временем блондин снял диадему, и теперь прислушивался к разговору.

– Мы знали это с самого начала. Вы непохожи на обычных людей. Я генерал Григорий Клименко, специальное подразделение Советской Армии. Это генерал Тихонов, и професор Штейнберг. Как я понял, вы прибыли за своим кораблём?

Девушка с удивлением оглянулась на своего спутника. Тот встал, и внимательно осмотрел людей.

– Диктатор Драко Локхарт, и моя жена Тайга. Вы правы, генерал. Мы прибыли за своим кораблём. Но не только.

Клименко улыбнулся.

– Мы рады приветствовать могучих драконов на земле Советского народа. Наша страна готова начать дружеские и взаимовыгодные отношения с Дракианской Империей, и я полагаю, что никакие недоразумения… – он кивнул на автоматчиков – не помешают нашим народам стать партнёрами в деле укрепления мира во всём мире.

Тайга вскочила.

– Вы знаете про нас? Откуда? Вы открыли капсулу?

Тихонов покачал головой.

– Не совсем. Прошу, пройдёмте с нами. По пути к кораблю мы расскажем всё.

Драко резко кивнул, и последовал за людьми. Тайга шла рядом.

– Прежде всего, я должен спросить вас об одном человеке. Примерно двадцать лет назад, в этом же районе исчез мой друг. Он должен был выглядеть как огромный мужчина с чёрными волосами и узкими глазами. – Драко осматривал базу, как и Тайга.

– Император Скай здесь. – Штейнберг со странным удовлетворением заметил, каким шоком явились его слова для пришельцев. Те едва не потеряли дар речи, и свыше минуты молча смотрели на человека.

– Он жив? – голос Тайги дрожал от волнения.

– Да, он жив, и почти невредим.

– Почти?.. – Драко прищурился.

Клименко заложил руки за спину, и посмотрел в небо.

– К сожалению, память ещё не полностью вернулась к императору. Он только недавно вспомнил, кем был до несчастного случая.

Затем генерал коротко рассказал недавние события, присоединив биографию Окинавы. Пришельцы некоторое время молчали, думая каждый о своём. Наконец, Тайга повернула голову к генералу.

– Это был не несчастный случай. – голос девушки звучал сухо, как мёртвый песок. – Императора пытались убить. Мы приносим вам глубочайшую благодарность, люди, за заботу о нашем друге. Вы не представляете себе, кто такой Скай. Его смерть явилась бы катастрофой для всей Галактики. Можете расчитывать на любую помощь с нашей стороны.

– К сожалению, мы не вправе менять историю, и помочь вам в войне с вашими врагами. Впрочем, думаю вас успокоит знание, что девятого мая 1945 года Германия подпишет безоговорочную капитуляцию в пользу СССР. – Драко с улыбкой наблюдал за ошеломлёнными людьми. Те переглядывались, и постепенно на их лицах проступали улыбки, радость.

Немного шокированный Тихонов обратился к пришельцу:

– Вы уверены? Мы победим?

– Да, вы победите. Затем будет долгая холодная война с США, которую СССР проиграет. В конце двадцатого века вашей страны не станет, она вновь превратится в Россию, потеряв значительную долю влияния. На короткое время центром цивилизации станет Америка, но в середине следующего века разразится кризис, в результате которого начнётся многолетняя «тихая» война. Вначале на Земле, потом в космосе. В конце 22-го века на Землю нападут её колонии, и большая чать населения погибнет. Только через сто лет люди вновь смогут отправить корабли к звёздам…

– И встретить там нас. – добавила Тайга. – Именно нас, генерал. Я и Драко – первые драконы, вступившие в контакт с людьми, на одной из ваших будущих колоний. Именно поэтому мы и явились за Скаем. Так сказать, имеем определённый опыт. – она рассмеялась. – Правда, то, что мы вам рассказали, я прочла в учебнике ксеноистории прямо перед вылетом.

Тихонов молча смотрел на драконов, Клименко вновь закурил. Профессор, как ненормальный, строчил в своём блокноте. Так шли минуты, пока, наконец, Драко не спросил:

– А где Скай?

Генерал вздрогнул, приходя в себя.

– Он отправился полетать, вероятно. Около шести часов назад.

Драко кивнул, и пристроился на гусенице танка, наблюдая за небом. Тем временем Тайга вошла в барак, и осмотрела капсулу.

– Вы пытались её взломать? – спросила она у Игнатьева, который измерял внутренний диаметр шлюзовой камеры. Инженер вылез, и с изумлением осмотрел девушку.

– Вы кто, гражданка?

– Отвечайте, Игнатьев. – Штейнберг присоединился к Тайге.

– Нет, это дракон. Он рассердился, что машина требовала пароль, и просто сломал люк.

Тайга фыркнула.

– Это на него похоже… Мозг! Ответь!

– Слушаю вас, Диктатор.

– Открой люк, и выпусти Каэла.

– Вы не назвали кодовое слово, Диктатор.

Девушка в фиолетовом платье усмехнулась.

– Три-два-один-четыре-Тория.

– Кодовое слово принято. Приказ исполнен.

С тихим шипением внутренний люк повернулся на полоборота, и открылся. Барак залил зелёный свет, туда вбежали офицеры и Драко. Тайга подошла к отверстию, и заглянула внутрь. Внезапно на её лице отразился такой ужас, что Драко зарычал, и метнулся к ней. Оба пришельца моментально, неуловимо для глаз превратились в драконов, и сейчас с рычанием отступали перед открытым люком. Люди в ужасе переглянулись.

– Что случилось? – крикнул Клименко.

Но ответить ему не успели. Из капсулы показалась огромная голова, за которой последовало мускулистое, огромное тело, налитое мощью. Люди замерли, прижавшись к стенам, Драко и Тайга с рычанием отступили на открытое место.

– ТЫ!!! – Драко, не веря глазам, отступал назад, в ужасе и изумлении смотря на того, кто был в капсуле. Тайга с яростным рыком прижалась к своему дракону, и оба они замерли на траве, перед проломом в стене барака.

Тот, кто вышел из капсулы, потянулся, словно кот, и расправил крылья во всю семнадцатиметровую ширину. На его лице смеялись огромные глаза.

– Здравствуй, старый друг… – голос дракона прогремел, как удар грома.

Но настоящий гром, как раз в этот момент сотрясший небосвод, никто не заметил. И хотя на Драко с Тайгой хлынул ледяной дождь, они даже не шевельнулись.

– Ты!!!

– Да, я. – спокойно ответил Дарк.