Текст книги "Похитители умов"

Автор книги: Джоан Холли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

– Но почему Кенд сделал это? Ведь за ужином я стал на его защиту.

– Именно поэтому, – ответил Джаэль. – Он почувствовал в тебе слабость и пришел за тобой. Я предупреждаю тебя, держись от него подальше.

– Но что же мне теперь делать? Я теперь должен все время бодрствовать? Мне теперь нельзя будет заснуть?

– Успокойся, сейчас я займусь им. – Джаэль решил сразу приняться за дело.

Нами последовала за ним, Эйрил взяла Моргана за руку и потянула его за собой.

– Ты, наверное, хочешь посмотреть, как его будут наказывать.

Он не хотел. Он не хотел принимать участие в этом, так как не знал, что должно произойти. Джаэль был уже в комнате Кенда, там горел свет, шторы были опущены, мальчик стоял перед ним, маленький и тонкий, как тростинка, по сравнению с высоким риганцем. Между ними не было произнесено ни слова, но ребенок хныкал.

– Итак? – Джаэль обратился к мальчугану.

У ребенка не было возможности ответить. С искаженным лицом он упал на пол, извиваясь, дрожа и судорожно подергиваясь. Крики, подобные тем, которые издавал Морган, начали вырываться у него изо рта и он качался по полу, но ни разу он не попробовал подняться и бежать, пригвожденный командой к одному месту.

Смотреть на это зрелище было тоже страшно и Морган ухватился за Эйрил, но посмотрев на ее застывшее лицо, он понял, что она не остановит наказания. Ни один из них не вмешается. Он повернулся и поспешил в гостиную, крики ребенка все еще отдавались у него в ушах. Теперь он знал, что такое Чернота, но ребенок познал это еще в большей степени, так как Джаэль был его Управляющим и Джаэль был очень сильным.

Морган походил по комнате, смешал себе коктейль и выпил его залпом, затем вновь стал ходить по комнате. Минуты проходили и казалось, что крики ребенка подымут на ноги весь дом. Теперь он осознал, для чего в доме такая хорошая звукоизоляция. Неизвестных нужно прятать, но кроме того, Неизвестных нужно еще и наказывать. А это означает, что необходимо заглушать их крики, чтобы они не мешали остальным обитателям дома.

Картина, которую он восстановил в уме – корчащийся на полу ребенок и над ним стоят трое твердо настроенных, сильных взрослых, – вызвала бурю в его желудке. Если крики не прекратятся, он сойдет с ума.

Наконец наступила тишина, прерываемая только всхлипыванием и звуком шагов. В комнату вошел Джаэль и заговорил, Морган уловил только его последние слова:

– Самое ужасное то, что человек был одет Путешественником, а Кенд знает, что Путешественники неприкасаемы.

– Но он также знает, что я не Путешественник, – взорвался Морган, ты уж слишком многого требуешь от ребенка...

– Я вижу, ты уже забыл свои собственные крики. Ты хочешь вновь пройти через все это? – спросил Джаэль.

Морган промолчал. Джаэль был прав и он ничего не мог сказать в защиту мальчика. Чернота – это было обычное наказание на Риге и тут не о чем было говорить.

Джаэль сам смешал себе коктейль, в то время как Нами опять ушла в комнату ребенка, но Морган был уверен, что ушла она туда не для того, чтобы утешить мальчика, успокоив его своим присутствием. Неожиданно Джаэль продолжил:

– На самом деле я не могу считать мальчика виновным. Сегодня вечером ты продемонстрировал ему свою слабость и этим внес некоторое волнение в его мир. Первое, которое он узнал. Поверь мне, его жизнь – это ад. Я помню свое детство слишком хорошо и эти воспоминания наполнены ужасом. Не позволяй ему продолжать мучить тебя. Шлепай его! Он должен учиться!

– Один шлепок и я окажусь в стране зомби.

Джаэль заколебался, обдумал эту мысль, затем сказал тоном, не предвещающим ничего хорошего:

– Возможно. Ну тогда держись от него подальше и не давай ему понять, что ты беспокоишься из-за него. Маленький дьяволенок сразу почувствует, что он имеет власть над тобой и постарается воспользоваться этим.

Морган старался рассуждать спокойно, старался не впадать в панику. До этих пор он вообще не знал, что такое паника.

– Это наверное будет не так уж страшно, я имею в виду, если даже дело дойдет до худшего. Ведь он все-таки еще ребенок и если он может насылать на меня кошмары только в течение короткого промежутка времени, то, возможно, он и управлять мной может только непродолжительное время, а это не так уж и страшно.

– Пожалуйста не думай, что это будет всегда длиться недолго. Можно такое сделать с человеком... но я даже не хочу упоминать обо этом.

Морган опять встал.

– Но ты уже упомянул, поэтому уж лучше объясни мне все!

Джаэль начал говорить с неохотой, запинаясь, тщательно подбирая слова.

– Есть некоторые вещи, которые можно сделать с управляемым мозгом. Это отвратительные, порочные действия, которые могут нанести вред человеческому интеллекту. Конечно, мы никогда этим не пользуемся – мы цивилизованные люди. Но ребенок, запертый от мира ребенок, такой, как Кенд...

– Ты хочешь сказать, что он действительно мог навредить мне?

Джаэль посмотрел в глаза Моргану.

– Очень сильно!

– Хорошо! – Морган не мог сдержать дрожь, которая охватила все его тело. – Просто великолепно! Тогда он настоящий монстр.

– Боюсь, что в данном случае это так. Но я уже говорил тебе, будь с ним настороже. Не позволяй ему читать в тебе страх и шлепай его хорошенько, если он будет вести себя слишком несносно. Используй свою физическую силу, свои руки и кулаки. Но, главное, держись с ним настороже.

Но Морган отклонил идею Джаэля.

– Я не буду бить ребенка. Я лучше переселюсь в дом, где нет детей.

– Это невозможно. Ты должен оставаться со мной, а это – единственная квартира, которую я имею. Жилье на Риге пользуется очень большим спросом.

– Хорошо. – Морган был зол. Любое решение, которое он пытался выбрать, тут же блокировалось. – Я постараюсь справиться с этой ситуацией наилучшим образом. И только ради мальчика. Так как, по-моему, его наказание является большим наказанием для меня, чем для него.

– И ты все еще его жалеешь, даже зная, что он мог сделать с тобой? Зная, что он мог искалечить твою жизнь?

– Теперь ты в замешательстве, Джаэль. Теперь наступила твоя очередь удивляться нашему образу жизни. Я не риганец. У меня совсем другой взгляд на жизнь и детей, чем у вас.

Эйрил умышленно перебила его, чтобы прекратить нарастающий спор.

– Но что же ты будешь делать, Морган? Я читаю изнеможение в тебе. Тебе нужен отдых, но ты все еще боишься.

– Я пойду в свою комнату и буду сидеть там, вот и все. Если я засну, я вновь стану беззащитным, а я этого не хочу.

– Спящего или бодрствующего, он все равно может мучить тебя, – сказал Джаэль. – Твое решение не из лучших. Эйрил и я должны будем присматривать за тобой. Или я вызову своего Управляемого, чтобы он делал это, и тогда мы все сможем заснуть.

– Но ты не можешь сделать этого, Джаэль, – быстро вмешалась Эйрил. Ведь он обнаружит Кенда.

Джаэль ударил рукой о ручку кресла.

– Видишь, землянин, своими проблемами ты так заморочил мне голову, что я стал действовать, не думая.

– Состояние, которого вы, риганцы, не можете одобрить, – парировал Морган, все еще рассерженный, сгоняя свою злость на единственно доступной мишени. – Действовать глупо – это действовать от всего сердца, а как раз сердца у вас и нет.

– Видимо нет, так как я даже не понимаю, что ты хотел этим сказать.

– Вы оба должны прекратить этот спор, – приказала Эйрил. – Постоянно споря между собой, вы не способствуете укреплению своей Команды. Джаэль, если ты не постараешься приспособиться к Моргану, то твое начальство будет сердиться на тебя и тогда наступит твоя очередь попасть в Черноту. Однако, скорее всего это будет более длительное путешествие, чем было у Моргана.

Джаэль побледнел и отвел глаза.

– Мне уже угрожали этим сегодня вечером. Ренз Восемьдесят взъелся на меня.

– И угрожал тебе? – удивилась Эйрил.

– Я сам слышал это, – подтвердил Морган. – Тогда я не понимал, о чем идет речь, но я видел реакцию Джаэля. Теперь я осознал, как жесток был Ренз. Возможно мы выбрали не того человека с номером 80.

– Мы выбрали единственного доступного нам, – сказал Джаэль. – Ты так спешил, что не дал мне возможности взвесить различные варианты и выбрать.

– Итак, как оказалось, я совершил более чем одну ошибку, отреагировал на слова Джаэля Морган.

– Теперь, – Эйрил взяла Моргана под руку и направила его к двери, вы пойдете и ляжете в кровать. Я отправлю отдыхать и Джаэля. Сегодня уже достаточно споров. Вы оба устали и в ваших спорах нет никакого смысла.

Морган посмотрел на нее, она была прелестна и в ней была не характерная для риганцев мягкость. И он сдался. Он сказал Джаэлю:

– Прошу прощения за ошибки и неприятности, которые я тебе доставляю, а также за то, что заставил тебя наказать Кенда. На Земле такого извинения бывает достаточно, чтобы сгладить недоразумения, возникшие между напарниками. А как на Риге?

– Я думаю, что здесь будет так же, – ответил Джаэль. Но сам не попросил прощения.

Эйрил засмеялась и вывела Моргана из комнаты. Когда они проходили мимо комнаты Кенда, она почувствовала, что он дрожит и прошептала:

– Не беспокойся, Морган. На оставшуюся часть ночи я взяла Кенда под свой контроль. Это не совсем по правилам, но я приказала ему спать и удерживаю его в таком состоянии. Так что спи спокойно.

– Пожалуйста, не говори так, – он засмеялся. – Эти слова на Земле имеют совсем иной смысл. А я еще не готов к такому повороту событий.

7

Ночь прошла в погруженной в тишину квартире, сон Моргана прерывался ночными кошмарами, которые были навеяны рассказами Джаэля о том, что может сделать Кенд с его интеллектом. Но зная правду, Морган наконец стал понимать риганцев и осознал опасность, нависшую над исчезнувшими с его планеты людьми, так как теперь знал, что могут с ними сделать. Раньше он был убежден, что эти люди работают как рабы, как Управляемые на чужаков, рабы, которые, когда он найдет их и освободит от рабства, смогут вернуться домой целыми и невредимыми.

Теперь перед ним открылась ужасающая перспектива, так как при абсолютном отсутствии жалости риганцы могли сделать нечто более страшное, чем просто взять похищенных под контроль. Они могли дать волю ужасным, калечащим мозг людей действиям, о которых упоминал Джаэль. И вполне вероятно когда он найдет пропавших людей, то он принесет несчастье их близким. Возможно миссис Хенкер лучше продолжать жить в отчаянном, вечном ожидании, чем получить то, что может отыскать Морган – оболочку ее мужа, в которой не будет ни разума, ни души.

Как только рассвет начал окрашивать риганское небо оранжевым цветом, Морган встал со своей измятой постели. Он мысленно дал себе клятву, что в ведении этого следствия он возьмет инициативу на себя и заставит переменить беззаботное отношение Джаэля к делу. Если его представления верны, то похищенных людей нужно найти как можно быстрее.

В квартире стояла полная тишина, казалось, что в ней никого больше нет, и Морган вынужден был ждать. Он стоял и смотрел на тихий, спокойный город, наблюдая как оранжевый свет разливается по небу, сначала касаясь только окон домов, затем заливая дома, прогоняя последние тени с малейших закоулков улиц. Зант был для него чужим и сегодня он должен войти в этот город. Он чувствовал себя совершенно одиноким. Он не имел здесь никаких дел с людьми, которых он не понимал, привычки и образ жизни которых только ставили его в тупик или ужасали. Это задание было чем-то большим, чем просто дело, которое ему поручил Флеберт, и при мысли о том, что в этом деле ему нужен настоящий, хороший напарник, его начинал подтачивать страх, которого он раньше не испытывал.

Было уже позднее утро, когда Джаэль поднялся с постели и приготовил скудный завтрак на двоих. Морган подождал окончания завтрака, прежде чем ринуться к поставленной цели.

– Как мы сможем найти эту Друду, о которой говорил Путешественник?

– Почему ты выбрал именно это имя из всего списка? – спросил Джаэль.

– Не знаю. Просто оно единственное задержалось у меня в голове. Друда Десять.

– У нас есть адресные книги. Мы можем поискать ее имя там, и будем надеяться, что имя Друда Десять Зант будет в справочнике в единственном экземпляре.

– Тогда давай начнем, – настаивал Морган. – Итак у нас уже полдня пропало.

– Но сейчас самое жаркое время дня.

– Это неважно.

– Я беспокоюсь только о твоем удобстве, – запротестовал Джаэль. – На меня жара не действует. Я не могу понять твоей спешки. Ведь ты находишься на Риге всего три дня. Ты что, ожидал, что мы в три дня закончим дело?

– Все же я надеялся, что мы сделаем больше, – ответил Морган. Если ты действительно не можешь понять моего беспокойства о людях с Земли, тогда считай мою спешку нетерпением, желанием поскорее выполнить эту работу и улететь с вашей сумасшедшей планеты. Ты не можешь представить, что значит для меня Рига, потому что на Земле ты никогда не чувствовал такой изоляции и опасности для себя, как я ощущаю здесь.

Джаэль встал из-за стола. Сегодня выдался тот редкий момент, когда он с симпатией отнесся к Моргану.

– Кое-что я все же понимаю. Мы найдем Друду.

– Ваш Закон позволяет задавать ей вопросы?

– Да. Но она может не захотеть говорить правду или то, что она знает.

– Вот этого я и боюсь. И тут многое будет зависеть от тебя, не так ли? Я могу задавать вопросы, но я никогда не смогу определить, обманывает ли она нас, или она скрывает информацию. Ты со своей психической силой сможешь прочесть ее эмоции и определить правду.

– Очень хорошо. Ты обрисовал все правильно, – похвалил его Джаэль.

– Ты должен будешь подавать мне сигналы, чтобы я знал, на правильном ли я пути. Если она будет себя чувствовать неуютно от наших вопросов, ты должен будешь дать мне знать об этом и я пойму, что надо продолжать допрос.

– Скажи, что мне надо делать и я все выполню. Сегодня я буду играть роль твоего Управляемого. Ты показал, что твои представления о нас правильные. Люди моей планеты естественно с подозрением относятся к незнакомцам и конечно осторожны с ними. Друда не станет доверять нам с той самой минуты, когда мы начнем атаковать ее, она постарается ввести нас в заблуждение.

– Но мы не собираемся атаковать ее, – проворчал Морган.

– Она поймет это именно так. Когда она почувствует твое волнение, напряженность, она тут же замкнется в себе. Когда ты затронешь тему, которая возбудит в ней беспокойство, я почувствую это и почешу голову. Если же ты промахнешься, я буду просто стоять или похожу вокруг немножко.

– Ты говоришь так, как будто совсем не собираешься задавать вопросов.

– Я буду задавать их только в крайнем случае, когда меня принудят к этому обстоятельства, – сказал Джаэль, – но вообще лучше будет, если мы обойдемся без моих вопросов. Ведь Друда всего лишь номер 10 и естественно она будет бояться меня. Такой допрос – это изощренная форма пыток и мне бы не хотелось заставлять ее проходить через такие испытания. В наши риганские Команды включаются люди с номерами разных уровней именно для того, чтобы избежать таких ситуаций. – Джаэль бросил быстрый взгляд на дверь. – Наверное остальные домочадцы уже проснулись и мы не должны продолжать наше обсуждение здесь.

Морган не слышал, чтобы какие-то звуки доносились из спален, но буквально сразу же после слов Джаэля дверь открылась и в столовую вошел Кенд. В его глазах, когда они задержались на Моргане, светилась ненависть, а на Джаэля обрушился поток негодования.

– Эйрил дурно обращалась со мной, а тебя это даже не волнует, сказал он Джаэлю.

– А что же она сделала? – спросил Джаэль.

– Она контролировала меня. Она заставила меня спать.

Джаэль засмеялся, глядя на возмущенного ребенка.

– Ну ты просто счастливчик, что она не сделала с тобой ничего другого, мой мальчик. Я устал смотреть на твое угрюмое лицо. – Джаэль жестом пригласил Моргана последовать за ним. Когда они подошли к наружной двери, он сказал:

– Кенд останется один почти на целый день, так что у него будет достаточно времени унять свой гнев. Я думаю, что ему необходим покой. Он чувствует себя разгромленным.

Морган пожал плечами и последовал за высоким риганцем.

Женщина по имени Друда Десять Зант жила в доме, внешне очень похожем на тот, в котором обитал Джаэль, но ее квартира была гораздо меньше. Она была маленькой и голубой. Все в квартире было голубого цвета, даже сама Друда. Ее свободно ниспадающая одежда была блестящей, с голубым отливом и даже ее волосы вторили этому цвету: над белокурой головой как бы витала легкая дымка голубизны.

Удивление, которое она выказала, увидев их, Джаэль тут же погасил, показав ей значок. Морган никогда ранее не видел его. Она проводила их в гостиную. Комната была высокой, полностью обращенной к солнцу, жаркой. Теперь должен был начать действовать Морган.

Он сел в предложенное кресло, оценивая женщину, с которой ему надо было провести беседу. Это была женщина примерно лет сорока, худая и нервная, пытающаяся спрятать свои натруженные руки между коленей. Ее глаза смотрели прямо в глаза Моргану, избегая встретиться взглядом с Джаэлем. Морган начал:

– Как вы уже догадались, я не настоящий Путешественник.

– Я знаю, – сказала она, – вы – чужак. Вы, должно быть, с Земли. Я слышала разговоры о том, что в Занте появился землянин.

– Итак, я начинаю приобретать известность.

– Чего вы хотите от меня? – Она не давала ему шансов на приятное вступление. – Я ничего не сделала, чтобы мной могли заинтересоваться следователи.

Морган поудобнее разместился в кресле, в душе молясь о том, чтобы его познания о риганцах помогли получить от нее то, что он хотел.

– Чтобы не заставлять вас волноваться, сразу перейду к делу. Как номер 10, вы выполняете много сельскохозяйственных работ, не так ли?

Она кивнула, Джаэль не пошевелился.

– Были ли вы сильно загружены в последнее время?

– На фермах, вы имеете в виду? – спросила она. – Нет. Но что в этом плохого? Я могу использовать свое свободное время как хочу и я не усматриваю в этом ничего плохого. – Она побледнела, стремительно прикрыв рот рукой. – Надеюсь, вы не имеете в виду, что я пропустила какой-то вызов? Или что меня бросил мой Управляющий?

– Нет, нет, – заверил ее Морган. – Это не касается лично ваших действий. Мы изучаем донесения о том, что некоторые люди с номером 80 перестали вызывать своих рабочих, как обычно это делали. Вы подтверждаете это?

На ее лице появилось выражение подозрительности, как только она услышала слово "восемьдесят".

– Но вы же сами признали, что в настоящее время вы мало занимаетесь сельскохозяйственными работами. Что же вы теперь замолчали? – стал давить на нее Морган.

– Мне не нравится, что вы пытаетесь мной руководить. Я не хочу никаких неприятностей с людьми под номером 80.

Джаэль все еще не сделал ни одного движения, но Моргану не требовался его сигнал. Друда была расстроена не потому, что пыталась что-то скрыть, а из-за того, что была напугана.

– Когда вы последний раз работали в поле?

– Десять дней назад.

– А обычно промежутки между вызовами бывают такими долгими?

– У меня были другие вызовы. – Она решила обойти вопрос. – Но не на работы в поле. Обычно я работала в поле три раза в неделю. А это тяжело для женщины. Это тяжелая работа и...

– Ваши вызовы, естественно, поступают к вам не прямо от человека с номером 80, владельца фермы. Кто же обычно вызывает вас? Знаете ли вы кого-нибудь из ваших Управляющих?

– У меня много Управляющих. Ведь я только номер 10.

Джаэль почесал голову и Морган почувствовал, как легкая волна волнения поднимается в нем. Его первый удар, попавший в цель.

– Я понимаю. Но я спрашиваю, знаете ли вы какие-нибудь имена? Можете ли вы назвать хотя бы несколько имен ваших Управляющих?

– Как я могу знать их? Я только подчиняюсь.

Джаэль вновь почесал голову.

– Но Друда, если у вас бывает по три вызова в неделю, вы должны знать, от кого исходят эти вызовы. За все эти годы вы должны были запомнить хотя бы один голос. Я не могу поверить, что вы не запомнили. Люди с номером 10 не глупы. Они же все-таки номер 10.

– Я не думаю, что меня кто-нибудь вызывает более одного раза, сказала она раздраженно, поглядывая на Джаэля. – Я последнее звено в цепи передачи вызова, каждый старается найти человека с более низким номером, чтобы самому освободиться от работы в поле.

– Почему вы боитесь ответить на мой вопрос? Это простой вопрос и ваш ответ никак не отразится на вашей дальнейшей судьбе.

– Я не боюсь. Я просто не знаю ответа.

Она была как каменная стена и Морган не знал, что необходимо сделать, чтобы разбить ее. Он не мог физически вытрясти информацию из нее. Он, чувствуя себя несчастным, посмотрел на Джаэля. Джаэль поджал губы, и глядя прямо на Моргана, а не на женщину, сказал мягко:

– Иногда, землянин, люди боятся, что информация, данная ими об Управляющем, может привести их к наказанию – иногда это Чернота, а иногда введение в состояние робота.

При первых его словах Друда вскочила на ноги, хотя он ни разу не взглянул на нее. Морган сделал успокаивающий жест в ее сторону.

– Садитесь, пожалуйста. Никто не будет угрожать вам. Ради Бога, можете почитать мои чувства. Почитайте мои эмоции. Вы обнаружите только искренность. Я не обманываю вас.

Друда подошла ближе, всматриваясь в него, затем снова села.

– Да, вы говорите правду. Вы думаете, это поможет мне? – Она снова зажала ладони в коленях и вздохнула. – Как я могу разговаривать с?.. Нас преследуют. – Она хотела сослаться на присутствие Джаэля прямо, но побоялась и не знала, как обойти эту ситуацию. – То, что вы говорили об Управляющих и наказании, – правда. Я боюсь.

– У вас нет причин бояться, – улыбнулся Морган. – Имена, которые вы назовете, будут нашим секретом. Ваши Управляющие об этом никогда не узнают. И потом самое главное – ваши Управляющие не попадут в неприятности. Мы просто хотим поговорить с ними. Они, наверное, тоже не получают вызовов.

Джаэль опять почесал голову. План Моргана сработал. Он мог признать это, так как увидел, что Друда расслабилась.

– Ну тогда вот вам имя – Гарум Сорок Зант. Он – единственный, кого я знаю.

Морган вздохнул с благодарностью. Был проделан хороший кусок работы. С первой же беседы они перепрыгнули от номера 10 к номеру 40. Возможно, что этот Сорок будет знать имя своего Управляющего под номером 80 и, к тому же, окажется дома.

– Это все? – спросила Друда. Ее лицо ясно говорило о том, что она хотела бы, чтобы на этом их беседа закончилась.

Джаэль встал и она подскочила, настороженная. Он спокойно кивнул ей головой и отступил три шага в сторону. Поддерживая дистанцию между ней и собой, он хотел успокоить ее. Морган попытался выразить ей благодарность, но ей она не требовалась. Единственное, чего Друда хотела, – чтобы они поскорее ушли. Она направилась к двери, с осторожностью обходя Джаэля, и отщелкнула замок. Морган вышел, не прощаясь. Риганцы никогда не прощаются.

В холле Джаэль наконец заговорил.

– Хорошо сработано, Морган. Я начинаю думать, что ты слишком умен. Ты изучил нашу систему быстро и очень хорошо. Ты допрашивал ее как профессионал.

– А я и есть профессионал. – В голосе Моргана прозвучала гордость.

– Но не риганский профессионал. Подумай, как ты вырос. Два дня назад ты не смог бы сформулировать даже первый вопрос.

– Спасибо тебе за похвалу, но учти, я не собираюсь почивать на лаврах. Мы только зацепили краешек дела. Теперь мы должны двинуться к Гаруму.

– Бедный Гарум, – засмеялся Джаэль. – Он сразу же сдастся при виде такой решимости, так же как и я. – Они вышли на жаркое солнце. Ощущение было такое, будто к покрытым зеленым материалом плечам Моргана приложили раскаленное железо. – Но сначала прохладительный напиток.

– Нет, сначала Гарум.

Джаэль вновь покорился, но тут же взял реванш за свою уступку. Он не остановил черную машину, а вместо этого, выбрал прогулку, как он выразился, на короткое расстояние – всего шесть риганских кварталов, к дому, где живет Гарум. Поскольку Гарум был номером 40, он был известен Джаэлю лично.

Морган шагал, обливаясь потом в плотном костюме Путешественника, проклиная в душе оранжевое солнце, а затем и упрямство Джаэля.

Тротуары были запружены риганцами в одеждах павлиньих расцветок и Моргану приходилось лавировать в этой толпе. Они провожали его глазами. Они знали, они чувствовали то, что он был измучен жарой. Рядом с ним шел Джаэль, настороженный, как всегда, когда они находились на людях. Затем Морган почувствовал, что он стал каким-то странно осторожным. Полквартала Морган молча наблюдал за ним. Риганец углубился в себя, беспокоился. Когда беспокойство стало очень заметным, Морган решил заговорить с ним.

– Что-то не так?

– Ты можешь читать во мне? – спросил насмешливо Джаэль.

– Достаточно, чтобы понять, что что-то не так. Что тебя беспокоит?

– Продолжай идти вперед, как-будто ничего не случилось, а я расскажу тебе. За нами следят.

Непроизвольно по телу Моргана пробежала дрожь и оно покрылось испариной. Следят!

– Откуда ты знаешь?

– Я чувствую его! – прошептал Джаэль. – Я чувствую сильное эмоциональное поле за нами, которое не принадлежит толпе, в нем уклончивость и решительность, и оно следует за нами. И далеко не из спортивных соображений.

– Ты можешь сказать кто это? Кто из этих людей? Почему ты говоришь "он"?

– Это все, что я могу сказать. Я чувствую, что это мужчина. Я не могу точно указать его. Я просто чувствую его где-то за нами. Он может быть позади нас на целый квартал.

Морган вынул носовой платок и вытер лоб, по которому от жары и напряжения потекли ручейки пота.

– Я мог бы пройти всю улицу и не почувствовать, что за нами кто-то наблюдает.

– Контролируй свой страх! – приказал Джаэль. – Он уже знает, что я осведомлен о слежке. Я почувствовал контакт. Но не позволяй ему читать свой страх. Ведь раньше, когда ты выполнял другие задания, за тобой тоже следили? В этом процессе нет никакой разницы.

– Разница есть. Тут весь мир другой. – Морган постарался взять свои эмоции под контроль и внешне преуспел в этом. Его лицо, обращенное к толпе, было абсолютно спокойным. Но этого было недостаточно. Он знал, что этого недостаточно, здесь преследователь может заглянуть в глубь его души и прочитать правду. – Он любопытствующий или враждебно настроен по отношению к нам? – спросил он Джаэля.

– И то, и другое.

– Значит он хочет причинить нам вред?

– Если обстоятельства сложатся в худшую сторону. Хотя я чувствую в нем также и сдержанность. Может он хочет сначала выждать и посмотреть, что мы будем делать, а потом уже действовать по обстоятельствам.

Морган прошел шагов десять в молчании. Затем спросил:

– Мы можем его потрясти?

– Когда он настроен на нас? Атакует нас психически? Единственный способ – это бросить ему вызов и победить. И даже в этом случае я не знаю, что будет. Это интересный вопрос. Его Управляющий наверное до сих пор контролирует его и, если я возьму его под контроль, то мы будем владеть им совместно, таким образом его Управляющий может в действительности атаковать прямо меня. И это будет еще худшая ситуация, чем та, в которой мы находимся теперь, а может быть это как раз то, чего добивается его Управляющий.

– Тогда не трогай его! – хрипло прошептал Морган.

– Хорошо. Я не хочу попасть в ловушку. Однако я беспокоюсь, стоит ли нам посещать Гарума. Если он знает что-то и назовет нам имя, тогда его Управляющий проведет его через ад, чтобы выпытать, что он сказал нам.

– Один Гарум в аду – это меньше, чем двадцать тысяч землян, заспорил Морган.

– Это твое личное мнение.

Опять Морган получил удар, ему опять дали понять, что земляне не стоят особого внимания.

Шея Моргана покрылась гусиной кожей и покалывала, он чувствовал опасность за спиной.

– Будем надеяться, что Гарум сможет нам что-нибудь сообщить. Как же так, что ты не знаешь этого имени сам? Ты же тоже, наверное, получаешь вызовы на сельскохозяйственные работы?

– А я все ждал, когда же ты сам додумаешься до этого вопроса? У тебя это заняло достаточно много времени. Я не могу назвать имя. С того момента, как я вернулся домой, вызовы на сельскохозяйственные работы стали поступать ко мне с той же регулярностью, что и раньше, до моего полета на Землю. Тот, кто стоит за этим заговором, если таковой вообще существует, поступает достаточно осторожно, чтобы не возбуждать мою подозрительность. Кроме всего прочего, я все же следователь, а значит, в какой-то мере, представляю для него опасность. – Джаэль повернул налево и открыл стеклянную дверь жилого дома. – Гарум живет здесь. Было бы лучше, если бы он оказался дома.

Повинуясь хорошо выработанной привычке, Морган стал, спрятавшись за дверью, ожидая появления преследователя, чтобы схватить его. Джаэль понял его намерение и рассмеялся.

– Эта методика не работает здесь, землянин. Тот, кто следует за нами, остановился за квартал отсюда. Я контактирую с ним и знаю. У него нет необходимости подходить ближе, а если ты собираешься, уходя, покинуть здание через черный ход, то опять сделаешь ошибку. Ты не можешь оторваться от преследователя, ведущего тебя на психическом уровне. Ты должен с этим фактом смириться.

После посещения Гарума они вышли из здания через тот же парадный вход, сразу же поймали черный автомобиль и направились домой. Морган чувствовал себя все лучше по мере того, как они все дальше удалялись от дома Гарума. Он старался не думать о преследователе, потому что у него было приподнятое настроение и в нем вспыхнула надежда. Гарум был дома и Гарум охотно сообщил им имя. Синка Восемьдесят Зант. Это был один из тех, от кого вызовы на сельскохозяйственные работы стали поступать очень редко. Это была прекрасная ниточка, надежная и позволяющая продолжить работу.

8

Когда они шли по коридору к квартире Джаэля, Морган сказал:

– На этот раз я проявлю больше выдержки и дам тебе отдых до конца дня. Но завтра мы поедем к Синке. Хорошо?

– Нет. Как ты собираешься вести следствие против человека с номером 80?

– А что Закон в этом случае нельзя нарушить? Я имею в виду, что поскольку ты официально расследуешь порученное тебе дело, то разве ты не имеешь права посетить человека под номером 80 и говорить с ним?

– Возможно, это можно будет сделать, но тогда мы полностью раскроем свои карты. А я пока не вижу, что мы можем предъявить в качестве обвинения Синке или кому-нибудь другому с номером 80. У нас уйдут месяцы на выведывание, зондирование, допросы и проверки.

– Но почему бы нам не поехать на его поля и не посмотреть, кто там работает – риганцы или земляне?

– У Синки нет полей. – Джаэль остановился в холле, чтобы закончить начатый разговор. – Ни один из людей под номером 80 фактически не имеет полей, которые он бы мог назвать своими собственными. Фермы – это коллективная собственность. Они принадлежат каждому риганцу, а люди с номером 80 только управляют ими. Мы не можем знать точно, какие акры принадлежат такому-то человеку под номером 80. Кроме того, могу держать пари, что он не позволит держать землян на легкодоступных полях. Люди с номером 80 не дураки.