Текст книги "Ключи к успеху"

Автор книги: Джон МакКаллум

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 36 страниц)

Витамин C – Часть II

Мы с Марвином и Олли были на озере. Это прекрасное место в горах, на высоте около полутора тысяч метров. Тот, кто научится поставлять воздух отсюда в города, станет миллионером.

Вода прохладна и чиста. На глубине девяти метров сквозь нее видна галька. Когда напьешься воды из озера, понимаешь, как отвратительна на вкус водопроводная.

Рядом с местом, где мы рыбачим, есть поляна. Она окружена большими кедрами. Мы валялись на траве и обедали – жареный цыпленок, картофельный салат, холодное пиво и апельсиновый сок. Мы с Олли пили пиво. Марвин нехотя потягивал апельсиновый сок. Я рассказывал о комплексе Супер С фирмы Йорк и биофлавоноидах.

– Биофлавоноиды, – сказал я, – всегда должны поступать в организм с витамином С. Это единственный разумный способ. Если вы не получаете биофлавоноиды, вы выбрасываете деньги за витамин С на ветер. А если вы едите столько витамина С, сколько нужно, то тратить впустую столько денег просто глупо.

– Биофлавоноиды помогают предотвратить растяжения мышц и связок, – сказал я. – А если вы работаете с тяжелыми весами, вам требуется максимальная защита. Ничто так не испортит тренировку, как потянутая дельта или ноющий локоть.

– К сожалению, – отметил я, – некоторые производители не используют биофлавоноиды в своих таблетках. Однако Йорк использует. Поэтому я считаю, что комплекс Хоффман Супер С это то, что надо.

– Ты уверен, что не получаешь пару коробочек бесплатно за свои рекомендации? – спросил Марвин.

– Абсолютно, – сказал я. – Я покупаю их, как любой другой. Но когда я выкладываю свои кровные, я хочу быть уверен, что не беру кота в мешке.

Марвин допил свой апельсиновый сок, бросил банку и ухватил по куску курицы каждой рукой. У него воспитание динозавра. Он отхватил кусок мяса от куска в правой руке, бросил кость, вгрызся в кусок в левой руке и потянулся за третьим куском.

– Полегче, Марвин, – сказал я. – Это не соревнования. Поешь картофельного салата и оставь немного курицы нам с Олли.

Он что-то пробормотал сквозь белое мясо.

– И не болтай с набитым ртом, – сказал я. Я отпил полбанки пива. – Не понимаю, что в тебе находит моя девочка после всего эстетического воспитания, которое я ей дал.

– Слушай, – сказал Олли. – Хватит подкалывать Марвина и расскажи еще о витамине С. Ты сказал, что он приносит много пользы бодибилдерам.

Я схватил кусок курицы раньше Марвина и зачерпнул картофельного салата. – Я рассказал, что витамин С предотвращает усталость, – сказал я. – Еще одно его полезное свойство в том, что он помогает наращивать и сохранять соединительную ткань.

– Что такое соединительная ткань? – спросил Олли. – Она важна?

– Весьма, – сказал я. – Без нее ты развалишься на части. Соединительная ткань связывает между собой все части твоего тела. Она укрепляет и поддерживает хрящи, сухожилия и связки.

Я доел картофельный салат и запил его пивом. – Соединительная ткань производится из белка, – сказал я. – Как и остальные части тела. Более четверти белка уходит на рост соединительной ткани.

– Ну а причем тут витамин С? – спросил Олли.

– Белок бесполезен без него, – сказал я. – Весь белок Пенсильвании не построит соединительную ткань, если в наличии нет витамина С.

– Ну тогда и в самом деле, – сказал Олли, – если не ешь витамина С, то тратишь белок впустую.

– Ты не уйдешь дальше, чем тебе позволит твоя соединительная ткань, – сказал я. – А учитывая стоимость белковой пищи, я бы не хотел тратить ее впустую.

– Это уж точно, – сказал Олли. – Вчера нам пришел счет от мясника. Я подумал сперва, что с меня требуют выкуп.

– Экономить на витамине С очень глупо, – сказал я. – Это самый дешевый витамин. Зачем тратить кучу денег на бифштексы, молоко и протеиновые добавки, если они не пойдут впрок из-за небольшой нехватки витамина С?

– Да, это глупо, – согласился Олли. – На такое только Марвин способен.

Марвин что-то протестующе забормотал.

– С другой стороны, – сказал я, – можно потратить пару центов в день на витамин С, использовать весь свой белок и построить соединительную ткань, достойную бодибилдера.

– Что еще делает соединительная ткань? – спросил Олли.

– Она защищает твои органы, – сказал я. – Они окружены плотным слоем соединительной ткани для защиты от проникновения посторонних веществ.

– Все части тела? – спросил Олли.

– Верно, – сказал я. – Все части тела. Руки, ноги, сердце, легкие, печень. Все. – Я указал на окорочок в руке Марвина. – Даже эта куриная ножка окружена защитным слоем соединительной ткани.

Марвин откусил кусок. – Слушай, она не сильно защищает, – пробормотал он. – Я легко ее прокусил.

– Да ты бы прокусил и бетонную оболочку, – сказал я. – Я говорю об обычных усилиях и нагрузке.

– Твои органы все время подвергаются атакам, – продолжил я.

– Яды, вирусы и так далее. Крепкая, здоровая соединительная ткань защищает от этих агрессоров. Но если тебе не хватает витамина С, соединительная ткань ослабевает, а вирусы и все остальное могут проникнуть в органы.

– И я заболею, да? – спросил Олли.

– Верно, – сказал я. – И ты заболеешь. И не вырастишь пятидесятисантиметровые руки, запертый в больнице с гепатитом или вирусной пневмонией или еще чем-то подобным.

– Уж тогда-то тебя отбросит назад, правда? – спросил Олли.

Я порылся в корзинке. – Марвин, – сказал я, – ты что, съел все ножки?

Он оскорбился. – Слушай, – сказал он. – у куриц не так много ног. Они, знаешь ли, на осьминогов не похожи.

– Я хорошо знаком с их анатомическими особенностями, – сказал я. – Но в этой корзине было две порезанных курицы, значит получается четыре ножки.

Марвин захихикал. Он поднял корзину. – Не клади в одну корзину, – сказал он.

Я остолбенел.

– Понял? – он подавил смех. – Никогда не клади все ножки в одну корзину. – Он беспрестанно хихикал. – Нет больше ножек. – Он вытер слезы и потянулся к корзине. – Нет, это уже слишком, – прошептал он.

Я посмотрел на Олли.

– Слушай, – сказал он. – Забудь о куриных ножках. Ответь мне на вопрос.

– Вопрос, – сказал я. – Какой вопрос?

– О том, отбросит ли болезнь тебя назад.

Марвин все еще хихикал.

– Конечно, – сказал я. – Продолжительная болезнь не только остановит твой прогресс. Она лишит тебя результатов трех или четырех лет труда. Ты отправишься в больницу похожим на Джона Гримека, а выйдешь из нее похожим на эту кучку куриных косточек.

Марвин пощупал косточки. – Не так уж они и плохи.

– Это потому, что большинство из них здесь благодаря тебе, – сказал я. – Так или иначе, если ты заболеешь, то откатишься далеко назад.

– Еще один аргумент в пользу витамина С, – сказал Олли.

– Верно, – сказал я. – На самом деле, витамин С даже больше помогает бороться с болезнями и инфекциями, чем строительству соединительной ткани. Я еще расскажу об этом чуть позже.

Олли снова наполнил свою тарелку. – А соединительная ткань еще как-нибудь полезна для бодибилдера?

– Конечно, – сказал я. – Она также выстилает стенки кровеносных сосудов. На удивление большая доля соединительной ткани используется для выстилания стенок сосудов.

Олли откусил кусок курицы и задумчиво жевал его. – Интересно, – сказал он. – И как это затрагивает бодибилдеров?

– В очень большой степени, – сказал я. – Стенки твоих кровеносных сосудов должны быть гибкими. Они должны сильно вытягиваться и сокращаться подобно хорошему резиновому жгуту. Если тебе не хватает витамина С, они будут непрочными и потеряют эластичность.

Я доскреб остатки с тарелки и допил пиво.

– Одна из важных составляющих мышечного роста, – сказал я, – это существенное усиление циркуляции крови в мышцах.

– Ты о пампинге? – сказал Олли.

– Отчасти и о нем, – согласился я. – Я не уверен, что излишний пампинг так уж полезен, однако похоже, что в некотором объеме он необходим. В любом случае, активная циркуляция крови в мышцах жизненно важна. Без этого ты не будешь расти.

Я поднялся на ноги. – Все доели?

Олли кивнул.

Марвин погладил себя по животу. – На данный момент.

– Хорошо, – сказал я. – Давайте приберем за собой. Сложите все кости, банки и прочий мусор в мой рюкзак. Дома выброшу его в свой мусорный бак.

– Почему бы не оставить его здесь? – спросил Марвин.

Я посмотрел на него.

– Может, забросить его в озеро, – пробормотал он.

Я открыл рот.

– Я соберу кости, – сказал он, – и положу в твой рюкзак.

Я вытащил свои рыболовные снасти. – Ты не добьешься эффекта пампинга, – сказал я Олли, – и даже просто не увеличишь циркуляцию, если стенки сосудов не могут растягиваться. А они не смогут при недостатке витамина С.

Олли достал удочку и леску. – Я никогда не думал о витамине С с этой точки зрения.

– Нет витамина С, – сказал я, – нет прокачки. Нет прокачки, нет мышц.

Марвин поднял охапку куриных костей. – Бедный Йорик, – сказал он. – Я знал его, Горацио.

Я пошел со снастями к озеру и притворился, что не слышу. – Пошли, – сказал я Олли.

– Я закончу рассказ про витамин С, и заодно мы поймаем парочку крупных рыбин.

Витамин C – Часть III

Мы с Марвином и Олли рыбачили на озере. Точнее, мы с Олли рыбачили, а Марвин дрых в тенечке. Все, включая меня, согласны, что Марвин – чудак, но последние пару часов я в этом сомневаюсь. Мы с Олли стояли на жарком солнце, и наши руки затекли, удерживая удочки. Марвин свернулся клубочком под деревом и заснул спокойно и глубоко, поймав при этом ровно столько же рыбы.

Один мудрый и образованный человек однажды сказал, что священники и пророки живут засчет людских несбыточных надежд. Засчет этого живут и хозяева рыболовных курортов. На озере такого нет, но оно стало бы для него подходящим местом. Хозяин сколотил бы состояние. Озеро чистое и прекрасное, а тот факт, что оно небогато рыбой, не слишком принципиален.

На самом деле, в озере совсем нет рыбы. И никогда не было. И это совершенно неважно. Заядлые рыбаки могут проторчать там целый день. Они вырываются из городских джунглей, располагаются на берегу, обедают в тени деревьев и если они не наловили рыбы, то какая разница? Даже налови они целую бочку, это не было бы приятнее.

Человек это абсолютно рациональное создание. За те годы, что я езжу на озеро, здесь побывало около тысячи рыбаков и ни один из них ничего не поймал. Да и как бы он поймал, если ловить нечего? Но самое странное в том, что никто этого не знает. Каждый из тысячи твердо уверен, что остальные девятьсот девяносто девять вытаскивают одну за другой. Более того, каждый из тысячи уверен, что и он сам когда-нибудь поймает рыбу. Некоторые думают, что они ее уже поймали. Нередко слышишь, как кто-нибудь – размахивая руками от возбуждения – рассказывает о красавице, которую он выловил три рыболовных сезона назад. Это одна из форм самовнушения. Он так часто рассказывал эту сказку, что сам в нее поверил.

Очень помогают коряги. Они есть в каждом озере. Удочка обматывается вокруг подводной скалы или крючок застревает в старом пне, а рыбак тянет, пока что-нибудь не оборвется. Через две недели он уже описывает рыбу. – Четыре кило без малого, – говорит он. – Перекусила леску, как нитку.

Сгодятся и камни. Всегда найдется кто-нибудь, кто хочет проверить, как далеко он забросит камень. Его никто не видит, но все слышат всплеск. Некоторые увидят и рябь. Но всегда найдется кто-то, кто видел гладкую, серебристую рыбу – с полметра длиной – только что ушедшую на глубину. Пару лет назад я прихватил с собой знакомого, который занимается в нашем зале, и троих его детей. Когда все отвернулись, я метнул в воду камень. Эти трое ребят и сегодня обсуждают, как они видели больших рыбин, плещущихся и самого берега.

Олли превосходный рыбак. Как он объяснил мне, это лишь вопрос мозгов. Нужно обхитрить рыбу. В озере нет рыбы умнее, чем Олли. К тому же, он точно знает, где рыба. Или, точнее, где она была или будет.

– Видишь вон тот омут? – скажет он. – Который в тени деревьев? Забрось там удочку часов в десять утра – а он говорит это в три часа дня – и рыбы будут отпихивать друг друга от крючка.

Или: – Видишь то мелководье с песчаным дном? – Он заслоняет глаза от солнца и изучает воду опытным взглядом человека, знающего рыбьи повадки с рождения. – Около полуночи там битком набито рыбой.

Олли, – сказал я, – ты лучший.

– Верно, – прошептал он, – Верно. – Он забросил удочку в сторону темной тени под водой. Это пятно черного песка на дне, и он старается поймать его уже семь лет. – Ты хотел рассказать мне еще о витамине С.

– Верно, – сказал я. – Я задумался на мгновение. – Я уже рассказал тебе о влиянии витамина С на усталость, правда? И на растяжения связок и мышц, соединительную ткань, и сухожилия и связки и кровеносные сосуды и так далее?

– Рассказал, – сказал он.

– И рассказал о биофлавоноидах?

– И о них.

– Так вот, обычная роль витамина С, – сказал я, – борьба и предотвращение инфекции.

Олли вытащил удочку. – Я слышал об этом.

– Витамин С, – сказал я, – действует как антибиотик.

Он внимательно изучил крючок. На тупой крючок не поймать рыбу, если только не попасть им ей по голове и оглушить.

– Кстати, – сказал я, – витамин С делает почти все, что делают антибиотики, кроме побочных эффектов.

– Потрясающие свойства витамина С, – сказал я, – были открыты в ходе недавних исследований. – Современные исследования производят на Олли впечатление. Если бы я сказал ему, что об этом известно с незапамятных времен, он не стал бы меня слушать. – Некоторые прогрессивные врачи использовали его и получили прекрасные результаты.

– Для чего? – спросил Олли.

– Для лечения инфекций, – сказал я.

– Вроде порезанных пальцев и прочего?

– Нет, нет, – сказал я. – Для гораздо более серьезных вещей.

– Например?

– Витамин С, – сказал я, – использовался с огромным успехом против болезней вроде полиомиелита, столбняка, менингита и так далее.

– Никогда бы не подумал, что пара таблеток способна на такое, – сказал он.

– А пара таблеток и не способна, – сказал я. – Использовались большие дозы.

– Насколько большие?

– До четырех тысяч миллиграммов, вводимых внутривенно.

Олли закрыл глаза, подсчитывая в уме.

– Это соответствует восьмидесяти таблеткам по пятьдесят миллиграммов каждая, – сказал я.

– Принятым одновременно?

– Одновременно, – сказал я. – И, может быть, вновь каждые четыре часа, пока не отступит инфекция.

– Ну и ну, – сказал Олли. – Это целая куча витаминов.

– Так и есть, – согласился я. – И я читал и о больших дозах, которыми лечили болезни вроде флебита, энцефалита и вирусной пневмонии.

– Я даже и не представлял себе такого, – сказал Олли.

Марвин перекатился на спину и замахал руками.

– Похоже, ему приснился кошмар, – сказал я Олли.

– Еще бы, – сказал Олли. – После такого обеда.

– Я на днях прочел один отчет, – сказал я, – об удивительных излечениях артрита. Пациенты принимали витамин С. Десять тысяч миллиграммов в день.

– Это удивительно, – сказал Олли. – Я обычно принимаю по таблетке в день. Пятьдесят миллиграммов или около того.

Марвин сдавленно вскрикнул и сел. Его трясло. Его рот беззвучно раскрывался и закрывался. Он поднялся на ноги и побрел к озеру.

– Хорошо поспал, Марвин? – спросил я.

Он опустился на колени у воды. Он погрузил руки в воду и поплескал себе на лицо. Затем он сел и осмотрелся широко раскрытыми глазами.

– Ну и ну, – прошептал он, – вот так сон. – Он вытер лоб. – Там была эта курица, прикинь? Размером со слона.

Я сочувственно кивнул.

– И она втаптывала меня в чан с мороженым.

– Правда? – спросил я. – Какого сорта?

Его передернуло. – Тутти-фрутти.

– Ненавижу этот сорт, – согласился я.

– Я задыхался, – сказал он. – Задыхался в баке с мороженым. – Он с силой зажмурился. – И я не мог выбраться, потому что на мне стояла эта гигантская курица.

– Доешь картофельный салат, Марвин, – сказал я. – Тебе полегчает.

– Слушай, – сказал Олли. – Расскажи еще о больших дозах витамина С. Никогда не слышал об этом.

– Так и есть, – сказал я. – Немногие слышали об этом. Большинство из тех, кто принимает витамин С и близко не подходят к таким дозам. Маленькие дозы почти не дают эффекта. Пятьдесят миллиграммов в день предотвратят цингу, но это и все. Для того, чтобы витамин С принес большую пользу, нужно есть его в больших количествах. Гораздо больших, чем обычно рекомендуют.

Марвин вернулся с тарелкой картофельного салата и вилкой.

– Было отмечено, что большие дозы витамина С через каждые несколько часов ускоряют выздоровление от болезней вроде инфекционного гепатита буквально чудесным образом, – сказал я. – То же касается мононуклеоза.

– Мононуклеоз, – сказал Олли. – Это так называемая болезнь поцелуев?

– Так его называют.

– Ну что ж, – вздохнул он, – к сожалению, я женатый человек, так что это волнует меня меньше всего.

– А я не женат, – сказал Марвин.

Я холодно посмотрел на него.

– Ну, – пробормотал он, – не то, чтобы мне часто приходилось целоваться.

– Слушай, – сказал Олли, – Какую бы ты порекомендовал дозу для приема витамина С?

– Большую, – сказал я. – Тебе нужно насыщать им тело. Это единственный путь к максимальным результатам.

– Насыщать? – сказал Олли.

– Верно, – сказал я. – Насыщать. Так, чтобы хватало на все части твоего тела.

– Тело не может запасать витамин С, – сказал я. – Так что нужно принимать его ежедневно.

– Часть витамина С нужно получать из пищи, – сказал я. – Цитрусовые это лучший источник. Пей хотя бы по стакану апельсинового или грейпфрутового сока ежедневно, и ешь хотя бы одну порцию зеленых овощей вроде шпината или капусты или зеленого перца.

– Как насчет добавок?

– Это важный элемент, – сказал я. – Почти невозможно получить достаточные количества из пищи. Нужно принимать добавки.

– Сколько?

– Около пятисот миллиграммов в день.

– Это немало.

– На самом деле нет, – сказал я. – Я принимаю по тысяче в день. Пятьсот это минимум.

– И ты рекомендуешь Супер С комплекс фирмы Йорк? – сказал он. – Из-за биофлавоноидов?

– И по другим причинам, – сказал я. – Принимай по пятьсот миллиграммов Супер С в день и у тебя будет здоровье, достойное Геракла.

Краем глаза я увидел, как Марвин швыряет в озеро камень. Олли услышал плеск и обернулся.

– Видел? – сказал он. – Без малого полметра.

Причины неудач – часть I

В захудалом районе на восточной окраине города когда-то было небольшое пыльное место, носившее громкое название игровой площадки. Площадка, какой бы она ни была, находилась в трех кварталах от бухты, чуть западнее Компании Морского Оборудования Пэйна и МакИнли и прямо по ветру от Западного Транспортного Погрузочного Дока №4, из которого во внешний мир текли бесконечные потоки бычьих шкур, азотных удобрений, серы и других отвратительных товаров. По другую сторону бухты, на расстоянии примерно в милю, нефтеперерабатывающий завод проливал в реку свою порцию грязи, направлял в небо ревущие языки пламени из своих труб и, при подходящем уровне влажности, вносил свою отвратительную лепту в и без того душную атмосферу.

С одной стороны игровая площадка была ограничена двумя квадратными милями грузового склада, совмещенного с цехом сборки автомобилей. Две другие стороны представляли собой сортировочную станцию и склады. Оставшаяся сторона представляла собой ряд рассыпающихся строений и Пожарную Станцию №3.

Сама игровая площадка представляла собой жалкое зрелище. Десять лет назад в приступе благотворительной лихорадки местный бизнес-центр установил на ней набор из качелей, качалок, турников и прочего. Однако время неумолимо. Металлические столбы и перекладины заржавели. Деревянные качалки и сиденье единственных сохранившихся качелей потрескались и ощетинились трехдюймовыми щепками. На кольцах уже давно никто не висел, а земля, на которой так и не посеяли траву, была покрыта пятисантиметровым слоем пыли в сухое время года и превращалась в море грязи в дождливое.

С раннего утра до позднего вечера площадка была заполнена детьми всех возрастов. Их присутствие не было, как можно предположить, вызвано любовью к старой площадке. Просто им больше некуда было пойти. И так как никто не присматривал за площадкой, дети были предоставлены сами себе, и их игры в течение лет протекали по ровному и предсказуемому шаблону.

Малыши – до десяти лет – бегали повсюду, пачкались, кричали и дрались за лучшие места. Девочки постарше сбивались в стайки, хихикали и притворялись, что не смотрят на то, что вытворяют на перекладине мальчики. Мальчики постарше притворялись, что не смотрят на девушек.

Ларри Френч был темноволосым, гибким молодым парнем, который родился и рос в двух кварталах от площадки. Ларри сильно нервничал и достиг юношеских лет с растущим беспокойством о своей финансовой платежеспособности.

Когда ему было пятнадцать, Ларри попытался покрутиться на турнике, чтобы произвести впечатление на Сюзи Бекетт, внушительную и не по годам развитую девушку. На втором обороте рука Ларри соскользнула с перекладины. Он полетел вверх тормашками и сломал левую руку. Мисс Бекетт громко заржала и ушла гулять с другим мальчиком, у которого были светлые вьющиеся волосы и достаточно здравого смысла, чтобы не залезать на турник. К тому времени, когда с Ларри сняли гипс, у него сформировалось скептическое отношение к противоположному полу.

В шестнадцать Ларри подрался с новеньким – высоким, костлявым парнем с прыщавым лицом и маленькими темными глазами. Коронным ударом новичка был левый прямой. Не прошло и пяти минут, как удар, нанесенный с поразительной точностью, отправил Ларри в нокаут.

Драки были обычным явлением и Ларри, чьи умственные способности были выше средних, решил приобрести некоторое преимущество над противником. Он взвесил плюсы и минусы выкидного ножа и чулка, набитого песком, и мудро отверг оба, так как их убойная сила была чуть выше, чем требовали обстоятельства.

Ларри рассмотрел ситуацию со всех сторон и решил, что мышцы, будучи недорогими, относительно незаметными и совершенно легальными, решат его проблему. Его появления на площадке стали регулярными и целенаправленными.

Единственным оборудованием, которое можно было приспособить для упражнений, были перекладина, параллельные брусья и качалка. Ларри делал подтягивания на перекладине. Он подтягивался до уровня подбородка, а затем за спину. Он делал бесконечные подходы один за другим и, медленно но верно, его бицепсы и предплечья стали тверже и сильнее, а его широчайшие приобрели другую форму.

Ларри делал отжимания на брусьях с тем же пылом. Он делал многочисленные подходы и в каждом он делал как можно больше повторений. Трицепсы Ларри оформились и стали сильнее, и грудные мышцы начали расти.

Когда он заканчивал подтягивания и отжимания, Ларри шел к качалке и делал подъемы туловища. И хотя такое применение качалки вызывало разногласия между ним и детьми, которые постоянно качались на ней, она прекрасно подходила для его целей. Ларри ложился на доску вниз головой, цеплялся носками за центральную перекладину и делал подъемы, пока его живот не начинал орать от боли. Он делал подъемы туловища так же усердно, как подтягивания и отжимания.

Когда Ларри исполнилось восемнадцать, он переехал на другой конец города и пошел работать. Но мысль о мышцах глубоко засела в нем и он скучал по занятиям на игровой площадке. Он некоторое время делал отжимания и подъемы туловища у себя в спальне, затем ему это надоело и он записался в небольшой коммерческий зал.

Тренировки и Ларри неплохо ладили между собой. Он задавал много вопросов хозяину и получал немало советов. Большинство он пропускал мимо ушей, но все же неплохо прогрессировал. Его занятия на площадке заложили неплохую базу, а оборудование в зале позволило ему сильно расширить программу. Он делал приседания и подъемы на грудь и на бицепс и так далее. Он использовал скамьи и блоки и вообще все доступное оборудование и постепенно наращивал мышцы.

Ларри довольно долго прогрессировал. Он не был большим, но его мышцы оформились и были рельефны. Однако, в конце концов его прогресс остановился. Ларри упорно качался еще три месяца практически безрезультатно. Наконец, в отчаянии, он пошел к хозяину.

Хозяин сидел, откинувшись на стуле и положив ноги на стол, держа в руке открытую упаковку протеиновых таблеток. Правой рукой он достал таблетку, подбросил ее, сделал движение головой и поймал таблетку ртом. Он попробовал еще. Таблетка приземлилась ему на шею и соскользнула под рубашку.

– Не самый легкий способ принимать их, правда? – спросил Ларри.

– Могло быть хуже, – сказал хозяин. – Это мог бы быть «Энергол». – Он убрал ноги со стола и выпрямился. – Что случилось?

– Мне нужна помощь, – сказал ему Ларри.

– Мальчик мой, – засиял хозяин. – Ты пришел по адресу. Если только это не касается работы или денег, я буду счастлив помочь тебе. Что нужно сделать?

– Это касается тренировок, – сказал Ларри. – Мой прогресс остановился.

– Верно, – сказал хозяин. – Я знаю.

Ларри моргнул. – Знаете? Почему же вы молчали?

– Ларри, мальчик мой, – сказал хозяин. – Я говорил об этом сотню раз. Ты либо не слушал меня, либо не верил.

– А что вы говорили?

Хозяин посмотрел на часы. – Ты закончил тренировку?

Ларри покачал головой.

– Ну так иди заканчивай, а потом возвращайся, – сказал хозяин. – Кое-что ты делаешь совершенно неправильно, и возможно на этот раз ты прислушаешься ко мне.

– Расскажите сейчас, – сказал Ларри.

Хозяин покачал головой. – После тренировки. – Он наклонился над столом. – Ошибка, которую ты делаешь, одна из основных причин неудач. Ее делает каждый неудачливый бодибилдер. Я хочу, чтобы ты задумался об этом во время тренировки, а потом приходи, и мы подробно об этом поговорим.

– Ладно, – сказал Ларри. – Никуда не уходите. – Он повернулся и вышел из кабинета.

Хозяин снова забросил ноги на стол, откинулся на стуле и подбросил протеиновую таблетку. Он сделал движение головой и поймал таблетку ртом.

– Фантастика, – сказал он себе.

Он подбросил другую, сделал движение головой и таблетка попала ему в глаз.

Ларри Френч закончил тренировку. Он принял душ, оделся и пришел в кабинет хозяина.

Хозяин поманил Ларри. – Смотри сюда, – сказал он.

Ларри посмотрел.

– Смотреть куда?

– Склад обуви, – сказал хозяин. – Смотри на цены.

Ларри посмотрел. Склад напротив был украшен таким количеством лент, что их хватило бы для Крестного хода. Большие, яркие вывески в окнах провозглашали огромную распродажу качественной мужской обуви по самым сниженным ценам со дня покупки острова Манхеттен.

Хозяин забросил в рот оставшиеся таблетки. – Подожди здесь, – сказал он. – Он натянул на себя куртку. – Я сбегаю туда и куплю две пары.

– Это фабричный брак, – сказал ему Ларри.

Хозяин остановился. – Фабричный что?

– Брак, – сказал Ларри. – Фабричный брак. Подметки сделаны из картона, передки отрываются, и все, что есть в магазине, не стоит и десятка баксов.

Хозяин моргнул. – Ты издеваешься.

Ларри зевнул. – Это склад моего дядюшки.

Хозяин уставился в окно. – Не может быть. Как же твой дядюшка торгует всяким хламом и до сих пор не разорился?

Ларри захохотал. – Я бы уже купил Тадж Махал, если бы встречал простофилю вроде вас каждый день.

Хозяин снял куртку. Он обошел стол и плюхнулся на стул.

– Ларри, – сказал он, – Ты самый циничный сукин сын на свете.

– Не циничный, – сказал Ларри. – Реалистичный.

– Может и так, – вздохнул хозяин. – Может и так.

– Так или иначе, – сказал Ларри, – мы отклонились от темы.

– Правда? – сказал хозяин. – А о чем мы говорили?

– О моем прогрессе, – сказал Ларри. – Это наша тема. Вы обещали помочь. Помните?

– Конечно, я помню, – сказал хозяин. – Ты что, держишь меня за идиота? – Он выпрямился. – Ну, … – он откашлялся, – … расскажи вкратце.

– Конечно, – сказал Ларри. – Я не набрал ни грамма за последние полгода. Это достаточно кратко?

– Великолепно, – сказал хозяин. – Коротко и ясно.

– И если я не начну расти в ближайшее время, – сказал Ларри, – я переберусь качаться куда-нибудь в другое место. Что вы на это скажете?

– Печальная перспектива, – сказал хозяин. Он отодвинул стул. – Однако к счастью это жуткое событие не произойдет никогда. Я совершенно точно знаю, в чем проблема.

– Тогда почему же вы мне раньше об этом не говорили? – спросил Ларри.

– Я говорил тебе, – сказал хозяин. – Говорил десяток раз. Ты мне просто не верил.

– Скажите еще раз.

Хозяин вытащил коробку протеиновых таблеток и поставил ее перед Ларри. – Ты не растешь, потому что ешь недостаточно белка. Я постоянно советую тебе начать принимать добавки.

Ларри фыркнул. – Мне это не нужно.

– Нужно. – Хозяин вздохнул. – Ты так подозрителен, что везде видишь обман. – Он встал, прошел к картотеке и начал рыться в ней. Он вытаскивал листы пачками, просматривал их и зарывал в глубину картотеки. – Когда-нибудь наведу здесь порядок, – бормотал он.

Ларри терпеливо ждал.

Хозяин начал напевать себе под нос. Он отбивал такт ногой и пел все громче. – Дум-дум-ди-дум-ди-дум, – пел он, – ди-дум-ди-дум-ди-дум-ди-дум-дум, дум-дум.

– Запоминающаяся мелодия, – сказал Ларри.

– Хор с наковальней, – сказал хозяин. – Из “Il Trovatore”.

– Как вы сказали?

– Это опера, – объяснил хозяин. – “Il Trovatore”. Это значит «Трубадур».

– Как на бое быков? – спросил Ларри.

– Нет, нет, – покачал головой хозяин. – Ты путаешь с матадором.

– А я думал, что это где-то в Южной Америке.

– Это Эквадор.

Ларри задумался. – Слушайте, – сказал он. – Это не совсем то, о чем я хотел поговорить.

– Неважно, – сказал хозяин. Он вытащил из картотеки папку. – Вот она.

Он вернулся за стол и открыл папку. – Смотри.

Ларри обошел вокруг стола и встал у него за спиной.

– Вот график твоего прогресса, – сказал хозяин. – Я отмечал его каждые три месяца.

– Очень мило, – сказал Ларри. – Похоже на вышивку елочкой на двенадцатидолларовом пальто.

Хозяин водил пальцем по линиям. – Ты видишь, в чем его значение?

Ларри изучил график. – Честно говоря, – сказал он, – Нет.

Хозяин указал на левый край листа. – Здесь ты начал. Видишь, как росли твои размеры и рабочие веса?

– Да, – тоскливо сказал Ларри. – Поначалу я неплохо прибавлял.

– Верно, – сказал хозяин. – Конечно же, благодаря моей бесценной поддержке и мудрому руководству.

– И моему упорному труду, – сказал Ларри. Он постучал пальцами по графику. – И тогда я тоже не принимал никаких добавок.

– Нет, – сказал хозяин, – не принимал. Но ты был новичком. Ты был обречен на быстрый прогресс, что бы ты ни делал. Более того, у тебя была заложен неплохой фундамент для роста благодаря упражнениям, которые ты делал на той своей площадке.

– Да, – сказал Ларри. – Хотел бы я получить по доллару за каждый час, проведенный там.

– Ты сказал, что с ней что-то потом сделали. Ты бывал там в последнее время? – спросил хозяин.

Ларри покачал головой. – Городской совет продал ее автомобильной свалке. Ее огородили высоким деревянным забором.