Текст книги "Попробуй догони"

Автор книги: Джиллиан Карр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

– У тебя есть еще шанс, куколка, – с трудом выговорил Джейк, прижимаясь к ней бедрами. – Если хочешь убежать, то не теряй времени.

– Не смей останавливаться. – Мэг поцеловала его со страстью, которой и не подозревала в себе. Никогда прежде она не испытывала такого влечения, такой жажды наслаждения. Никогда не ощущала себя такой жертвенной и податливой. Она хотела быть его, Джейка, хотела вдыхать его терпкий запах, гладить руками его спину, вылечить его от той боли, которую видела на его лице, когда он предостерегал ее.

Неожиданно здравый смысл на секунду вернулся к ней.

– Джейк, – хрипло прошептала она, в тревоге вскидывая голову. – Что, если они… нагрянут сюда в разгар всего этого?

– Не беспокойся. Я повесил на задней двери табличку «Прошу не беспокоить».

– Я… серьезно, – возразила она, когда он стягивал через голову майку.

– Я тоже, – сказал он, целуя ее грудь. – Еще как серьезно. Чтоб я пропал.

– Не надо… говорить… таких слов… «пропал», – взмолилась она, закрывая глаза и отдаваясь сладкой неге, которая волной накатила на нее.

Смех стал распирать Мэг, когда он потащил ее за собой к письменному столу, достал из ящика презерватив и потом повел к дивану. Целуясь, они устроились на узком ложе, и на их сплетенных руках и ногах плясали отблески свечи. Когда они оба разделись и обнялись, Джейк прикоснулся к амулету, болтающемуся на ее шее.

– Ты никогда его не снимаешь?

Она не сразу поняла, о чем идет речь.

– Это? Нет, только если он не подходит к платью.

– Сейчас подходит. – Он стал целовать ее шею и плечи, потом нежно провел губами по каждому синяку на ее лице. В его глазах было столько нежности, что она вся устремилась ему навстречу.

В ней бушевала страсть, усиливаемая таинственной игрой теней от свечи, она нарастала с каждым поцелуем, с каждым прикосновением, пока она не стала понимать, что уже ничто не может загасить их желание.

– Я… должна тебя предупредить, – тяжело дыша, произнесла Мэг, когда Джейк отбросил в сторону подушку. – Я никогда прежде этим не занималась.

– Ты хочешь сказать, что никогда не занималась любовью на диване?

– Я… вообще никогда не занималась любовью.

Он окаменел на мгновение и поглядел на нее с таким недоверием, что ситуация могла бы показаться комичной, если бы не пламя страсти, пылающее в них обоих.

– Ты шутишь, верно?

– Есть вещи, о которых не шутят. – Мэг еще крепче обняла его и обхватила его ногами. – Мне как-то не встретился до сих пор подходящий человек.

Джейк застонал и отодвинулся от нее. На его лице выступил пот.

– Куколка, ты лучше подумай еще раз. Почему ты решила, что я подходящий? Это безумие. Ты заблуждаешься насчет меня.

– Не учи меня жить, Джейк. – Она снова прижалась к нему и поцеловала в губы так сладко, что оба опять опьянели. – Я знаю, что делаю и чего хочу.

Джейк дотронулся губами до ямки на ее шее.

– Это особый случай. Может, разложим диван?

– Не нужно, – взмолилась она, почти смеясь. – Возьми меня, Джейк. Возьми немедленно.

– Немедленно? Ты хочешь сказать – пока ты не передумала?

– Я никогда не передумаю.

Он опустился на нее всей своей тяжестью, ощущая под собой ее хрупкое тело.

Его охватили сомнения, когда он заглянул в ее милое, немного растерянное лицо.

– Я постараюсь быть как можно более осторожным, – пробормотал он, целуя ей плечи.

– Я не боюсь. – Она устремила к нему свое напряженное тело, полное желания. – И никогда не буду бояться тебя.

Ее беззащитность тронула его, что-то внутри него произошло: его боль и чувство вины ушли куда-то в небытие. Эта прекрасная женщина верит ему, а ведь он столько времени сам себе не верил.

– Держись, куколка, сейчас жизнь твоя изменится. – Его слова прозвучали весело, однако совсем другие чувства переполняли его душу. Они захлестнули их обоих, и они слились в гармонии, испытывая лишь радость, удивление и бурный взлет.

29

Погода на следующий день была прекрасная. Небо было синее, без единого облачка. Мэг с нетерпением ждала возвращения Джейка из бара. Он задерживался, и в половине первого она уже стала уговаривать себя, что все в порядке, что он жив и не попал в беду. Однако в голову то и дело закрадывалась мысль: а вдруг Джей Ди и его подручные уже прознали, что Джейк прячет ее у себя?

Это безумие, убеждала она себя, расхаживая по хижине, то и дело поглядывая в окно. «Он скорее всего ищет запасную деталь, без которой вертолет не может подняться в воздух. Вот-вот он вернется».

Она сняла телефонную трубку. Все еще молчит. В холодильнике Джейка портятся продукты, электрический вентилятор безжизненно застыл в кухонном окне, и в комнате становится совсем душно.

Джейк уехал сразу после завтрака и заверил ее, что постарается долго не задерживаться.

– Я просто заеду к Эрнестине и посмотрю, не появились ли на острове твои друзья.

– Они мне не друзья.

– Мне тоже, – сказал он, обнимая и целуя ее в губы, и этот поцелуй напомнил им о вчерашней волшебной ночи.

Вспомнив о ней, Мэг рухнула на диван, обхватила колени руками и улыбнулась. Ночь и вправду была волшебной, похожей на пьянящую симфонию бешеных чувств.

Она ощущала себя Евой, первой женщиной на свете, познавшей любовь.

Она понимала, что впервые в своей жизни по-настоящему любит.

«Кэт никогда этому не поверит. Или Джордан. Или бабушка. Конечно, до тех пор, пока они не познакомятся с Джейком. Хотела бы я увидеть при этом их лица».

Почему он до сих пор не возвращается? Мэг нервничала, глядя на старые часы на батарейках, которые стояли на кухонной полке. Она выглянула в окно, но не увидела ничего, кроме раскачивающихся пальм и колибри, порхающей над гроздью ярко-красной бугенвиллеи. Она снова направилась к телефону. В сотый раз вслушалась в тишину. Швырнув в сердцах трубку, она нечаянно задела красную папку, и все бумаги рассыпались по полу.

– О черт! – Она бросилась собирать их и случайно прочитала несколько строк. Господи, это же рассказ. Аккуратно сложив листки, она села с рукописью на диван и стала читать.

Фантастика, к тому же научная. И хорошо написано. У Джейка потрясающее воображение, подумала она и засмеялась. «Ты уже это заметила».

Она утратила представление о времени, погрузившись в чтение, в созданный им мир будущего. В этом мире компьютерные электроды, вживленные в человеческий мозг, обеспечивали мгновенный перевод с иностранных языков, правительство контролировало путешествие многих персонажей во времени, а пронырливый полицейский раскрывал страшный заговор…

Она и не заметила, что читает уже больше часа, пока не взглянула на часы. Где же Джейк? С беспокойством отложив в сторону рукопись, она заметила среди машинописных листов бумажку, похожую на квитанцию, с подколотой к ней запиской. Она, видимо, тоже упала со стола вместе с папкой. Мэг механически положила ее поверх рукописи. И тут в глаза ей бросилась четкая подпись: «Джей Ди».

Вокруг Мэг все поплыло, она видела только этот клочок бумаги. Ее руки дрожали, когда она читала записку.

«Гонщик, судно хорошо себя показало. Вот твои первые 5000 долларов. Остальное получишь, когда мы прибудем на Монтине. К этому времени нам нужно пополнить провиант (см. ниже список). Встреча: 2 сентября у Эрни после полудня».

Дальше шел перечень нужных вещей, а ниже аккуратно напечатанные буквы: Дж. Д.

Мэг в растерянности стала раскачивать головой.

Не может быть. Это ошибка. Ей даже страшно думать об этом. Неужели Джейк может быть заодно с Джей Ди, может быть причастным к… похищению?

Руки так сильно дрожали, что она уронила записку на пол. Наклонилась, чтобы ее поднять, и едва не упала: кровь прилила к голове, и ей показалось, будто кто-то ударил ее в живот. Совершенно разбитая, она попыталась разглядеть квитанцию. Теперь слова были едва различимы, она была как в тумане.

… аренда на месяц… прогулочное судно… «Елена»… место назначения: Карибское море…

«Я была на «Елене»? Я ни разу не видела названия лодки. Но что могло быть еще? Боже, тут подпись «Джей Ди».

Она резко повернулась и поглядела на диван, где они прошлой ночью занимались любовью. «Джей Ди нанял Джейка, чтобы тот арендовал яхту, закупил провиант и помог ему с похищением. Он причастен к этому делу. Он задействован в нем. Он вместе с ними, а ты идиотка».

Неудивительно, что он держится так уверенно. Он один из них. Бандит. Наемник. Она попала прямо ему в руки, как кролик в волчье логово.

Ее сердце стучало, словно молот по наковальне, когда она выглянула в окно. «Он приведет их сюда с минуты на минуту».

Некоторое время Мэг не могла двинуться с места, оцепенев от ужаса. «Прочь. Скорей бежать отсюда». Закрывшись на кухне, она схватила ружье. Где она видела термос? С ружьем в руках, она шарила на полках, пока не нашла термос. Она наполнила его водой, выпустив из рук ружье лишь для того, чтобы завинтить крышку.

Одеяло. Куртка. Мэг бросилась к шкафу и стала рыться в нем. В конце концов она нашла рюкзак и рыболовные снасти. При этом она случайно задела ружье, которое поставила рядом. Оно больно ударило ее по плечу и с грохотом упало на пол.

Схватив рюкзак, Мэг бросилась бежать. Она старалась успокоиться и привести свои мысли в порядок. «Без паники. Думай, что делать дальше».

Она металась по хижине, как сумасшедшая, бросая в рюкзак продукты, термос, свечи из ящика стола, а потом, подумав, схватила еще один из свитеров Джейка и нож для чистки овощей, которым накануне выскребала кокосовый орех.

Она закинула за плечи рюкзак и, сжав ружье мокрой от пота рукой, выбежала из хижины.

Вот это да. Мэг Хансен – девушка из джунглей.

«Тебе нужно убежать от этой кучки профессиональных убийц. Без компаса и без карты. Не имея ни малейшего представления, куда бежать», – думала она, подавляя рыдания, подступавшие к горлу.

Она настороженно оглядела дорогу, идущую мимо хижины Джейка. На ней никого не было видно. Нет, туда ей нельзя, она бросилась бежать в противоположную сторону, прямо в кустарник и густые заросли лиан. Едва только она оказалась под зеленым покровом растений, как на нее набросились насекомые. Она побежала, не останавливаясь и не оглядываясь назад.

30

В хижине пророкотал голос Джейка:

– Мэг, нам придется…

Внезапно он умолк. Тишина. Странная тишина. Он замер в дверях.

Ее нет.

Он понял это еще до того, как увидел открытую дверь ванной, выдвинутые ящики на кухне. Куда она делась, черт побери?

– Мэг! – настойчиво позвал он. Окинул взглядом двор, осмотрел поломанный вертолет, ближайшие пальмы и кусты.

– Мэг!

Он снова вошел в хижину и заметил лежащую на полу возле дивана квитанцию с запиской от Джей Ди; его рубашка взмокла от пота.

«Проклятие!» Джейк ударил кулаком в стену так, что доска треснула. Мэг нашла ее. Он и забыл про эту записку, а теперь она все знает…

Куда же она делась?

Через минуту он уже сидел в джипе и, ругаясь что есть мочи, носился по острову, по дорогам и без дорог, подминая колесами молодые ростки бамбука. На переднем сиденье лежал автомат М-16.

Остров сравнительно невелик. Пешком, не зная джунглей, ей далеко не уйти. Так или иначе к вечеру он ее найдет.

– Куда же делся Джейк?

Биг Веда положил на стойку бара большой сверток и оглядел кантину Эрни. Выражение его лица было болезненным.

– Это деталь от вертолета, которую он заказывал; только что прибыла. Я захватил ее сюда с катера, так как видел, что он сюда направляется.

– Вы с ним немного разошлись. Он выпил кружку пива вместе с теми троими и ушел. – Эрни ткнула большим пальцем в направлении мужчин, сидевших за столиком, и захлопотала над бургерами, добавив на сковороду горсть нарезанного лука. – Может, он еще вернется. Может, нет. Спроси у них.

Вытерев с лица пот, маленький человечек подошел к столу.

– Парни, не знаете, куда направился Джейк?

Мужчина с длинным, обезображенным оспой лицом и завязанными сзади волосами взглянул на него глазами водяной змеи.

– Он пошел домой.

– Точно? – Биг Веда посторонился, когда Эрни поставила перед ними тарелки с бургерами. – Ах, черт, теперь придется тащиться к нему. Вчера он просил меня привезти эту деталь сразу же, как только она прибудет на остров.

Рыжеволосый схватил Биг Веду за руку.

– Постой, так это деталь, которая нужна Джейку, чтобы починить вертолет? Она здесь?

Биг Веда устремил взгляд своих выпуклых глаз на незнакомца и выдернул руку.

– Здесь, если «Рейнолдс машинери» не шлет ему вместо этого большой рождественский каталог. А вы, парни, случайно, не собираетесь домой к Джейку?

– Точно, собираемся, – заявил светловолосый Шварценеггер, пережевывая знаменитые бургеры Эрни. – Джейк пригласил нас на чай.

– На чай? – Биг Веда засмеялся. – Тогда, может, захватите это и избавите меня от хлопот?

Парень с завязанными волосами подошел к нему, поднял сверток и положил его на свободный стул возле их столика.

– Нет проблем, приятель. Считай, что дело сделано.

Когда Эрни и повар с Ямайки ушли, Джей Ди усмехнулся и подмигнул Фрэнку и Бремсону.

– Дела проясняются, джентльмены. Похоже, день сегодня у нас удачный. Полчаса назад Джейк уверял, что не может поднять в воздух вертолет, а теперь проблема, считай, решена.

– Аллилуйя. – Фрэнк вытер с губ горчицу. – Не могу сказать, что я стремился еще раз встретиться с Гонщиком, но теперь нам не придется пешком прочесывать этот проклятый остров. На вертолете мы быстро найдем эту девку.

– Не забывай. – Джей Ди оглянулся через плечо, чтобы убедиться, что его не слышат ни Эрни, ни Биг Веда. – Директор приказал пристрелить ее, как только увидим.

– Не волнуйся, – заявил Бремсон, отодвигая стул. – После того что она сделала с Таем, у меня рука не дрогнет.

Фрэнк кивнул:

– Точно. Эта сучка подвела нас всех. Если повезет, то ночью она уже будет кормить червей.

Джей Ди сурово посмотрел на напарников.

– Уж надо постараться.

31

Мэг казалось, что она бродит по острову уже много часов. Пот лился с нее ручьями, рубашка и шорты прилипли к телу, словно она только что вылезла из моря. Но она продолжала идти. Чем дальше она отойдет от хижины Джейка, тем безопаснее.

Ее босые ноги покрылись ссадинами и кровоподтеками. «И почему я не захватила пару его носков? – сокрушалась она, пробираясь под пологом сплетенных крон деревьев. Она изо всех сил старалась не замечать боль в икрах и ступнях. – Я взяла у него столько, сколько мне было нужно, однако не намного больше, чем он у меня».

Ей трудно было вспоминать про то, что было между ними прошлой ночью. «Что с тобой случилось вчера? Доверилась ему. Отдала ему себя. Любила».

Она-то думала, что он поможет ей, защитит ее, а он оказался врагом – коварным, подлым и опасным. Хуже, чем все остальные.

«А ты еще думала, что только Кэт не везет с мужчинами», – говорила она себе, прорываясь через сплетение красных лиан. Вдруг ее ноги заскользили по влажной листве, и она упала с крутого склона. Ветви царапали ей лицо, лезли в глаза, но она, подавив крик боли, встала и побежала дальше.

Слава Богу, что здесь, под густым покровом зелени, было прохладно. Она казалась себе крошечной мошкой, когда пробиралась сквозь заросли лиан, мимо высоченных диких орхидей, по мокрым листьям, которые прилипали к ее босым ногам. Неожиданно над головой раздался пронзительный крик, и у нее едва не оборвалось сердце. Оказалось, что это попугай ара. Сладковатый, душный запах сморил ее, от него так кружилась голова, что ей хотелось лечь и заснуть, если бы не страх, который гнал ее вперед. Огромные бабочки порхали вокруг ярких цветов, растущих тут и там среди камней. Они мелькали у нее перед глазами, когда она спускалась все глубже и глубже во влажную темноту.

Ее обступили густые и душные джунгли, где щебетали, гудели, жужжали и стрекотали бесчисленные невидимые существа.

Она то и дело останавливалась и прислушивалась, боясь услышать шум погони. Но ничего не было слышно. Мэг вытирала рукавом рубашки липкий лоб и продвигалась дальше. Она даже не представляла, как поступит, если ее догонит Джейк.

«Впрочем, – подумала Мэг, опускаясь без сил на поваленный ствол дерева, – я знаю, как поступлю с ним: застрелю этого мерзавца из его же собственного ружья. Без колебаний. Просто нажму на курок».

Вот какие слова теперь можно услышать от «Мисс Америка», которая совсем недавно была против любого оружия.

Если тебе нужно выжить – стреляй.

Когда она побрела дальше, слезы потекли по ее лицу, смешиваясь с потом. Куда выйдет она из этой зеленой чащи?

Если она доберется до ее края. И если выберется отсюда живой.

Они вышли из красного грузового пикапа, за пользование которым заплатили Эрни десять баксов, однако ни Джейка, ни его джипа нигде не было видно.

– Эй, Гонщик, – проревел Фрэнк, топая по ступенькам крыльца его дома.

Бремсон потащил посылку за дом, где увидел вертолет, сверкающий серебром на фоне синего неба.

Нахмурившись, Джей Ди прошел вслед за Фрэнком в дом.

Там никого не было.

Внутри, казалось, только что прошел обыск. Или как будто кто-то поспешно покинул жилище. Джей Ди быстрым и опытным взглядом осмотрел комнату, но ничего не обнаружил. Спустя минуту Фрэнк, зайдя в ванную, увидел зеленый с лиловым спортивный костюм.

– Похоже, что наша маленькая Златовласка спала в чьей-то постели.

Джей Ди в четыре быстрых прыжка оказался у задней двери.

– Бремсон, быстро займись ремонтом вертолета. Мы с Фрэнком полетим охотиться на медведя.

Наступила ночь.

Свет звезд и луны не мог проникнуть сквозь густое сплетение ветвей над ее головой. Было так темно, что Мэг ничего не видела, прислонившись спиной к огромным корням старой фиги, но зато хорошо все слышала. Вокруг раздавались звуки ночной жизни джунглей – пронзительные крики птиц, шорох невидимых существ в листве деревьев и кустов, гул летающих насекомых, треск и шелест ветвей. Со всех сторон вокруг нее поднимались влажные, пьянящие запахи мхов, земли и зелени, такие густые и мощные, что, казалось, они могут задушить ее, словно лассо, сделанное из спутанных, перевитых лиан.

Изнеможение охватило ее, но Мэг не могла позволить себе заснуть. Она ужасно боялась: а вдруг на нее что-то обрушится в темноте? Приходилось превозмогать сон. Смотреть и прислушиваться к каждому шороху, будь то животное или человек.

А утром она пойдет дальше.

Но куда? Она не знала, сумеет ли выбраться из джунглей. И куда ее занесет. Может быть, на острове наконец починят электричество, и она, если найдет телефон, позвонит и попросит помощи.

Теперь Джейк и вся свора уже поняли, что она ушла. Они наверняка гонятся за ней, как ищейки. Она даже не смеет зажечь свечу, так как ее пусть даже слабый свет приведет их прямо к ней, как маяк. Их.

Джейк один из них.

Она внимательно вслушивалась, пытаясь различить звуки, определить, не ломится ли кто-то из ее преследователей через кусты. Подумав о том, как ловок и опытен Джейк, Мэг приуныла. «Кого ты собираешься обмануть? – подумала она. – Как ты убежишь от людей, которые гораздо лучше знают джунгли, чем ты, городская девушка?»

Она подавила рыдание, но слезы текли по ее щекам. Влажность была столь высокой, что Мэг казалась себе губкой. Намокло все: одежда, волосы, кожа. И немного слез не изменят картину. Она вытерла щеки ладонью. Половина ее души кричала: «Не плачь по нему, он этого не стоит». А другая половина горевала о том, что она его потеряла.

«Ложь, на которую ты клюнула, – его крючок, леска и грузило», – с яростью сказала она себе. Если бы только можно было все повернуть назад, вернуть эту ночь, все, что она отдала ему с такой доверчивой наивностью, – любовь, веру, радость, в то время как он использовал ее самым подлым образом, как только может мужчина использовать женщину.

«Я была так же слепа тогда, как и сейчас в этой проклятой темноте».

Резкий шум заставил ее вскочить на ноги и сжать в руках ружье, скользкое от пота. Сердце ушло в пятки. Она напрасно напрягала зрение, пытаясь что-то разглядеть в кромешной темноте.

Ничего. Ничего не видно.

«Летучая мышь», – сказала она себе, отмахиваясь от бесчисленных москитов над головой, затем устало прислонилась к дереву, стараясь не замечать их зудящих укусов. Если ее не убьют москиты, то доконает собственный страх. Ей нужно держать себя в руках.

Она постаралась глубоко дышать, сосредоточившись на запахе диких орхидей, сплошной массой растущих повсюду, и стала уговаривать себя не впадать в панику. Она дотронулась пальцами до амулета, который подарил ей Чивайо, ведь он успокаивал ее ночные страхи еще тогда, когда она была ребенком. Маленькая бирюзовая полоска посередине амулета была холодной на ощупь, поверхность его была гладкой, видимо, от тысячи таких прикосновений за много-много ночей.

«Пока ты еще держишься, Мэг Хансен. Постарайся продержаться до утра».

Внезапно ей вспомнилась бабушка. Подростком она провела четыре дня в лесу, выхаживая бойца Сопротивления, которого тяжело ранили, когда он нес оружие партизанам. «Бабушка выдержала, выдержишь и ты. В твоих венах течет такая же сильная кровь. Такая же неукротимая воля к жизни, как у нее, поможет тебе».

Внезапно какой-то шорох послышался прямо над ней. Это был совсем слабый звук, словно что-то заскользило вдоль ветки дерева. Мэг в отчаянии вгляделась в темноту и увидела змею – та медленно ползла к ней, глаза рептилии слабо светились, словно кусочки янтаря.

У Мэг вырвался невольный крик, она метнулась в сторону, а потом вскочила на ноги, схватила рюкзак и бросилась прочь, спотыкаясь и ничего не видя.

Крики животных и насекомых слились вокруг нее в какофонию звуков, наполнившую ее уши невыносимым шумом. Она натыкалась на ветви, падала на папоротники, раздвигала сплетенные лианы. Казалось, что она сама оказалась в ловушке, и в какую бы сторону она ни бежала, везде было то же самое. Она мчалась, гонимая страхом, который поглотил последние остатки ее самообладания.

Она не могла остановиться, не могла, не могла…

Что-то тяжелое навалилось на нее, бросило на землю. Она пыталась пошевелиться, закричать, но не могла. Сильные руки вдавили ее в гниющую листву.

– Не двигайся, куколка, – произнес ей в ухо Джейк. Наконец-то она смогла различить его лицо. – Теперь все позади. Все позади.