Текст книги "Калибр Личности 7 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Глава 8
Дух Фронтира

14 февраля, домен Иссу

Прошла уже неделя с момента ухода Довлатова во Фронтир и подписания договора с Велесом. Всё это время Каладрис чувствовал себя не в своей тарелке.

Сначала Валера с Настей куда-то запропастились. В памяти Охотника до сих пор звучит грозный рык: «Велес». Зная коварный нрав Валеры, Охотник догадался, чего стоит ждать: безудержного веселья, какого и не снилось рядовым Первопроходцам.

Потому новость об «овощном восстании» в Корпорации не стала для Каладриса большой новостью. Наоборот! Чего-то такого Охотник и ожидал, сделав на фондовом рынке ставку против Корпорации. Несколько часов спустя акции «местного Уолл Стрит» рухнули.

Так, финансовый баланс домена Иссу за неделю вырос со ста двадцати миллионов до четырёхсот! Теперь, даже если Велес попытается саботировать исполнение контракта, Земле будет чем платить за поставки товаров.

Пока шли торги на фондовой бирже, Каладрис провел рейд в ловушку времени.

– О Древние! Как хочется оторвать кому-нибудь голову… Да хотя бы глаз на *** натянуть! – Геннадий Саваки «Язва», даже добравшись до домена Иссу, всё никак не мог успокоиться. – Это чё за чудо?

Мимо Язвы и жутко уставшего Каладриса протиснулся голозадый Босх Каспари. После дуэли с Довлатовым язык и глаза балабола оказались на ****. С того дня Босх старался много не болтать. Уж больно тяжело ему это давалось.

Едва завидев голозадое художество, Геннадий сразу заозирался.

– Где мой внук? – старик указал на Босха. – Узнаю работу. Девять с половиной баллов из десяти. Я бы ещё брови добавил.

– Довлатовы! – вздохнув, Каладрис на всякий случай перекрестился. – Мне порой ваших врагов жалко! Младший глаза и язык переносит, а старший сразу пол меняет… Михаил сейчас на задании.

– Каком ещё задании? – Геннадий нахмурился. – Ты, что ли, тут главный?

Каладрис замер на секунду, а потом усмехнулся.

– Нет, Язва. В это сложно будет поверить, но твой внук захватил один из этажей Стены… Будучи всего лишь учителем [3]. Потом нашёл меня, Хомячкович и Юджеха. А уже я вытащил сюда Дуротана, Гуладора, Редклифа и Вудро «Скалу» Маршала. Твой внук всем тут заправляет, а я ему с управлением домена помогаю. Я же тебе всю дорогу об этом рассказывал! Ты чем слушал?

Старик нахмурился.

– Охотник, ты меня из горячки боя вытащил. Я и половины твоих слов не помню… А Мишка, да… Молодец! – улыбнувшись, Язва огляделся. – Так мы сейчас в Стене?

– Да нет же, – Каладрис закатил глаза. – Вот ты, Язва, вроде и не старый вовсе. Всего-то сотня лет! А в таких элементарных вещах не разбираешься. Домен…

Охотник указал рукой на площадь и храмы вокруг.

– … Это стабильная «Территория» полубога [10]. Хранилище божественности, средоточие силы, его дом и крепость. Когда в ишвар [9] начинают верить десять миллиардов жителей одного мира или нескольких, близко расположенных… Появляется домен! Ишвар переходит в ранг полубога [10]. У таких адептов открывается доступ к Стене через интерфейс Первопроходцев.

– А Первопроходцы это?.. – Геннадий с ожиданием уставился на Каладриса.

– Ты издеваешься? – Охотник вскинул брови. – Язва, ты чем вообще занимался, когда вы с Комитетом Силлы в Унию отправились вперёд Земли? К вам же материки только год спустя перекинули.

– Дипломатией. Силовой, правда, – Язва пожал плечами. – Лечил бойцов из Комитета. Нас тогда много кто на зуб пытался пробовать. Мы то с одной страной пытались договориться. То с другой. Все хотели от Земли вассалитета с урезанными правами. Говорили: «Раз у вас живого Ключа от Стены нет, то какие нахрен переговоры⁈ Не получите вы никакого допуска к Стене». Потом мой внук Мишаня Довлатов появился и обломал планы этим хренам моржовым. Вот и получается! Стена в Унии есть, а допуска у землян к ней не было.

– Погоди, – Каладрис нахмурился. – Война за веру с Олимпом шла девять месяцев. Неужто никто из землян за это время не успел в Стену попасть? Вы же в Унии находились.

– Не получилось, – Язва пожал плечами. – Враги отрезали созданную тобой сеть Центров Телепортаций от мировой сети Унии. Олимп перекрыл нам мировые потоки маны и таким образом заблокировал возможность выхода в Стену. Наши материки хоть и находились в Унии, но для Стены как бы не существовали. Во время войны спасало только то, что у нас архимагов много [8]. Они своей маной от Источников делились. Уже позже мы узнали, что с новичками в Унии частенько так поступают. Либо вассалитет, либо захват, либо уничтожение.

Каладрис сокрушённо покачал головой.

– М-да… Серьёзно вас в Унии олимпийцы прижали. Пойдём, Язва, – Охотник указал на офисное здание внутри домена. – Расскажу о наших планах на ближайший месяц.

Планов оказалось громадьё. Каладрис рассказал о договорённостях с Механикусом о поставке производственных товаров. Затем о Летающих Островах-госпиталях от Здравницы и боге-целителе… С которым опять же Довлатов-младший навёл мосты. О военном союзе Земли с Царством Зверолюдей. Затем поведал о Корпорации, заключившей договор лично с Михаилом.

– Любит её, – вдруг произнёс Геннадий, с тёплой улыбкой смотря в сторонку. – Сразу видно кровь Довлатовых…

– Что? – Каладрис с недоумением уставился на собеседника. – Язвы, ты о чём? Я тебе о войне Земли с Олимпом говорю…

– Да ты не понял! – старик махнул рукой. – Мишке… Внуку моему… Плевать на войну. Он о невесте своей беспокоится. Нерея! Младшая из дочурок Аталанты. Мы из-за нападения олимпийцев не успели свадьбу сыграть. Помяни моё слово, Охотник! Мишке не нужен мир, в котором нет Нереи… Война, Олимп, конец света… Ему всё равно, какого дракона убивать на пути к любимой. Это наша… Довлатовская черта характера.

Каладрис улыбнулся.

– Вообще-то, драконы теперь наши союзники.

– Да и чёрт с ними! – Язва отмахнулся. – Смысл ты понял. Мой внук ни перед чем не остановится, пока Нерею снова не увидит. Не удивлюсь, если он и с того света выбрался только ради того, чтобы снова её обнять.

Геннадий вдруг схватился за грудь и сделал глубокий вдох.

– Что-то накатило… Вспомнил, как сам чуть из адептов Жизни в Смерть не переквалифицировался. Повезло, что я тогда смог в ряды архонтов [6] прорваться.

– Помню, – чуть помедлив, Каладрис покачал головой. – В этом «нюансе» вы с внуком и впрямь похожи. У Довлатова… младшего! Тоже аспект внешнего типа.

Геннадий Саваки вдруг повёл носом и прошёлся взглядом по кабинету Охотника.

– Надо же! – Язва усмехнулся. – Да тут никак женским духом пахнет. Ты что? Остепенился?

– Долгая история, – Каладрис кисло улыбнулся.– Леди отправилась к своему первому ученику за много-много лет. Сейчас речь не о ней, Язва.

– А обо мне? – старик удивлённо вскинул брови. – Рассказывай уже. Прагматик, вроде тебя, не стал бы без веской причины вытаскивать меня из ловушки Хроноса. Скорее уж Аталанту или Ририко. Мастер-стратег Комитета Силлы полезней меня будет.

Каладрис фыркнул.

– Не прибедняйся. Не было бы тебя, Аталанты и Ририко, Комитет вообще бы не существовал. Поверь, я знаю, о чём говорю.

Прикрыв глаза, Охотник глубоко вздохнул, собираясь с мыслями.

– Твой внук! – Каладрис едва заметно кивнул Язве. – Отправился на крайне сложное задание. Перед уходом он подстраховался. Деньги, связи, мир для переноса материков. Включая меня и Будду, сейчас на стороне Земли есть восемь действующих ишвар [9]. Михаил попросил сделать тебя девятым, Язва. Нам нужен целитель вашего с ним калибра.

Геннадий улыбнулся и неосознанно расправил плечи. ЕГО внука признал сам Каладрис «Сорокаликий»! Глава Ассоциации Охотников всей Земли. Не просто же так он поставил Михаила в один ряд с Язвой – лучшим целителем Земли!

Такой похвалы Геннадий Саваки ещё никогда не слышал.

– Значит, надо отправиться на турнир Сопряжения Миров? – Язва спокойно пожал плечами. – Что же… Моё согласие у тебя есть, Охотник. Насколько мне известно, только там можно раздобыть Исток [9] для прорыва на девятый ранг.

– Нужно только твоё согласие, – Каладрис открыто улыбнулся. – Исток Жизни [9] уже здесь, в домене. Довлатов… Младший! Позаботился об этом.

Охотник как наяву вспомнил слова, сказанные Михаилом перед уходом во Фронтир.

«Трофей из Царства Зверолюдей достанется тому, кто уже давно в нём нуждается. Сам ведь понимаешь. Мой дед Геннадий „Язва“ – чистый целитель. Ему не достать Исток [9] своими силами. Да и какой я внук, если не могу сделать деду такой подарок⁈»

* * *

43 этаж, Анархическая Конфедерация

Новый Вавилон

На этаже бога-защитника Яхве собралось всё то, что подпадает под определение «сборище анархистов».

Сборища адептов-бандитов, откровенно нелегальные виды бизнеса, народы-изгои, целые государства, оказавшиеся на грани уничтожения из-за радикальных взглядов.

Яхве принимает под своё крыло всех тех, от кого отказались другие этажи Стены. Так две тысячи лет назад появилась Анархическая Конфедерация – стабильный кластер миров, единственным правилом в которых является обязательная ежедневная молитва Яхве.

«Банда работорговцев напала на фирму чёрных алхимиков?» Яхве плевать. Он защищает свои миры от угроз извне, не влезая во внутренние разборки. Имя каждого жителя сорок третьего этажа написано чьей-то кровью. Невинных овечек тут нет. Скорее всего, этих самых работорговцев чёрные алхимики поймают и пустят на эксперименты.

В столице, Новом Вавилоне, в большинстве лавок считается неприличным спрашивать откуда эфир. Мало ли! Вдруг этот самый «эфир» ещё вчера пытался ограбить соседний магазин. Шутка про шаурму здесь «не шутка». В путеводителе для туристов прямо так и написано «Вам лучше не знать, КОГО или ЧТО вы едите».

Первое поколение переселенцев на этаж Яхве принято считать «отморозками». Как правило, на адаптацию в Анархической Конфедерации уходит пять лет. За этот период погибают совсем уж отбитые на голову идиоты.

Другое дело – дети переселенцев, родившиеся уже тут. Они с молоком матери впитывают правила нового мира. Здесь никого не удивить объявлением на фонарном столбе:

«Кулачный бой для детсадовцев»

«Подделка документов: десять занятий для первоклашек»

Или «Искусство взятки: курс для начинающих сотрудников госучреждений».

На этаже Яхве ношение личного оружия – это обязанность гражданина, а не особое право. Здесь у девушек в сумочке может найтись как ручная граната, так и противогаз. А парни проходят медкомиссию, дабы вступить в банду или «семью». Старики на улицах говорят: «Государство – это то же сборище анархистов… Только у них власть законная. И стволы длиннее».

Полвека назад клан свинолюдей дона Луиджи Сальери обосновался на сорок третьем этаже. Из поколения «отморозков» выжили только самые живучие. К счастью, Сальери быстро плодились и уже через двадцать лет заняли целый квартал в Новом Вавилоне.

Спустя полвека под «защитой» дона Сальери находились уже четыре десятка ближайших районов. Такого прогресса удалось добиться за счёт того, что Луиджи сильный одарённый. Аэромант-архонт [6] и Первопроходец, добравшийся до пятьдесят пятого этажа.

Сегодня для дона Сальери знаменательный день – Розали, самая младшая из дочерей Луиджи, выходит замуж. По столь важному поводу в квартале Сальери собрались тысячи свинолюдов. На улицах царит праздник, постоянное хрюканье. В небо запускают фейерверки… И плохо работающую тамаду. Сальери не терпят тех, кто халтурит на работе!

Как это обычно и бывает, проблема подкралась незаметно. Слуга передал дону Сальери, что в кабинете его ждёт некий друид Грегори Граут.

– Мерзавец! – дона затрясло от ярости. – Он же помер тридцать лет назад. Я сам видел, что контракт за его голову обнулился.

У Луиджи глаза налились кровью. Следом заболела старая рана от ножа, полученная при покорении пятьдесят пятого этажа. Лекарь давно вылечил травму, но фантомные ощущения никуда не делись.

Дон Сальери буквально влетел в кабинет, выбив дверь своим массивным телом.

– Уи-и-и! Мерзавец, – заорал Луиджи, ища взглядом Грега Граута. – Мало того, что сбежал, подставив всю команду! Так ещё и заявился на свадьбу моей дочери. Попробуй только сказать, что это не угроза!

Дед погибшего Макса Граута был в… розовом вечернем платье. Мускулистый мужик с шириной плеч, как у профессионального боксёра, в такой одежде выглядел по меньшей мере нелепо. Подкрашенные губы резко выделялись на фоне трёхдневной щетины.

Луиджи хотелось закрыть глаза и навсегда ЭТО развидеть! Стереть из памяти как страшный сон.

– Как же низко ты пал, Грег! – дон Сальери выпустил наружу ауру, фонящую Жаждой Крови.

– Эй-эй! Погодь, Сальери. Я пришёл поговорить, – друид улыбнулся и протянул руку к дамской сумочке. – Я проверил всех, кто имел на меня зуб тридцать лет назад. Ты, Луиджи…

– ДОН САЛЬЕРИ! – прорычал свинолюд, сверля гостя ненавидящим взглядом.

– Хорошо… дон Сальери, – Грег криво усмехнулся и по-девичьи закинул ногу на ногу. – Так вот! Ты последний в моём списке из числа тех, кто имеет на меня зуб. Не знаю, как тебе удалось узнать, что я воскрес… Но это и не важно. Я пришёл договориться! Давай забудем прошлое. Ты не преследуешь меня за тот случай на пятьдесят пятом этаже… А я забываю о твоей семье… Дон Сальери с сорок третьего этажа. Идёт?

Луиджи вытаращился на гостя, как на… идиота! Тридцать лет друида Граута никто не вспоминал, и тут он сам вдруг вылез из ниоткуда… Прыщ в розовом платье.

– Грег Граут… Ты пришёл ко мне в день свадьбы моей дочери! – глаза дона налились кровью. Пятачок покраснел, выдавая сильнейший гнев у свинолюда. – Просишь об одолжении, но делаешь это без уважения. Клан Сальери такого не прощает!… Это… Это СВИНОТАТСТВО!

…

131 день, Восьмой Пояс

Михаил Довлатов

В качестве точек входа в Пояс Плоти скауты Союза Наций рассматривали три варианта. Первый путь – место, откуда наружу выдувается воздух. Оно же является самым большим. Диаметр прохода почти километр.

Второй проход – место, где из Пояса Плоти наружу выливается лимфа. Прорваться внутрь команде скаутов удавалось только путём преодоления весьма сильного течения.

Третий путь – через канализацию. В стене плоти есть сосуды, через которые лимфа втягивается обратно. Из плюсов – там эффект всасывания помогает быстро попасть внутрь Пояса Плоти. Главный недостаток в том, что почти все найденные сосуды ведут в тупик.

Наиболее исследованным путём оказался второй – выходной поток лимфы. Первую сотню километров скауты проходили с помощью «Скольжения», накладываемого поверх малых исследовательских судов. Возвращаясь обратно, они давали потоку лимфы вынести себя наружу. Для них вопрос стоял не в том, как попасть внутрь… А как выбраться!

Габриэль занял место на носу «Скорохода».

– Соратники! – архангел указал на катер. – Я буду держать «Круговой щит» и «Скольжение». Среди нас троих я выносливее всех. Внутри Пояса Плоти воздуха не будет. Запасы кислорода придётся пополнять за счёт плетений.

– Чур я за руль! – Монэ захлопала глазами. – Угрозу от монстров я почую первой. Астрал тут слабенький, но всё же есть.

– На мне питание двигателя маной, – сладко зеваю. – Руль высоты, поддержание скорости… Мисс Бланш! Рулите строго туда, куда я скажу. При необходимости могу ускорить нас за счёт «Постоянного вектора».

Едва Габриэль создал «Круговой щит» со «Скольжением», как я дал по газам. «Скороход» нырнул в лимфу и вскоре начал бороться со встречным потоком лимфы.

Бум-бум-бум…

По щиту архангела начали бить фрагменты плоти монстров, плавающие в прозрачной жидкости. Как и говорила Монэ, в Восьмом Поясе водится куча самых разных тварей.

Проход, в который влетел «Скороход», напоминал спуск в бездну. Круглое отверстие диаметром под пятьсот метров ежесекундно исторгало из себя миллиарды кубометров лимфы.

Габриэль прикрикнул с носа катера.

– Плотность магофона триста процентов. Если начнёт повышаться, значит, рядом монстры.

Избыток маны приводил к тому, что в проходе было светло, как днём. Псевдоплоть едва заметно светилась изнутри. Избыток маны приводил к тому, что «Скороход» разгонялся всё быстрее и быстрее, несмотря на возросшее на щит давление.

Двадцать километров… Сорок… Шестьдесят… Добравшись до отметки в восемьдесят километров, я снова сбросил скорость до шестидесяти. Монэ стала слишком часто врезаться в крупные фрагменты монстров, плавающих в лимфе.

«Скороход», словно пуля, метался по тоннелю, огибая стаи монстров-падальщиков.

На преодоление уже разведанной тысячи километров у нас ушло меньше суток. Я стал всё чаще подмечать признаки фрактальной структуры Пояса Плоти. Одни повороты сосуда лимфы походили на другие… И в то же время отдельные признаки изменений накапливались, создавая время от времени совершенно новый участок. Потому, когда «Скороход» выпрыгивал в очередной лимфоузел, я нисколько не удивлялся.

– Монэ, второй проход сверху, – указываю принцессе, куда плыть. – Тот, где вход в сосуд самый широкий.

– В смысле? – Монэ завертела головой. – О каком именно проходе идёт речь.

– Прямо над твоей головой. Падла, покажи ей.

Попугай подлетел к девушке и крылом указал, куда плыть. Среди всего экипажа «Скорохода» только Монэ не имела опыта жизни с крыльями и потому не очень хорошо ориентировалась в трёхмерном пространстве. Падла нас в такие моменты здорово выручал. Всё-таки я у двигателя сижу. Габриэль с носа судна не отходит. На него приходится наибольшая нагрузка.

Мы проплыли первый лимфатический узел. Затем второй, третий и даже десятый. Из-за признаков фрактальности я стал без труда угадывать, куда именно надо плыть, чтобы не попасть в тупик. Иногда это приводило к тому, что стрелка с заданием отклонялась, но, главное, мы продолжали двигаться вперёд. Позади остались уже сотни развилок и тысячи стай монстров, не поспевающих за нашим юрким катером.

На третий день мы вдруг очутились в месте, которое чем-то походило на внутреннее море. На ближайшие два десятка километров было видно только дно, усеянное проходами. «Усиленным зрением» удалось разглядеть, что обнаруженная полость внутри Пояса Плоти имеет круглую форму… И при этом вытянутую, словно шланг. Конец терялся где-то вдали.

Сложив в уме всё, что видел по пути сюда, я произнёс.

– Мы в позвоночнике.

– Чего? – Монэ хмуро глянула на меня.

– Это не лимфа! – указываю на жидкость за круговым щитом. – Видите? Тут цвет другой. Это спинномозговая жидкость. Принцесса, плыви вперёд. Если моя догадка верна, мы только что преодолели половину пути.

…

На седьмой день пути «Скороход» вылетел из потока Пояса Плоти и тут же влетел в барьер Девятого Пояса. Это было хоть и ожидаемо, но всё равно внезапно. Все эти дни мы не спали. Потому отреагировали несколько заторможенно.

Едва мы очутились по другую сторону барьера, как ощутил знакомый взгляд в спину. Он чувствовался так отчётливо, будто его обладатель стоит прямо у меня за спиной… По ощущениям, Дух Фронтира о****ал от того, что нам удалось пробраться сквозь Пояс Плоти. Что интересно, прошло секунд десять, а чувство взгляда никуда не делось. Дух Фронтира продолжал за мной наблюдать, а не исчез, как было много раз до этого.

– Где это мы? – Монэ завертела головой. – Тут же ничего нет. Только этот серый кисель.

Габриэль щёлкнул пальцами.

– Ни живых существ, ни камня, ни воды, ни следов разума. Плотность магофона пятьсот процентов.

Прислушавшись к собственным ощущениям, я вдруг понял, что пространство вокруг нас сильно искажено. Расслоено, спрессовано, закручено.

– «Нас невозможно сбить с пути», – на ум пришла поговорка. – «Нам пофигу куда идти». Господа… И дама! Вокруг нас пространственный лабиринт. Если кто-то из вас сейчас покинет «Скороход», боюсь, назад вы уже не вернётесь. Если вам кажется, будто нечто в шаге от вас, оно может находиться в сотне километров. И наоборот. До далеко расположенного объекта можно дотянуться рукой. Предлагаю для начала довериться путеводной стрелочке с заданием.

«Скороход» не спеша развернулся куда-то «влево» и полетел «чуток вверх». Десять минут, пара поворотов и вдруг…

*Блык*

«Скороход» на полном ходу прошёл сквозь барьер в Десятый Пояс. В этот раз вокруг нас царила абсолютная, ничем не разгоняемая темнота. Плотность маны поднялась сразу до тысячи процентов. Падла тяжело задышал, захлопал крыльями… Птице-ветерану [2] стало плохо от столь агрессивной внешней среды.

Ничего.

В смысле…

НИ-ЧЕ-ГО.

Все органы чувств молчали, говоря, будто за пределами «Кругового щита» мира вообще не существует. Молчало даже чувство пространства.

– Может, назовём это место Пояс Пустоты? – Монэ нахмурилась. – Ну же, мальчики! Скажите хоть что-нибудь! Меня угнетает эта тишина. Я произношу слова, а эха от них не слышу. Не могу даже понять… Мы стоим на месте или движемся? Или, может, вообще падаем? Тут даже гравитации нет. У меня вестибулярный аппарат с ума сходит.

– Соратник! – Габриэль хмуро глянул на меня. – Куда указывает твоя стрелка?

Не тороплюсь с ответом. На душе вдруг стало неспокойно. Впервые за весь период моего нахождения во Фронтире чувство взгляда совпадало с тем, куда указывает стрелка от задания.

– Вперёд, – кивком указываю направление. – Кажется, мы вот-вот встретимся с Духом Фронтира.