Текст книги "Калибр Личности 7 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Глава 15
Чаши равновесия

1 марта, мир Монтеро

Большая Гонка затронула тысячи обитаемых миров, а её старт синхронизировали не только между мирами, но и часовыми поясами.

Каладрис знал об этом каверзном нюансе. Поэтому, подгадав момент начала Гонки вплоть до нескольких минут, начал переброс материков Земли из Унии в мир Монтеро. Для обывателей это на какое-то время станет ширмой. Мало ли, вдруг Равновесие [12] решило использовать «ловушку времени» как одну из локаций для проведения Гонок.

Выстроив периметр для переброски, Каладрис через интерфейс Первопроходцев подал сигнал к началу.

[Тянем!]

В тот же миг солидный кусок водного пространства мира Монтеро перенёсся в Унию и занял место материков Земли. В свою очередь, «ловушка времени» единым куском переместилась в пространство междумирья и начала медленно-медленно тянуться в сторону мира Монтеро.

Там на месте куска исчезнувшего фрагмента мира появилась пустота, которая и тянула к себе материки Земли. Шесть ишвар [9] – орк-гигант Гуладор, драконы Альмера и Котзилла, лорды Вудро Маршал и Питер Рэдклиф, ментат Монэ Бланш – напрягая силы своих Истоков, принялись тянуть к себе «ловушку времени».

Проведя в уме необходимые расчёты, Каладрис отписался всем союзникам.

[Перенос займёт восемь c половиной дней. Я, Габриэль и Дуротан остаёмся в силовом резерве на случай непредвиденных проблем. Если кому-то из вас станет дурно, Будда или Язва вас подменят. Помните! До конца ритуала Великой Жатвы никто не должен покидать пределов печати.]

Уловив понимающий взгляд Габриэля, Охотник ответил коротким кивком. Архангел понял всё верно. Ишвар для переноса выбраны не в случайном порядке.

Гуладор и лорды США кровно заинтересованы в том, чтобы перенос прошёл нормально. На материках Земли находятся их близкие. Если драконы затеют бунт, Язва и Будда их заменят, и перенос продолжится. То же касается и Монэ Бланш, ведущей себя подозрительно тихо. Она! Чёрт возьми, ишвар-ментат и дочь самого Короля-Торговца. Либо эта девица по какой-то причине верна Довлатову, либо затеяла свою игру. Сейчас идеальный момент проверить её лояльность.

Охотник уловил момент, когда Дуротан недовольно чви-кнул.

[Вот и до великого вождя дошёл расклад,] – Каладрис улыбнулся одними уголками губ. – [Пусть привыкает к тяжести, лежащей на плечах защитника мира.]

Будда остался в Солэнберге и следит за обстановкой в мире. Если где-то вдруг откроется незарегистрированный портал, великий дух сразу почует его отголосок. Астрал – его стихия. Леди Серебряная Луна временно взяла на себя бразды правления доменом Иссу. Валера и Настя тоже чем-то заняты.

[Все при деле,] – Охотник кивнул своим мыслям. – [Ставки сделаны. Остаётся только подождать. Заодно можно посмотреть трансляцию Больших Гонок.]

…

Первый этап, местность около бездонной пропасти

Михаил Довлатов

Прошло сорок восемь часов с момента, как мы очутились в этом мире. Наш шалашик целебных процедур никто так и не посетил. А между тем к финишу прибыла уже десятая команда. Стою около каменной тумбы – типа мой рабочий столик. Машу новичкам рукой.

– Пирожки! – ору во всю глотку. – Горячие пирожки. Холодная минералка, услуги целителя.

Рыжебородый Дариус поставил запотевший бокал на столик около шезлонга.

– Довлатов, а оно те надо? Зачем помогать другим командам? Мы же эти… как их… Конкуренты, во!

– Но-но-но! Какие они нам нафиг конкуренты? Попрошу без оскорблений, – с важным видом поднимаю вверх указательный палец. – У меня, вообще-то, пирожки портятся! Да и скучно сидеть тут без дела.

Бланка ДеГанди – единственная дама в нашем коллективе – эффектно скрестила длинные ножки. Затем перевернулась на шезлонге, подставляя спину под лучи палящего солнца.

– Довлатов, спинку кремом мне намажешь?

– Нет, – качаю головой. – Не надо проверять мою выдержку на прочность.

– Пфф! – эльфийка фыркнула и развязала сзади свой купальник. – Опять начнёшь рассказывать сказки про невесту?

Сидевший на соседнем шезлонге ангел коротко глянул на меня и перевёл взгляд на девушку.

– Бланка, он не врёт. У Довлатова и впрямь есть невеста.

– Ну и что с того? – эльфийка отвернулась. – Я же просто спинку кремом намазать попросила.

Дариус тут же подскочил с места.

– Так давай я намажу!

– Не-не-не! – эльфийка подскочила с шезлонга, придерживая рукой бюстгальтер. – Ты свои гномьи лапищи видел? Да ими доски ошкуривать можно. Иди своих каменных баб ими гладить.

Тут из глубин шалаша послышался голос орка-подрывника.

– Готово-чви! – Эдамер потряс бутылкой с белёсым содержимым. – Эфирный коктейль-чви! Девяносто восемь градусов алкоголя. Можно пить-чви или использовать как Огненную Смесь против монстров. Расплавит даже камень.

– ЭДАМЕР! – испепеляющим взглядом смотрю на орка. – Я у тебя чай попросил, а не эту взрывоопасную бурду.

– Чви-час сделаю, – орк умчался в подсобку.

Дариус поскрёб голову и понял, что с эльфийкой ему ничего не светит.

– Довлатов, да забей ты на них! – рыжебородый указал рукой на другие команды. – Сдались они тебе? Лучше отдохни.

– Какой «отдохни»! – указываю на будущих клиентов. – Здесь же непаханое поле возможностей! А у меня записная книжка почти пустая.

Прибежал Эдамер с подносом и аккуратно поставил кружку на мой каменный столик.

– Ваш чай, господин Довлатов-чви.

Прищурившись, смотрю на орка.

– Так-с, – перехожу на сканирование. – Дорогой пациент… Диагностирую вам эфирное загрязнение третьей степени. Не знаю, какую гадость ты пил и ел, но качество у этих продуктов было отвратным. Микротравмы энергоканалов, спайки двух слоёв в духовном теле, плохо сросшиеся кости… Милейший, вы когда в последний раз были у целителя?

– Так это… чви, – теребя поднос, орк глянул на Сейгри. – Меня только перед инициацией шаман смотрел.

– А НУ, МАРШ ЛЕЧИТЬСЯ! – зло сверкая глазами, указываю на свой рабочий стол. – Сейчас сделаем тебя чви-ловеком.

Хотел сначала заручиться репутационной поддержкой от клиентов и только потом переходить к лечению команды, но получилось с точностью до наоборот. На лечение Эдамера ушло почти два часа – уж больно велик оказался ворох накопившихся проблем. Прямо тут, на операционном столе, удалось пинком от моего Источника загнать орка-подрывника на ранг учителя [3].

– Всё, ты здоров, – сбрасываю в урну пару пуль, застрявших у орка под кожей. – Дуй на кухню и приготовь мне ещё чаю.

Эдамер находился в лёгком шоке от неожиданного прорыва на новый ранг.

– Д-да, господин Довлатов-чви, – шоркая тапками, орк пошёл на кухню. – Сейчас всё будет.

Рыжебородый аж голову вытянул от удивления.

– Эт чё сейчас было? Клыкастик ведь же ветераном [2] был.

Приглядываюсь к гному. Хм… Можно попробовать.

– Ты следующий, – кивком указываю на операционный стол. – Шансы пятьдесят на пятьдесят. Бланка…

– Да-да? – эльфийка, словно кошка, навострила ушки. Аж почудилось, будто у неё появился хвост и крутится туда-сюда.

– Без шансов, – качаю головой. – Для ранга магистра тебе не хватает Власти, а значит, и понимания своего пути адепта. С этим ты сначала должна сама справиться… Или победить в Гонках и получить поддержку от Весов [12].

Перевожу взгляд на ангела. Сейгри, кисло улыбаясь, тоже ждёт ответа. Святой Сын – это кто-то вроде отпрыска великого князя в Российской Империи. Лучшие учителя, лучшие эликсиры, лучшие целители.

– Сейгри, ты сам всё знаешь, – киваю капитану. – У тебя со здоровьем и Властью всё в порядке. Для прорыва на новый ранг нужно кое-что другое.

…

Пока выправлял организм гнома, не мог стоять около входа в каменный шалаш и зазывать клиентов. Однако судьба любит шутки. Мы ничего не предлагали, имея шикарное убежище и вывеску. Вот народ и заинтересовался.

К нам на огонёк заглянул один из рядовых бойцов «Cоколов» – команды, прибывшей к финишу второй. Бледный парнишка лет двадцати держался за плохо забинтованную руку.

– П-простите! – произнёс он, едва заметно подрагивая. – А я п-правда могу получить здесь целительскую помощь?

– Можешь-можешь, – выходя из-за ширмы, протираю руки мокрым полотенцем. – Только у нас тут всё платно. Принимаю оплату чем угодно. Коинами, едой, ценной информацией, рецептами.

Парнишка сглотнул и, буркнув: «Извините», поплёлся прочь.

– Стой! Подойди, – указываю пальцем на стол для осмотра. – Клади сюда травмированную руку.

– Мне нечем вам заплатить, – говорит одно, а сам подходит и кладёт руку куда надо. – К-капитан сказал, что, если не поправлюсь через сутки, надо будет выйти из Гонки. Иначе подведу команду.

Дел оказалось на пару минут. Обезболить, снять телекинезом давящую повязку, вытащить пулю и прочистить рану. Потом наложить «Малое лечение», «Обеззараживание» для удаления попавшей в кровь инфекции и «Питание тела», дабы временно поднять выносливость. Парнишка и так на ногах еле держится из-за травмы.

После лечения бледность у него почти сразу сменилась здоровым румянцем.

– С тебя шоколадка, – протягиваю парнишке руку для рукопожатия. – Отдашь в том случае, если я однажды посещу ваш мир. Возможно, просто расскажешь о месте, где я оказался, и долг на этом будет закрыт.

– И всё? – пациент удивлённо уставился на меня.

– И всё, – пожимаю плечами. – Молодой человек! Я следую Кодексу Целителя. То есть беру справедливую цену с пациента. Для тебя это шоколадка. Для кого-то другого две шоколадки или мешок алмазов.

Сообщив название мира, страну и город, из которого прибыл, парнишка убежал. Десять минут спустя на медосмотр пришла уже вся команда «Соколов».

– Господин, вы правда за шоколадку лечите?

– Правда, – киваю капитану. – Эх-х! И с вас тоже взять нечего. Ладно, проходите раз пришли.

Ещё двадцать минут, и соколята получили базовую целительскую помощь, а я – кучу контактов и первых пациентов.

За первой группой клиентов пришла другая. Никто не хотел покидать Большие Гонки из-за травм. Вскоре нашлись первые арендаторы спальных мест в нашем каменном шалаше. Убежище «Отчаянных Соседей» стало зубастым островком стабильности. До нас никто даже не попытался докопаться.

Мир Унии, Пограничье, этажи Стены – моя записная книжка пухла и пухла от контактов. Правда, пока приходится всё держать в уме. Интерфейс Первопроходцев заблокирован на время состязаний.

К концу третьих суток вся территория вокруг бездонной пропасти оказалась заполнена тысячами самых разных команд. Никто в деталях не знал, кто сколько дополнительных баллов получил. Тут и там случались стычки между участниками.

Наконец, первый этап Больших Гонок подошёл к концу. В тот же миг вулкан, находящийся по другую сторону пропасти, начал громыхать, а земля на склонах заходила ходуном. Прошла минута – тряска стремительно нарастала, наполняя воздух гулом. Из-за него люди, стоящие в шаге друг от друга, не могли слышать друг друга.

Я ожидал, что вулкан взорвётся и на участников Большой Гонки обрушатся потоки лавы. Вот только реальность превзошла всякие ожидания.

Р-р-р-а-а!!!

Бездонная пропасть шибанула в небо мощнейшим потоком маны. Только в этот миг я понял, что никакая это не пропасть, а жерло вулкана. Где-то там, внизу, где раньше виднелась непроглядная чернота, находится Исток [9], питающий весь этот мир маной.

Рёв энергии, хлещущей в десяти метрах от меня, пробрал до костей. Участников, стоящих у края пропасти, попросту снесло. Тела адептов низких рангов вмиг перенасытило маной.

– Кха! – ученики [1] из команды Соколов начали сплёвывать кровь.

Дикий Исток давил столь сильно, что большинство участников Гонки стали отбегать от края пропасти. А между тем остров, находившийся ЗА пропастью, начал подниматься к небу. Пятьдесят метров, сто метров, полкилометра… На месте островка стремительно росла копьевидная гора, а он стал её вершиной. Склоны растущего каменного исполина походили на многометровый слой кристаллов голубого цвета.

Несколько минут спустя на месте пропасти высилась уже полноценная скала с почти вертикальным склоном. Не считая вершины, она целиком состояла из всё того же голубого кристалла. Стоя не так уж далеко, я понял, что это кристаллизованная мана… То есть ЦЕЛАЯ ГОРА из чистой маны!

В небе над её вершиной появилась новая надпись.

[ Большая Гонка: второй этап из десяти – «Восхождение на время».

– В течение 12 часов любой член команды должен добраться до контрольной высоты и достать спрятанный там Ключ в кристалле маны.

– Контрольная высота для команд шестого ранга: 6 000 метров.

– Чем раньше вы достигнете финальной точки, тем больше баллов получите. Один час до крайнего срока даёт один балл. Сохранённое время используется участниками для отдыха и подготовки перед пятым этапом.

Внимание! Действуют правила бесполётной зоны. Техники пространства будут развеиваться сразу после активации.]

Довольно скалясь, Дариус подошёл к скале и стал потирать ладони.

– Во-о-т! Скалы это моя тема. Ща всё будет.

Гном коснулся поверхности кристалла, но тот не откликнулся на силу геоманта. Тогда Дариус напрягся и вонзил пальцы в поверхность скалы. Кристалл маны растёкся под давлением Власти. Но стоило рыжебородому ослабить хватку, как его пальцы выдавило наружу.

– Да что за… – Дариус повернулся к нам. – Вы это видели? Я как Власть убрал, так кристалл сразу восстановился.

– Вот оно что, – смотрю на скалу, чья вершина теряется за облаками. – Это испытание можно пройти, только если можешь долго поддерживать давление Властью. Подождите тут.

Поставив ногу на поверхность скалы, я закрепил себя «Плюсом» – базовой техникой, доступной всем учителям [3]. Затем поставил вторую ногу, сделал шаг наверх… Выставив руки назад, задействовал активное плетение «Воздушный поток» для реактивной тяги.

Рядом со стрелкой задания замелькали цифры.

Сто метров…

Пятьсот…

Километр…

Воздух засвистел! Благо поверхность скалы оказалась абсолютно ровной, и я пронёсся сквозь облака, не встречая никаких преград.

На высоте в шесть тысяч метров пришлось усилить эффект «Плюса» и замереть на одном месте. Как и говорилось в тексте задания, под поверхностью скалы виднелось что-то похожее на чёрный металлический куб с множеством отростков на углах. Приложив немного Власти, я вытащил Ключ из стены и вместе с ним спрыгнул вниз. Снова прошил насквозь облака и только у самой поверхности земли задействовал технику «Управление весом», снижая массу тела в десять раз.

Бум!

Ноги всё равно впечатались в грунт.

– Как-то так, – протягиваю Сейгри странного вида куб. – В описании сказано, что участники команды должны взяться за углы этой штуковины и активировать Ключ, дабы пройти в следующий этап Гонки.

Беря в руки куб, ангел с трудом выдавил из себя улыбку.

– Довлатов, прошло меньше пятнадцати минут от старта.

– Знаю, – киваю с серьёзным видом. – Мы уже потеряли один дополнительный балл. Следующий этап надо пройти ещё быстрее.

Сейгри не ответил, продолжая натужно улыбаться. Дариус, Бланка и даже наш орк-подрывник Эдамер молчали, не в силах выдавить из себя радость. Продемонстрированная мной разница в наших силах, давила на них похлеще всякого пресса.

Мне же было важно увидеть эмоции на лице ангела… Сейгри колебался! Он не торопясь принял Ключ, стал крутить его в руках.

[Так и думал,] – понял я, наблюдая за метаниями капитана. – [Для прорыва на ранг старшего магистра [5] ему нужны личные победы. Битвы, соревнования, события, в которых приходится выкладываться на все сто процентов. Я же на момент начала Больших Гонок оказался слишком сильным компаньоном. Ангелы же привыкли сиять в лучах личной славы.]

*Блык*

…

В следующую секунду мы очутились посреди пустыни. В небе стояли сразу два солнца, шпаря немилосердно. Дыхание сразу сбилось. Раскалённый воздух обжёг лёгкие на вдохе.

Едва мои ноги коснулись песка, как я ощутил резкий отток маны.

[Энтропия!] – вертя головой, переключаясь на зрение одарённого. – [Где-то под Землёй находится Источник восьмой категории со стихией Пустоты.]

Приглядевшись к стрелке в интерфейсе, прочитал задание.

[ Большая Гонка: третий этап из десяти – «Марафон».

– В течение 72 часов доберитесь до финальной точки маршрута. Для прохождения этапа минимум половина участников должна достигнуть конца маршрута.

– Дистанция для команд шестого ранга: 1 500 километров.

– Чем раньше вы достигнете финальной точки, тем больше баллов получите. Один час до крайнего срока даёт один балл. Сохранённое время используется участниками для отдыха перед пятым этапом.]

В прошлой жизни, проходя Корректор Древних, я уже сталкивался с аномалией Пустоты.

– Сейчас время играет против нас, – объявил я соратникам. – Через полчаса в ваших телах не останется маны. С наступлением темноты появятся местные монстры. Поверьте на слово! Эта пустыня лишь кажется безжизненной.

Сейгри нахмурился, глядя вдаль.

– Я могу долететь. Полторы тысячи километров для магистра [4] не так уж много.

– Согласен, – киваю с важным видом. – Я тоже могу летать. Только ты не учёл, что здесь действует энтропия. Тебя хватит максимум на сотню километров. Во-вторых, есть и остальные члены команды. Для прохождения «Марафона» финиша должны достичь минимум трое из нас. Я сейчас подготовлю всё необходимое, а вы пока поберегите ману.

Как и в прошлой жизни, я применил плетение «Мягкий камень». В радиусе трёх метров от моих ног песок превратился в подобие пластилина. Дальше дело техники. Скатать трёхметровую колбаску и расплющить, превращая в подобие каноэ. Помять края, сделать сидушки. В прошлый раз мне пришлось помучаться, дабы успеть всё сделать до полного истощения маны. В этот раз у меня есть свой Источник. Никакая энтропия мне больше не страшна.

Не прошло и пяти минут, как у «Отчаянных Соседей» появилась лодка. Накладываю на неё «Скольжение», подключаю вместо мотора «Постоянный Вектор» и в путь!

…

Одиннадцатичасовой путь со скачками по песчаным барханам закончился у барьера, уходящего к самым облакам. За мутной пеленой клубилась белая дымка, не давая ничего разглядеть с той стороны.

Как и в прошлый раз, Сейгри с откровенным сожалением смотрел на барьер. За ним ведь наверняка находится четвёртый этап Больших Гонок. Однако и в этот раз ангел не высказал вслух недовольства. Лишь молча шагнул сквозь барьер.

*Блюм*

Вопреки моим ожиданиям, мы оказались не в тумане, а посреди лесной поляны. На её краю высился старый двухэтажный домик из красного кирпича с вывеской «Лавка Равновесия».

Глядя на табличку, рыжебородый стал задумчиво расчёсывать бороду.

– Хех, так вот оно чё! А я-то думаю, на кой ляд нужны эти бонусные баллы.

– Я слышал про это место, – Сейгри огляделся. – Мой дед Тойджо Сильмарион также участвовал в Гонке. Он рассказывал, что доступ к лавке открывается при выполнении скрытых условий. В нашем случае это, скорее всего, уже набранные сто с лишним баллов… Или досрочное прохождение третьего этапа Гонки.

От лавки тянуло знакомым ощущением чужого взгляда. Не дожидаясь реакции остальных, я первым направился к магазину. Едва зашёл внутрь, как над дверью брякнул колокольчик, и вслед за ним по телу прошлось сканирующее плетение. Секундой позже по пространству внутри помещения прошла волна ряби. Ассортимент на полках изменился.

– Добро пожаловать, – тихо пропищала фарфоровая кукла-блондинка, сидящая около кассы. – Брать или не брать товары? Какой путь равновесия выберете вы, адепты?

– Ты продавец? – спросил я, подойдя к кукле.

– Хи-хи! Не-а, – на меня уставились неживые глазки. – Я кукла, дылда! Моё дело рассказывать, что к чему. Вы сами себе продавцы и покупатели, хи-хи. На баночках есть надписи с указанием цены.

– Эй, кукла! – Дариус вертел в руках бутыль из-под шампанского. – А шо значит «укреплённый центральный узел маны»?

– Хи-хи! – кукла стрельнула глазками. – Это твоё сердце, бородавка! Если купишь его, твой центральный узел в духовном теле укрепится.

Пройдясь вдоль полок, Бланка нашла подарочную коробку. Девушка попыталась её открыть, но та не поддавалась.

– А это что?

– Подарок. Разве не очевидно? – кукла снова хихикнула. – А-а-а! Вот оно что… Ты умеешь только принимать подарки, но не знаешь, каково это дарить их кому-то другому. Хи-хи! Теперь понятно. Глянь соседнюю полку. Там есть варианты на десять, двадцать и даже пятьдесят баллов.

Фарфоровый вид болтушки с острым языком меня нисколько не удивил.

– Ты Равновесие [12].

– Не-а, хи-хи.

– Знаю, – киваю своим мыслям. – Ты кусочек Равновесия [12]. Одно из обличий, часть её куда более грандиозной личности, которую ни один адепт не способен распознать. Я уже встречал подобных тебе. Один сын Камня, а другая дочь Эволюции.

– О-о-о! – кукла захлопала в ладоши. – Да ты всезнайка! Д-а-а, дылда… Есть в тебе что-то такое, на что Божества могли обратить внимание. Чё те надо?

Кукла появилась в магазине явно неслучайно. Равновесие [12] уже заметило раскол, наметившийся в нашей команде. Если не проявить инициативы, Божество возьмёт дело в свои руки. И тогда ряд «случайностей» закончимся тем, что Весы [12] приведут «Отчаянных Соседей» к внутреннему равновесию. Гибель, самоотвод, дисквалификация – Божества мыслят так, как адепт себе и представить не способен.

– Как насчёт того, чтобы разделить нашу команду? – указываю на себя и Сейгри. Ангел замер, прислушиваясь к нашему разговору. – Я нарушаю установленный тобой баланс Больших Гонок. Баллы это ведь не просто награда? Это ещё и способ оценить то, насколько тот или иной адепт нарушают созданное тобой равновесие.

– Хи-хи! – глазки куклы засветились весельем. – И что с того, дылда⁈ Нарушай-нарушай-нарушай! Так Гонки будут только веселее.

– Э нет! – качаю головой. – Таким меня не проведёшь. Если я продолжу набирать баллы, ты повысишь сложность для команды Сейгри. Появится какой-нибудь неубиваемый монстр типа гекатонхейра или великого духа. Через такое я уже в Корректоре проходил. Еле ноги унёс. Я не желаю зла Сейгри, но и уходить с Больших Гонок не хочу. Ведь в этом случае ты всё равно обрушишь на него кару.

– Хи-хи, – фарфоровая кукла довольно захлопала в ладоши. – Во дела! Дылда, ты прям всё-всё понял… Хи-хи! Да, равновесие должно быть восстановлено. Вы получаете баллы и награды из магазина. А взамен в следующих этапах индивидуальная сложность для команды «Отчаянные Соседи» будет выше. Хи-хи! Б-баланс, как любит говорить Мама.

Кукла развела руки в стороны.

– Весы, понимаешь? – она наклонилась всем корпусом влево. – Когда ты ставишь гирьку слева, Мама добавляет гирьку справа. Типа проверка от Божества. Справишься, и игра в жизнь продолжится.

– Понимаю, – качнув головой, указываю на Сейгри. – Как насчёт такого. Я выйду из «Отчаянных Соседей» и возьму на себя весь груз ответственности за добытые ими баллы. Мы продолжим путь к финалу Гонок отдельно друг от друга.

– Довлатов! – Сейгри сжал кулаки. – Не надо! Не делай этого.

– Надо, – смотрю на ангела. – Тебе нужна своя победа в Гонках. Я же могу ненароком разрушить твою веру в собственные силы.

Фарфоровая куколка наклонила голову набок.

– Хо-хо, дылда! Вот. ЭТО. Вызов… Хочешь собой уравновесить Весы [12]? А давай! Мама шепчет: если кто такое и сдюжит, то только ты. Говорит, что тоже сделает ставку.

Кукла прищурила свои хитрые глазки.

– Довлатов, если войдёшь в число победителей Больших Гонок, Мама сделает тебе подарок. Нет-нет! Не меня, хи-хи. Я за товарами присматриваю. Будет кое-что поинтересней.

На душе сразу потеплело. Если само Древнее Божество говорит о подарке, то от такого предложения точно отказываться не стоит.

– Согласен.

Ох-х! Если бы я знал, что Равновесие [12] задумало на мой счёт… То всё равно бы согласился.