Текст книги "Вызов брошен (СИ)"

Автор книги: Джон Демидов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Доступны слоты для прописки: 27.

Как только я дочитал это сообщение – меня сразу же накрыла дикая и всесокрушающая волна облегчения. Я сделал это. Чёртов таймер, выступающий в роли дамоклова меча над головой каждого пришлого носителя, был уничтожен. Я больше не был тут гостем, ведь у меня появился ДОМ.

Пока я приходил в себя, Кель’дор равнодушным голосом, словно говоря о погоде, произнёс:

– Налог на данный объект составляет одну филку восьмого круга в неделю. В соответствии с правилами для новых владельцев, первый месяц вы освобождаетесь от уплаты налога, однако по его истечении вы должны будете выплатить всю накопленную сумму за четыре недели единовременно. Учтите это.

Его тон был нарочито безразличным, но в нём сквозила лёгкая, ядовитая насмешка: «Посмотрим, справишься ли, мальчик».

Я не подал виду, что понял подколку, а просто так же холодно и безразлично кивнул, после чего сказал:

– Понял, благодарю за информацию.

Спустя несколько минут мы вышли из кабинета, где отец Тираэль сказал нам, что ключи и полный доступ будут настроены системой автоматически, после чего ретировался, бросив на дочь сложный взгляд – смесь гордости и беспокойства.

Как только отец ушёл – Тираэль облегчённо выдохнула, и тут же ярко улыбнулась, после чего сказала:

– Ну вот и всё! Поздравляю, Кейрон, теперь ты домовладелец! – Она снова ловко зацепилась за мою руку, и как ни в чём не бывало продолжила:

– Не обращай внимания на этого старого ледяного червя Кель’дора… Он со всеми так. Ну что? Пошли смотреть твою новую недвижимость?

Глава 23

Друзья! Прошу прощения за срыв сроков, но иногда бывают такие моменты, когда вообще некогда взяться за клавиатуру. Когда-нибудь я точно нагоню главы, а пока вот вам небольшая затравочка)

* * *

Хозяин кабинета ещё какое-то время смотрел нам вслед холодным, оценивающим взглядом, и его сомнения были очевидны: какой-то проходимец с двумя кольцами поддержки и системным требованием – это было очень странно и пахло откровенными неприятностями, но свиток был настоящим, система зарегистрировала сделку, а значит, даже если ему это не нравилось, он был бессилен.

Тем временем мы с Тираэль уже вышли на улицу, где я с наслаждением втянул в себя свежий воздух, пропитанный йодом, а девушка уже уверенно меня потащила в сторону моего нового дома.

Мерридор был портовым городом, но не смотря на это он оказался намного чище и уютнее, чем тот же Илиум. Публика на улицах тоже отличалась: тут было гораздо больше разумных в изысканных одеждах, а вот людей в броне наоборот почти не встречалось. Глядя на всё это великолепие, у меня сложилось ощущение, что мы переместились не из одного вольного города в другой, а как минимум из какого-то пограничного форпоста в столицу царства.

– Улица Тихой зари, – внезапно объявила Тираэль, сворачивая на широкий, мощёный светлым камнем проспект, который плавно поднимался в гору, и тут же продолжила презентацию:

– Она одна из старейших в городе. Здесь издавна селились мастера-ювелиры, и успешные торговцы, а сейчас… Сейчас тут в основном живут их потомки, работники администрации, вроде папы, и несколько отставных офицеров стражи. Немного скучновато, но для тебя, думаю, в самый раз.

Мы прошли ещё пару кварталов, и должен сказать, что мне нравилось то, что я видел – дома на этой улице стояли не впритык, а были окружены небольшими, ухоженными садиками, а между участками высились каменные заборы около двух метров высотой.

Наконец Тираэль остановилась около одного из таких участков, рядом с ажурными кованными воротами чёрного цвета, на которых были искусно изображены какие-то вьющиеся растения. За этими воротами виднелся двухэтажный особняк из тёмно-серого камня с высокой черепичной крышей, и да, он совсем не мог претендовать на звание дворца, но тем не менее выглядел весьма солидно, и даже немного мрачновато из-за тени разросшихся старых деревьев в глубине участка.

– Вот он, – сказала Тираэль, после чего показала мне на ворота, и произнесла:

– Я так думаю, что слепок твоей ауры уже внесли в систему безопасности этого дома, а потому тебе достаточно положить свою руку на ворота, и они откроются.

Я с замиранием сердца выполнил указание девушки, и в следующее мгновение ворота действительно бесшумно отъехали в сторону, пропуская нас внутрь.

Как только ворота открылись – мы вошли во двор, который оказался вымощен светлым камнем, через который кое-где пробивалась трава, а по его краям росли кусты, явно давно не знавшие рук садовника.

Сам дом при ближайшем рассмотрении тоже требовал ухода: штукатурка кое-где облупилась, краска на ставнях слезла… Но самое важное было в том, что каркас и окна были целы, а значит стоит приложить немного усилий, и дом засияет краше прежнего.

– Предыдущий владелец, – тихо сказала Тираэль, подходя к массивной дубовой двери с железными вставками, – насколько я помню слишком увлёкся спекуляциями на рынке магических кристаллов… Понабрал займов, заложил дом… а когда рынок лопнул, – он не смог даже оплатить налог. Город давал ему отсрочку, но в конце концов был вынужден забрать имущество за долги, а его самого… ну, не будем о грустном.

В общем, дом простоял пустым около года, но фундамент крепкий, стены – тоже, да и внутри, насколько я знаю, осталась какая-то мебель. Старая, но добротная… Хоть сейчас заезжай, да живи!

После этого она кивком указала мне на входную дверь, куда я без лишних объяснений приложил ладонь, после чего она вспыхнула насыщенным синим светом, а затем с тихим щелчком распахнулась, пуская нас внутрь. Не успел я даже переступить порог, как перед глазами появилось огромное сообщение, которое подействовало на меня не хуже заряда парализации:

Внимание! Обнаружена скрытая привязка!

Анализ ауры владельца…

Определена принадленость к клану «Тихая ночь».

Установлен статус носителя: глава клана.

Активирован автоматический протокол «Наследие тени».

Сообщение на секунду зависло прямо у меня перед глазами, после чего сменилось новым, ещё более ошеломляющим:

Объект «Особняк» (уровень 2) приобретает статус кланхолла!

Базовые характеристики объекта пересмотрены…

Внимание! Обнаружена активная маскировка носителя (качество: превознесение). Качество маскировки позволяет скрыть истинную природу кланхолла от внешних наблюдателей. Видимый статус: «Особняк» 2 уровня.

Применить маскировку? (Рекомендуется).

Я смотрел на появляющиеся сообщения, а мой мозг пытался лихорадочно их обработать, и разобраться – что к чему.

Нет, я прекрасно помнил, что во время моего первого визита в царство Сиалы система, обнаружив у меня статус монарха, назначила меня главой клана «Тихая ночь», вот только… Вот только меня настолько сильно закрутили последние события, что я и думать про это забыл, а система, как оказалось, помнит всё…

Это был очень большой промах с моей стороны, ведь я упустил из вида целый пласт своих теоретических возможностей, и сейчас мне нужно было в темпе вальса разобраться со всеми нюансами…

Что касается вопроса системы – тут, на самом деле, и выбора-то никакого не было… Конечно же мы будем активировать маскировку, чтобы не будоражить общественность и не заявлять о себе раньше времени…

Маскировка активирована! Внешний вид и системный статус объекта сохранены. Доступо к полному функционалу кланхолла открыт только для владельца и авторизованных членов клана.

После этого меня вообще накрыла настоящая лавина информационных сообщений:

Поздравляем с обретением кланхолла!

Клан «Тихая ночь» (ранг: погибший/возрождающийся).

Текущий уровень кланхолла: 1 (базовый).

Доступен интерфейс управления кланом.

Развитие клана: уровень клана повышается за счёт:

1) Привлечения новых участников в клан.

2) Вложения ресурсов в улучшение кланхолла (филки, материалы и артефакты)

3) Выполнения клановых заданий и получения достижений.

Текущие характеристики объекта (замаскированные/реальные):

– Состояние: 67% / 89% (Скрытые укрепления активны).

– Вместимость: 27 жилых слотов / 54 слота (включая скрытые казематы и бараки).

– Коммуникации: базовые магические контуры (требуют обслуживания) / активная сеть теневых коммуникаций (ограниченный радиус).

– Защита (неактивна): базовая сигнализация / многослойная автономная система обороны (теневые стражи, поля подавления, маскировка высшего порядка).

– Персонал: 0/5 базовых наёмных работников, 0/12 клановых специалистов (мастер теневой кузницы, хранитель знаний, наставник и т.д.)

Я едва успевал читать новую информацию, и сразу пытался её хоть как-то структурировать: пятьдесят четыре слота? Скрытые казармы? Теневые стражи? Я хотел купить дом, а купил самую настоящую крепость, замаскированную под ветхий особняк!

Под конец система решила меня порадовать самым сочным подарочком, за который я готов был приплатить гораздо больше, чем одна филка восьмого круга в неделю:

Внимание! Как глава клана, вы получаете личный навык «Возвращение домой».

Описание: раз в сутки вы можете создать устойчивый портальный проход из любой точки в царстве Сиалы непосредственно во двор вашего кланхолла.

Продолжительность действия прохода: 30 секунд.

Пропускная способность: 5 разумных.

Активация: ментальная команда.

Предупреждение: использование в зонах с сильным антимагическим полем или в зоне действия пространственных барьеров может быть опасным.

Я смотрел на этот текст, и понимал, что система вот прямо только что подогнала мне настоящий, жизненно важный козырь, который не раз спасёт жизнь мне и моим близким.

Тем временем системные сообщения наконец прекратились, и я моргнул, возвращаясь в реальность. Передо мной по прежнему был всё тот же пыльный и мрачный вестибюль, но теперь я чувствовал его совсем иначе… Под паркетом тихо пульсировали невидимые линии силы, в тени под лестницей притаилась какая-то ловушка, готовая уничтожить любого, незаконно посягнувшего на имущество… Дом был живым, и он признал меня своим хозяином.

– Кейрон? – тихий голос Тираэль вывел меня из ступора. – У тебя всё в порядке? Дверь открылась, но ты стоишь как вкопанный…

Я кинул быстрый взгляд на девушку, и всеми силами стараясь не пропускать истинные эмоции наружу, спокойно сказал:

– Всё… Всё в порядке, Тираэль. Просто… – я сделал шаг внутрь, и закончил свою мысль:

– Просто немного засмотрелся. Дом… он существенно больше, чем кажется.

– Да, он весьма просторный, – согласилась Тираэль, заходя следом за мной, и оглядываясь с профессиональным интересом, после чего резюмировала:

– Пыльновато, конечно, и пахнет запустением… Но основа невероятно хороша, да и окна какие большие… Ой!

Она слегка вскрикнула, когда под ногами у неё слабо вспыхнул и погас голубоватый рунический круг, скрытый в узоре паркета., после чего тревожно спросила:

– Ох! Что это было? Остатки старой охранной системы?

– Понятия не имею, – соврал я, понимая, что это была система, сканирующая её на предмет угрозы. Видимо, как спутницу владельца, её признали условно безопасной, и меня это вполне устраивало.

Девушка вернулась назад, чтобы закрыть входную дверь, а я пока что решил разобраться с планом дома, вызвав соответствующую вкладку в интерфейсе.

Как только я это сделал, то перед моими глазами предстала сложная, многослойная схема, наложенная на план дома. Я видел реальные комнаты, а поверх них – полупрозрачные контуры скрытых помещений: погреб на два этажа под землю, с доступом через скрытую дверь в подвале, потайные ходы внутри стен, и даже большая зала в центре дома, размеры которой практически открыто заявляли, что тут не обошлось без фокусов с расширением пространства.

Под всем этим великолепием располагалась сжатая информация:

Состояние кланхолла: Запас энергии на критически низком уровне – 21%.

Члены клана: Один единственный разумный, которым, как это не трудо догадаться, был я, а ещё там была кнопка «Пригласить», которой мог пользоваться исключительно глава клана.

Следующая вкладка была самой важной, и называлась просто и незамысловато – развитие. Там находилось своего рода огромное ветвистое древо улучшений, которое практически целиком было неактивным. В этом древе можно было выбирать нужные улучшения, которые после вложения определенного количества филок, тут же становились реальностью.

Цены этих улучшений однако очень кусались. Ближайшей доступной для меня опцией были: «Восстановление базовой системы защиты», которое требовало 20 филок 5-го круга, «Активация теневого сада», который позволял выращивать специфические растения для клановых нужд за 15 филок 5-го круга, или «Открытие портальной комнаты», которая увеличивала стабильность порталов, создаваемых членами клана, и сокращала перезарядку моего навыка «Возвращение домой» на 10 процентов за 30 филок 5-го круга.

Далее шла вкладка ресурсов, где была одна лишь пустота, и задания, где тоже ничего не было, кроме пометки, что задания будут генерироваться самой системой, или поступать от городской администрации.

Последней доступной вкладкой на текущий момент была вкладка «Персонал», где находились списки всех возможных наймитов для базового обслуживания жизнедеятельности клана, и где присутствовала возможность найма клановых специалистов.

Цены на наём и содержание для носителя пятого круга весьма кусались: простой уборщик-нежить требовал 5 филок 4-го круга в месяц, а тот же мастер теневой кузницы – 50 филок 6-го круга в месяц плюс покупка оборудования.

Головокружение от свалившихся возможностей моментально сменилось холодным расчётом. Я понимал, что всё это великолепие требовало настоящих гор ресурсов, и налог в одну филку 8-го круга в неделю был лишь верхушкой айсберга. Чтобы раскрыть весь потенциал этого места, мне нужны были целые состояния, но оно того стоило.

– Что-то ты очень задумчивый, – произнесла Тираэль, глядя на меня с лёгким беспокойством. – Ну да, грязновато немного, но зачем же так сразу расстраиваться? Если хочешь – после того, как вернёмся с разлома, я помогу тебе с уборкой…

– Нет, нет, – покачал я головой, возвращаясь к реальности, после чего поспешил развеять сомнения девушки:

– На самом деле всё отлично! Просто раздумываю над тем, с чего начать… Может и правда нанять кого-то для уборки, чтобы пока нас не было – привели этот дом в надлежащее состояние…

– О, с этим я могу тебе помочь! – оживилась Тираэль. – В городе есть отличное агентство, называется «Верные руки». Они предоставляют проверенных слуг как магических, так и обычных, правда цены там… но для такого дома это необходимость.

– Сначала наверно стоит оценить масштаб катастрофы, – сказал я, двигаясь дальше в гостиную, постоянно встречая всё новые рунические узоры, которые при активации полного функционала дома, делали существование в нём намного комфортнее.

На самом деле – всё в этом доме имело двойное предназначение, и даже пыльные люстры на потолке, в случае необходимости, выпускали магические сферы защиты, где жители этого дома могли укрыться от угрозы в случае проникновения врага.

Постепенно мы с Тираэль обошли весь дом, и с каждой новой комнатой я открывал для себя всё больше его секретов, слушая как моя сопровождающая во всю восхищалась «хорошей планировкой» и «качественной постройкой», не видя и десятой доли того, что видел я.

Наконец мы вернулись в гостиную, которая купалась в лучах закатного солнца, и Тираэль, с улыбкой посмотрев в мою сторону, спросила:

– Ну что, домовладелец? Всё понравилось? Не пожалел о таком спонтанном приобретении?

– Более чем, – честно ответил я, после чего добавил: – Ты была чертовски права, Тираэль… Этот дом – это именно то, что мне было нужно. Спасибо тебе ещё раз.

– Всегда рада помочь, – мило покраснела девушка, после чего нерешительно произнесла:

– Э… а что насчёт ужина? Тут недалеко есть хорошее местечко – Серебряный коготь…

– Прости, – я действительно чувствовал вину. Девушка потратила на меня кучу времени, выручила с отцом, провела экскурсию по дому, а я всё не торопился исполнять обещанное. – Ты права, я слишком увлёкся… Пойдём в твой «Коготь», я угощаю.

Тираэль просияла так, словно я подарил ей не ужин, а как минимум полцарства, после чего подхватила меня под руку, и радостно воскликнув:

– Тогда не будем терять времени! – буквально вытащила меня на улицу.

Вечерний Мерридор дышал удивительным спокойствием. Закатное солнце красило светлый камень мостовых в тёплый оттенок, из открытых окон доносились запахи готовящейся еды, а где-то вдалеке, со стороны порта, кричали чайки.

Тираэль всю дорогу без умолку щебетала – рассказывала, что в «Когте» подают лучшие морепродукты в городе, что их фирменное блюдо – запечённый в соли морской дракончик, а десерты там такие, что ради них можно даже душу продать!

Не сказать, чтобы мне было очень интересно, но я покорно слушал этот щебет, и даже изредка кивал.

«Серебряный Коготь» оказался двухэтажным зданием с широкими окнами и массивной дубовой дверью, украшенной бронзовой лапой. Внутри пахло травами, жареной рыбой и сладким вином.

Как только мы зашли – нас сразу же проводили к столику у окна с видом на тихую улочку, после чего Тираэль мгновенно сделала заказ: «морского дракончика на двоих, салат с хрустящими водорослями и бутылочку 'Иллирийской слезы».

– Здесь чудесно, – сказал я, оглядывая зал, ничуть не кривя при этом душой, на что Тираэль довольно улыбнулась, после чего сказала:

– Я знала, что тебе понравится! Это место держит мой дядя по материнской линии, и можно сказать, что я тут выросла! – Она откинулась на спинку стула и начала вспоминать:

– Бегала между столиками, помогала на кухне… А когда стала постарше – отец запретил. Сказал, что дочери политика не место в общепите, но по старой памяти я всё равно иногда сюда прихожу.

Разговор лился легко. Еда оказалась действительно отличной – дракончик буквально таял на языке, салат хрустел, а вино, хоть и называлось «слезой», очень хорошо расслабляло. Я даже начал искренне наслаждаться происходящим, но конечно же нашёлся урод, который всё испортил.

– О-о-о, какая птичка к нам залетела! – раздался над ухом басовитый голос, после чего по столику скользнула массивная тень. – Тирри, сладкая, сколько лет, сколько зим! А ты всё хорошеешь!

«Ни одного дня без приключений…» – подумал я, после чего поднял взгляд на нашего незваного гостя…

Глава 24

Мужик, как назло, оказался весьма здоровенным лосем, и нет… Он был не просто крупным, а именно здоровенным – этакая гора мышц, обтянутая дорогой тканью. У него были очень широкие плечи, массивная челюсть, и дополнял эту картину тяжёлый взгляд исподлобья.

По небольшим залысинам и густой бороде на вид ему можно было дать где-то лет под сорок с небольшими, и вообще он выглядел похожим на разбойника с большой дороги, и образ портил только вычурный камзол с золотым шитьём и несколько массивных перстней на пальцах.

Но весь его образ меркнул по сравнению с тем, что под ногами этого бугая медленно, с эдакой ленцой, вращались семь, мать его, колец становления красного цвета! Именно из-за этого он вёл себя так, будто находится на вершине пищевой цепи…

Меня всегда бесили такие личности, и сейчас я прекрасно понимал, что в случае чего – я могу призвать лиса, и если у меня получится сделать это внезапно – этот урод даже не поймёт, что его убило, всё-таки пять колец ловкости это вам не хухры мухры…

Но немного поразмышляв, я был вынужден отбросить эту крайне привлекательную мысль, потому что в этом городе у меня теперь находится дом, где я планирую развивать свой клан, а в Сиале любое действие имеет свои, не всегда приятные последствия…

Если я угрохаю этого семикольцового – значит собственными руками нарисую на своей спине ба-а-альшую такую мишень. После его убийства, тем более в черте города, начнётся расследование, в процессе которого выяснят, кто я, откуда, и очень быстро докопаются до того, за что именно я получил требование от системы на приобретение жилья, и тогда на сцену уже выйдет дражайший Адрастикс, с которым я даже в теории справиться вряд ли смогу.

Поэтому в данной ситуации мне лучше всего остаться в образе двухкольцовой зелёнки. Слабака, которого можно не замечать и не бояться.

Тем временем события перед нашим столом продолжали развиваться своим ходом, и здоровяк ткнул в меня пальцем, даже не потрудившись закончить предыдущую фразу:

– А это что за… Тирри, детка, ты совсем перестала разбираться в спутниках, стоящих твоего внимания… Двухкольцовый зелёнка за одним столом с дочерью советника? Серьёзно?

Он хохотнул, оглядываясь вокруг, словно в поисках поддержки у зала, но добился лишь того, что несколько разумных за соседними столиками поспешно отвели свои взгляды, что лучше любых слов сказало мне о том, что этого здоровяка здесь не только знали, но ещё и серьёзно опасались.

Я медленно перевёл свой взгляд на Тираэль, заметив, что на её лице читалась целая гамма чувств – от стыда до бешенства, и глядя на это – мне даже на секундочку стало жаль её, а потому я совершенно спокойно, полностью игнорируя нависающую надо мной тушу, сказал:

– Знаешь, Тири… А ты всё-таки была чертовски права! Кухня здесь действительно замечательная, а морской дракончик – это просто что-то неописуемое. Жаль, что о местном контингенте я такого сказать не могу…

После этого я медленно поднялся, и едва заметно указал своей спутнице кивком на входную дверь. Девушка оказалась крайне понятливой, и мгновенно вскочила, чуть не опрокинув при этом стул. Мы уже двинулись к двери, и только в этот момент здоровяк, прожигающий меня взглядом, громко взревел:

– Эй, зелёнка! Ты хоть понял, с кем разговариваешь и кому дерзить вздумал⁈ Да я тебя…

В этот момент мы вышли за порог, и тяжёлая дверь, захлопнувшаяся за нашими спинами, отсекла конец его безусловно мудрой фразы.

Улица встретила нас вечерней прохладой и тишиной. Как только мы вышли – Тираэль схватила меня за руку и потащила прочь от таверны так быстро, что я едва успевал перебирать ногами.

– Быстрее, – шипела она. – Если он выйдет и позовёт стражу, нас не выпустят из города, и мы потеряем кучу времени!

– А кто хоть это был? – спросил я на бегу, искренне недоумевая о причинах такого предвзятого отношения со стороны бугая.

– Харвик-старший, – ответила девушка, и тут же продолжила:

– Они с отцом – совладельцы нескольких торговых гильдий, и связей у них… Лучше даже не представлять. – Она наконец немного замедлилась, переводя дух, и немного виновато посмотрев на меня, тихо сказала:

– Кейрон, прости меня пожалуйста! Я честно, даже предположить не могла, что он сегодня будет здесь. По-идее они с сынком должны были в столицу на Игры умотать, а видишь как получилось…

– Да ладно тебе, было бы за что извиняться… – пробурчал я, и тут же со смешком добавил:

– Ты же не виновата, что у тебя такие навязчивые поклонники.

Тираэль на мою фразу скривилась, и ответила:

– Поклонники? Да он спит и видит, чтобы его сынок залез ко мне в трусики, и тем самым он смог породниться со мной, чтобы получить доступ к отцовским связям в администрации! Это у них бизнес-план такой… А я, вместо того, чтобы с его сыночком время проводить, сижу тут в романтическом месте… ну, не важно, – прервалась она, слегка покраснев, и всё-таки закончила:

– С посторонним парнем. Для него это послужило как вызов, и он не удержался.

– Понятно, – кивнул я, мысленно делая себе пометочку, что Тираэль лучше не обижать, после чего сказал:

– Ладно, давай не будем здесь задерживаться, да и времени уже до выхода осталось всего ничего… Пошли к порталам.

После этого мы сразу двинулись в сторону портальной площади, стараясь не переходить на бег, чтобы избежать лишнего внимания от многочисленных жителей города, который жил своей обычной вечерней жизнью.

Спустя десять минут мы уже подходили к выбранному порталу, где смотритель, уже немолодой эльф с усталым лицом, глянул в нашу сторону без особого интереса, и когда Тираэль озвучила ему место нашего назначения, совершенно безэмоционально протянул:

– По филке четвёртого круга с разумного, и проходите.

Я мысленно поморщился тому, как быстро таят мои финансы, но выбирать не приходилось, и потому покорно приготовился доставать требуемое количество филок, однако Тираэль жестом остановила меня и сказала:

– Я заплачу, – после чего протянула смотрителю две филки на раскрытой ладони. – Ты и так сегодня потратился, дай и мне тебя отблагодарить.

– Это лишнее, – возмущённо начал я, но девушка уже расплатилась и шагнула в портал, жестом приглашая меня следовать за ней.

Переход был коротким, и уже через пару мгновений я вновь стоял на шумной портальной площади Илиума, настороженно оглядываясь по сторонам, однако всё было как обычно, и я с некоторым облегчением вздохнул, что не укрылось от наблюдательной девушки:

– Да… Кажется, пронесло, и он решил не гнаться за нами. – сказала она, после чего повернулась ко мне и виновато улыбнувшись, добавила:

– Кейрон, ещё раз прости за весь этот цирк… Я правда не хотела портить тебе вечер.

– Всё нормально, – отмахнулся я, и видя, что девушка всё равно поникла, поспешил добавить:

– День всё равно удался, и в этом исключительно твоя заслуга! Спасибо за помощь с домом и за компанию.

Тираэль на это мягко улыбнулась, после чего кивнула, и повела меня кратчайшей дорогой в сторону восточных ворот, где располагался склад, который она делила с подругами. Некоторое расстояние я прошёл рядом с ней, но спустя пару кварталов, около нужного поворота остановился, и сказал:

– Тираэль, слушай… – девушке явно не понравилось такое начало, и обернувшись в мою сторону, она насторожившись спросила:

– Что-то не так?

– Я… Я подойду чуть позже, – сказал я. – Мне нужно кое-кого забрать.

– Забрать? Кого? – Моментально насторожилась Тираэль, после чего возмущённо сказала:

– Кейрон, мы ведь договаривались, что идём в разлом нашей группой. Силь и так была не в восторге от моей идеи тащить с собой чужого мужика, но я её убедила, что без твоих способностей нам не обойтись, а сейчас ты мне говоришь, что помимо тебя – будут ещё разумные⁈

– Друзья, – педантично поправил её я, и уточнил: – Трое. И да, они действительно пойдут с нами в разлом.

Тираэль на это только всплеснула руками, и сказала:

– Какие друзья? Откуда? Ты вообще понимаешь, что разлом – это крайне серьёзное место, и туда нельзя тащить кого попало! Там нужна координация, доверие…

– Именно поэтому я их и беру, – перебил я девушку, после чего уточнил:

– Я им полностью доверяю, а чтобы у Силь не было никаких претензий – можешь ей передать, что они ни в коем случае не будут претендовать на возможную долю в добыче. У нас свои планы.

Девушка замерла, переваривая новую информацию, а потом медленно выдохнула:

– То есть ты хочешь сказать, что эти трое… они идут просто так? Помочь тебе? Без оплаты?

– Можно и так сказать. – подтвердил я, после чего Тираэль посмотрела на меня с новым выражением, и я прямо видел, что в её глазах всё ярче читался вопрос: «Кто же ты такой, Кейрон?».

– Ладно, – наконец сказала она. – Через сорок минут будьте у восточных ворот. Если опоздаете – уходим без вас.

– Договорились, – кивнул я, после чего развернулся, и быстрым шагом направился в сторону «Перекрёстка трёх лун».

Я влетел в таверну, даже не взглянув на бармена, после чего взбежал по лестнице на второй этаж, и без раздумий распахнул двери в комнату Ильи, которая оказалась заперта и не поддалась на мои усилия. Я постучал, но в ответ услышал только тишину, и от этого сердечко предательски ёкнуло.

– Илья! – позвал я негромко, прислушиваясь, но даже это не помогло, и дверь оставалась запертой.

«Твою ж…» – конечно же я сразу подумал о том, что мои друзья куда-то умудрились вляпаться за время моего отсуствия, но тут я заметил, что дверь соседней комнаты, той, где должна быть Жаклин, немного приоткрыта.

Я бесшумно подошёл к ней, осторожно заглянул внутрь, после чего вздохнул с неимоверным облегчением… Они были там.

Илья сидел в кресле, и слегка посапывал, а напротив этого кресла находилась кровать, на которой, свернувшись калачиком, спала Жаклин. Во сне она выглядела беззащитной и маленькой – её волосы разметались по кровати, а дыхание было ровным и спокойным.

Глядя на эту умиротворённую картину, я преисполнился искренней благодарностью к своему другу, который не смотря на усталость, решил не пренебрегать моей просьбой, и словно часовой, остался рядом с той, кто нуждалась в его защите.

В этот момент Илья дёрнулся во сне, видимо, услышав меня, после чего его веки дрогнули, и спустя секунду он уже смотрел на меня мутным спросонья, но вполне осмысленным взглядом.

Опознание длилось несколько мгновений, после чего он покосился в сторону спящей девчонки, приложил палец к губам, и осторожно поднявшись из кресла, вышел в коридор, прикрыв за собой дверь.

– Ты как здесь оказался? – спросил я шёпотом. – Я в твой номер сунулся, а тебя там нет…

– Я и не заходил туда, – так же тихо ответил Илья. – Она, Жаклин эта, как заснула, так я и остаться решил, чтобы точно не ушла куда-нибудь по велению своего навыка…

Я с уважением посмотрел на друга, после чего уточнил на всякий случай:

– Всё нормально у вас тут было?

– Ага, – кивнул Илья. – Тихо, как в морге. – После этого он немного помялся, но всё-таки решился задать свой вопрос, и посмотрев мне в глаза, спросил:

– Серёг, я тут пока сидел, думал много, и у меня возник один очень непростой вопрос…

– Валяй. – подбодрил я своего друга, на что он мотнул головой в сторону двери, и сказал:

– Девчонка эта, у неё же одно кольцо было в тот момент, когда она в Сиалу зашла, верно? А это значит, что…

Я на это только широко улыбнулся, и перебил Илюху:

– Всё верно, это значило то, что совсем скоро она бы отсюда исчезла, и в ближайший месяц зайти бы сюда не смогла…

– Не вижу поводов для радости… – пробурчал мой друг, а я тем временем продолжил:

– Именно для решения этого вопроса я и оставил вас здесь! – обрадовал я Илью, после чего продолжил: – И должен сказать, что проблему я решил дае несколько более глобально, чем рассчитывал изначально…

Илья уставился на меня с чётко читаемым недоверием во взгляде, в котором нет-нет, да и проскальзывала надежда, на что я сосредоточился на своём интерфейсе, и найдя соответствующую вкладку управления кланом, активировал функцию приглашения.

Как только я это сделал – мой друг вздрогнул, уставившись в пустоту перед собой, читая системное уведомление, и тихо шепча вслух:

– Член клана… «Тихая ночь»? Серёг, это что за хрень? Ты какой-то клан создал? Когда?

– Принимай давай, – поторопил я. – Потом объясню.

Илья ткнул пальцем в воздух, подтверждая согласие, после чего на несколько мгновений его глаза расширились, он замер, а потом выдохнул так, словно из него выпустили разом весь воздух: