Текст книги "Вызов брошен (СИ)"

Автор книги: Джон Демидов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Глава 21

Когда я зашёл в таверну «Перекрёсток трёх лун», и погрузился в уже немного позабытую атмосферу запахов и шума, то неожиданно для себя испытал весьма странное ощущение – как будто бы вернулся домой. После ударной дозы адреналина, полученной в Астрарии, этот запах ассоциировался у меня с отсутствием угроз, а потому настроение моё практически сразу неумолимо поползло вверх.

Двигаясь по направлению к стойке, я ощущал на себе десятки любопытных и оценивающих взглядов, но это было нормой для этого места, и я посчитал ниже своего достоинства обращать внимание на такие мелочи.

Позади меня семенила Жаклин, чей пустой взгляд по прежнему ни на чем не задерживался, и это, признаться, начинало напрягать. Илья же, напротив, пялился на всё подряд, особенно сильно залипая на парочку полуголых эльфиек-танцовщиц у дальней стены. Он делал это настолько откровенно, что одна из них даже заметила его взгляд, после чего игриво подмигнула, заставив моего друга покраснеть до кончиков волос.

– Илюх, соберись, – буркнул я через плечо, не останавливаясь. – Успеешь ещё насмотреться… Не до них сейчас.

Мой друг на это замечание пробормотал что-то невнятное, но всё же перевёл взгляд на меня, и немного ускорился, чтобы догнать нас.

За стойкой, как и в первый раз, маячила знакомая угрюмая физиономия бармена – того самого, бородатого здоровяка, который совсем недавно заселял меня. Он задумчиво протирал очередной бокал, смотря при этом куда-то поверх голов посетителей, и выражение его лица ясно говорило: «Если хочешь жить – отвали».

Не смотря на это я подошёл к нему, широко улыбаясь, и панибратски подмигнув ему, заорал на пол таверны:

– Здорово, дружище! А я вот тебе новых постояльцев привёл! Разместишь их на тех же условиях? Они тихие, и шуметь не будут!

Бармен медленно перевёл на меня свой тяжёлый взгляд, после чего посмотрел на Илью, который выпрямился, пытаясь выглядеть сурово и серьёзно, вот только немного растеряный вид выдавал его с головой, и на Жаклин, которая просто стояла, будто её здесь нет. Его губы искривились в явной гримасе неудовольствия, после чего он проскрипел:

– Вот стоило по доброте душевной пустить пожить одного зелёнку за полцены, как он тут же этим пользоваться начал, и теперь тащит ко мне всяких приживал. У меня не приют, парень, и я не занимаюсь благотворительностью.

Илья, услышав слова хозяина таверны, аж подпрыгнул на месте, после чего его лицо мгновенно залилось краской, и он гневно воскликнул:

– Ты кого приживалой назвал, я…

Я прекрасно знал своего друга, а потому был наготове, и когда он начал свои возмущения – резко, но аккуратно наступил ему на ногу, прижав сапогом его ботинок.

Илья возмущённо ахнул от неожиданности, и уже готовые слова застряли у него в горле, чем я тут же воспользовался, и с идиотской улыбкой продолжил давить на здоровяка:

– Ой, ну что ты такое говоришь! Вот какие приживалки? Я же не просто так прошу, а заплачу тебе за них честную цену! Вот, смотри! – для наглядности я положил на прилавок филки второго круга, которые сразу приковали к себе внимание бармена.

Он прищурился, оценивающе глядя на филки, и я прямо видел, как его жадность боролась с раздражением на всех вокруг, и в конце концов, первая победила. Он тяжко вздохнул, будто делая мне огромное одолжение, после чего сказал:

– Ладно, уговорил… Только на этот раз – никаких скидок! В этот раз ты принёс мне второй круг, а значит с тебя пять филок второго круга за каждого! Не нравится – ищите счастья в другом месте.

Десять филок. Это было несколько дороговато для дыры вроде «Перекрёстка», но торговаться времени у меня не было, а потому я стиснул зубы и молча выложил на стойку требуемое количество филок, после чего сказал:.

– Жрачка же включена в эту сумму? Организуй ребятам нормальный перекус.

Бармен, не глядя, сгрёб филки в ящик под стойкой, и достав из-под неё два уже знакомых мне ключа, и небрежным жестом кинул их в сторону моих друзей, после чего сказал:

– Номера 27 и 28, на втором этаже, – буркнул бармен, возвращаясь к протиранию стакана, и немного подумав, добавил:

– Жрать захотите – закажете у официантов, они вам принесут. Всё.

– Спасибо, дружище, выручил! – Я хлопнул по стойке и, взяв под локти ошалевших от происходящего Илью и всё ещё безучастную Жаклин, потащил их к свободному столу в углу, куда их сразу усадил, после чего наклонился и тихо сказал:

– Значит так, слушайте сюда… Теперь вы легализованы, и вопросов со стороны стражи к вам никаких не будет. Сейчас официантка принесёт еду, хорошенько подкрепитесь, и сразу наверх, понятно? Закроете дверь изнутри на засов, и ни в коем случае никуда не выходите. Жаклин, ты… – я посмотрел на неё, но встретив пустой взгляд – вздохнул, после чего перевёл взгляд на Илью, и сказал:

– Илюх, твоя главная задача на время моего отсутствия – присмотри за нашей провидицей, чтобы она никуда не ушла и ни во что не влипла, лады?

Илья проникся серьёзностью ситуации и понятливо кивнул, а затем напряжённо спросил:

– Понял, Серёг, всё сделаем в лучшем виде, но скажи… Куда ты собрался?

Я выпрямился, и ободряюще улыбнувшись своему другу, ответил:

– Мне нужно кое-что срочно обустроить, и если я этого не сделаю, то в будущем об этом сильно пожалею. Риска никакого не будет, так что за меня не переживайте, я постараюсь вернуться как можно раньше.

Мой друг снова кивнул, уже более уверенно, я похлопал его по плечу, бросил последний взгляд на Жаклин, которая медленно вращала запястьем, рассматривая свою новую метку, как будто это было что-то невероятно интересное, и развернувшись, быстрым шагом направился к выходу.

Улицы Илиума встретили меня привычным вечерним гулом, но я и не думал расслабляться, потому что мне постоянно казалось, что вокруг уже рыскают шпионы Адрастикса, с единственной задачей – найти и пленить нашу группу. Нужно было действовать быстро.

Я мысленно вызвал карту, подаренную Гроном, где очень быстро отыскал восточные ворота, и сразу же увидел рядом с ними метку, которая возникла после того, как Тираэль передала мне координаты склада.

Мне было понятно, что скорее всего я дую на воду, но конкретно в данном случае я хотел перестраховаться, и поэтому построил маршрут не по центральным артериям, а по узким, грязным переулкам, где было гораздо меньше глаз.

Я почти бежал, лавируя между грузными троллями-носильщиками, сворачивая в арки, и перепрыгивая через дремлющих в лужах неопознанных существ. Всего десять минут напряжённого бега – и я оказался у цели.

Район, куда меня привели полученные координаты, оказался аналогом промзоны, где находилось много мрачных зданий складов, сложенных из грубого тёмного камня. Указанный склад ничем не выделялся среди соседей: такие же облупленные стены, массивные двустворчатые ворота, запертые на здоровенный висячий замок, и небольшая дверца сбоку.

Я подбежал к этой самой дверце, и сдержанно постучал в неё, но когда ответа не последовало, то стучать я начал куда более настойчивее и громче. Не знаю, с чего я взял, что там кто-то есть, но в конце концов моя настойчивость оказалась вознаграждена.

Прошло несколько долгих минут, и вдруг я услышал лёгкие, почти неслышные шаги с другой стороны двери, после чего раздался щелчок задвижки, и дверца немного приоткрылась, явив мне заспанное девичье лицо.

Эта девушка была весьма молодой, и принадлежала к расе, которая мне до сих пор была незнакома. Кожа цвета светлой охры, и большие, миндалевидные глаза, насыщенного янтарного цвета, у которых полностью отсутствовали белки. Её короткие, серебристые волосы были зачёсаны назад, открывая высокий лоб и острые, почти треугольные уши, а вообще черты её лица были весьма утончёнными, и даже красивыми, но сейчас они были искажены выражением крайнего раздражения.

Она осмотрела меня с ног до головы – потрёпанная одежда, следы копоти и, что самое главное, всего два кольца поддержки под ногами. После этого её тонкие губы искривились в презрительной гримасе, и она произнесла неожиданно низким и хриплым голосом, который совершенно не подходил для такой внешности:

– Чего тебе нужно, зелёнка? Это частная территория, проваливай, пока цел!

Меня покоробило от этой уже немного осточертевшей «зелёнки», но я в очередной раз сдержался, понимая, что вид у меня и правда был не ахти, а времени на выяснение отношений не было.

– Я друг Тираэль, – сказал я, уверенным голосом, и тут же продолжил:

– Она сказала, что сегодня вечером её можно найти по этому адресу, и мне срочно нужно с ней поговорить.

Девушка, услышав мои слова, скривила свой носик, и недоверчиво сузив свои янтарные глаза, произнесла:

– Друг Тираэль? С двумя кольцами? Ты что-то перепутал, мальчик, или пытаешься…

Договорить она не успела, потому что именно в этот момент сзади меня раздался знакомый, мелодичный, полный искренней радости голос:

– О! Кейрон! Ты уже пришёл? А чего на пороге стоишь? Силь, запусти гостя!

Я резко обернулся и увидел, что к нам, легко переступая через лужи, шла Тираэль, которая в одной руке несла плетёную корзинку, доверху набитую какими-то овощами, плодами и свёртками, а в другой – бутыль, в которой плескалось что-то, похожее на вино.

Она была одета в простое льняное платье песочного цвета без особых изысков, но оно так хорошо село на её фигуру, что у любого адекватного мужика при виде такого зрелища дыхание перехватило бы на раз.

Весь её образ прямо дышал женственностью и беззаботностью, что не укрылось от моего внимания, но сейчас меня куда больше занимал Адрастикс с его обещаниями, а потому я постарался выкинуть из головы не нужные сейчас мысли, и перевёл взгляд обратно на Силь, которая фыркнула, но тем не менее распахнула дверь пошире, одновременно с чем пробормотала:

– Ты слишком добрая, Тири… От таких «друзей» потом не отвяжешься.

– Ой, перестань, – легкомысленно отмахнулась Тираэль, проходя мимо меня, после чего добавила:

– Кейрон не нахлебник, он нам очень пригодится в разломе, вот увидишь!

Я тем временем придержал дверь, пропуская Тираэль мимо себя, и зашёл внутрь, стараясь не обращать внимания на колючий взгляд Силь, которая с силой захлопнула входную дверь, и громко щёлкнула задвижкой.

Внутри склад оказался не таким мрачным, как снаружи, а всё потому, что пространство внутри него было грамотно организовано. Кто-то с умом и любовью переоборудовал его, разделив огромный зал на три секции легкими, но прочными перегородками из тёмного дерева и ткани.

В каждой секции чувствовался свой характер, и мы сразу пошли по направлению к крайней правой секции, которая оказалась жилищем моей подруги.

Она отодвинула тяжёлую занавеску, пропуская меня внутрь, и когда я зашёл, то невольно поразился чувству уюта, которого смогла добиться девушка в таких не простых условиях.

На полу лежали мягкие, пёстрые ковры, спасающие от холодного каменного пола, в углу стояла небольшая, но крепкая печка, а рядом – поленница аккуратно сложенных дров.

Стены были завешаны лёгкими тканями нежных, пастельных тонов, скрывающими грубый камень, и ещё там была книжная полка, пара мягких кресел, низкий столик, и, конечно, довольно большая кровать, на которой была целая гора подушек различного размера.

Тираэль заметила мой изучающий взгляд, и слегка смутившись, шустро подбежала к расправленной кровати, после чего накинула поверх смятого белья лёгкое шёлковое покрывало, скрывая интимные детали своего быта.

– Прости за беспорядок, – смущённо сказала она, обернувшись. – Я не ждала… таких ранних визитов. Мы же планировали выходить только через несколько часов…

Я глубоко вздохнул, настраиваясь на деловой лад, и сказал чистую правду:

– Вообще, я сюда пришёл не для подготовки к выходу, Тираэль… Мне нужен совет, и чтобы его получить, я пришёл к самой умной и, прости за пафос, самой доброй девушке Илиума из всех, кого я знаю.

Тираэль выслушала мои слова, а потом её губы тронула лёгкая, понимающая усмешка. Она аккуратно села на край кровати, поставив корзинку на пол, и лукаво усмехнувшись, сказала:

– Знаешь, Кейрон… У меня сейчас всего два варианта. Или ты в нашем славном Илиуме знаешь только одну девушку – то есть меня, или это практически неприкрытая, хоть и приятная, лесть.

После этого она махнула рукой, приглашая меня сесть в одно из кресел, и с нетерпением в голосе сказала:

– Ладно, не томи и рассказывай, с чем пришёл… По глазам вижу, что дело серьёзное.

Я послушно опустился в кресло, которое оказалось на удивление удобным, и перешёл сразу к делу:

– Если коротко, то за время своего отсутствия я умудрился достать кое-что очень ценное… Если быть точным, то это требование на приобретение недвижимости в любом вольном городе на выбор. До нашего выхода в разлом мне бы очень хотелось его реализовать, и вот я пришёл к тебе за советом – как это можно сделать.

Сказать, что Тираэль была ошеломлена моим откровением – значит ничего не сказать. Она замерла, а её большие глаза уставились на меня, будто пытаясь разглядеть намёк на шутку, но его не было.

Девушка резко поднялась со своей постели, и практически шёпотом произнесла:

– Требование на недвижимость? От системы? Покажи.

В тот же миг я материализовал из пространственного рюкзака требуемый свиток, который своим сиянием сразу окрасил комнату девушки в золотые оттенки.

Тираэль осторожно дотронулась до него своими изящными пальцами, и сделав запрос у системы, начала внимательно читать полученную информацию. Это заняло буквально несколько минут, по истечению которых она подняла на меня глаза, в которых был целый коктейль чувств из восхищения, изумления, и жгучего любопытства.

– Надо же… – прошептала она. – Действительно именное… На тебя… И уровень привилегий… Кейрон, это… – Она снова посмотрела на меня, на мои два скромных кольца под ногами, после чего с усмешкой на губах произнесла: – Я правильно понимаю, что спрашивать, за что выпала такая честь обычной поддержке с двумя кольцами, совершенно бессмысленно, и ты всё равно ничего мне не скажешь?

Я на это только кивнул, и с мягкой, немного усталой улыбкой, ответил:

– Очень приятно работать с понимающими разумными, Тираэль.

Она на это по-доброму фыркнула, после чего выражение её лица стало сосредоточенным, и она начала говорить:

– Хорошо. Я действительно могу дать тебе несколько советов… Полученное тобой требование действительно можно обменять на жильё в администрации любого вольного города, где есть свободная муниципальная недвижимость или где лорд согласится выделить участок под застройку, но есть несколько «но», про которые забывать не стоит.

Я наклонился вперёд, внимательно слушая новые откровения, а девушка продолжала:

– Первое и самое главное – налоги. – Она подняла палец. – За любую недвижимость в Сиале, полученную любым путём, надо платить еженедельный налог, и он весьма немаленький. Чем больше и лучше недвижимость – тем больше налог.

С момента вступления в права собственности тебе даётся льготный месяц, чтобы заплатить первый взнос, а если ты его не заплатишь – право собственности аннулируется, и недвижимость возвращается городу, а ты ещё и штраф схлопочешь.

«И тут налоги…» – тоскливо подумал я, а Тираэль продолжала рассказ:

– Второй момент, – подняла она второй палец, – и для тебя, возможно, ключевой – чем больше недвижимость, тем больше разумных ты можешь там официально «прописать». Ты, наверняка, уже знаешь, что прописка даёт легальное право находиться в Сиале без таймера, но если ты купишь себе какую-нибудь комнату в общежитии, то сможешь прописать у себя ещё максимум одного разумного.

Если ты возьмёшь небольшой дом – это количество увеличивается до пяти-шести особей, а если у тебя хватает средств на трёхэтажный особняк с территорией, то там можно прописать двадцать, а то и тридцать разумных. Понимаешь, что это значит?

Я понимал. Прописка означала безопасность, и безопасность не только для меня, но и для всех моих близких. Это был билет в постоянную жизнь в царстве Сиалы для целой группы людей, и я не собирался от этого отказываться, чего бы мне это не стоило.

Глава 22

Тираэль тем временем грустно вздохнула, и сказала:

– К большому сожалению, на текущий момент в Илиуме больших свободных домов нет. Город старый, всё давно уже поделено. Что-то свободное можно найти только на самых окраинах, в трущобах, и то – лачуги, вкладываться в которые будет только сумасшедший, но…

Она сделала небольшую паузу, после чего в её глазах появился знакомый лукавый блеск, и она предложила решение:

– … я точно знаю, что в соседнем городе, Мерридоре, который в паре часов езды на скоростных ящерах, есть несколько свободных объектов. Не роскошных, но добротных. Один из них – особняк недалеко от центра, который пустует после того, как прежний владелец… кхм, не справился с налогами. Городские власти выставили его на торги, но желающих пока нет – сумма большая, да и налог…

Она снова стрельнула глазками в мою сторону, после чего на её губах заиграла хитрая улыбка, и она сказала:

– Так вот, если тебе, Кейрон, это интересно… Я готова тебя проводить и помочь с оформлением, благо, в Мерридоре как раз живут мои родители и можно будет совместить приятное с полезным – и тебе дом подобрать, и мне родных навестить. Что скажешь?

Я внимательно посмотрел на девушку перед собой, словно заново её оценивая, а сам прекрасно понимал, что предложение это было более чем заманчивое и глупо отрицать, что помощь знающего местного в незнакомом городе по-настоящему бесценна. Тем не менее у меня оставались некоторые вопросы, и я поспешил их озвучить:

– А время? Сколько времени займёт вся эта процедура? И если не секрет – какой был налог у прошлого владельца, что он его не потянул?

Тираэль задумчиво посмотрела на меня своими серебристыми глазами, и задумчиво проронила:

– Если рвануть прямо сейчас, то до запланированного выхода мы в принципе как раз успеем обернуться, правда… – она сделала небольшую паузу, после чего на её губах появилась лукавая, чуть виноватая улыбка. – Я тогда совсем не успею приготовить себе поесть перед дорогой, и придётся идти в разлом голодной…

Я едва сдержался, чтобы не прокомментировать это… Манипуляция была настолько прозрачной, что вместо раздражения вызывала скорее умиление. Эта эльфийка точно знала, как добиться своего, и делала это с таким изяществом, что ей было очень сложно отказать.

– Не беда, – отмахнулся я, делая вид, что повёлся, и добавил:

– Зайдём и перекусим где-нибудь по дороге, так что не забивай себе голову.

Удовлетворённая Тираэль просияла, словно маленькое солнышко, и сказала:

– Ой, как здорово! Тогда я готова идти прямо сейчас! А что касается твоего вопроса насчет налога – точного ответа я на него не знаю, но если судить по аналогичным объектам в Илиуме… – она прикинула в уме, – … он должен составлять около одной филки седьмого круга в неделю.

После этих слов она стала внимательно следить за моей реакцией, а я едва удержался, чтобы прямо при ней облегчённо не выдохнуть. Одна филка седьмого круга для обычного носителя с двумя кольцами поддержки – астрономическая, неподъёмная сумма, а уж с учётом, что эту сумму нужно выплачивать каждую неделю… Это было жёстко.

Но я был не совсем обычным носителем, и благодаря моей способности вытаскивать эссенцию не только из боссов, но и с обычных мобов – прекрасно понимал, что я справлюсь с этой ношей.

– Меня всё устраивает, – сказал я спокойно, без тени сомнения в голосе, и поднявшись с кресла, добавил:

– Ну что, помчали?

Тираэль на мгновение застыла, её взгляд снова сам по себе упал на мои ноги, где скромно светились два кольца «поддержки», а в её глазах мелькнуло неподдельное недоумение, смешанное с резко возросшим интересом.

Как может парень с таким уровнем так легко говорить о филках седьмого круга? Но она была слишком хорошо воспитана, чтобы задавать вопросы вслух. Вместо этого она лишь едва заметно кивнула в сторону тяжёлой занавески, отделявшей её комнату от остального склада, и сказала:

– Помчали.

Спустя несколько секунд мы вышли из её секции в главный зал склада, где царила обычная полумрачная атмосфера. Силь возилась с ящиками у дальней стены, и Тираэль тут же крикнула ей бодрым голосом:

– Силь, мы отойдём на часик-полтора… Закроешь за нами?

Та лишь молча кивнула, провожая нас своими большими, чуть грустными глазами, и совсем скоро мы вышли на улицу.

Тираэль, не сомневаясь ни секунды, ловко зацепилась своей рукой за мою, прижавшись ко мне тёплым боком, от чего меня сразу окутало запахом её духов, и сохраняя невозмутимое выражение лица, уверенно повела меня в сторону портальной площади, лёгким и быстрым шагом.

– Ох, и правильно, что мы решили всё-таки заняться этим сейчас, – щебетала она по дороге. – А то знаешь, какая очередь к папе обычно? Особенно перед закрытием квартальных отчётов! Все тащат свои бумажки, просят отсрочки, умоляют… Ужас просто.

А в гильдии Знаний, между прочим, сейчас самый разгар сезона каталогизации новых артефактов с раскопок в Разломе! Я, если бы не эти ночные смены, могла бы уже тоже быть там, и может нашла бы что-нибудь стоящее… – Мечтательно вздохнула девушка, а потом тут же вернулась к реальности, и продолжила:

– Ну да ничего, мы с тобой сейчас быстренько всё сделаем, и тоже рванём зарабатывать свой кусок славы!

Я слушал, вставляя редкие «угу» и «понятно», погружённый в свои мысли, не особо вникая в смысл её болтовни, потому что лихорадочно размышлял на тему предстоящей авантюры.

Да, приобретение недвижимости было очень важным моментом, но другой город… Это портал, новые люди, риск быть узнанным… А что, если нас уже начали искать?

Площадь встретила нас привычной суетой, и Тираэль, не давая мне передумать, подвела меня к одному из смотрителей – уставшему на вид дварфу с огромной окладистой бородой, в которую было вплетено множество бус.

– До Мерридора, двое, пожалуйста, – прощебетала она, доставая из складок платья филку четвёртого круга, а я весь напрягся, готовясь к худшему развитию событий, но смотритель лишь лениво взглянул на нас, пробурчал что-то неразборчивое, взял филку, и перевёл на меня ожидающий взгляд.

Я тут же спохватился, и протянул ему две филки третьего круга, после чего смотритель провёл руками по рунам на арке, и портал сразу же загудел, прямо на глазах заполняясь мерцающей пеленой.

Мне так кажется, что я никогда не привыкну к этим пространственным перемещениям… Каждый раз мне стоило больших усилий, чтобы сохранить содержимое своего желудка при себе, и этот раз не стал исключением, благо переход длился лишь несколько секунд, после чего мы успешно вывалились на другой стороне.

Не смотря на то, что город по словам Тираэль был недалеко от Илиума – воздух здесь был другим. Он казался чуть прохладнее, и обладал чётким солёным привкусом. Оглядевшись по сторонам, я увидел, что площадь тут была устроена почти так же, как в Илиуме, но всё выглядело как-то… дороже.

Тираэль не позволила мне долго любоваться окружающими красотами, и снова зацепившись за мою руку, повела меня прочь от портальной арки, уверенно лавируя в толпе.

– Администрация вот в том здании с высокими колоннами, видишь? Именно там работает мой папа, и именно там тебе помогут с оформлением недвижимости. – сказала она.

Здание и правда было внушительным – оно было построено из какого-то светлого материала, и его фасад был щедро украшен резными капителями колонн, между которыми притаились большие окна.

Когда мы зашли внутрь, то практически сразу упёрлись в бородатого мужика, сидящего за массивным столом, который что-то строчил в толстенную книгу. Тираэль прошла мимо него, не обратив никакого внимания, лишь коротко сказав:

– К отцу, по делу.

Мы поднялись по широкой лестнице на второй этаж, прошли по длинному коридору с высокими дверями, и остановившись около одной из них, Тираэль, даже не думая стучать, уверенно толкнула её и вошла внутрь.

Кабинет был просторным, с большим количеством шкафов с папками и свитками. За огромным письменным столом, заваленным бумагами, сидел пожилой эльф, чьё изрезанное морщинами лицо выражало предельную сосредоточенность, пока он не увидел дочь. Как только он увидел Тираэль, то оно мгновенно преобразилось, и усталые глаза вспыхнули теплом и нескрываемым удивлением.

– Тира? Дитя моё, какими судьбами тебя принесло в наш скромный городок? – произнёс он, одновременно поднимаясь со своего кресла, и двигаясь навстречу, чтобы обнять свою дочь. Когда он это сделал, то его взгляд настороженно скользнул по мне, и в этот момент Тираэль, вынырнувшая из его объятий, прощебетала:

– Пап, я к тебе с мамой на днях заскочу, обещаю! А сейчас я пришла к тебе по делу… Очень срочному делу. Моему другу, – кивнула она в мою сторону, – срочно нужно приобрести дом, и я сразу вспомнила про тот ваш дом на улице Тихой зари. Вы же его ещё никому не продали?

Её отец, чьё имя, как я узнал из таблички на двери, было Элрандир, снова перевёл взгляд на меня, и на этот раз он уже был не настороженным, а откровенно оценивающим и скептическим.

– Дом на улице Тихой зари… – медленно протянул он. – Да, он всё ещё в муниципальной собственности, но, дитя моё… – он мягко, но настойчиво посмотрел на Тираэль, – … ты хотя бы объяснила своему… другу, о каких суммах идёт речь? Там не просто филки, там…

Я решил взять инициативу в свои руки, не дав Тираэль начать оправдываться, и сказал, уверенно встречая взгляд хозяина кабинета:

– Господин Элрандир, я прекрасно понимаю, что этот объект наверняка очень дорог, и не смотря на это я всё равно готов его при обрести прямо сейчас.

Эльф после такого заявления замер, а сомнения на его лице сменились лёгким раздражением от моей наглости.

– Молодой человек, не сочтите за грубость, – произнёс он голосом, будто разговаривал с душевнобольным, – но позвольте поинтересоваться: вы хотя бы в курсе, сколько он стоит? Речь идёт как минимум о тысяче филок десятого круга! Откуда у… – он запнулся, явно не желая говорить «у двухкольцовой зелёнки», – … у вас такие средства?

Я не стал ничего ему объяснять, а просто материализовал в своих руках тот самый сияющий свиток, полученный в награду от системы, и легонько подкидывая его в руке, сказал:

– У вас остались какие-то вопросы?

Элрандир ахнул, буквально отшатнувшись от меня, и с побелевшим лицом смотрел то на свиток, то на меня, то на свою дочь, которая стояла с невинным выражением лица, но я чётко видел, что она очень рада произведённому эффекту.

– Это… Это же… – попытался взять себя в руки хозяин кабинета, в чём я ему любезно помог:

– Обязательство от системы на предоставление недвижимости в любом из вольных городов на выбор, – закончил я за него. – Я выбираю Мерридор, а если быть точным – то этот самый дом. У нас же не будет никаких проблем с оформлением?

Элрандир сглотнул, быстрым движением руки поправил воротник своего камзола, а весь его скепсис и высокомерие испарились, уступив место чисто профессиональной, слегка напряжённой собранности. Он прекрасно понимал, что если он мне откажет – значит откажет самой системе, а это уже было тем, с чем шутить не принято.

– Н-нет… Никаких проблем, – выдохнул он. – Прошу прощения за… возникшее недоразумение, и предлагаю проследовать за мной. Оформление таких… запросов находится в компетенции заместителя лорда.

После этих слов он почти выбежал из кабинета, и мы с Тираэль поспешили за ним. Пока мы поднимались ещё на два этажа выше, я тихонько подмигнул девушке, и прошептал:

– Кажется, что кого-то ждёт очень серьёзный разговор, не так ли?

Девушка на это беззаботно махнула ладошкой, и с довольной улыбкой ответила:

– Если всё получится, и ты действительно справишься с налогом – он мне ещё и спасибо скажет!

Тем временем мы прошли через несколько тяжёлых дверей, охраняемых безмолвными стражами в сияющих доспехах, у каждого из которых было минимум 6 колец становления под ногами, и наконец оказались в огромном, почти пустом кабинете с панорамным окном на город и далёкое море.

За столом из чёрного полированного дерева сидел ещё один эльф, который был не просто старым, а ОЧЕНЬ старым. Его лицо было бесстрастной маской, а под ногами медленно вращались девять колец становления ярко-жёлтого, почти золотого цвета. Я сразу почувствовал поток сдержанной силы, исходившей от него, и понял, что в этом кабинете шутки лучше не шутить.

Как только мы вошли внутрь, Элрандир, почтительно склонившись, что-то быстро и тихо объяснил заместителю лорда, после чего хозяин кабинета перевёл свой холодный взгляд на меня, и пророкотал:

– Интересно… Что ж, Кейрон… Я – лорд-распорядитель Кель’дор, рад приветствовать тебя на территории своего города, но прежде, чем мы продолжим наше знакомство – поясни пожалуйста, откуда такая редчайшая вещь, как системное обязательство, появилось в распоряжении… Носителя из недавно подключённого мира?

Заданный вопрос повис в воздухе, и все в кабинете замерли в ожидании моего ответа, и я почувствовал, как по спине пробежал предательский холодок. Я понимал, что этот эльф был опасен, хоть и существенно слабее того же Адрастикса, а значит мне следовало быть крайне осторожным… Врать было бессмысленно, но я решил всё-таки извернуться, и сослаться на высший авторитет:

– Уважаемый лорд-распорядитель Кель’дор, я тоже искренне рад попасть в ваш город, но к сожалению не могу ответить на ваш вопрос. Это конфиденциальная информация, связанная с арбитражем Семи Сфер, и я не уполномочен её разглашать. Одно могу сказать точно – документ подлинный, и система его примет. – ответил я, не опуская глаз.

Кель’дор несколько секунд молча смотрел на меня, словно пытаясь поймать в моих глазах хоть капельку неуверенности, а потом его губы дрогнули в подобии улыбки, лишённой всякого тепла.

– Я в этом и не сомневался…

После этого он кивнул в сторону своего стола, на котором стоял сложный прибор, и коротко потребовал:

– Предъявите пожалуйста ваш документ.

Аккуратно передав свиток через отца Тираэль, я стал наблюдать, как хозяин кабинета положил его на этот прибор, который сразу же завибрировал, и окутал свиток золотистым сиянием. В то же мгновение в воздухе между нами всплыли голографические строки, которые сразу же начали заполняться: условия, координаты объекта, моё системное имя… Кель’дор бегло всё перепроверил, после чего призвал свою силу, которая вплелась в это облако, и по итогу впиталась в свиток на приборе.

В тот же миг в моём сознании всплыло системное сообщение, которое я ещё вчера даже не мечтал увидеть:

Поздравляем! Вы стали владельцем недвижимости: особняк (уровень 2) в г. Мерридор.

Ваш статус в царстве Сиала обновлён.

Таймер принудительного возврата в материнский мир отключён.