Текст книги "Бездушный Хеллион (ЛП)"

Автор книги: Джоди Кинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 24 страниц)

ГЛАВА 32

Прошло несколько дней с тех пор, как все открылось, и, несмотря на беспорядок, я чувствую, как тяжесть свалилась с моих плеч. Черт возьми, знание правды значительно успокоило мой шумный разум. Мои лекарства, кажется, действуют, и я чувствую себя спокойнее. И все же, несмотря на все заверения, которые дает мне Хелл, и апатию от таблеток, сохраняется ноющее чувство, что впереди еще так много всего. Чувство вины гложет меня, заставляя чувствовать себя ответственной за весь этот хаос.

Иногда у меня возникает желание снова сбежать. Это импульс, естественный инстинкт, рожденный страхом, что Киро узнает, где я. Эта мысль пугает меня, когда я слишком долго размышляю об этом, но я доверяю Хеллу. Я знаю, что он не допустит, чтобы со мной что-нибудь случилось. Я начинаю видеть его таким, какой он есть на самом деле. Он не просто какой-то парень, работающий на Карнавале Странностей – он безжалостный убийца, имеющий некоторую власть в преступном мире, даже над Киро, чего я никогда не ожидала.

Когда он сказал, что выбрал меня, я почти растворилась в постели. Он предпочел меня, маленькую сломанную меня, своей семье и, возможно, даже своей морали. Он понимает, что я, должно быть, сошла с ума, когда сделала то, что сделала, и он это понимает. Он именно тот, кто мне был нужен. Он освободил мою душу способами, которые, возможно, никогда полностью не поймет.

Ночь, когда я ушла, все еще как в тумане. Я пытаюсь собрать все воедино и понять, может ли Арабелла все еще быть у Киро. Я не хочу слишком обременять Хелла, поэтому пока не упоминала об этом, но это то, о чем мне нужно подумать в ближайшее время.

Узнать, что Киро отомстил не только мне, но и своему собственному племяннику – безумие, но, как ни странно, я благодарна за ответы. Это ответы, в которых я нуждалась с того дня, как он впервые прикоснулся ко мне и лишил меня невинности. Он не дал мне времени оплакать смерть моей матери: это было так часто, что я никогда по-настоящему не оплакивала ее. Когда Хелл сказал мне, что у его отца был роман с моей мамой, я была шокирована, но для меня это имело смысл. Также для меня имело смысл, что она так поступила. Киро – злобный гребаный ублюдок, и если он так обращался с моей мамой за закрытыми дверями, то я не виню ее за то, что она влюбилась в кого-то получше. Если отец Хелла похож на него, то я знаю, что тяга к нему была бы непреодолимой, и это правда.

Просто жаль, что все так вышло. Моя мама умерла в результате, возможно, влюбленности. Я знала ее, и я знаю, что она, должно быть, чувствовала себя в ловушке, как и я, и в своем отчаянии она нашла утешение в отце Хелла. Трагическая ирония заключается в том, что именно то, что принесло ей маленький миг счастья, также привело к ее гибели.

Знание всего этого не облегчает боль, и, вероятно, никогда не облегчит, это зависит от меня, но это дает некоторое понимание.

Смерть моей матери и страдания, через которые я прошла, были организованы злобой Киро. Но в Хелле я наконец-то нашла своего темного хранителя, того, кто хочет, чтобы я вернула себе силу, которую когда-то у меня украли, и хотя прошлое наполнено тьмой, возможно, только возможно, в будущем, в конце концов, есть проблеск света.

Прогуливаясь ранним утром по трейлерной стоянке, я крепко прижимаю к груди свою мини-Куколку, горя желанием ненадолго выбраться из трейлера Холлоу и, надеюсь, увидеть Блаш. Прошло несколько дней, и мне нужно немного передышки, немного времени с девушкой. Подойдя к входной двери, я стучу, но не получаю ответа, на который надеялась. Я тяжело вздыхаю и бегло оглядываюсь по сторонам.

Я начинаю подумывать о том, чтобы пойти в свой старый трейлер и забрать оставшиеся вещи, которые я там оставила. Приняв решение, я, наконец, иду в том направлении, пока не оказываюсь на месте. Черт, у меня нет ключа. Я уверена, мадам сказала, что Илай оставил его ей. Из любопытства я нажимаю на ручку, и, к моему удивлению, она все-таки не заперта. Должно быть, он не запер дверь перед уходом.

Распахнув дверь, я вхожу и оглядываюсь по сторонам, замечая, как здесь сейчас холодно. Все в точности так, как я оставила, и я направляюсь прямиком в спальню, так что мне не придется задерживаться здесь надолго. Проходя мимо кровати, я осторожно ставлю на нее мини-Куколку, затем подхожу к шкафу, беру сумку и начинаю запихивать туда свою одежду. Внезапно я слышу шум позади себя и замираю, у меня внутри все переворачивается. Я оборачиваюсь и вижу, что Илай стоит тут, бросая на меня злобный взгляд.

Моя челюсть сжимается, когда я поворачиваюсь к нему лицом. Его вид вызывает у меня отвращение.

– Я предлагаю тебе убираться отсюда, пока я тебя не убила, – выпаливаю я, гнев наполняет каждый сантиметр меня, заставляя мое тело дрожать.

На его губах появляется усмешка.

– Не без тебя, Нуар. Кое-кто хочет тебя видеть.

Я сохраняю бесстрастное выражение лица, когда он делает спокойный шаг вперед, и я указываю на него.

– Держись. Блядь. Подальше.

– Ничего не поделаешь. Ты идешь со мной. Ты мой спасательный круг, чтобы выбраться из этого.

– Выбраться из чего? Жестокого обращения с детьми? – Я огрызаюсь в ответ, слезы застилают мне зрение. Он останавливается, его глаза расширяются, и я продолжаю. – Я, блядь, знала, что ты грязный гребаный педофил. Я должна была убить тебя, как только почувствовала это.

– И все же ты этого не сделала. Ты доверилась мне, как глупая маленькая девочка, – спокойно говорит он.

– Убирайся нахуй отсюда, Илай, пока я не закричала. Мы с Хеллом с радостью разрежем тебя на мелкие кусочки и скормим свиньям. Это твое последнее гребаное предупреждение!

В его глазах вспыхивает гнев, и он внезапно бросается к моей мини-Куколке, хватая ее с кровати, и я инстинктивно делаю шаг вперед в панике.

– Он сделал это для тебя? Эту дерьмовую штучку? Как мило.

– Отдай мне ее, Илай, или, клянусь, я блядь...

– Что ты сделаешь? Убьешь меня? Сделай это.

Он хватает Куколку за голову и отрывает ее.

– НЕТ! – У меня перехватывает дыхание, слезы текут по щекам, и я чувствую, что мой рассудок полностью покидает меня. Когда он собирается оторвать ей одну руку, я теряю самообладание и бросаюсь к нему, гнев бушует во мне.

Я замахиваюсь на него, мои удары приземляются, когда он отходит назад, блокируя их предплечьями. Он внезапно хватает меня за волосы и дергает за них, но я так привыкла к боли и грубости, что меня это не беспокоит. Я поднимаю руку, ударяя его по яйцам, и он стонет, отпуская меня. Когда он сжимает их, согнув колени, я плюю ему в глаза, а затем бегу к двери. Слыша, как он поднимается на ноги, я пытаюсь нажать на ручку входной двери, но она почему-то заперта.

– Ты больше не сбежишь от него, Нуар! – кричит он, прежде чем броситься ко мне.

Я бросаюсь на кухню, отчаянно нуждаясь в каком-нибудь оружии. Когда я открываю кухонный ящик, он хватает меня за волосы и оттаскивает назад, прежде чем я успеваю дотянуться до ножа. Я поднимаю руку без предупреждения, тычу ему в глаза, а затем сильно наступаю на ногу, заставляя его снова отпустить меня. Я тянусь к ближайшему оружию, и как только у меня оказывается огромный, острый нож, я взмахиваю рукой, быстро поворачиваясь всем телом. Удар попадает ему в живот, оставляя огромный разрез поперек живота.

Его глаза расширяются, когда его кишки почти вываливаются наружу, и он хватается за них, но я на этом не останавливаюсь. Я снова поднимаю нож с криком, гнев просачивается из меня, как адское пламя, и я полосую его по горлу, кровь разбрызгивается по моему лицу и телу, прежде чем он с громким стуком падает на землю. Я тяжело дышу, стиснув зубы, из моих глаз текут слезы.

Пока он хватает ртом воздух, пытаясь остановить кровь, хлещущую из его шеи и заливающую весь пол, я схожу с ума. Наклонившись, я стою над ним и засовываю руки ему в живот, хватая ладонями его кишки. Я начинаю тянуть и тянуть, вырывая ему кишки, как будто я дергаю за гребаную веревку.

Я наблюдаю, как жизнь постепенно покидает его бьющееся в конвульсиях тело.

– Грязный гребаный мудак! – Я кричу, прежде чем разрыдаться: – Ты НИКОГДА больше не прикоснешься к ребенку!

Внезапно входная дверь с грохотом распахивается, в моем периферийном зрении появляется размытое пятно, но я продолжаю тянуть, потерявшись в своем безумии. Хелл выходит из-за угла, Раф прямо за ним, но я не смотрю на них. Я просто плачу и дергаю, пока тело Илая наконец не обмякает, а его глаза не остекленевают от смерти. Я поскальзываюсь на крови и падаю на задницу, прислоняясь к стойке, подтянув колени к груди и уставившись на безжизненное тело Илая.

– Куколка? – Голос Хелла безмятежен, полная противоположность моему бреду. Он делает шаг ко мне, прежде чем присесть, загораживая мне вид на Илая. Мой затуманенный взгляд встречается с его, когда он протягивает руку, убирая волосы с моих глаз.

– Что случилось?

– Он оторвал мини Куколке голову, у меня ее больше нет, – плачу я.

Его взгляд смягчается.

– Не волнуйся, я с ней разберусь, – успокаивает он меня.

– Он пытался отвести меня к Киро.

Глаза Хелла вспыхивают раздражением, прежде чем он оглядывается на Рафа через плечо.

– Запри это место нахрен, – приказывает он.

Я слышу, как Раф уходит, затем Хелл поворачивается ко мне.

– Давай, отведем тебя домой, – говорит он, слегка кивая.

Он берет меня за руки, помогая встать на дрожащие ноги. Когда мы проходим мимо тела Илая, я в последний раз смотрю вниз, и дрожь пробегает по мне.

* * *

После душа я чувствую, что немного успокоилась, привыкая к безумию, которое теперь несет моя жизнь. Я захожу в спальню Хелла, обматывая свое влажное тело черным полотенцем. Я замечаю, что он без рубашки, прислонившись к изголовью кровати, пришивает голову мини Куколки обратно. В благоговейном страхе я заползаю на кровать, прежде чем перелезть через него и оседлать его промежность. Его темный пристальный взгляд ненадолго скользит по мне, прежде чем он продолжает вышивать, и я зачарованно наблюдаю.

– Как ты научился это делать? – Спрашиваю я с любопытством в голосе.

– На тренировках я научился всему, включая ремесла. – Он отвечает, его глаза сверкают в моих. – В основном, сшивать трупы.

Мой взгляд расширяется, и на губах Хелла появляется усмешка, прежде чем он снова опускает взгляд.

– Как ты можешь быть шокирована, моя красотка? Ты только что вырвала кишки у человека из его гребаного тела.

Я храню молчание, зная, что он прав.

– Ты удивила меня, знаешь? – говорит он, его глаза встречаются с моими. – Ты немного гребаная дикарка.

Я приподнимаю бровь:

– Что ж, он это заслужил. – Твердо заявляю я.

Он слегка кивает:

– Да, он, блядь, заслужил.

Когда он заканчивает, то передает мне мою мини-куколку. Я осторожно беру ее с легкой улыбкой, смотрю на нее сверху вниз, и она как новенькая. Хелл тянется к кровати, откладывая в сторону свой швейный набор. Когда его внимание возвращается ко мне, он наблюдает за мной, скользя своими теплыми руками вверх по моим обнаженным бедрам, под полотенце, пока не сжимает их до синяков. Я не могу удержаться, чтобы не выгнуть бедра и не ахнуть, мои глаза устремляются к нему.

– Завтра я собираюсь встретиться с Обществом, – говорит он, и я полностью поднимаю голову.

– Можно мне пойти?

Он один раз качает головой, и я шепчу:

– Почему?

– Потому что я так сказал, Куколка.

– Но не лучше ли было бы, если бы они не видели во мне испуганную маленькую девочку в бегах? – Я протестую.

Он вздыхает, отводя взгляд в сторону.

– Я не могу так рисковать.

– Пожалуйста. – умоляю я.

– Куколка... – Он подает мне предупреждающий сигнал.

– Пожалуйста, Хелл. Просто возьми меня, и если они захотят поговорить со мной, они смогут услышать все это от меня. Они будут больше уважать меня за то, что я пришла туда и столкнулась с тем, что я натворила.

Он смотрит мне в глаза, тщательно обдумывая с неохотой, пока, наконец, не кивает едва заметно. Он знает, что в этой системе они предпочтут услышать это от меня, вместо того чтобы прятаться и не встречаться с ними лицом к лицу.

– Я собираюсь попросить о твоей пощаде, но они, несомненно, захотят, чтобы я дал им что-нибудь взамен.

– Например, что? – Спрашиваю я, склонив голову набок.

Он невозмутимо пожимает плечами.

– Это может быть абсолютно все, что выпадет на картах.

– Картах?

Он кивает.

– Да, "Карты черепов". Увидишь завтра.

Разглядывая его раскрашенное лицо, я на некоторое время теряюсь в своих мыслях, пока не заговариваю снова.

– Когда ты наконец позволишь мне увидеть тебя без краски? – Спрашиваю я, но он не отвечает.

Наклоняясь ближе, я протягиваю руку и нежно провожу двумя пальцами по его щеке, размазывая черную краску, скрывающую его красивые черты.

– Я хочу увидеть тебя настоящего, Хелл.

Пока я с любопытством смотрю на него, изучая его реакцию, он остается неподвижным, его вращающиеся контактные линзы заглядывают глубоко в мои глаза. Мягко проводя большим пальцем по его нижней губе, я смываю еще краску, чувствуя, как маслянистая текстура прилипает к кончикам моих пальцев.

– Под маской и личиной, которую ты играешь для всех остальных. Дай мне ту часть себя, которую больше никто не видел.

Он молчит, пока, наконец, не указывает на прикроватный столик. В замешательстве я протягиваю руку, открываю ящик и нахожу салфетки для макияжа. Улыбка расползается по моим губам, когда я достаю их.

Откидываясь назад, я вытаскиваю пару и смотрю на него. Я подношу салфетку к его лицу, осторожно удаляя черноту, которая всегда его скрывает.

Когда я заканчиваю вытирать остатки краски, он опускает голову, зажимает контактные линзы и снимает их одну за другой. Я жду, затаив дыхание, мое сердце колотится в груди. Наконец, он поднимает на меня глаза, и я непроизвольно резко втягиваю воздух.

Я смотрю на него, мой взгляд расширяется, когда я рассматриваю каждую деталь. Его острые, точеные черты. Загорелая кожа с легкой щетиной. То, как его распущенные вьющиеся черные волосы каскадом падают на лоб. Его темные густые брови. Его льдисто-голубые глаза, почти серые, пронзительные и красивые, обрамленные черными ресницами. Его пирсинг в нижней правой губе более заметен, а губы мягкие. Когда он слегка ухмыляется, в уголке рта появляется маленькая ямочка, придающая ему одновременно опасный и, несомненно, пленительный вид.

– Ты выглядишь так по-другому, – умудряюсь пробормотать я.

Он приподнимает бровь, явно не уверенный в значении моих слов, и я быстро успокаиваю его.

– В хорошем смысле, конечно. Я просто не ожидала... – Я вздрагиваю, замолкаю, прежде чем продолжить, мой тон полон благоговения и желания. – Черт, ты такой горячий. Я не ожидала, что у тебя глаза такого цвета.

Теперь его лицо обнажено, я отчетливо вижу, как изгибается его челюсть, когда он скрежещет зубами, его загадочный взгляд скользит по моей груди, разжигая жгучую потребность распространиться по всему моему естеству.

– Боже, ты должен испортить меня вот так, без своих красок и контактных линз. Возьми все. Мне плевать. Трахай мою задницу, пока от нее ничего не останется, если хочешь, и делай это глубоко.

Он быстро поднимает на меня взгляд, ошеломленный моим грязным словечками, но я серьезно. Мне нужно почувствовать этого мужчину всем телом, я чертовски безумна.

Без предупреждения он резко хватает меня за горло, прежде чем швырнуть на мягкий матрас. Когда он оказывается у меня между ног, его бедра прижимаются к моим, его твердая длина вертикально скользит по моей обнаженной киске, когда он завладевает моими губами, пожирая мой рот с животным голодом. Я извиваюсь под ним, провожу ногтями по его спине, чувствуя напряжение в его мышцах. Он срывает полотенце с моего тела с рычанием разочарования, и мы оба теряемся в этом моменте.

ГЛАВА 33

Уже поздний вечер, и я закидываю укороченную кожаную куртку на руки, готовясь встретить Общество с Хеллом. Нервозность – это даже близко не то, что я чувствую, но я знаю, что мне нужно быть готовой абсолютно ко всему. Я подтягиваю свои обтягивающие черные джинсы с высокой талией повыше, затем поворачиваюсь и направляюсь к входной двери.

Снаружи темно, и я замечаю, что Раф и Соул уже на мотоциклах, в то время как Хелл ждет, когда я присоединюсь к нему. Я слышу, как на заднем плане бурлит жизнью карнавал, снова открытый для публики по приказу мадам. Останавливаясь перед Хеллом, он надевает мне на голову черный матовый шлем, затем хватает меня за талию, подсаживая на заднюю часть своего байка. Когда он садится спереди, я крепко обнимаю его. Он с оглушительным ревом заводит двигатель, затем мчится вперед, оставляя территорию карнавала позади нас.

Холодный ночной ветерок обдувает нас, пока мы едем, и я держусь крепче, чувствуя мышцы Хелла под своей рукой на его прессе. Напряжение от того, что должно произойти, сжимается в моей груди с каждой минутой.

* * *

Через некоторое время мы проезжаем через массивные железные ворота с шипами, и я смотрю через плечо Хелла, пока не вижу маячащий в поле зрения огромный черный особняк, напоминающий замок, освещенный снизу яркими огнями. Когда мы подъезжаем, Хелл выбивает подножку и спешивается. Я снимаю с головы шлем, осматривая окрестности и замечая вооруженных людей, охраняющих каждый угол. Хелл берет шлем, привлекая мое внимание к себе, затем кладет руку мне на середину спины, снимая меня с мотоцикла.

Когда я встаю, он приближает свое лицо к моему.

– Послушай меня очень внимательно, Куколка, – серьезно бормочет он, и я едва заметно киваю, с трудом сглатывая. – Говори только тогда, когда к тебе обращаются. Не говори больше, чем нужно, и никогда, блядь, не возражай против того, о чем меня просят, что бы это ни было.

Я смотрю в его глаза, мой пульс учащается. Он крепко целует меня в губы, прежде чем взять за руку и потащить навстречу неизвестности. Огромные двери открываются, и Соул и Раф следуют за нами. Я оглядываю темный, похожий на замок интерьер, замечая, что свет дают только свечи. Кажется, Хелл точно знает, куда он идет, его аура излучает уверенность. Мы наконец достигаем большой двери, и Хелл останавливается, оглядываясь на меня и в последний раз ободряюще пожимая мою руку, прежде чем толкнуть ее.

Когда дверь со скрипом открывается, я сразу замечаю огромное пространство комнаты, повсюду стоят колонны. В дальнем конце помещения доминирует длинный вытянутый деревянный стол, за которым бок о бок сидят трое мужчин.

Когда мы останавливаемся, Хелл отпускает мою руку, его тепло рассеивается, оставляя меня чувствовать себя незащищенной и уязвимой, но я стараюсь не показывать свой страх, хотя внутри я кричу.

Хелл делает несколько шагов вперед, прежде чем остановиться перед мужчинами, все трое устрашающие, могущественные и одетые в черные костюмы. Их присутствие ошеломляет, и я чувствую, как их глаза сверлят меня, оценивая, осуждая.

– Я здесь, чтобы попросить кое у кого пощады, – говорит Хелл, его глубокий голос эхом разносится по похожему на пещеру пространству.

Мужчины наклоняются друг к другу, перешептываясь, пока средний не говорит:

– Продолжай.

Хелл смотрит на меня, его взгляд тверд.

– Это девушка, которая убила Холлоу Хейза в прошлом году.

– Ты хочешь пощады для девушки, которая убила не только члена Теней, но и члена твоей семьи? – Спрашивает мужчина справа, его темные глаза пронзают меня насквозь.

Хелл встречает его пристальный взгляд.

– Да, – отвечает он, его голос не дрожит.

– Причины?

– Она была в плену у Киро...

– Не от тебя, Хеллион, от нее. – Мужчина справа жестом показывает мне сделать шаг вперед, и я делаю, мои ноги наливаются свинцом, когда я встаю рядом с Хеллом.

– Имя? – Спрашивает средний мужчина.

– Харли Миллер.

Внезапно мужчина справа медленно встает, намеренным движением отодвигая свой стул. Он не сводит с меня глаз, пока обходит стол, и мы все следим за его движениями. Он останавливается передо мной, прислоняясь к столу и сцепив руки перед собой.

– Харли Миллер? – спрашивает он, и я слегка киваю. – Ты должна быть мертва, не так ли? – говорит он, подозрительно приподнимая бровь, и я выпрямляюсь, пытаясь излучать уверенность.

– Нет, Киро спрятал меня.

– И зачем ему это делать?

Я бросаю взгляд на Хелла рядом со мной, а затем снова смотрю на мужчину.

– У моей мамы был роман с его братом. Он из мести насиловал меня с двенадцати лет. Меня готовили к продаже. Кай тоже был сильно вовлечен, – бормочу я.

Двое других мужчин перешептываются друг с другом, выражения их лиц нечитаемы. Мужчина передо мной смотрит без тени эмоций, как будто для него все это нормально.

– Твоя мать была очень близкой подругой моей жены, – признается он.

Я в замешательстве хмурю брови.

– Была?

Он слегка кивает, и я начинаю задаваться вопросом, знала ли моя мама все об этом Обществе: была ли она более вовлечена в преступный мир, чем я изначально думала.

– Ты убила Холлоу Хейза? – Его голос спокоен, почти слишком спокоен, и от этого у меня по спине пробегают мурашки. Я снова киваю, пытаясь сохранить самообладание.

– Говори, – требует он, его тон становится холодным, и я пытаюсь не вздрогнуть, когда его мощный голос гремит по комнате. – Почему мы должны даровать тебе милосердие?

Я тяжело сглатываю, во рту пересохло, пока я набираюсь смелости ответить.

– К тому моменту я потеряла рассудок и отчаянно хотела сбежать после всего, что я пережила.

Его глаза вспыхивают в сторону Хелла рядом со мной.

– Почему такая внезапная перемена? Ты был непреклонен в принятии этого удара, – строго спрашивает он.

Я смотрю искоса, и когда Хелл говорит, я смотрю на него.

– Потому что я не верю, что то, что сделал мой двоюродный брат или дядя, правильно. Киро заманил Харли в цирк, когда она сбежала, используя гребаного педофила, чтобы подружиться с ней. Он позволил мне иметь интимные отношения с Харли, когда я, блядь, не знал, кто она такая. Он сделал это из мести, потому что у матери Харли был роман с моим отцом. Я не убью невинную девушку ради Киро. У меня нет никакой гребаной лояльности к нему.

Я смотрю на мужчину, и он подозрительно разглядывает Хелла.

– Но твоя верность принадлежит нам, и она действительно убила члена Теней.

– Она это сделала, – честно отвечает Хелл, и я опускаю глаза.

Мужчина снова обходит стол, пока не усаживается рядом с двумя другими, и Хелл делает шаг вперед, пока не оказывается рядом со мной. Пока они шепчутся друг другу на ухо, я нервно жду, мой пульс стучит в ушах, гадая, что будет дальше.

Когда они закончили, средний говорит:

– Харли Миллер будет даровано милосердие, если Хелл вытянет три карты. Поскольку он тот, кто просит, ему придется заплатить цену.

Я поднимаю взгляд на Хелла, но он без колебаний кивает в знак согласия, и у меня скручивает живот. Что-то ужасное поселяется внутри меня, и я, кажется, не могу от этого избавиться.

Мужчина справа начинает тасовать карты, прежде чем разложить их по столу по кривой.

– Шагни вперед, Хелл. Возьми три карты и положи их рубашкой вверх перед собой.

Я слежу за каждым его движением, пока он уверенно идет к ним, и, не раздумывая ни секунды, он выбирает три карты, кладя каждую рубашкой вверх. Собрав стопку карт, средний игрок наклоняется, переворачивая первую карту, и я вижу, что это золотой череп, блестящий на свету.

– Часть твоей лояльности – ты в долгу перед Обществом Теней до самой смерти. Пересмотра дела не будет.

Я замечаю, что Хелл выпрямляется, как будто это то, чего он не хотел, и я мгновенно чувствую себя ужасно.

Он переворачивает вторую карту, показывая череп с черным крестом над правым глазом.

– Часть твоей силы – повреждение твоего правого глаза.

Я быстро втягиваю воздух, не в силах сдержаться. Слезы начинают застилать мне зрение, и я сжимаю кулаки. Хелл остается совершенно безмолвным, теперь он ничем не выдает себя.

Наконец-то перевернута третья карта, на которой изображены два больших черепа и один маленький посередине, окруженный красными розами.

– Часть твоего наследия – твое право иметь детей. Постоянная вазэктомия.

Я делаю шаг вперед, потому что это совершенно безумно, но Хелл резко смотрит на меня, и я останавливаюсь как вкопанная. Я слегка качаю головой, по моим щекам текут слезы, но он игнорирует мою безмолвную мольбу, прежде чем посмотреть на мужчин.

– Давайте покончим с этим.

– Нет, – говорю я срывающимся голосом.

– Харли... – Хелл использует мое настоящее имя, чтобы предупредить меня.

– Пожалуйста, – шепчу я, зная, что это так несправедливо, что ему приходится терять так много хорошего в своей жизни только для того, чтобы спасти мою.

– Хватит! – Он кричит на меня, и мое тело напрягается. – Уведи ее отсюда.

Внезапно Соул обнимает меня сзади за талию, направляя к выходу.

– Он принял решение, Нуар. Оставь это, – шепчет он мне на ухо, и я плачу.

Когда мы выходим из комнаты, мое сердце словно разрывается на части, и я не могу ничего поделать с непреодолимым чувством ответственности и печали. Дверь за нами закрывается, и я слышу приглушенные звуки мужчин, готовящихся привести в исполнение наказания.

* * *

После того, что кажется вечностью пребывания в фойе с Соулом и Рафом, я расхаживаю взад-вперед, теребя пальцы, ненавидя каждую секунду этого мучительного ожидания. Напряжение невыносимо, и в голове проносятся сценарии наихудшего развития событий. Внезапно двери открываются, и я замираю, наблюдая, как Хелл медленно появляется в поле зрения. У него один глаз прикрыт окровавленной тряпкой, и он хромает.

Мое сердце сжимается от этого зрелища. Я бросаюсь к нему, и как только оказываюсь достаточно близко, он, склонив голову, обнимает меня за плечи. Я не могу избавиться от ужасного ощущения в животе с каждым шагом, который мы делаем к выходу.

– Нас ждет грузовик, – говорит Соул. – Они погрузили твой мотоцикл в прицеп сзади, так что тебе не обязательно ехать. – Хелл молчит, его голова все еще опущена, пока мы не выходим наружу и не забираемся в грузовик.

Устроившись, Хелл стонет, откидываясь назад и кладя голову мне на колени.

– Черт, у меня болят яйца, – бормочет он напряженным голосом. Я провожу пальцами по его волосам, пытаясь успокоить его, и шмыгаю носом, что заставляет его посмотреть на меня здоровым глазом.

– Какого хрена я тебе говорил насчет слез, Маленькая Куколка? – он сурово спрашивает.

Мои глаза смягчаются, слезы затуманивают зрение.

– Прости, я ничего не могу с этим поделать. – Он изучает мои черты, пока я продолжаю. – Я бы хотела...

– Чего ты хотела? Чтобы я этого не делал? Тогда они заставили бы меня убить тебя на месте.

– Я знаю, – рыдаю я, мой голос срывается, я не в состоянии контролировать свои эмоции. – Теперь у тебя не может быть детей, у тебя не может быть нормальной жизни, и это все моя вина.

Он протягивает руку, скользя по моей шее сзади, его прикосновение одновременно успокаивает и заземляет.

– Они не забирали мою гребаную жизнь. Ты все еще здесь, – говорит он, его вращающийся взгляд впивается в мой, и его слова вдыхают тепло внутрь меня.

– Я, блядь, никогда не хотел детей. Я достаточно взрослый, чтобы знать, что нельзя втягивать ребенка в это безумие, Нуар. Я никогда не смог бы быть отцом.

Пока он успокаивает меня, хотя мне от этого не становится лучше, я прижимаюсь лбом к его лбу, пытаясь успокоиться.

– Все так запутано, – шепчу я дрожащим голосом.

– Это моя реальность, красотка. Нет ничего нормального.

Я поднимаю голову, глядя на него сверху вниз.

– И теперь это моя норма.

Он слегка кивает.

– Теперь я убью Киро.

Мне там сказали, что официально он не является частью Теней: он просто помощник.

Я наклоняю голову набок, пытаясь осмыслить его слова и понять, что он пытается сказать.

– Ты проявила милосердие к своему убийце, Нуар, но они не остановят Киро от возможного убийства или похищения тебя снова, потому что ты не находишься под их защитой и никогда не будешь.

Я делаю глубокий вдох, гнев и разочарование бурлят во мне, пока он не продолжает.

– Но ты под моей защитой. И всегда будешь. Киро не может убить меня, иначе он получит наказание за убийство члена Теней. Итак, ты остаешься в Странностях, пока я не найду его.

Я киваю в знак согласия, на сердце у меня тяжело из-за всех его жертв.