Текст книги "Мистер Снафф (ЛП)"

Автор книги: Джон Этан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

Прежде чем Джеймс успел захлопнуть дверь, Рассел поставил ногу в дверной проем и оперся локтем о деревянный барьер. Джеймс нахмурился, озадаченно глядя на Рассела. Рассел ответил на этот взгляд непоколебимым невозмутимым взглядом. Джеймс нервно рассмеялся, безнадежно пытаясь отмахнуться от опасности.

Джеймс заикнулся:

– Ты... Ты настойчивый, да? Хм? Слушай, я не против позвонить в полицию, если ты...

Рассел прервал его:

– У меня есть кое-что, что ты хочешь услышать. Давай сделаем это проще и поговорим как мужчины, Джеймс. Ты же не хочешь, чтобы копы заявились сюда и вынюхивали, совали нос в твои личные дела. Ты не хочешь этого, не так ли? Пойдем поболтаем.

– Нет, нет, нет. К черту это. Иди поговори со своим священником, ублюдок. Я тебя не знаю, приятель. Убирайся с моей территории, пока я не достал пистолет. У тебя есть минута, хорошо? Минута.

Когда Джеймс изо всех сил толкнул дверь, Рассел покачал головой и пробормотал:

– Черт... Я хотел сделать это простым способом...

Рассел стиснул зубы, затем пинком распахнул дверь. Джеймс упал на ягодицы, ошеломленный грубой силой незваного гостя и потрясенный вторжением. Рассел вошел в дом, затем оглянулся через плечо. Громкий хлопок был заглушен мягким моросящим дождем, а любопытные глаза были заняты работой по дому и красным вином. Берег был чист.

Мстительный отец закрыл за собой дверь, затем оглядел прихожую. Голубые стены были обрамлены элегантной белой лепниной, а деревянные полы были нетронутыми. Арка слева от него вела в гостиную. Справа от него была лестница, ведущая на второй этаж. В конце коридора была еще одна арка, но она не имела значения для крестового похода Рассела.

Рассел повернулся к Джеймсу и сказал:

– Я надеюсь, что больше никого нет дома, Джеймс, потому что это будет болезненно...

Джеймс пополз спиной вперед, скользя и оглядывая коридор. К его крайнему разочарованию, в поле зрения не было никакого жизнеспособного оружия. Хлипкая рамка для картины могла причинить мало боли; использовать зонт против незваного гостя было бы все равно, что бить веткой по стволу дерева. С пола Джеймс пристально посмотрел в устрашающие глаза Рассела.

Когда его нижняя губа задрожала, Джеймс, заикаясь, пробормотал:

– Ч–чего ты хочешь от меня? Что? Ты... Ты хочешь ограбить меня? Ты этого хочешь? Деньги? У меня есть... У меня есть деньги, только не делай мне больно. Я дам тебе все, что угодно, только не делай мне больно.

Рассел не ответил. Он тяжело дышал, возвышаясь над Джеймсом, анализируя каждый уголок и трещинку на его лице. Рассела охватило отвращение. Его возмутил страх этого человека. Джеймс дрожал, как испуганный щенок. Он дрожал и извивался, как Кэрри в ее снафф-фильме. Сходство было поразительным – их объединял страх.

Нахмурившись, Рассел потянулся к задней части своего пояса, затем достал молоток с деревянной ручкой, со стальной головкой и прямым когтем. Джеймс вздрогнул, увидев обычный бытовой инструмент. В слезящихся глазах Джеймса молоток выглядел как орудие пытки – его порочное воображение разыгралось.

Джеймс спросил:

– Что ты собираешься со мной сделать?

Рассел ответил вопросом:

– Где твоя спальня?

– Я... Я... Ч–что ты собираешься...

– Где твоя чертова спальня?!

Джеймс указал на потолок и, заикаясь, пробормотал:

– Там... Первая комната направо...

Рассел нахмурился и сказал:

– Хорошо. Вставай, – когда Джеймс пополз задним ходом и запнулся, Рассел крикнул: – Вставай! Не заставляй меня делать то, о чем я потом пожалею, ты, крысиный ублюдок! Не дави на меня! Вставай и двигайся!

* * *

Джеймс заикался, не говоря ни слова, качая головой и размахивая руками, умоляя о пощаде. Рассел схватил Джеймса за тонкие и скользкие волосы, затем потянул изо всех сил. Джеймс взвизгнул, беспомощно почесываясь и хлопая Рассела по запястью. Ступеньки заскрипели, когда Рассел потащил Джеймса на второй этаж.

Когда пара приблизилась к вершине, Джеймс крикнул:

– Помогите! Помогите мне! Позвоните в 911! Помогите! Позвоните в полицию! Позвоните в...

Охваченный яростью, Рассел прижал Джеймса к стене. Джеймс нахмурился и поежился, глядя в звериные глаза Рассела – этот мужчина больше не был человеком. Рассел снова занес молоток над головой и ударил Джеймса. Нос Джеймса был немедленно раздавлен. Он кашлял и отплевывался, его веки дрогнули от сокрушительного удара. Рассел стиснул зубы и втолкнул Джеймса в спальню.

Рассел строго сказал:

– Держи рот на замке, кусок дерьма. Ты заговоришь только тогда, когда я позволю тебе заговорить, понял? Если еще раз откроешь рот, я отрежу тебе язык и засуну его тебе в глотку. Обещаю.

Рассел глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Эту ярость было трудно укротить. Он оглядел вычурную комнату. В центре стены слева стояла большая двуспальная кровать с элегантной рамой и малиновыми атласными простынями. Справа стоял комод с шестью ящиками и безупречно чистым зеркалом; дальше по той же стене была дверь, ведущая в ванную. Удивительно простая комната имела темно-синие стены и деревянный пол, как и в остальной части дома.

Джеймс, спотыкаясь, прошел через комнату, затем рухнул на кровать – как пьяница, вернувшийся домой из бара. Ошеломленный ударом молотка по голове, он невнятно пробормотал и медленно повернулся к двери. Его нос был распухшим, порезанным и окровавленным. Кровь сочилась из его ноздрей, выливаясь, как из открытого крана. Еще больше крови хлынуло из раны на переносице. Кровь стекала по его губам и капала на рубашку и брюки.

Рассел подошел к комоду и сказал:

– Джеймс Ламберт... Джеймс Ламберт... Чем ты зарабатываешь на жизнь, Джеймс?

Невнятно выговаривая слова, как злостный пьяница, Джеймс спросил:

– Что–что... Что ты... Что ты делаешь? А? Что...

Рассел открыл ящик стола, затем порылся в одежде. Он ответил:

– Я? Я – фрилансер. Подрядчик, я полагаю. Я делаю все, за что платят. Я был рыбаком, я работал на стройке, я работал продавцом на дому... Черт возьми, я даже перерезал глотки и сбрасывал тела в реки для мафии. Все, за что платили, Джеймс, делал все, за что платили. Итак, что ты делаешь? Как зарабатываешь себе на жизнь?

Со слезами на глазах Джеймс пошевелил большими пальцами и покачал головой. Он не мог собраться с духом, чтобы ответить. Он был ошеломлен и озадачен неожиданным вторжением в дом. Он не мог разгадать искренность в словах Рассела. Возможность встретиться лицом к лицу с загадочным человеком такого калибра, как Рассел, пугала. Он не был уверен, но чувствовал, что его поступки наконец-то настигли его.

Джеймс сказал:

– Я... Я продавец охранных услуг. Я продаю системы, чтобы... чтобы не впускать таких людей, как ты. Знаешь, они, наверно, придут сюда или позвонят...

Рассел прервал его:

– Никто не придет. Не утруждай себя угрозами мне. Твой телефон уже бы зазвонил. Твоей единственной надеждой была бы твоя жена, но, как ты сказал, она, вероятно, трахается с парнем из бассейна и разносчиком пиццы. Верно?

Джеймс уныло уставился на свои колени и захныкал. Он кивнул и ответил:

– Да...

Потянув за последний ящик, Рассел сказал:

– Ты хорошо умеешь скрывать свои грязные дела. Я надеялся найти личную коллекцию, но тут ничего нет.

– Личная коллекция? Коллекция чего?

– Не веди себя глупо. Сейчас это тебе не поможет. Я знаю о снафф-фильмах, Джеймс. Я знаю о твоем особом заказе.

Глаза Джеймса расширились от страха, когда он повторил:

– Снафф-фильмы? Ты... Ты знаешь о...

Рассел положил ладони на комод и громко вздохнул. Он объяснил:

– Моя дочь была той самой... "звездой" твоего личного видео. Она была убита на камеру, чтобы воплотить твою больную фантазию. Скажи мне, Джеймс, почему ты выбрал мою дочь? Что в ней такого было? Поговори со мной.

Когда слезы потекли по его окровавленным щекам, Джеймс запустил пальцы в волосы и сказал:

– Это было... Это был порыв. Это было... Я не выбирал вашу дочь, сэр. Я не выбирал ее. Я попросил случайную девушку, которая... которая была похожа на одну из моих коллег. Это все. Мне жаль. Мне так жаль. Я не думал, что это действительно так произойдет... Мне очень жаль.

Рассел закрыл глаза и прошептал:

– Если бы это была не моя дочь, она принадлежала бы другому мужчине... – oн повернулся к Джеймсу, затем облокотился на комод. Осторожно постучав молотком по нему, Рассел сказал:

– Расскажи мне о бизнесе. Где ты собирался забрать видео? Мне сказали, что у человека за рулем дорогой машины было твое видео. Он принес его сюда? Или ты был тем человеком?

Джеймс опустил голову и уставился на свой пах. Кровь продолжала капать из его разбитого носа. Его брюки и рубашка были забрызганы кровью. Он погрузился в свои мысли, обдумывая наиболее подходящий ответ. Неправильный ответ мог привести к еще одному удару – он не был готов пойти на такой риск.

Джеймс пожал плечами и сказал:

– Это был не я. Я ничего об этом не знаю.

Рассел мягко ударил молотком по ладони и сказал:

– Не заставляй меня делать это другим способом...

– Я... Я действительно ничего об этом не знаю. Я должен был забрать видео в видеомагазине. Видеомагазин Эй-Джея. Там... Там есть подсобка, ну знаешь? Просто заходишь туда и называешь им свое имя. Если у тебя нет специального заказа, ты можешь зайти в комнату и выбрать любое другое видео, которое захочешь.

– Видеомагазин Эй-Джея? Этот маленький дерьмовый магазинчик сдает в аренду пленки со снафф-фильмами? Почему?

– Я не знаю, чувак. Это экономика или что-то в этом роде. Я думаю, они должны как-то держаться на плаву. Продажа импортного порно из Японии или снаффа, они будут стараться оставаться в бизнесе и зарабатывать деньги. Это бизнес. Хотя я не знаю. Я нечасто это делаю. Клянусь, я не завсегдатай или что-то в этом роде...

Рассел закрыл глаза и покачал головой. Он разгадал важный ключ к разгадке головоломки. Гроб Кэрри покоился на хрупких плечах Джеймса, но ее варварское убийство было совершено несколькими преступниками. Ее казнь была связана с сетью жестоких убийц. Джеймс был всего лишь ступенькой на пути к его истинной цели – мистеру Ву.

Рассел вздохнул, затем сказал:

– Расскажи мне о Ву.

Как будто услышав имя Дьявола, Джеймс медленно поднял голову и посмотрел на Рассела с благоговением и недоумением. Его глаза наполнились слезами, а нижняя губа задрожала. Все его тело неудержимо содрогнулось. Рассел видел, как страх пробежал по робкому телу Джеймса. Тревога была явной.

С сомнением в голосе Джеймс повторил:

– Ву?

Рассел положил руки на колени и наклонился к Джеймсу. Не моргнув и не вздрогнув, Рассел строго потребовал:

– Расскажи мне о Ву.

– Я не могу... Я... я не буду... Ты не... Ты не понимаешь, во что ввязываешься, ты... ты не можешь просто пойти за мистером Ву. Это так не работает. Я имею в виду, я... Я не мог бы рассказать тебе о нем, если бы что-то знал. Пожалуйста, просто отпусти это. Отпусти меня. Отпусти все это.

Рассел постучал молотком по влажному лбу Джеймса и сказал:

– Если ты не скажешь мне, как связаться с этим человеком, я проломлю тебе голову. У меня уже есть кое-какой опыт, так что не думай, что я не проломлю тебе череп. Расскажи мне о Ву, Джеймс, и я облегчу тебе задачу.

Джеймс сидел молча, глубоко задумавшись. Рассел наблюдал, он терпеливо ждал. Прежде чем он смог выдать еще одно требование, Джеймс разразился нервным хихиканьем. Слезы хлынули из его глаз и смешались с кровью. Он ничего не мог с собой поделать. Тревога и страх были непреодолимы.

Рассел спросил:

– Что тут смешного?

Джеймс не ответил. Его насмешливый смех донесся до ушей Рассела, насмехаясь над его решимостью. Хихиканье было оскорбительным – неосязаемая пощечина наотмашь. Обезумевший отец чувствовал, как в нем нарастает разочарование. Хихиканье вызвало желание ударить его. Острым взглядом Рассел уставился на левую руку Джеймса.

Рассел схватил Джеймса за запястье, прижимая его руку к твердому матрасу. Джеймс не перестал смеяться. Рассел поднял молоток над головой, затем ударил Джеймса по руке. Он изо всех сил ударил по тощей руке семь раз подряд. Джеймс кричал с каждым ударом, перекрывая глухой стук молотка. Кости были раздроблены, и кровь хлестала из ужасной раны на его руке. Его рука была изуродована.

Джеймс захрипел, прижимая руку к груди, хихикая от боли. Он сказал:

– Убей... Убей меня...

Тяжело дыша, Рассел дал задний ход и спросил:

– Что ты сказал?

– Убей меня... Убей меня, ублюдок... Ты знаешь, я думаю... Я думаю, так будет лучше. Да, убей меня. Сделай это быстро. Если это все, что ты можешь сделать, это ничто по сравнению с тем, что он сделает со мной. Ты переломаешь мне кости, верно? Размозжишь мне череп своим молотком, и я... Я буду мертв после нескольких попаданий. Этот человек, мистер Ву, сдерет с меня кожу, а потом зажарит в духовке, пока я еще жив. Так что убей меня. Ты окажешь мне услугу. Пожалуйста, убей меня.

Рассел был озадачен призывом Джеймса к смерти. Минуту назад он был рад услужить. И все же его ярость переключилась на другую цель. Он хотел, чтобы Джеймс сгнил в тюрьме за то, что инициировал казнь Кэрри; он хотел, чтобы отрубленная голова мистера Ву была его мантией. Наказание должно соответствовать преступлению. Страх, который Ву внушал своим жертвам, был ожидаемым, но ужас, бегущий по венам его клиента, был странным. Рассел покачал головой и направился к двери спальни.

Повернувшись спиной к комнате, Рассел сказал:

– Я не собираюсь убивать тебя, Джеймс. Я думаю, что сделал достаточно. Я собираюсь позвонить в полицию, и тебя арестуют, пока я буду искать Ву. Я убью тебя, если продолжу этот "допрос", но, может быть, копы смогут проявить некоторую сдержанность и что-нибудь из тебя вытянуть. Может быть...

Джеймс прервал его:

– Я предупреждал тебя. Я же говорил тебе, что у меня есть пистолет.

Рассел нахмурил брови и медленно повернулся к Джеймсу. К его ужасу, Джеймс держал гладкий компактный пистолет. Его рука дрогнула, когда он прицелился в Рассела, снижая точность с каждым дрожащим движением. Кровь с его левой руки капала на пол. Рассел громко сглотнул и поднял руки – я сдаюсь.

Пытаясь разрядить обстановку, Рассел сказал:

– Опусти пистолет и подумай об этом. Ты действительно собираешься убить меня? Ты собираешься убить отца убитой тобой девушки? Ты хочешь, чтобы все произошло именно так?

Джеймс покачал головой и сказал:

– Не гоняйся за мистером Ву. Ты не знаешь, что он с тобой сделает. Я имею в виду, он... он зарабатывает этим дерьмом на жизнь! Он мучает людей, чтобы, блядь, заработать себе на жизнь!

– Хорошо, я понимаю. Опусти пистолет...

Джеймс нервно улыбнулся и сказал:

– Нет, я уже сказал слишком много. Он поймет, что я проговорился. Он знает все. Я не позволю ему мучить меня... Удачи тебе...

– Подожди секунду...

Прежде чем Рассел успел произнести еще хоть слово, Джеймс сунул дуло пистолета себе в рот, а затем нажал на спусковой крючок. Оглушительный выстрел эхом прокатился по дому. Окоченевший и безжизненный Джеймс упал на кровать, как срубленное дерево. Над полосой крови по матрасу были разбросаны кусочки мозга и плоти.

Глядя на изуродованное лицо Джеймса, Рассел прошептал:

– Молодец, Джимми...

Глава 6. В другой задней комнате

Утро сменилось полуднем, когда белые облака медленно рассеялись, а морось прекратилась. Ослепительное солнце пробилось сквозь оставшиеся облака, обдав город успокаивающим теплом. Час пик закончился всего за несколько часов до этого, так что безжалостное движение прекратилось. Только изредка шипящий двигатель нарушал спокойный обеденный перерыв.

Рассел, все еще одетый в свой фирменный наряд, направился к небольшому независимому магазину проката на Вентура-роуд – Bидеомагазину Эй-Джея. Магазин проката находился в углу здания.

Слева от видеомагазина был магазин пончиков, затем винный магазин, за которым следовал большой универмаг. Впрочем, соседи не имели значения.

Заглянув в магазин через грязную витрину, Рассел пробормотал:

– Мистер Ву, мистер Ву... Где ты?

Лязгающий дверной звонок эхом разнесся по убогому магазину. Рассел стоял в дверях, оглядывая магазин. Полки на параллельных стенах слева и справа от него были забиты коробками с фильмами. Прямо впереди было четыре узких прохода, заваленных еще большим количеством фильмов. Выбор был широк – ужасы, триллеры, боевики, комедии, арт-хаус, старые и новые.

Рассел вздохнул, затем повернулся налево. За розовой стойкой стояла молодая женщина. Ее светлые волосы были собраны в взъерошенный конский хвост, раскачивающийся при малейшем движении. На ней были красная рубашка поло, черные брюки и черные рабочие туфли. Пластиковая табличка с именем, свисавшая с ее груди, гласила: «Привет! Меня зовут Ребекка». Ребекка возилась со своим телефоном, небрежно постукивая и прокручивая.

Рассел постучал по стойке и сказал:

– Здравствуйте, мисс. Меня зовут Рассел. Можетe называть меня Расс, если хотитe.

Бодрая и добродушная Ребекка положила свой телефон на стойку и улыбнулась. Она сказала:

– Привет, приятно познакомиться, Расс. Меня зовут Ребекка. Добро пожаловать в Bидеомагазин Эй-Джея. На этой неделе у нас акция. Возьмите напрокат один фильм и получите другой прокат бесплатно. Это очень выгодно. Вы хотели бы получить рекомендацию по фильму?

– Нет, нет, мне ничего этого не нужно. Я здесь только для того, чтобы забрать фильм для друга. Джеймс Ламберт. Вы, наверно, слышали о нем. Иногда он зовет себя Джимми. В любом случае, у меня сложилось впечатление, что его ждет специальное видео.

Ребекка откинулась назад и наклонила голову, как любопытный щенок. Просьба Рассела застала ее врасплох. Не двигая головой ни на дюйм, ее глаза скользнули влево. Рассел мог видеть сквозь фасад. У нее были глаза лгуньи – явной лгуньи.

Ребекка медленно покачала головой и сказала:

– Я... Мне жаль. Я никогда о нем не слышала. У нас нет заказов или чего-то в этом роде, – oна нервно хихикнула, а затем пошутила: – Знаетe, это не пиццерия.

Рассел ответил смешком – откровенно сфабрикованным смехом, чтобы сохранить жизнерадостную атмосферу. Он ответил:

– Ты уверена в этом, Ребекка? Я уверен, что он имел в виду этот магазин, а не пиццерию. Видеомагазин Эй-Джея, сказал он. Это были его слова, и я абсолютно уверен в этом, – нижняя губа Ребекки задрожала, и она пожала плечами. Рассел наклонился ближе и сказал: – Подумай об этом, хорошо? Это особый фильм. Не то, что другие ваши фильмы, нет. Этот был специально сделан для Джеймса Ламберта. Подумай об этом на секунду.

– Я не понимаю, о чем вы говорите, мистер. Я не... Я не помню ни этого имени, ни этого "особенного" фильма. Мне жаль. Вы можете взять напрокат любой фильм из нашего ассортимента и получить его бесплатно, я могу дать вам скидку на попкорн, но больше я ничем не могу вам помочь. Мне очень жаль.

Рассел прикусил нижнюю губу и кивнул. Он понимал, в какую игру играет Ребекка. Он видел все это раньше. Ребекка практически попросила адвоката до начала допроса – она невиновна, пока ее вина не была доказана, и она отказалась от самообвинения. Тем не менее, она была явно встревожена простыми вопросами. Ее бесстрастное лицо требовало практики.

Рассел указал на многочисленные проходы и сказал:

– Ну, я думаю, я просто поищу что-нибудь еще. Спасибо за помощь.

Рассел шмыгнул носом и направился к стене слева от себя. Он изучил широкий выбор фильмов ужасов – призраки, зомби, серийные убийцы и трэш-фильмы. Он мог отличить реальность от вымысла, но фильмы о пытках все равно умудрялись его беспокоить. Образ Кэрри, облитой кровью и плачущей, вспыхнул в его сознании. В конце концов, вымысел стал реальностью.

Рассел пробормотал:

– Ублюдки...

Мстительный подрядчик снял с полки случайную коробку и перевернул ее. Краем глаза взглянул на кассу. Ребекка прижимала телефон к уху и шептала, постоянно поглядывая на Рассела. Рассел усмехнулся и покачал головой в ответ на ее странное поведение. Ее наблюдение было очевидным.

По магазину разнесся звон. Рассел откинулся назад и уставился на дверь – вошел молодой человек. Мужчина подошел к кассе, затем поболтал с Ребеккой. Рассел подумал: Друг? Личность этого человека не имела значения. Он воспользовался этой возможностью. Он повернулся направо и осмотрел заднюю часть магазина. Пыльные пурпурные занавески скрывали скрытую заднюю комнату.

Рассел неторопливо направился в заднюю часть магазина, двигаясь медленно, чтобы не привлекать к себе внимание. Ребекка была занята новым клиентом. Невнятный разговор был слышен по всему магазину. Тяжело дыша носом, Рассел проскользнул за пурпурные занавески.

Оглядев новое помещение, Рассел прошептал:

– Что это, черт возьми, такое?

Подсобное помещение было в четверть размера главного магазина. На параллельной стене от входа в комнату было две двери. Дверь прямо впереди была четко обозначена как служебная зона – офис и склад. Синяя дверь слева была без опознавательных знаков. Хотя ни в чем нельзя было быть уверенным, синяя дверь вызвала у Рассела интерес.

Стены были завалены порнографическими роликами – некоторые отечественные, другие иностранные. Ближе к центру была отдельно стоящая стеллажная зона с большим количеством кинопленок. Обложки видеороликов, большинство из которых изображали женщин с большой грудью в откровенных нарядах, были незначительны для мужчины. Сгорбившись, Рассел обошел проход и уставился на синюю дверь в задней части комнаты.

Он прошептал:

– Вот ты где... Комната...

Рассел подошел к необъяснимо устрашающей двери. Его разум лихорадочно перебирал зловещие возможности. И все же, он не мог остановиться. Его путешествие было подпитано жаждой мести и искупления. Ради Кэрри он пережил бы самый дьявольский кошмар. Он убьет и умрет за свою убитую дочь.

Поворачивая дверную ручку, Рассел пробормотал:

– Заперто... этого можно было ожидать...

Он стиснул зубы и потянул за ручку, безрезультатно отталкиваясь всем своим весом от двери. Он сменил позу и начал толкать вперед. Его попытки были бесплодны. Рассел нахмурился и покачал головой, перебирая варианты. Он предпочитал грубую силу скрытности. Рассел пнул крепкую дверь. Дверь задребезжала, и дверная рама застонала. Лязгающий гул эхом разнесся по видеомагазину. Каждый удар был сильнее и громче предыдущего.

Когда дверная рама застонала от давления, Ребекка крикнула из другой комнаты:

– Сэр! Сэр, что вы делаете?!

Из задней комнаты донесся громкий треск. Дверная рама раскололась, и дверь захлопнулась. Когда дверь резко распахнулась, Ребекка, спотыкаясь, вошла в заднюю комнату. Она остановилась, затем уставилась на Рассела. Обезумевший отец стоял в дверях таинственной комнаты.

* * *

Нахмурив брови, Рассел осмотрел убогую комнату. Стены были темно-красного цвета, а пол был бетонный. На стене, параллельной входу, находилась гигантская складская башня, до краев заполненная сотнями черных ящиков. На ящиках были нацарапаны белыми чернилами названия фильмов.

Слева от него на крышке черного развлекательного центра стоял 60-дюймовый телевизор с плоским экраном. Справа от него стояло черное кресло с откидной спинкой из искусственной кожи. Комната служила персональным кинотеатром – декорации завершала машина для попкорна. Рассел провел пальцами по волосам, когда ввалился в комнату. Ребекка прижала дрожащую руку ко рту, стоя в дверях – представление закончилось.

Рассел нервно усмехнулся, затем сказал:

– Конечно... Если они не могут смотреть их дома со своими детьми, женами или мужьями, они могут посмотреть это здесь. Маленькое безопасное убежище, – oн кивнул и повернулся к двери. Рассел пристально посмотрел на Ребекку и строго спросил: – Верно?! Это то, чем вы здесь занимаетесь, не так ли? Ты позволяешь этим больным ублюдкам развлекаться здесь, не так ли?

Рассел направился к башне, затем просмотрел ящики. Почерк был небрежным, но разборчивым. Названия варьировались от кажущихся нормальными до вульгарных. Одно название гласило: «Боюсь темноты». Другое название гласило: «Моя бывшая жена – сучка». Когда его глаза наполнились слезами, мстительный мужчина повернулся к Ребекке и ткнул указательным пальцем в робкую сотрудницу. Его горло сжалось от гнева, лишив его дара речи.

Когда слезы потекли по ее розовым щекам, Ребекка покачала головой и сказала:

– Я... Я не имею к этому никакого отношения... Я не знаю...

Рассел спросил:

– Что это такое?

– Я не знаю...

– Ты чертовски хорошо знаешь, что это. Не лги мне. Я хочу, чтобы ты сказала. Я хочу услышать, как эти слова слетят с твоих губ. Скажи мне, что это за видео?

Ребекка, рыдая, уставилась в пол. Она была взволнована шквалом вопросов. Она была обременена грузом вины. Ее слова были сбивчивыми и искаженными из-за обильной слюны, образовавшейся у нее во рту. Страх стер ее словарный запас.

Взбешенный Рассел сказал:

– Я знаю, что это такое. Это, блядь, снафф. Это снафф-фильмы, да? Ты тоже знаешь, что это такое. Ты ведь знаешь, что на этих дисках, не так ли?

Ребекка покачала головой и захныкала. Рассел сказал:

– Тогда позволь мне показать тебе.

Он крепко схватил Ребекку за затылок и потащил в комнату. Ребекка вскрикнула от яростной хватки Рассела, но не попыталась убежать. Она просто всхлипнула, плюхнувшись в глубокое кресло, и призналась, что знает об этих ужасных преступлениях. Рассел достал футляр под названием «Боюсь темноты». Вставил диск в DVD-плеер и взглянул на пульт, скользя глазами по беспорядочным кнопкам – дюжинам. Он встал у кресла, затем нажатием одной кнопки запустил видео.

Рассел сказал:

– Это дерьмо, которое ты распространяешь. Это грязь и убийства, которые вы распространяете среди больных людей. Ты помогаешь с этим... этим дерьмом. Ты несешь за это ответственность. Никогда не забывай об этом, маленькая леди.

Видео началось с неуверенной операторской работы, когда оператор шел к кольцу освещения. Комната была похожа на камеру смерти Кэрри, но пол был чище – возможно, более раннее видео из коллекции мистера Ву. Размытые кадры сфокусировались, когда оператор запечатлел жертву на свету.

Потрясенный видеозаписью, Рассел пробормотал:

– Что это, черт возьми, такое?

Под лампочкой стояла юная брюнетка, не старше восьми лет. Ее синий сарафан покачивался в такт ее движениям, когда она лихорадочно оглядывала комнату. Ее мерцающие карие глаза не могли пронзить окружающую темноту. Она не могла разглядеть мужчин, хихикающих в непроницаемых тенях.

Мягким, надтреснутым голосом девочка сказала:

– Я... Я хочу домой... Пожалуйста... Мне жаль... Где моя мама?

Из темноты мужчина сказал:

– Твоей мамы здесь нет, милая. Позволь папе позаботиться о тебе.

Словно демон, вынырнувший из глубин ада, из тени позади девушки появился высокий мужчина в черном плаще и маске. Мужчина держал в одной руке кожаный ремень, а в другой – отвертку. Девочка ахнула, а затем рухнула на пол, заметив зловещего мужчину. Она была шокирована одним его появлением.

Когда он сделал шаг вперед, мужчина сказал:

– Я думал, что говорил тебе не трогать мои инструменты, дорогая. Я тебе миллион раз говорил: не трогай папины инструменты. Но ты меня не слушаешь. Ты знаешь, что теперь мне придется тебя наказать, не так ли?

Ребенок начал задыхаться. Когда мужчина взмахнул ремнем, как хлыстом, Рассел остановил видео. Он рассеянно уставился на темный экран, разглядывая свое отражение. Он уже был поражен видео, ему не нужно было смотреть больше. Мистер Ву не знал границ – зло было безграничным. Человек в маске, однако, напугал его больше всего. Рассел узнал голос из видео Кэрри.

Рассел прошептал:

– Это... Этот ублюдок не делает различий, не так ли? Старые, молодые... Для него это не имеет значения. Он больной...

Ребекка захныкала, вытирая слезы со щек. Она шмыгнула носом и сказала:

– Я... Мне жаль. Мне так жаль. Я не... Так не должно было быть. Я не смотрю эти видео. Я даже не прикасаюсь к ним. Клянусь, я не такая, как они... Так не должно быть.

Словно выйдя из транса, Рассел медленно повернулся к Ребекке. Молодая женщина, казалось, раскаивалась в своей роли в заговоре. Хотя она не знала подробностей расследования Рассела, Ребекка носила на рукаве раскаивающееся сердце. Рассел видел, что она всего лишь пешка. Он искал короля и ферзя.

Рассел сказал:

– Скажи мне кое-что, Ребекка. Кто доставляет видео? Кто собирался доставить видео Джеймса?

Уставившись на свои бедра, Ребекка призналась:

– А... Молодой парень. Его зовут Стивен. Стивен Берман, кажется. Он приходит только один или два раза в неделю, чтобы доставить новые видео. Некоторые из них – "общие" видео, другие предназначены для более высокооплачиваемых клиентов. Он... Это еще не все. Их было больше, но Стивен избавляется от "непопулярных" акций.

С сомнением в голосе Рассел сказал:

– Стивен Берман? Это богатое отродье? – oзадаченный этой информацией, он уставился на свои ботинки и откровенно задумался. Рассел пробормотал: – Стивен? Парень Кэрри?

– Ты прав. Я знала, что было в видео, но мой менеджер все равно заставил меня принять их. Я получаю премию за то, что держу рот на замке. Большой бонус. Клиенты тоже давали чаевые. Я... Мне просто нужны были деньги. Мне жаль. Мне очень жаль, – объяснила Ребекка.

Рассел обдумывал наказание Ребекки, рассматривая все свои варианты. Его сердце было переполнено яростью, но он не мог заставить себя ударить ее. Она сыграла незначительную роль в смерти Кэрри, но была полна искреннего сожаления и невинности. Рассел разочарованно вздохнул и покачал головой. Он направился к двери – его тропа войны временно сошла с рельсов.

С порога Рассел сказал:

– Я прожил так долго, даже пальцем не тронув женщину, и могу прожить еще несколько дней с этим на моей совести. Видит бог, моя совесть будет очень грязной, когда все это закончится. Я не убью тебя, но тебе следует подумать о том, чтобы держаться подальше от меня, пока я не умру. Удачи в общении с твоим боссом и полицией.

Когда Рассел сделал свой первый шаг из комнаты, Ребекка встала с кресла и спросила:

– У тебя есть пистолет? – Рассел приподнял бровь и повернулся к молодой женщине. Ребекка объяснила: – Я... Я хочу, чтобы ты убил меня. Я хочу, чтобы это было быстро и просто. Это лучше, чем то, что он сделает со мной. Ты... Ты видел видео, не так ли? Ты знаешь, что он сделает со мной за то, что я позволила тебе все это увидеть... все это без его разрешения. Пожалуйста, убей меня.

Рассел уставился на Ребекку с невозмутимым выражением лица. Он усмехнулся и покачал головой. Ее мольба о смерти напоминала жалобный призыв Джеймса о пощаде. Она боялась мистера Ву, как и все, с кем он сталкивался. Закономерность была очевидна. Рассел был готов оставить Ребекку в живых, но он не был готов простить.

Рассел сказал:

– Нет, я не собираюсь тебя убивать. Я надеюсь, что к тебе будут снисходительны, потому что ты не так уж плоха. Я вижу, что ты не такая, как все остальные, но твои руки все еще грязные. Жить с чувством вины – это твое наказание.