Текст книги "Возрождение клана (СИ)"

Автор книги: Джон Демидов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

– А если всё пойдёт не по плану? – полюбопытствовал я, на что глава клана пепла криво усмехнулся и ответил:

– Если всё пойдёт не по плану, то нам придётся очень несладко, однако я очень надеюсь, что до этого все-таки не дойдёт.

– И всё же, – не унимался я, – как ты себе представляешь эту операцию? Мы же не сможем просто убить ее в сауне, и как ни в чем не бывало покинуть ее стены? Охрана по-любому будет нам препятствовать, а значит все мы будем рисковать гневом семи сфер…

Игнис после этого вопроса несколько мгновений помолчал, а потом достал из-за пазухи небольшую пластину, в которой я практически сразу опознал продукцию Иры. Эта пластина была покрыта мелкой вязью рун и слабо светилась в полумраке. Пока я любовался этим произведением искусства, даже не представляя – сколько времени потребовалось на его создание, Игнис сказал, положив пластину на стол:

– Это – один из портальных якорей, которые изготовила Ира. После активации он перемещает всё, что находится в радиусе его действия, к портальному маяку.

– К маяку? – удивился я, на что Игнис кивнул и сказал:

– Да. Ночью мои люди установили его за городом, в одном из заброшенных карьеров, а потом начертили там сложную ловушку, состоящую из нескольких слоёв магических барьеров, ослабляющих полей, и даже подавителей магических способностей.

Я смотрел на крохотную пластину, и до меня наконец постепенно начал доходить грандиозный замысел Игниса:

– То есть… Мы не будем убивать Эльзару на территории Кирута, не смотря на законность этого действия?

– А зачем? – усмехнулся Игнис. – Зачем рисковать, когда можно сделать всё чисто и красиво? Мы активируем портальный якорь в нужный момент, и Эльзара вместе с нами перемещается в карьер, где уже подготовлена арена для возмездия, и где мы сможем сделать с ней все что угодно без лишних свидетелей, жертв, и проблем с законом.

– А если она будет сопротивляться? – не сдавался я, на что Игнис кровожадно усмехнулся, а потом буквально прошипел:

– Я ОЧЕНЬ надеюсь, что она и правда будет это делать…

Глава 7

Как это не трудно догадаться – весь оставшийся день оказался потрачен на тщательную подготовку к предстоящей операции.

Каждый занимался своим делом и вдруг Ира, которая до этого момента была поглощена изготовлением очередного артефакта, вдруг отвлеклась от работы и уставившись на мою тиару, которую я все это время носил не снимая, отложила своей резец в сторону и спросила:

– Кейрон, – слушай, а почему ты никогда не снимаешь этот ободок? Он что-то для тебя значит?

Я машинально коснулся теплой тиары, которая стала уже для меня настолько привычной, будто была частью меня с самого рождения, после чего ответил:

– Потому что эта штука защищает меня от ментальных атак, даруя целых десять единиц к ментальной защите, что очень немало, особенно в такие моменты, когда ты готовишься атаковать таких разумных, как Эльзара.

Ира, услышав мой ответ, совсем не по-женски присвистнула, а потом сказала:

– Десять единиц – это действительно очень серьёзный бонус! Я тебе больше скажу – два раза в год в Сиале проводится всемирный аукцион, и даже на нем найти такой предмет, – это очень большая удача! Да что говорить про десять единиц… Предметы даже с парой единиц защиты от ментального воздействия буквально вырывают из рук на любом аукционе, а у тебя тут целых десять…

– Поэтому я и не снимаю ее, – пожал я плечами, на что Ира упрекающе покачала головой, а потом в её глазах появилось что-то, очень похожее на укоризну, и она сказала менторским тоном:

– Кейрон, дело конечно твое, но носить такой артефакт на виду – это очень недальновидное решение, потому что этим своим действием ты привлекаешь к себе очень много совершенно ненужного внимания! Любой, кто хоть немного разбирается в артефактах, сразу поймёт, что это совсем не простое украшение.

– Да и пусть, – сказал я, и тут же пояснил:

– Она привязана ко мне, и соответственно снять её без моего согласия – это та еще задачка.

– Привязка – это конечно хорошо, – кивнула Ира, но потом снова покачала головой и продолжила наставивать на своем:

– Но я бы все равно посоветовала тебе её спрятать, потому что даже взять ту же охранку… У некоторых представителей этой службы есть специальные амулеты, которые позволяют изымать даже привязанные предметы. Расходники для таких амулетов стоят очень не мало, но если речь идет о предмете, похожем на твою тиару – то эти затраты окупятся с лихвой.

Она все-таки смогла задеть меня за живое, и я почувствовал, что после упоминания охранки внутри меня зашевелился неприятный холодок осознания, что Ира все-таки права, и в Сиале на любое правило найдется свое исключение, которое вылезет в самый неудобный для этого момент.

– Что ты предлагаешь? – спросил я, всей душой не желая расставаться с тиарой, которая уже не один раз спасала меня и мое сознание от стороннего вмешательства.

Девушка подсела ко мне поближе, и произнесла:

– Покажи-ка мне внутреннюю часть тиары.

Сняв свой головной убор, я моментально почувствовал себя голым – будто лишился не просто артефакта, а чего-то очень важного и нужного. Переборов желание одеть ее обратно, я протянул тиару в сторону Иры, хотя и сам уже видел, что ее внутренняя сторона была покрыта тончайшей рунной вязью, на которую раньше я не обращал особого внимания.

Девушка брать тиару не рискнула, а просто придвинула лицо практически к ней вплотную, и задумчиво нахмурившись, начала изучать ее поверхность. Палец девушки медленно скользил по крошечным линиям, а она что-то тихо бормотала себе под нос, иногда останавливаясь и возвращаясь назал.

– Интересная работа, – сказала она наконец. – Тебе известно, кто ее делал?

– Понятия не имею, – честно ответил я, и тут же пояснил:

– Я снял ее с одного из боссов в данже, которые появлялись в моем родном мире.

– А ты везунчик, Кейрон, – усмехнулась Ира, после чего настроилась на деловой лад и сказала:

– Ладно, значит слушай. Тебе крупно повезло, и мне известна эта рунная вязь, которая выполнена на твоей тиаре с некоторыми отклонениями от стандартного начертания. Она называется «Воплощение устойчивости», и ее действительно можно улучшить вот здесь, между руной защиты и руной отражающего щита.

Я вгляделся в то место, куда она указывала, а девушка тем временем продолжала:

– Видишь? В этом месте есть небольшой разрыв, который создатель артефакта оставил намеренно, чтобы при необходимости артефакт можно было модернизировать. Если ты аккуратно впишешь сюда вот эту руну, – она нагнулась и начертила на пыльном полу небольшой символ, похожий на перекрещенную молнию, – то твоя тиара обретёт новое свойство и сможет менять свою форму, становясь при этом невидимой для посторонних глаз.

– Что, неужели совсем невидимой? – удивился я, и девушка тут же поправилась:

– Ну, можно так сказать. По сути, она будет выглядеть как татуировка на коже, выполненная очень тонкой рунной вязью, которую никто и не заметит, если только специально не будет ее искать.

Честно скажу – я колебался и очень сомневался в необходимости лезть в рабочий артефакт, потому что прекрасно понимал, что вписывать новую руну в уже существующую вязь было весьма рискованным занятием и одна единственная ошибка могла не только не улучшить артефакт, а вообще разрушить его.

– Ира, – сказал я осторожно, – а может, ты все-таки сама это сделаешь? У тебя намного больше опыта в артефактологии, да и если честно – я боюсь все испортить.

– Не могу, – расстроила меня девушка, покачав головой, и заметив мой расстроенный взгляд, пояснила:

– Это не потому что я такая плохая, а потому, что артефакт привязан к тебе, и без последствий и без специальных артефактов, улучшать его можешь только ты сам. Если же туда вмешаюсь я, то вязь вообще может разрушиться, и тиара перестанет работать.

Я уже хотел отказываться от любых новшеств, но девушка это словно почувствовала и сказала:

– Не переживай, Кейрон. Я буду рядом и проконтролирую все твои действия, да и вообще… Без вызовов не может быть роста, так что давай! Если хочешь быть толковым артефактором, а не обычным мастеровым, то ты возьмешь и сделаешь это!

«Знает, зараза, на какие струны давить…» – подумал я, после чего вздохнул, и взяв в руки резец, произнес:

– Ладно, покажи ещё раз, куда именно нужно ее вписывать…

Ира терпеливо показала мне нужное место, еще раз объяснила про равномерное нажатие, после чего встала за моим плечом, и я начал работу…

С первого раза у меня конечно же ничего не получилось… Рука дрожала с такой силой, будто я как минимум алкоголик со стажем, но потом я вспомнил, чему меня учила девушка, убрал резец в сторону, выдохнул, и выкинув из головы все посторонние мысли приступил к делу.

Что я могу сказать… Настрой действительно решает, и нарисованная мной линия получилась настолько ровной и равномерной, что в первые несколько мгновений я даже не поверил, что это действительно сделал именно я, но потом этот факт все-таки дошел до моего сознания, и я обрадованно воскликнул, откладывая резец:

– Есть! Ира, у меня получилось!

Девушка к моему удивлению радоваться не спешила. Вместо этого она просто кивнула, и сказала:

– Да, руну ты нарисовал хорошо, но прежде чем радоваться – лучше бы проверил работоспособность артефакта после произведенного вмешательства.

Я откинул в сторону мысли об интерфейсе, где проскочила информация об успешном улучшении артефакта, и водрузил тиару обратно на голову, сразу после чего интерфейс вновь порадовал меня новыми сообщениями:

Внимание! Обнаружен предмет с активным свойством «Воплощение устойчивости».

Желаете активировать скрытую рунную комбинацию?

Да / Нет

Понятное дело, что я тут же выбрал «Да», и как только я это сделал – в то же мгновение тиара на моей голове потеряла свою плотность, начав быстро таять и превращаться в тёмный, тягучий дым, который медленно оседал на моей голове. Я готовился к боли, а почувствовал только странное щекотание – будто кто-то невидимый водил по моей коже тонкой, холодной кисточкой.

– Терпи, – сказала Ира, заметив то, что я начал вертеть головой, и добавила:

– Это ненадолго.

Надо сказать, что ее слова оказались исключительно правдивыми, и уже через несколько секунд процесс подошел к концу, оставив после себя странное ощущение свежести, будто я только что вынырнул из прохладного бассейна, после чего Ира удовлетворенно хмыкнула:

– Ну вот, совсем другое ведь дело!

Я попытался ощупать голову, и практически сразу понял, что тиары на ней и впрямь не оказалось. Там не было вообще ничего, кроме уже существенно отросших волос.

– Есть что-то типа зеркальца? – спросил я у девушки, и она меня не разочаровала, сразу же протянув небольшое зеркало, размером с женскую ладонь.

Я посмотрел на своё отражение и невольно замер, когда увидел, что по моей голове, от верхней точки лба до затылка, шла тонкая, почти незаметная руническая вязь, которая действительно чем-то напоминала изящную татуировку, которую практически не было видно под слоем волос, если не знать, куда смотреть.

– Теперь никто не заподозрит, что у тебя есть такой полезный артефакт, – сказала Ира довольным голосом, на что я вполне искренне ее поблагодарил:

– Спасибо, это действительно очень полезная штука.

Девушка в ответ на мою благодарность флегматично пожала плечами и буркнув:

– Да было ба за что… Одно дело ведь делаем, – вернулась к отведенному ей углу, чтобы продолжиться заниматься созданием портальных якорей.

Работа в убежище закипела с новой силой и к ночи мы все вымотались настолько сильно, что даже Шани прекратила одаривать всех своими колкостями, а когда мы вернулись в наш номер – она просто легла ко мне на кровать с таким видом, будто так оно и надо, после чего уткнулась носом в моё плечо и меньше чем через минуту уже спала.

Мне же сон не шел, и я просто смотрел в потолок, думая о завтрашнем дне и о том, что у нас все должно получиться, потому что любая ошибка может навсегда лишить меня возможности знакомства с Феррисом, а это было совершенно неприемлемо…

* * *

Проснулся я от того, что Ферос активно тряс меня за плечо, и когда я все-таки продрал глаза, то сразу же заметил, что Шани уже благополучно куда-то свинтила, оставив меня в гордом одиночестве.

Я встал, умылся ледяной водой и спустился в зал, после чего в сопровождении разбудившего меня брата отправился в сторону убежища, испытывая ни с чем не передаваемое чувство сладостного предвкушения.

Когда я зашел в убежище – там царила достаточно напряжённая атмосфера, знакомая каждому человеку, который принимал участие в боевых выходах. Игнис стоял у стены, внимательно изучая карту города, чтобы в случае нужды свободно в нем ориентироваться, не полагаясь на случай. Ира перебирала созданные артефакты, раскладывая их по специальным кармашкам, а братья уже вообще были полностью экипированы в лёгкие доспехи, и педантично проверяли каждый свой амулет.

Как только я зашел – Шани, одетая в свой обычный кожаный костюм, которая как раз допивала свой чай, приветственно кивнула, и указав в сторону стола, где осталась стоять единственная миска с кашей, сказала:

– Садись и завтракай, Кейрон. Этот день будет долгим для каждого из нас.

Я не заставил себя уговаривать, и быстренько уничтожив кем-то приготовленный завтрак, подошел к Игнису и спросил:

– Когда выходим?

Глава клана пепла не был настроен на долгие разговоры, и не оборачиваясь ответил:

– Не раньше, чем придёт сигнал. Я же тебе уже говорил, что Эльзара – отличный менталист, и она легко почувствует наше присутствие, если мы будем находиться в парной, когда она туда придет. Поэтому сидим здесь до последнего и не отсвечиваем.

– А если она уйдёт прежде, чем мы до нее доберемся? – спросил я, на что Игнис уверенно сказал:

– Не, не будет такого… Если она ходит туда раз в неделю, то поверь моему опыту – раньше, чем через пару часов, она оттуда точно не уйдет.

Спорить с Игнисом я не решился, и чтобы не стоять у него над душой – пошел в сторону Иры, которая обрадовалась моей компании и стала показывать простейшие руны и их полезные связки.

Ближе к обеду Игнис вдруг замер на несколько секунд, а потом сказал твердым, командным голосом:

– Всё, мне только что написали, что наша цель внутри, так что не будем задерживаться, и давайте уже покончив с этим гнездом порока!

Мы быстро собрались, и уж через несколько минут направились в сторону выхода из убежища, и на этот раз Алрик повел нас напрямую, через центральные лицы города, больше не переживая, что мы попадем на глаза кому-то не тому.

Банный комплекс «Золотые воды» встретил нас привычной роскошью, на входе стояли уже другие охранники, которые смерили онас очень настороженными взглядами, но все-таки пропустили внутрь, где за стойкой оказалась та же самая замотанная в полотенце эльфийка, которая умудрялась выглядеть в этом наряде удивительно естественно.

Когда она нас увидела, то сразу же забрала положенное количество филок, после чего отправила девушек переодеваться в отдельную комнату, и мы оказались предоставлены сами себе.

Не трудно догадаться, что мы переоделись гораздо быстрее женской части команды, и уже через несколько минут зашли в общую парную, сразу после чего братья, словно сговорившись, дружно нырнули в бассейн, активно делая вид, что им очень нравится происходящее и они пришли сюда отдыхать.

Тем временем я в компании Игниса, не обращая совершенно никакого внимания на плещущихся мужиков, направился в сторону хорошо себя зарекомендовавших каменных лежаков в углу парной, откуда просто замечательно просматривался вход в VIP-зону.

Мы улеглись, и не успел я поинтресоваться нашими дальнейшими действиями, как из женской раздевалки наконец вышли Шани с Ирой, и от их внешнего вида я чуть не поперхнулся воздухом.

Шани и так была весьма красивой девушкой, а сейчас, когда её багрово-красная кожа, которую я привык видеть лишь частично, была почти полностью открыта, она была просто потрясающей. Пушистое полотенце, намотанное вокруг её стройной фигуры, каким-то мистическим образом подчёркивало каждый изгиб тела, а влажные волосы, рассыпавшиеся по плечам, придавали ей какой-то дикий, можно даже сказать – первобытный вид.

Когда я все-таки смог перевести свой взгляд на Иру, то был вынужден признать, что она, благодаря весьма экзотичному сочетанию бледной кожи и огненных вен, выглядела не менее эффектно, и прекрасно об этом знала, держась с достоинством настоящей королевы.

Я почувствовал, как от вида наших дам по моему телу пробежала волна жара, и поспешил отвернуться, на что Игнис с легкой усмешкой в голосе сказал:

– Не отвлекайся, скоро начнется самое интересное…

Шани и Ира тем временем скользнули равнодушным взглядом по нашим камням, после чего перевели свои взгляды на компанию шумных мужиков, и медленно покачивая бердами, направились в ту сторону, о чем-то оживленно переговариваясь.

– Смотри, – тихо сказал Игнис, – видишь, как они выглядят? Сейчас все мысли этих мужиков будут заняты нашими красотками, и на наши маленькие шалости они уже не обратят совершенно никакого внимания.

Я невольно залюбовался тем, как Шани и Ира грациозно двигались между лежанками, а тем временем братья, вылезшие из бассейна, словно случайно направились в сторону нескольких девушек, поигрывая своими выдающимися мышцами, которые при виде такого зрелища захихикали и замахали руками, но явно были очень польщены оказанным вниманием.

– Хорошо работают, – одобрительно заметил Игнис, но я не стал никак комментировать его слова, не отрывая своего взгляда от Шани, которая уже подошла практически в упор к компании подвыпивших мужиков, и те начали активно зазывать ее с «подругой» к себе.

* * *

Прошло наверно минут двадцать, прежде чем Игнис наконец пошевелился, и выудив из складок своего полотенца ключ от нашей VIP-кабинки, он решительно выдохнул и сказал:

– Ну что ж… Время пришло. Пошли, Кейрон… Будем знакомиться с местной знаменитостью.

Глава 8

После этих слов Игнис целеустремлённо поднялся с каменного лежака, и мне не оставалось ничего другого, кроме как направиться следом за ним, чувствуя, как сердце от волнения колотится где-то в районе горла.

Мы пересекли общий зал, стараясь даже не смотреть в сторону членов нашей команды, чтобы ненароком не выдать взглядом наше знакомство, и уже совсем скоро подходили к зоне, где находились входы в VIP-кабинки, которая была красиво отделана тёмным деревом, освещенным мягким, приглушённым светом из матовых светильников, встроенных в стены.

В этом месте, благодаря целой куче специальных артефактов, шум из общего зала казался практически не слышным, но нас это не особо заботило… А вот то, что эти самые артефакты сделают так, что никто посторонний не услышит наших с Игнисом художеств – оказалось очень приятным бонусом, который весьма нас позабавил в первый день.

Глава клана пепла остановился около кабинки, ключ от которой ему выдала эльфийка не ресепшене, после чего приложил к замку камень, и в следующее мгновение дверь бесшумно распахнулась, пропуская нас внутрь.

Доставшаяся нам кабинка оказалась весьма небольшой, но в то же время очень уютной. Прямо напротив входа располагалась каменная лежанка, накрытая мягкими полотенцами, а рядом с ней – небольшой столик из тёмного дерева, на котором стояли кувшин с водой, две глиняные кружки и блюдце с какими сладостями, а в углу, за легонькой ширмой, угадывался небольшой бассейн с горячей водой, от которого поднимался лёгкий пар, наполняя комнату влажным, расслабляющим теплом.

Как только мы зашли внутрь – я сразу же почувствовал легкий аромат чего-то, очень похожего на снадаловое дерево, и заметил тихим голосом:

– Атмосфера тут и правда весьма располагающая…

– Не отвлекайся, – одёрнул меня Игнис, в голосе которого неожиданно послушались командные нотки, после чего он добавил:

– Давай, призывай уже своего зверя, будем пробовать решить нашу проблему малой кровью…

Понятливо кивнув, я мысленно позвал своего компаньона, который не заставил себя ждать, и с привычным шорохом появился рядом со мной, однако вместо того, чтобы радостно броситься в мою сторону, он сначала огляделся по сторонам, потом жалобно тявкнул и уставился на меня с таким выражением на своей морде, будто бы я совершил самое страшное предательство, которого он от меня совсем не ожидал.

Лис практически сразу начал транслировать мне эмоции того, что ему очень жарко, и было бы совсем неплохо отозвать его обратно, на что я понимающе усмехнулся, и присев на корточки, тихо сказал мягким, но в то же время уверенным голосом:

– Прости, дружище, но без тебя мы тут и правда не справимся…

Лис, услышав мое «признание» его заслуг, тут же навострил свои уши, не в силах сопротивляться тяге к приключениям, и в скором времени обида этого хитреца начала понемногу таять, уступая место привычному любопытству и нетерпению.

Игнис, который все это время стоял рядом со мной и задумчиво наблюдал за этой сценой, одобрительно хмыкнул, после чего сказал:

– Да-а-а… Хорош зверь, ничего не скажешь… Восемь колец, а выглядит уже так, что с ним и на выставку компаньонов попасть не зазорно!

– Он ещё и полезный, – ответил я, продолжая гладить лиса, который уже сменил гнев на милость, и начал довольно урчать. Спустя несколько минут я постарался настроиться на разум своего компаньона и начал объяснять ему, что нам нужно, чтобы он проникнул в соседнюю кабинку и постарался либо выкрасть артефакт открытия двери, либо просто сам нам ее открыл.

Все вроде бы было хорошо, но в этот момент меня неожиданно осенила одна крайне простая мысль, и я резко поднял глаза на главу клана пепла, после чего спросил с ничем не прикрытой тревогой в голосе:

– Слушай, Игнис… Мы вот собираемся заслать моего компаньона в пасть опасной менталистке… А как вообще рассчитывается сопротивление ментальному воздействию? Оно у нас общее, или все-таки у каждого свое?

Игнис посмотрел на меня с таким видом, будто я спросил, почему трава зелёная, а небо голубое, после чего ответил, уже понимая наш досадный промах:

– Конечно же оно раздельное! Вы ведь два разных живых организма, и соответственно у каждого из вас есть своя воля, свой разум, и своя защита. Система просто так ни за что не будет складывать их, если только вы не будете использовать специальные артефакты или навыки синхронизации, которых у вас, насколько я знаю, нет.

– Вот чёрт, – выдохнул я, чувствуя, как по спине пробежал холодок, и на всякий случай продублировав лису, чтобы он не торопился, сказал в сторону Игниса:

– Тогда наш первоначальный план обречен на провал, потому что хоть у моего лиса и восемь колец становления, однако его ментальная защита гораздо хуже моей, а значит Эльзара с легкостью его почувствует, после чего сразу же подчинит, и тогда у нас с тобой будут очень большие проблемы…

Игнис нахмурился… Он явно не привык, чтобы его планы подвергались сомнению, но и глупцом, к моему счастью, он не был, а потому не стал пороть горячку и спросил:

– И что же нам делать? Твой компаньон был ключевым элементом «тихого» плана, а вот так вот сразу переходить к «громкому» варианту мне совсем не хочется…

– Нет, пошуметь мы всегда успеем, – покачал я головой, после чего заметив, что Игнис смотрит на меня весьма скептичным взглядом, поспешил объяснить свою идею:

– Я предлагаю использовать моего лиса, но не так, как мы изначально планировали.

Игнис явно заинтересовался таким интригующим началом, и всем своим видом показал, что очень внимательно меня слушает, на что я тут же вывалил свою идею:

– Зачем нам туда посылать беззащитного лиса, если он с тем же успехом может отправить туда нас, а уж мы со своей защитой сможем скрутить ее прямо в кабинке, после чего отправим куда подальше при помощи портального маяка!

Игнис на несколько мгновений задумался, а потом весьма кровожадно усмехнулся и сказал:

– Знаешь, а ты ведь чертовски прав! У меня столько защиты от ментала, что у этой слабачки в случае нашего столкновения не будет ни единого шанса! – после этих слов он подошёл к стене, смежной с кабинкой Эльзары, и бросив на меня короткий взгляд, требовательно произнес:

– Перекидывай!

Мой компаньон, глядя на все это, посмотрел на меня с таким выражением на морде, будто хотел спросить: «Хозяин, ты где нашёл тэтого безбашенного? Он вообще понимает, на что идёт?»

Отвечать я понятное дело ничего не стал, а просто пожал плечами, после чего послал ему мысленный приказ об отправке Игниса по уже определенному маршруту, на что лис вполне по-человечески вздохнул, и с какой-то даже обречённой покорностью подошёл к главе клана Пепла, коснулся его своим хвостом, и в тот же миг Игнис растворился в воздухе, оставив меня в компании с пушистым телепортатором.

Чтобы не терять времени, я подошел к тому месту, где совсем недавно стоял мой напарник, и терпеливо дождавшись, пока у моего компаньона пройдет откат способностей, прошептал:

– Ну что… Поехали!

В следующее мгновение мир вокруг меня на доли секунды исчез, а потом декорации сменились, и когда я открыл глаза, то сразу же понял, что весь наш план пошел совсем не по плану…

Пар в кабинке Эльзары был настолько густым, что в первые секунды я даже чуть не начал кашлять от чувства удушения. Прикрыв рот рукой, я попытался осмотреться по сторонам, и краем сознания отметил, что эта кабинка оказалась чуть больше нашей, но ее наполнение целиком и полностью соответствовало тому, что я видел за стеной.

Но на самом деле все это промелькнуло в моем сознании буквально за несколько секунд, потому что потом я увидел что-то невозможное…

Да, Эльзара действительно была здесь, вот только она не валялась без сознания, как я надеялся, а стояла напротив Игниса, подняв перед собой какой-то затейливый амулет, висящий на ее шее, и когда я увидел это зрелище – то невольно удивился двум фактам:

Первый заключался в том, что кожа девушки была не просто бледной – она была практически белой, как свежевыпавший снег, что выглядело очень необычно, а второй… Второй факт был таким, что Игнис стоял на одном месте с занесенной рукой, в которой сияла огненная сфера, и никак не мог преодолеть действие артефакта!

Девушка была совершенно обнажена, вот только в её позе не чувствовалось ни капли стеснения, да и вообще… Она буквально излучала уверенность хищника, который уже знает, что жертва успешно попала в ловушку.

В это момент Эльзара наконец заметила меня, и сразу же сделала едва заметное движение пальцами, после чего в моей голове взорвалась такая острая боль, что я едва не закричал. В глазах моментально потемнело, а потом я почувствовал, как что-то неимоверно чужое медленно вползает в мой разум, пытаясь сковать волю и превратить меня в послушную куклу.

Интерфейс тоже отметил вмешательство и вспыхнул тревожной надписью:

ВНИМАНИЕ! НА ВАС НАЛОЖЕН ЭФФЕКТ «МЕНТАЛЬНЫЙ ПАРАЛИЧ» (ИСТОЧНИК: ЭЛЬЗАРА).

ЭФФЕКТ: ПОЛНАЯ ПОТЕРЯ КОНТРОЛЯ НАД ТЕЛОМ, НЕВОЗМОЖНОСТЬ ПРИМЕНЕНИЯ НАВЫКОВ, ЗАПРЕТ ИСПОЛЬЗОВАНИЯ АРТЕФАКТОВ И ПЕРЕМЕЩЕНИЯ.

ДЛИТЕЛЬНОСТЬ: 300 СЕКУНД (СНИЖЕНО ДО 30 СЕКУНД БЛАГОДАРЯ ПАССИВНОМУ НАВЫКУ «УКРЕПЛЕНИЕ ВОЛИ» И СОПРОТИВЛЕНИЮ МЕНТАЛЬНОЙ МАГИИ).

ТЕКУЩЕЕ СОСТОЯНИЕ: ОБЕЗДВИЖЕН.

«Тридцать секунд… Нужно продержаться всего тридцать секунд, вот только что-то мне подсказывает, что в нашей ситуации и одна секунда может оказаться целой вечностью» – подумал я, и в этот же самый момент Эльзара, с вселенской скукой в мелодичном голосе, произнесла:

– Та-ак… И кто же это у нас тут решил почтить меня своим присутствием? Кто вы, и что вам нужно? Неужели вид голой ильри стоит того, чтобы умереть?

После этих слов она перевела свой ледяной взгляд с Игниса на меня, и протянула, подходя немного ближе:

– Ах, какой милый мальчик… И глаза какие красивые… Я просто обожаю такие игрушки!

После этих слов она резко повернулась к Игнису, на которого продолжала воздействовать амулетом, и требовательным голосом спросила:

– Так может мне кто-то все-таки ответит? Что вам от меня надо? Кто вас послал? Олрик? Беризар? Неужели вы думали, что сможете достать меня? Как наивно…

Игнис молчал, и я даже на расстоянии чувствовал его клокочущую ярость, а девушка тем временем продолжала разглагольствовать более доверительным голосом:

– Вы даже не представляете, против кого решили пойти… Думаете, что Торвин – это верхушка пищевой цепи? ХА! Да если ОНИ захотят, то сотрут весь этот город, даже не заметив, и все ваши кланы, семьи, и прочие мелкие объединения никак вам не помогут!

Она усмехнулась, и в этой усмешке было столько вседозволенности и привычного чувства безнаказанности, что у меня появилось просто нестерпимое желание хорошенько так стукнуть по ее тупой башке…

Тем временем Эльзара наклонилась ко мне настолько близко, что я почувствовал ее дыхание на своей щеке, и произнесла:

– Я обязательно все узнаю, но сначала… Сначала я сделаю вас своими личными игрушками, и вы будете умолять меня о смерти, но я ее вам не дам! Вы будете выполнять ВСЕ мои приказы, и каждый ваш шаг, каждое слово, каждый вздох будет принадлежать ТОЛЬКО мне.

После этого она резко выпрямилась и отошла на несколько шагов, придирчиво разглядывая нас, как коллекционер разглядывает какие-то редкие экспонаты.

– Но вот ведь какая проблема… – задумчиво сказала девушка, а потом я увидел, что в её глазах загорелся очень нехороший огонёк жестокого веселья, – вы слишком многое узнали, и чтобы никто не смог узнать о наших маленьких секретах вы должны будете отрезать друг другу языки! Ох… Я уже представляю, как это будет забавно! Кто будет первый? Ты, огневик?

Я уже прекрасно понял истинную сучность этой дамочки, и не сводил взгляда с таймера, напряженно отсчитывая секунды: восемь… семь…

– Или, может ты, зелёнка? Покажешь этому здоровяку, как поступают настоящие мужчины? – в этот момент она задумчиво посмотрела на меня, и раздосадованно поморщившись, сказала:

– Хотя какой из тебя мужчина то… Всего шесть колец… Жалкий. Может, оставить тебя на потом? Будешь моим десертом?

«Четыре… Три…»

– Знаешь, – сказала она с неожиданной скукой в голосе, – мне уже надоело с вами разговаривать, да и бассейн ждет… Давайте уже перейдём к делу, и я думаю, что первым свой язык остави…

Договорить она не успела. Эффект «Ментального паралича» исчез, и я сразу же почувствовал, как чужая воля, сковывавшая моё тело, бесследно растворяется, уступая мое тело его законному хозяину.

Эльзара тоже почувствовала что-то неладное, а когда она разобралась в своих ощущениях – ее глаза испуганно расширились. Она посмотрела в мою сторону, и сделала это как раз вовремя, чтобы увидеть, как я сделал шаг вперёд и, используя один из приёмов школы разрывающего серпа, сделал длинный, размашистый взмах своим верным оружием.