Текст книги "Исцеление любовью"

Автор книги: Джейн Эрбор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

7

Девушка была почти уверена, что ваза разобьется, но этого не случилось. Она поставила подарок на окно – тут, на фоне неба, ее изящный силуэт выделялся особенно красиво, и каждое утро Клер любовалась им. Через пару дней после Рождества девушка купила букетик мимозы и как раз несла цветы к себе в комнату, когда ей встретился Тарквин.

– Так что, она не треснула? – поинтересовался он.

– Ваза? Конечно. Я знала, что все будет в порядке, – отозвалась Клер.

– Чисто английское спокойствие! – прокомментировал он. – И вы можете поклясться, что не лежали без сна и не ждали затаив дыхания полуночи?

– Вы же знаете, что на Рождество никто не лег спать так рано. Вы и сами были тут, – напомнила Клер.

– Ах, да, – кивнул Тарквин. – Словом, Бифана сжалилась?

– А вы сомневались? – переспросила Клер, удивляясь абсурдности разговора.

– Все возможно, – вот мое мнение. Может, она взяла выходной, или мои старания умилостивили ее. Я-то знаю, что мои усилия остались безответными, но теперь все позади.

– И теперь моя ваза в безопасности?

– И вы, и ваша ваза. Рождество бывает только раз в году…

«И ты больше не поцелуешь меня», – мысленно добавила Клер, поднимаясь к себе. В этой истории Тарквин показал себя истинным итальянцем, которым всегда свойственна суеверность: в его броне семейной гордости и сухой неприступной деловитости все-таки были бреши человечности. За них-то Клер и любила его.

Вскоре после Рождества, еще до того как Фрэнк и Оскар возвратились из поездки в Альпы, где они катались на горных лыжах, Клер вдруг заметила, что Эйрин почти перестала видеться с Джакеттой. Первое время она ничего не спрашивала, а Эйрин каждый вечер интересовалась ее планами на будущий день и вовсе перестала ходить в гости к Фьорре и посещать их бассейн. Клер решила, что подруги поссорились. Эйрин скучая слонялась по дому, радовалась возможности выйти куда-нибудь с Клер или Никола или одна отправлялась покататься на своем мопеде, а когда Джакетта приходила в гости, под любым предлогом старалась исчезнуть из гостиной.

Вскоре все разъяснилось. Как-то раз Джакетта приехала в гости, но Никола отдыхала, а Клер ждала в гостиной Эйрин, чтобы сложить головоломку. Видимо, Эйрин заметила машину Джакетты и не спускалась вниз, и Джакетта с Клер оказались вдвоем. Через несколько минут раздался звук мотора – Эйрин взяла мопед и уехала. Клер пожала плечами:

– Похоже, игра не состоится, – заметила она.

– И мы обе знаем почему, – с ехидной улыбкой заметила Джакетта. – Бедная девочка теперь стесняется смотреть мне в глаза.

– Да, похоже в последнее время она вас избегает, – согласилась Клер. – Но почему стесняется? С какой стати? Что за проступок она совершила?

– И вы еще спрашиваете, милочка!? – воскликнула Джакетта, всплеснув руками. – Вам-то должно быть известно, что она ничего не делала, а вот вы – вы сделали все, чтобы испортить нашу дружбу. Когда за дело берутся такие ревнивицы вроде вас, считай, дружбе конец. Я все понимаю – вы не могли дать ей таких развлечений и радостей, как я, и потому затаили злобу. Мне пришлось порвать с малышкой и порвать довольно жестоко, и все благодаря вам.

Клер почувствовала, что побелела от ярости.

– Так вы отказали Эйрин от дома, потому что ни с того ни с сего решили, что я ревную ее к вам?

– О, нет, – покачала головой Джакетта. – Я просто сказала ей, что слишком занята, чтобы развлекать ее и служить дуэньей для встреч с ее приятелем. И не надо делать вид, что вы не знаете, в чем тут дело.

– Я действительно не знаю, почему вы вдруг потеряли интерес к Эйрин, синьорина, – холодно возразила Клер.

– Вы же сами пожаловались Никола и Тарквину на мой искренний интерес к Эйрин. Что вам нечего делать, потому что малышка вечно у меня в гостях.

– И вам рассказала это Никола? – перебила Клер.

– Нет. Она всегда была благодарна, что я приглашаю Эйрин. Я бы ничего не узнала, если бы не Тарквин. Он указал мне на то, что целиком завладела Эйрин, которая должна проводить время с вами.

– Если вы помните, эта мысль пришла сначала вам в голову, – возразила Клер. – Именно вы намекнули, что я зря получаю жалованье, пока вы делаете мою работу.

– Всего лишь шутка, – пожала плечами Джакетта.

– Неужели? А мне показалось, это было серьезное предупреждение, что Роскуро могут уволить меня.

– Тарквин не стал бы раздумывать, – подтвердила Джакетта, – хотя Никола, конечно, слишком добра. Но мне и в голову не приходило, что вы побежите к ним жаловаться.

– Да, я разговаривала с Никола, – подтвердила Клер, – но не жаловалась на вас. Я просто сказала, что у меня появилось слишком много свободного времени, потому что Эйрин не так нуждается во мне, как предполагала семья Роскуро.

– Если бы вы были искренни, то предпочли бы уволиться, – бросила Джакетта.

– Но Никола не захотела и слышать об этом. А Тарквин сам завел разговор…

– Оставим выяснение, кто виноват, – оборвала ее Джакетта. – Я вывозила Эйрин в свет, представила ее друзьям, тратила на нее свои время и деньги, дарила ей подарки, покрывала, когда она… – наверное, вы и не догадывались, как часто она оказывалась наедине с этим парнем?

– Вы хотите сказать, что потворствовали Эйрин, когда она делала что-то, чем была бы недовольна семья Роскуро? – уточнила Клер.

– А почему нет? – снова пожала плечами Джакетта. – Она такая неопытная… и довольно дикая. У английских подростков принято вести себя более свободно, чем в Италии. И вообще – мне-то что? Это вы ее гувернантка, а не я.

– Но семья вам доверяла. Да и вовсе не обязательно было поощрять ее, приглашая Фрэнка Бриджмена на вашу вечеринку, не так ли?

– Но Эйрин бы надулась, если бы я этого не сделала.

– Эйрин никогда не дуется, – возразила Клер.

– Я больше не желаю это обсуждать – с ней покончено. Теперь она полностью на вашем попечении. Только хочу вас предупредить – и на этот раз я не шучу – что если Тарквин Роскуро увидит, что вы не справляетесь со своими обязанностями или перестанете его устраивать, вы не задержитесь в этом доме.

– Вы это уже говорили, и, уверена, столь же серьезно, как и сейчас. – Клер несколько секунд помолчала, а потом язвительно добавила, – вы знаете это по своему опыту?

Глаза Джакетты вспыхнули ненавистью, но тут и комнату вошла Никола, и все сразу заулыбались.

Клер не успокоилась бы, если бы не поговорила с Эйрин начистоту, но ей пришлось промучиться до вечера. Наконец, когда они остались одни, Клер зашла в спальню к Эйрин.

– Я думала, мы сегодня поиграем, но ты уехала. Почему? – спросила она.

– Ты знаешь почему, – ответила Эйрин, накручивая прядь волос на палец. – Увидела машину Джакетты – вот и все.

– Ты не хочешь с ней встречаться?

– Нет, это она не хочет меня видеть.

– Возможно, – согласилась Клер. – Но мне хотелось бы услышать от тебя ответы на все свои вопросы и обвинения Джакетты.

– Обвинения? – удивилась Эйрин.

– Ну, например, она сказала, что ты ходила к ней в гости, чтобы видеться там с Фрэнком.

– Конечно! – Эйрин даже вскочила. – Я же говорила всем, что катаюсь с ним на мопеде…

– Нет, я не о том, – перебила ее Клер. – Я спрашиваю – было ли так, что ты говорила, что идешь к Джакетте, а сама отправлялась на свидание с Фрэнком?

– Никогда! Ни разу! Я же обещала говорить, где я буду, и всегда так и поступала. Ты мне веришь, Клер? Ты должна мне верить!

Сыграть обиду так искренне было просто невозможно.

– Конечно, верю, – ответила Клер. – И я очень рада.

– А разве она сказала, что это не так? Сказала, что я лгала вам? Что она меня покрывала?

– Я не могла этому поверить, – кивнула Клер, и решила спросить тебя напрямую.

– Но зачем мне было врать? Мне же разрешали встречаться с Фрэнком, просили только, чтобы я всегда предупреждала, куда иду, – удивилась Эйрин. – Как она могла? Как? Я-то думала, что я ей нравлюсь. Она говорила, что ей приятно возить меня везде с собой, а потом вдруг она оказалась «слишком занята». А теперь еще это…

Девочка задумчиво подперла щеку кулаком.

– Я этого так не оставлю! Завтра же пойду к ней и потребую объяснений.

На сей раз Клер была непреклонна.

– Ты этого не сделаешь, – заявила она. – Ты ничего не выиграешь, если поссоришь Джакетту со своими родными. Забудь об этой истории.

– Но она сказала это тебе, значит может сказать и Роскуро.

– Не думаю. Просто она хотела сделать мне больно. Не знаю почему – она всегда не любила меня.

– Но если она все-таки пожалуется Тарквину или Никола, ты заступишься за меня?

– А как ты думаешь? – улыбнулась Клер.

– Ну ладно, – успокоилась девочка, и Клер пошла к себе.

Через несколько минут Эйрин появилась у нее в спальне.

– Поиграем завтра в лото, если хочешь, – предложила она.

Клер с радостью согласилась и мысленно поблагодарила Эйрин за отходчивость и легкий нрав. Увы, она рано обрадовалась.

Мисс Йорк еще не успела заснуть – наверное, прошло не больше получаса – когда из спальни Эйрин раздались приглушенные рыдания. На этот раз Клер не колебалась. Даже не набросив халата, она вошла к девочке, села на кровать и положила ей руку на плечо.

– Уходи! – Эйрин сбросила руку.

– Нет. Расскажи мне, что случилось?

– Уходи! – девочка всхлипывала, зарывшись лицом в подушку. – Ненавижу вас всех! – Пауза. – Нет, не тебя. Всех остальных.

– Ты не ненавидишь их. Никола? Это невозможно. Тарквина? Он строгий, но справедливый. Тетю Эмилию? Она немного церемонная, но добрая. Лючио и Паоло? Это трудно представить. И кроме того – это же твоя семья, твои родные!

Клер даже не задумалась о том, что всего несколько месяцев назад слово «семья» было для нее пустым и даже неприятным звуком, а сейчас, когда Эйрин восставала против того же понятия, она разубеждала ее.

– Семья! – воскликнула девочка, садясь на кровати. – Это-то я и ненавижу! Не их – каждого в отдельности. Но им так… уютно в семье, они думают, что знают ответы на все вопросы…

– Возможно, так и есть, – заметила Клер. – И ты принадлежишь своей семье.

– Только не я! Я же англичанка. Для них в Сан-Марино все по-другому. Если послушать дядю Паоло, то все поколения Роскуро счастливо жили в этой… крепости и умирали, передав бразды правления старшему сыну. И сейчас ничего не изменилось. Два дяди – как капуста в одежках своей правильности. Никола – она счастлива с мужем и ждет ребенка, мама Тарквина превратится в королеву-мать, когда Тарквин женится на Джакетте…

– Когда? – не смогла промолчать Клер. Сердце чуть не выпрыгнуло у нее из груди. – Он сделал предложение?

– Она говорит – да… Так что начнется все сначала. Неудивительно, что они так помешаны на семье. Они просто не представляют, как это, когда у тебя нет семьи, когда родным на тебя наплевать. Посмотри на нас: папа Ландорс, мама Ландорс и я, их дочь, тоже Ландорс. Мы трое чужих людей – вот что ужасно. Они не могут этого понять.

Эйрин снова упала лицом в подушку и заплакала.

– Уверена, что они постарались бы тебя понять, если бы ты захотела поделиться с ними своими переживаниями, рассказала бы о том, что тебя волнует, – начала Клер. – К тому же они пригласили тебя сюда именно потому, что хотели помочь вам, поняли, что твоим родителям нужно время, чтобы разобраться в своих чувствах. Ты не можешь упрекнуть Роскуро – они сделали все, чтобы ты была здесь счастлива.

– Спасибо Фрэнку, моему мопеду и тебе.

– Но ничего этого у тебя не было бы, если бы они были такими толстокожими, как ты пытаешься их представить.

Клер минуту помолчала, сомневаясь, задать или нет свой деликатный вопрос.

– Не отвечай, если не хочешь, – решилась она, – ты знаешь, что случилось между твоими родителями? У них… у кого-нибудь из них есть другой или другая?

– Да нет. Она поженились по любви. И для мамы и сейчас не существуют другие мужчины – только папа. А у него, у него просто не было времени замечать женщин. Он живет ради работы, только о ней и думает. Ему приходится много ездить, и мы всегда редко его видели дома. Думаю, именно это и доконало маму. В общем, они решили пожить полгода отдельно, чтобы разобраться в себе и посмотреть, что получится.

– И что? – спросила Клер.

– Не знаю. Я же говорила – они не пишут друг о друге.

– Теперь, когда Эйрин немного успокоилась, она заметила, что Клер слегка дрожит.

– Ты даже халат не надела? Тебе же холодно!

– Я так испугалась, что ты плачешь…

– Теперь со мной все в порядке. – Эйрин накинула на плечи подруге одеяло. – Просто навалилось все сразу – эта все остальное. Но я справлюсь. Слушай, Клер, а ты рада, что нас здесь уже не будет, когда Джакетта станет женой Тарквина?

«И когда дядя Паоло впишет ее имя в генеалогическое древо Роскуро», – мысленно продолжила Клер, а вслух сказала:

– Да, думаю, мы с тобой уже будем в Англии.

Тарквин ничем не показал, что заметил, как Джакетта вдруг отдалилась от Эйрин, а простодушная Никола поверила подруге, что та в последнее время слишком занята, чтобы занимать юную англичанку. Эйрин все также слонялась без дела по дому, с нетерпением дожидаясь возвращения Фрэнка и Оскара – она прекрасно помнила об обещании старшего Бриджмена отпраздновать удачную сделку.

Но тем не менее, когда молодые люди вернулись, Фрэнк в разговоре с Эйрин бросил ни к чему не обязывающее «Увидимся», а Оскар не позвонил вовсе.

– В этом все мужчины, – ворчала Эйрин. – Сначала они навязываются в приятели, а потом бросаю тебя, как горячую картошку.

– С твоим опытом, да в твои-то годы надо было это предвидеть, – иронически отозвалась Клер.

Впрочем, ее саму несколько озадачивало молчание Оскара, пока как-то утром он не позвонил и не сказал, что ему необходимо ее увидеть.

– Я не могу никуда выбраться, потому что машина в гараже, и к тому же я жду юриста он мне срочно нужен. Может, ты заедешь ко мне?

– Если я успею на автобус, – мысленно подсчитала Клер, – то буду у тебя через час, но ведь Эйрин не дома…

– Еще лучше. Мне надо поговорить с тобой наедине. Через час я, наверняка, уже освобожусь. Зайдешь за мной, ладно? А потом пообедаем где-нибудь.

– Хорошо, – согласилась Клер, – только предупрежу Никола, что я не буду обедать дома. А в чем дело, Оскар? Что за срочность? У тебя тревожный голос…

– Нет, не буду сейчас рассказывать, – грустно ответил он. – Увидимся – все узнаешь.

Оскар снимал квартиру на шумной улочке в центре Римини над магазином. Когда Клер поднялась на крутую лестницу, Оскар как раз провожал адвоката.

– Слава Богу, что ты пришла, – обрадовался он. – Пойдем.

Бриджмен взял ее под руку, вывел на улицу и сразу поймал такси, чтобы поехать в ресторан на набережной. Всю дорогу они болтали о пустяках, но Оскар был явно чем-то встревожен. Уже за столиком Клер снова повторила свой вопрос:

– Что случилось? Я же чувствую, что что-то не так.

– Меня надули, – сообщил он.

– Надули? Что ты имеешь в виду? Неужели твой проект…

– Верно, – кивнул Оскар. – Меня обманули с покупкой земли, в которую я вложил все деньги.

– Но ты же расплатился, получил все бумаги, – никак не могла понять Клер. – Это твоя земля!

– Да, но только на ней нет смысла строить виллы. Лучше бы все эти гектары были засеяны картошкой. И почему? Законный вопрос. Потому что через Род или даже меньше прямо через эту землю проймет современная автомагистраль – вот почему! И даже если частным владельцам что-то останется от дороги, то кто – скажи мне – кто захочет вить уютное гнездышко у самого автобана?

– Но тебе должны были сказать об этом. Ведь это было известно, правда? – спросила в отчаянии Клер.

– Не сомневаюсь, что кое-кто отлично знал об этом – например, прежний владелец.

– И это?.. Ой! – вспомнила Клер. – Это Джузеппе Фьорре, отец Джакетты Фьорре, да?

– Конечно, он знал и именно поэтому поспешил избавиться от земли. Все очень просто.

– Но и другие должны были знать, – по-прежнему недоумевала Клер. – Например, твой юрист, ведь планы дороги готовит муниципалитет, и он, наверное, наводил справки?

– Он клянется, что не знал, а я не знаю верить ему или нет. Не исключено, что он в сговоре с Фьорре и получил свой куш. Он, конечно, изображает детскую невинность и цитирует какую-то латинскую поговорку, которая означает, что надо лучше смотреть, что покупаешь. Когда я работал в Англии, то не раз встречал людей, которых обманули, но почему-то мне не приходило в голову, что это может случиться и со мной. Я так мечтал об этой земле, так торопился что даже не проверил всех деталей.

Оскар помолчал.

– А может, дело в другом. Только я начинал в чем-то сомневаться, как они сразу заявляли, что у них масса предложений, и угрожали, что продадут землю другому покупателю.

– Кто они?

– Фьорре и мой адвокат, который все время оказывался на стороне продавца, а не на моей. Знаешь, Клер, я должен был послушаться Тарквина Роскуро. Ведь он предупреждал, что кругом немало мошенников. Но разве я мог представить, что Фьорре – мошенник?

– Но Тарквин не мог знать, что синьор Фьорре собирается тебя надуть, – возмутилась Клер. – Иначе он бы предупредил тебя.

– Вряд ли. Он – заинтересованное лицо, жених дочери Фьорре. Впрочем, какая теперь разница. Я хотел начать большое дело, а теперь… Продать первому же простаку, который захочет купить эту землю?

– Ты этого не сделаешь. Это нечестно.

– Наверное, это была шутка? Ха-ха-ха, – вздохнул Оскар. – Если бы попался простак вроде меня!

Еда не доставляла им никакого удовольствия, а разговор все время крутился вокруг одной темы.

– А знаешь, почему я так хотел, чтобы затея с землей и виллами удалась? – спросил вдруг Оскар. – Я думал о тебе. Я хотел, чтобы ты увидела, что я не такой дурак в делах, как пытался показать Роскуро!

– Я и так твой друг, – ответила Клер. – Ты должен был бы это знать.

– Сначала не знал. Ты всегда была окружена богатством – Роскуро, Фьорре, их друзья…

– Но я не принадлежу к их кругу.

– Сначала я хотел произвести на тебя впечатление. А когда все понял и узнал тебя поближе, то уже хотел не только, дружбы. Я надеялся, что к тому времени, когда Эйрин вернется в Англию, у меня уже будет свое большое дело и я смогу сделать тебе предложение.

– Я же сказала, что останусь твоим другом, несмотря на то, хорошо или плохо пойдут твои дела, – грустно повторила Клер.

– Но это не мешает мне надеяться на большее. И я буду надеяться, пока не услышу от тебя окончательное «нет».

Она знала, что должна произнести это «нет», но не имела права сделать это сейчас, внеся свою лепту в неприятности Оскара. Клер только твердо решила, что никогда больше не станет поощрять его ухаживаний, как тогда, когда она поцеловала его. Она до сих пор вспыхивала, вспоминая об этом поцелуе и взгляде Тарквина, оказавшегося невольным свидетелем сценки.

Но, несмотря на то, что Клер не связывало с Оскаром ничего, кроме дружбы, она ужасно расстроилась за него и решила, что должна как-то помочь ему. Но только тогда, когда Оскар посадил ее на автобус, чмокнув в щеку на прощание, девушка придумала, что надо сделать.

Именно Тарквин предупреждал Оскара о том, что опасно вести дела в чужой стране, не зная ее языка и законов. Так кто лучше Тарквина мог бы посоветовать, как быть, какое решение принять, что делать, если вообще можно еще было что-то сделать?

Но, собираясь советоваться с Тарквином, Клер тщательно продумала линию поведения. Она знала, что должна обвинять в случившемся только Оскара – ведь он не проверил все обстоятельства сделки перед тем как расстаться со своими деньгами. Наконец, Оскар только подозревал, что синьор Фьорре обманул его вполне сознательно и намеренно, а обвинять друзей Тарквина без всяких доказательств она не могла.

Клер не знала, как ей встретиться с Тарквином наедине, но в тот вечер ей повезло. У синьоры Роскуро болела голова и она попросила подать ужин в комнату. Лючио должен был читать лекцию о вооружении войск Гарибальди, и перед самым ужином Тарквин отвез обоих братьев в Арсенал. Сразу после кофе Эйрин и Никола где-то уединились – они шили юной англичанке платье, и после ужина Клер и Тарквин остались вдвоем.

Тарквин налил себе вторую чашку кофе, спросил разрешения у Клер закурить сигару и встал спиной к камину. Клер для храбрости отхлебнула несколько глотков кофе, а потом начала:

– Сегодня Оскар Бриджмен приглашал меня на обед в Римини.

– Я знаю, – кивнул Тарквин. – И обед происходил у него на квартире, не так ли?

Клер онемела от удивления. Никола могла рассказать Тарквину о том, Клер встречалась с Оскаром, но не стала бы сочинять того, что не знает.

– Нет, – наконец ответила она, – он отвез меня в «Тре Пенн».

– Значит, Джакетта ошиблась. Она сегодня ездила по магазинам и видела, как вы с Оскаром выходили из дома, где он живет.

– Вы недовольны, что я пообедала с Оскаром? Но я просто зашла за ним, потому что он должен был срочно повидаться с адвокатом, – объяснила Клер, мысленно добавив: «Неужели Джакетта никогда не оставит меня в покое?»

– Я всем доволен, – холодно отозвался Тарквин. – Ну и как вам «Тре Пенн»? У этого ресторана хорошая репутация.

– Да, я там прежде не бывала, но боюсь, что мы были не в том настроении, чтобы смаковать еду, У Оскара неприятности, и он хотел рассказать мне о них.

– Неприятности? Серьезные?

– Достаточно. Вы помните, что он собирался покупать землю?

– Да, и в тот день, когда вы помогли нам в медпункте, помнится, вы с Бриджменом отмечали эту покупку.

«И очень глупо поцеловала его», – подумала Клер, а вслух сказала:

– Да. Только Оскар узнал нечто, полностью разрушающее его планы…

И она рассказала Тарквину всю историю, внимательно наблюдая – не выдаст ли он как-нибудь, что уже знает, о чем идет речь.

Но Тарквин, ничем не выказывая своей осведомленности, спокойно выслушал ее, затянулся сигарой и спросил, когда она закончила:

– И что?

– Что? Надежды Оскара погибли, деньги пропали. Разве этого мало?

– Ему заплатят компенсацию. Синьор Бриджмен может изменить планы строительства – пусть строит на оставшейся земле, и он ничего не проиграет.

– Но теперь он не может построить там роскошные виллы для пожилых людей. Кто же захочет жить у самой дороги?

– А почему он не проверил все перед тем, как покупать землю?

– Он уже знает латинскую пословицу об осторожности, но, наверное, ее бы не существовало, если бы многие покупатели не оказывались жертвами… – Клер чуть было не сказала «недобросовестных продавцов», но быстро заменила фразу на – собственной торопливости. Думаю, этих людей надо защищать от самих себя, вместо того чтобы отказывать несчастным даже в совете! – заключила она весьма эмоционально.

– Предполагается, что именно я отказал Бриджмену в совете? – поинтересовался Тарквин. – Помнится, я сказал, что ему надо обратиться к адвокату.

– Он ему не доверяет.

– Жаль. Значит, надо нанять другого. А как его зовут? – Услышав имя, Тарквин кивнул. – Я его знаю. И кстати, я все-таки дал Бриджмену совет.

– Помню. И теперь вы не можете сказать ничего кроме – «я предупреждал»? Я разочарована, – заявила Клер, глядя прямо ему в глаза.

– Удивлен, что Бриджмен нашел себе такого страстного защитника, когда сам так слаб в делах, – парировал Тарквин.

– Но Оскар не посылал меня к вам. Я завела этот разговор по своей инициативе, – с жаром возразила Клер.

– И чего вы ожидали? Что я посоветую, как Бриджмену избавиться от этой земли?

– Я не ждала помощи. Но симпатии, может быть, доброго совета, понимания и доброты, которые вы проявили ко мне, когда я попала в беду – между прочим, тоже по своей вине.

– У меня нет советов – все они опоздали, и я был бы удивлен, если бы Бриджмен поблагодарил меня за выражение симпатии, – бросил Тарквин. – И не надо проводить никаких параллелей. Вы оказались жертвой обстоятельств, которые не могли предусмотреть, именно поэтому я помог вам, а Бриджмен виноват во всем сам и только сам.

– А еще я девушка, а к вам приезжала Эйрин, которой нужна была компаньонка, – без всякого выражения добавила Клер.

– Да, вы – девушка, которая попала в беду, и к тому же мне показалось, что мы можем оказаться полезны друг другу. Это верно. Но была еще одна причина.

– Другая?

– Если бы вы подумали над этим, то поняли бы, о чем я говорю, – бросил он. – А теперь прошу меня извинить – мне надо подняться к маме.

Клер ломала голову над тем, что хотел сказать Тарквин, но единственный ответ, который приходил ей в голову, был слишком приятным, чтобы оказаться правдой. Неужели Роскуро действительно имел в виду, что она понравилась ему и он не хотел отпускать се?.. Нет, невозможно – мечты, мечты!